Title: Le Congo du fétiche à l'uranium
Description: pp. 80 – 83… A Tshikapa et à Bakwanga, ces messieurs de la Forminière ne paraissent animés par aucun sentimentalisme débordant. Ce sont des hommes d’affaires. Mais enfin, chez eux la paix règne. Le Noir est traité comme un enfant, comme un citoyen de moins de dix-huit ans. Sans lui demander son avis, voici qu’on lui prodigue les bons soins, on lui donne des repas gratuits – viande et légumes – dès l’âge de trois ans dans des réfectoires modèles. Il a l’eau courante et l’électricté, le savon, le pain blanc.
Pour la première fois, je trouvai des salles d’hôpitaux où les négresses jeunes accouchées, reposaient dans des draps blancs. Et ce fut ainsi à l’Union Minière de Jadotville-Kolwezi-Elisabethville, à la Géomines de Manono, à la Compagnie des Grands Lacs de Kindu, à la Symétain de Kalina, à la Minière des Grands Lacs de Kamituga et de Butembo. Un peu partout je trouvai le portrait de Jean Jadot et d’Émile Francqui ou de M. Barzin ou de M. Cousin ou de M. Pierre Orts, dieux tutélaires, bienfaiteurs insignes. A Kindu, ce fut même la statue de général baron Empain, avec sa casquette et sa barbiche d’hetman des cosaques. Sur ces terres de sommeil et de soleil les pionniers ont établi un ordre nouveau. Je faisais, en ces endroits bénis, des conférences sur la Corée et l’Indochine, sous les aspices de l’Union Africaine des Arts et des Lettres. Rien ne m’empêchait de visiter des chantiers, des cités ouvrières, des stades sportifs, des maternités, cliniques, pouponnières. Bref, Tshipaka n’est pas le seul phalanstère savant dont j’eu l’honneur de pénétrer ses arcanes. Ce prototype, qu’on retrouve aux Huileries du Congo Belge et aussi à la Cotonco, est particulier au système colonial belge et voici pourquoi.
Les grandes compagnies sont devenues elles-mêmes des villes, elles-mêmes des capitales. On s’en aperçoit aux escales de la Sabena dont les cartes portent en très grosses lettres des noms sans intérêt administratif immédiat comme Manono ou comme Tshipaka. A Manono, la Géomines a poussé tranquillement la magnificence jusqu’à édifier elle-même l’aérogare. Les pouvoirs publis, au Congo, ne se sont guère souciés, jusqu’ici, de l’infrastructure des transports aériens. Les équipages atterissent avec un doigté parfait à l’entrée…d’une paillotte. Usine et grande forêt fraternisent.
La marmaille indigène, le ventre nu, les doigts dans le né, fait, à cette scène, un joli parterre et qui compose ce que les paysagistes appellent une tache de couleur. Ces grandes compagnies concessionnaires, dont la C.C.C.C.I. est la douairière, ont reu des domaines de prospection limités ou l’Etat avait et garde sa part. Elles ne sont pas Etats dans l’Etat, mais grandes féodales partagean leurs pouvoirs avec le Prince en un savant condominium. A leur manière et sans rien usurper, elles ont des pouvoirs publics. Les voilà « engagées ». Elles consacrent une part énorme de leurs revenus à des œuvres philantropiques. Telle cette Compagnie du Kasaï qui, à Mokamo, édifia le plus charmant petit cloître italien du monde, au centre d’un village modèle, où l’hôpital est un chef d’œuvre. Voilà une compagnie (purement autonome celle-là) qui ne se contente pas de faire de la margarine et du savon. A plus forte raison les grandes maisons où secteur public et secteur privé vont la main dans la main.
J’ai beau chercher, du Cap à Alger, l’équivalent de ce prototype belge ; je ne le trouve point. Je trouve partout des médecins de grande valeur. Je ne trouve nulle part d’organisation privée acceptant aussi gaiement d’aussi lourdes charges, créant aussi spontanément des hôpitaux aussi parfaits. A Kalima, la Symétain a créé une fondation toute récente. Ici les pouvoirs publics et le secteur privé, au lieu d’un portefeuille commun, ont entrepris œuvre distincte. Autre formule, même résultat.
Qu’en pense l’ouvrier noir ? La capitale-reine du minerai s’appelle Elisabethville. Ce minerai, au cours de ces derniers quarante ans, vient de révéler quelques jolies qualités. Il a payé le Congo. La colossale colonie fut exploitée d’abord par les élèves des écoles de mines à Mons, Liège et Louvain. A présent, voici le tour des agronomes et de l’Instiut des Etudes Agricoles de M. Jurion. Or, dans cette même Elisabethville se déroulait, voici une dixaine d’années à peine, un singulier, drame, le drame franciscain du P. Tempels autour d’une « Philosophie bantoue ».

Charles d‘Ydewalle Le Congo du Fétiche à l’Uranium Ed. Cuypers Bruxelles 1953
Subjects: History
Places: Congo (Democratic Republic)