Title: España y la Inquisición (Selección de textos de Juan A. Llorente
Subtitle: Memoria histórica sobre cual ha sido la opinión... sobre la Inquisición (1811); Carta a Clausel de Coussergues sobre la Inquisición española (1817)
Description: PRÓLOGO

Pocas obras sobre la corte inquisitorial habrán conocido un éxito tan portentoso y despertado polémicas tan amplias y duraderas como la Memoria histórica sobre cuál ha sido la opinión nacional de España acerca del tribunal de la Inquisición de Juan Antonio Llorente. Reeditado varias veces entre 1811 y 1813, publicado luego en diversas ocasiones durante el siglo XX, generalmente bajo el título Anales secretos de la Inquisición española,  fue puesto al servicio de la causa liberal o anticlerical. Este opúsculo era en realidad un discurso presentado por Llorente ante la Real Academia de la Historia para su admisión como miembro durante la ocupación francesa. En este texto, el afrancesado Juan Antonio Llorente dejaba traslucir la visión del Santo Oficio de la Inquisición que tenía y en particular de la reacción de los españoles a su establecimiento. 
Pero por los tiempos tumultuosos que atravesaba España, su postura original lo puso en punto de mira de los sectores tradicionalistas y reaccionarios, quienes no dudaron en tacharlo de "canónigo volteriano, escritor venal y corrompido... dos veces renegado, como español y como sacerdote", como lo calificó M. Menéndez y Pelayo . Fue objeto de los ataques más feroces y ponzoñosos por su visión crítica de la historia del tribunal religioso que rompía con la visión apologética y alimentaba, según sus detractores, la leyenda negra, forjada desde el extranjero contra España. Al contrario, para los progresistas y liberales de su tiempo, sus escritos y su apego a los ideales de las Luces hicieron de él una figura destacada y respetada, pese a su adhesión a Napoleón y su colaboracionismo activo con el ocupante francés. 
Incluso en Francia, durante su exilio tras la retirada del invasor francés, otro opúsculo suyo sobre el tribunal de la fe, una respuesta a un diputado ultrarrealista, la Lettre à M. Clausel de Coussergues sur l'Inquisition d'Espagne, publicada en París en 1817, provocó enconados debates entre los círculos ultracatólicos franceses y los sectores liberales. Al mismo tiempo, despertó, en el público francés, un interés nuevo e inesperado por el tribunal de la fe español y por la situación en la España de la Restauración fernandina. 
Estos dos opúsculos polémicos, previos a la publicación de su monumental Historia crítica de la Inquisición en España son los que se proponen en la presente edición, siendo por primera vez publicada en castellano la traducción de la Lettre à Clausel de Coussergues. Pero para entenderlas mejor es preciso conocer la peculiaridad del compromiso ideológico de su autor. La obra de Llorente, más que la de cualquier otro historiador de la Inquisición, estuvo estrechamente ligada a su destino personal, a su sensibilidad política y a los trastornos de la época en que le tocó vivir. Sus vivencias explican en gran parte su parti-pris tanto en la presentación de la corte del Santo Oficio como de la historia española, sin que se pueda hoy en día simplemente tachar de parcial o partidista a este pionero de los estudios inquisitoriales modernos, muy al contrario.
Subjects: Inquisition, History