Ojo de Liquen o La Espina del Diablo
Subtitle: nueve invenciones sobre la figura del maligno
By: Carlos E. Bustos.  (carlosb_acento@yahoo.com.mx)
Edition: [1. ed.]
Series: Colección El Vientre de la ballena. Serie Invenciones -- 2; Vientre de la ballena -- 2.; Vientre de la ballena
Publisher: Plenilunio
Published: 1997
Place of publication: [Guadalajara, Jalisco, México
Language: spa
Number of pages: 48
Subjects: Devil in literature.
First sentence: EL DIABLO DEL TRÓPICO: 


           La primera vez que Márquez vio al Maligno en persona ya estaba preparado: en las hojas por llenar se oculta un demonio más aterrador.
      Se le apareció al escritor en su estudio en una cálida tarde de agosto, haciendo intrincados pases de taumaturgo, más por costumbre ante los hombres que por un verdadero deseo de impresionar. De forma inmediata la habitación se colmó de un bálsamo tibio con olor a hojarasca podrida y fresas amargas, besadas por el óxido y la sal. La inequívoca flor amarilla en la mesa de Márquez, encogió sus pétalos y se desprendió del tallo; al caer al suelo se retorció como un polluelo agonizante y abriendo sus entrañas expulsó un pequeñísimo río de sangre.
      Márquez miró la figura abstracta del Diablo mientras se paseaba por la habitación: el olor de su piel piramidal, su cojera heroica, su color negro de Saturno, las articulaciones de los miembros como ateridas, pues tiene siempre el cuerpo rígido y sin tono. Por fin halló un recoveco a su gusto y se dispersó allí.
      -Buenas tardes -dijo el Doloso, aunque sus palabras sonaron a planchas de aluminio siendo trituradas. Sin embargo, Márquez aguzó el oído y pudo descifrar la defectuosa pronunciación. Se recargó de espaldas a su mesa, que supuraba papeles en blanco, y colocó las manos tropicales en los bolsillos de su overol. Contestó a la pregunta con el desenfado amable que sentía le vagabundeaba en las venas en ese momento:
      -Buenas... ¿En qué le puedo ayudar, compadre?
      En lugar de responder, el Diablo se secó la frente bulbosa con una mano firme y descomunal de Emperador de las Causas Perdidas, y enseguida dijo:
      -Hace un calor brutal aquí dentro.
      Márquez no se inmutó. Ya imaginaba que el demonio no era una entidad de sangre caliente.
      -Es por el mes -aclaró Márquez-. Y por las noches es peor, hasta la luna hierve de roja.
      El Diablo reacomodó gozoso los miembros de su cuerpo entre las penínsulas del salitre húmedo de la pared. Escupió vocablos en ruinas:
      -Veo que no le produzco miedo.
      -No, no le temo. ¿Debería?
      -Gracias a Dios usted es un hombre de letras. Sabe tan bien como yo que muchas de las cosas que se dicen de mí son meras invenciones. Puedo probarlo: ¿Cuántas veces ha sentido una tentación?
      -Infinidad de veces.
      -Pues bien, que yo recuerde, y puedo asegurarle que mi memoria es prodigiosa desde que despojé de ella a un tal Funes antes de recibirlo en mi reino, nunca estuve detrás de ninguna de las tentaciones que le han asaltado en la vida. Es estúpido pensar que yo puedo estar detrás de cada tentación por ingenua o inútil que ésta sea. Yo poseo las tentaciones que valen oro y que reservo sólo para los de espíritu osado y ambicioso, y éstos son escasos. Para decirlo mejor tendría que valerme de las palabras de aquel joven escritor que murió injustamente en el olvido; es tal el caso que hasta yo he olvidado su nombre. En uno de sus libros descubrió lo que para mí es la esencia de la tentación. “Sólo se seduce a quien quiere ser seducido”. Y es verdad, yo solo tiento a quien quiere ser verdaderamente tentado.
      Es por este motivo que existen dos clases de tentaciones: las que induzco en sujetos propensos a pecar por vocación (no excluyo de ningún modo a esos seres -casi extintos- de espíritu tan puro que se convierten en un irresistible reto para poner a prueba mis habilidades de cazador de almas), y a las que defino con el nombre de tentaciones oníricas, inducidas en la vida diaria como fruto de los deseos reprimidos y los anhelos inalcanzables, que se gestan en la mente del hombre en las horas de más profundo sueño.           
        Márquez rió. El Diablo lo señaló con un dedo intrincado que no dejaba lugar a dudas sobre su poder de clarividencia:
     -La risa es el mejor augurio para una amistad que comienza.
    Y Márquez:
      -O el camuflaje más eficiente para ocultar una pena... Perdone mis malas maneras, pero por un momento creí que me iba a confesar que usted no había tenido nada que ver con el pecado original.
      -Para qué nos vamos a engañar: Dios creó al hombre después de mi caída, con la esperanza de que éste pudiera redimirme y reconducirme a mi anterior destino con el ejemplo de su humildad y su obediencia. Pero su intermediario, hecho de barro, y a pesar de su naturaleza angélica y sus virtudes, tenía un terrible defecto que yo intuí cuando me acerqué a él: era altamente ingenuo. Para que la inteligencia y la voluntad de alma funcionen tienen que unirse a un aliado más poderoso: la malicia. Y la malicia soy yo.
    No sienta rencor por mí, nada más existió un camino y al parecer era de un solo sentido; todo el escenario estaba preparado de antemano, y no lo menciono para justificar mis acciones sino como un hecho irrefutable: en el país creado por Dios se permite y se tolera el pecado; es parte del libre albedrío. Al concederle la libertad de decisión a Adán -tanto de las obras buenas como de las malas acciones-, Dios sabía que yo lo tentaría y que Adán podía caer; y cayó. Y no solo él, también arrastró a todos sus descendientes consigo. No exagero: Dios lo sabe todo, lo ve todo, lo prevé todo; nada se mueve fuera de su voluntad y de sus mandamientos; todos -y me incluyo con pesar- nos desplazamos en una realidad creada por Él, donde nada es imposible, y por lo mismo éste es el origen y principio de todas las cosas maravillosas y terribles que conocemos.
      Junto con sus últimas palabras, las formas dispersas del Diablo se fueron consumiendo. La voz de Márquez penetró irónica la barrera de calor:
      -Es la gran tragedia... 
      -La tragedia es el estado de terrenidad segura.
      Y diciendo esto, el Demonio desapareció.
Description: ¿POR QUÉ ESCRIBIR UN LIBRO DE CUENTOS A PARTIR DE LA SOMBRÍA FIGURA DEL DEMONIO? EL DIABLO ES LA REPRESENTACIÓN INEQUÍVOCA DE LA MALDAD, UN TEMA VIGENTE EN NUESTROS DÍAS. INDEPENDIENTEMENTE DE QUE SEAMOS CREYENTES O NO, PRESENTIMOS FUERZAS QUE SE COMBATEN Y SE ALIMENTAN SIN PAUSAS PARA PRODUCIR EL DINAMISMO DE LO QUE LLAMAMOS REALIDAD.
      POR ESTA RAZÓN, LA ESPINA DEL DIABLO CONFRONTA AL PROTAGONISTA  PRINCIPAL CON ALGUNOS DE LOS ESCRITORES MÁS REPRESENTATIVOS DEL ÚLTIMO SIGLO: CARLOS FUENTES, FERNANDO DEL PASO, ITALO CALVINO, GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ, MARCEL SHWOB, TRUMAN CAPOTE, JULIO CORTÁZAR Y JORGE LUIS BORGES. CREADORES A LOS QUE HE TRATADO, DE ALGÚN MODO, DE ARREBATAR EL ZUMO DE SU PERSONALIDAD LITERARIA PARA IMPREGNARLA EN SUS CONVERSACIONES CON EL MALIGNO, EN UN EJERCICIO DE REFLEXIÓN SOBRE EL ORIGEN DE SU CAÍDA, EL MIEDO, LA MALICIA, LA INMORTALIDAD Y EL VACÍO.

“Carlos Bustos es capaz de estructurar su libro de tal manera que de principio a fin el lector no pierda el interés por el contenido de su prosa; narrativa que se hace interesante debido a un lenguaje vasto, ameno y con recursos literarios bien logrados. En las páginas de La Espina del Diablo existen imágenes, diálogos, descripciones que envuelven al lector en una inusitada fantasía. Los personajes son activos, con trazos exactos de personalidad y actitudes que se ven plasmadas, en forma magistral, en todo lo largo de la narración”.

Arnaldo Ávila Montalvo
(Jurado del Premio Nacional Agustín Monsreal)