Jonathan Edwards e o Amor
Publisher: Silvio Dutra
Published: 2016
Place of publication: Rio de Janeiro, Brasil
Language: por
Format: Paperback
Number of pages: 329
Description: Jonathan Edwards foi um dos principais instrumentos de Deus no grande avivamento havido nos EUA no século XVIII.
Seus escritos sobre o avivamento são muito conhecidos, especialmente o seu “Tratado Sobre as Afeições Religiosas”.
Não de menor importância, mas muito pouco conhecida é a sua exposição sobre o décimo terceiro capítulo de I Coríntios, que traduzimos e adaptamos, do original em inglês, em domínio público, para apresentá-la neste livro.
Esta obra foi um verdadeiro refrigério para o meu espírito na ocasião em que estive debruçado sobre a mesma para traduzi-la, pois mais do que o fruto de um trabalho de tradução, ela significou para mim, um grande alimento para a minha alma faminta do amor de Deus, e que se encontrava então, peregrinando num deserto áspero que a estava sufocando.
Table of contents: title: Jonathan Edwards e o Amor; title: Silvio Dutra; title: JAN/2016; title: 2; title: A474; title: Edwards, Jonathan; title: Jonathan Edwards e o amor: tradução e; title: adaptação de Silvio Dutra Alves. – Rio de Janeiro,; title: 2016.; title: 320p.; 14,8x21cm; title: 1. Comentário Bíblico. 2. I Epístola aos Coríntios.; title: 3. Vida Cristã. 4. Alves, Silvio Dutra. I. Título.; title: CDD 230.227; title: 3; title: Sumário; title: Introdução; title: 4; title: O amor é a soma de todas as virtudes (I Cor 13); title: 5; title: O amor é o mais excelente de todos os dons; title: 30; title: Grandes sofrimentos são em vão sem amor (I Cor 13.3); title: 51; title: O amor é longânimo (I Cor 13.4); title: 69; title: O amor é benigno (I Cor 13.4); title: 99; title: O Amor é Incompatível Com Um Espírito Invejoso; title: 121; title: O amor não se ufana, não se ensoberbece, não tem um comportamento impróprio”; title: (I Cor 13.4,5); title: 144; title: O amor não suspeita mal (I Cor 13.5); title: 170; title: O amor não é egoísta (não busca o que é do seu próprio interesse) I Cor 13.5; title: 187; title: O amor não é facilmente provocado (não se exaspera) – I Cor 13.5; title: 219; title: O amor se regozija com a verdade e não com a iniquidade (I Cor 13.6); title: 240; title: O amor tudo sofre (I Cor 13.7); title: 257; title: O amor tudo crê e espera (I Cor 13.7); title: 276; title: O amor suporta todas as coisas (I Cor 13.7); title: 297; title: O amor jamais acaba (I Cor 13.8); title: 316; title: 4; title: Introdução; title: Jonathan Edwards foi um dos principais instrumentos de Deus no grande avivamento havido nos EUA no século XVIII.; title: Seus escritos sobre o avivamento são muito conhecidos, especialmente o seu “Tratado Sobre as Afeições Religiosas”.; title: Não de menor importância, mas muito pouco conhecida é a sua exposição sobre o décimo terceiro capítulo de I Coríntios, que traduzimos e adaptamos, do original em inglês, em domínio público, para apresentá-la neste livro.; title: Esta obra foi um verdadeiro refrigério para o meu espírito na ocasião em que estive debruçado sobre a mesma para traduzi-la, pois mais do que o fruto de um trabalho de tradução, ela significou para mim, um grande alimento para a minha alma faminta do amor de Deus, e que se encontrava então, peregrinando num deserto áspero que a estava sufocando.; title: 5; title: O amor é a soma de todas as virtudes (I Cor 13); title: “Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa, ou como o címbalo que retine. Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé ao ponto de transportar montes, se não tiver amor, nada serei. E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres, e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará.” (I Cor 13.1-3).; title: Nestas palavras nós observamos primeiro, que é dita a importância especial, da virtude que é essencial aos cristãos e que o apóstolo chama de amor. E este amor é citado abundante e insistentemente no Novo Testamento por Cristo e seus apóstolos, muito mais do que qualquer outra virtude.; title: Então, a palavra “amor”, como usada no Novo Testamento, é de significado muito mais extenso do que como é geralmente usada na pregação. As pessoas costumam fazer um uso errado daquilo que compreendem por amor em sua conversação, pensam que é uma disposição para esperar e pensar o melhor de qualquer pessoa; e às vezes a palavra é usada como a; title: 6; title: disposição para dar aos pobres. Mas estas coisas são somente certos aspectos daquela grande virtude do amor. E cabe destacar que mesmo nos dois exemplos destacados anteriormente para uma compreensão limitada do significado da palavra, devem ser considerados determinados aspectos para que ambas atitudes sejam válidas e aceitas diante de Deus, conforme estaremos estudando mais adiante. A palavra significa corretamente a disposição ou afeto por meio dos quais uma pessoa é querida por outra; e o original “ágape” que é traduzido por “caridade”, em algumas versões, é melhor traduzido por “amor”, porque encerra uma significação muito mais completa para o termo, conforme abrange de fato muitas outras virtudes, conforme o apóstolo descreve neste capítulo, de maneira que o amor, no Novo Testamento, tem o significado de amor cristão, embora seja usado não somente em relação ao amor aos homens, mas também ao amor a Deus, como também ao próprio amor de Deus.; title: Em I Cor 8.1 Paulo afirma que: “O saber ensoberbece, mas o amor edifica.”. Aqui a comparação é feita entre o conhecimento e o amor, e a preferência é dada ao amor, porque o conhecimento incha, mas o amor edifica. E o uso que o apóstolo faz da palavra amor nesta passagem é o mesmo que ele faz no décimo terceiro capítulo; porque ele está aqui comparando as mesmas duas coisas que ele; title: 7; title: compara no início deste capítulo, a saber: amor e conhecimento. “Embora...conheça todos os mistérios e toda a ciência...se não tiver amor nada serei.”.; e ainda “havendo ciência, passará;” (I Cor 13.8), isto é, o conhecimento desaparecerá. De forma que, por amor, nós devemos entender o amor cristão em toda a sua plena extensão, e que é operado por Deus em relação às suas criaturas.; title: Em segundo lugar é mencionado que tudo é vão sem isto, as coisas mais excelentes que pertencem aos homens naturais; os privilégios e ações mais excelentes.; title: Primeiro, os privilégios mais excelentes, como o dom de línguas, o dom de profecia e a compreensão de todos os mistérios; fé para remover montanhas, etc, e em segundo lugar as ações mais excelentes, como dar todos os bens para alimentar os pobres, e o corpo para ser queimado, etc. Maiores coisas que estas, nenhum homem natural já teve ou fez, e elas são o tipo de coisas nas quais os homens são sumamente propensos a colocarem a sua confiança; e ainda assim o apóstolo declara que se nós tivermos tudo isto, e não tivermos amor, nós nada somos. A doutrina ensinada, então, é:; title: QUE TODA A VIRTUDE QUE SE REFERE À SALVAÇÃO, E QUE DISTINGUE VERDADEIROS; title: 8; title: CRISTÃOS DE OUTROS, ESTÁ RESUMIDA NO AMOR CRISTÃO.; title: E o apóstolo está mencionando tantas e tão elevadas coisas, e dizendo delas que nada são sem amor, e então podemos concluir que o amor é a vida e alma de toda a religião sem o qual todas as coisas que usam o nome de virtudes são vazias e vãs.; title: Falando desta doutrina, eu mostrarei primeiro a natureza deste amor divino, e em segundo lugar eu mostrarei a verdade da doutrina que se relaciona a isto.; title: I. Quanto à natureza do amor verdadeiramente cristão, eu destacaria que:.; title: 1. Todo verdadeiro amor cristão é um e o mesmo. Pode ser variado em suas formas e expressões, ou ser exercitado para Deus ou aos homens, mas é o mesmo princípio no coração que é o fundamento de todo exercício de um amor verdadeiramente cristão, e de tudo que possa ser seu objeto. O amor santo no coração do crente, não é como o amor de outros homens. O amor deles para objetos diferentes, pode ser de princípios e motivos diferentes, e com visões diferentes; mas um amor verdadeiramente cristão é diferente disto. E este amor cristão quanto aos objetos para os quais pode fluir, aparece pelas seguintes coisas:; title: 9; title: Primeiro, é tudo do mesmo Espírito que influencia o coração. É da respiração do mesmo Espírito que o verdadeiro amor cristão surge, tanto para Deus, quanto em relação aos homens. O Espírito de Deus é um Espírito de amor, e quando entra na alma, o amor também entra com Ele. Deus é amor, e aquele que tem Deus habitando nele pelo seu Espírito, terá o amor também habitando nele. A natureza do Espírito santo é amor; e é a própria natureza dEle que comunica aos santos, de modo que o amor é derramado abundantemente em seus corações pelo fato do Espírito estar habitando neles.; title: Consequentemente, os santos são participantes da natureza divina, e o amor cristão é chamado de "amor do Espírito" (Rom 15.30); e "amor no Espírito” (Col 1.8), e as entranhas de amor e misericórdia parecem significar a mesma coisa com a comunhão do Espírito (Fp 2.1). É o mesmo Espírito, quem também infunde amor a Deus (Rom. 5. 5); e é por esta habitação do Espírito que a alma ama a Deus e aos homens (I Jo 3.23,24; 4.12,13).; title: Em segundo lugar, o amor cristão é forjado no coração pelo mesmo trabalho do Espírito. Não há dois trabalhos do Espírito de Deus: um para infundir um espírito de amor a Deus, e outro para infundir um espírito de amor aos homens; mas produzindo um, o Espírito produz também o outro. Daí se dizer que aquele que diz amar a; title: 10; title: Deus e não ama o seu próximo, é mentiroso. No trabalho de conversão, o Espírito Santo renova o coração dando-lhe um caráter divino (Ef. 4.23); e é assim um e o mesmo caráter divino forjado no coração do qual flui o amor tanto a Deus quanto aos homens.; title: Em terceiro lugar, quando Deus e os homens são amados com amor verdadeiramente cristão, ambos são amados pelos mesmos motivos. Quando Deus é amado corretamente, ele é amado pela sua excelência, pela beleza da sua natureza, especialmente da natureza da sua santidade; e é pelo mesmo motivo que os santos são amados por causa da santidade deles. Onde não há portanto santidade, não se verá a manifestação deste amor espiritual. Poderá se ver uma comunhão baseada na comunhão do amor dos homens, mas não a verdadeira comunhão que se baseia no amor de Deus, no amor cristão produzido pelo espírito e manifestado em corações tomados pela santidade. E o amor a Deus é o fundamento do amor cordial aos homens, e a qualquer um deles porque, na posse da natureza divina, e tendo a imagem espiritual dele, sendo santificados por causa desta relação, o amor se manifestará em nós ainda que seja em misericórdia por aqueles que não conhecem a Cristo. E o amor não é vário somente em relação aos seus objetos e modos de expressão, como também em seus graus, como veremos adiante.; title: 11; title: I. Para mostrar a verdade da doutrina; title: QUE TODA A VIRTUDE QUE SE REFERE À SALVAÇÃO, E QUE DISTINGUE VERDADEIROS CRISTÃOS DE OUTROS, ESTÁ RESUMIDA NO AMOR CRISTÃO,; title: 1. Nós podemos discutir isto à luz da natureza do amor. E quando analisamos a sua natureza propriamente dita, duas coisas aparecem:; title: Primeiro, que o amor disporá a todo ato de respeito apropriado para com Deus e para com os homens. Isto é evidente, porque se um homem ama a Deus sinceramente, isto o disporá a ter todo o respeito apropriado para com ele; e para com os homens. O amor a Deus disporá um homem a honrá-lo, e adorá-lo, e a reconhecer de coração a Sua grandeza; glória e domínio. E assim disporá a todos os atos de obediência a Deus; porque o servo que ama o seu mestre, e o vassalo que ama o Seu soberano, ficará disposto à sujeição e obediência apropriadas. O amor disporá o crente para se comportar em relação a Deus, como um filho em relação a seu pai; e nas dificuldades, recorrerá a ele para ser ajudado, e colocará toda sua confiança nele; da mesma maneira que é natural para nós, no caso de necessidade ou aflição, procurar alguém que amamos para ter consolo e ajuda. Também, nos levará a dar crédito à palavra dele, e a colocar nossa; title: 12; title: confiança nele. Também nos disporá a louvar a Deus por suas misericórdias que nós recebemos dele, da mesma maneira que nós ficamos dispostos à gratidão por qualquer bondade que nós recebemos daqueles que amamos. O amor, ainda disporá os nossos corações à submissão à vontade de Deus. O verdadeiro afeto e amor a Deus disporá o coração para reconhecer o direito de Deus para governar, e que ele é merecedor de fazer isto, e assim nos disporá à submissão. O amor a Deus nos disporá a caminhar humildemente com ele (Mq 6.8), porque aquele que ama a Deus estará disposto a reconhecer a distância vasta que há entre Deus e ele.; title: E assim uma consideração devida da natureza do amor irá mostrar e disporá os homens a todos os seus deveres para com o seu próximo. E se empenharão em todos os atos de justiça para promover o seu bem. “O amor não pratica o mal contra o próximo.” (Rom 13.10). E o mesmo amor disporá a um comportamento verdadeiro, sem qualquer fraude, porque não disporá à fraude e deslealdade para com o próximo, porque o amor por eles não permitirá isto. “Por isso, deixando a mentira, fale cada um a verdade com o seu próximo, porque somos membros uns dos outros.” (Ef 4.25).; title: O amor nos disporá a caminhar humildemente entre os homens; porque um real e verdadeiro; title: 13; title: amor nos inclinará a pensamentos elevados de outros, e a pensar melhor deles do que de nós mesmos. Disporá os homens a honrar um ao outro, de forma que pelo amor são cumpridos esses preceitos: I Pe 2.17: “honrar todos os homens”. Fp 2.3: “Nada façais por partidarismo, ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo.”. O amor disporá à satisfação na esfera na qual Deus nos tem colocado, sem desejar qualquer coisa que nosso próximo possui, ou o invejando por causa de qualquer coisa boa que ele tenha. Disporá os homens à mansidão e à bondade na caminhada deles para com os seus vizinhos, e não tratá-los com paixão, violência ou exaltação de espírito, mas com moderação, tranquilidade e bondade. Conferirá e conterá tudo sem um espírito amargo; porque o amor não tem nenhuma amargura, mas é uma disposição e afeto suave e doce da alma. Prevenirá contenda e disputa, e disporá os homens à paz, e a perdoar o tratamento prejudicial recebido de outros; como é dito em Provérbios 10.12: “O ódio excita contendas, mas o amor cobre todas as transgressões.”.; title: O amor disporá os homens a todos os atos de misericórdia para com o seu próximo, quando eles estão debaixo de qualquer aflição ou calamidade, porque nós devemos estar dispostos a nos compadecermos daqueles que nós amamos naturalmente, quando eles estão; title: 14; title: aflitos. Disporá os homens a darem ao pobre, a carregarem os fardos uns dos outros, e a chorarem com aqueles que choram, como também a se alegrarem com aqueles que se alegram. Disporá os homens aos seus deveres para com os outros. Disporá a dar às pessoas toda a honra e sujeição que lhes seja devida. E disporá os que lideram a regerem as pessoas sobre as quais estão constituídos, com justiça, amor e fielmente, buscando o bem delas. Disporá as ovelhas a cumprirem seus deveres para com os seus ministros, orando por eles, submetendo-se às suas instruções sabendo que eles prestarão contas com Deus; e disporá os ministros a cumprirem fielmente seus deveres em relação ao rebanho sobre o qual foram constituídos como líderes pelo Espírito, para buscarem incessantemente o bem de suas ovelhas. O amor disporá a que seja harmoniosa e verdadeira a relação entre superiores e subordinados; e disporá os filhos a obedecerem e honrarem a seus pais, e os servos a serem obedientes a seus senhores, com singeleza de coração; e disporá os pais e os senhores a usarem de bondade para com seus filhos e servos, respectivamente.; title: Assim o amor disporá a todos os deveres, tanto para com Deus quanto para com os homens. E se disporá assim a todos os deveres, então segue, que é a raiz, a fonte, a soma de todas as virtudes. É um princípio que, se é implantado no coração,; title: 15; title: somente ele é suficiente para produzir toda boa prática; e toda disposição correta para com Deus e para com os homens, porque se resume no amor e vem dele, como o fruto da árvore, ou o fluxo de água que vem da fonte. Daí de dizer que o cumprimento da lei é o amor. E que todos os mandamentos podem ser resumidos nisto: no amor a Deus e ao próximo.; title: Segundo, a razão ensina que qualquer ação ou virtude sem amor, não é saudável e é hipócrita. Se não há nenhum amor na ação dos homens, então não há nenhum verdadeiro respeito a Deus ou aos homens na conduta deles; e nesse caso, então, certamente não há nenhuma sinceridade. A religião não é nada sem o respeito apropriado para com Deus. A mesma noção de religião se aplica às relações entre o gênero humano. Mas se não há nenhum verdadeiro respeito ou amor, então tudo aquilo que é chamado religião é mais um show para ser visto, e não há nenhuma real religião nisto, mas é irreal e vã. Assim, se a fé de um homem é de tal tipo que não há nenhum verdadeiro respeito a Deus, a razão ensina que deve ser em vão; porque se não há nenhum amor a Deus, a consequência será que não haverá nenhum verdadeiro respeito a Ele. Por isso se diz que o amor verdadeiro é sempre o resultado de uma verdadeira fé (I Tim 1.5). E que esta é a sua própria vida e alma, assim como um corpo está morto sem a sua alma; e é através do que se; title: 16; title: distingue uma fé viva de tudo o mais. Sem amor a Deus, não pode haver nenhuma verdadeira honra a ele. Um homem nunca honrará a quem ele não ama. De forma que toda honra ou adoração serão falsas sem o amor, e assim serão uma honra e adoração hipócritas. E assim a razão ensina, que não há nenhuma sinceridade na obediência que é executada sem amor; porque se não há nenhum amor, nada do que for feito será espontâneo, antes será forçado, sem um verdadeiro desejo de fazer que proceda do coração. Assim, sem amor não pode haver qualquer submissão à vontade de Deus, e não pode haver nenhuma real e sincera confiança, e confiança nele. Aquele que não ama a Deus não confiará nele: ele nunca vai, com verdadeira aquiescência de alma, se lançar nas mãos de Deus, ou nos braços da sua misericórdia, com plena confiança de que Ele o receberá e cuidará da sua vida.; title: E assim, em qualquer ação boa que possa haver de um homem para com o seu próximo, a razão ensina que será tudo inaceitável e em vão, se ao mesmo tempo não houver nenhum respeito real no coração para com aquele próximo, se a conduta externa não for motivada pelo amor interior. E estas duas coisas caminham juntamente, o amor é de tal natureza que produzirá todas as virtudes, e dispõe a todos os deveres para com Deus e para com os homens, e sem ele não pode haver nenhuma virtude; title: 17; title: sincera, e nenhum dever que possa ser executado corretamente. Daí se ordenar na Palavra que todos os nossos atos sejam feitos com amor, isto é, o amor deve estar presente em nós, para acompanhar as nossas obras feitas em Deus, para que sejam aceitáveis, e para que não sejam em vão.; title: Assim toda verdadeira virtude e graça cristãs podem ser resumidas no amor.; title: 2. A Bíblia nos ensina que o amor é a soma de tudo aquilo que está contido na lei de Deus, e de todos os deveres requeridos na Sua Palavra.; title: Primeiro, na Bíblia, a palavra lei, geralmente significa a própria Palavra de Deus, ou Velho Testamento, como em Jo 10.34. E às vezes é usada para se referir ao Pentateuco, como em Atos 24.14, onde é apresentada a distinção entre a lei (Pentateuco) e os profetas. E às vezes, a palavra lei, é usada para designar os dez mandamentos, como contendo a soma dos deveres do gênero humano. Assim, quando lei significa os dez mandamentos, como em Rom 13.8, aquele que ama tem cumprido a lei, pois é o amor que nos leva a cumprir tudo o que nos é exigido por Deus, tanto em relação a ele quanto ao próximo. Agora, a menos que o amor fosse de fato a soma do que a lei requer, a lei não poderia ser cumprida completamente; porque uma lei somente é cumprida através da obediência à; title: 18; title: soma total do que ela contém e ordena. Assim o mesmo apóstolo declara ainda em 1 Tim 1.5: “Ora, o fim da presente admoestação visa o amor que procede de coração puro e de consciência boa e de fé sem hipocrisia.”. E quando a palavra lei se refere a tudo o que está escrito na Palavra de Deus, a Bíblia ainda ensina que o amor é a soma de tudo o que é requerido pela lei, como Cristo afirma em Mt 22.40 que nos dois preceitos de amar a Deus e o próximo, se resume toda a lei e os profetas, isto é, toda a palavra escrita de Deus; porque o que foi chamado de lei e os profetas então, era uma referência a todos os escritos da Palavra de Deus, então existente.; title: Em segundo lugar, a Bíblia ensina a mesma coisa de cada mandamento da lei em particular. O mandamento de amar a Deus de todo o coração, de toda a alma e de todo o entendimento, é declarado por Cristo em Mt 22.38, como a soma do primeiro e grande mandamento, e o mandamento de amar o próximo como a si mesmo é declarado como a soma do segundo grande mandamento, e Jesus conclui dizendo que destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas (Mt 22.40). Como o cumprimento do segundo grande mandamento leva ao cumprimento pleno do primeiro, porque aquele que ama verdadeiramente o próximo estará em consequência amando verdadeiramente a Deus,; title: 19; title: então Paulo, em Rom 13.9 afirma que, em resumo, aquele que ama o próximo tem cumprido toda a lei. E em Gál 5.14 Paulo afirma a mesma coisa. E o mesmo parece ser declarado em Tiago 2.8, onde chama o amor ao próximo como a lei régia das Escrituras. Consequentemente o amor parece ser a soma de toda a virtude e dever que Deus requer de nós, e então deve ser indubitavelmente a coisa mais essencial, a soma de toda a virtude que é essencial e que distingue um real cristianismo. E aquilo que é a soma de todo dever, deve ser a soma de toda a real virtude.; title: 3. A verdade da doutrina como revelada pela Bíblia aparece no que o apóstolo nos ensina em Gál 5.6 ao dizer que “a fé atua pelo amor”. Uma verdadeira fé cristã é a que produz boas obras, mas as boas obras que produz são por amor. Por isso, duas coisas são evidentes ao propósito presente:; title: Primeiro, que o verdadeiro amor é um ingrediente da verdadeira e viva fé, e é o que é muito essencial à fé e que a distingue. O amor não é nenhum ingrediente em uma fé meramente especulativa, mas é a vida e alma de uma fé prática. Uma fé verdadeiramente prática ou salvadora, está portanto cheia de fervor, luz e amor, enquanto isto está ausente numa fé especulativa; e sem este fervor espiritual ou amor divino, tudo é em vão. Uma fé especulativa; title: 20; title: somente consiste no aumento da compreensão; mas numa fé salvadora há também o consentimento do coração; e aquela fé que somente é do tipo anterior, não é nada melhor que a fé dos demônios, porque eles têm uma fé que pode existir sem amor, enquanto creem e tremem, mas tal tipo de fé de nada lhes aproveita diante de Deus. É o tipo de fé de conhecimento de coisas que se referem a Deus, mas que não produz o amor no coração. Agora, o verdadeiro consentimento espiritual do coração não pode ser distinguido do amor do coração. Aquele cujo coração consente a Cristo como seu Salvador, tem verdadeiro amor a ele como tal. Porque é com o coração que se crê para a justiça (Rom 10.10), e isto é consentir com o modo de salvação por Cristo, que é por graça e mediante a fé, para a justificação, e para um relacionamento de união eterna em amor com Ele. Há um ato de escolha ou eleição na verdadeira fé salvadora, por meio da qual a alma escolhe a Cristo como seu Salvador, e o abraça como tal; mas, como foi observado antes, uma eleição ou escolha por meio daquele que escolhe assim a Deus e a Cristo, é um ato de amor - o conhecimento de uma alma que o abraça como seu mais querido amigo. Nos é ordenado que creiamos, e a incredulidade é um pecado proibido por Deus. A fé é um dever requerido para que haja um real cumprimento da lei, da vontade de Deus, e vimos que toda a lei se resume no amor a Deus e ao próximo. A fé; title: 21; title: verdadeira portanto conduzirá automaticamente ao amor. E o amor por sua vez será a coisa mais essencial da fé, porque uma verdadeira fé, como diz Paulo, atua pelo amor, isto é, por causa do amor. Daí que a sede da fé verdadeira inclui também e principalmente o coração, e não apenas a mente. E assim o mandamento de amar a Deus é primeiro de todo o coração, e depois de toda a alma, e de toda a mente (Mt 22.37).; title: O amor é a vida mesma e o espírito de uma verdadeira fé, e está especialmente evidente nesta declaração do apóstolo de que a "fé trabalha por amor", e o último verso do segundo capítulo da epístola de Tiago declara que “assim como o corpo sem o espírito está morto, assim a fé sem obras também está morta”. O funcionamento e natureza ativa de qualquer coisa, é a vida da mesma; e que o que nos faz chamar uma coisa de viva, é, aquilo que nós observamos como sendo a sua natureza ativa. O trabalho ativo na natureza do homem, é o espírito que ele tem dentro dele. E como o corpo dele sem este espírito está morto, assim a fé sem obras também é uma fé morta, tal como o corpo do homem sem o espírito. E nos é dito que o princípio de funcionamento ativo na verdadeira fé é o amor, como o apóstolo nos fala em Gál 5.6. É por isso que Paulo afirma que uma fé grande ao ponto de remover montanhas, sem amor, para nada aproveitará.; title: 22; title: Em segundo lugar, está também indicado nesta declaração do apóstolo de que a fé opera pelo amor, que todos os exercícios cristãos do coração, e as palavras da vida, são de amor; porque nós somos ensinados abundantemente no Novo Testamento que toda a santidade cristã começa com fé em Jesus Cristo. Toda obediência cristã é, chamada na Bíblia de obediência de fé; como em Rom. 16.26, em que é dito que o evangelho é feito conhecido a todas as nações para a obediência por fé. E em Gál 2.20, Paulo nos diz que o viver que ele tinha na carne, ele o vivia pela fé no Filho de Deus, e na verdade todos os crentes vivem por fé, que é equivalente a dizer que todos os exercícios santos e virtudes da vida espiritual são por fé. Mas como a fé opera estas coisas? Vimos que Gál 5.6 afirma expressamente, que todas as boas obras verdadeiras dos crentes são operadas pela fé que atua pelo amor.; title: Na aplicação deste assunto, nós podemos usar isto em autoexame, instrução, e exortação.; title: 1. Devemos nos examinar, e ver se nós temos colocado como centro de nossa vida cristã o amor a Deus e ao próximo, porque é neles que se cumpre toda a vontade de Deus para conosco, e sem os quais, tudo o que fizermos será em vão, já que o cumprimento de todos os mandamentos depende destes dois grandes mandamentos.; title: 23; title: Quanto á aplicação sob o modo de instrução. Nós devemos primeiro mostrar que o espírito cristão correto depende desta doutrina. Quando os discípulos de Jesus lhe indagaram se desejava que eles pedissem fogo do céu para consumir os samaritanos, Jesus lhes repreendeu dizendo que eles não sabiam de que espírito eles eram (Lc 9.55), e por isso nós devemos entender que eles não conheciam os seus próprios corações, que eles não conheciam o espírito que deveriam ter como Seus discípulos, apto para cumprir a ordenança de levar a salvação a toda criatura debaixo do céu.; title: Jesus não estava se referindo a um conhecimento geral do coração, mas ao espírito particular que eles tinham manifestado com o desejo de chamar fogo sobre os samaritanos - um desejo que mostrava o quanto eles não sabiam quais eram as disposições de seus próprios corações, que não eram apropriadas à dispensação cristã que dali em diante seria estabelecida, e para o caráter cristão do qual eles seriam exemplos. Eles mostraram a sua ignorância quanto à verdadeira natureza do reino de Cristo; que seria um reino de amor e paz; e eles não sabiam que um espírito vingativo é um espírito contrário ao amor, e que o amor é a soma de todas as virtudes cristãs. E por isso foram repreendidos por Cristo.; title: 24; title: Indubitavelmente há muitos, que devem ser grandemente repreendidos por causa disto, mesmo hoje em dia, que apesar de estarem há longos anos na escola de Cristo e debaixo dos ensinos do evangelho, contudo eles ainda permanecem debaixo de uma grande ignorância do que seja um espírito verdadeiramente cristão, e que espírito é apropriado para os seguidores de Cristo e para a dispensação debaixo da qual eles vivem. Mas se nós prestarmos atenção ao texto da doutrina, ele nos ensinará o que é este espírito, que em sua essência mesma é o espírito de amor divino e cristão. Ele pode, por via de eminência ser chamado de espírito cristão; porque é insistido muito mais no Novo Testamento, do que qualquer outra coisa que interesse ao nosso dever ou nosso estado moral. As palavras de Cristo por meio das quais ele ensinou aos homens o dever deles, e deu as Suas deliberações e mandamentos aos Seus discípulos e a outros, estavam muito centradas nos preceitos de amor. E depois da Sua ascensão os seus apóstolos confirmaram e comprovaram que de fato o amor foi o grande e central mandamento de Cristo, do qual eles falaram abundantemente em suas epístolas. Vale lembrar que seria através do amor que tivéssemos uns pelos outros que seríamos conhecidos como sendo verdadeiramente discípulos de Cristo. Ora, um discípulo busca ser como o seu mestre, e no caso, um verdadeiro; title: 25; title: discípulo de Cristo reproduzirá o amor que estava em todas as ações do seu Mestre.; title: O evangelho nos lembra também que o amor de Deus é eterno e que Ele amou aqueles que são resgatados por Cristo, desde antes da fundação do mundo. E que foi por causa deste amor que Ele nos deu o seu próprio Filho para morrer por nós e para que vivêssemos por Sua vida. E ele não morreu por nós porque éramos seus amigos, ao contrário, todos éramos seus inimigos, e Ele morreu efetivamente por inimigos, para que pelo arrependimento viéssemos a ser seus amigos. Quão grande amor é este que somos chamados a imitar, pois também nos é ordenado que amemos os nossos inimigos, com a mesma expectativa que se convertam e vivam. E por isso somos chamados a abençoá-los e a orar em favor deles.; title: Assim, se a verdadeira luz do céu estiver em nós, não será uma luz sem fervor que nos leve a amar o próximo, e a fazer todas as coisas movidas pelo amor. Se somos verdadeiros crentes e isto está faltando em nós, será porque a nossa luz está se apagando, por estarmos apagando o Espírito Santo, por não termos um espírito de amor cristão, pois é bem certo que onde o óleo do Espírito for genuinamente abundante, isto se traduzirá em fervor espiritual e instrução e capacitação espiritual para amar o próximo com amor divino.; title: 26; title: Especialmente os que ensinam na igreja devem estar muito conscientes desta prática, porque o conhecimento divino e amor divino devem caminhar juntos. Uma visão espiritual de coisas divinas sempre excita o amor na alma. Se o nosso ensino for realmente verdadeiro e conforme está na Palavra de Deus, e consistindo no ensino da própria Palavra, isto sempre produzirá mais do que conhecimento espiritual, pois também trará o amor de Deus ao coração. A verdadeira descobertas do caráter divino nos dispõe a amar Deus como o bem supremo; une o nosso coração em amor a Cristo; e inclina a alma a amar o povo de Deus, e a toda e qualquer pessoa do gênero humano.; title: Esta doutrina mostra a amabilidade de um espírito cristão. Um espírito de amor é um espírito amável. É o espírito de Jesus Cristo, é o espírito do céu.; title: Esta doutrina mostra a afabilidade de uma vida cristã.. Uma vida de amor é uma vida agradável. A razão e a Bíblia semelhantemente nos ensinam, que feliz é o homem que acha a sabedoria, porque os seus caminhos são caminhos deliciosos, e todas as suas veredas paz.” (Pv 3.13,17). Portanto, não devemos estar desencantados por não achar o amor que é delícia e paz no mundo, porque não somos chamados a buscar a sabedoria e o amor no mundo, mas em Cristo. O espírito de Cristo não; title: 27; title: é o espírito do mundo. E o amor do mundo é inimizade contra Deus. É pois amando com o amor de Cristo, com o espírito de amor cristão, que encontramos tal delícia e paz.; title: Consequentemente nós podemos aprender a razão por que a contenção opera a ruína da verdadeira religião. A Bíblia nos diz que a sabedoria que é lá do alto, isto é, do céu, é pura, pacífica, indulgente, tratável, plena de misericórdia e de bons frutos, imparcial e sem fingimento (Tg 3.17). E é isto que traz a delícia e paz a que nos referimos, à alma. Mas, também afirma que onde há inveja e sentimento faccioso, aí há confusão e toda espécie de cousas ruins (Tg 3.16). Nós conhecemos isto por experiência. Quando a contenção ocorre, parece acabar com todo o bem. E se a religião parecia estar florescendo dantes, parece estar esfriando e enfraquecendo agora; e tudo o que é ruim começa a florescer. E na luz de nossa doutrina, nós podemos ver a razão de tudo isso claramente; porque a contenção está diretamente contra o que é a soma mesma de tudo aquilo que é essencial e distinguido no verdadeiro cristianismo, que é um espírito de amor e paz. Então, não é nenhuma maravilha que o cristianismo não possa florescer especialmente em meio à contenda entre seus líderes. Não é nenhuma surpresa que a religião e a contenda não possam viver juntamente.; title: 28; title: Consequentemente, então, o crente deve se guardar de toda inveja, e malícia, e de todo tipo de amargura de espírito para com o seu próximo. Porque estas coisas são o inverso da real essência do cristianismo. E convém aos cristãos, que não vivam de modo contraditório àquilo que professam, pois se são discípulos de Cristo, são antes e acima de tudo discípulos do amor, que é a soma de todas as virtudes. Deverão vigiar a toda hora, contra tudo o que tende a subverter ou corromper ou arruinar um espírito de amor, porque aquilo que impedir o amor aos homens, impedirá o exercício do amor a Deus; porque, como foi observado antes, o princípio de um amor verdadeiramente cristão é resumido no amor ao próximo, porque aquele que tem amado o próximo é quem tem amado verdadeiramente a Deus.; title: Nosso assunto nos exorta a buscar um espírito de amor; cada vez maior, e a abundar nas obras de amor. Se o amor é uma tão grande coisa no cristianismo, tão essencial e distinto, a soma mesma de toda a virtude cristã, então seguramente aqueles que se professam cristãos deveriam viver em amor, e abundar nas obras de amor.; title: Que Deus nos dê entendimento em todas as coisas, e nos faça conscientes de que espírito devemos nos tornar e ser, e que nos disponha a uma vida excelente, amável e benevolente,; title: 29; title: como é responsável por um tal espírito que nos leva não somente a amar de palavras, nem de língua, mas de fato e de verdade (I Jo 3.18).; title: 30; title: O amor é o mais excelente de todos os dons; title: O AMOR É MAIS EXCELENTE DO QUE TODOS OS DONS EXTRAORDINÁRIOS DO ESPÍRITO SANTO; title: “Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o címbalo que retine. Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de transportar montes, se não tiver amor nada serei.” (I Cor 13.1,2).; title: As coisas citadas no texto são de dois tipos: por um lado, os dons incomuns, extraordinários e milagrosos do Espírito Santo, como o dom de línguas, o dom de profecia etc, que eram muito abundantes naquela época, e particularmente na igreja em Corinto; e por outro lado, o efeito das influências comuns ou ordinárias do mesmo Espírito, em verdadeiros crentes, a saber, o amor divino.; title: Aquela era uma época de muitos milagres. Não era então, como tinha sido em quase todo o Antigo Testamento, entre os judeus, quando dois ou três, ou no máximo muitos poucos na nação inteira, tiveram o dom de profecia: parecia como se o desejo de Moisés, registrado; title: 31; title: em Num 11.29, tivesse se tornado numa grande medida cumprido: "Oxalá todo o povo do Senhor fosse profeta, que o Senhor lhes desse o seu Espírito.”. Não somente poucas e determinadas pessoas de grande eminência estavam dotadas com tais dons, mas eles eram comuns a todos os tipos de pessoas: velhos e jovens, homens e mulheres; de acordo com a profecia do profeta Joel que, predisse acerca do que Deus faria nestes dias em que derramasse o seu Espírito: “E acontecerá depois, que derramarei o meu Espírito sobre toda a carne; vossos filhos e vossas filhas profetizarão, vossos velhos sonharão, e vossos jovens terão visões; até sobre os servos e sobre as servas derramarei o meu Espírito naqueles dias.” (Joel 2.28,29). Deus marcaria portanto a inauguração da dispensação da graça com o derramamento do Espírito sobre toda a carne, em todas as nações, e isto se evidenciaria pela abundância de dons extraordinários do Espírito, conforme fora predito pelo profeta Joel. Uma das finalidades então dos dons seria a de marcar a inauguração de tal período, com demonstrações incomuns que estavam ocorrendo em Israel desde há muito, pois que mesmo nos poucos períodos de grandes realizações de sinais e prodígios no Velho Testamento (saída do Egito sob Moisés; conquista de Canaã com Josué; e nos dias de Elias e Eliseu) os dons de sinais e maravilhas não foram operados e distribuídos a muitos, senão a uns poucos. Mas o que ocorreria para marcar a; title: 32; title: glória e obra do Messias, no início da sua igreja, seria algo muito diferente conforme profetizado por Joel, porque a muitos seriam dados dons extraordinários pelo Espírito independente de idade, sexo e condição social.; title: Especialmente a igreja em Corinto era muito eminente em tais dons. Pelo que se depreende do que é dito nesta epístola, os dons milagrosos foram dados àquela igreja não apenas num número que não era pequeno, como também no que se refere à diversidade dos dons: “Porque a um é dada, mediante o Espírito, a palavra da sabedoria; e a outro, segundo o mesmo Espírito a palavra do conhecimento; a outro, no mesmo Espírito, a fé, e a outro, no mesmo Espírito, dons de curar; a outro, operações de milagres; a outro profecia; a outro discernimento de espíritos; a um, variedade de línguas; e a outro, capacidade para interpretá-las. Mas um só e o mesmo Espírito realiza todas estas cousas, distribuindo-as, como lhe apraz, a cada um, individualmente.”. (I Cor 12.8-11).; title: Assim, alguns tiveram um tipo de dom, e alguns outro. Mas, o apóstolo diz: “procurai, com zelo, os melhores dons. E eu passo a mostrar-vos ainda um caminho sobremodo excelente” (I Cor 12,31). Isto é, algo mais excelente que todos estes dons reunidos. Porque: “Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa ou como o; title: 33; title: címbalo que retine. Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé, a ponto de transportar montes, se não tiver amor nada serei.” O amor, então que é o fruto da influência santificadora ordinária do Espírito Santo é preferido, como sendo mais excelente que qualquer dom, sim, mais que todos os dons extraordinários do Espírito. Sim, é tão mais preferido, que todos os dons extraordinários do Espírito, sem isto, nada são, e não podem ter qualquer proveito. A doutrina ensinada, então, é que:; title: A OPERAÇÃO INFLUENCIADORA DO ESPÍRITO DE DEUS, QUE PRODUZ A GRAÇA DO AMOR NO CORAÇÃO, É UMA BÊNÇÃO MAIS EXCELENTE DO QUE QUALQUER UM DOS DONS EXTRAORDINÁRIOS DO ESPÍRITO.; title: Eu vou mostrar primeiro qual é o significado dos dons ordinários e extraordinários do Espírito; e em segundo lugar, que os dons extraordinários do Espírito realmente são grandes privilégios; e em terceiro lugar, que a influência ordinária do Espírito, trabalhando a graça do amor no coração, é uma bênção concedida muito excelente.; title: 34; title: I. Eu explicarei qual é o significado dos dons ordinários e extraordinários do Espírito; porque os dons e operações do Espírito de Deus são classificados pelo teólogos, em comum ou ordinário; e em incomum ou extraordinário.; title: 1. Os dons e operações do Espírito de Deus são diversos quanto àqueles que são comuns e ordinários. Por dons comuns do Espírito entende-se aqueles que são comuns tanto a crentes quanto a descrentes. Há certas maneiras pelas quais o Espírito Santo influencia as mentes dos homens naturais, como também as dos crentes. Assim há convicções comuns de pecado, que tanto descrentes e crentes podem experimentar. Há também iluminações comuns, tanto para crentes quanto para descrentes. Assim há afetos religiosos comuns; tristezas e gratidões comuns.; title: 2. Os dons incomuns do Espírito, como o dom de línguas, de milagres, de profecia, etc, são chamados extraordinários, porque eles não estão relacionados ao curso ordinário da providência de Deus. Eles não são dados pelo modo usual do procedimento providencial ordinário de Deus para com os seus filhos, mas somente em ocasiões extraordinárias, como eles foram dados aos profetas e apóstolos para habilitá-los a revelar a mente de Deus antes que o cânon da Bíblia estivesse completo, até que a Igreja Primitiva, o pusesse como fundamento e; title: 35; title: o estabelecesse no mundo. Mas como o cânon da Bíblia foi completado, e a Igreja cristã o fundou e estabeleceu completamente, estes dons extraordinários já não operam na mesma profusão como eram concedidos na Igreja Primitiva. Mas os dons ordinários do Espírito continuaram na Igreja de Deus ao longo de todas as épocas; e no mesmo grau; tais dons são concedidos para convicção e conversão, e para a edificação dos santos na santidade e conforto.; title: Pode ser observado, então, que a distinção dos dons do Espírito em incomum e extraordinário, é muito diferente da outra distinção em comum e ordinário; porque alguns dos dons ordinários, como fé, esperança, amor são dons que Deus dá à sua igreja em todas as épocas, mas que não são comuns aos descrentes. Já os dons extraordinários de línguas, de milagres, de profecia etc, embora não sejam dados à igreja senão em ocasiões extraordinárias, contudo alguns homens descrentes já tiveram e podem ter estes dons, como se vê em Mateus 7.22,23.; title: II. Entretanto para os que são verdadeiramente crentes, os dons extraordinários do Espírito de Deus são realmente grandes privilégios. Quando Deus dota qualquer um de um espírito de profecia, lhe favorece com inspiração imediata, ou lhe dá poder para operar milagres, curar enfermos, expulsar demônios, e este é um dos mais altos privilégios que Deus dá aos; title: 36; title: homens. É um grande privilégio viver no prazer dos meios externos da graça, e pertencer à Igreja visível, mas ser um profeta e um operador de milagres na Igreja é um privilégio muito maior. É um grande privilégio ouvir a palavra que foi falada pelos profetas e pessoas inspiradas; mas um muito maior ser um profeta, pregar a palavra, ser inspirado por Deus para fazer conhecida a mente dele a outros. Foi um grande privilégio que Deus deu a Moisés quando ele o chamou para ser um profeta, e o empregou como um instrumento para revelar a lei aos filhos de Israel, e entregar à igreja tão grande parte da palavra escrita de Deus, até mesmo a primeira revelação escrita que já foi entregue; e quando ele o usou como um instrumento de tantas maravilhas operando no Egito, no Mar Vermelho, e no deserto.; title: Foi grande o privilégio que Deus deu a estes dois profetas, Elias e Eliseu, permitindo-lhes executarem tais obras milagrosas e maravilhosas. E foi um privilégio muito grande que Deus deu ao profeta Daniel, dando-lhe tantos dons extraordinários do Espírito, particularmente o de ser entendido nas visões de Deus. Isto lhe concedeu grande honra entre os pagãos, e até mesmo na corte do rei de Babilônia, e do rei Persa Dario.; title: Foi um grande privilégio que Cristo deu aos apóstolos, enchendo-os dos dons; title: 37; title: extraordinários do Espírito Santo, e lhes inspirando a ensinar todas as nações, e fazendo com que estivessem próximo dele, para serem considerados como as doze pedras preciosas, e os doze fundamentos da Igreja (Apo 21.14). Ef 2.20 cita os apóstolos juntamente com os profetas como aqueles que puseram o fundamento que é o próprio Jesus, a pedra de esquina.; title: Estes dons extraordinários são um grande privilégio, porque há neles uma conformidade com Cristo no seu ofício de Profeta. E a grandeza do privilégio também aparece nisto, que apesar de serem dados às vezes a homens naturais, conforme o propósito de Deus, para determinados fins fixados por Ele na sua soberania, contudo muito raramente lhes são dados, e numa escala muito pequena, quando comparado com o que foi e o que é dado aos santos.; title: III. Veremos agora que apesar deste grande privilégio, contudo a influência ordinária do Espírito de Deus, enquanto trabalhando a graça do amor no coração, é um privilégio mais excelente que qualquer deles: uma maior bênção que o espírito de profecia, ou o dom de línguas, ou de milagres, até mesmo o de fé para o remover montanhas; é uma maior bênção que todos os dons milagrosos de que Moisés, Elias, Davi, e os doze apóstolos estavam dotados. Isto; title: 38; title: será visto, se nós consideramos:; title: 1. Que esta bênção da graça salvadora de Deus é uma qualidade inerente da própria natureza dele, e não apenas uma capacitação extraordinária que é possível de ser recebida sem que se tenha uma participação nesta natureza divina, conforme o caso dos dons extraordinários, como vimos dantes. Este dom do Espírito de Deus, trabalha um caráter verdadeiramente cristão na alma, e produz no coração do homem uma natureza excelente, sim, a mesma excelência da natureza de Cristo. Como dissemos, já não é isso o que se dá com relação aos dons extraordinários do Espírito. Eles são coisas excelentes, mas não corretamente a excelência da natureza de um homem, porque eles não são coisas que são inerentes à natureza. Por exemplo, se um homem estiver dotado com um dom de milagres, este poder não é nada inerente à sua natureza. Não é corretamente qualquer qualidade do coração e da natureza do homem, como a verdadeira graça e santidade são; e contudo, geralmente aqueles que têm estes dons extraordinários de profecia, enquanto falando em línguas, e operando milagres, sejam pessoas santas, entretanto a santidade deles não consiste no fato de terem estes dons. Estes dons extraordinários não são em nada inerentes ao homem. Eles são algo adventício, algo que vem a; title: 39; title: eles e se vai assim como veio. Eles estão no rol das coisas excelentes, mas não na excelência da natureza. Eles são como um artigo de vestuário bonito que não altera a natureza do homem que o usa. Eles são como joias preciosas, que adornam o corpo; mas é pela verdadeira graça e por meio dela que a própria alma se torna como uma joia preciosa. É por isso que Jesus adverte para o fato de que ter profetizado, operado milagres e expulsado demônios em seu nome, não são evidências seguras para indicar uma possível transformação da natureza, e a pessoa que não tiver nascido de novo pelo Espírito, recebendo uma nova natureza, há de ouvir a triste declaração da boca de Cristo: “Nunca vos conheci”. Com isto, ele aponta para o fato de que o amor é de fato um caminho sobremodo excelente, quando comparado com todos os dons extraordinários.; title: 2. O Espírito de Deus comunica-se muito mais com os homens dando-lhes graça transformadora aos seus corações do que dando estes dons extraordinários. Nos dons extraordinários do Espírito, Ele produz efeitos, nos homens ou pelos homens, mas não propriamente para se comunicar com eles, na sua própria natureza. Um homem pode ter um impulso extraordinário na sua mente pelo Espírito de Deus, de que alguma coisa futura pode ser revelada a ele; ou ele pode ter uma visão extraordinária que lhe seja dada, enquanto; title: 40; title: representando algum evento futuro; e ainda o Espírito pode não comunicar a sua natureza santa a ele. O Espírito de Deus pode produzir efeitos em coisas pelas quais ele não se comunica conosco. Assim o Espírito de Deus mudou a face das águas, mas não para comunicar a Sua natureza à água. Mas quando o Espírito, pelas influências ordinárias dele, der graça salvadora, ele se dá nisso à alma daquele cuja natureza passa a ser santa por conta da Sua habitação nele. E agindo desta forma o Espírito se torna um princípio vital na alma.; title: 3. A graça ou santidade que são o resultado da influência ordinária do Espírito de Deus nos corações, é em que a imagem espiritual de Deus consiste; e não nestes dons extraordinários do Espírito. A imagem espiritual de Deus não consiste em ter poder para operar milagres, e predizer eventos futuros, mas consiste em ser santo, como Deus é santo: tendo um princípio santo e divino no coração, nos influenciando a ter vidas santas e divinas. Realmente, há um tipo de assimilação de Cristo tendo poder para operar milagres, porque Cristo teve tal poder, e realizou uma multidão de milagres (Jo 14.12). E ele disse que faríamos as mesmas obras que ele, e ainda maiores. Mas a imagem moral e semelhança de Cristo consistem muito mais em ter a mesma mente em nós que a que estava em Cristo; sendo do mesmo Espírito que nele estava; sendo submisso e humilde de coração;; title: 41; title: tendo um espírito de amor cristão, e caminhando como Cristo caminhou. Isto faz um homem parecer mais com Cristo do que se ele pudesse operar inúmeros milagres. Lembremos que o poder do Espírito fez a jumenta de Balaão falar, e o próprio Balaão que não era um homem santo, profetizava também pelo mesmo Espírito. Saul, profetizou e causou admiração, pois que exclamaram acerca dele: “Saul também entre os profetas?”. Mas nenhum destes dons eram inerentes à natureza deles, porque eram dons extraordinários.; title: 4. A graça salvadora e o efeito das influências ordinárias do Espírito Santo, é um privilégio que Deus concede somente aos seus próprios eleitos, aos seus filhos, mas os dons extraordinários do Espírito não são assim. Eles podem ser dados a um Balaão, a um Saul. Judas foi um daqueles que Cristo enviou para pregar e para operar milagres: ele era um daqueles doze discípulos dos quais é dito em Mt 10.1 que receberam de Jesus poder para expulsar espíritos malignos, e para curar toda sorte de doenças e enfermidades. Falsos cristos e profetas farão sinais e maravilhas no tempo do fim, e no entanto não são servos do Senhor.; title: O amor é um dom mais excelente do que todos os dons, porque o amor divino no coração só é dado aos eleitos, aos salvos, e não aos descrentes, e como os dons extraordinários; title: 42; title: podem ser dados também a descrentes como vimos antes, então não há nenhuma dificuldade para entendermos que o amor é de fato mais excelente portanto, do que todos os dons extraordinários, porque é uma evidência certa da presença da natureza de Deus em nós, e por isso se diz que aquele que permanece no amor permanece em Deus e Deus nele. Entretanto, os dons extraordinários não devem ser desprezados, como afirma o apóstolo.; title: Mas os dons extraordinários do Espírito não foram, como ainda não são, nos dias de inspiração e milagres, nenhum sinal seguro do amor de Deus. Os profetas não eram enviados para construírem uma persuasão da graça e do amor de Deus nos milagres que eles operavam, mas no fato de serem santos sinceros (Sl 15.1-5; 17.1-3; etc). Assim o apóstolo Paulo, apesar de ter sido privilegiado grandemente com muitos dons extraordinários do Espírito, contudo estava longe de considerar estes como evidências da sua boa propriedade pois que ele declara expressamente, que sem amor eles nada são. E consequentemente nós podemos discutir,; title: 5. O fruto e a consequência destas duas coisas diferentes, fazem com que uma pessoa seja infinitamente mais excelente que outra. A vida eterna é, pelas promessas do evangelho, constantemente conectada com o amor, e; title: 43; title: nunca com os dons extraordinários. A salvação é prometida àqueles que têm as graças do Espírito, mas não para aqueles que têm os dons extraordinários somente. Muitos podem ter estes, e ainda assim irão para o inferno. Judas Iscariotes os teve, e foi para o inferno. E Cristo nos fala, que muitos que os tiveram, foram operadores de iniquidade, que manterá para sempre afastados de Si (Mt 7.22,23). E por isso exorta a igreja a identificar o caráter de um verdadeiro cristão e principalmente dos mestres da igreja, pelos seus frutos, e não pelas obras que eles realizam, por meio ou não dos dons extraordinários. É por isso que o Senhor ordena a seus discípulos que não se alegrem pelo fato de terem dons extraordinários para expulsarem demônios, mas por estarem seus nomes arrolados no céu (Lc 10.17).; title: Os dons extraordinários são passageiros (I Cor 13.8), e por isso não estão conectados às coisas duradouras e eternas, que são trabalhadas no crente pela graça e pelo amor.; title: 6. A felicidade mais alta do homem consiste na santidade, porque é ela que mantém a criatura unida a Deus, pois que sem santidade ninguém verá o Senhor, e o requisito essencial da comunhão com o Deus santíssimo é que o homem esteja santificado. E isto consiste basicamente em amar e servir a Deus.; title: 44; title: 7. Este caráter divino da alma que é fruto das influências santificadoras ordinárias do Espírito, é a finalidade de todos os dons extraordinários do Espírito Santo. O dom de profecia, de milagres, de línguas, etc foram dados por Deus para este fim, para promoverem a propagação e o estabelecimento do evangelho no mundo. E o fim do evangelho é, conduzir os homens das trevas para a luz, e do poder do pecado e de Satanás para servir o Deus vivo, isto é, fazer os homens santos. O fim de todos os dons extraordinários do Espírito é a conversão de pecadores, e a edificação dos santos naquela santidade que é fruto das influências ordinárias do Espírito Santo. Para isto, o Espírito Santo foi derramado sobre os apóstolos depois da ascensão de Cristo; e lhes foi permitido falarem em línguas, operarem milagres em profusão, etc; e para isto, muitos outros, naquela época, foram dotados com os dons extraordinários do Espírito Santo (Ef 4.11): “E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres,”, e no verso seguinte se declara para que fim: “com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo,”. E que tipo de edificação do corpo de Cristo que é esta, nós aprendemos no verso 16: “de quem todo o corpo, bem ajustado e consolidado, pelo auxílio de toda; title: 45; title: junta, segundo a justa cooperação de cada parte, efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor.”. Edificação em amor, o mesmo que é falado no nosso texto, porque a palavra usada no original é a mesma tanto num texto quanto noutro. Mas o fim sempre é mais excelente do que os meios. Os meios são os dons, e o fim é o amor.; title: 8. Os dons extraordinários do Espírito estarão assim longe de ganhar daquela graça que é fruto das influências ordinárias do Espírito. Indubitavelmente a condenação de Judas foi agravada excessivamente tendo em vista que ele tinha tido tal privilégio. E alguns, que tiveram tais dons extraordinários, cometeram o pecado contra o Espírito Santo e contra os seus privilégios. E foram principalmente três coisas que fizeram o pecado deles imperdoável, como se diz em Hb 6.4-6: “É impossível, pois, que aqueles que uma vez foram iluminados e provaram o dom celestial e se tornaram participantes do Espírito Santo, e provaram a boa palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro, e caíram, sim, é impossível outra vez renová-los para arrependimento visto que de novo estão crucificando para si mesmos o Filho de Deus, e expondo-o à ignomínia.”.Aqueles que caíram, apostataram do cristianismo, depois de terem feito uma profissão pública do mesmo, e tendo recebido dons extraordinários do Espírito Santo, como a maioria dos cristãos o receberam; title: 46; title: naqueles dias. Eles foram instruídos no cristianismo, e pelas influências comuns do Espírito receberam a palavra com alegria, como aqueles em Mt 8.20, e receberam os dons extraordinários do Espírito, sem no entanto terem recebido a graça salvadora e transformadora em seus corações que lhes transformasse de fato em novas criaturas. Foram feitos participantes do Espírito Santo, provando o dom celestial, talvez falando em línguas, profetizando e expulsando demônios, e ainda abertamente renunciaram ao cristianismo, unindo-se àqueles que chamam Cristo de impostor, como fizeram os assassinos dele; e assim estavam crucificando mais uma vez o Filho de Deus e o expondo a uma vergonha aberta.; title: E por isso o apóstolo diz que é impossível renová-los de novo para arrependimento. Tais apóstatas, têm que designar os poderes milagrosos que eles tinham possuído ao diabo. Assim a situação deles se tornou desesperante, isto é, sem esperança, e a condenação deles foi agravada excessivamente. Assim, vemos que a graça que salva e o amor, são mais excelentes do que todos os dons extraordinários, porque estes não produzem a perseverança dos santos como o amor que jamais acaba.; title: 47; title: 9. E finalmente, outra coisa que mostra que o amor é fruto das influências ordinárias do Espírito Santo, é que os dons extraordinários, cessarão e não continuarão. Este argumento que o apóstolo apresenta dizendo que o amor é preferível aos dons extraordinários do Espírito Santo, sendo um caminho sobremodo excelente, em relação a eles (ver I Cor 13.8) é que o amor jamais acaba, mas se há profecias, línguas, ciência, passarão. E o amor divino permanecerá ao longo de toda a eternidade, mas os dons do Espírito Santo passarão. Eles têm apenas a natureza de meios, e por isso são passageiros. São dotações especiais presentes que não pertencem ao rol das coisas duradouras e eternas. E quando o fim deles for obtido, que é o aperfeiçoamento e a edificação dos santos em amor, então cessarão e o amor permanecerá para sempre.; title: Além de tudo isto temos que considerar que há muita imitação dos dons extraordinários, e muito exagero e mau uso dos mesmos. Mas, mesmo no caso do uso correto de dons extraordinários verdadeiros, eles vêm sobre o crente deixam uma certa impressão em sua mente e espírito por algum tempo e depois cessam sem operar qualquer transformação em seu caráter e vida. Trabalho este que pode ser efetuado somente pela graça, mediante aplicação da Palavra de Deus pelo Espírito. Removendo as obras da carne (inveja, malícia,; title: 48; title: ira, lascívia etc) e implantando as virtudes de Cristo que são opostas às obras da carne (amor, bondade, longanimidade, paciência etc). Por isso tais virtudes são chamadas de fruto do Espírito, porque são operações reais e duradouras da graça na mente e no coração do crente, que passam a fazer parte da sua natureza.; title: Por isso se diz que o crente não deve ser apenas ouvinte da Palavra, mas praticante. Porque uma coisa é a verdade da Palavra, que se conhece por lê-la e entendê-la, e outra muito diferente, o poder da verdade da Palavra, que é aplicada pelo Espírito à vida. Por exemplo, a Bíblia diz que o amor não é invejoso. Um crente pode saber disto e continuar sendo invejoso. Ele conhece apenas a verdade da Palavra. Mas um outro crente crucifica a inveja pelo Espírito, e passa a conhecer o poder da verdade da Palavra. Assim, uma pessoa pode ler um texto da Bíblia e ficar muito impressionada, outra pode receber uma impressão de um texto lido anteriormente em sua mente; outro pode ter sonhos e visões, mas nada disto é uma evidência do trabalho da graça no coração, porque é possível ter tudo isto, sem que se tenha qualquer comunhão efetiva com Deus .É somente em todo o fruto do Espírito Santo que nós temos que colocar o peso de evidência de graça, resumido no amor, ou amor cristão, porque é nele que se resume toda a graça e no qual se cumpre toda a lei.; title: 49; title: Se a graça salvadora é mais excelente do que os dons extraordinários do Espírito, então nós não podemos nos iludir, concluindo que a glória maior do evangelho nos últimos dias se dará por uma profusão de sinais e maravilhas, isto é, pela profusão de dons extraordinários. Muitos esperam ainda que mortos sejam ressuscitados, que cegos vejam, que coxos sejam curados, no mesmo grau da igreja primitiva em que abundavam os dons extraordinários de milagres e de curas, para curar a todos, como se diz nos evangelhos. Mas isto é não ter bom entendimento quanto ao progresso da revelação e da afirmação de que o amor é mais excelente do que todos os dons extraordinários do Espírito. O trabalho da graça em salvação, mesmo sem o acompanhamento de tais dons, é mais excelente do que a abundância deles sem tal trabalho da graça operando a salvação e edificação de almas no amor. E este tem sido o modo comum e ordinário de Deus operar ao longo da história da igreja, desde que cessou a forma de derramamento dos dons em profusão na igreja, uma vez que o evangelho já havia sido revelado e o fundamento estabelecido pelos apóstolos de Cristo.; title: Muitos se esquecem que haverá uma abundância de dons extraordinários em forma de sinais e maravilhas sendo operados no tempo do fim exatamente pelos falsos profetas e cristos, que atuarão próximo e durante o; title: 50; title: governo do Anticristo. E por isto Cristo manda examinar o fruto e não os sinais, porque o fruto é a evidência do trabalho da graça no coração pelas operações ordinárias e salvadoras do Espírito, para encher o coração dos homens de um caráter santo e cristão, e conduzi-los ao exercício da vida divina, e este é o modo mais glorioso do Espírito operar, porque transforma efetivamente o coração dos homens conduzindo-os à obediência a Deus e aos seus mandamentos, para uma vida de serviço em santidade. Então, a glória da Igreja não requer os dons extraordinários, ainda que como já dissemos, eles não devem ser desprezados, porque são meios, ferramentas que Deus distribui segundo lhe apraz para o aperfeiçoamento e edificação dos santos em amor.; title: Já que o amor é o mais excelente de todos os dons, não há objetivo maior para qualquer crente do que viver as virtudes que são inerentes ao amor divino, como: 1 – Em relação a Deus: a obediência, a submissão, a reverência, a alegria, a esperança; 2 – e em relação ao próximo: mansidão, condolência, humildade, longanimidade, não ser invejoso, orgulhoso, e fazer o bem a todos tanto quanto tenha oportunidade.; title: 51; title: Grandes sofrimentos são em vão sem amor (I Cor 13.3); title: “Conheço as tuas obras, assim o teu labor como a tua perseverança, e que não podes suportar homens maus, e que puseste à prova os que a si mesmos se declaram apóstolos e não são e os achaste mentirosos; e tens perseverança, e suportaste provas por causa do meu nome, e não te deixaste esmorecer. Tenho, porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. Lembra-te pois, de onde caíste, arrepende-te, e volta à prática das primeiras obras; e se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas. Tens, contudo a teu favor, que odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio.” (Apo 2.2-6). Estas palavras foram dirigidas por Cristo a crentes autênticos, que eram operosos em obras, e defensores aplicados da doutrina cristã, mas que necessitavam de arrependimento para terem confirmadas as suas obras como igreja de Cristo e permanecerem nesta condição, porque haviam abandonado o primeiro amor, isto é, o único e verdadeiro amor, pois que apesar de terem vivido este amor no princípio, o qual era revelado em suas obras e ações, no testemunho de suas vidas, eles haviam abandonado a essência mesma da vida da igreja, que é o amor de Cristo, cujas características principais são descritas em I Cor 13. Assim todo o sofrimento que eles pudessem estar experimentando em; title: 52; title: seu ativismo, em suas tribulações, e no seu combate aos falsos apóstolos e mestres, era na verdade um sofrimento em vão, porque não estava trazendo nenhuma glória ao nome de Cristo.; title: A condição da igreja de Éfeso pode ser encontrada nas palavras de Paulo em I Cor 13.3: “E ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres, e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará.”.; title: Assim, temos aqui a seguinte doutrina:; title: OS MAIORES SOFRIMENTOS SÃO EM VÃO SEM AMOR.; title: Nos dois primeiros versículos de I Cor 13: “Ainda que eu fale as línguas dos homens e dos anjos, se não tiver amor, serei como o bronze que soa, ou como o címbalo que retine. Ainda que eu tenha o dom de profetizar e conheça todos os mistérios e toda a ciência; ainda que eu tenha tamanha fé ao ponto de transportar montes, se não tiver amor, nada serei.”, nós vemos que os maiores privilégios, são uma vaidade absoluta e uma total insignificância caso não haja amor. Os primeiros privilégios mencionados são dons do Espírito Santo. E são também mencionados privilégios de natureza moral. E se declara ainda; title: 53; title: que sem amor não podem ser de qualquer real proveito para nós.; title: Um dos mais elevados desempenhos exteriores citados é o de dar todos os nossos bens para alimentar os pobres. E dar ao pobre é um dever constante da Palavra de Deus, particularmente na dispensação cristã. E nos tempos primitivos do cristianismo, as circunstâncias da Igreja eram tais, que às vezes as pessoas eram chamadas a se separarem de tudo que elas tinham, e darem isto a outros. Isto era em parte por causa das necessidades extremas daqueles que foram perseguidos e estavam em angústia, e em parte porque as dificuldades que acompanhavam o fato de ser um seguidor de Cristo, e fazer a obra do evangelho, exigia que os discípulos se desembaraçassem do cuidado e fardo das suas posses mundanas, para irem adiante, sem ouro ou prata em seus bolsos. O apóstolo Paulo nos diz que ele tinha sofrido a perda de todas as coisas por causa de Cristo; e os cristãos primitivos, na igreja em Jerusalém, venderam tudo aquilo que eles tinham, e o colocaram num fundo comum, e "ninguém tinha algo como propriamente seu” (At 4.32). O dever de dar ao pobre era um dever que os crentes coríntios tiveram ocasião para considerar, não somente por causa do muitas dificuldades ocasionais, mas em razão, também, de uma grande carência ou escassez que extremamente afligiam os irmãos da Judeia:; title: 54; title: devido à qual, o apóstolo já tinha apontado aos coríntios, como sendo dever deles, enviar alívio a eles, falando particularmente disto nesta epístola, no décimo sexto capítulo; e também na sua segunda epístola dirigida à mesma igreja, nos capítulos oitavo e nono. E ainda, assim, ele diz a eles que por mais que se empenhassem neste dever de dar assistência aos pobres, caso não o fizessem por causa, motivação e por viverem o amor cristão, nada disto lhes aproveitaria.; title: Posteriormente, o apóstolo ensina que não somente nossos desempenhos, mas também nossos sofrimentos são de nenhum proveito sem amor. Os homens estão prontos a fazerem muito mais do que eles fazem, do que sofrer mais do que eles têm sofrido. Eles estão portanto persuadidos que os sacrifícios são de grande valor na religião. Entretanto Paulo ensina que os sacrifícios são de nenhum valor se não houver amor. O apóstolo menciona aqui um tipo de sofrimento extremo, até à morte, e da forma mais terrível de morte, e diz que até mesmo isto não é nada sem amor. Quando um homem deu todos os seus bens, e ele não tem nada mais para dar senão o seu próprio corpo para ser totalmente consumido nas chamas, isto nada aproveitará, se não é determinado por um sincero amor no coração. Isto é bem verdadeiro na prática, pois quantos heróis não deram suas vidas em sacrifício em prol de uma boa causa, e; title: 55; title: quantos não se despojaram de seus bens para o mesmo propósito, e no entanto um bom número deles está sendo afligido agora nas chamas do inferno, porque não chegaram a conhecer o amor de Deus que está em Cristo Jesus. Mas, mesmo entre os crentes, que foram livrados da condenação eterna, por meio da fé em Cristo, quantos não sofreram martírio e espólio de bens em vão, porque tudo isto foi feito sem se regozijarem no amor. Nenhum sacrifício terá valor eterno e galardão se não for acompanhado pelo amor.; title: E então a doutrina que eu derivaria destas palavras é esta:; title: QUE TUDO AQUILO QUE OS HOMENS PODEM FAZER, E TUDO AQUILO QUE ELES PODEM SOFRER, NUNCA PODE COMPENSAR A FALTA DO SINCERO AMOR CRISTÃO NO CORAÇÃO.; title: I. Pode haver grande desempenho, e assim pode haver grandes sofrimentos, sem um sincero amor cristão no coração. E,; title: 1. Pode haver grandes serviços e desempenhos sem amor. O apóstolo Paulo, no terceiro capítulo da epístola aos filipenses, nos fala que coisas ele fez antes da sua conversão, e quando ele era ainda um fariseu. No quarto verso, ele diz: "Bem que eu poderia confiar também na carne. Se qualquer outro pensa que pode confiar na; title: 56; title: carne, eu anda mais;”. Muitos dos fariseus fizeram grandes coisas, e abundaram nas obras da religião. O fariseu mencionado em Lucas 18:11,12, ostentou as grandes coisas que ele tinha feito, tanto para Deus quanto para os homens, e agradeceu a Deus que ele assim ultrapassava os outros homens nas suas ações. E muitos dos pagãos foram eminentes nos seus grandes desempenhos: alguns para a integridade deles, ou para a justiça deles, e outros para grandes ações dirigidas ao bem público. Muitos homens, sem qualquer amor sincero nos seus corações, têm excedido seus magníficos dons para usos piedosos e caridosos, e adquirido por conseguinte para si uma grande fama, e tiveram os seus nomes registrados na história com grande glória. Muitos fizeram grandes coisas por temor do inferno, enquanto esperavam satisfazer a divindade e fazer compensação para os seus pecados, e muitos outros fizeram grandes coisas movidos pelo orgulho, e de um desejo para aumentar a sua reputação e honra entre os homens. Contudo estes motivos não são suficientes para influenciarem os homens a uma observância constante e universal dos mandamentos de Deus, e com um curso de desempenhos cristãos, com a prática de todos os deveres para com Deus e por toda a vida, contudo é duro dizer como tais princípios naturais podem levar os homens para bem longe de um real conhecimento de Deus. E assim,; title: 57; title: 2. Pode haver grandes sofrimentos por causa da religião, e ainda nenhum amor sincero no coração. As pessoas podem sofrer grandes sofrimentos na vida, da mesma maneira que alguns dos fariseus se sujeitaram a grandes severidades, e se sujeitarem a penitências e aflições voluntários. Muitos realizaram pesadas peregrinações e se isolaram dos benefícios e prazeres da sociedade, ou gastaram as suas vidas no deserto, solitariamente, e alguns sofreram a morte, dos quais nós não temos nenhuma razão para pensar que eles tiveram algum amor sincero a Deus nos seus corações. Multidões entre os católicos romanos voluntariamente ofereceram suas vidas para se envolverem em guerras sangrentas, com a esperança de merecerem com isto o céu. Nas guerras continuadas com os Turcos e Sarracenos, chamadas de Guerras Santas, ou Cruzadas, milhares enfrentaram voluntariamente todos os perigos do conflito, na esperança de afiançar dali por diante o perdão dos seus pecados e para alcançarem as recompensas da glória. Muitos milhares, sim, alguns milhões, perderam deste modo as suas vidas, até mesmo para o despovoamento, numa medida considerável, de muitas partes da Europa. E os Turcos estavam enfurecidos excessivamente pelo mesmo motivo, para colocarem em risco as suas vidas porque Maomé prometeu que todo aquele que morre na guerra, em defesa da fé islâmica irá; title: 58; title: imediatamente para o Paraíso. E ainda hoje muitos se oferecem como mártires para morrerem pela causa da religião que professam. E em todos estes casos, muitos suportaram os seus sofrimentos indubitavelmente, ou conheceram a morte, sem ter qualquer amor divino sincero nos seus corações.; title: II. Qualquer homem pode atuar ou sofrer, mas não poderá, por todos os seus empenhos e sofrimentos, compensar a falta de amor sincero no coração. Se ele se dispuser nas coisas relativas à religião e estiver muitíssimo comprometido em atos de justiça, bondade e devoção, e se multiplicar as suas orações e jejuns, e se passar muito do seu tempo nas formas de adoração religiosa, enquanto dedica dias e noites a isto, negando sono aos seus olhos para ser mais laborioso em seus exercícios religiosos, e se afinal as coisas que ele fizer em religião forem para adquirir um nome que o torne famoso no mundo, sem que tenha um amor sincero a Deus no coração, tudo isto terá sido em vão. E do mesmo modo se um homem desse a maioria dos seus bens para fins religiosos e usos caridosos, e se, possuindo as riquezas de um reino, ele desse tudo, e se reduzisse do esplendor de um príncipe ao nível de um mendigo, e se não parasse aí, por se render aos sofrimentos mais terríveis que a mente do homem possa conceber, até mesmo tudo isso, não compensaria a falta de amor; title: 59; title: sincero a Deus no coração. E está claro que não compensaria, pelas seguintes razões:; title: 1. Não é o trabalho externo que fazemos, ou o sofrimento suportado, em si mesmos, que têm qualquer valor à vista de Deus. Os movimentos e exercícios do corpo, ou qualquer coisa que possa ser feita por meio dele, se considerados separadamente do coração - a parte interior do homem – não têm qualquer valor à vista de Deus, tal como os movimentos de qualquer outra coisa sem vida. Se qualquer coisa for oferecida ou dada, seja prata, ouro, ou gado, milhares de carneiros, ou dez mil ribeiros de azeite (Mq 6.7), não haverá qualquer valor nisto, como uma coisa externa à visão de Deus. Se Deus tivesse falta destas coisas, elas poderiam ser de algum valor para ele, independentemente dos motivos do coração que conduziu a pessoa a ofertá-las. Nós nos levantamos frequentemente pela falta de bens externos, e então tais coisas, oferecidas a nós, possam ter um grande valor porque necessitamos delas. Mas Deus não tem falta de cousa alguma, e além disso tudo lhe pertence. Ele é todo-suficiente em Si mesmo. Ele não é alimentado pelos sacrifícios de animais, nem enriquecido por presentes de prata, ou ouro, ou pérolas. “Pois são meus todos os animais do bosque, e as alimárias aos milhares sobre as montanhas. Conheço todas as aves dos montes, e são meus todos os animais que pululam no; title: 60; title: campo. Se eu tivesse fome não to diria, pois o mundo é meu, e quanto nele se contém. Acaso como eu carne de touros? Ou bebo sangue de cabritos?” (Sl 50.10-13). Como nada é lucrativo para Deus em quaisquer de nossos serviços ou desempenhos, assim não pode haver nada aceitável na visão dele numa mera ação externa sem amor sincero no coração, "porque Deus não vê como vê o homem, porque não olha a aparência externa, mas Deus vê o coração”. O coração está nu e exposto à sua vista tanto quanto as ações externas. E então ele vê nossas ações, e toda nossa conduta, não somente como os movimentos externos de uma máquina, mas como as ações de criaturas racionais, inteligentes, e agentes livres e voluntários; e então pode não haver, na avaliação dele, qualquer excelência ou valor em qualquer coisa que possamos fazer, se o coração não é correto para com ele.; title: E assim Deus não tem nenhum prazer em qualquer sofrimento que nós possamos suportar. Ele não é ganho pelos homens pelos tormentos que possam sofrer, nem se encanta por vê-los se pondo a sofrer, a menos que isto tenha algum motivo bom, ou para algum propósito bom. Nós às vezes podemos precisar que nossos semelhantes, nossos amigos e vizinhos, devessem sofrer por nós, e devessem nos ajudar a aguentar nossos fardos. Mas Deus não tem tal necessidade, e então nossos; title: 61; title: sofrimentos não são aceitáveis a ele, se são sofrimentos que suportamos sob a alegação de que são dedicados a ele. Retiros, jejuns, martírios, práticas ascéticas e coisas como estas serão de nenhum valor se não forem acompanhadas por um verdadeiro amor no coração. Não importa o que possa ser feito ou sofrido, nem ações nem sofrimentos compensarão a falta de amor para com Deus na alma.; title: 2. Deus ama ao que dá com alegria. Isto é um princípio permanente em tudo que consagramos a Ele. Aquele que não tem nenhuma sinceridade no seu coração, não tem nenhum real respeito a Deus naquilo que ele parece dar, ou em todos seus desempenhos ou sofrimentos, e então Deus não é o grande fim dele no que ele faz ou dá. No final das contas aquilo que ele faz ou sofre tem por objetivo a si mesmo e não a Deus. Ele está pensando em receber algo em troca com o seu serviço ou oferta, ou sofrimento. Não é movido por uma atitude voluntária, amorosa, grata, alegre, mas por um sentimento egoísta, e portanto não pode haver qualquer valor em tudo o que faz ou sofre, por maior que seja. Poderá até ser de grande valor para os homens se é algo de caráter beneficente, mas não terá qualquer valor para Deus já que não foi movido pelo amor divino.; title: 62; title: 3. O amor é a soma de tudo aquilo que se requer de nós. O cumprimento da lei é o amor. Seria portanto absurdo supor que nós podemos atender o que é requerido em primeiro lugar oferecendo outra coisa em seu lugar – como se nós pudéssemos compensar uma dívida pagando com uma coisa diferente daquela que é requerida pelo credor. Mas ainda é mais absurdo supor que nós podemos compensar a dívida inteira sem pagar qualquer coisa, e mais ainda continuando retendo tudo aquilo é requerido. Sobre coisas externas sem o coração, Deus fala delas como não sendo as coisas que ele requereu (Isa. 1:12), e demanda que o coração seja dado a ele, para que tenhamos a aceitação do oferecimento externo.; title: 4. Se nós fazemos uma grande exibição de respeito e amor a Deus, nas ações externas, sem que haja qualquer sinceridade no coração, isto nada mais é do que hipocrisia e prática de mentira para com o Santo. Fingir tal respeito e amor, quando não é sentido no coração, é agir como se nós pensássemos que nós pudéssemos enganar a Deus. É fazer como o Israel fez no deserto, depois que eles tinham sido libertados do Egito, quando é dito que eles tinham mentido a Deus com a sua boca, e que o tinham louvado com a língua (Sl 78.36).; title: 63; title: 5. Tudo que pode ser feito ou pode ser sofrido, se não há nenhuma sinceridade no coração, é como uma oferenda a algum ídolo. Como observado antes, não há nada, no caso suposto, realmente ofertado a Deus, e então seguirá, que é oferecido a algum outro ser, que a Bíblia chama de ídolo. Em todos tais oferecimentos, é adorado algo virtualmente; e tudo aquilo que é, seja isto, ou nossos membros da raça humana, ou o mundo que é permitido usurpar o lugar que deveria ser dado a Deus e receber os oferecimentos que deveria ser feito a ele. Isto é tão absurdo quanto supor que a esposa possa compensar a falta de amor para com o seu marido, dando aquele afeto que é devido a ele a outro homem; ou que ela possa compensar a falta de fidelidade para com ele, pela culpa de adultério.; title: Na aplicação deste assunto, cabe,; title: 1. Quanto ao autoexame. Se realmente é assim - que tudo que nós podemos fazer ou podemos sofrer é em vão, se não tivermos amor sincero a Deus no coração - então deveríamos procurar se nós temos este amor sincero em nossos corações. Há muitos que fazem uma profissão externa, e alguns que fazem muitas das coisas externas requeridas, e possivelmente eles podem pensar que fizeram e sofreram muito para Deus e o serviço dele. Mas a grande indagação é: o coração foi sincero em tudo, e; title: 64; title: tudo foi sofrido ou foi feito para a exclusiva glória divina? Indubitavelmente, se nós nos examinarmos, nós podemos ver muito de hipocrisia. Mas há alguma sinceridade? Deus abomina as maiores coisas sem sinceridade, mas ele aceita e tem prazer mesmo em pequenas coisas quando elas procedem de um amor sincero a ele. Um copo de água fria dada a um discípulo com amor sincero, vale mais na visão de Deus do que todos os bens da pessoa dados para alimentar o pobre, ou mesmo toda a riqueza de um reino que foi dada, ou um corpo oferecido nas chamas, sem amor. E Deus aceita até mesmo um pequeno amor desde que sincero. Embora haja muita imperfeição, contudo, se há alguma verdadeira sinceridade em nosso amor ele não será rejeitado porque haja um pouco de hipocrisia misturada com isto. E aqui pode ser importante observar, que há estas quatro coisas que pertencem à natureza da sinceridade: verdade, liberdade, integridade, e pureza.; title: Primeiro, verdade. Quer dizer, que deve vir verdadeiramente do coração aquilo que se mostra na ação externa. Realmente, onde há verdadeiro respeito a Deus, será sentido o amor que o honra no coração, da mesma maneira que isto será visto nas palavras e ações. Neste senso é dito no Salmo 51.6: “Eis que te comprazes na verdade no íntimo, e no recôndito me fazes conhecer a sabedoria.”. É nesta visão que a; title: 65; title: sinceridade é citada na Bíblia como o oposto de hipocrisia, e que é dito que um crente sincero é alguém que realmente é tal como ele parece ser: alguém "sem dolo" (Jo 1:47).; title: A segunda coisa, na natureza da sinceridade, é a liberdade. Especialmente neste aspecto a obediência do crente é chamada de filial, ou a obediência de filhos, porque é uma obediência franca, livre, e não legal, servil, forçada, por ser remunerada, mas que aquilo é feito por amor e com prazer. Deus é escolhido livremente por causa daquilo que ele é em Si mesmo, por causa da sua santidade e do seu amor. Cristo é escolhido porque ele é amado, e a alma se alegra nisto, achando nos seus deveres a felicidade mais elevada. Examine-se também quanto a isto, para ver se é este o seu espírito.; title: A terceira coisa que pertence à natureza desta sinceridade é a integridade. A palavra significa inteireza, e indica que onde esta sinceridade existe, Deus é buscado, e a religião é escolhida e abraçada com todo o coração. A santidade é escolhida com todo o coração. Todo o dever é abraçado, independentemente do grau de dificuldade. Há uma proporção e abundância no caráter. O homem inteiro é renovado. São santificados inteiramente o corpo, a alma e o espírito. Todo membro é rendido à obediência de Cristo. São trazidas todas as partes da nova criatura à submissão à Sua vontade. São; title: 66; title: implantadas as sementes de todas as disposições santas na alma.; title: A quarta coisa que pertence à natureza da sinceridade é a pureza. A palavra sincero frequentemente significa puro. Assim em I Pe 2.2: "desejai ardentemente, como crianças recém-nascidas, o sincero leite espiritual, para que por ele vos seja dado crescimento para salvação.”. Isto é, puro, não misturado, não adulterado. Isto aparece na oposição da virtude ao pecado. O pecado implica corrupção e impureza, e a virtude é livre destas coisas. O apóstolo compara o pecado a um corpo de morte, ou um corpo morto que está poluindo e sujando, enquanto a santidade é descrita como pureza, e prazeres santos como prazeres puros, e os santos no céu como sem mancha diante do trono de Deus. Indague então, se esta pureza é sua, e se em sua posse, você acha a evidência que você sinceramente ama a Deus.; title: 2. Este assunto também pode convencer os não regenerados, quanto à sua condição de perdidos. Porque tudo o que possam fazer não será compensado pela falta de um princípio santo, sincero de amor em seu coração, então seguirá que estão numa condição inacabada até que obtenham de Deus a graça salvadora que lhes dará um espírito correto, e sem o qual todo o tipo de sacrifício religioso que se possa fazer não terá qualquer valor diante de Deus.; title: 67; title: O homem natural ficará contente em fazer algo para compensar a falta de amor sincero e da real graça no seu coração. O amor sincero a Deus é procedente de uma fé sincera, portanto o homem natural está desprovido de tal amor, sem o qual, nenhum sacrifício terá qualquer valor para Deus, por maior que seja.; title: Mas ações ou sofrimentos não o ajudarão. Eles não poderão reconciliá-lo com Deus, ou cobrir os seus pecados, ou lhe dar o favor de Deus, ou a salvação da Sua ira contra os que estão debaixo da maldição da lei. Descanse, então, em nada do que você tenha feito ou sofrido, ou naquilo que você pretenda ainda fazer ou sofrer, mas descanse em Cristo. Deixe seu coração ser enchido de amor sincero por ele, e ele mesmo lhe dará tal amor e o aceitará sem qualquer obra ou sofrimento, e o salvará somente pela Sua graça, e por nada além da sua fé e arrependimento.; title: 3. Exorta o crente sincero a apreciar a sinceridade do amor em seu coração com toda a seriedade. Se é assim, que isto é de tal grande e absoluta necessidade, então deve ser uma grande coisa a ser buscada. Busque com diligência e oração, e busque em Deus, e não em você. Somente Ele pode dar isto. É algo que está muito distante do poder da natureza. Porque embora possa haver grandes desempenhos, e grandes sofrimentos, contudo sem amor; title: 68; title: sincero tudo será em vão. Podem ser requeridos tais ações e sofrimentos realmente de nós, como seguidores de Cristo, e como nosso dever. Mas nós devemos considerar que não há qualquer mérito neles. No melhor eles são apenas a evidência externa de um espírito correto que serve a Deus com amor sincero por ele no coração. Seja exortado, então, a apreciar como uma grande coisa, o amor sincero, ou amor cristão, no coração. É que aquilo você tem que ser, ter, fazer ou sofrer, não será de qualquer valor e proveito sem isto.; title: 69; title: O amor é longânimo (I Cor 13.4); title: O amor nos dispõe a aguentar os danos recebidos de outros.; title: A palavra no grego para longânimo é makrotumei que significa paciente, longânimo, sofredor. No inglês é traduzido por suffereth long, que literalmente significa longamente sofrido, indicando a capacidade de suportar grandes e contínuos sofrimentos.; title: O apóstolo, nos versos anteriores destacou que o amor, ou um espírito de amor cristão é o mais essencial dom do Espírito, que excede todos os desempenhos exteriores e sofrimentos, e é o resumo de tudo aquilo que é a alma mesma do cristianismo. No nosso texto é destacado que uma das características essenciais deste amor cristão é que ele é sofredor, ou seja, longânimo. E nos esforçaremos para demonstrar que:; title: O AMOR, OU UM ESPÍRITO VERDADEIRAMENTE CRISTÃO, DISPORÁ O EU A SUPORTAR HUMILDEMENTE O MAL QUE É RECEBIDO DE OUTROS, OU OS DANOS QUE OUTROS POSSAM LHE FAZER.; title: A mansidão é uma grande parte do espírito cristão. Cristo, naquela chamada séria e comovente através da qual ele convida no décimo primeiro capítulo de Mateus todos; title: 70; title: aqueles que estão cansados e sobrecarregados a virem a ele para acharem descanso para as suas almas, menciona, particularmente, que eles devem aprender dele que é manso e humilde de coração. E a mansidão, no que respeita a suportar danos recebidos de homens, é chamada de paciência ou longanimidade na Bíblia, e é mencionada frequentemente como um exercício, ou fruto do espírito cristão (Gal. 5:22). "O fruto do Espírito é amor, alegria, paz, longanimidade...". e Ef. 4:1,2 "Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro no Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados, com toda humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor.”. E Col. 3:12 "Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade.”.; title: Enfatizando este ponto mais completamente, eu vou: I – Citar alguns dos vários tipos de danos que nós podemos receber de outros; II – Mostrar qual é o significado de aguentar tais danos humildemente; e, III - Como o amor, que é a súmula do espírito cristão, nos disporá a fazer isto.; title: I – Citemos alguns dos vários tipos de danos que nós podemos receber de outros.; title: 71; title: Alguns prejudicam outros nas suas propriedades por injustiça e desonestidade nos procedimentos deles, sendo fraudulentos e enganosos para com eles, ou pelo menos levando-os a agir às escuras, e tirando proveito da ignorância deles; ou lhes oprimindo, tirando proveito das suas necessidades; ou por deslealdade para com eles, não cumprindo as suas promessas e compromissos, ou retendo o que é devido ao seu próximo, negando-se a pagar dívidas contraídas. E além destes, há muitos outros modos pelos quais os homens prejudicam-se mutuamente nos seus procedimentos.; title: Alguns difamam o bom nome de outros, falando mal deles pelas costas. Nenhum dano é mais comum, e nenhuma iniquidade mais frequente ou profunda, do que isto. Outros modos de difamar são abundantes, mas o tamanho do dano causado pelo falar mal de outros, é além da conta. Alguns prejudicam outros espalhando falsos relatórios sobre eles, a vulgar fofoca ou mexerico, ou os caluniando cruelmente. Outros, sem dizer aquilo que é diretamente falso, distorcem grandemente as coisas, enquanto pintam o seu próximo nas piores cores, exagerando as suas faltas, e falando deles de uma maneira injusta. Muito prejuízo é causado entre amigos por julgamentos descaridosos de terceiros.; title: 72; title: As pessoas podem prejudicar grandemente outros através dos seus pensamentos, por entreterem pensamentos injustos e maus, de baixa estima em relação a eles. Alguns são profunda e continuamente prejudiciais pelo desprezo que habitualmente abrigam em seus corações, pensando o pior que podem do seu próximo. E assim, as suas línguas são apenas o mau instrumento que usam para expressar os seus maus pensamentos e sentimentos da alma, e é por isso que a Bíblia compara a língua a um açoite (Jó 5.21), e também como se a pessoa que assim peca fosse algum tipo de serpente venenosa cuja mordida causa a morte (Sl 140.3).; title: Às vezes os homens prejudicam outros no tratamento e ações que lhes fazem. Se estão investidos de autoridade, não é incomum que abusem dela, agindo tiranicamente. Alguns suportam injúrias por causa de um espírito muito egoísta que não tem nenhuma consideração para com eles. Outros têm que suportar as manifestação de um espírito muito arrogante e orgulhoso, que pensam ser mais excelentes do que todos os demais. Isto geralmente aparece na conversação e ações deles, e pouco se importam com aqueles que são feridos por eles. Alguns têm que suportar injustiças que lhes vêm da parte de um espírito voluntarioso, que procura dobrá-los à sua vontade. Alguns prejudicam outros pelo seu espírito malicioso e mau que fere os outros com; title: 73; title: ou sem causa, por puro prazer de fazê-lo. Não é uma coisa incomum que pessoas se odeiem mutuamente, não tendo qualquer apreço ou amor um pelo outro, e assim não têm qualquer alegria em ver o seu inimigo prosperar, pelo contrário, regozija-se com a sua ruína, e quando é subjugado pela adversidade, pensando tolamente que a queda do inimigo contribuirá para a sua própria elevação. E há quem prejudique outros em razão de um espírito invejoso.; title: Muitos prejudicam outros em razão de um espírito de vingança, enquanto devolvendo deliberadamente mal por mal, por danos reais ou imaginários recebidos deles. Alguns, enquanto vivam, manterão um rancor em seus corações contra o seu próximo, e sempre que se ofereça uma oportunidade, manifestarão isto em dano para prejudicá-lo com espírito de malícia. E de outros modos inumeráveis, que poderiam ser mencionados, os homens costumam prejudicar um ao outro; embora estes possam bastar para nosso propósito presente. Mas,; title: II. Eu irei mostrar qual é o significado de suportar tais danos humildemente, ou como eles devem ser suportados humildemente. E aqui eu mostrarei, primeiro, a natureza do dever ordenado; e então por que é chamado de longo-sofrimento, ou longanimidade. E, então; title: 74; title: 1. eu mostrarei a natureza do dever de suportar humildemente os danos que nós sofremos de outros. E,; title: Primeiro, insinua que os danos deveriam ser aguentados sem fazer qualquer coisa para nos vingarmos. Há muitos modos através dos quais os homens fazem aquilo que é vingativo: não somente trazendo algum sofrimento imediato de fato, mas por qualquer coisa, ou falando com um comportamento que mostre amargura de espírito contra aquele do qual deseja se vingar. Assim, se depois que nós fomos ofendidos ou feridos, se falamos amargamente contra o nosso próximo, ou dele para outros, com um propósito de prejudicá-lo, para que possamos satisfazer o espírito amargo que nós sentimos em nossos corações em razão do dano real ou imaginário que o próximo nos fez, isto é vingança. Então, aquele que exercita um longo-sofrimento cristão, ou seja, longanimidade, para com o seu próximo, aguentará os danos recebidos dele sem se vingar ou retaliar, seja por meio de ações prejudiciais ou palavras amargas. Ele aguentará isto sem fazer qualquer coisa contra o próximo dele, que manifestará o espírito de ressentimento, sem falar com ele, ou dele, com palavras vingativas, e sem permitir um espírito vingativo no seu coração, ou manifestando isto no seu comportamento. Ele receberá tudo com calma, semblante imperturbado, e com uma alma cheia de mansidão, tranquilidade, e; title: 75; title: bondade. É isto o que ele manifestará em todo o seu comportamento em relação ao que o prejudicou, seja diante da sua face ou por detrás dele. Consequentemente é, por isto que esta virtude da longanimidade é recomendada na Bíblia sob o nome de bondade, ou então estando sempre conectada com a mesma, como pode ser visto em Tg 3:17, e Gál 5:22, porque naquele que exercita o espírito cristão como deve ser, não haverá uma apaixonada, eruptiva expressão precipitada, ou um semblante amargo, exasperado, ou um ar de violência na sua conversa ou no seu comportamento. Mas, pelo contrário, o seu semblante e palavras e comportamento manifestarão uma atmosfera de paz, tranquilidade e bondade. Ele pode reprovar o seu próximo. Este pode ser claramente o seu dever. Mas se ele o fizer, será sem descortesia, e sem aquela severidade que somente pode tender a exasperar e criar ressentimentos. Embora possa estar com a força da razão e do argumento, e com clara e decidida exposição, ainda assim estará sem reflexões bravas ou idioma desprezativo. Ele pode mostrar uma desaprovação do que foi feito, mas não estará com uma aparência de grande ressentimento, mas simplesmente reprovando o ofensor pelo seu pecado contra Deus, em lugar de ofendê-lo, lamentando a sua falta, mais do que se ressentindo com o dano produzido por ele, como que buscando o bem dele, e não feri-lo, e como alguém cujo maior desejo é livrar o; title: 76; title: ofensor do erro no qual ele caiu. Isto está plenamente de acordo com o mandamento bíblico que afirma que: “se alguém for, surpreendido nalguma falta, vós, que sois espirituais, corrigi-o com o espírito de brandura; e guarda-te para que não sejas também tentado.” (Gál 6.1). O dever ordenado também insinua,; title: Em segundo lugar, que sejamos pacientes com os danos, continuando com o amor no coração, e sem essas emoções e paixões que tendem a interromper e a destruir o amor. Os danos deveriam ser aguentados, onde nós somos chamados a sofrê-los, não somente sem manifestar um espírito mau e vingativo em nossas palavras e ações, mas também sem um tal espírito no coração. Nós não somente deveríamos controlar nossas paixões quando estamos feridos, e deveríamos nos abster de dar abertura à vingança externa, como também o dano deveria ser aguentado sem o espírito de vingança no coração. Não somente um claro comportamento externo deveria ser continuado, mas também um amor sincero acompanhando-o. Nós não deveríamos deixar de amar nosso próximo porque ele nos prejudicou. Nós podemos nos compadecer, e não odiá-lo por isto. O dever ordenado também insinua,; title: 77; title: Em terceiro lugar, que os danos sejam aguentados sem perdermos a nossa tranquilidade e descanso de nossas próprias mentes e corações. Eles não somente deveriam ser aguentados sem um comportamento áspero, mas com uma continuação de tranquilidade interior e descanso de espírito. Quando permitimos que os danos que nós sofremos perturbem a nossa tranquilidade de mente, e nos coloquem num estado de excitação e tumulto, então nós deixamos de aguentá-los no verdadeiro espírito de longo-sofrimento, ou longanimidade. Se permitimos que o dano nos descomponha e inquiete, e que nos afaste de nosso descanso interior, nós não podemos desfrutar, nem estar num estado de nos desencarregarmos corretamente de nossos vários deveres, e especialmente no que se refere aos nossos deveres religiosos – especialmente a oração e a meditação. E tal estado de mente é o contrário do espírito de longanimidade que suporta humildemente os danos que são citados no texto. Os cristãos devem manter a tranquilidade e serenidade das suas mentes imperturbadas, diante de quaisquer danos que eles possam sofrer. As suas almas deveriam estar serenas, e não como a superfície instável da água, perturbada por todo vento que sopra. Não importa que males que eles possam sofrer, ou que danos lhes possam ser infligidos, eles ainda deveriam agir pelo princípio que há nas palavras do Salvador aos seus discípulos: “É na; title: 78; title: vossa paciência que ganhareis as vossas almas” (Lc 21.19). O dever de que estamos falando também insinua,; title: Em quarto lugar, que em muitos casos, quando nós estivermos feridos, nós deveríamos estar dispostos a sofrer muito em nossos interesses e sentimentos por causa da paz, em lugar de fazer o que nós temos oportunidade, e talvez o direito, de fazer para nos defender. Quando nós sofrermos danos de outros, o caso é frequentemente tal que um espírito cristão, se nós o exercitarmos do modo em que deveríamos fazê-lo, nos disporia a nos reprimirmos, enquanto ganhamos tempo e vantagem para nos defendermos. Porque agindo do modo contrário, nós podemos ser o instrumento que trará grande calamidade àquele que nos prejudicou, em vez de nos dispormos à muita paciência, e suportar o sofrimento, para que seja vencedora a causa do amor. E além disso, provavelmente conduziria a uma violação da paz, e ao estabelecimento de hostilidade, em vez de ganhar o nosso próximo, e de fazer de um inimigo, um amigo. Estas coisas estão manifestas naquilo que o apóstolo diz aos coríntios: "Mas irá um irmão a juízo contra outro irmão, e isto perante incrédulos? O só existir entre vós demandas já é completa derrota para vós outros. Por que não sofreis antes a injustiça? Por que não sofreis antes o dano?” (I Cor 6.6,7).; title: 79; title: Isto não significa que todos os empenhos dos homens para se defenderem, quando eles forem feridos por outros, seja censurável, ou que eles deveriam sofrer todos os danos de seus inimigos, sem buscarem uma oportunidade para se defenderem. Mas em muitos, e provavelmente na maioria dos casos, os homens deveriam primeiro desejar sofrer o dano, no espírito de amor e longanimidade do texto. E o caso pode ser frequentemente tal, que eles podem ser chamados a sofrer, como o amor e a prudência os dirigirá, por causa da paz, e de um amor cristão sincero para com aqueles que os prejudicam. Tendo mostrado o que está incluído nesta virtude, eu mostrarei agora, brevemente,; title: 2. Por que a longanimidade é chamada de longo-sofrimento, ou sofrer por muito tempo. E parece ser chamado assim, especialmente por duas razões:; title: Primeiro, porque nós devemos não somente suportar um dano pequeno humildemente, mas também um tratamento bastante prejudicial de outros. Nós deveríamos perseverar e continuar numa condição quieta, sem ainda deixar de amar nosso próximo, não somente quando ele nos prejudica um pouco, mas quando ele nos prejudica muito, e os danos que ele nos faz são grandes. E nós não somente deveríamos aguentar assim alguns danos, mas muitos e grandes, apesar do nosso próximo continuar; title: 80; title: com o seu tratamento prejudicial por muito tempo a nós. Quando é dito que o amor sofre muito tempo, nós não podemos deduzir disto que nós devemos aguentar danos humildemente por um período, e que depois daquele período nós podemos deixar de aguentá-los. O significado não é, que nós realmente temos que aguentar danos por muito tempo, e poder deixar de aguentá-los. Mas que nós deveríamos continuar aguentando humildemente apesar de que eles continuem por muito tempo, até mesmo até o fim de nossas vidas. O espírito de longanimidade, ou longo-sofrimento nunca deveria cessar. E é por isso que é chamado longo-sofrimento,; title: E, em segundo lugar, porque em alguns casos nós deveríamos estar dispostos a sofrer por um grande tempo em nossos interesses, antes que tenhamos oportunidade para nos defender. Entretanto nós podemos nos defender afinal, quando nós somos dirigidos, como seja, pela necessidade para isto, contudo nós não devemos abrigar sentimentos de vingança, ou prejudicar aquele que nos prejudicou, mas somente para a autodefesa necessária. Até mesmo isto, em muitos casos, deve ser dirigido pela paz, e por um espírito cristão para com aquele que nos prejudicou, e para que nós não tentemos fazer qualquer dano a ele. Tendo mostrado assim de que modo nós somos frequentemente feridos por outros, e o que está; title: 81; title: incluído em aguentar humildemente os danos infligidos, eu mostrarei agora,; title: III. Como aquele amor ou caridade que são a soma do espírito cristão nos disporá a aguentar tais danos humildemente. E isto pode ser mostrado tanto em referência ao amor a Deus, quanto ao amor ao nosso próximo. E,; title: 1. O amor a Deus e ao Senhor Jesus Cristo tem uma tendência para nos dispor a isto. Porque,; title: Primeiro, o amor a Deus nos dispõe a imitá-lo, e então nos dispõe a tal longanimidade (longo-sofrimento) como ela se encontra nEle. A longanimidade é citada frequentemente como um dos atributos de Deus. Em Ex 34:6, é dito: “E passando o Senhor por diante dele, clamou: Senhor, Senhor Deus compassivo, clemente e longânimo, e grande em misericórdia e fidelidade;”. E em Rom. 2:4, o apóstolo pergunta: “Ou desprezas a riqueza da sua bondade e tolerância, e longanimidade, ignorando que a bonde de Deus é que te conduz ao arrependimento?”. A longanimidade de Deus é muito maravilhosamente manifestada na quantidade de danos inumeráveis dos homens, e que são muito grandes, e continuados, que Ele suporta. Se nós considerarmos a maldade que há no mundo, e então considerarmos como Deus continua permitindo que o mundo exista, e não o destrói, mas derrama sobre ele; title: 82; title: misericórdias inumeráveis, as generosidades da Sua providência diária e graça, enquanto faz o seu sol brilhar sobre justos e injustos, e fazendo também chover sobre ambos, oferecendo suas bênçãos espirituais a todos que as desejarem, nós percebemos como é a sua longanimidade para conosco. Ele é longânimo em relação aos pecadores que ele tem poupado, e aos quais ele oferece a sua misericórdia, até mesmo quando eles estão se rebelando contra ele. E ele é longânimo para com o seu próprio povo eleito, inclusive com aqueles que viveram no pecado por longo tempo, e menosprezaram seus semelhantes e a bondade e a ira de Deus, e ainda assim ele foi muito paciente com eles, mesmo até ao fim, cultivando os meios necessários para conduzi-los ao arrependimento, e os fez, pela sua graça, vasos da sua misericórdia e glória. E esta misericórdia que ele mostrou a eles até mesmo quando eram seus inimigos e rebeldes, como conta o apóstolo que nós éramos tanto quanto foi o seu próprio caso: “Sou grato para com aquele que me fortaleceu, a Cristo Jesus nosso Senhor, que me considerou fiel, designando-me para o ministério, a mim que noutro tempo era blasfemo e perseguidor e insolente. Mas obtive misericórdia, pois o fiz na ignorância, na incredulidade. Transbordou porém, a graças de nosso Senhor com a fé e o amor que há em Cristo Jesus. Fiel é a palavra e digna de toda aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para; title: 83; title: salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal. Mas, por esta mesma razão me foi concedida misericórdia, para que em mim, o principal evidenciasse Jesus Cristo a sua completa longanimidade e servisse eu de modelo a quantos hão de crer nele para a vida eterna.”. (I Tim 1.12-16).; title: Agora, é da natureza do amor que o que é inferior imite o que é superior. O amor de uma criança pelo seu pai a disporá a imitá-lo, e o amor faz com que especialmente os filhos de Deus se disponham a imitar o seu Pai divino. E como Ele é longânimo, assim também eles devem ser. E,; title: Em segundo lugar, o amor de Deus nos disporá a expressar nossa gratidão pelo seu longo-sofrimento (longanimidade) assim exercitado em relação a nós. O amor não somente dispõe a imitar, mas trabalha por gratidão. E aquele que ama a Deus será grato a ele pela sua completa longanimidade conforme lemos em I Tim 1.16. Aquele que ama a Deus do modo correto, terá um tal senso da sua maravilhosa longanimidade em relação a eles quanto aos seus muitos pecados, falhas e danos que fazem contra ele, que lhes parecerá uma coisa pequena, comparada com a longanimidade que ele tem em relação a todos os membros da raça humana. Todos os danos que eles alguma vez receberam de outros, comparado com aqueles que eles; title: 84; title: perpetram contra Deus, parecerá menos do que alguns centavos comparados com dez mil talentos. E como eles aceitam gratamente e admiram que Deus seja longânimo para com eles, assim eles não podem deixar de testemunhar a aprovação deles disto, e a gratidão deles por isto, manifestando, tanto quanto sejam capazes, a mesma longanimidade para com outros. Porque se eles se recusarem em se mostrarem longânimos em relação àqueles que os prejudicaram ou que ainda os prejudicam, eles desaprovariam praticamente a longanimidade de Deus para com eles. E lhes é ordenado por Cristo que devem ser misericordiosos assim como Deus é misericordioso, e lhes é apontada a obrigação de serem imitadores de Deus, também e especialmente nisto, como filhos amados.; title: É neste sentido que Jesus ensinou sobre a longanimidade nos termos que encontramos em Mt 5.38-41: “Ouvistes que foi dito: Olho por olho, dente por dente. Eu, porém vos digo: Não resistais ao perverso; mas a qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe também a outra; e ao que quer demandar contigo e tirar-te a túnica, deixa-lhe também a capa. Se alguém te obrigar a andar uma milha, vai com ele duas.”.; title: E então a gratidão para com a longanimidade de Deus também nos disporá à obediência neste; title: 85; title: particular, quando ele nos ordena que sejamos longânimos para com outros. E assim, ainda,; title: Em terceiro lugar, o amor a Deus cuida da humildade da qual é a raiz principal é um espírito submisso e longânimo. O amor a Deus aplica-se em cultivar baixos pensamentos e estima de nós mesmos, e conduz a um senso profundo de nossa indignidade e pecado, porque aquele que ama a Deus é sensato da odiosidade e vileza dos pecados cometidos contra o Ser que ele ama. E discernindo uma abundância disto em si mesmo, ele se detesta aos seus próprios olhos, como desmerecedor de qualquer bem, e vê que é merecendo de todo o mal. Nos crentes a humildade sempre é achada conectada com a longanimidade, como diz o apóstolo em Ef 4.2: “”com toda humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor.”.; title: Um espírito humilde favorece a que não nos ressintamos com danos sofridos, porque aquele que é pequeno e desmerecedor aos seus próprios olhos, não pensará tanto num dano feito a ele como aquele que tem pensamentos elevados de si mesmo. Porque uma mesma ofensa é considerada enorme para quem é elevado, e pequena para quem é vil. É o orgulho ou presunção que são o fundamento mesmo de um ressentimento grande e amargo, e de um espírito irreconciliável e vingativo. E ainda,; title: 86; title: Em quarto lugar, o amor a Deus dispõe os homens a considerarem a poderosa mão de Deus nos danos que eles sofrem, e não somente a mão do homem, e humildemente se submetem à Sua vontade. O amor a Deus dispõe os homens a verem a Sua mão em tudo: como o governante do mundo, e o diretor da providência, e assim reconhecem a disposição dele em tudo o que acontece. E o fato que a mão de Deus é uma grande transação mais interessada em tudo aquilo que acontece conosco do que o tratamento dos homens, e deveríamos por isso, numa grande medida, pensar nas coisas que nos acontecem como coisas do homem, mas enxergar nelas a mão de Deus, que tudo dirige, especialmente a vida de seus filhos. E se nós realmente considerarmos de fato a mão de Deus, então nós estaremos dispostos a receber humilde e quietamente os danos que sofremos, nos submetendo a eles, e percebendo que os maiores danos recebidos de homens são justamente e até mesmo ordenados por Deus, e assim estaremos guardados de qualquer perturbação da mente por causa deles. Foi com esta visão que Davi aguentou as maldições de Simei tão humilde e mansamente, quando ele o amaldiçoou e lhe atirou pedras (2 Sm. 16:5, 10), dizendo que o Senhor lhe tinha ordenado que o fizesse, e proibiu então que os seus seguidores o vingassem por isto. E é em razão deste reconhecimento da poderosa mão de Deus que Pedro ordenou à igreja que estava; title: 87; title: sendo perseguida pelo poder imperial romano: “Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma cousa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de Cristo, para que também na revelação de sua glória vos alegreis exultando.” (I Pe 4.12). E também diz mais adiante na mesma epístola: “Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus, para que ele em tempo oportuno, vos exalte.” (I Pe 5.8). E ainda,; title: Em quinto lugar, o amor a Deus dispõe seus filhos a aguentar danos de outros humildemente, porque em primeiro lugar, lhes ensina sobre o alcance dos danos de outros, porque nada pode mais ferir realmente aqueles que são os verdadeiros amigos de Deus. A vida deles está escondida com Cristo em Deus, e ele, como o protetor deles e amigo, os levará ao alto como nas asas de águia. Todas as coisas trabalharão juntamente para o bem deles (Rom. 8:28), e a nenhum mal realmente será permitido lhes prejudicar, enquanto eles seguirem o que é bom (I Pe 3:13), e então, em segundo lugar, como o amor a Deus prevalece, tende a lhes ensinar que quanto mais amarem a Deus, mais colocarão toda a sua felicidade nele. Eles olharão a Deus como o tudo deles, e buscarão a sua felicidade no Seu favor, e não nas partilhas da Sua providência somente. Quanto mais; title: 88; title: amarem a Deus, menos colocarão os seus corações nos seus interesses mundanos, que são a única coisa em que os seus inimigos podem tocar. Os homens somente podem prejudicar os filhos de Deus com respeito a bem mundanos. Mas quanto mais um homem ama a Deus, menos ele amará as coisas do mundo, e menos ele sentirá os danos que os seus inimigos possam lhe infligir, porque eles não podem alcançar além destas coisas. E assim frequentemente dá-se o caso, que os amigos de Deus pensam que os danos que recebem de homens quase não é merecedor do nome de danos, e a calma e tranquilidade das suas mentes raramente são transtornadas por eles. É isto que explica a forma mansa e abençoada como os mártires enfrentaram no passado grandes perdas e danos, sem se deixarem abater por isso. E devemos também dizer que eles são fortalecidos pelo Espírito em face da sua obediência demonstrada em mansidão e longanimidade. Como diz o apóstolo: “”Se pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus.” (I Pe 4.14). E também em I Pe 2.19-21: “porque isto é grato, que alguém suporte tristezas, sofrendo injustamente, por motivo de sua consciência para com Deus. Pois, que glória há, se, pecando e sendo esbofeteados por isso, o suportais com paciência? Se, entretanto, quando praticais o bem, sois igualmente afligidos e o suportais; title: 89; title: com paciência, isto é grato a Deus. Porquanto para isto mesmo fostes chamados, pois que também Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos.”.; title: 3. O amor para com nosso próximo nos disporá também à longanimidade. Neste senso, o amor tudo sofre, e o amor é paciente, e a paciência sempre é um fruto do amor. Como o apóstolo afirma em Ef 4.1,2, faz parte da nossa caminhada na vocação cristã: “Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro no Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados, com toda humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor.”. O amor será paciente com uma multidão de faltas e ofensas, e nos inclinará a cobrir todos os pecados. “O amor cobre todas as transgressões.” (Pv 10.12; Tg 5.20; I Pe 4.8). E isto nós vemos por observação abundante e experiência. Por aqueles pelos quais nós temos um grande e forte afeto, sempre aguentaremos uma grande quantidade de faltas, mais do que daqueles que nós não apreciamos tanto, ou aos quais sejamos indiferentes. Um pai aguentará muitas coisas do seu próprio filho, que ele reprovaria nos filhos dos outros, e um amigo tolera muitas coisas do seu amigo que ele não suportaria num estranho. Mas não há nenhuma necessidade para multiplicar as palavras ou razões neste assunto, porque isto é sumamente; title: 90; title: claro para todos. Todo mundo sabe que o amor é de uma tal natureza, que é diretamente contrário ao ressentimento e vingança, e é exatamente nisto que conhecemos que o mundo é o inverso do amor, e não pode ter isto. Assim, sumariando este assunto,; title: Primeiro, consideremos o exemplo que Cristo nos deixou. Ele era de um espírito submisso e quieto, e longânimo em seu comportamento. Em 2 Cor. 10:1, Paulo dá testemunho da mansidão e benignidade de Cristo. Ele aguentou humildemente ofensas inumeráveis e muito grandes dos homens. Ele foi objeto de desprezo amargo e injúrias, foi desprezado e menosprezado. Embora ele fosse o Senhor da glória, contudo ele foi objeto de despeito e malícia mesmo da parte daqueles que ele viria a salvar. Ele suportou a contradição dos pecadores contra Si. Ele foi chamado de comilão e beberrão; e entretanto era santo, inofensivo, imaculado e separado dos pecadores, contudo ele foi acusado de ser amigo de publicanos e pecadores. Ele foi chamado de enganador, e frequentemente (como em Jo 7.20; 10:20) era dito que ele estava furioso, e possesso do diabo. Às vezes eles lhe reprovaram (Jo 8:48) como sendo um Samaritano, e tendo um diabo. Ele às vezes foi acusado de ser um blasfemador (Jo 10:33), e alguém que merecia a morte por causa disso. Às vezes eles o acusaram de milagres operados pelo poder de Belzebu, o príncipe dos; title: 91; title: demônios, e até mesmo o chamaram de diabo (Mt 10:25). E tal era o despeito deles contra ele, que eles tinham concordado (Jo 9:22) em excomungá-lo ou expulsá-lo da sinagoga e a qualquer um que dissesse que ele era o Cristo. Eles o odiaram com um ódio mortal, e desejaram que ele fosse morto, e de vez em quando tentaram assassiná-lo. A sua própria vida era um aborrecimento para eles, e eles o odiaram deste modo (Sl. 41:5). Nós lemos muito frequentemente (como em Jo 5:16) como eles buscavam matá-lo. E quantas vezes eles o tentaram buscando alguma coisa que pudessem usar para lhe acusar, e assim conduzi-lo à morte. E ainda Cristo aguentou todos estes danos humildemente sem ressentimento ou uma palavra de repreensão, e com uma tranquilidade divina de espírito atravessava tudo. E afinal, quando ele foi traído ignominiosamente além de tudo, quando o seu amigo professo o traiu, e os seus inimigos o prenderam, e o conduziram para ser açoitado e morto na cruz, ele foi como um cordeiro para o matadouro, enquanto não abriu a sua boca. Nem uma palavra de amargura ele deixou escapar. Não houve nenhuma interrupção da tranquilidade da sua mente debaixo da sua angústia pesada e sofrimentos, nem havia nele o menor desejo de vingança. Mas, pelo contrário, ele orou pelos seus assassinos para que eles fossem perdoados, até mesmo quando eles foram pregá-lo à cruz, e não somente orou; title: 92; title: por eles, mas suplicou ao lado deles ao Seu Pai, dizendo que eles não sabiam o que estavam fazendo. Os sofrimentos da vida dele, e as agonias da sua morte, não interromperam a sua longanimidade para com aqueles que o prejudicaram.; title: Segundo, se nós não estivermos humildemente dispostos a aguentar danos, nós não estaremos providos para morar no mundo, porque nele nós teremos que esperar nos encontrarmos com muitos danos de homens. Nós não moramos em um mundo de pureza e inocência e amor, mas num que está caído e corrompido, e miserável e mau, e que está muito debaixo do reinado e domínio do pecado e de Satanás. O princípio do divino amor que estava uma vez no coração do homem foi extinguido, quando Adão pecou, e agora reina dentro de uns poucos, e mesmo nestes, num grau muito imperfeito. E aqueles princípios que ser referem ao pecado e à injúria são os princípios sob os quais a totalidade do mundo está debaixo do seu poder. Este mundo é um lugar onde o diabo que é chamado o deus deste mundo tem influência e domínio, e onde multidões são possessas do seu espírito. Nem todos os homens, como diz o apóstolo (2 Tes 3:2), são da fé. Realmente, porque são poucos que têm aquele espírito de fé no coração que conduz à vida que é governada pelas regras da justiça e bondade para com os outros. O aspecto do mundo é muito aquele de que nosso Salvador; title: 93; title: falou, quando, enviou os seus discípulos, dizendo: “vos envio como ovelhas para o meio de lobos” (Mt 10:16). E então aqueles que não têm um espírito, de mansidão, tranquilidade e longanimidade para suportar danos num tal mundo, realmente são miseráveis. Se todo dano que nós temos que encontrar, e toda repreensão, e ação maliciosa e injusta, puserem nossas mentes e corações em tumulto, e perturbarem a calma e paz que nós podemos desfrutar, então nós não podemos ter nenhuma posse ou prazer de espírito, mas será mantido como um tumulto perpétuo, como as ondas que são dirigidas para lá e para cá continuamente no oceano tempestuoso. Homens que têm os seus espíritos esquentados e enfurecidos, e que se ressentem facilmente com amargura, quando forem feridos, agirão como se eles pensassem que alguma coisa estranha esteja acontecendo com eles. Considerando que eles são muito tolos pensando assim, porque isto não é nenhuma coisa estranha, mas o que seria de se esperar num mundo como o nosso. Então, eles não agem sabiamente, porque permitem que seus espíritos fiquem abalados com os danos que eles sofrem, e porque um homem sábio espera mais ou menos sofrer danos no mundo, e está preparado para isto, e, com mansidão de espírito, está preparado para suportá-los.; title: Em terceiro lugar, o exercício da longanimidade é somente possível para quem vive no amor,; title: 94; title: porque o amor é longânimo, e por estar em comunhão com Deus, que é amor, poderá experimentar paz de mente e de espírito porque o Espírito do Senhor o conduzirá para os lugares elevados onde a sua alma não pode sofrer pelos ataques de seus inimigos, e onde o inimigo não poderá localizá-lo. E assim um espírito cristão pode humildemente suportar qualquer tipo de dano, enquanto é longânimo para com aqueles que lhe ofendem. E é particularmente aqui que se aplicam as palavras do Salvador: “Porque se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celeste vos perdoará, se, porém, não perdoardes aos homens as suas ofensas, tão pouco vosso Pai vos perdoará as vossas ofensas.” (Mt 6.14,15).; title: Em quarto lugar, o espírito cristão de longanimidade, e de mansidão em suportar danos, é uma marca da verdadeira grandeza da alma. Mostra uma verdadeira e nobre natureza, e real grandeza de espírito, manter a tranquilidade da mente no meio de danos e males. É uma evidência de excelência de temperamento, e de fortaleza interior. Por isso se diz em Pv 16.32: “Melhor é o longânimo do que o herói da guerra, e o que domina o seu espírito do que o que toma uma cidade.”, isto é, ele mostra uma natureza mais nobre e excelente, e mais verdadeira grandeza de espírito, do que os maiores conquistadores da terra. É de pequenez de mente que a alma esteja facilmente; title: 95; title: transtornada e posta fora de descanso pelas repreensões e maus tratos de homens: da mesma maneira que um pequeno fluxo de água fica muito transtornado pelos pequenos obstáculos que ele encontra no seu curso, e faz muito barulho como se ele ignorasse que grandes e poderosos fluxos calmamente e quietamente ignoram os mesmos obstáculos, sem uma ondulação na superfície que mostre que eles estão transtornados. Aquele que possui a sua alma de uma tal maneira que, quando outros o prejudicam, ele pode, entretanto, permanecer em tranquilidade e benevolência amável para com eles, enquanto se compadece e os perdoa de coração, manifestando uma grandeza divina de espírito nisso. Tal submissão, quietude e longanimidade mostram uma verdadeira grandeza de alma, que tem grande e verdadeira sabedoria, como diz Tiago: “”Quem entre vós é sábio e entendido? Mostre em mansidão de sabedoria, mediante condigno proceder, as suas obras.” (Tg 3.13). E em Pv 13.10 lemos: “Da soberba só resulta a contenda, mas com os que se aconselham se acha a sabedoria.”. E em Pv 19.11: “A discrição do homem o torna longânimo, e sua glória é perdoar as injúrias.”. E ainda em Pv 29.8: “Os homens escarnecedores alvoroçam a cidade, mas os sábios desviam a ira.”. E ao contrário, aqueles que são muito hábeis em se ressentirem com danos, e que grandemente se enfurecem e se vexam por eles,; title: 96; title: são chamados na Bíblia de tolos ou insensatos, como em Pv 14.16. 18, 29 e Ec 7.8,9.; title: Não podemos esquecer que é uma grande glória para Deus o ato dele demonstrar a Sua graça perdoando ofensas no exercício da Sua misericórdia, e Ele pretende ensinar isto a seus filhos, para que sejam como ele, desta forma, os danos que sofrem não lhes são contrários mas meios usados para lhes ensinarem a serem assim como é o seu Pai.; title: Em quinto lugar, o espírito cristão de longanimidade e mansidão nos é recomendado pelo exemplo dos santos. Cristo é nosso exemplo supremo de longanimidade e mansidão, mas muitos podem alegar que com respeito ao exemplo de Cristo, que ele era sem pecado, e não tinha nenhuma corrupção no seu coração, e que não poderia ser esperado de nós que deveríamos fazer em todas as coisas como ele fez. Agora, apesar de esta não ser nenhuma objeção razoável, contudo os santos que eram homens com as mesmas paixões que as nossas, nos deixaram um exemplo luminoso desta longanimidade que nos é ordenada. Com que mansidão, por exemplo, Davi suportou o tratamento prejudicial que ele recebeu de Saul, quando foi caçado por ele, e procurou matá-lo com a inveja mais irracional, e contudo Davi agia em submissão para com ele. Outro exemplo de grande longanimidade encontramos em; title: 97; title: Estevão que morreu apedrejado pedindo perdão para os seus assassinos (At 7.59,60). O apóstolo Paulo também foi duramente perseguido, especialmente pelos judeus, mas ele chegou a dizer que gostaria de ser anátema, separado de Cristo, em favor deles. E em I Cor 4.11-13, ele descreve parte dos sofrimentos que experimentou com paciência.; title: E não somente temos estes registros que respeitam aos homens inspirados; mas nós temos registros do heroísmo notável dos mártires cristãos, debaixo do tratamento mais irracional que receberam de homens, e a forma que se comportaram com longanimidade e mansidão.; title: Em sexto lugar, nós somos frequentemente informados na Bíblia que os homens terão que tratar daqui por diante com Deus, de acordo com o modo que eles lidaram com outros. Assim é afirmado no Sl 18.25,26, em Mt 5.7 e em outras passagens que quem mostrar misericórdia receberá misericórdia. E em Mateus 7.2 lemos: “Pois com o critério com que julgardes, sereis julgados e com a medida com que tiverdes medido vos medirão também.”. E já lemos anteriormente a citação de Mt 6.14,15 que relaciona o perdão de nossa ofensas por Deus ao nosso perdão das ofensas que recebemos de outros. Se não formos pacientes com as ofensas dos homens contra nós, nosso Pai celeste não; title: 98; title: será paciente com as nossas ofensas contra Ele, e se não formos longânimos com os danos dos homens contra nós, nosso Pai celeste não será longânimo com os nossos danos contra Ele.; title: Finalmente, para os que objetam que o exercício da longanimidade pode estimular nossos inimigos a continuarem nos prejudicando em face da longanimidade que exercitamos em relação a eles, devemos dizer que eles não podem esquecer que para aqueles que não se vingam a si mesmos e que dão lugar à ira de Deus, Ele pode acabar melhor e mais rápido com a ira do homem do que nós, e como se afirma em Rom 12.19 é dele a vingança e que ele retribuirá, é uma atitude mais sábia deixar todo o julgamento nas mãos do Senhor. Assim se você Lhe obedece, Ele se interporá entre tudo aquilo que se revolta contra você, e lutará por você e o livrará, de modo que sua alma possa estar liberta de todo rancor, amargura, vingança, e livre para amar e perdoar. E geralmente, um espírito longânimo faz com que cesse toda contenda, enquanto um espírito vingativo e palavras duras as suscitam. Apreciemos então um espírito sofredor, manso e paciente, e possuiremos em nossa alma paciência, paz, alegria e felicidade, e a ninguém será permitido prejudicar-nos mais do que Deus em Sua sabedoria e bondade possa permitir.; title: 99; title: O amor é benigno (I Cor 13.4); title: O AMOR DISPÕE O EU A FAZER O BEM; title: Antes de afirmar que o amor é benigno o apóstolo disse que o amor é sofredor, isto é, longânimo, a saber, que ele nos dispõe a aguentar os danos recebidos de outros, humildemente. E agora Paulo afirma que o amor é benigno, ou em outras palavras, que; title: O AMOR, OU UM ESPÍRITO VERDADEIRAMENTE CRISTÃO, DISPÕE O EU A FAZER VOLUNTARIAMENTE O BEM A OUTROS; title: Enfatizando este ponto, eu vou primeiro falar brevemente sobre a natureza do dever de fazer o bem a outros; e, depois, demonstrar que um espírito cristão nos disporá a isto.; title: I. Quanto à natureza do dever de fazer bem a outros, consideraremos três coisas: o ato – fazer o bem; os objetos, ou aqueles para os quais nós devemos fazer o bem; e a maneira pela qual isto deve ser feito - voluntariamente.; title: 1. Quanto ao ato na questão do dever de fazer o bem a outros. - Há muitos modos pelos quais as pessoas podem fazer bem a outros, e em que são obrigadas a assim fazer, quando elas têm oportunidade. E,; title: 100; title: Primeiro, as pessoas podem fazer o bem às almas de outros, que é o modo mais excelente de fazer o bem. Os homens podem ser, e frequentemente são, os instrumentos do bem espiritual e eterno para outros. Quando assim ocorre, o bem que é feito, é maior do que todas as riquezas do universo. E nós podemos fazer bem às almas de outros, suportando dores para instruir os ignorantes (que desconhecem a vontade e plano de Deus para eles) e conduzi-los ao conhecimento das grandes coisas da religião, e aconselhando e advertindo outros, e mobilizando-os ao seu dever, e a um completo zelo, para o próprio bem estar das suas almas, e também para reprovação cristã daqueles que podem estar fora do modo em que deveriam andar na presença de Deus, e fixar bons exemplos que são a coisa mais necessária de todas para eles e geralmente a mais eficaz de tudo para a promoção do bem das suas almas. Tal exemplo tem que acompanhar os outros meios de fazer bem às almas dos homens, como instruir, aconselhar, advertir, e reprovar, e tudo que for necessário para lhes dar força e vigor.; title: Os homens podem fazer bem às almas de pessoas que estão entregues ao vício, sendo os instrumentos para resgata-los de seus caminhos viciosos, ou para as almas dos que negligenciam o ato de ir ao santuário persuadindo-os a irem à casa de Deus, ou para as almas de pecadores presunçosos e descuidados,; title: 101; title: pondo em suas mentes a consciência da sua miséria e o perigo que eles estão correndo, e assim serem os instrumentos para despertá-los, e os meios da sua conversão, e para lhes trazer a Cristo. Assim eles podem ser do número daqueles dos quais se diz em Daniel 12.3: “Os que forem sábios, pois, resplandecerão, como o fulgor do firmamento; e os que a muitos conduzirem à justiça, como as estrelas sempre e eternamente.”. Também, os santos podem ser os instrumentos de confortar e estabelecer um ao outro, e de fortalecer um ao outro na fé e obediência; de incentivar, animar, e edificar um ao outro; de exortar um ao outro, e ajudar a sair um ao outro de tentações, e crescer na vida divina; aconselhando-se mutuamente em casos duvidosos e difíceis; encorajando-se debaixo de provas e tentações; e também promovendo alegria espiritual e força, mutuamente.; title: Segundo, as pessoas podem fazer bem a outros em coisas externas, deste mundo. Eles podem ajudar outros nas suas dificuldades e calamidades externas, e há vários tipos de calamidades temporais pelas quais o gênero humano é responsável. Muitos têm fome, ou sede, ou são forasteiros, ou estão nus, ou doentes, ou em prisão (Mateus 25.35,36), ou com algum outro tipo de sofrimento, e aos quais nós podemos auxiliar. Nós podemos fazer bem a outros, ajudando-os a construir um bom nome, promovendo a estima e aceitação deles entre os; title: 102; title: homens; ou fazendo qualquer coisa que verdadeiramente possa aumentar o conforto e a felicidade deles no mundo. E fazendo o bem externamente a eles deste modo, nós teremos uma maior vantagem para fazer o bem às suas almas. Porque, quando as nossas instruções, deliberações, advertências, e bons exemplos são acompanhados com tal bondade externa, esta tende a abrir o caminho para o espiritual, e pode conduzir tais pessoas a apreciarem nossos esforços quando nós buscamos o bem espiritual delas. E nós podemos contribuir assim para o bem de outros, de três modos: dando a eles aquelas coisas que eles precisam, sofrendo por eles ajudando-os a aguentar os seus fardos, e fazendo tudo em nosso poder para trazê-los à luz do Senhor. O cristianismo exige que façamos o bem a outros em cada um destes modos. Exige que demos a outros (Lucas 6:38): “Daí e ser-vos-á dado”. Exige que façamos para outros, e trabalhemos para eles (I Tes 2:9): “Porque vos recordais, irmãos, do nosso labor e fadiga; e de como, noite e dia labutando para não vivermos à custa de nenhum de vós, vos proclamamos o evangelho de Deus.”. E Heb. 6:10: “Porque Deus não é injusto para ficar esquecido do vosso trabalho e do amor que evidenciastes para com o seu nome, pois servistes e ainda servis aos santos.”. E isto requer que estejamos dispostos a sofrer por outros (Gál 6.2): “Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo.”. E I Jo 3:16: “Nisto conhecemos o amor, em que; title: 103; title: Cristo deu a vida por nós; e devemos dar nossa vida pelos irmãos.”. De forma que, a Bíblia exige que façamos o bem a todos por meio de todos estes modos citados. Eu passo, então, a falar,; title: 2. Dos objetos deste ato, ou seja, daqueles para os quais nós deveríamos fazer o bem. Aqueles que são designados frequentemente na Bíblia pela expressão "nosso próximo", porque no dever diante de nós está incluído no mandamento que nós devemos amar o nosso próximo como a nós mesmos. Mas aqui, talvez, nós possamos estar prontos, como o intérprete da lei que veio a Cristo (Lucas 10:29), para perguntar, "Quem é o meu próximo?". E a resposta de Cristo lhe ensinou que o samaritano foi o próximo do judeu ferido, e como os samaritanos e judeus se odiavam mutuamente, como inimigos amargos, então nós podemos ser ensinados quanto àqueles aos quais nós devemos fazer o bem, em pelo menos três aspectos:; title: Primeiro, nós devemos fazer o bem a ambos, tanto ao bom quanto ao mau. Isto nós devemos fazer como imitadores de nosso Pai divino, porque ele faz o sol nascer sobre maus e bons, e vir chuvas sobre justos e injustos (Mt 5.43-45). O mundo está cheio de vários tipos de pessoas, boas e más, e nós devemos fazer o bem a todos. Realmente, nós especialmente deveríamos fazer bem aos domésticos da fé, a saber, os santos. Mas o nosso fazer o bem não deve ser; title: 104; title: limitado a eles, porque nos é ordenado que façamos o bem a todos os homens, tanto quanto tenhamos oportunidade. Enquanto nós morarmos no mundo, nós temos que esperar alcançar alguns homens de disposições muito más, e práticas odiosas. Alguns são orgulhosos, outros imorais, outros cobiçosos, outros profanos, ou injustos, ou severos, ou zombadores de Deus. Mas qualquer ou todas estas qualidades ruins não deveriam impedir nossa benignidade. Antes devemos ser bastante diligentes para beneficiá-los, para que os possamos ganhá-los para Cristo.; title: Segundo, nós deveríamos fazer o bem tanto a amigos quanto a inimigos. Nos é exigido que façamos o bem a nossos amigos, não somente pelo fato de serem criaturas da mesma categoria, pois que também foram criados à imagem e semelhança de Deus, como também em razão das obrigações de amizade e gratidão, e o afeto que nós devemos a eles. E também nos é exigido que façamos o bem a nossos inimigos; porque nosso Salvador diz em Mateus 5.44: "Eu, porém, vos digo: Amai os vossos inimigos, e orai pelos que vos perseguem.”. Fazer o bem àqueles que nos amaldiçoam é a única vingança que nos é permitida como cristãos, porque nós somos ensinados em Rom 12.17-21 quanto a isto: “Não torneis a ninguém mal por mal; esforçai-vos por fazer o bem perante todos os homens; se possível, quanto depender de vós, tende paz com; title: 105; title: todos os homens; não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas daí lugar à ira; porque está escrito: A mim me pertence a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor. Pelo contrário, se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; porque fazendo isto, amontoarás brasas vivas sobre a sua cabeça.”.; title: Em I Tes 5.15 nos é ordenado: “Evitai que alguém retribua a outrem mal por mal; pelo contrário, segui sempre o bem, entre vós e para com todos.”. E em I Pe 3.9: “Não pagando mal por mal, ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, pois para isto mesmo fostes chamados, a fim de receberdes bênção por herança.”. E, assim, vemos que a lógica do cristianismo é exatamente o oposto da lógica do mundo, que ensina e estimula a desprezar, odiar e superar os inimigos.; title: Em terceiro lugar nós devemos fazer o bem a ambos, tanto ao grato quanto ao ingrato. Isto nos é exigido para que sigamos o exemplo de nosso Pai divino, como se diz em Lucas 6.35,36: “Amai, porém, os vossos inimigos, fazei o bem e emprestai, sem esperar nenhuma paga; será grande o vosso galardão, e sereis filhos do Altíssimo. Pois ele é benigno até para com os ingratos e maus. Sede misericordiosos, como também é misericordioso vosso Pai.”. Muitos fazem uma objeção contra o fazer bem a qualquer um, alegando o seguinte: "se eu fizer o; title: 106; title: bem a eles, nunca me agradecerão por isto; e para a minha bondade, devolverão abuso e dano.”. E assim eles estão prontos a se desculparem do exercício da bondade, especialmente para aqueles que podem se mostrarem ingratos. Mas tais pessoas não olham suficientemente para Cristo, e eles olham mais para o desejo deles de reconhecimento do que para os mandamentos do cristianismo. Jesus nos deixou o exemplo fazendo o bem a todos, e não precisamos citar aqui em detalhes de que dentre dez leprosos que ele curou, apenas um foi grato.; title: 3. Quanto à maneira pela qual nós devemos fazer o bem a outros, isto é expressado numa única palavra: "voluntariamente", isto é, livremente e não por obrigação. Isto parece estar incluído nas palavras do texto; porque para ser amável, deve haver uma disposição voluntária para fazer o bem. Qualquer bem é extinto, e não há nenhuma bondade inerente naquele que o faz, a menos que seja feito voluntariamente. E este fazer o bem de modo voluntário, insinua pelo menos três coisas:; title: Primeiro, que o nosso fazer o bem não está num espírito mercenário. Nós não devemos fazer isto por causa de qualquer recompensa que possamos receber, quer da parte de Deus, quer daquele a quem fazemos o bem. É certo que Deus nos recompensará, mas não devemos; title: 107; title: fazer o bem esperando qualquer recompensa. Como se afirma em Lc 6.35: “Amai, porém, os vossos inimigos, fazei o bem e emprestai, sem esperar nenhuma paga; será grande o vosso galardão, e sereis filhos do Altíssimo. Pois ele é benigno até para com os ingratos e maus.”. Os homens frequentemente farão o bem a outros, enquanto esperam receber de volta muito mais do que deram, mas nós teremos que fazer o bem inclusive ao pobre e necessitado, de quem nós não podemos esperar nada em troca. O mandamento de Cristo em Lc 14.12-14 é: “Quando deres um jantar ou uma ceia, não convides os teus amigos, nem teus irmãos, nem teus parentes, nem vizinhos ricos; para não suceder que eles, por sua vez, te convidem e sejas recompensado. Antes, ao dares um banquete, convida os pobres, os aleijados, os coxos e os cegos; e serás bem-aventurado, pelo fato de não terem eles com que recompensar-te; a tua recompensa, porém, tu a receberás na ressurreição dos justos.”. Este é o espírito mesmo do cristianismo. O favor voluntário de Deus a míseros pecadores que não têm como lhe recompensar a imerecida graça que Ele lhes concede em Cristo. E o discípulo de Cristo refletirá esta misericórdia, benignidade e graça de Deus, agindo do mesmo modo que Deus age, em relação aos seus semelhantes. É fazendo assim que revelaremos que estamos realmente dotados do mesmo espírito de amor que está em Cristo. Por isso o nosso fazer o bem deve ser; title: 108; title: voluntário e por simples amor, porque o texto diz que o amor é benigno, e a recíproca é verdadeira, pois que só há benignidade quando há amor.; title: Em segundo lugar, o nosso fazer o bem deve ser feito com prazer e alegria como se estivéssemos beneficiando a nós mesmos. Tudo o que é feito com amor é feito com prazer e alegria. E tudo o que é feito com amor não é portanto feito com relutância de espírito ou tristeza. Em I Pe 4.9 lemos: “Sede mutuamente hospitaleiros, sem murmurações.”. e em II Cor 9.7 lemos: “Cada um contribua segundo tiver proposto no coração, não com tristeza ou por necessidade; porque Deus ama a quem dá com alegria.”. Este requisito ou qualificação para o nosso fazer o bem, é insistentemente repetido na Bíblia: “O que contribui, com liberalidade,...quem exerce misericórdia, com alegria.” (Rom 12.8). E em Deut 15.10,11 lemos: “Livremente lhe darás, e não seja maligno o teu coração, quando lho deres, pois por isso te abençoará o Senhor teu Deus em toda a tua obra, e em tudo o que empreenderes. Pois nunca deixará de haver pobres na terra: por isso eu te ordeno: Livremente abrirás a tua mão para o teu irmão, para o necessitado, para o pobre na terra.”.; title: Em terceiro lugar, nós não devemos ser avarentos e negligentes em nossos dons e esforços, mas sinceros e generosos. Nós; title: 109; title: devemos superabundar em toda boa obra, tendo sempre em tudo ampla suficiência (II Cor 9.8-11). Assim Deus requer que quando nós dermos ao pobre, que nós abramos a nossa mão amplamente a ele (Deut 15:8); e nos é prometido que a alma generosa terá ampla suficiência porque se afirma que aquele que semeia com fartura, com abundância também ceifará. (II Cor 9.6).; title: Vejamos agora,; title: II. Que um espírito cristão nos disporá a fazer o bem a outros desta forma. E isto pode ser se apreciado nestas duas considerações:; title: 1. A principal coisa naquele amor que é a soma do espírito cristão, é a benignidade, ou seja, a benevolência para com outros. Nós já vimos que o amor cristão é chamado de amor de benevolência a ser desfrutado pelo objeto amado, e no que respeita ao bem a ser desfrutado no objeto amado, é chamado de amor de desvanecimento. Amor de benevolência é aquela disposição que nos leva a ter um desejo para o bem de outro. Esta é a principal coisa no amor cristão, sim, a que é mais essencial, e que por meio da qual o nosso amor é uma verdadeira imitação do amor eterno e da graça de Deus, e do amor sacrificial de Cristo, que consiste em benevolência para; title: 110; title: com os homens, como foi cantado pelos anjos no Seu nascimento (Lc 2:14).; title: 2. A evidência mais apropriada e conclusiva que tal princípio é real e sincero, é, a sua eficácia.. A evidência conclusiva do nosso desejo de fazer o bem a alguém, é fazê-lo. Em todo caso nada pode ser mais claro, que a evidência apropriada e conclusiva da vontade, é o ato, e o ato sempre segue a vontade, onde há poder para agir. A Bíblia fala então de fazer o bem, como a própria e plena evidência do amor. Ela fala frequentemente de amar na ação ou prática, como sendo a mesma coisa como amar de fato e em verdade: “Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade. E nisto conheceremos que somos da verdade, bem como perante ele, tranquilizaremos o nosso coração.” (I Jo 3.18,19). Quando o apóstolo diz “conheceremos que somos da verdade”, ele está apresentando um teste para a nossa sinceridade em amor, pois que poderia ter dito: “conheceremos que somos sinceros”. E lemos também em Tiago 2.15,16: “Se um irmão ou uma irmã estiverem carecidos de roupa, e necessitados do alimento cotidiano, e qualquer dentre vós lhes disser: Ide em paz, aquecei-vos, e fartai-vos, sem contudo, lhes dardes o necessário para o corpo, qual é o proveito disso?”. Não há nenhum lucro a eles, e assim não há nenhuma evidência de sinceridade de sua parte, e que você realmente; title: 111; title: deseja que eles deveriam ser vestidos e deveriam ser alimentados. Sinceridade de desejo somente não conduziria a palavras, mas para as ações de benevolência; title: Na aplicação deste assunto, em conclusão, nós podemos usar isto,; title: 1. Considerando toda a sorte de dificuldade destes últimos dias, em que o atendimento de necessidades do próximo já não é tão simples e direto como no passado, especialmente por vivermos num mundo tecnológico em que as pessoas estão mais interessadas em entretenimentos e em supérfluos, que hoje são considerados por elas mais necessários do que vestes e alimento, tornando assim, mais difícil a prática da beneficência, podemos estar no entanto, sempre atentos, para demonstrar o nosso amor prático nas oportunidades em que formos solicitados, ou em que pudermos de fato ajudá-las nas coisas que são realmente necessárias e úteis. Porque devemos considerar que incentivar caprichos e luxúrias não é nenhuma ajuda real, mas uma coparticipação nos pecados alheios.; title: Como os homens deste século são egoístas, avarentos, jactanciosos, arrogantes, blasfemadores, desobedientes ao pais, ingratos, irreverentes, desafeiçoados, implacáveis, caluniadores, sem domínio de si, cruéis,; title: 112; title: inimigos do bem, traidores, atrevidos, enfatuados, antes amigos dos prazeres que amigos de Deus (II Tim 3.1-4), certamente o nosso fazer o bem será dificultado, mas não impossibilitado.; title: Certamente isto exigirá de nós maior discernimento, amor e poder. E maior disposição para sofrer ingratidões e perseguições da parte daqueles a quem fizermos o bem. Mas como Deus não anulou o mandamento, e é pela benignidade que se conhece melhor o caráter de um verdadeiro cristão, maior esforço e diligência devemos ter nestes dias para sustentar um testemunho de um crente fiel à vontade de Deus.; title: O próprio crente deve guardar-se incontaminado do mal, porque não são poucos os que acabam se deixando vencer do mal, em vez de vencerem o mal com o bem (Rom 12.21) em razão da convivência e forte influência que recebe dos padrões mantidos pelos que são do mundo.; title: E um espírito maligno e malicioso é muito contrário ao espírito de amor cristão, porque isto dispõe os homens a fazerem o mal a outros, e não o bem. E devemos nos acautelar também de um espírito egoísta, tão próprio da nossa época, por meio do qual os homens estão completamente curvados aos seus próprios; title: 113; title: interesses, e pouco dispostos a não ceder em qualquer coisa relativa à causa de outros, para não deixarem de atingir os seus objetivos pessoais. O crente deve se guardar de um espírito orgulhoso e egoísta, contrário a um espírito de amor, que é benigno, porque é exatamente por isto que Deus trará os Seus juízos sobre a terra. E os homem moderno é o mais avarento de todos os que já viveram sobre a face da terra. O espírito de avareza busca arrancar tudo o que possa do seu próximo, e é determinado por um forte apego aos bens materiais, e geralmente é acompanhado por um espírito de desonestidade e falta de escrúpulos. Tal espírito e prática são muito opostos a um espírito cristão, e é reprovado severamente pela grande lei de amor. Que determina que nós devemos fazer aos outros o que queremos que façam conosco. Assim, a exortação de Paulo a Timóteo: “Foge também destes...” (II Tim 3.5) depois de relacionar as características pecaminosas das pessoas que estariam vivendo nos últimos dias, tem muito mais a ver com não imitar o comportamento deles, do que evitar se aproximar deles. Como se infere da conclusão no mesmo capítulo: “Tu, porém, tens seguido de perto o meu ensino, procedimento, propósito, fé, longanimidade, amor, perseverança,” (II Tim 3.10). A ordem pois seria, em outras palavras: “não siga o mau exemplo dos que não amam, mas permanece com um espírito de amor cristão, mesmo em face de todo; title: 114; title: comportamento que é contrário a isto, no mundo.”.; title: 2. Como nos é ordenado a amar os ingratos e maus, então temos uma boa oportunidade para fazer a luz de Jesus resplandecer ainda mais neste mundo de densas trevas, no qual a iniquidade tem se multiplicado, esfriando o amor de muitos. Mas todo crente esclarecido não deixará de amar em razão do mal que vê nos outros, porque tem isto como uma maior oportunidade para firmar o testemunho do que é o amor verdadeiramente cristão: aquele que suporta injúrias, perseguições, e que faz o bem aos que nos amaldiçoam e maltratam.; title: Devemos considerar enquanto assim fazemos, que é uma grande honra fazer o bem porque Deus tem ordenado que sejamos uma bênção para as pessoas que estão no mundo, em todas as nações, conforme a bênção profética dada a Abraão (Gen 12.2). Deus nos abençoa grandemente porque temos da parte dEle a missão de sermos nós mesmos uma bênção.; title: E isto deve ser feito em serviço humilde para o nosso Senhor, em benefício de nossos semelhantes: “Mas Jesus lhes disse: Os reis dos povos dominam sobre eles, e os que exercem autoridade são chamados benfeitores. Mas vós não sois assim: pelo contrário, o maior entre vós; title: 115; title: seja como o menor; e aquele que dirige seja como o que serve.” (Lc 22.25,26).; title: E quanto ao fato de estarmos apegados à nossa vida, à nossa segurança, saindo dos limites da prudência que nos é determinada, de forma que nos tornamos desconfiados e cautelosos ao extremo, ao ponto de evitarmos qualquer contato com os nossos semelhantes e ajudá-los nas suas necessidades, tem tornado a muitos imprestáveis para o serviço de Deus, pois que ficam impedidos de exercitar qualquer benignidade, por terem se tornado extremamente tímidos e egoístas.; title: Mas aqui vale recordar que o Senhor disse que todo o que estiver apegado à sua vida perdê-la-á. Cristo deixou-nos o exemplo supremo de desapego dando a Sua própria vida por nós. O grande fato é que quando nos dispomos a nos desprender do centro dos nossos próprios interesses e com ousadia, coragem e moderação nos dirigimos a atender os interesses de outros, a graça e o poder do Senhor vêm sobre nós e nos capacitam e guardam, fazendo com que achemos o verdadeiro sentido e significado da vida, que é o de servir o nosso próximo em amor. E isto será com alegria, generosidade e paz, vencendo toda espírito que se levante contra o conhecimento de Cristo. O arriscar a vida não é um mal de nossa época, pois é decorrente do fato mesmo; title: 116; title: de estarmos no mundo, seja onde ou que época for, porque todos estamos sujeitos a desastres, enfermidades, acidentes, agressões, e somente a providência de Deus pode nos livrar de todo o mal que tememos, seja do homem, dos demônios, das forças da natureza ou do imprevisto.; title: Há portanto um grande mistério de vida no ato de ousar. Aquele que não ousar fazer o bem, não será feliz, e viverá como se estivesse morto. Porque é uma lei determinada sobre a alma humana que ela é livre quando serve. Há pássaros que não cantam na gaiola. E a alma humana é como um pássaro que não pode cantar quando está engaiolada, presa pela nossa mente, que a mantém em grilhões seja pelo pecado da ira, do egoísmo, da covardia, ou qual pecado seja. Deus tem ordenado que façamos o bem a todos, e deixar de fazê-lo é transgredir o mandamento. E toda transgressão é pecado. E estando na prisão a alma humana não pode cantar os louvores de alegria que procedem do profundo do coração que ama. A boca pode cantar, e até mesmo louvar com louvores que não sejam um doce cântico que alegra e dá paz à alma, porque isto ela somente o fará quando estiver na liberdade dos filhos de Deus, que experimentam aqueles que têm os mandamentos de Cristo e os guardam, independentemente de circunstâncias.; title: 117; title: As grandes promessas de Deus devem ser o motivo que nos leve à ação de fazer o bem, nem tanto por almejarmos a recompensa futura que é certa e garantida, mas para a certeza de que podemos fazer o bem porque Deus prometeu usar de misericórdia com aqueles que exercessem a misericórdia. “Para com o benigno, benigno te mostras;”. A nossa grande recompensa ao fazer o bem, é que Deus tem prometido fazer o bem aos que fazem o bem. “Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia.” (Mt 5.7). É preciso guardar de fato o coração, porque há crentes que se deixaram vencer pela malignidade do mundo atual, e neles se vê mais da crueldade do mundo do que da misericórdia do Senhor. “Sede misericordiosos, como também é misericordioso vosso Pai.” (Lc 6.36).; title: Por isso se diz que mais bem-aventurada coisa é dar do que receber (At 20.35).; title: Podemos e devemos ousar em fazer o bem, porque não teremos falta do que usarmos na prática da benignidade com amor, pois que Deus tem prometido dar mais abundantemente a todo o que der de modo voluntário, desinteressado, alegre, e com amor. “Daí, e dar-se-vos-á; boa medida, recalcada, sacudida, transbordante, generosamente vos darão; porque com a medida com que tiverdes medido vos medirão também.”.; title: 118; title: Vemos portanto o quanto a benignidade põe à prova a nossa fé, não no sentido de que daremos para obter mais de Deus, mas de confiar que podemos fazer o bem a outros, na certeza de que Deus continuará cuidando de nós.; title: “A quem dá liberalmente ainda se lhe acrescenta mais e mais, ao que retém mais do que é justo, ser-lhe-á em pura perda.” (Pv 11.24).; title: “A alma generosa prosperará, e quem dá a beber será dessedentado.” (Pv 11.25).; title: “O que dá ao pobre não terá falta, mas o que dele esconde os seus olhos será cumulado de maldições.” (Pv 28.27).; title: Em face de tão grandiosas promessas devemos guardar o coração de todo sentimento interesseiro, porque o amor não busca os seus próprios interesses. Deus jamais nos daria tais promessas para nos incentivar a sermos mais egoístas do que já somos. Não é pelo objetivo de alcançar a recompensa que devemos fazer o bem a outros, pois que se assim o fizermos, a recompensa será anulada, como Deus já previu na Sua infinita sabedoria, pois que é prometida para os que fazem realmente o bem, e o bem não é interesseiro, é voluntário, amoroso, alegre e desinteressado. Assim, anulando-se o bem, não se deve esperar nenhuma recompensa.; title: 119; title: Isto era o que ocorria com os fariseus, dos quais Jesus diz que já haviam recebido a recompensa, pois que faziam as suas obras de beneficência para serem vistos pelos homens, para aumentarem a sua honra entre eles, e assim, poderem contar em receber deles muito mais de volta.; title: Se pedido por Deus, particularmente a algum crente, ele pode ousar até o extremo de se auto despojar para fazer o bem a outros, pois que tem recebido a seguinte promessa de Cristo: “Vendei os vossos bens e daí esmola; fazei para vós outros bolsas que não desgastem, tesouro inextinguível nos céus, onde não chega o ladrão nem a taça consome, porque onde está o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração.” (Lc 12.33).; title: Esta palavra é também uma garantia para todo aquele que estiver tendo dificuldade para aceitar a Cristo como Salvador, em razão da grande quantidade de bens que possua, tal qual o jovem rico citado no evangelho. Jesus está demonstrando que não há nenhuma perda, ao contrário grande ganho, para quem tiver de abandonar a sua riqueza para assistir aos necessitados, por amor a Cristo.; title: Devemos finalmente em nossa aplicação lembrar que devemos nos guardar do espírito mercenário, tão próprio de nossa época, em que; title: 120; title: o homem procura estabelecer uma espécie de comércio com Deus, onde a mercadoria é o seu próximo, e o dinheiro investido, o pretenso bem que lhe faça, com o intuito de receber muito mais de Deus. Vimos claramente que a Palavra recrimina um tal espírito, por ser totalmente incompatível com um verdadeiro espírito de amor cristão.; title: 121; title: O Amor é Incompatível Com Um Espírito Invejoso; title: “O amor não arde em ciúmes...” (I Cor 13.4); title: De tal forma o mundo vive nas profundezas do pecado, especialmente o mundo moderno, que o senso geral que se tem é o de que tudo o que a Bíblia afirma como sendo a verdade que está em Deus e que deveria estar nos homens, especialmente quanto ao seu comportamento, parece uma irrealidade ou um ideal inatingível. Mas é exatamente por causa da realidade do pecado que está no mundo que se tem tal impressão. A Bíblia é portanto muito exata em afirmar que o mundo jaz no maligno e que toda a criação ficou sujeita à vaidade por causa do pecado. E chama de vencedor a todo aquele que conseguir vencer o pecado, e como se vê, isto só será possível mediante um poder sobrenatural que nos faça tais vencedores, e de uma justa cooperação de nossa parte com tal poder, por meio de uma vida disciplinada que se empenhe em obedecer os mandamentos de Deus, submetendo-se a eles, e impondo-lhes a si mesmo, sabendo que isto implicará contrariar sempre e muitas vezes a vontade da carne. E todas as características do amor de Deus descritas em I Cor 13, vão exatamente no sentido oposto da nossa natureza terrena. Deus é amor e promove e se regozija com o nosso progresso, mas a carne faz com que o homem que não é; title: 122; title: dirigido pelo Espírito no amor, sinta exatamente o contrário, pois que é naturalmente invejoso, e não tem prazer no sucesso dos seus semelhantes, antes isto o desgosta.; title: Assim, a conclusão que podemos chegar através do nosso texto é que:; title: O AMOR, OU UM ESPÍRITO VERDADEIRAMENTE CRISTÃO, É MUITO OPOSTO A UM ESPÍRITO INVEJOSO; title: Eu mostrarei primeiro qual é natureza de um espírito invejoso; em segundo lugar veremos em que um espírito invejoso é o oposto de um espírito cristão, e finalmente qual é a razão e a evidência da doutrina.; title: I. Quanto à natureza da inveja. A Inveja pode ser definida como um espírito de descontentamento com, e em oposição à prosperidade e felicidade de outros, comparando-a com a nossa. A coisa à qual a pessoa invejosa é oposta, e antipatiza, é a superioridade comparativa do estado de honra, ou prosperidade ou felicidade que outro possa desfrutar, maior do que a que ele possui. E este espírito especialmente é chamado invejoso, quando nós repugnamos e somos opostos à honra, prosperidade ou prazer de outros, porque, em geral, são maiores do que os que possuímos.; title: 123; title: . É uma disposição natural dos homens que eles amam ser superiores; e esta disposição é atingida diretamente, quando eles veem outros acima deles. E Deus criou todo o tipo de hierarquia e diversidade de posições nas relações humanas (pais na família, autoridades e chefes na sociedade civil, etc), exatamente para que os homens aprendam sobretudo a serem mansos, submissos, humildes, obedientes, benignos e a promoverem o bem de outros, tanto quanto o promovem para si mesmos. Mas como o pecado na natureza terrena se opõe a isto, e é contrário portanto ao fruto do espírito que não é invejoso, os homens repugnarão as pessoas que estão tendo uma honra, prosperidade e felicidade igual ou maior do que as que eles possuem.; title: Assim Moisés falou a Josué que ele estava invejando por ele, quando Eldade e Medade foram admitidos ao mesmo privilégio que o dele, quando o espírito de profecia lhes foi dado (Nm 11.29). “Tens tu ciúmes por mim?”, foi o que Moisés perguntou a Josué, como que a lhe dizer, cabia a mim ter inveja deles por terem obtido o mesmo dom que o meu, no entanto não é este o meu espírito, pois que gostaria que todos em Israel profetizassem. E os irmãos de José também o invejaram (Gên 37.11) por causa da atenção especial que Jacó seu pai lhe dispensava, e também pelo sonho no qual ele insinuou que seus pais e seus irmãos viriam a se; title: 124; title: inclinar diante dele, porque lhe seria dada autoridade sobre eles. E isto se cumpriria quando fosse guindado à posição de governante no Egito. Mas José não lhes narrou o sonho por motivo de soberba. Ele simplesmente lhes narrou o sonho que Deus havia dado a ele.; title: Tal é o espírito da inveja, que as pessoas se aborrecem não somente com o fato de outros estarem acima ou no mesmo nível que o deles, mas também quando estão chegando próximo. Porque o desejo de ser distinguido em prosperidade e em honra é tanto maior quanto mais elevado se esteja, de modo que a eminência comparativa possa ser marcada visivelmente a todos. Daí o cuidado que se deve ter em elogiar pessoas na presença de outros, que pode tanto estimular este sentimento de elevação no elogiado, e o sentimento de inveja nos que se sentem inferiores a ele.; title: O sentimento de inveja se manifesta em dois aspectos:; title: 1. Primeiro, numa intranquilidade e descontentamento com a prosperidade de outros. E este não é nenhum sentimento confortável ao invejoso, ao contrário, lhe é muito incômodo. Ele tem o mesmo espírito de Hamã, que apesar de toda a glória das riquezas, honra e poder que possuía afirmou o seguinte: “Porém tudo isto não me satisfaz, enquanto vir o; title: 125; title: judeu Mordecai assentado à porta do rei.” (Ester 5.13). O invejoso não apenas fica insatisfeito em ver a prosperidade e honra de outros, como também não ficará satisfeito enquanto não vir a prosperidade e honra daqueles aos quais inveja, serem diminuídas ou removidas. Ele ficará alegre em vê-los derrubados, e estudará até mesmo como prejudicá-los para diminuir a prosperidade e honra deles, como tentou fazer Hamã para humilhar Mordecai.; title: E uma das armas que o invejoso usa para diminuir a honra dos outros, é falando mal deles, e os difamando.; title: 2. O sentimento de inveja também se manifesta numa antipatia às pessoas que são invejadas. Esta antipatia pode se transformar até mesmo em ódio. Há, de um modo generalizado, um ressentimento que é abrigado no fundo do coração contra aqueles que estão ocupando posições de destaque, autoridade e honra na sociedade. Geralmente isto é expressado em comentários depreciadores relativos a eles, e muitas vezes caluniadores e levianos, como o de afirmar que tudo o que possuem é devido ao fato de serem desonestos ou mesmo ladrões. No fundo, a causa destes sentimentos é a inveja, ainda que seja velada e nem sempre fácil de se estar consciente disso.; title: 126; title: Tendo falado sobe a natureza da inveja, vejamos agora:; title: II. Em que um espírito cristão é o oposto de tal espírito de inveja. E,; title: 1. Um espírito cristão desaprova o exercício e expressões de um tal espírito invejoso. Aquele que é influenciado no curso da sua vida através de princípios cristãos, pode entretanto ter inveja como também outros sentimentos corruptos no seu coração, contudo ele detestará seu espírito, como impróprio para um crente, por ser contrário ao espírito de Deus. Ele verá, se for verdadeiramente um crente e for bem instruído quanto à vontade de Deus em relação a isto, que o espírito de inveja é um espírito odioso que deve ser evitado. É fácil para muitos pensarem que não são invejosos por viverem entre pessoas que estão abaixo do seu nível, mas quando tiverem que conviver com pessoas que estão muito acima do seu nível, eles verão então que estão propensos a tal espírito e terão que combatê-lo por se submeterem à vontade de Deus, que é a de que não sejam invejosos, porque o amor divino não é invejoso.; title: Então, sempre que ele perceber que suas emoções estão subindo dentro dele em qualquer ocasião, ou em relação a qualquer pessoa, se ele for influenciado por um espírito cristão, ele ficará alarmado com isto, e lutará; title: 127; title: contra isto, e não permitirá sua manifestação nem por um momento. Ele não tentará sublimar o sentimento perverso da inveja, por tentar sentir-se superior ao invejado por sublimações racionais de que ao menos é superior a ele em humildade, simplicidade, ou seja no que for, para ter algum alívio no sentimento de inferioridade que lhe machuca e atormenta a sua mente.; title: Ele enfrentará a realidade do seu pecado de inveja de frente, e ficará afligido ao perceber os sentimentos que estão se movimentando no seu coração, que em vez de amar o seu próximo, o leva a antipatizar com ele, e então procurará a todo custo crucificar dentro dele esta disposição odiosa, submetendo-a à cruz, para que o Espírito de Deus possa tratar com o seu ego, e levá-lo a ter sentimentos contrários ao da inveja.; title: 2. Um espírito cristão não somente se oporá à manifestação de expressões externas de um espírito invejoso, como também mortificará este princípio e disposição no coração. Um espírito cristão nos disporá a ficarmos satisfeitos com aquilo que somos e temos, reconhecendo que devemos ser gratos pela propriedade que Deus nos deu entre os homens, na Sua providência sábia e amável, e isto nos dará tranquilidade e satisfação de espírito. Se nosso grau é tão elevado quanto o dos anjos, ou tão baixo quanto o dos mendigos na presença do; title: 128; title: homem rico (Lc 16:20), nós ficaremos satisfeitos do mesmo modo, reconhecendo a posição em que Deus nos tem colocado. Mas se entendermos que não poderemos ser felizes se não progredirmos na vida, na verdade, nunca estaremos satisfeitos porque é da alma humana, quando assim se dirige, nunca estar satisfeita com nenhum grau. É bom lembrar que Satanás se viu insatisfeito quando estava em perfeição no céu, e quis se elevar ainda mais, e foi exatamente esta a razão da sua queda. E tal se dará também conosco, se nos deixarmos prender pelo espírito de cobiça. Podemos e devemos avançar para posições mais elevadas, mas sem ser movido por inveja, cobiça, insatisfação ou por qualquer outro espírito que não seja um espírito quieto, manso, grato, satisfeito. E saberemos se estamos ou não sendo movidos por um espírito verdadeiramente cristão quando pudermos dizer juntamente com Paulo: “Digo isto não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação.” (Fp 4.11). Deve-se vigiar e se esforçar mais para ter isto especialmente num mundo consumista como o nosso, e que aponta para a prosperidade material, intelectual e financeira como o próprio sentido da vida, quando na verdade não é, como a Bíblia ensina. Isto é uma armadilha poderosa que tem apanhado o coração de muitos crentes incautos, porque se diz que: “os que querem ficar ricos caem em tentação e cilada, e em muitas; title: 129; title: concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição. Porque o amor do dinheiro é raiz de todos os males; e alguns, nessa cobiça, se desviaram da fé, e a si mesmos se atormentaram com muitas dores.” (I Tim 6.9,10).. E por isso a norma bíblica para evitar isto é: “tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes.” (I Tim 6.8), e a razão para isto é apresentada no versículo anterior: “Porque nada temos trazido para o mundo, nem cousa alguma podemos levar dele;” (I Tim 6.7).; title: 3. Um espírito cristão também nos disporá a nos alegrarmos com a prosperidade de outros. Ele nos levará a ter uma complacência alegre e habitual com aquela regra dada pelo apóstolo em Rom. 12:15: “Alegrai-vos com os que se alegram, e chorai com os que choram.”.; title: E nos alegraremos com suas conquistas como se fossem nossas. Tal espírito de benevolência expulsará o espírito mau da inveja, e nos permitirá ter felicidade vendo nosso próximo prosperar.; title: Agora, eu mostrarei:; title: III. A razão e a evidência da doutrina, isto é, porque um espírito cristão é oposto a um espírito de inveja. E isto aparecerá se nós considerarmos três coisas: primeiro, quando; title: 130; title: isto é exigido de forma insistente nos preceitos que Cristo nos deu; segundo, quanto a história e doutrinas do evangelho mostram a obrigação destes preceitos; e, terceiro, quanto um espírito de amor cristão nos disporá a nos rendermos à autoridade destes preceitos, e à influência dos motivos a que eles nos obrigam. E,; title: 1. Um espírito e prática são exigidos insistente e completamente, ao contrário de um espírito invejoso, nos preceitos de Cristo. O Novo Testamento está cheio de preceitos de benevolência a outros, e de preceitos que ordenam os princípios de mansidão, humildade, e beneficência, que são totalmente opostos a um espírito de inveja. Além destes, nós temos muitas advertências particulares contra a inveja. O apóstolo exorta em Rom. 13:13 que nós “Andemos dignamente, como em pleno dia, não em orgias e bebedices, não em impudicícias e dissoluções, não em contendas e invejas.”. E ainda em 1 Cor. 3:3: “Porquanto, havendo entre vós invejas e contendas, não é assim que sois carnais e andais segundo os homens?”. E também em II Cor 12.20: “Temo, pois, que, indo ter convosco, não vos encontre na forma em que vos quero, e que também vós me acheis diferentes do que esperáveis, e que haja entre vós contendas, invejas, iras, porfias, detrações, intrigas, orgulho e tumultos.”. E em Gál 5.19-21 vemos a inveja constando da lista das obras abomináveis da carne: “inimizades, porfias,; title: 131; title: ciúmes, iras, discórdias, dissensões, facções, invejas...”. E também em I Tim, 6.4: “é enfatuado, nada entende, mas tem mania por questões e contendas de palavras, de que nascem inveja, provocação, difamações, suspeitas malignas,”. E também é mencionada em Tito 3.3 como um dos pecados odiosos que tínhamos antes da conversão e que agora devemos abandonar: “Pois nós também, outrora, éramos néscios, desobedientes, desgarrados, escravos de toda sorte de paixões e prazeres, vivendo em malícia e inveja. Odiosos e odiando-nos uns aos outros.”. Pode parecer exagerada a expressão “odiosos e odiando-nos uns aos outros”, mas na verdade é a condição mesma natural do coração humano, em razão principalmente dos sentimentos produzidos pela inveja, como já comentamos anteriormente. E Tiago aponta a inveja como o contrário do cristianismo, e conectada a toda má obra, sendo terrena, sensual, diabólica: “Se, pelo contrário, tendes em vosso coração inveja amargurada e sentimento faccioso, nem vos glorieis disso, nem mintais contra a verdade. Esta não é a sabedoria que desce lá do alto; antes, é terrena, animal, e demoníaca. Pois onde há inveja e sentimento faccioso, aí há confusão e toda espécie de cousas ruins.” (Tg 3.14-16). A inveja é de tal sorte maligna que até mesmo a bênção recebida por nossos irmãos em Cristo pode ser invejada a pretexto de que desejamos ter tanta fé quanto eles para que possamos ter as mesmas bênçãos. Isto na verdade não passa de; title: 132; title: inveja amargurada, como no dizer de Tiago. E o apóstolo Pedro nos adverte contra o perigo da inveja, juntamente com outros pecados, nos impedir de crescer nas coisas divinas: “Despojando-vos, portanto, de toda maldade, e dolo, de hipocrisias e invejas, e de toda sorte de maledicências, desejai ardentemente como crianças recém-nascidas, o genuíno leite espiritual, para que por ele vos seja dado crescimento para salvação.” (I Pe 2.1,2). Como vemos, o Novo Testamento está repleto de preceitos que Cristo nos deixou, que ordenam o oposto do espírito de inveja. E vemos que não há cristianismo verdadeiro sem que isto seja vivido. É tão importante vigiar contra o espírito de inveja que, como vimos, não são poucos os mandamentos que o ordenam, e há assim um corpo doutrinário na Bíblia sobre o dever de se forjar um espírito cristão que nos despoje do espírito de inveja. E é uma tarefa ainda mais árdua tanto ensinar quanto forjar isto na igreja de nossos dias em que a inveja é tida até como uma virtude pois que estimula a ambição que nos leva a tentar superar o próximo num mundo extremamente competitivo e que estimula a competitividade. O princípio do cristianismo de amar e promover o próximo e se alegrar com as suas conquistas é exatamente o oposto de tudo o que a sociedade moderna aplaude e incentiva. Mas como a vontade de Deus não muda, e o homem não pode ser feliz se não praticar a verdade que está revelada na Bíblia, não; title: 133; title: podemos ceder à filosofia maligna do mundo, e nem mesmo negociar com ela, se pretendemos ser achados fiéis por Deus.; title: E assim estamos obrigados fortemente a estes preceitos, pelas doutrinas e história do evangelho. Se nós considerarmos o sistema cristão de doutrina, nós veremos que ele nos obriga fortemente a cumprir os preceitos que nós citamos. Porque tudo, do princípio ao fim, é fortemente o contrário a um espírito invejoso. Em todos os seus ensinos, a forma cristã de doutrina milita contra um espírito de inveja. As coisas que ensina sobre Deus são contrárias a isto, porque nos é dito na Palavra que Deus se alegra em nos favorecer com toda sorte de bênçãos. Ele assim nos estimula no seu próprio exemplo pessoal a abençoarmos nosso próximo e nos alegrarmos com isto. Cristo não somente nos tem abençoado como deu a Sua própria vida por nós, e a Palavra ensina que também devemos dar a nossa vida pelos irmãos. O sistema cristão de doutrina nos ensina como Cristo entrou no mundo para nos livrar do poder da inveja de Satanás em relação a nós; porque o diabo não pôde suportar a felicidade que o gênero humano tinha no princípio no Éden, e então movido pela inveja daquele estado feliz, tentou ao homem para que entrasse em ruína. Mas Cristo veio ao mundo para fazer exatamente a destruição das obras do diabo, e nos livrar daquela miséria a que fomos; title: 134; title: conduzidos em razão da inveja do diabo, e purificar nossa natureza de todo rastro do mesmo espírito que foi a causa da nossa ruína, porque, tendo pecado, também passamos a ser invejosos, e o evangelho propõe remover isto da nossa natureza.; title: E se; além da doutrina do evangelho, nós consideramos sua história, nós descobriremos também que também tende grandemente a nos obrigar àqueles preceitos que proíbem a inveja. E particularmente isto é verdadeiro na história da vida de Cristo, e o exemplo que ele nos deixou. Quão distante ele estava de um espírito de inveja! Quão contente estava nas baixas circunstâncias aflitivas nas quais ele se colocou voluntariamente por nossa causa! E quão distante ele estava de invejar aqueles que detinham riqueza e honra mundana, ou desejou a condição deles! Ele escolheu continuar na própria baixa propriedade que ele escolheu para nela viver enquanto esteve neste mundo, e quando a multidão, ficava cheia de admiração com o seu ensino e com os milagres que ele fazia, e que numa ocasião se levantou com o desejo de lhe fazer um rei, ele recusou a honra elevada que eles pretenderam dar-lhe, e se retirou deles (Jo 6:15), e foi sozinho para orar num monte. E quando João Batista foi honrado grandemente pelas pessoas como um profeta distinto, e toda a Judeia e Jerusalém saíram para ouvi-lo, e Cristo não o invejou quando saiu para; title: 135; title: ser batizado por ele, entretanto ele era o Deus e Senhor de João, e este, conforme testemunhou, afirmou que tinha necessidade de ser batizado por ele. E tão longe ele estava de invejar os seus discípulos por qualquer honra ou privilégio, mas ao contrário, ele prometeu que fariam coisas ainda maiores quando ele fosse para junto do Pai (Jo 14.12). Este exemplo é muito apropriado para os líderes, especialmente os da igreja, para não invejarem aqueles que Deus lhes tem dado para lhes auxiliar em seus ministérios, quando veem que eles estão prosperando nas suas vidas, particularmente em progressos espirituais. Eles devem seguir o exemplo que lhes foi deixado por Cristo.; title: 3. O verdadeiro espírito de amor cristão nos disporá a nos rendermos à autoridade destes preceitos, e para a influência dos motivos a que eles nos obrigam. E o espírito de amor nos disporá diretamente a isto, ou por sua tendência imediata; e indiretamente, nos conduzirá à humildade.; title: Primeiro, o amor cristão nos dispõe a atender aos preceitos que proíbem a inveja, e aos motivos do evangelho contra a inveja, por sua própria tendência imediata. A natureza do amor cristão aos homens está diretamente contra a inveja. Porque o amor não inveja, mas se alegra com o bem daqueles que são amados. E seguramente ama a nosso próximo, não nos; title: 136; title: dispondo a odiar a sua prosperidade, ou a ficar infelizes com o seu bem. E também o amor a Deus tem uma tendência direta para nos influenciar a obedecer os seus mandamentos. O fruto natural, genuíno, do amor a Deus é a obediência, e então levará à obediência daqueles mandamentos que proíbem a inveja, aos outros. E assim o amor a Deus nos disporá a seguir o Seu exemplo.; title: Em segundo lugar, um espírito de amor cristão disporá também, indiretamente, à humildade. É o orgulho que é a grande raiz e fonte da inveja. É por causa do orgulho dos corações dos homens que eles têm tal desejo ardente de serem distinguidos, e serem superiores a todos os demais em honra e prosperidade, e que os faz tão intranquilos e insatisfeitos vendo outros sendo superiores a eles. Mas um espírito de amor tende a mortificar o orgulho, e a trabalhar a humildade no coração. O amor a Deus cuida disto, como insinua um senso da excelência infinita de Deus, e então nos dá um senso de nosso nada e indignidade comparativos. E o amor aos homens nos dá um comportamento humilde entre os homens, como nos dispõe a reconhecer as excelências de outros, e a glorificar a Deus, que assim distribuiu diversos graus de inteligência, e outros dons entre os homens, e aprendemos a estimá-los mais do que a nós mesmos dando graças por suas vidas, e pelo que produzem na sociedade, e do que nós; title: 137; title: mesmos nos beneficiamos, direta ou indiretamente.; title: Passando, agora à aplicação do assunto, eu destaco que:; title: 1. Deveríamos nos examinar constantemente para ver se nós estamos em qualquer grau debaixo da influência de um espírito invejoso. Devemos nos examinar quanto ao tempo passado, analisando o nosso comportamento passado entre os homens. Muitos de nós fomos durante muito tempo, antes mesmo da nossa conversão a Cristo, pessoas muito pobres em relação aos nossos vizinhos, e conjunto da sociedade em que vivíamos. E nós vimos outros em prosperidade, e, prosperando nos seus trabalhos, mais do que nós mesmos. Eles tiveram mais do mundo, e possuíram maiores bens, e viveram em maior facilidade, e em circunstâncias muito mais honradas, do que nós desfrutamos. E talvez alguns que dantes eram menos prósperos e honrados do que nós, nos ultrapassaram com o avançar do tempo, enquanto nós fomos deixados para trás. Certamente nós vimos frequentemente outros abundando em tudo aquilo que o mundo estima como sendo de grande valor, enquanto nós fomos comparativamente destituídos destas coisas. E agora nos indaguemos como estas coisas nos afetaram, e qual foi o nosso comportamento, nestas circunstâncias; e até; title: 138; title: mesmo qual é a influência que tudo isto registrou em nossas almas, de modo que ficaram marcas e complexos de inferioridade e amarguras e ressentimentos contra a prosperidade de outros. E não houve no passado muita intranquilidade, descontentamento, e sentimento incômodo, e um desejo de ver aqueles que eram prósperos derrubados? Nós não ficamos alegres de ouvir falar de qualquer coisa relativa à desvantagem deles? Como nós olhamos para trás ao passado, e nos permitirmos ainda ter um espírito invejoso no presente? E muitas vezes não têm os nossos corações queimado com este maligno sentimento de inveja?; title: E virando do passado para o presente, qual espírito você acha que existe agora no seu coração? Você guarda qualquer rancor antigo no seu coração contra este ou aquele homem que você vê sentado com você na igreja no dia do Senhor? A prosperidade deles faz com que haja incômodo na sua vida? E este mesmo espírito não o leva frequentemente a pensar mal, ou falar com desprezo, ou descortesia, ou severidade, quando se refere àqueles que são superiores a você em prosperidade? E os que estão em prosperidade mais elevada devem também se perguntar se isto não lhes traz um sentimento maligno de felicidade comparativa em relação àqueles que são menos prósperos do que eles. Se é este o seu caso, isto não lhe dá uma; title: 139; title: disposição para o orgulho em razão de estar acima deles, e um desejo que eles não deveriam subir mais alto, para que não viessem a ser iguais a você? E isto também faz parte da essência de um espírito invejoso. Portanto, todos estão sujeitos a tal espírito e devem vigiar e crucificá-lo constantemente.; title: Geralmente o espírito de inveja leva o invejoso a desculpar tal espírito por alegar que aqueles que ele inveja não têm mérito e aptidão quanto à prosperidade e honra que eles receberam. Os irmãos de José o estimaram merecedor do amor afetuoso de Jacó? Hamã considerou que Mordecai era merecedor da honra que o rei lhe conferiu? Ou os judeus pensavam que os gentios eram merecedores dos privilégios que foram estendidos a eles pelo evangelho?; title: Lembremos sempre que o primeiro assassinato (de Abel por Caim) foi motivado pela inveja. A inveja pode assim nos tornar assassinos em nosso coração de muitas e muitas pessoas, pois Jesus definiu o assassinato aos olhos de Deus como o próprio ato de abrigar maus sentimentos de ira e amargura contra o próximo como equivalente ao próprio ato de matar (Mt 5.21-26). E que tais sentimentos sujeitam a nossa alma ao juízo de Deus, como forma de punição do nosso crime de assassinato, especialmente o de colocar a nossa alma em cadeias e opressão espirituais. .; title: 140; title: 2. O assunto também nos exorta a desaprovar e a nos guardar de tudo que se aproxima de um espírito invejoso. Tão contrário é o espírito de inveja de um espírito cristão, por ser tão mau em si mesmo e tão prejudicial a outros, que deveria ser desaprovado e deveríamos nos guardar sempre do mesmo, especialmente aqueles que professam ser cristãos. O espírito de inveja, que é terreno e diabólico, é muito contrário ao espírito do céu onde todos se alegram com a felicidade dos outros.; title: Um espírito que se alegra e se alimenta com a ruína e infelicidade dos outros é na verdade um espírito do inferno. E como uma disposição invejosa é muito odiosa em si mesma, assim é muito incômoda e intranquila a seu possuidor. Porque é a disposição mesma do diabo, e o que a possui participa da semelhança com ele, tal como aquele que participa do inferno participa consequentemente da sua miséria.; title: Por isso se lê em Pv 14.30: “O ânimo sereno é a vida do corpo, mas a inveja é a podridão dos ossos.”. O invejoso não está disposto a desfrutar o que ele tem, porque outros também estão desfrutando. É portanto uma tolice, uma baixeza, uma infâmia o espírito de inveja, e devemos detestá-lo, e evitar suas desculpas, e buscar seriamente o espírito de amor cristão, que sempre nos levará a nos alegrarmos com o bem-estar de outros, e que encherá os nossos; title: 141; title: próprios corações da verdadeira alegria. Este é o amor de Deus, e quem permanece no amor permanece em Deus e Deus nele (I Jo 4.7,16).; title: NOTA: Citamos a seguir mais algumas considerações sobre este assunto:; title: 1 – O amor não é invejosos. De fato não invejamos aqueles que realmente amamos. Os pais não invejam a prosperidade de seus filhos, nem os filhos a de seus pais. Ao contrário, o comum é que se regozijem com o aumento de sua prosperidade e honra. E por que não estender este sentimento aos demais semelhantes, por amá-los? Jesus alertou os crentes no sentido de que se espera deles que não amem apenas os que lhes amam, porque isto até as pessoas do mundo fazem. Então, o oposto da inveja é o amor.; title: Quando Adão estava sozinho no Éden, e não tinha com quem se comparar na terra, não tinha portanto qualquer sombra de sentimento invejoso, e nem mesmo poderia tê-lo, porque não havia pecado.; title: E quando Deus criou Eva, Adão exultou de alegria afirmando sua unidade com ela, quando disse que era afinal carne de sua carne e osso dos seus ossos. Mas, certamente o pecado alterou a perfeição deste quadro, embora dentro do seio da família original, Adão não deve; title: 142; title: ter experimentado a inveja a seus familiares, pelo amor natural que comumente remanesce no seio da família. Entretanto, lembremos que Caim matou seu irmão Abel, movido pela inveja.; title: 2 – Quão perfeitas são as obras de Deus. O mundo em pecado não pode ser a exata expressão de tal perfeição, nem mesmo pálida, uma vez que foi amaldiçoado e tudo ruma para a destruição. Mas a Palavra de Deus permanece para sempre e é perfeita, e é por meio dela que aprendemos tudo aquilo que se refere à perfeição e por meio da qual podemos entender e viver o que significa “Sede perfeitos assim como o vosso Pai é perfeito.”. E a inveja, como os demais tipos de pecados, opostos ao amor, que é o vínculo da perfeição, é portanto uma das realidades opostas a tal perfeição, e é por isso que deve ser despojada da vida daqueles que são verdadeiramente filhos de Deus.; title: 3 – Quanto às sombras deixadas pelo passado, em relação à inveja, criando em nós o complexo de inferioridade, a única forma de ser curado disto é amando e considerando os outros superiores a si mesmos, não como um motivo para se entristecer, mas, ao contrário, para se alegrar, e assim devemos nos prevenir contra o orgulho, que pode, dissimuladamente, ser a causa da nossa tristeza, encoberto sob a máscara; title: 143; title: de uma falsa humildade traduzida e manifestada no complexo de inferioridade. Se nos sentíamos menores e indignos em razão dos sentimentos de discriminação que recebemos da parte de outros, podemos vencer o desconforto de estar entre eles, ainda que entre crentes, por saber que não é correto o julgamento que eles fazem de nós, e por motivo de estarem eles mesmos vencidos pela inveja, pelo sentimento de não suportarem a ideia que sejamos tão aceitos por Deus, quanto eles são aceitos, pois que em Cristo caiu toda barreira de separação que há entre os homens. Os crentes que são superiores devem ser como inferiores pois que lhes é ordenado pelo seu Senhor, servirem a todos os seus irmãos.; title: 144; title: O amor não se ufana, não se ensoberbece, não tem um comportamento impróprio” (I Cor 13.4,5); title: O ESPÍRITO DE AMOR É UM ESPÍRITO HUMILDE; title: Tendo mostrado que a natureza e tendência do amor, ou amor cristão, em relação ao nosso próximo, é fazer o bem a outros, e que o amor é longânimo, o apóstolo fala agora que nós não podemos estar no amor ou ter o amor quando somos orgulhosos, vaidosos e nos comportamos de modo impróprio. E Cristo nos tem alertado que é cumprindo os seus mandamentos que permanecemos no Seu amor (Jo 15.10), e um dos seus principais mandamentos é que sejamos humildes. Como, por um lado, o amor nos impede de invejar outros ou o que eles possuem, assim, por outro lado, nos impede de nos gloriarmos naquilo que possuímos. Paulo tinha declarado antes que o amor é o contrário de um espírito de inveja, e agora ele declara que é igualmente contrário àquele espírito que procura especialmente provocar inveja nos outros, e ao qual adicionam o pecado da dissimulação, porque frequentemente apresentam para este comportamento uma desculpa para este espírito de provocar inveja, no ato de afirmarem que tão somente estão procurando trabalhar em favor da própria honra; title: 145; title: e prosperidade, enquanto se vangloriam da posse destas coisas. Evidentemente que os que assim se ostentam sempre provocarão algum tipo de repulsa naqueles que são os objetos da exibição deste comportamento orgulhoso, por perceberem claramente a intenção proposta de se distanciar no julgamento de se sentir superior aos outros, ou de ferir o próximo, ainda que haja tal esforço do orgulhoso em disfarçar suas reais intenções.; title: Mas se um homem tem prosperidade ou avança nesta prosperidade, e contudo não se vangloria ou se comporta de uma maneira imprópria por causa disso, isto tende a reconciliar outros às suas elevadas circunstâncias, e faz com que fiquem satisfeitos com a prosperidade que ele alcançou. Como já observamos em outro estudo relativo ao fato afirmado de que o amor não é ciumento ou invejoso, os homens quando invejam outros, são propensos a se justificarem a sua própria falta de prosperidade, afirmando que são orgulhosos de não possui-la. O que é também outra forma de dissimulação. Mas o apóstolo mostra como o amor cristão, tende a fazer com que todos se comportem adequadamente à real condição deles, não tendo sentimentos de inferioridade à vista da prosperidade de outros, e nem ficando orgulhosos por causa da própria prosperidade.; title: 146; title: Nas palavras do texto, podemos observar que um espírito de amor cristão é citado como o oposto de um comportamento orgulhoso, e são mencionados dois graus de tal comportamento. O grau mais alto é expressado por um homem que está "se vangloriando”, quer dizer, que exibe de forma ostensiva o fato de se gloriar naquilo que ele tem ou é. E o mais baixo grau é expressado pelo seu comportamento impróprio, isto é, a forma incorreta que ele administra e desfruta a sua prosperidade, dando-lhe principalmente um sentimento de superioridade sobre outras pessoas. A doutrina que nos é ensinada pode então, ser expressada nestes palavras:; title: QUE O ESPÍRITO DE AMOR, OU AMOR CRISTÃO, É UM ESPÍRITO HUMILDE.; title: Falando sobre esta doutrina, eu mostrarei: I – O que é a humildade, e II - Como um espírito cristão, ou o espírito de amor, é um espírito humilde.; title: I – Vejamos então primeiro o que é a humildade. A humildade pode ser definida como um hábito da mente e coração que corresponde à nossa indignidade e vileza diante de Deus, ou um senso de nossa própria pequenez à visão dele, com a disposição para um comportamento mais responsável. Consiste em parte na compreensão, ou no pensamento e; title: 147; title: conhecimento que temos de nós mesmos, e em parte à vontade, e ao senso e avaliação que temos de nós mesmos, e em parte à disposição que temos para alcançar um comportamento responsável para este senso ou avaliação pessoal. E a primeira coisa relativa à humildade é,; title: 1. que ela é um senso de nossa própria pequenez, comparativamente falando. Eu digo pequenez comparativa, porque a humildade é uma graça apropriada a seres que são gloriosos e excelentes. E os santos e anjos no céu abundam em humildade, e apesar de serem puros, imaculados, e seres gloriosos, aperfeiçoados na santidade, eles tem um senso da sua pequenez quando se comparam com Deus, de quem eles sabem perfeitamente que apesar de ser o Altíssimo, contudo se inclina para ver as coisas que estão no céu e na terra, como se afirma no Salmo 113.6, isto é, em outras palavras o mesmo que dizer que ninguém pode ser mais humilde do que é Deus, porque ninguém é tão elevado quanto Ele, e não pode condescender com os que são mais fracos assim como Ele faz em relação às suas criaturas, comparativa e proporcionalmente falando. No próprio exemplo da Sua humildade, Jesus se rebaixou até ao ponto de levar sobre Si os nossos pecados, suportando injúrias e ofensas até a morte de cruz, e no entanto todos os seres no céu davam-lhe glória antes de ter assumido a nossa; title: 148; title: natureza, assim como continuam lhe dando glória, até mesmo num senso mais elevado, em face do quanto Ele se humilhou. Assim o homem Cristo Jesus que sendo mais excelente e glorioso do que todas as suas criaturas ainda é manso e humilde de coração, e supera todos os outros seres em humildade. A humildade é uma das excelências de Cristo, porque ele sendo Deus, fez-se homem humilhando-se a Si mesmo diante do Pai, pois que se fez, ainda que por um pouco, no que tange a ter assumido a nossa natureza humana, menor do que os anjos como se afirma na Palavra:; title: “vemos todavia, aquele que, por um pouco, tendo sido feito menor que os anjos, Jesus, por causa do sofrimento da morte, foi coroado de glória e de honra, para que, pela graça de Deus, provasse a morte por todo homem.” (Hb 2.9). Vemos assim, que Jesus experimentou os sofrimentos que acompanharam a sua morte, e neste sentido se fez menor do que os anjos do céu, naqueles momentos, porque é certo que os anjos nunca experimentaram nem experimentarão tais sofrimentos, especialmente no que se refere à morte, porque nunca morrerão. Mas Jesus experimentou a morte, dando prova da grandeza infinita da Sua humildade.; title: Por isso se diz que há um senso de pequenez comparativa na humildade. O Senhor escolheu; title: 149; title: voluntariamente se fazer menor do que os próprios anjos, ainda que por um pouco, para que pudesse nos livrar dos nossos pecados e conduzir-nos a Deus.; title: “pois ele, subsistindo em forma de Deus não julgou como usurpação o ser igual a Deus; antes a si mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança de homens, e, reconhecido em figura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à morte, e morte de cruz.” (Fil 2.6-8).; title: Entretanto, em Seu atual estado de glória, inclusive no que diz respeito à Sua natureza humana que está no grau mais elevado e perfeito de glória, não se pode dizer mais que Jesus tenha esta pequenez comparativa que é própria da essência do estado de humilhação. Como já dissemos, ao se compararem com Cristo, todos os seres exaltados na glória celeste ainda trazem consigo e sempre trarão esta humildade que é estado de pequenez comparativa, em razão da Sua comparação com a perfeição infinita, absoluta e onipotente, onisciente e onipresente de Deus.; title: Assim, esta pequenez comparativa não pode ser considerada no estado de exaltação de Cristo, porque se isto fosse admitido, poderia induzir à ideia de alguma imperfeição no sentido de carência, na natureza de Deus. Algo em que Ele; title: 150; title: deveria avançar. Mas sabemos que, conforme afirma a Bíblia, toda a plenitude de perfeição está na natureza de Deus, não podendo ser reduzido, nem ampliado, pois Deus é todo-suficiente em todos os aspectos. Assim, apesar da natureza de Deus ser realmente e infinitamente oposta ao orgulho, Deus que é infinito em excelência e glória, e infinitamente elevado acima de todas as coisas, sendo por isto designado por Deus Altíssimo, não pode ter pequenez comparativa, e não pode ser dito dEle, portanto, que é humilde neste sentido.; title: Mas, para os seres morais criados, a humildade é uma excelência apropriada para tudo, porque todos eles são infinitamente pequenos diante de Deus, e na maioria deles são de algum modo pequenos, comparados com algumas das criaturas da mesma categoria, às quais Deus atribui maior honra e glória. A humildade insinua portanto uma complacência com aquela regra do apóstolo (Rom. 12:3), que nós não devemos pensar de nós mesmos mais altamente do que deveríamos pensar, mas que nós pensemos com moderação, em conformidade com a medida de fé recebida de Deus, entendendo que somos membros de um corpo de muitos membros no qual cada um de nós tem a sua respectiva função, e sabendo que há membros mais nobres do que outros, e no entanto Deus concede mais honra aos membros que menos honra possuíam para que não haja; title: 151; title: divisão no corpo, antes os membros cooperem com igual cuidado em favor uns dos outros, em benefício de todo o corpo (I Cor 12.23-25). Assim, esta humildade, como uma virtude dos homens, insinua um senso da própria pequenez comparativa deles, tanto entre si, quanto com relação a Deus.; title: Abraão tinha um senso da sua pequenez diante de Deus. E isto vemos na sua afirmação em Gên 18.27: “Eis que me atrevo a falar ao Senhor, eu que sou pó e cinza.”.; title: Alguns têm um baixo pensamento de si mesmos quando se comparam com outros homens, por verificarem a pequenez de sua condição e circunstâncias, ou por qualquer outra causa, enquanto não conhecem ainda a distância infinita que há entre Deus e todas as suas criaturas. Embora eles possam estar prontos a olharem para si mesmos, com esta pequenez comparativa, contudo é possível que eles não tenham nenhuma verdadeira humildade, pois que esta não consiste em sentimentos de baixa estima, ou em complexo de inferioridade, mas a justa avaliação da nossa condição em relação àquilo que deveríamos ser e fazer para Deus. E se faltar em nós este conhecimento da nossa pequenez em relação àquilo que Deus é, então o principal ingrediente que é essencial e indispensável à humildade, estará faltando em nós. Por isso quanto mais conhecemos; title: 152; title: verdadeiramente a Deus mais humildes poderemos ser. Vemos assim a importância de um conhecimento de Deus pelas Escrituras. E podemos então entender isto, para este e outros propósitos proveitosos, porque nos é ordenado aprender tudo o que está revelado, especialmente aquilo que Jesus nos ordenou, através do ensino destas coisas na Palavra de Deus. Porque é somente assim que podemos fazer uma justa apreciação de quem é Deus e de quem somos nós. E poderemos ver mais adequadamente como Ele nos julga e como Ele nos vê.; title: Em segundo lugar, um senso de nossa própria pequenez deve decorrer do fato da corrupção do nosso coração, do fato de sermos pecadores. E ainda que convertidos a Deus, vê-se em nós em nossa jornada terrena, os restos desta corrupção. Isto em si mesmo, é um motivo bastante forte para que sejamos humildes, e para que não se encontre em nós qualquer tipo de elevação, porque as nossas melhores obras, e a nossa própria santidade, é imperfeita, pois sempre carrega algum tipo de mancha de orgulho ou qualquer outro pecado. E quanto à consciência de nossa pequenez em razão do pecado, não precisamos necessariamente compararmo-nos com Deus, pois que todas as criaturas que habitam o céu não têm qualquer tipo de pecado, inclusive os santos que lá estão. E nisto temos um bom motivo para nos; title: 153; title: mantermos humildes com uma consciência da nossa pequenez comparativa.; title: E do senso do nosso pecado surge um senso justo da nossa pequenez como é vista por Deus, e esta é a natureza da verdadeira humildade.; title: Um homem verdadeiramente humilde é consciente da pequena extensão do seu próprio conhecimento de si mesmo e de Deus, e da sua grande ignorância e pequena compreensão quando comparado com o conhecimento e compreensão de Deus. Ele está consciente da sua fraqueza. Quão pequena é a sua força, e quão pouco ele pode fazer. Ele é consciente da distância natural entre ele e Deus, e da sua dependência dEle, e da insuficiência do seu próprio poder e sabedoria, e que é pelo poder de Deus que ele é apoiado e provido, e que ele precisa da sabedoria de Deus para conduzi-lo e guiá-lo. Ele é consciente da sujeição dele a Deus, e de que a grandeza de Deus consiste na Sua autoridade, por meio da qual ele é o Deus soberano e Rei sobre todas as coisas. Ele está disposto a estar sujeito àquela autoridade, sentindo que deve se submeter à vontade divina. O homem tinha este tipo de pequenez comparativa antes da queda. Ele era então infinitamente pequeno comparado com Deus. Mas a maldade natural ao se manifestar nele na queda, tornou-se muito maior desde que caiu no pecado, porque a ruína moral da sua natureza; title: 154; title: grandemente prejudicou as suas faculdades naturais, apesar de não tê-las extinguido.; title: É por isso que mesmo nas pessoas verdadeiramente humildes, sempre se verá esta propensão a se exaltar aqui e ali, e a não se ter uma permanente e justa avaliação da condição de sua pequenez, que será sempre uma realidade independentemente de todos os seus progressos e vitórias.; title: O homem verdadeiramente humilde, desde a queda, também é consciente da sua maldade moral e vileza. E isto não é possível de se ter sem conversão. Pois é somente pelo convencimento do Espírito que o homem pode chegar a conhecer a verdadeira extensão da sua pecaminosidade. Um descrente não pode ser humilde neste sentido, pois que não conhece a sua pequenez em razão do pecado, como Deus a vê. Deus é verdadeiro, e esta é uma grande verdade relativa a qualquer pessoa. E a base de relacionamento com Deus deve ser obrigatoriamente na verdade, porque Ele é a verdade. Então se o homem não se reconhece um indigno pecador diante de Deus, não poderá ser perdoado e aceito por Ele. Pois vê como puro Deus que é, e quão imundo é o homem que está diante dele. Isaías demonstrou em sinceridade e verdade a realidade desta condição: “Ai de mim! Estou perdido! Porque sou homem de lábios impuros, habito no meio dum povo de impuros; title: 155; title: lábios, e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos!” (Is 6.5). E ai de nós! Quando perdemos de vista que isto permanece uma realidade para qualquer um de nós, mesmo quando avançamos em nossa santidade, porque o pecado original ainda está ligado à nossa natureza. Deus nos santifica, nos purifica pelo Seu Espírito, mas não chegamos a ter neste mundo, uma santidade que seja propriamente nossa, e perfeita, e por isso faríamos bem em evitar toda exaltação em razão dos nossos progressos espirituais, pois que continuamos pecadores, como de fato somos, aos olhos de Deus. Esta humildade muito nos ajudará a não nos compararmos com outros crentes, julgando-nos melhores do que eles. E pior ainda, julgando-os indignos de estarem em nossa companhia em razão do alto grau da nossa santificação. Isto nos tornaria imprestáveis para os propósitos de Deus de sermos instrumentos de bênção para alcançar os perdidos e confirmar na fé os que são fracos.; title: Por isso sempre será muito apropriado um senso humilde de nossa pequenez neste respeito, que nos conduza a submeter o nosso ego à humilhação da cruz, para que assim como Jó possamos exclamar: “Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te veem. Por isso me abomino, e me arrependo no pó e na cinza.”. Será sempre a isto que seremos conduzidos quando em verdadeira humildade vermos a; title: 156; title: odiosidade do nosso pecado, quando nos comparamos com a perfeita santidade de Deus, quando passamos a ver isto com os nossos olhos espirituais, e a consequência sempre será a de nos abominarmos e nos arrependermos no pó e na cinza.; title: Nisto consiste o verdadeiro quebrantamento de coração, como Davi a ele se refere: “Sacrifícios agradáveis a Deus são o espírito quebrantado; coração compungido e contrito não o desprezarás, ó Deus.” (Sl 51.17). E o mesmo declarou Isaias: “Porque assim diz o Alto, o Sublime, que habita a eternidade, o qual tem o nome de Santo: Habito no alto e santo lugar, mas habito também com o contrito e abatido de espírito, para vivificar o espírito dos abatidos, e vivificar o coração dos contritos.” (Is 57.15).; title: E a consciência de nossa própria pequenez, e o senso de nossa vileza moral diante de Deus, estão incluídos naquela pobreza de espírito à qual o Salvador se refere em Mateus 5:3: “Bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos céus.”.; title: Mas não basta ter apenas um senso da nossa pequenez e maldade, pois que a verdadeira humildade requer o reconhecimento e adoração da majestade de Deus, demonstrado por um espírito submisso e obediente à Sua vontade, à vista da Sua grandeza e excelência. É; title: 157; title: por isso que os demônios, todos os espíritos das trevas, apesar de conhecerem a grandeza e majestade de Deus, pois que eram espíritos que se encontravam na Sua presença, antes da queda, não têm nenhuma humildade, nem jamais a terão, porque, apesar de verem e sentirem a grandeza de Deus, contudo eles não sentem nenhuma admiração ou reverência por ela. Já os anjos entre os espíritos dos santos resgatados no céu, veem ambas estas coisas: pois não somente sabem o quanto maior é Deus do que eles, quanto também mais adorável do que eles também Ele é. De forma que, apesar deles não terem nenhuma corrupção absoluta e pecado, como têm os homens caídos, contudo, quando comparados com Deus, podem entender a sua pequenez diante dele, e ao mesmo tempo o adoram por aquilo que Ele é.; title: 2. A humildade também é uma disposição para um comportamento adequado. Assim, a humildade verdadeira é comprovada por tudo que dissemos antes, mas também pela ação em se conformar à vontade de Deus, atestando pois de modo prático que Ele é soberano sobre nós. Os demônios conhecem esta soberania mas não se sujeitam à mesma. Mas todo crente verdadeiramente humilde o demonstrará no seu comportamento que busca não fazer a própria vontade mas a daquele que reconhece ser o Seu Superior e Senhor.; title: 158; title: E a primeira ação à qual a humildade nos conduzirá é à confissão da nossa condição pecaminosa. Ela produzirá em nós um arrependimento constante. E faremos isto de modo voluntário e com prazer, apesar da tristeza pelo pecado, enquanto nos consideramos imerecedores de qualquer misericórdia. É uma disposição da alma humilde sentir a sua pequenez diante de Deus, e se humilhar no pó na Sua presença. A humildade também disporá a pessoa a não confiar em si mesma, e a depender somente de Deus. O homem orgulhoso que tem uma opinião elevada em relação à sua própria sabedoria ou força, ou retidão, é autoconfiante. Mas o humilde não está disposto a confiar em si mesmo, mas é desconfiado da sua própria suficiência. E a disposição dele é de confiar inteiramente em Deus, e se lançar com prazer completamente nele como o seu refúgio, e justiça, e força. O homem humilde está disposto a renunciar a toda a glória por todo o bem que possa fazer, e tributar toda a glória a Deus. Se há qualquer coisa que é boa nele, ou qualquer bem feito por ele, não é sua disposição a de se gloriar ou se vangloriar nisto diante de Deus, mas atribuir toda a glória e honra ao Senhor. Como diz o Salmista: “Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao teu nome dá glória, por amor da tua misericórdia e da tua fidelidade.”`(Sl 115.1). É importante destacar que Deus honra a todos que agem desta forma, fazendo com que sejam; title: 159; title: amados e honrados por aqueles aos quais ministra. Mas, quando o homem se exalta na sua própria consideração e estima, e quando se vê como grande diante dos seus próprios olhos, ele será abatido por Deus, e as pessoas já não terão por ele a mesma estima que tinham dantes, em razão da sua autoexaltação. É por isso que se diz que Deus dá graça ao que se humilha, mas abate o soberbo. E é ainda uma disposição da pessoa humilde, o ato de se sujeitar completamente a Deus. O seu coração não é oposto a uma sujeição plena e absoluta à vontade divina. Ele está disposto a estar sujeito aos mandamentos e leis de Deus.. E ele está disposto a estar sujeito à providência diária de Deus. Embora Deus ordene aflições, e circunstâncias deprimentes, como a sua porção no mundo, ele não murmura, mas sente o seu próprio pecado e indignidade, e está convicto de que as aflições e tribulações são justas, e que pior que sejam as suas circunstâncias, elas são melhores do que aquilo que ele mereceria de fato em razão do pecado.; title: Quanto ao comportamento adequado que produz, a humildade tende também a prevenir a ambição dos homens. O homem que está debaixo da influência de um espírito humilde, está contente, isto é, satisfeito com a situação que ocupa entre os homens conforme foi do agrado de Deus dar a ele, e não é ganancioso de honra, e não se esforça para estar num lugar mais elevado e exaltado sobre o seu próximo. Ele; title: 160; title: age com base no princípio daquela declaração do profeta: “E procuras tu grandezas? Não as procures; porque eis que trarei mal sobre toda carne, diz o Senhor;” (Jer 45.5); e também daquela proibição do apóstolo: “em lugar de serdes orgulhosos, condescendei com o que é humilde, não sejais sábios aos vossos próprios olhos.” (Rom 12:16). A humildade também tende a prevenir um comportamento ostentoso. Se um homem verdadeiramente humilde tiver qualquer vantagem ou benefício de qualquer tipo, temporal ou espiritual, sobre o seu próximo, ele não se afetará para fazer uma exibição disto. Se ele tem maiores habilidades naturais que outros, ele não se adiantará para exibi-las, e terá cuidado para que outros não se fixem em saber a superioridade dele neste respeito. Se ele tiver uma experiência espiritual notável, ele não estará solícito que os homens deveriam conhecê-la por causa da honra que ele poderia obter por isto; nem se afeta para ser estimado pelos homens como um santo eminente e um servo fiel do céu. Se ele faz bem qualquer coisa, ou faz o dever com dificuldade e abnegação, ele não se afeta em que os homens deveriam tomar conhecimento disto. O comportamento dele é diferente do comportamento dos fariseus, dos quais é dito que faziam todas as suas obras para serem vistos pelos homens (Mt 23:5), mas se faz qualquer coisa em sinceridade, ele está contente em que; title: 161; title: o grande Ser que tudo vê em segredo lhe recompensará.; title: A humildade também tende a prevenir um comportamento arrogante e pretensioso. Aquele que está debaixo da influência de um espírito humilde não se adianta esperando que as pessoas demonstrem ter alta consideração por ele, e muito menos exige isto como se fosse um direito, por mais elevada que seja a sua posição entre os homens. Ele não se considera melhor do que os outros, antes os considera superiores a si mesmo. Ele não espera que os outros se submetam a ele e que se curvem diante dele. Ele não reveste a sua conversação de afetações pretensiosas, nem na administração dos seus negócios, nem nos deveres da religião. Ele não se adianta para estabelecer autoridade onde ele não tem nenhum poder, como que se a terra devesse estar sujeita à sua vontade, e ter que obedecê-la. Ao contrário, ele dá toda a deferência devida ao julgamento e inclinações de outros, e o comportamento dele leva com isto a impressão que ele recebe sinceramente e age naquele ensino do apóstolo em Fp 2.3: “Nada façais por partidarismo, ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros superiores a si mesmo.”. Na companhia dos santos, o seu sentimento é o mesmo expressado por Paulo em Ef 3.8: “A mim, o menor de todos os santos...”. Este sentimento deve ser de fato e de verdade,; title: 162; title: porque tão enganoso é o coração humano que muitos podem se valer deste expediente tão somente para obterem a fama de serem humildes diante dos homens, o que na verdade é orgulho e não humildade. A humildade também tende a prevenir um comportamento desdenhoso. Por se tratar outros com desprezo e o desprezo é uma das piores e mais ofensivas manifestações de orgulho. Mas aquele que está debaixo da influência de um espírito humilde está longe de um tal comportamento. Ele não menospreza ou olha de cima para baixo aqueles que estão abaixo dele com um ar orgulhoso arrogante, como se eles não fossem merecedores de vir para perto dele. Ele está consciente de que não há nenhuma grande e significativa diferença entre ele e os demais membros da raça humana para autorizar um tal comportamento. Ele não será achado tratando com desprezo aquilo que outros dizem, ou falando do que eles fazem com ridículo e reflexões irônicas. Ao contrário, a humildade dispõe uma pessoa a ter um comportamento condescendente para com os que ocupam posições subalternas, e tratará com cortesia e amabilidade os que lhe estiverem subordinados, estando consciente da própria fraqueza e pequenez diante de Deus; e de que somente Deus realmente difere de suas criaturas, e portanto, somente Ele é digno de adoração, glória e louvor. A vontade verdadeiramente humilde (Rom. 12:16) sempre; title: 163; title: tem o espírito para "condescender com os homens que são também humildes”, isto é, a se unir, a conformar-se a eles, a ter prazer em estar com eles.; title: A humildade também tende a prevenir um comportamento voluntarioso e teimoso. Aqueles que estão debaixo da influência de um espírito humilde não farão a sua própria vontade tanto em assuntos públicos, quanto privados. Eles não serão duros e inflexíveis, e insistentes em que tudo tem que ser feito de acordo com o que eles propuseram primeiro. Eles não são como alguns que o apóstolo Pedro descreve e que menosprezam qualquer governo, e são atrevidos, arrogantes, e não temem difamar autoridades superiores (II Pe 2.10). Ao contrário, a humildade dispõe os homens a serem de um espírito que se rende a outros, prontamente, por causa da paz, e para satisfazer outros, obedecendo em muitas coisas as inclinações deles, e que se rende aos julgamentos deles que não são incompatíveis com a verdade e a santidade. Um homem verdadeiramente humilde é inflexível em nada mais além do que na causa do seu Deus e Senhor, que é a causa da verdade e virtude. Nisto ele é inflexível, porque Deus e a consciência requerem isto. Mas em coisas de menor importância, e que não envolvem os seus princípios como um seguidor de Cristo, e em coisas que somente interessam aos próprios interesses privados dele, é hábil; title: 164; title: para se render a outros. E se ele vê que outros são teimosos e irracionais em seus desejos e vontade, ele não permite que isso o provoque a ser teimoso e voluntarioso na sua oposição a eles, mas ele age dentro dos princípios ensinados em passagens como Rom 12:19; 1 Cor. 6:7; Mateus 5:40,41.; title: A humildade tenderá a prevenir um comportamento nivelador. Algumas pessoas sempre estão prontas a se nivelar àqueles que estão acima deles, enquanto nunca estão dispostas a se nivelar com aqueles que estão abaixo da sua própria posição. Mas aquele que está debaixo da influência da humildade evitará estes dois extremos. Por um lado, ele estará desejoso que todos possam subir ao seu próprio nível, especialmente no que se refere ao valor do seu caráter, e por outro lado, estará disposto a que os seus superiores sejam conhecidos e reconhecidos no seu lugar, e dará a eles todas as honras que lhes são devidas. Ele não desejará que todos estejam no mesmo nível, porque ele sabe que é melhor que haja gradações na sociedade, e que alguns devem estar acima de outros, em posição de autoridade, tal qual determinado por Deus, e que os tais devem ser honrados pela submissão daqueles que lhes estão subordinados. E então ele está disposto a ficar contente com este arranjo divino, e, para isto, prazerosamente conforma o seu espírito e comportamento a preceitos como os seguintes:; title: 165; title: “Pagai a todos o que lhes é devido: a quem tributo, tributo, a quem imposto, imposto, a quem respeito, respeito; a quem honra, honra.” (Rom 13.7). “Lembra-lhes que se sujeitem aos que governam, às autoridades; sejam obedientes, estejam prontos para toda boa obra.” (Tito 3.1).; title: A humildade também tende, mais uma vez, a prevenir um comportamento de justiça própria. Aquele que está debaixo da influência de um espírito humilde, se ele entrou em uma falta, como todos estão sujeitos a cair em algum momento, ou se em qualquer coisa ele prejudicou outros, ou desonrou o seu nome e caráter, estará disposto a reconhecer a sua falta. Não será difícil a ele ser trazido a uma consciência da sua falta, nem testemunhar o reconhecimento do seu erro. Ele será humilhado intimamente por isto, e pronto a mostrar a sua humildade da maneira pela qual o apóstolo aponta, quando ele diz: “Confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros” (Tg 5.16). É o orgulho que faz com que os homens sejam tão endurecidos para confessarem os seus pecados, porque consideram que isto será vergonhoso para eles, mas na verdade o que está em foco é que estão preocupados com a estima da sua própria honra. E ficam assim privados da mais elevada honra, já que Deus dá graça a quem se humilha. E honrará aquele que dá honra à Sua Palavra, submetendo-se a ela, por obedecê-la.; title: 166; title: E a humildade no comportamento fará também com que toda advertência ou reprovação cristã por qualquer falta cometida seja recebida com gratidão. É o orgulho que faz com que os homens fiquem intranquilos e irados quando eles são reprovados pelo seu próximo, de forma que frequentemente eles não aguentarão isto, mas ficarão chateados, e manifestarão grande amargura de espírito. Mas a humildade, ao contrário não somente os disporá a tolerar tais reprovações, mas estimá-las como marcas de bondade e amizade. "Fira-me o justo, será isso mercê; repreenda-me, será como óleo sobre a minha cabeça, a qual não há de rejeitá-lo.” (Sl 141.5).; title: Façamos agora uma aplicação deste assunto:; title: 1. Devemos nos examinar, e ver se nós realmente temos um espírito humilde. Em Tiago 4.6 lemos que “Deus resiste aos soberbos”, ou em outras palavras, como está no original: “Deus se coloca em ordem de batalha contra os soberbos”, isto é, está em guerra com eles, e isto revela o quanto Ele detesta um espírito orgulhoso. E devemos ser criteriosos em nossa avaliação, porque em razão do pecado, há várias imitações da verdadeira humildade, e geralmente não passam de uma mera exibição externa de um comportamento que não vem realmente do interior do coração. É necessário se guardar do fermento dos antigos fariseus,; title: 167; title: que é a hipocrisia. E eles eram mestres particularmente neste aspecto de exibirem uma falsa humildade, especialmente quando jejuavam, transfigurando o rosto para exibirem aos homens a sua religiosidade. Por isso devemos cuidar para que a natureza de nossa humildade não seja deste tipo superficial, e que seja realmente operada pelo Espírito Santo em nossos corações. Não devemos ficar satisfeitos, com nossa presente humildade, procurando sempre cultivá-la para que sejamos achados dentro do espírito e comportamento do evangelho.; title: 2. Este assunto exorta aqueles que são estranhos à graça de Deus, a buscarem aquela graça para que eles possam atingir este espírito de humildade.; title: Aqueles que estão endurecidos em seu orgulho, confiantes em sua própria justiça para serem salvos, e não na justiça de Cristo, devem considerar o modo como Deus vê o orgulho humano, em textos como Pv 16.5; 29.23: II Sm 22.28; Isa 23.9 dentre outros.; title: 3. Finalmente todos devem ser exortados a buscarem mais um espírito humilde seriamente, e se esforçarem por ser humildes em todo seu comportamento para com Deus e para com os homens. Busquemos um senso profundo e permanente de nossa pequenez; title: 168; title: comparativa diante de Deus e dos homens. Conheçamos a Deus. Confessemos nossos pecados mutuamente. Não confiemos em nossa própria justiça e capacidade, mas confiemos exclusivamente em Deus para tudo. Renunciemos a toda glória, exceto a que é devida exclusivamente a Deus. Evitemos ser ambiciosos, pretensiosos, arrogantes, desdenhosos, teimosos, voluntariosos, niveladores, e tudo aquilo que é contrário a um verdadeiro espírito humilde. Consideremos os muitos motivos para um tal espírito. A humildade é a característica mais essencial e distintiva em toda a verdadeira devoção. É o servo de toda graça, e de uma maneira misteriosa cuida da pureza do sentimento cristão. É o ornamento do espírito, a fonte de alguns dos mais doces exercícios da experiência cristã, o sacrifício mais aceitável que nós podemos oferecer a Deus, o assunto mais rico das Suas promessas, e o espírito exigido daqueles que herdarão os céus e a terra (Mt 5..3,5). Busquemos então diligentemente com perseverante e incessante oração, um espírito humilde, e Deus caminhará conosco aqui em baixo, e nos receberá com honras na glória quando tivermos concluído a nossa jornada terrena.; title: E nunca esqueçamos que Jesus nos deixou vários exemplos para que sejamos humildes de modo prático, especialmente aquele em que; title: 169; title: lavou os pés dos discípulos, passando a lhes servir, e neste serviço humilde prestado a outros está revelado o aspecto mais prático da humildade cristã.; title: “Mas vós não sois assim; pelo contrário, o maior entre vós seja como o menor; e aquele que dirige seja como o que serve.” (Lc 22.26).; title: 170; title: O amor não suspeita mal (I Cor 13.5); title: A palavra usada no original grego para o verbo “suspeitar” é logízomai, que significa imputar, atribuir, reputar, suspeitar, considerar, ter na conta de, julgar, pensar, entender, concluir. No texto de I Cor 13.5 tem o sentido de não julgar mal, não suspeitar mal, não imputar o mal, não pensar mal de outros. Assim, podemos afirmar que; title: O ESPÍRITO DE AMOR É O OPOSTO DE UM ESPÍRITO CENSURADOR; title: Em outras palavras, é o contrário de uma disposição para pensar de, ou julgar outros, sem amor.; title: O amor, num dos usos comuns da expressão, significa uma disposição para pensar o melhor de outros tanto quanto possível. E assim o espírito de amor é contrário ao espírito de censura ou disposição para julgar outros. Eu vou mostrar então primeiro, a natureza de um espírito censurador, isto é, no que ele consiste; e depois vou mencionar algumas coisas que são o oposto de um espírito cristão.; title: I. Analisemos então a natureza da censura, ou em que consiste um espírito censurador, ou uma disposição sem amor para julgar outros. Consiste numa disposição para pensar mal de; title: 171; title: outros, ou fazer um mau juízo com respeito a eles, que se baseia em três coisas: o estado deles, as qualidades deles, e as suas ações.; title: 1. Um espírito censurador surge de um ardor para julgar mal o estado de outros. Revela-se frequentemente em si mesmo como uma disposição para pensar o pior do nosso próximo, seja ele descrente ou cristão. No caso de crentes, faz com que se censure frequentemente aqueles que lideram o povo de Deus, e a condená-los como sendo hipócritas. Porém tais extremos devem ser evitados. Algumas pessoas são muito hábeis em ser positivas, de pequenas coisas que elas observam em outros, determinando se são convertidos ou não; e outros são apressados em condenar outros como não tendo o mínimo da verdadeira graça em seus corações, e como sendo estranhos à verdadeira religião. Mas toda a certeza em afazeres desta natureza parece estar sem autorização da Palavra de Deus, porque parece que Deus reservou a determinação positiva do estado dos homens somente a Si mesmo, como uma coisa para ser mantida nas Suas próprias mãos, como o grande e único pesquisador dos corações dos filhos dos homens.; title: As pessoas são culpadas de censura condenando o estado de outros, quando eles fazem estas coisas sem nenhuma evidência de estarem eles numa condição ruim, ou quando; title: 172; title: eles condenarão outros como hipócritas por causa dos procedimentos providenciais de Deus com eles, como os três amigos de Jó o condenaram como um hipócrita por causa das suas aflições incomuns e severas. E o mesmo é verdade quando eles os condenam pelas falhas que podem ver neles, e que não são nada mais do que frequentes incidentes a que estão sujeitos os filhos de Deus. E assim as pessoas são censuradoras quando condenam outros como não sendo convertidos ou homens carnais porque divergem deles em opinião em alguns pontos que não são fundamentais, ou quando eles os julgam pelo que observam neles, quanto ao seu temperamento natural, ou pela maneira deles, ou educação, ou porque as experiências deles não se ajustam às suas próprias experiências, que consideram um padrão para reger a vida dos outros, não estando conscientes daquela variedade vasta e da liberdade que o Espírito de Deus opera nos corações dos homens, e quão misteriosos e inescrutáveis são frequentemente os modos com que Ele opera, e especialmente neste grande trabalho de fazer dos homens novas criaturas em Cristo Jesus.; title: De todos estes modos, agem frequentemente os homens, não somente censurando, mas também como irracionalmente (não aceitando serem cristãos aqueles que não têm as mesmas experiências que eles) como se não admitissem serem homens aqueles que não têm a mesma; title: 173; title: estatura deles, e a mesma força, ou temperamento, e até as mesmas características da aparência deles.; title: 2. Um espírito censurador surge de um ardor para julgar mal as qualidades de outros. Aparece numa disposição para negligenciar as qualidades boas deles, ou pensar que sejam destituídos de tais qualidades, ou a fazer muito pouco deles; ou aumentar os pontos falhos deles, e imputar-lhes estes pontos falhos que eles não têm. Alguns são muito hábeis em acusar outros de ignorância e loucura, e outras qualidades desprezíveis, quando eles em nenhum senso merecem ser estimados desta forma. Alguns parecem muito hábeis para entreter uma muito baixa e desprezível opinião de outros, e assim representá-los às demais pessoas ou seus amigos, quando uma disposição amorosa discerniria muitas coisas boas neles. E alguns estão prontos para acusar outros com aquelas qualidades moralmente más que eles não têm, ou de acusá-los de tê-las num grau muito mais alto que eles não merecem. Assim alguns têm um tal preconceito contra alguns dos seus semelhantes, que consideram como o tipo mais orgulhoso de pessoas, mais egoístas, ou rancorosos, ou maliciosos, do que eles realmente são. Por algum preconceito profundo que absorveram contra eles, estão prontos a conceber que têm toda a sorte de qualidades ruins, e nenhum bem. Assim o censurador só vê; title: 174; title: aquilo que é mau, e fala somente aquilo que é injusto e desacredita das qualidades de outros.; title: 3. Um espírito censurador aparece num ardor para julgar mal as ações de outros. Por ações, aqui, eu pretendo dar a entender todos os atos voluntários externos dos homens, que consistem em palavras, atitudes e ações. E um espírito censurador julga mal as ações que descobre nos outros, em duas coisas: Primeiro, julgando serem culpados de ações más sem qualquer evidência que os conduza a tal julgamento. Um espírito suspeito que leva as pessoas a terem ciúmes de outros e a estarem prontas a suspeitar de serem culpados de coisas más quando não tinham nenhuma evidência disto tudo que é gerado por um espírito descaridoso, e contrário ao cristianismo. Algumas pessoas são muito livres passando as suas censuras em outros com respeito àquelas coisas que supõem existirem, sem que estejam patentes à sua vista. Estão prontos a crer que eles cometem isto, e outras ações más, em segredo, e longe dos olhos dos homens, ou que fizeram ou disseram assim e assim no círculo dos seus amigos, e que, por algum motivo, eles mantêm estas coisas escondidas de outros que não estão no mesmo interesse com eles. Estas são as pessoas que são condenadas pelo apóstolo em I Tim 6.4, e que estão presas à inveja, provocações, difamações, suspeitas malignas. Muito frequentemente, ainda, as; title: 175; title: pessoas mostram um espírito descaridoso e censurador com respeito às ações de outros, sendo apressados em espalhar maus relatórios sobre eles. Ouvir somente falar mal de um indivíduo, num tal mundo irrefletido e mentiroso como o nosso, está longe de ser evidência suficiente contra qualquer um, para nos fazer acreditar que ele foi culpado do que é informado; porque do diabo que é chamado "o deus deste mundo" é dito que é "um mentiroso, e o pai da mentira", e muitos dos seus filhos agem como ele, e os próprios crentes não estão livres da sua influência.; title: E ainda é uma coisa muito comum que façam um julgamento de outros, em nenhum melhor fundamento do que aquilo que eles ouviram de alguém, apesar de não terem qualquer evidência de que aquilo que ouviram seja verdade. Quando eles ouvem de outro sobre o que fez ou disse fulano de tal, eles parecem concluir imediatamente que é verdade, entretanto sem fazer qualquer investigação adicional, nada é mais incerto, ou mais provável de ser provado como falso, do que o mexerico. E alguns sempre estão tão prontos a fazerem um relatório doentio que parece estar lhes agradando ouvir mal de outros. O espírito deles parece ter fome disto; e é, como comida para a fome dos seus corações depravados, e eles o alimentam, como costumam fazer os pássaros que se alimentam de carne putrefata. Eles; title: 176; title: facilmente e grandemente tomam o que ouvem em seus corações como verdadeiro, sem qualquer exame, mostrando assim quão contrários são em caráter em relação ao que o salmista fala no Salmo 15.1-3. E Pv 17.4 também se refere a um espírito censurador julgando mal as ações de outros.; title: Somente quando há evidências claras de que haja atos reprováveis é que a censura é cabível e necessária. Neste caso não nos é proibido que julguemos, mas o exercício da razão deve estar em harmonia com o amor, para que o juízo seja equilibrado, justo e aprovado. Nós não devemos nos culpar, quando julgamos aqueles que procedem mal, e Paulo diz em I Tim 5.20: “Quanto aos que vivem no pecado, repreende-os na presença de todos, para que também os demais temam.”. Ele está falando da forma de agir com os presbíteros que estivessem vivendo deliberadamente na prática do pecado comprovado por duas ou três testemunhas. Mas faz a seguinte colocação quanto aos pecados de quaisquer pessoas: “Os pecados de alguns homens são notórios e levam a juízo, ao passo que os de outros, só mais tarde se manifestam.” (I Tim 5.24). Quer dizer, os pecados de alguns homens dão tal testemunho claro contra eles, que são suficientes para condená-los por completo como homens maus na visão do mundo, até mesmo antes da vinda daquele dia do julgamento final que descobrirá os segredos; title: 177; title: do coração de todos. E assim as ações de alguns homens dão tal evidência clara do mal das intenções deles, que não é nenhum julgamento mau, julgar os seus maus desígnios. E então está claro, que nem todo julgamento sobre o estado ou ações de outros, é uma censura descaridosa. Mas, mesmo nestes casos deve-se ter o cuidado de não exagerar e errar no julgamento apontando coisas além daquelas que são condenáveis, por imaginá-las, ou criá-las dolosamente, com vistas a aumentar a culpa daquele que está sendo julgado.; title: E devemos nos ater ao juízo de seu mau estado ou ações, e não propriamente suas pessoas, por que o julgamento do caráter de uma pessoa é somente da competência de Deus. Julgar os erros dos crentes sem julgar as suas pessoas, é uma boa norma. E o que julga deve se guardar de toda ira imprópria e inadequada, bem como de guardar rancor contra o que é julgado, considerando-o seu inimigo, porque poderá incorrer num pecado maior do que aquele do que está sendo julgado (II Tes 3.14,15). O julgamento deve ser o mais impessoal possível, senão totalmente impessoal. Como é a falta, o pecado, que devem ser julgados, então não deve haver precipitação no julgamento e na condenação de outros, e a prudência e o amor obrigam a suspender o julgamento até que se saiba mais do assunto, e que todas as; title: 178; title: circunstâncias estejam suficientemente claras diante dos que julgam.; title: As pessoas podem mostrar frequentemente muita falta de clareza e precipitação, censurando outros livremente antes de ouvirem o que eles têm a dizer em sua defesa. E consequentemente é dito, em Pv 18.13 que “Responder antes de ouvir é estultícia e vergonha.”.; title: E o mal daquele que julga, que é censurador, consiste em segundo lugar, num prazer doentio em julgar outros. As pessoas podem julgar outros com justiça e equidade, com espírito de amor cristão, e ainda assim se sentirem constrangidas e aflitas em razão de serem obrigadas a julgar, sentindo o mesmo que um pai sente ao ter que corrigir o filho que ama; mas há muitos que têm verdadeiro prazer em julgar descaridosamente a outros, e mostram externamente este prazer em suas atitudes frias e que evidenciam que gostam de pensar o pior de outros. Tal prazer doentio é também manifestado na pressa de fazer logo o julgamento, e concentrar-se apenas no mal de outros, sem levar em conta circunstâncias atenuantes, e possíveis qualidades que possui a pessoa que está sendo julgada. Um mau juízo poderá ser visto na forma de falar com ridículo, ironia, desprezo, amargura ou malignidade de espírito; ou prazer de se concentrar nas; title: 179; title: deficiências ou erros dos outros. Quando o julgamento doentio de outros está contra a inclinação das pessoas, elas serão muito cautelosas no seu julgamento, e pensarão o melhor que a natureza do caso admitirá, e porão a melhor construção possível nas suas palavras e ações para se referirem a outros. E quando lhes obrigarem, para pensar mal de outros, não será nenhum prazer declarar isto contra a inclinação delas, e se recusarão a fazê-lo, por mais que sejam pressionadas para isto, por aqueles que presidem o julgamento.; title: Tendo mostrado assim a natureza da censura, eu passo a mostrar, como proposto,; title: II. Como um espírito censurador é o contrário do espírito de amor, ou amor cristão.; title: 1. É o contrário do amor ao nosso próximo. E isto aparece através de três coisas.; title: Primeiro, nós vemos que as pessoas são muito resistentes para julgarem mal a si mesmas. Eles estão muito prontos para pensarem bem das suas próprias qualificações; e assim são rápidos para pensarem o melhor do seu próprio estado. Se há qualquer coisa neles que se assemelha à graça, eles estarão prontos a pensarem que o estado deles é bom; e assim estão prontos para pensarem bem das suas próprias palavras e ações, e muito para resistirem a pensar mal; title: 180; title: deles em quaisquer destes cumprimentos. E a razão é, que eles têm um grande amor próprio. Então, se amassem o seu próximo como amam a si mesmos, teriam a mesma tendência com relação a ele.; title: Segundo, nós vemos que as pessoas são muito resistentes a julgarem mal aqueles que eles amam. Assim nós vemos nos homens em relação a seus amigos, nos pais em relação a seus filhos, e em qualquer outro tipo de relação que seja governada pelo amor. Assim, estão muito prontos para pensarem bem neles, e pensarem o melhor das suas qualificações, quer naturais ou morais. Eles resistem a ouvirem de outros relatórios maus sobre eles, e reduzem a rapidez com que creem no que é dito contra eles. E a razão é, porque eles os amam.; title: Terceiro, nós vemos, também, que é universalmente o caso, que onde a maioria tenha um ódio doentio a outros, mutuamente, é comum que o espírito censurador também prevaleça na maioria. Quando a raiva e o preconceito surgem, a vontade doentia também é contraída, e sempre haverá um fervor para julgar o pior possível um ao outro, uma inteligência para pensar vilmente das qualificações, mutuamente, e para imaginar o mal nos outros. E cada qual é hábil em fazer afirmações falsas do que o outro possa fazer quando longe da vista, e é rápido em ouvir; title: 181; title: relatórios maldosos a respeito dele, e crer em toda a palavra que for dita. E estas coisas mostram claramente que é a falta de amor cristão pelo nosso próximo, a causa de tal espírito censurador.; title: 2. Um espírito censurador manifesta um espírito orgulhoso. E isto, o contexto declara, é o contrário do espírito de amor, ou amor cristão. Um ardor para julgar e censurar outros mostra uma disposição orgulhosa, como se a pessoa censuradora se julgasse livre de tais faltas, e então se ocupa em descarregar o seu amargor sobre outros, censurando-os e condenando-os. Isto é citado pelo Senhor em Mt 7.1-5: “Não julgueis para que não sejais julgados. Pois com o critério com que julgardes, sereis julgados; e com a medida com que tiverdes medido vos medirão também. Por que vês tu o argueiro no olhos de teu irmão, porém não reparas na trave que está no teu próprio? Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, quando tens a trave no teu? Hipócrita, tira primeiro a trave do teu olho e então verás claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão.”.; title: E o mesmo é incluído na declaração do apóstolo: “Portanto és indesculpável quando julgas, ó homem, quem quer que sejas; porque no que julgas a outro, a ti mesmo te condenas; pois praticas as próprias cousas que condenas.”. Se; title: 182; title: os homens fossem humildemente conscientes das suas próprias faltas, eles não seriam rápidos ou contentes em julgar outros, porque a censura passada a outros se aplica também a eles. Há os mesmos tipos de corrupção no coração de um homem como noutro; e se essas pessoas que estão muito ocupadas em censurar outros não olham para o seu próprio interior, e examinam seriamente os seus próprios corações e vidas; eles geralmente poderiam ver as mesmas disposições e comportamento neles, alguma vez, os quais veem e julgam nos outros, ou algo como merecedor igualmente de censura. E uma disposição para julgar e condenar mostra uma disposição convencida e arrogante. Tem a aparência de uma pessoa que está se colocando sobre outros, como se tivesse sido constituído para ser o senhor e juiz dos seus semelhantes, e ele supõe que está isento dos mesmos sentimentos e paixões que eles, e julga-se inteiramente justo e santo para poder julgá-los sem condenar a si mesmo naquilo que os condena. Isto parece estar incluído na citação do apóstolo: “Irmãos, não faleis mal uns dos outros. Aquele que fala mal do irmão, ou julga a seu irmão, fala mal da lei, e julga a lei; ora, se julgas a lei, não és observador da lei, mas juiz. Um só é Legislador e Juiz, aquele que pode salvar e fazer perecer; tu, porém, quem és, que julgas ao próximo?” (Tg 4.11,12). Quer dizer, você não age como se fosse um semelhante daquele ao qual julga, ou como se não fosse alguém que está; title: 183; title: debaixo da mesma lei tanto quanto ele, mas age como um criador da lei e o juiz competente para proferir a sentença. E assim, lemos em Rom 14:4: “Quem és tu que julgas o servo alheio? Para o seu próprio senhor está em pé ou cai; mas estará em pé, porque o Senhor é poderoso para o suster.”. Deus é o único juiz legítimo, e o pensamento da Sua soberania e domínio deveria nos desestimular em ousar a julgar ou censurar nossos semelhantes.; title: Na aplicação deste assunto podemos afirmar que,; title: A Bíblia condena expressamente a calúnia. Deus diz no Sl 50.19,20: “Soltas a tua boca para o mal, e a tua língua trama enganos. Sentas-te para falar contra teu irmão, e difamas o filho de tua mãe. Tens feito estas cousas, e eu me calei; pensavas que eu era teu igual: mas eu te arguirei e porei tudo à tua vista.”. E o apóstolo diz a Tito: “Lembra-lhes que se sujeitem aos que governam, às autoridades; sejam obedientes, estejam prontos para toda boa obra, não difamem a ninguém; nem sejam altercadores, mas cordatos, dando provas de toda cortesia para com todos os homens.” (Tt 3.1,2). E ainda, lemos em I Pe 2.1: “Despojando-vos, portanto, de toda maldade e dolo, de hipocrisias e invejas, e de toda sorte de maledicências,” (I Pe 2.1). E é mencionado, como parte do caráter de todo aquele que é um cidadão da Sião celestial que; title: 184; title: ele é: “o que não difama com sua língua, não faz mal ao próximo, nem lança injúria contra o seu vizinho;” (Sl 15.3). Indague, então, se você não foi frequentemente culpado disto; se você frequentemente não censurou outros, e expressou seus pensamentos duros contra eles, especialmente aqueles com quem você pode ter tido alguma dificuldade. E não é mais ou menos uma prática na qual você, a cada dia, se permite agora? E nesse caso, considere quão contrário é ao espírito de amor cristão, e à profissão solene que você fez como cristão; e esteja pronto para abandonar isto completa e imediatamente.; title: Devemos examinar se temos de fato um espírito humilde que nos leve sempre a nos compararmos com Deus e vermos quão pequenos e falhos somos aos Seus olhos, e isto nos ajudará muito a não passar juízo infamatório sobre os nossos semelhantes, mesmo que eles estejam em erro, porque como demonstramos anteriormente a forma de julgar corretamente exige que não nos consideremos superiores ou melhores do que aqueles cujas faltas estamos julgando, e que isto deve ser feito com espírito de amor cristão, não nos regozijando pelo ato de ter que julgar, e ainda fazendo-o de modo imparcial, justo, impessoal, examinando todas as circunstâncias do fato, levando em conta as atenuantes, e examinando todas as evidências sem pressa, e dando todas as chances de defesa à pessoa que estiver sendo submetida à; title: 185; title: disciplina eclesiástica. Se requer também dos que julgam, que estejam numa boa condição diante de Deus e possuindo as qualidades de caráter e princípios que lhes habilite a exercer a difícil atribuição de julgar. De maneira que a aplicação da disciplina vise sinceramente ao arrependimento e restauração do faltoso, e não à sua difamação. Ainda que em certos casos, o erro deva se tornar do conhecimento de todos, isto deve ser feito com sabedoria, prudência, e amor cristão, de modo que aquele que foi sujeitado à disciplina não seja tido por inimigo, mas como um filho que está sendo submetido à correção.; title: E sempre devemos considerar que há um dia designado para o julgamento de Deus sobre todas as coisas. De forma que, se nós assumirmos a função de julgar outros, onde não é cabível e nem da nossa competência, nós não somente estaremos fazendo um trabalho que não pertence a nós, como também o estaremos fazendo antes do tempo. E aqui bem cabe a exortação do apóstolo: “Portanto, nada julgueis antes de tempo, até que venha o Senhor, o qual não somente trará à plena luz as cousas ocultas das trevas, mas também manifestará os desígnios dos corações; e então cada um receberá o seu louvor da parte de Deus.” (I Cor 4.5).; title: 186; title: Deus nos ameaça, dizendo que se nós formos achados censurando, julgando e condenando outros, nós seremos igualmente condenados com a mesma medida com que julgarmos. Não julgueis para que não sejais julgados. E ainda, o apóstolo pergunta: “Tu, ó homem, que condenas aos que praticam tais cousas e fazes as mesmas, pensas que te livrarás do juízo de Deus?” (Rom 2.3).; title: 187; title: O amor não é egoísta (não busca o que é do seu próprio interesse) I Cor 13.5; title: O ESPÍRITO DE AMOR É O OPOSTO DE UM ESPÍRITO EGOÍSTA; title: Quando estamos com o coração turbado, angustiado, e recebemos um abraço afetuoso, cheio de amor, com unção do Espírito Santo, e sentimos o Espírito se movendo também em nós pela retribuição do afeto recebido na mesma intensidade, imediatamente nos sentimos aliviados e confortados. Isto ocorreu voluntária e espontaneamente, sem qualquer interesse, ou mesmo consciência de quem nos abraçou, acerca de como estávamos nos sentindo. O amor se manifesta então na direção do objeto amado, sem qualquer interesse egoísta, ao contrário, faz-lhe bem exteriorizar sentimentos como os de gratidão, amizade, apoio, bem-querer, e não há bem mais precioso e tão caro quanto este, e no entanto, nada cobrará e nem mesmo poderia cobrar por isto, porque é da natureza do amor cristão não buscar o que é do seu próprio interesse, senão dar-se a outros, por amá-los, sem nada esperar em troca..; title: A doutrina que podemos tirar das palavra do nosso texto, então é; title: 188; title: QUE O ESPÍRITO DE AMOR, OU AMOR CRISTÃO, É O OPOSTO DE UM ESPÍRITO EGOÍSTA.; title: A ruína que a queda trouxe à alma do homem consiste muito na perda dos princípios mais nobres e mais benevolentes da sua natureza, e particularmente da propriedade de ser movido, dirigido, conduzido pelo Espírito Santo na experiência do amor divino; e o homem perdeu isto em razão de ter caído completamente debaixo do poder e governo do amor próprio. Antes do pecado, e como Deus o havia criado, ele era exaltado, nobre, e generoso; mas agora ele é humilhado, ignóbil, e egoísta. Na queda, a mente do homem, imediatamente encolheu de sua grandeza primitiva e se reduziu a uma pequenez que fez com que voltasse a sua visão para aquilo que é do seu próprio interesse, tornando-se assim, egoísta.; title: E tão logo que ele transgrediu contra Deus, aqueles princípios nobres foram imediatamente perdidos, e o seu coração que dantes era dilatado como é o coração de Deus, encolheu-se em si mesmo. E a sua alma que dantes era também expandida, encolheu-se às pequenas dimensões do egoísmo,. contraindo a sua alma às dimensões muito pequenas do egoísmo; e Deus foi abandonado, e o próximo foi também abandonado, e o homem se recolheu dentro de si mesmo, sendo governado; title: 189; title: totalmente por princípios estreitos e sentimentos egoístas. O amor-próprio se tornou o mestre absoluto da sua alma, e os princípios mais nobres e espirituais do seu ser bateram asas e se foram. E tendo todos os homens ficado sujeitados a esta condição, o amor que os uniria num só corpo e propósito, levou-os, por causa do orgulho e egoísmo, a se odiarem e se destruírem, e de tal forma a violência se espalhou por toda terra, que não restou a Deus senão a alternativa de trazer a destruição a todos pelas águas do dilúvio, salvando apenas ao justo Noé e sua família. E mesmo começando uma nova geração com o ensino de princípios divinos, a partir de Noé, a corrupção do coração do homem haveria de prevalecer, como de fato ocorreu, e nem mesmo Israel, que foi formado como nação escolhida por Deus, e que recebeu dEle preceitos e mandamentos santos e justos para os cumprir e guardar, veio a transgredi-los e a anular a aliança que tinha com ele, porque a natureza terrena demonstrou o seu completo egoísmo, impedindo o homem natural de fazer a vontade de Deus, pela inclinação a fazer somente a sua própria vontade. Comparativamente, ao número de pessoas que vivem na terra, poucos são aqueles que se voltam para Deus para receber dele, pela fé, graça e misericórdia, para que possam ser transformados, pelo Espírito, e assim, serem habilitados a fazer a sua vontade. Mas, mesmo nestes permanecem os resquícios da corrupção; title: 190; title: do pecado, e eles terão que lutar contra o egoísmo latente de seus corações para se submeterem ao governo de amor do Espírito em seus corações.; title: Deus, pela sua misericórdia para com o homem, efetua o trabalho de redenção, pelo evangelho glorioso do seu Filho, e tira a alma do homem de sua prisão e egoísmo, e o traz de volta àqueles princípios nobres e divinos pelos quais era governado, e que haviam sido perdidos na queda. E é pela cruz de Cristo que ele está fazendo isto; porque nossa união com Cristo nos dá participação na natureza dele. E assim o cristianismo realiza uma amplificação excelente e libera a alma, e esta passa a possuir novamente aquele amor divino ao qual se refere o nosso texto, e por meio do qual abraça seus semelhantes, e se dedica a fazer a vontade do seu Criador. E assim, o amor que é a súmula do espírito cristão participa da abundância gloriosa da natureza divina que não busca o que é do seu próprio interesse, e que é contrária a um espírito egoísta. Enfatizando este pensamento, eu vou, primeiro, mostrar a natureza daquele egoísmo do qual o amor é o oposto; então como o amor é oposto a isto; e finalmente eu mostrarei algumas evidências em defesa da doutrina declarada.; title: I. Eu mostrarei a natureza daquele egoísmo do qual o amor é o oposto. E aqui eu observaria,; title: 191; title: 1. Que negativamente, o amor, ou o espírito de amor cristão, não é contrário totalmente ao amor-próprio. Não é uma coisa contrária ao cristianismo que um homem ame a si mesmo, ou, o que é a mesma coisa, que ame a sua própria felicidade. Se o cristianismo tendesse a destruir o amor de um homem a si mesmo, e a sua própria felicidade, tenderia a destruir o próprio espírito de humanidade com isto; mas o anúncio mesmo do evangelho, como um sistema de paz na terra e benevolência para os homens (Lc 2:14), mostra que não se destina a destruir a humanidade, mas para promovê-la ao grau mais elevado de seu espírito. Que um homem deva amar a própria felicidade, é muito necessário para a sua natureza tanto quanto é a faculdade da vontade; e é impossível que um tal amor deva ser destruído pois que destruiria o próprio homem. Aquele que não tem liberdade como oferecerá liberdade aos outros? Aquele que não ama a si mesmo como amará aos outros? É pois um pressuposto básico que para que possamos amar aos outros devemos também estar amando a nós mesmos. Se não buscamos felicidade para nós mesmos, como a buscaremos para outros? Os santos amam a sua própria felicidade. O amor de Deus neles os leva a isto. Sim, aqueles que estão em perfeita felicidade, os santos e anjos no céu, amam a sua própria felicidade; caso contrário aquela felicidade que Deus lhes tem dado não seria nenhuma felicidade para eles, porque qualquer; title: 192; title: um que não ama não pode desfrutar a felicidade interior.; title: Que amar a si mesmo não é nenhum pecado, também é evidente no fato, que a lei de Deus faz para o amor-próprio uma regra e é a medida pela qual o nosso amor pelos outros deveria ser regulada. Isto é, se amo muito a mim mesmo então devo também amar muito aos outros. Não sou chamado a amar o próximo mais do que amo a mim mesmo, e também não menos. Assim Cristo ordena em Mt 19.19 que devemos amar o nosso próximo como a nós mesmos, que certamente supõe que nós podemos, e devemos, amar a nós mesmos. Não é dito mais do que a ti mesmo, mas como a ti mesmo. Mas nos é também ordenado que devemos amar o nosso próximo como nós amamos a Deus; e então nós devemos amar com um amor parecido ao que nós deveríamos exercitar para com o próprio Deus. E a Bíblia está repleta de chamadas e convites, para buscarmos o nosso próprio bem, e apresenta muitas exortações neste sentido.; title: E eu acrescentaria que,; title: 2. Afirmativamente, o egoísmo que o amor, ou um espírito cristão, é oposto, é somente um amor-próprio irregular. Aqui, porém, surge a pergunta: Em que consiste esta irregularidade? Este é um ponto que precisa ser bem explicado; title: 193; title: e claramente resolvido; porque a refutação de muitas dúvidas que as pessoas têm frequentemente, depende disto. E então eu respondo,; title: Primeiro, que um amor-próprio irregular não consiste em nosso amor pela nossa própria felicidade, mas quando isto é considerado de modo absoluto, com um grau muito grande. Eu não suponho que qualquer um possa dizer, que o amor deles pela sua própria felicidade, se nós considerarmos absolutamente e não comparativamente aquele amor, pode ser de um grau muito alto. Porque eu penso que o amor-próprio, neste senso, não é um resultado da queda, mas é necessário, e que pertence à natureza de todos os seres inteligentes, e que Deus fez isto semelhante em todos; e é por isto que o espírito de autopreservação da vida é estabelecido. E assim tanto santos, e ímpios, buscam a felicidade, e têm a mesma inclinação inalterável e instintiva para desejar e buscar isto. A mudança que acontece em um homem, quando ele é convertido e é santificado, não é que o amor dele pela felicidade seja diminuído, mas somente que é regulado com respeito a seus exercícios e influência, e os cursos e objetos para os quais é conduzido. Quem dirá que as almas felizes no céu não amam a felicidade tão verdadeiramente quanto os espíritos miseráveis no inferno? E a punição do inferno é exatamente a privação da realização; title: 194; title: deste desejo pela felicidade. E se o amor dos santos pela felicidade fosse diminuído pelo fato de terem sido feitos santos, então isso diminuirá a felicidade deles; porque quanto menos alguém ama a felicidade, menos ele a apreciará, e, por conseguinte, será menos feliz.; title: Quando Deus tira uma alma de um estado miserável e a condiciona a um estado feliz, através da conversão, ele lhe dá uma felicidade que antes ela não tinha, mas ele não leva embora nada do amor que a pessoa tinha pela felicidade, simultaneamente. E assim, quando um santo crescer na graça, ele será ainda mais feliz do que era antes.; title: Em segundo lugar, um amor-próprio irregular, que consiste num egoísmo corrupto, repousa em duas coisas: em ser muito grande o amor por nós mesmos comparativamente ao amor que deveríamos ter pelos outros; e por colocar nossa felicidade somente naquilo que está relacionado e limitado ao ego. Em primeiro lugar, o grau de amor-próprio pode ser comparativamente muito grande, e assim o grau de sua influência é irregular. Se nós compararmos o amor de um homem por si mesmo com o seu amor por outros, e caso seja o mesmo tanto por si quanto é pelos outros, nós podemos dizer que ele ama muito, isto é, em grande proporção, porque geralmente, todos amam muito a si mesmos. Entretanto pode; title: 195; title: haver uma falta de amor por outros, em lugar de um excesso de amor por si mesmo, e a proporção do amor fica irregular na comparação entre o amor-próprio e o amor pelos outros. E o mais comum é que se encontre falta de amor pelos outros e um grande amor por si mesmo, e é aqui que está a raiz do egoísmo, nesta irregularidade de proporção, na falta de equilíbrio entre o amor que temos por nós mesmos, que deveria ser igual ao amor que devemos ter pelo nosso próximo. Somente o amor a Deus deve ser desproporcional, porque nos é ordenado que o amemos acima de tudo e de todos. Ele é digno de ser muito mais amado do que amamos a nós mesmos, e neste caso, quanto maior for o nosso amor por Ele, maior será o nosso amor pelo próximo, e ficaremos livres da tendência natural de amarmos mais a nós mesmos do que os outros, e assim nos aproximaremos mais do ponto de equilíbrio de amar o próximo tanto quanto amamos a nós mesmos.; title: Isto pode ser ilustrado pela figura do aio que era mantido nas famílias antigas para conduzir os negócios da família. A sua atuação não seria irregular enquanto a força do seu mestre fosse maior do que a sua. Mas se o mestre ficasse fraco e perdesse totalmente a sua força e influência, haveria uma tendência para que o seu servo, embora não tivesse a sua força aumentada, contudo pela proporção da sua; title: 196; title: força comparada com a do seu mestre, viesse a se tornar o mestre da casa, abusando da autoridade que lhe fora conferida no início. E assim o amor-próprio fica irregular. E assim também quando não amamos a Deus acima de todas as coisas, estando debaixo do seu amor, em plena submissão, não podemos amar o próximo como a nós mesmos, porque se rompe o necessário equilíbrio que nos mantém na posição adequada para que possamos amar a nós mesmos de forma regular. Antes da queda, o homem se amava, ou a sua própria felicidade, tanto quanto depois da queda; entretanto, um princípio superior de amor divino estava no trono do seu coração, e tinha tal força que regulava completamente e dirigia o amor-próprio, mantendo-o na proporção adequada, que impede o egoísmo. Mas desde a queda, o princípio de amor divino perdeu sua força, ou de certo modo morreu no coração do homem; de forma que o amor-próprio, continuando com sua força anterior, e não tendo nenhum princípio superior para regular isto, fica irregular em sua influência, e governa onde deveria servir como criado. O amor-próprio, pode então ficar irregular em sua influência sendo comparativamente muito grande, seja em relação a Deus, ou seja em relação ao próximo, quer nos santos, que ainda estão no mundo, que têm grandes restos de corrupção, quer naqueles que não têm nenhum amor divino nos seus corações, por não serem; title: 197; title: convertidos. Assim, a irregularidade do amor-próprio, com respeito ao seu grau, não é considerada de modo absoluto, mas comparativamente.; title: Em segundo lugar, é verdade que o amor-próprio, ou o amor de um homem para a sua própria felicidade, pode ser irregular, colocando aquela felicidade em coisas que são limitadas a ele. Neste caso, o erro não está tanto no grau do seu amor por si mesmo quanto no canal pelo qual ele flui. Não está no grau com que ele ama a própria felicidade, mas em colocar a sua felicidade onde ele não deveria, e limitando o seu amor. Alguns, embora amem a sua própria felicidade, não colocam aquela felicidade para o seu próprio bem limitado, ou naquele bem que é limitado a eles, mas muito mais no bem comum - que é o bem de outros, ou no bem a ser desfrutado através de outros. O amor de um homem pela sua própria felicidade, quando corre neste último canal, não é o que é chamado egoísmo, mas é exatamente o oposto disto. Mas há outros que, no seu amor pela própria felicidade, buscam somente a felicidade em coisas boas e que são limitadas a eles, pela exclusão de outros. E isto é egoísmo. Esta é claramente a coisa e diretamente almejada por aquele amor-próprio que a Bíblia condena. E quando é dito que o amor não busca o seu próprio interesse, nós devemos entender que isto significa que ele não busca apenas o seu; title: 198; title: próprio bem privado - o bem que se limita a quem o busca. A expressão, o próprio interesse, é uma frase de apropriação, e corretamente leva em seu significado a ideia de limitação ao ego. E assim a frase correspondente em Fp 2:21: “pois todos eles buscam o que é seu próprio, não o que é de Cristo Jesus.”. Paulo estava enviando Timóteo à igreja dos filipenses para cuidar deles, e afirma que ele não era como alguns ministros que buscavam a própria glória e interesse e não os de Cristo. Pois tinha o sentimento de cuidar não do que era do seu próprio interesse, mas do que interessava à igreja: “Porque a ninguém tenho de igual sentimento, que sinceramente cuide dos vossos interesses;” (Fp 2.20).; title: E assim a expressão “interesse próprio” será entendida em 2 Tim. 3:2: “porque os homens serão amantes dos seus próprios egos”, conforme de deduz do original no grego “filauto” termo composto de duas palavras: “filo” (amigo, amante) e “auto” (próprio, si mesmo); traduzido em algumas versões por “os homens serão egoístas”, o que é a mesma coisa, pois indica que o seu amor está limitado somente ao seu ego, excluindo o seu próximo.; title: O egoísmo é determinado em alto grau pelo desejo de ser feliz sem sofrimentos e possíveis perdas, e portanto traz a ideia de não dividir e compartilhar com outros, por temor de perder; title: 199; title: bens ou ser prejudicado nos seus interesses; no entanto, não há caminho mais rápido e certo para a infelicidade, porque o homem foi criado para dar e compartilhar, dar-se a Deus e ao seu próximo, amar a Deus e ao seu próximo. Portanto o egoísmo é contrário à felicidade; em razão do desígnio de Deus na criação do homem, e este não poderá ser feliz se não se encaixar dentro deste propósito de Deus, relativo à sua criação.; title: Este amar a si mesmo não está relacionado tanto a uma atitude narcisista, quanto a esta busca do que seja do próprio interesse, de relacionar tudo a si próprio, como um sol em torno do qual tudo deve girar. Está portanto também identificado no imobilismo de servir ao próximo de modo desinteressado, determinado pelo sentimento de poupar a si mesmo. Entretanto não é o fato de desejar muito ser feliz que é o fator determinante do egoísmo, porque uma pessoa pode se amar muito tanto quanto puder, e pode estar, no exercício de um grau alto de amor para a sua própria felicidade, e constantemente desejar isto, e ainda poderá colocar este desejo pela felicidade no ato mesmo de buscar servir e amar a Deus de modo muito elevado, buscando a Deus e à Sua exclusiva glória, e se empenhar em ter comunhão com Ele e com seus irmãos na fé. E assim ele amará a si mesmo de modo correto porque colocou a sua felicidade em Deus, e não há de fato outro modo de ser; title: 200; title: verdadeira e duradouramente feliz. E assim as pessoas podem colocar consideravelmente a sua felicidade no bem de outros – nos seus vizinhos, por exemplo - e, desejar a felicidade que consiste em buscar o bem deles, e ao estarem fazendo isto, estarão amando a si mesmos, porque estarão construindo a própria felicidade. E ainda isto não é egoísmo, porque não é um amor-próprio limitado; mas o amor-próprio do indivíduo flui para fora através dum canal sobre o objeto do seu serviço e amor. O ego que ele ama é, como seja, aumentado, ampliado e multiplicado, de forma que é capaz, nos mesmos atos nos quais ele se ama, de amar também a outros, pois tem um coração dilatado para abrigar a muitos outros, além de si mesmo. Tal não é o caso que se dá com Deus? Por que Ele pode dar-se em amor a tantos e tantos? Não é porque o Seu coração é infinitamente dilatado, e assim pode abrigar a um contingente inumerável de pessoas? E este é o espírito cristão, o espírito excelente e nobre do evangelho de Jesus Cristo: que se adquira no Senhor, pelo Seu Espírito, um coração dilatado que também possa amar e servir a muitos. Esta é a natureza daquele amor divino, ou amor cristão que é citado no texto. E um espírito cristão é o contrário daquele espírito egoísta que consiste no amor-próprio que é limitado a si mesmo – e que coloca outros objetos diferentes das pessoas, para fixar neles o seu amor - como a riqueza mundana de um homem, ou a própria; title: 201; title: honra pessoal dele que estão sendo colocadas mais alto do que o seu próximo, para atender e satisfazer os seus próprios apetites corporais e cobiças. Deus determinou um caminho pelo qual todos os homens devem andar, mas o egoísta abandona o caminho de Deus e traça o seu próprio caminho, que sempre o conduz na direção de si mesmo. Como todos os caminhos levavam a Roma, todos os caminhos do egoísta diferem apenas num ponto dos que levavam a Roma, pois partem dele para si mesmo.; title: Tendo declarado o que é o egoísmo e como é que um espírito cristão é o oposto a ele, eu mostrarei, como proposto,; title: II. Como o espírito de amor, ou amor cristão, é o contrário de tal espírito egoísta. E isto será mostrado nestas duas particularidades: que o espírito de amor, ou amor cristão, nos leva a não somente buscar nossos próprios interesses, como também os de outros; e que nos dispõe, em muitos casos, a nos anteciparmos ou abandonarmos os nossos próprios interesses por causa de outros.; title: 1. O espírito de amor conduz aqueles que o possuem a não somente buscarem os seus próprios interesses, como também o de outros.; title: Primeiro, falemos sobre um tal espírito que busca agradar e glorificar a Deus. Os interesses; title: 202; title: que são agradáveis a Deus e a Cristo, e que se relacionam à glória divina, são chamadas de os interesses de Cristo, em oposição aos nossos próprios interesses; como é dito em Fp 2.21: “pois todos eles buscam o que é seu próprio, não o que é de Cristo Jesus.”. O cristianismo requer que nós façamos para Deus e para Cristo como o nosso objetivo principal; e todos os crentes, devem viver para Cristo, ou melhor ainda, o seu viver deve ser Cristo. Como diz o apóstolo em Fp 1.21: “para mim o viver é Cristo”. Os crentes devem viver pela graça Deus e para “experimentar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Rom 12.2). Nós devemos ser servos de Cristo que buscam fazer todas as coisas para agradar o nosso Mestre, como diz o apóstolo em Ef 6.6: “Não servindo à vista como para agradar a homens, mas como servos de Cristo; fazendo de coração a vontade de Deus”. E assim nós somos exigidos em todas as coisas (1 Cor. 10:31), se comemos, ou bebemos, ou façamos qualquer outra coisa, tudo deve ser feito para a glória de Deus. E isto, seguramente, é um espírito que é o oposto do egoísmo.; title: Em segundo lugar, aquele que tem um espírito de amor, ou amor cristão, tem um espírito que busca o bem dos seus semelhantes. Assim o apóstolo ordena em Fp 2.4: “Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também cada qual o que é dos outros.”. Nós devermos buscar o bem espiritual de outros; e; title: 203; title: se nós tivermos um espírito cristão, nós desejaremos e buscaremos o bem-estar espiritual e a felicidade deles, a salvação deles do inferno, e que eles possam glorificar e possam sempre desfrutar a presença de Deus. E o mesmo espírito nos disporá a desejar e a buscar a prosperidade temporal de outros, como diz o apóstolo em 1 Cor 10.24: “Ninguém busque o seu próprio interesse, e sim, o de outrem.”. E também em 1 Cor 10:33: “assim como também eu procuro em tudo ser agradável a todos, não buscando o meu próprio interesse, mas o de muitos, para que sejam salvos.”. E para quem pensa que isto era somente para o apóstolo, ele conclui logo em seguida: “Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo.” (I Cor 11.1). Isto é, ele aprendeu de Cristo e em Cristo o modo como todos os crentes devem proceder, e como se empenhava extremamente nisto, tinha autoridade para ordenar a outros para seguirem o seu exemplo, porque nisto está afinal a vontade de Deus. E ainda lemos em Rom 15.2,3: “Portanto cada um de nós agrade ao próximo no que é bom para edificação. Porque também Cristo não se agradou a si mesmo,´”.; title: Um espírito de amor, ou amor cristão, exercido em relação aos nossos semelhantes, é também um espírito misericordioso, porque dispõe as pessoas a não somente considerarem as suas próprias dificuldades, mas também os fardos e; title: 204; title: aflições de outros, e a estimarem os seus dilemas e necessidades como se fossem propriamente seus. Uma pessoa de espírito egoísta está pronta a dimensionar muito as suas próprias aflições, como se as suas necessidades e sofrimentos fossem maiores do que os de qualquer pessoa; e se não estiver sofrendo, estará pronto a pensar que ele não é chamado a gastar o que tem em sua posse, por causa de ter que ajudar a outros, pois teme que lhe venha a faltar quando ele próprio precisar destes recursos. Mas uma pessoa que tenha um espírito de amor cristão é hábil para ver as aflições de outros, e compartilhar os seus problemas, preocupando-se com eles, como se ele próprio estivesse debaixo da dificuldade. Este espírito de amor cristão foi bem ilustrado por Jesus na parábola do bom samaritano, na forma como ele cuidou daquele judeu ferido, fazendo por ele o que teria feito por si mesmo. Mas em nossos dias já nem é mais preciso justificar um espírito egoísta, porque o mundo conseguiu fazer do egoísmo a norma geral, a regra, estimulado por um desenfreado espírito de competição, em que é aplaudido todo aquele que consegue superar os outros, enquanto cuida somente daquilo que é do seu próprio interesse. Nisto somos alertados pela Palavra de Deus quanto ao caráter dos homens dos últimos dias: serão amantes de si mesmos, amigos dos prazeres, desafeiçoados, ingratos etc (II Tim 3.1-4). O crente deve pois vigiar e cuidar para que; title: 205; title: não seja apanhado por um tal espírito e se veja caminhando na mesma direção em que o mundo caminha. Ele deve lembrar que é peregrino numa terra estranha, a caminho da sua verdadeira pátria celestial. Ele é um cidadão do céu, e é chamado a governar a sua vida pelas leis do céu. E não importa se o mundo se corrompe mais e mais, o crente deve se santificar mais e mais.; title: Um crente verdadeiro deverá andar na contramão do mundo, obedecendo alegremente o mandamento do apóstolo em Col 3.12: “Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de ternos afetos de misericórdia, de bondade, de humildade, de mansidão, de longanimidade.”. Veja que é exatamente o oposto daquilo que o mundo incentiva e exalta. É ordenado que se tenha misericórdia do próximo, estando debaixo de um espírito humilde, manso, bondoso, longânimo. E isto indica que esta exibição de misericórdia deverá ser feita inclusive àqueles que são ingratos e maus, porque se nos determina que sejamos humildes, mansos, bondosos e longânimos. A ingratidão e a maldade das pessoas não justificará portanto a nossa falta de misericórdia por eles. O justo que é referido no Salmo 37.25, e que nunca é desamparado, nem a sua descendência mendiga o pão, é aquele do qual se diz no verso 26 que :”É sempre compassivo e empresta,”.; title: 206; title: Nele se cumpre a promessa de Deus de usar de misericórdia com os que são misericordiosos e por isso não é desamparado. A preciosa promessa de Hb 13.5,6, também inclui este caráter de justiça em misericórdia como a confiança do crente de jamais ser abandonado por Deus em suas próprias necessidades, porque ali se ordena que se viva sem avareza e com contentamento, e esta falta de avareza implica automaticamente um espírito de generosidade e misericórdia para com o próximo. “Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as cousas que tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te deixarei nunca jamais te abandonarei. Assim, afirmemos confiantemente: O Senhor é o meu auxílio, não temerei; que me poderá fazer o homem?”. Certamente esta bênção não é para ser desfrutada por quem tem um espírito egoísta. E daí se dizer em Hb 3.16 as palavras que confirmam o canal por onde flui esta bênção: “Não negligencieis igualmente a prática do bem e a mútua cooperação; pois com tais sacrifícios Deus se compraz.”. Não é portanto para se admirar que haja tantos crentes que se sintam infelizes, pois caíram na armadilha do mundo de viverem não para Deus e para o próximo, mas para si mesmos. Eles têm entristecido o Espírito Santo com o seu comportamento egoísta, e com isto, entristecem a si mesmos, sendo os próprios causadores das suas dores, como diz o apóstolo em I Tim 6.9,10: “Ora, os que querem ficar ricos; title: 207; title: caem em tentação e cilada, e em muitas concupiscências insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição. Porque o amor ao dinheiro é raiz de todos os males, e alguns, nessa cobiça, se desviaram da fé, e a si mesmos se atormentaram com muitas dores.”. Estas muitas dores são causadas pelo fato de que um espírito egoísta arrasta consigo muitos outros tipos de pecados, como a falta de misericórdia, a cobiça, a avareza, o endurecimento do coração e da alma, o orgulho, a fragilidade moral em suportar sofrimentos etc, e não é nenhuma maravilha que os que são dirigidos por um espírito egoísta atormentem a si mesmos com muitas dores.; title: 2. Um espírito de amor também nos disporá a renunciar aos nossos próprios interesses por causa de outros. Nos disporá a abandonar os nossos próprios interesses temporais e privados, renunciando espontânea e totalmente a eles para honrar a Deus e para o avanço do reino de Cristo. Tal foi o espírito do apóstolo Paulo quando ele exclamou em Atos 21:13: “Pois eu estou pronto não só para ser preso, mas até para morrer em Jerusalém, pelo nome do Senhor Jesus.”. E o mesmo espírito nos disporá frequentemente a renunciar ao nosso próprio interesse privado pelo bem do nosso próximo. Preparando-nos em toda ocasião para ajudá-los, enquanto nos conduz a deixarmos com boa vontade aquilo que é propriamente nosso, para; title: 208; title: fazer um maior bem a eles. E até ao ponto do que se diz em 1 Jo 3.16), que nós devemos dar as nossas vidas pelos irmãos. Isto significa gastá-la em prol deles em amor sacrificial, tal como Cristo fez e tem feito por nós.; title: III. Vejamos agora algumas das evidências que sustentam a doutrina de QUE O ESPÍRITO DE AMOR, OU AMOR CRISTÃO, É O OPOSTO DE UM ESPÍRITO EGOÍSTA .; title: 1. A natureza do amor em geral é uma evidência disto. Isto é, o amor é de uma natureza que se liga aos interesses de outros. É assim que ocorre com o amor de afeto natural, e de amizade terrenos. O egoísmo é um princípio que contrai o coração, e o confina ao ego, enquanto o amor dilata o coração e o estende a outros. E não quererá apenas o bem temporal e espiritual para outras pessoas, como também quererá bem às próprias pessoas. Assim como Deus não amou apenas o fazer bem a nós, como amou a nós mesmos.; title: 2. Jesus disse que não estamos fazendo nada demais quando amamos aqueles que nos amam e aos nossos familiares e que este tipo de amor natural não garante ao homem qualquer recompensa da parte de Deus (Mt 5.46-48). Com isto, Ele nos remete à compreensão de que se espera muito mais do amor que é do céu, e não da terra, do espírito de amor cristão. O crente; title: 209; title: deve amar até mesmo aos seus inimigos e orar pelo bem dos que lhe perseguem. Com isto imitarão ao próprio Deus, que exige tal imitação da parte de seus filhos. Um amor perfeito é como o amor de Deus, e por isso se diz aos crentes que sejam perfeitos assim como Deus é perfeito (Mt 5.48). Pois não há no amor celestial, que pode amar os próprios inimigos, nenhuma raiz egoísta como a que há no amor natural, que se restringe apenas àqueles que também nos consideram e amam. O amor divino se estende a qualquer pessoa, em qualquer situação ou condição, independente se nos apreciam ou não, se nos amam ou se nos detestam. O amor cobre multidão de pecados, e busca aquilo que é bom para outros, que seja do interesse deles, não no sentido do que desejam, mas no sentido daquilo que realmente lhes interessa, isto é, que sejam principalmente salvos por Cristo. Assim, não importa se estão ou não conscientes desta sua real necessidade, o amor orará por eles, se moverá em direção a Deus e a eles para buscar este bem supremo que lhes interessa, ainda que não estejam convencidos disto, como já dissemos anteriormente.; title: E é algo maravilhoso neste amor que vem do céu ao coração do crente, que ele não amará aqueles que considera como sua propriedade, e que tanto é expressado pelo possessivo “meu” (minha esposa, meu filho, meu amigo etc), como que o sentido de posse fosse um; title: 210; title: pressuposto para o amor, isto é, se o amigo se fosse ou não mais o procurasse, já não seria mais amigo porque deixou de ser “meu amigo”. Assim, há uma raiz de egoísmo no amor natural, também neste sentido. E não precisamos citar aqui o quanto há de egoísmo no tipo de amor natural que ama em razão daquilo que pode ou poderá obter do objeto que ama. É portanto um amor interesseiro. Altamente egoísta. Mas não é assim o amor de Cristo, porque ama de modo espontâneo e não interesseiro, senão que tem em vista dar-se generosamente, e buscar efetivamente o bem daquele a quem ama. Este amor cristão é sobrenatural porque está muito além daquilo que é natural. Não é um amor que se encontrará na natureza terrena. Não está naturalmente no coração do homem. É um amor recebido do céu, pela habitação do Espírito Santo. Assim como o amor próprio descende de princípios naturais, o amor divino descende de princípios sobrenaturais. Assim o amor cristão tem a sua vida em Deus e não no ego. E então, por isso, não há qualquer princípio egoísta no amor cristão. E podemos afirmar portanto que o amor cristão é contrário a um espírito egoísta.; title: O amor natural com sua raiz egoísta, é traduzido, como vimos, do original como amor por si mesmo, mas o amor cristão, tem sua fonte e raiz não no ego, mas em Jesus Cristo, e assim, é antes de tudo amor por Cristo. E sendo amor; title: 211; title: por Cristo tem recebido dele a ordem de amar também o próximo com o mesmo amor divino, e então se diz que amar a Deus é amar ao próximo.; title: 3. Vejamos agora a natureza deste amor por Deus:; title: Primeiro, a Bíblia diz que este amor deve ser “de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento, e de toda a tua força.” (Mc 12.30). Nestes palavras nós vemos que um amor correto a Deus implica uma dedicação completa a Ele. Dizer que deve ser de todo coração, alma, entendimento e força, é o mesmo que afirmar que deve ser com todos os seus poderes e faculdades, tanto da mente, quanto do corpo, do espírito e da alma. Seguramente um homem que dá tudo isso completamente a Deus, não guarda nada, mas se dedica completamente a ele, enquanto não faz nenhuma reserva; e todos os que têm verdadeiro amor a Deus têm um espírito para fazer isto. Isto mostra o quanto um princípio de verdadeiro amor para Deus está acima de um princípio egoísta. Porque se o ego é dedicado completamente a Deus, então há algo, acima do ego que o supera; algo superior ao ego, que dirige o ego, e faz um oferecimento dele a Deus. Um princípio egoísta nunca se dedica a outro. A natureza dele é dedicar tudo e todos ao ego. Aqueles que têm verdadeiro amor a Deus, o amam como Deus, e como o Bem Supremo;; title: 212; title: considerando que é da natureza do egoísmo colocar o ego no lugar de Deus, e fazer um ídolo do ego. Aqueles que amam o ego e o idolatram dedicam tudo ao ego, mas aqueles que amam a Deus e adoram a Deus como Ser Supremo, dedicam tudo a Ele. E em segundo lugar o coração que não está confinado ao ego se moverá na direção do próximo e o amará (Lev 19.18; Mt 22.39).; title: E uma descrição notável que a Bíblia nos dá do amor cristão, é a de amarmos outros assim como Cristo nos amou. O amor ao qual Jesus se referiu como um novo mandamento (Jo 13.34). É chamado de novo mandamento em relação ao antigo de Lev 19.18 de amar o próximo como a si mesmo. Não que o dever de amar os outros fosse a questão do novo mandamento, mas sim o motivo e o modo. Já não apenas como a si mesmo, mas com e como o amor de Cristo. Como já citamos anteriormente a medida do amor ao próximo como a si mesmo é determinada pela proporção do quanto amamos a nós mesmos. Mas no novo mandamento a medida do amor com que devemos amar é o amor que está em Cristo. Assim, devemos amar o nosso próximo, não apenas como amamos a nós mesmos, pois que o mandamento permanece, mas dar um passo além pelo novo mandamento, amando-os do mesmo modo como Cristo os ama.; title: 213; title: E podemos constatar que o amor cristão é oposto ao egoísmo, porque Cristo amou aqueles que eram seus inimigos. E nisto podemos incluir a todos nós, e não particularmente aqueles que o perseguiram em seu ministério terreno, pois que mesmo os crentes foram seus inimigos pelas obras que praticavam antes da conversão. E por isso se diz que Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de Cristo ter morrido por nós quando ainda éramos pecadores, e como se diz no verso seguinte, seus inimigos (Rom 5.8,10).; title: E este amor de Cristo por todos os homens, é o mesmo amor que está no crente quando ama o seu próximo com o mesmo tipo de amor do seu Senhor. Por isso Jesus diz em Mt 25.40 que aquilo que fizermos aos seus irmãos estará sendo feito como a Ele próprio.; title: E o amor de Cristo por nós não consistiu em mero sentimento. Ele se deu de modo prático e ainda se tem dado por nossa causa. O exemplo de humildade e serviço que Ele nos deixou para ser seguido, especialmente no exemplo de ter servido e lavado os pés dos seus discípulos, mostram o caráter prático do Seu amor, que deve ser imitado por nós.; title: O amor de Cristo também é totalmente desprovido de interesse próprio, pois chamou a pobres pecadores, que não tinham méritos e; title: 214; title: nada para lhe oferecer, senão a receber. E Ele tem enriquecido a todos que eram desprovidos da Sua graça e glória sem qualquer interesse de esperar algo em troca para compensar o grande sacrifício que Ele fez por nós, e pelo exercício de Advogado e Sacerdote que exerce por nós à direita do Pai, dia e noite. Ele faz isto por puro amor desinteressado, porque o Seu prazer é fazer a vontade do Pai, que é a de que não perca a nenhum dos que lhe foram dados pelo Pai. E faz também pelo prazer de ver o bem sendo forjado e cumprido em suas vidas, pela transformação progressiva à Sua imagem e semelhança para que possam também experimentar a plenitude deste amor. O crente é livre do egoísmo quando consegue de fato fazer tudo para a exclusiva glória de Deus e por amor totalmente desinteressado por Cristo. Ele sabe que o Senhor cuidará das suas necessidades, porque o ama, mas não é por isso que Ele o serve e gasta a sua vida por amor a Ele e a outros. Ele o faz de modo desinteressado porque é assim o amor do Seu Senhor. Não é um amor que se manifesta pelo que haverá de receber em troca. Não é o galardão o objeto do seu amor, mas o próprio Cristo e o próprio próximo. Não é a recompensa futura que ele tem em vista, mas agradar inteiramente o coração do Seu Senhor. Assim como aquele que trabalha por amor ao que faz, e não pelo salário que receberá. O salário é a consequência do que ele faz. Ele não ama o salário mas o trabalho que faz.; title: 215; title: Assim o crente não ama a recompensa futura mas o serviço em amor que faz por causa de Cristo. A recompensa não é fixada portanto como a finalidade do amor, mas como um atestado de aprovação e de estímulo à nossa fidelidade ao mandamento de amar com o mesmo amor de Deus, a saber, um amor que não é interesseiro. E o ato de amar por causa da recompensa não é o verdadeiro amor cristão, porque este não é egoísta e interesseiro.; title: Assim o nosso amor por outros não dependerá do amor deles por nós, e nem em razão da recompensa que receberemos, mas nós os amaremos como Cristo os ama, ainda que sejam nossos inimigos.; title: Na aplicação deste assunto, devemos considerar:; title: Primeiro, que você não pertence a si mesmo, pois foi criado por Deus e comprado pelo sangue de Cristo, que foi o preço fixado e o único aceito por Deus para efetuar a sua redenção do pecado (I Cor 6.19,20; I Pe 1.19). E além disso, a sua vida é dependente de Deus e da Sua vontade, e você foi criado para viver do único modo que pode viver um ser moral livre, conforme determinado por Deus. E se você é um crente, como professa ser, então deve glorificar a Deus em seu corpo e em seu espírito, como diz o apóstolo, porque você por natureza, estava numa condição miserável; title: 216; title: de escravidão ao pecado e a Satanás, e Cristo o resgatou. Então você pertence a ele e não a si mesmo. Dantes quem lhe possuía era o pecado e o diabo, e o resultado disto seria a morte eterna, mas Cristo, com o grande amor com que lhe amou efetuou eterna redenção, pela graça, sem nada cobrar por isso, de modo que você pudesse viver do modo que fora planejado por Deus. Em liberdade completa do pecado, do diabo e de todos os poderes das trevas. E então, sendo agora, verdadeiramente livre pelo Filho de Deus, é livre sobretudo para amar com o amor que não é egoísta. E o amor não poderia ser egoísta porque há um corpo espiritual do qual Cristo é a cabeça, e todos os crentes os muitos membros deste corpo. É um conjunto maravilhoso, assim como o nosso corpo físico que é composto de vários membros com diferentes funções, aquilo que Deus planejou com relação a este corpo espiritual também composto de vários membros com diferentes funções. Por isso não pode haver egoísmo nesta criação espiritual, tal qual não há no corpo humano, porque todos os membros devem cooperar mutuamente, exercendo cada um a sua respectiva função em prol de todo o corpo, para que ele cresça e seja saudável, até chegar à perfeita maturidade. Entendemos assim que o amor, que é o vínculo que une o trabalho de cada um desses membros, nas funções que realizam recebendo as ordens da cabeça, que é Cristo, é totalmente oposto ao egoísmo, porque o que se; title: 217; title: tem em vista é o que é do interesse do corpo e não propriamente de cada membro (Rom 12.5; I Cor 12.13). Quão impróprio então é que um cristão seja egoísta e preocupado apenas com os seus interesses privados.; title: Tão importante é este trabalho, este serviço em amor em prol do corpo de Cristo, notadamente quanto à sua formação e manutenção, que são feitas várias promessas maravilhosas de bênçãos de Deus para aqueles que forem achados fiéis neste trabalho. A Bíblia nunca incentiva o individualismo, mas sempre a cooperação mútua, e recompensa com promessas de bênçãos, aqueles que se dedicam a servir de modo desinteressado e em amor ao seu próximo. Por isso aquele que busca o bem do próximo está buscando o seu próprio bem, em face das promessas de Deus para os que cumprem fielmente a Sua vontade de servir a causa do evangelho, que é prioritariamente, a salvação e edificação de almas no amor de Deus, para que vivam em unidade e comunhão..; title: Se você é egoísta, e faz de seus próprios interesses privados o seu ídolo, Deus deixará que você promova seus próprios interesses tanto quanto você possa. Mas se você não busca o seu próprio interesse, mas o de Jesus Cristo e o do seu próximo, então Deus assumirá a responsabilidade em cuidar dos seus interesses e promover a sua felicidade, e ele será o Seu; title: 218; title: provedor em todas as coisas que digam respeito à vida e à paz; e ainda que seja na morte, Ele estará cuidando perfeitamente de você. E devemos lembrar sempre que os recursos de Deus são infinitos, assim como é infinito o Seu poder para governar sobre todas as coisas.; title: E nunca é demais lembrar, como já explicamos antes, que para não ser egoísta não é requerido que você não deva amar a si mesmo e buscar a própria felicidade, mas sim, que não busque apenas o que seja do seu interesse, limitando-se ao seu ego.; title: Aquele que se agarrar à própria vida por causa do egoísmo, irá perdê-la, e perderá tudo, e sairá no final do mundo pobre, nu, abandonado, para uma pobreza e desprezo eternos. Mas se gastar a sua vida em amor. Se não buscar o que seja do seu interesse, mas os interesses de Cristo, e o bem de seu próximo, o próprio Deus será seu, e Cristo seu, e o Espírito Santo seu, e todas as coisas serão suas. Sim, "todas as coisas" serão suas; "seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, sejam as cousas presentes, sejam as futuras, tudo é vosso, e vós de Cristo, e Cristo de Deus.” (I Cor 3.22,23).; title: 219; title: O amor não é facilmente provocado (não se exaspera) – I Cor 13.5; title: O ESPÍRITO DE AMOR É O OPOSTO DE UM ESPÍRITO IRADO OU COLÉRICO; title: Tendo declarado que o amor é contrário aos dois grandes pecados do orgulho e egoísmo, essas duas fontes e correntes profundas do pecado e da maldade no coração, o apóstolo mostra agora que o amor é também contrário a um espírito irado e um espírito acusador e censurador. E ao dizer que o amor não se exaspera, isto é, que ele não é provocado facilmente, a doutrina que é fixada diante de nós é,; title: QUE O ESPÍRITO DE AMOR CRISTÃO, É O OPOSTO DE UM ESPÍRITO IRADO OU DE DISPOSIÇÃO COLÉRICA.; title: Falando desta doutrina, eu mostrarei primeiro em que consiste aquele espírito irado ou temperamental para o qual um espírito cristão é contrário; e, adiante, darei a razão por que um espírito cristão é o contrário disto.; title: I. o que é esse espírito irado ou colérico para o qual o amor, ou um espírito cristão, é contrário? Não é a todo tipo de ira que o cristianismo é oposto e contrário. Em Ef 4.26 se diz: “Irai-vos, e não pequeis, não se ponha o sol sobre a vossa; title: 220; title: ira.”. E isto parece supor que há tal uma coisa como ira sem pecado, ou que é possível estar bravo em alguns casos, e ainda não ofender a Deus. E então pode ser respondido, em uma única palavra que um espírito cristão, ou o espírito de amor, é oposto à ira que é imprópria e inadequada. E a ira pode ser imprópria ou inadequada em quatro aspectos: em sua natureza, sua ocasião, seu fim, e sua medida. E,; title: 1. A ira pode ser imprópria e inadequada a respeito de sua natureza. A ira pode ser definida como uma oposição séria e violenta de espírito contra qualquer mal, real ou suposto, ou devido a qualquer falta ou ofensa de outro. Toda ira é oposição da mente contra um mal real ou suposto; mas nem toda a oposição da mente contra o mal pode ser chamada corretamente de ira. Há uma oposição do julgamento que não é ira; porque a ira é a oposição, não o julgamento, e tem a ver com o espírito do homem, isto é, com a disposição do seu coração. Há uma oposição do espírito contra o mal natural que nós sofremos, que se traduz em aflição e tristeza, por exemplo, que é uma coisa muito diferente de ira; e que é distinta desta. A ira é oposição ao mal moral, ou a uma realidade má ou suposta, em agentes voluntários, ou pelo menos em agentes que são concebidos para serem voluntários. E ainda, nem toda a oposição de espírito contra o mal, ou imperfeição em agentes voluntários é ira; porque pode ser uma; title: 221; title: antipatia, sem o espírito que caracteriza a ira, que é um espírito enfurecido e bravo; e tal antipatia é uma oposição da vontade e julgamento, e nem sempre dos sentimentos - e para enfurecer, o sentimento deve ser movido. Em toda a raiva deve haver uma séria oposição do sentir, e o espírito deve ser movido dentro de nós. A ira é uma das paixões ou afetos da alma, entretanto, quando é chamada de afeto, deve, na maior parte, ser considerada como um mau afeto.; title: Tendo falado da natureza da ira, mostraremos agora porque a ira é imprópria ou inadequada em sua natureza. E este é o caso com toda a ira que carrega consigo um desejo de vingança. Alguns definiram a ira como sendo um desejo de vingança. Mas isto não pode ser considerado uma definição justa de ira em geral; porque nesse caso, não haveria nenhuma ira que não fosse vingativa, expressando o desejo de que o ofensor seja prejudicado. Mas, indubitavelmente há uma tal coisa como ira que é consistente com a benignidade; porque um pai pode estar bravo com o seu filho, quer dizer, ele pode achar nele uma séria oposição de espírito para com a conduta ruim do seu filho, e o espírito dele pode se mover em oposição àquela conduta, e porque enquanto o seu filho continuar nisto; ao mesmo tempo, ele não terá qualquer desejo de prejudicá-lo, mas ao contrário, uma real benignidade; pois está; title: 222; title: visando ao seu bem, e assim longe de desejar seu dano, ele pode ter o desejo muito mais elevado para o seu verdadeiro bem-estar, e a própria ira dele é uma oposição para prevenir o dano que será resultante do mau comportamento do seu filho. E isto mostra que aquela ira, em sua natureza geral, é bastante consistente com a oposição do espírito ao mal, e não um desejo de vingança.; title: Se a natureza da ira consistisse em geral num desejo de vingança, nenhuma ira seria legal em qualquer caso; porque não nos permitiria exercer benignidade a quem quer que praticasse o mal contra nós. Nós somos chamados por Cristo a desejar o bem e a orar para o bem de todos, até mesmo de nossos inimigos, e até daqueles que zombam de nós e nos perseguem (Mat 5:44); e a regra dada pelo apóstolo é: “Abençoai aos que vos perseguem, abençoai, e não amaldiçoeis.” (Rom 12.14), quer dizer, nós devemos desejar o bem e orar para o bem de todos, e em nenhum caso desejar o mal. E assim toda a vingança é proibida, se nós excluímos a vingança que a justiça pública assume para com o transgressor. A regra é: “Não te vingarás nem guardarás ira contra os filhos do teu povo; mas amarás o teu próximo como a ti mesmo: Eu sou o Senhor.” (Lev 19.18); e o apóstolo diz: “Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira; porque está escrito: A mim me pertence a vingança; eu retribuirei,; title: 223; title: diz o Senhor.” (Rom 12.19), de forma que toda a raiva que contém um desejo de vingança, é contrária ao cristianismo e proibida por Deus. Às vezes a fúria, como é citada na Bíblia, somente é no pior senso do seu significado, ou naquele senso que insinua o desejo de vingança; e neste senso é proibida toda a raiva, como em Ef 4:31: “Longe de vós toda a amargura, e cólera, e ira, e gritaria, e blasfêmias, e bem assim toda a malícia.”, e ainda em Col 3.8: “Agora, porém, despojai-vos, igualmente de tudo isto: ira, indignação, maldade, maledicência, linguagem obscena do vosso falar.”. Assim a raiva pode ser irregular e pecaminosa com respeito à sua natureza. E assim,; title: 2. a raiva pode ser inadequada e não cristã a respeito da sua improcedência. E isto consiste em não ter qualquer motivo que a justifique. Disto Cristo falou em Mat 5.22: “Eu, porém vos digo que todo aquele que (sem motivo) se irar contra seu irmão estará sujeito a julgamento;”. E isto pode se dar de três modos:; title: Primeiro, quando a raiva não é ocasionada por qualquer falta da pessoa que é seu objeto. Isto não é um caso incomum, porque muitas pessoas são de uma tal disposição orgulhosa e mal-humorada, que eles estarão bravos com qualquer coisa que eles pensem que seja contrária a eles, ou problemática para eles, ou contrária aos seus desejos, seja a pessoa culpada; title: 224; title: ou não disto. E nisto ficam irados até mesmo contra Deus. Assim ser irritável e impaciente, e murmurar contra os procedimentos de Deus, é um tipo horrivelmente mau de ira. E ainda este é muito frequentemente o caso neste mundo mau. Isto é aquilo de que os Israelitas maus eram tão frequentemente culpados, e em razão do quê muitos deles foram subvertidos no deserto; e isto foi do quê Jonas, apesar de ser um bom homem, foi culpado quando ele estava bravo com Deus, numa causa em que ele deveria tê-lo louvado, pois que estava manifestando a sua misericórdia em favor de ímpios arrependidos. E frequentemente os espíritos das pessoas são levados à lamúria por causa de coisas que acontecem contrariamente aos seus desejos, e em razão das cruzes, perseguições e embaraços em seus negócios, e eles não percebem que é com Deus que eles se irritam e estão irados.; title: E é uma coisa comum, ainda, que as pessoas estejam bravas com outros por fazerem bem a elas, e aquilo que é somente o seu dever. Nunca houve tanta amargura e ferocidade de raiva entre os homens, de um para com o outro, e tanta hostilidade e maldade, para com qualquer outra coisa, do que em relação à beneficência. A história registra tal crueldade praticada contra aqueles que são do povo de Deus, por causa da profissão deles e da prática da sua religião. E quão aborrecidos eram os escribas e fariseus; title: 225; title: com Cristo por fazer a vontade do seu Pai. Quando os homens estão bravos com outros, ou com autoridades civis ou eclesiásticas, por criarem regulamentos contra eles, contra os seus erros ou pecados, eles ficam bravos com eles, sem aceitar que isto tem em vista o próprio bem deles. E este é o caso quando eles estão bravos com os seus vizinhos ou irmãos na igreja por sustentarem um testemunho devido contra eles, e conduzi-los à justiça, quando o caso requer isto. Frequentemente os homens não somente ficam bravos com isto, como também muitos crentes ficam bravos com outros, por administrarem reprovação cristã a qualquer coisa que eles observam de errado em nós. Mas o salmista, inspirado pelo Espírito disse que “deixe o justo me golpear, que isto será para mim bondade”, mas como está bravo com isto, aquele que está em pecado, tolamente, considera isto como se fosse um dano e não propriamente um bem, como é de fato. Em todas estas coisas, nossa raiva é imprópria e irracional com respeito à sua ocasião, quando aquela ocasião não é nenhuma falta que justifique a nossa ira. E assim,; title: Segundo, a raiva é inadequada e não cristã sobre sua ocasião, quando as pessoas estão bravas em ocasiões pequenas e triviais, e quando, apesar de haver alguma culpa, contudo a falta é muito pequena, e não vale a pena ser considerada como motivo para ira. Deus não nos chama para; title: 226; title: ter nosso espírito incessantemente ocupado em oposição, e incitamento de raiva, a não ser em algumas ocasiões importantes. Aquele que está bravo com toda pequena falta que ele possa ver nos outros, é certamente um que está vivendo ao contrário do que é afirmado no nosso texto, pois o amor não se exaspera, isto é, não é facilmente provocado.. Daquele que é provocado por toda pequena falta, por coisas insignificantes, seguramente não pode ser dito que ele não é provocado facilmente. Alguns são de um tal espírito bravo, irritável que eles são tirados do bom humor por toda pequena coisa, e por coisas em outros, na família, ou na sociedade, ou no trabalho, que não é nenhuma maior falta do que esta em que eles são diariamente culpados. Aqueles que estarão assim bravos com toda falta que eles veem em outros, sempre serão encontrados em lamúria, e as mentes deles nunca terão descanso; porque isto não pode ser esperado neste mundo, já que nós estaremos vendo faltas continuamente nos outros, como há faltas continuamente em nós mesmos. E então é por isso que os cristãos são exortados a serem tardios para se irar (Tg 1.19): “Todo homem, pois, seja pronto para ouvir, tardio para falar, tardio para se irar.”; e também a Bíblia diz que o tolo logo exibe a sua ira. Aquele que guardar diligentemente o seu próprio espírito, não estará irado muito frequentemente ou facilmente. Ele mantém a mente dele sabiamente numa condição calma,; title: 227; title: clara, e não será movido pela ira, exceto em ocasiões extraordinárias, com relação àqueles que peçam isto especialmente. E ainda,; title: E, em terceiro lugar, a ira pode ser inadequada e não cristã em sua ocasião, quando nossos espíritos são movidos principalmente às faltas de outros como eles nos afetam, e não como eles estão contra Deus. Nós nunca deveríamos estar bravos a não ser com o pecado, e isto sempre deveria ser aquilo a que deveríamos nos opor em nossa ira. E quando nossos espíritos são movidos para se opor a este mal, deveria ser como pecado, ou principalmente como está contra Deus. Se não há nenhum pecado e nenhuma falta, então nós não temos nenhuma causa para estar irados; e se há uma falta ou pecado, então é infinitamente pior contra Deus do que em relação a nós, e então requer uma devida oposição. As pessoas pecam na sua ira quando elas forem egoístas nisto; porque nós não devemos agir como se nós pertencêssemos a nós mesmos, já que nós pertencemos a Deus, e não a nós mesmos. Quando uma falta é contra Deus, e as pessoas estão feridas por isto, eles deveriam se mover em seus espíritos contra isto, porque está contra Deus, porque eles deveriam ser mais solícitos para com a honra de Deus do que para com os seus próprios interesses temporais.. A ira que é virtuosa é a mesma coisa que, é chamada de outra forma, de zelo. Nossa ira deve ser como a ira de Cristo. Ele; title: 228; title: era como um cordeiro debaixo dos maiores danos pessoais, e nós nunca lemos sobre ele estar irado a não ser na causa de Deus contra o pecado como pecado. E este deveria ser o caso conosco. E como pode a ira, destes três modos, ser inadequada e não cristã com respeito à ocasião ou o que a motiva, assim,; title: 3. pode ser imprópria e pecaminosa com respeito ao seu fim. E isto em dois particulares:; title: Primeiro, quando nós estamos bravos sem considerar qualquer fim a ser ganho com isto. Desta forma, esta raiva é apressada e imprudente. A razão não tem qualquer participação neste assunto; mas as paixões virão antes da razão, e a raiva será sentida antes mesmo que um pensamento possa vir à tona, para responder à pergunta, qual será a vantagem ou benefício que a ira trará para mim e para os outros. Tal raiva não é a raiva de homens, mas a paixão cega de bestas: é um tipo de fúria bestial, em lugar do afeto de uma criatura racional. Todas as coisas na alma do homem deveriam estar debaixo do governo da razão que é a faculdade mais alta do nosso ser; e deveriam ser governadas todas as demais faculdades e princípios na alma e deveriam ser dirigidos para o seu fim apropriado. Então, quando a nossa raiva for deste tipo, é não cristã e é pecaminosa. E assim é,; title: 229; title: Segundo, quando nós nos permitimos estar bravos para qualquer fim injusto. Embora tenhamos razão com respeito à nossa ira, se ela não pode ser para a glória de Deus, ou de qualquer real benefício para nós mesmos, mas, por outro lado, muito para o dano de nós mesmos ou outros, contudo, porque nós temos a satisfação de nosso próprio orgulho à vista, ou a extensão de nossa influência, ou para estabelecer a nossa superioridade em relação a outros, a nossa raiva favorece assim um espírito pecaminoso. E finalmente,; title: 4. a ira pode ser inadequada e não cristã com respeito à sua medida. E isto, em dois aspectos, sobre a medida do seu grau, e a medida da sua continuação. E,; title: Primeiro, quando é imoderada em grau, a raiva pode ser além do ponto que o caso requer. E frequentemente é tão grande sobre pessoas postas além do controle delas, as paixões delas são tão violentas, que, durante o tempo em que estão irados, eles não sabem o que eles fazem, e parece não poderem dirigir e regular os seus sentimentos ou conduta. Às vezes as paixões dos homens sobem tão alto que eles são, como os bêbados, de forma que a razão deles é posta de lado. Mas o grau da ira deve sempre ser regulado ao final disto, e nunca deveria ser sofrido para subir mais alto do que o ponto necessário para obtenção dos fins bons que a; title: 230; title: razão propôs. E a assim a ira que está além da medida, é pecaminosa,; title: Segundo, quando é imoderada em sua continuação. É um grande pecado as pessoas ficarem muito tempo bravas. O homem sábio não somente nos dá a proibição: “Não te apresses em irar-te, porque a ira se abriga no íntimo dos insensatos.” (Ec 7.9). E o apóstolo diz: “Irai-vos e não pequeis, não se ponha o sol sobre a vossa ira.” (Ef 4.26). Se a ira continua por muito tempo, se degenera logo em maldade, porque a levedura do mal se expande mais rapidamente do que a levedura do bem. Se uma pessoa se permitir ficar muito tempo irada com uma outra, logo esta ira se transformará em ódio. E assim nós achamos que na verdade acontece com aqueles que retêm um rancor nos seus corações contra outros, durante semana depois de semana, e mês depois de mês, e ano depois de ano. Eles virão no fim, a odiar verdadeiramente as pessoas contra as quais eles se deixaram irar assim deste modo. E este é um pecado mais terrível à vista de Deus. Então, não é de se admirar que esta seja a principal estratégia do diabo para nos afastar de Deus, e para nos manter sob julgamentos em nossas almas, e ainda a ficarmos à mercê de sermos oprimidos por ele. Assim, toda vigilância e sabedoria é ainda pouco para ter um coração manso, sofredor, paciente, perdoador.; title: 231; title: Tendo mostrado como este espírito bravo ou colérico é contrário ao espírito cristão de amor, eu passo agora a mostrar,; title: II. Como o amor, ou o espírito cristão, é o contrário disto. E isto eu farei mostrando, primeiro, que o amor que é a soma do espírito cristão é diretamente, e em si mesmo, o contrário da raiva que é pecaminosa; e em segundo lugar, que os frutos do amor que são mencionados no contexto, são o contrário disto. E,; title: 1. O amor cristão é diretamente, e em si mesmo, o contrário da raiva que é imprópria. O amor cristão é o contrário da raiva que é imprópria em sua natureza, e que leva à vingança; porque a natureza do amor é benignidade. Tende a impedir que as pessoas estejam bravas sem causa, e estará longe de dispor qualquer um para estar bravo por pequenas faltas. O amor vence a ira, e não se renderá a ela em ocasiões triviais, muito menos onde não há nenhuma causa para estar bravo. É um maligno e mau, e não um espírito amoroso que dispõe as pessoas para estarem bravas sem causa. Amar a Deus é oposto a uma disposição dos homens para estarem bravos com outros, principalmente por faltas com que eles sejam ofendidos e feridos por eles: que os dispõe a olharem principalmente para si mesmos no que estão comprometidos com Deus, para vencerem as; title: 232; title: próprias faltas. Se o amor está em exercício, tenderá a controlar as paixões irritáveis, e as manterá em sujeição, de forma que a razão e o espírito de amor podem regular e impedir de serem imoderados em grau, ou de continuação longa. E não somente o amor cristão, diretamente e em si mesmo é contrário à raiva que é imprópria, mas,; title: 2 que todos os frutos deste amor que são mencionados no contexto são também contrários a isto. E eu mencionarei somente dois destes frutos, como eles podem aguentar tudo, essas virtudes que são o contrário do orgulho e egoísmo. E; title: Primeiro, o amor é contrário à ira que é imprópria e pecaminosa, como, em seus frutos, é contrário ao orgulho. O orgulho é a causa principal da ira imprópria. É porque os homens são orgulhosos, e se exaltam nos seus próprios corações, é que eles são vingativos, e hábeis em serem excitados, e fazerem grandes coisas contra as pequenas que possam ser contra eles. Sim, eles igualmente tratam como virtudes os vícios que estão neles, quando eles pensam que a honra deles é tocada, ou quando a vontade deles é contrariada. E é o orgulho que faz os homens tão irracionais e apressados na ira deles, e aumentá-la a um grau elevado, e continuar assim por muito tempo, e frequentemente mantêm isto na forma de; title: 233; title: maldade habitual. Mas, como nós já vimos, o amor cristão, é oposto totalmente ao orgulho. E assim,; title: Em segundo lugar, o amor é o contrário da ira que é pecaminosa, como, em seus frutos, é o contrário do egoísmo. É porque os homens são egoístas e buscam o próprio interesse deles, é que eles são maldosos e vingativos contra tudo aquilo que se oponha ou interfira com os próprios interesses deles. Se os homens não buscassem os seus próprios interesses privados e egoístas principalmente, mas a glória de Deus e o bem comum, então os espíritos deles seriam mais elevados e movidos pela causa de Deus do que pela própria; e eles não seriam propensos para serem precipitados, apressados, imprudentes, imoderados, e continuamente irados, com qualquer um que pudesse lhes prejudicar ou que pudessem lhes provocar, mas eles esqueceriam tudo numa grande medida por causa do amor de Deus, e do zelo deles para com a honra de Cristo. O fim ao qual eles visariam, seria não se fazerem grandes ou a própria vontade deles, mas a glória de Deus e o bem dos seus semelhantes. E assim, o amor, como nós vimos é oposto a todo o egoísmo.; title: Na aplicação deste assunto, nós podemos usar isto,; title: 234; title: 1. A doutrina deve nos conduzir a um exame pessoal. Se nossas próprias consciências, nos mostram que somos pessoas com um tal espírito bravo e disposição colérica, como foi descrito, é preciso considerar o fato diante de Deus. Sabendo que os homens são frequentemente dados a alegar zelo pela religião, pelo dever, e pela honra de Deus, como a causa da indignação deles, quando, geralmente, na verdade é somente o seu próprio interesse privado com que estão preocupados e afetados. É notável como os homens logo se apresentam para condenar a outros, como se eles fossem zelosos por Deus e pela justiça, em casos em que a honra deles, ou interesse, serão ou tenham sido tocados. Eles reclamam deles ou procuram prejudicá-los, quando eles próprios não andam em retidão na presença de Deus, qual seria então a honra que estão defendendo, e afirmando serem zelosos por ela? Neste caso estão impedidos de julgar a outros como diz o Senhor, porque têm primeiro que tirar a trave dos seus próprios olhos.; title: Neste exame pessoal devemos nos perguntar ainda, qual seria o benefício obtido pela nossa ira? Qual o fim que ela teria em vista? Não seria uma raiva imprópria conforme demonstrado anteriormente? Não estaria o sol se pondo mais uma vez sobre a sua ira? Não será o problema que deu ocasião à ira, uma ocasião para reflexão, uma vez que o amor não é provocado; title: 235; title: facilmente? Não seria a hora de tirar lições do ocorrido e começar a praticar o amor que tudo sofre e suporta?; title: E como estão em suas famílias? Famílias são sociedades em que os membros estão num tipo de relação muito próxima e debaixo das maiores obrigações para manter a paz, a harmonia e o amor. E qual tem sido o seu espírito na família? Muitos não têm sido irritáveis e bravos, impacientes, e mal-humorados, e indelicados com aqueles com os quais Deus colocou ao lado deles, e assim os tem feito infelizes pelo que fazem ou dizem, e por sua falta de bondade tanto quanto pela sua descortesia? E que tipo de ira favoreceu você na família? Não tem frequentemente isto sido irracional e pecaminoso, não somente em sua natureza, como também em suas ocasiões, em que aqueles com os quais você estava bravo não estavam em falta, ou quando a falta era insignificante ou não intencional, ou onde, talvez, você era em parte culpado em tudo isto? E ainda onde poderia ter havido alguma causa para a ira, esta sua ira não foi continuada, e o levou a estar mal-humorado, ou severo, por um longo período em que a sua própria consciência o censurou? E você não esteve bravo com seus vizinhos com os quais convive diariamente? E em ocasiões insignificantes, e por pequenas coisas, você não se permitiu ficar irado contra eles? Em todos estes pontos devemos nos; title: 236; title: examinar, e conhecer de que espírito nós somos e ver quanto falta em nós do espírito de Cristo.; title: 2. Devemos considerar que o coração do homem está propenso em todo o tempo à raiva imprópria e pecaminosa, estando naturalmente cheio de orgulho e egoísmo; e nós moramos num mundo que está cheio de ocasiões que tendem a incitar esta corrupção que está dentro de nós, de forma que nós não podemos esperar viver em qualquer medida tolerável como cristãos, neste respeito, sem vigilância constante e oração. E nós não somente deveríamos vigiar contra as manifestações, mas lutar contra o princípio da raiva, e buscar ter isso mortificado em nossos corações, pelo estabelecimento e aumento do espírito de amor divino e humildade em nossas almas, seriamente. E para este fim, podem ser consideradas várias coisas. E,; title: Primeiro, frequentemente considere suas próprias faltas pelas quais você deu ocasião a Deus de ficar desagradado com você. Apesar de todas as faltas ao longo de toda a sua vida, você tem contado com a misericórdia e com o perdão de Deus. E suas faltas em relação aos seus semelhantes também são numerosas, e isto deu ocasião para ficarem também irados com você. E isto seria motivo suficiente para não permanecer tanto tempo tentando tirar o argueiro dos olhos do seu irmão, quanto deveria; title: 237; title: gastar em tirar as traves dos próprios olhos (Mt 7.3-5). Muito frequentemente aqueles que estão muito prontos a ficarem bravos com outros, e levar os ressentimentos deles mais alto do que as suas próprias faltas, são igualmente ou ainda mais culpados das mesmas faltas. E assim aqueles que são muito hábeis para ficarem bravos com outros pelo mal que falam deles, são frequentemente muito rigorosos com os pecados alheios e muito complacentes com as suas próprias faltas. Por isso o mandamento bíblico é: “Irmãos, se alguém for surpreendido nalguma falta, vós, que sois espirituais, corrigi-o com o espírito de brandura; e guarda-te para que não sejas também tentado.”. Entretanto, se o caso é de permanência de um cristão deliberadamente no pecado, já tendo várias vezes sido advertido e admoestado, então a ira é justificada, e neste caso se aplica outro mandamento: “Portanto, repreende-os severamente, para que sejam sadios na fé.” (Tito 1.13). E ainda: “Evita o homem faccioso, depois de admoestá-lo primeira e segunda vez, pois, sabes que tal pessoa está pervertida e vive pecando, e por si mesma está condenada.” (Tito 3.10,11). E manda o Senhor que seja considerado gentio e publicano o cristão que não quiser se arrepender de seus pecados, quando confrontado pela igreja, e na falta deste arrependimento, o próprio Senhor tratará com ele diretamente, pois se diz: “Porque, se vivermos deliberadamente em pecado, depois; title: 238; title: de termos recebido o pleno conhecimento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados; pelo contrário, certa expectação horrível de juízo e fogo vingador prestes a consumir os adversários.” (Hb 10.26,27).; title: Entretanto, em nenhum caso nos é concedido abrigar a mágoa e o ressentimento em nossos corações, porque o coração do crente deve ser como o coração do seu Deus. O que matar pela espada, pela espada será morto. Aquele que não perdoa as dívidas do seu próximo é entregue nas mãos do verdugo e é lançado na prisão, onde sua alma ficará encarcerada até que pague o último centavo da dívida que tem para com Deus de perdoar, assim como foi também por Ele perdoado.; title: A raiva que é imprópria nos indisporá para os exercícios piedosos e ativos da religião. Pois coloca a alma distante daquela doçura e condição excelente de espírito na qual nós desfrutamos comunhão com Deus. E é por isso que nos é ordenado por Deus que nos reconciliemos primeiro com nosso irmão que tenha alguma coisa contra nós, antes de levarmos nossa oferta ao altar (Mt 5.24). E é também por isso que o apóstolo aponta a necessidade de que não haja ira em nossos corações quando estivermos orando (I Tim 2.8).; title: 239; title: A Bíblia ordena que nos separemos de todo irmão que ande desordenadamente e que não tenhamos comunhão com as pessoas mundanas, mas isto não significa que devemos tratá-las com ira e rancor. Não andar na companhia é uma coisa, e isto não significa necessariamente um coração fechado e vencido pela raiva. Ao contrário, em tudo que devemos guardar, devemos guardar o nosso coração porque é dele que procedem as fontes da vida.; title: Por isso se diz:; title: “Não te associeis com o iracundo, nem andes com o homem colérico, para que não aprendas as suas veredas, e assim enlaces a tua alma.” (Prov 22.24,25).; title: “O iracundo levanta contendas, e o furioso multiplica as transgressões.” (Prov 29.22); title: Consideremos então estas verdades, e deixemos que elas prevaleçam em tudo, e nos levem a evitar um espírito irado e temperamental, e a cultivar um espírito de bondade e amor, que é o espírito do céu.; title: 240; title: O amor se regozija com a verdade e não com a iniquidade (I Cor 13.6); title: TODA A VERDADEIRA GRAÇA NO CORAÇÃO PRODUZ UMA PRÁTICA SANTA NA VIDA; title: Tendo mencionado, nos dois versos anteriores, muitos dos bons frutos do amor, e mostrado como produz um comportamento excelente em muitos aspectos, o apóstolo os resume e todas as demais boas tendências do amor agora, a respeito da conduta ativa, dizendo que o amor não se regozija com a iniquidade, mas se regozija com a verdade. Como se ele tivesse dito: "eu mencionei muitas coisas excelentes que se referem ao amor como atitudes e tendências no coração, e como são contra aquilo que é mau, e como são a favor do que é bom, e por isto pode-se dizer que se regozija com a verdade e não com a iniquidade.”.; title: Por "iniquidade", devemos entender que no original a palavra é “adikia”, isto é, falta de justiça, injustiça. O contrário disto é “dikaios” que significa justo, reto, aprovado, isto é, cujo ser e comportamento está em conformidade com a lei e a vontade de Deus. Geralmente “adikia” é traduzido por iniquidade. Não é a mesma palavra usada no evangelho quando Jesus diz que “por se multiplicar a iniquidade o amor esfriará”. Aqui a palavra para iniquidade é “anomia” que significa transgressão da lei,; title: 241; title: especialmente da lei de Deus, ou falta de observância da lei.; title: No nosso texto de I Cor 13 a palavra “iniquidade” parece se referir a tudo aquilo que se refere ao pecado e a uma prática pecaminosa; e por “verdade”, tudo o que é bom na vida, ou tudo aquilo que está incluído na prática de uma vida cristã santa.; title: Realmente, a palavra verdade é usada abundantemente na Bíblia. Às vezes significa as verdadeiras doutrinas da religião; às vezes o conhecimento destas doutrinas; às vezes veracidade ou fidelidade; e às vezes significa toda a virtude e santidade, enquanto incluindo o conhecimento e recepção de todas as grandes verdades da Bíblia, e a conformidade a estas verdades na vida e na conduta. Neste último senso a palavra é usada pelo apóstolo João, quando ele diz: “fiquei sobremodo alegre pela vinda de irmãos e pelo seu testemunho da tua verdade, como tu andas na verdade. Não tenho maior alegria do que esta, a de ouvir que meus filhos andam na verdade.” (III Jo 3,4). Entendendo a palavra neste sentido, e generalizando a proposição, nós temos, como sugerido pelo texto, a doutrina,; title: 242; title: QUE TODA VERDADEIRA GRAÇA CRISTÃ NO CORAÇÃO PRODUZIRÁ UMA PRÁTICA SANTA NA VIDA.; title: Negativamente, o apóstolo Paulo declara que o amor é oposto a toda a maldade, ou prática má; e, positivamente, que produz toda a justiça, ou prática santa. Assim, têm uma noção muito errada do que seja a graça, aqueles que pensam que ela é algo que é posto no coração, e permanece dormente nele, e que sua influência não governa o homem quanto ao seu comportamento ativo, e que apesar de fazer alguma mudança no coração não tem nenhuma influência para melhorar a conduta externa.; title: Eu apresentarei alguns argumentos em defesa da doutrina de que toda a verdadeira graça no coração produz prática santa na vida.; title: 1. A prática santa, ou conduta santa, é o alvo daquela eleição eterna que é o primeiro fundamento de toda a verdadeira graça. A conduta santa não é o fundamento e a razão da eleição, como supõem os Arminianos que imaginam que Deus elege os homens para a vida eterna com base na previsão das suas boas obras, como sendo o alvo e o fim da eleição. Deus não elege os homens porque ele prevê que eles serão santos, mas que ele os pode fazer santos, e que eles podem ser santos. Assim, pela eleição, Deus estabeleceu que os homens deveriam; title: 243; title: fazer boas obras, como diz o apóstolo em Ef 2.10. E ainda é dito, que o eleito é escolhido para este mesmo fim, em Ef 1.4 e Jo 15.16.; title: 2. E a redenção em Cristo aponta para o mesmo fim. A redenção feita por Cristo é outro fundamento da graça em todos aqueles que a possuem. Cristo, pelos seus méritos, nas grandes coisas que ele fez e sofreu no mundo, adquiriu graça e santidade para o seu povo (Jo 17.19). E Cristo resgatou os eleitos adquirindo graça para eles, para a finalidade de que eles pudessem viver em santidade de vida, isto é, numa prática ou conduta santa. Ele os reconciliou com Deus pela sua morte, para salvá-los de más obras, e para que pudessem ser santos (Col 1.21,22).; title: E é declarada a santidade de vida para ser o fim da redenção em Tito 2.14; II Cor 5.15 e Hb 9.14.; title: 3. A chamada à conversão tem o mesmo fim de que vivamos na prática das boas obras com uma conduta santa, como se vê em I Tes 4.7 e I Pe 1.15.; title: 4. Um verdadeiro conhecimento de Deus e das coisas divinas é um conhecimento prático. Sobre um mero conhecimento especulativo das coisas da religião, muitos homens maus atingiram a grandes medidas disto. Os homens podem possuir uma vasta aprendizagem, e a aprendizagem deles pode consistir muito no; title: 244; title: conhecimento deles da divindade, da Bíblia, e das coisas que pertencem à religião, e eles podem argumentar muito fortemente sobre os atributos de Deus e as doutrinas do cristianismo, e ainda nisto o conhecimento deles será falho quanto a ser um conhecimento relativo à experiência das coisas de Deus na própria vida, sendo somente um conhecimento especulativo e não prático. Aquele que conhece a Deus, vê que ele é merecedor de ser obedecido. Faraó não viu por que ele deveria obedecer a Deus, porque ele não sabia quem era Ele (Ex 5.2). Esta é a razão por que os homens maus realizam más obras, e praticam a iniquidade. Eles não têm nenhum conhecimento espiritual da verdade e da justiça, que são revelados por Cristo e em Cristo. E Deus descreve o verdadeiro conhecimento dele como aquele que conduz a uma prática santa, como vemos por exemplo em Jer 22.16: “Julgou a causa do aflito e do necessitado; por isso tudo lhe ia bem. Porventura não é isso conhecer-me? Diz o Senhor.”. E assim o apóstolo João afirma: “Sabemos que o temos conhecido por isto: se guardamos os seus mandamentos. Aquele que diz: Eu o conheço, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade.” (I Jo 2.3,4). Se um homem tem conhecimento e entendimento espiritual, tende a ser de um espírito excelente, e demonstrará isto nas obras de amor que ele fará. Tal espírito; title: 245; title: excelente conduzirá a um comportamento correspondente.; title: 5. Que a tendência de toda a graça cristã é uma prática santa, é visto; title: Primeiro, que toda verdadeira graça cristã tende à pratica, porque a faculdade que é o assento imediato disto é a faculdade da vontade que é a faculdade que comanda todas as ações e prática de um homem. O assento imediato da graça está na vontade ou disposição. E isto mostra que toda verdadeira graça tende à prática; porque não pode ser dito que haja qualquer ato do homem que não pertença propriamente à expressão do comando da sua vontade. Quando nós falarmos da prática de um homem, nós temos que associar portanto a ação livre e voluntária da sua vontade. Todos os poderes executivos do homem, estão sujeitos à faculdade da vontade. A vontade é a fonte da prática, tão verdadeiramente quanto a cabeça de um fluxo de água é a fonte de onde ele procede. Então, se o princípio da verdadeira graça está assentado na faculdade da vontade, é dela que ele deve proceder necessariamente.; title: Segundo, a graça é um princípio de ação santa. O que é a graça senão um princípio de santidade, ou um princípio santo no coração? Um princípio é como uma raiz de onde procede a planta, e que sustenta a planta. Assim é a graça em relação às; title: 246; title: nossas ações santas. Ela é como uma raiz de onde tudo procede e é sustentado.; title: Terceiro, a graça é um princípio no coração, mas um princípio vivo e eficaz. Não é uma aparência ou uma imagem, mas algo real. Aquilo que é somente uma aparência ou imagem de graça, ainda que se pareça com a graça, não é eficaz, porque para isto se exige que haja realidade e substância. Mas aquilo que é real e significativo é eficaz, e traz algo realmente para operar na vida.; title: Quarto, a natureza de um princípio de graça é para ser um princípio de vida, ou um princípio vital. É sobre isto que nós somos ensinados em todos os lugares na Bíblia. Nela são representados homens naturais que não têm nenhum princípio de graça nos seus corações como homens mortos, enquanto aqueles que têm graça são representados como estando vivos, ou tendo o princípio de vida neles. Mas é da natureza de um princípio de vida ser um princípio de ação e operação. Um homem morto não age, ou se move, mas em pessoas vivas, a vida aparece a cada dia por um curso continuado de ação. Eles se movem, caminham, e trabalham, e preenchem todo o seu tempo com ações que são os frutos da vida.; title: Quinto, a verdadeira graça cristã não somente é um princípio de vida, mas um princípio; title: 247; title: sumamente poderoso. Consequentemente nós lemos sobre "o poder da piedade", como em 2 Tim. 3:5; e é ensinado que há nisto um poder divino, como estava em Cristo quando ele foi elevado dos mortos.; title: Tendo mostrado de modo geral como a verdadeira graça no coração produz uma prática santa na vida, eu passarei agora, como foi proposto, a; title: II. Mostrar o mesmo com respeito às graças cristãs particulares. E aqui, eu observo, que este é o caso,; title: 1. Com respeito a uma verdadeira e salvadora fé no Senhor Jesus Cristo. Esta é uma coisa que distingue a fé que é de fato salvadora, daquela que é comum. Uma verdadeira fé é uma fé que trabalha; considerando que uma falsa fé é uma fé estéril e inoperante. E então o apóstolo descreve uma fé que salva como uma "fé que opera por amor" (Gál 5:6). E o apóstolo Tiago nos diz que um homem pode dizer que tem fé, mas não é a verdadeira fé se não tiver obras (Tg 2.18).; title: Aquele que tem uma fé verdadeira é convencido da realidade e certeza das grandes coisas da religião; e aquele que é convencido da realidade destas coisas será influenciado por elas, e elas governarão as suas ações e comportamento. Se os homens não creem nas coisas que lhes são; title: 248; title: contadas então o interesse deles não será movido, e assim não terão ações correspondentes àquilo que ouvirão, mas em caso contrário, se creem nas coisas que ouvem, isto geralmente despertará o seu interesse e lhes movimentará às ações correspondentes. Assim, uma verdadeira fé é evidenciada pelas nossas ações. Pelas nossas obras. Se não nos movemos, ainda que digamos ter uma grande fé, provamos a nossa incredulidade por meio da nossa inatividade. O que crê se empenhará em fazer as obras de Deus e buscará servi-lo mediante o serviço ao seu próximo. E fará obras de justiça e verdade, com a atitude correta de coração conforme descrição das virtudes que compõem o amor, feitas pelo apóstolo em I Cor 13.; title: 2. A razão ensina que as ações de um homem são o teste e evidência mais apropriados do seu amor. Assim, se um homem professar muito amor e amizade a outro, isto aparecerá nas suas ações em favor dele, e não apenas em suas palavras. Se um homem professar bondade ou amizade a uma pessoa, esta, se for sábia, não se confiará apenas em suas palavras, mas provará o seu comportamento em relação a ela, e verá se as suas ações provam que é um amigo fiel e constante, pronto a agir e a sofrer por ela. E confiará em tal evidência do seu amor, mais do que nas maiores profissões ou até mesmo juramentos mais solenes, sem isto.; title: 249; title: E assim, se nós vemos um homem que, pelo seu comportamento constante, mostra que está pronto a suportar dores por amor a Deus, a razão ensina, que nisto ele dá uma evidência de verdadeiro amor a Deus.; title: Um dos modos de mostrar nosso amor para com Deus é fazer a escolha dele acima de todas as demais coisas; e se nós fizermos isto de fato, nós deixaremos outras coisas para honrá-lo. Ou Deus ou nosso dinheiro, ou Deus ou nossa facilidade, de forma que se nós escolhemos um, o outro terá que partir. E se amarmos de fato a Deus nos deleitaremos mais nele do que nas demais coisas, e pela nossa conduta mostraremos se estamos realmente amando a Deus acima de todas as demais coisas.; title: 3. Todo verdadeiro arrependimento produz uma prática santa. No original, no Novo Testamento, a palavra para "arrependimento", “metanoia”, significa uma mudança da mente; e é dito que os homens se arrependem de seus pecados quando eles mudam as suas mentes com respeito ao pecado, de forma que, como o estimavam e aprovavam, dantes, agora eles o desaprovam totalmente. Mas tal mudança da mente deve refletir uma mudança correspondente na prática.; title: 250; title: 4. Toda humildade verdadeira produz prática santa. Esta é uma graça abundantemente recomendada na Bíblia, e que distingue uma verdadeira experiência cristã da que é falsa. Mas esta graça no coração tem uma tendência direta à prática santa na vida. Um coração humilde produz um comportamento humilde. Aquele que está consciente da sua própria pequenez, estará disposto, por um senso disto, a se comportar adequadamente diante de Deus e dos homem. Ele não agirá de modo orgulhoso e arrogante. Não se elevará sobre outros. E estará disposto a fazer os trabalhos mais simples e humildes por amor a Deus e ao próximo.; title: 5. Todo verdadeiro temor de Deus produz prática santa. A principal coisa na Bíblia que significa o temor a Deus, é uma solicitude santa ou temor de que não deveríamos ofender Deus pecando contra ele. Agora, se um homem teme ofender a Deus verdadeiramente, e se ele habitualmente teme o pensamento de pecar contra ele, isto produzirá um comportamento de evitar o pecado. Aquilo que o homem temer ele evitará. E o verdadeiro temor a Deus consiste em evitar o mal.; title: 6. O espírito de gratidão e louvor produz prática santa. A gratidão sincera a Deus nos leva a agir de acordo com os benefícios recebidos. Se alguém fizer uma bondade notável para o seu próximo, este, se movido por uma verdadeira; title: 251; title: gratidão procurará retribuir o bem recebido, quando se lhe oferecer a ocasião para isto. E assim nenhum homem pode ser verdadeiramente grato a Deus pela salvação recebida em Cristo, se ele ainda for conduzido por uma má conduta, e não se esforçar para demonstrar a sua gratidão a Deus vivendo para ele de modo santo.; title: 7. O desmame do mundo produz prática santa. Não ser desmamado do mundo, é a mesma coisa que ser mundano. Se o coração não estiver apegado ao mundo, tenderá a ser perseguido pelo mundo; e se o coração estiver afeiçoado às coisas divinas que não são as coisas do mundo, tenderá a nos levar a buscar as coisas que são divinas.; title: 8. O espírito de amor cristão para com os homens produz prática santa. O amor que é somente de língua e palavras é um amor hipócrita. Mas o amor que se demonstra em ações é um amor verdadeiro. Nenhum outro amor para com os irmãos, a não ser aquele que se revela em ações de amor, será proveitoso a qualquer homem (Tg 2.15,16). Aqueles que amam de fato estão dispostos a sofrerem por aqueles aos quais amam. Qual pai vendo seu filho em circunstâncias aflitivas não sofreria por ele, para aliviá-lo? E assim o amor ao nosso próximo nos disporá a toda prática boa para o seu bem.; title: 252; title: 9. Uma verdadeira esperança produz prática santa. Como lemos em I Jo 3.3: “E a si mesmo se purifica todo o que nele tem esta esperança, assim como ele é puro.”. Esperamos por uma vida completamente santa no céu, e quando esta esperança é real ela conduzirá a uma busca desta santidade a partir da terra.; title: Assim, vimos que toda verdadeira graça no coração produz prática santa na vida, da mesma maneira que verdadeiramente a raiz da planta produz o crescimento da própria planta.; title: Na aplicação do assunto,; title: 1. É dito que o amor se regozija com a verdade, e sabemos que a Palavra de Deus é a verdade. Assim, aquele que tiver de fato um espírito de amor cristão, terá prazer em guardar os mandamentos de Deus, especialmente aqueles que se referem a um comportamento santo. Isto demandará a observância e cumprimento de tudo o que é recomendado para que haja de fato uma prática santa na vida, tanto na atitude interior do coração quanto nas exteriorização destas atitude em boas obras em favor do próximo e para agradar também o coração de Deus. I Cor 13 destaca muitas destas atitudes e comportamento: paciência no sofrimento, disposição para sofrer por amor a Cristo, atitude de humildade, benignidade, longanimidade, fé, perseverança etc.; title: 253; title: E é dito também que o amor não se regozija com a iniquidade, porque em existindo no coração o dirigirá a ações santas, e à busca de santidade. Assim, lemos em Ef.5.5,6 que o reino de Deus não pertence àqueles que vivem na prática deliberada do pecado: “Sabei, pois isto: nenhum incontinente, ou impuro, ou avarento, que é idólatra, tem herança no reino de Cristo e de Deus. Ninguém vos engane com palavras vãs; porque por estas cousas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência.”.; title: E em I Cor 6.9, 10: “Ou não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não vos enganeis: nem impuros, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados, nem sodomitas, nem ladrões, nem maldizentes, nem roubadores herdarão o reino de Deus.”.; title: Em Gál 5.12 lemos que “os que são de Cristo Jesus crucificaram a carne, com as suas paixões e concupiscências.”.; title: E em Rom 8.13 lemos que “se viverdes segundo a carne, caminhais para a morte”. E tudo isto nos ensina a mesma coisa que é repetida em várias porções da Bíblia, e que é tão insistida pelo apóstolo Tiago, mais do que qualquer outro assunto. É porque Deus quer nos impressionar profundamente, com a verdade de que as boas obras de uma vida santa são a única evidência satisfatória de que nós possuímos a graça; title: 254; title: verdadeira na alma. É pela nossa prática que Deus nos julga aqui na terra, e será por nossa prática que ele nos julgará no julgamento do Tribunal de Cristo. Assim, obter prosperidade, curas, fazer sinais, maravilhas etc, nada disto é uma evidência segura da salvação e do trabalho da graça na vida de quem quer que seja. É pelo amor, pelo seu trabalho na alma, e na sua evidência na nossa conduta, que são conhecidos os verdadeiros discípulos de Cristo. Em outras palavras, eles são conhecidos pelos seus frutos, que a Bíblia indica como o único critério para conhecer a ação da verdadeira graça no coração.; title: 2. Devido a este assunto, todos deveriam se examinar, para verem se a sua graça é real e sincera. Todos deveriam diligentemente orar e perguntar a Deus e a si mesmos se as suas graças tendem à prática de uma vida e conduta santas. Mas é importante dizer que quando a Bíblia fala do curso da vida cristã, não afirma que significa uma vida perfeita e sem pecado; a vida cristã pelo contrário, pode ter muitas e grandes imperfeições, e ainda ser uma vida santa, ou uma vida verdadeiramente cristã. Pode ser claramente uma tal vida, que apesar das imperfeições, mostra que a pessoa tem uma tendência à prática santa. Os frutos podem ser uma evidência da boa natureza da árvore, e as obras podem mostrar que a fé que se tem é verdadeira.; title: 255; title: A questão não é portanto quanto o crente pode ainda pecar, mas de que forma ele vê o seu pecado. Se é com repugnância ou se o justificando. Se com temor diante de Deus e tristeza, ou com indiferença e desfaçatez. Se negando os mandamentos de Deus ou se considerando que são verdadeiros e lamentando o fato de não os estar obedecendo e praticando.; title: Mas o grande ponto é que apesar de nossa presente imperfeição e resquícios de corrupção que permanecem em nós, o verdadeiro amor haverá de nos conduzir a nos santificarmos mais e mais, a fazer progressos na vida cristã, ficando atraídos pela prática de uma vida santa, e fixando isto como o nosso grande objetivo de vida. A beleza da santidade do Senhor será um permanente encanto para a nossa alma, e motivo de alegria, pois se diz que o amor se regozija, e este regozijo está dirigido para a verdade que é o Senhor e está somente nele e na Sua Palavra. Com que prazer o crente guardará a Palavra do Senhor no Seu coração e se esforçará para praticá-la sabendo que contará com a assistência da Sua poderosa graça para isto! E do mesmo modo como se entristecerá por não fazer aquilo que sabe que é da vontade de Deus, pois é dito que o amor não folga com a iniquidade. E toda iniquidade é transgressão dos mandamentos de Deus. É aquilo que não; title: 256; title: corresponde à vontade de Deus revelada na Sua Palavra.; title: E quando a Bíblia fala de prática da justiça e da verdade, ela não está se referindo à mera moralidade mundana. Muito ao contrário, ela aponta para uma submissão, mansidão, humildade de espírito, renúncia do eu. Aponta para a mortificação da inveja, da ira imprópria, do orgulho e de todos os sentimentos que a Bíblia descreve como contrários ao espírito do céu. O que a moralidade mundana fala acerca disto? Ela condena tais coisas? A Bíblia aponta para a santidade que produz a verdadeira e justa moralidade, e mais do que moralidade produzirá, como vimos, boas obras, ações santas, que têm a ver com a finalidade da nossa salvação, sendo portanto a verdade relativa à justiça de Deus revelada quanto à nossa eleição, redenção, justificação, regeneração, santificação e glorificação.; title: 257; title: O amor tudo sofre (I Cor 13.7); title: O amor ou um espírito cristão suportará todos os sofrimentos como um dever.; title: Tendo declarado nos versos anteriores os frutos em que consiste o amor, o apóstolo fala agora daqueles que se referem ao sofrimento; e ele afirma que o amor ou o espírito de amor cristão, tende a dispor os homens a suportar todos os sofrimentos por causa de Cristo, como um dever. Este, eu suponho que seja o significado da expressão, “sofre todas as coisas”, ou como está resumidamente em algumas versões: “tudo sofre”. Alguns, eu sei, entendem que estas palavras se referem somente à condição de submissão aos danos que sofremos de nossos semelhantes, mas a mim me parece que elas se estendem muito além deste sentido, e se aplicam a todos os tipos de sofrimentos que podemos ter por causa de Cristo, pelas seguintes razões:; title: Primeiro, antes de dizer que o amor tudo sofre, o apóstolo já havia dito que o amor é paciente, não se exaspera e não se ressente do mal, isto é, o amor não se deixa provocar facilmente, de modo que se tenha que resistir a uma possível crise de raiva, então não há nenhuma necessidade de se supor que ele usaria tal tautologia novamente, para mencionar a mesma coisa uma terceira vez.; title: 258; title: Segundo, o apóstolo parece ter visto como os frutos do amor produzem evidentemente uma natureza mais ativa, e os resumiu na expressão do verso anterior que diz que o amor não se regozija com a iniquidade, mas regozija-se com a verdade. Ele havia assinalado os vários pontos de uma boa conduta para com o nosso próximo, pela qual o amor deve ser dirigido, e tendo resumido estes na expressão anterior, ele parece se referir às características de uma outra natureza agora, e não estar repetindo as mesmas coisas com outras palavras.; title: Terceiro, é uma coisa que encontramos frequentemente no apóstolo Paulo o ato de mencionar o sofrimento na causa de Cristo como um fruto do amor cristão; e então não é provável que ele omita tão grande fruto de amor neste lugar onde ele está destacando tudo aquilo que ele considera como os frutos mais importantes do amor. E assim, ele diz em Rom. 5:3-5, que ele estava disposto a se gloriar nas tribulações, uma vez que o amor de Deus havia sido derramado abundantemente no seu coração pelo Espírito Santo. E ele diz em II Cor 5.14 que era este amor de Cristo que o constrangia a cumprir o seu ministério suportando todas as coisas por amor ao Senhor e aos eleitos. E ainda novamente, ele declara, que nenhuma tribulação, nem aflição, nem perseguição, nem escassez, nem nudez, nem; title: 259; title: perigos, nem espada, poderiam separá-lo do amor de Cristo (Rom. 8:35).; title: Quarto, as palavras que ele usa em seguida em I Cor 13.7: “tudo crê, tudo espera, tudo suporta”, revelam que o apóstolo destacou estes frutos do amor que têm principalmente relação com os membros da raça humana, então a doutrina que eu retiraria do texto é que:; title: O AMOR, OU UM ESPÍRITO VERDADEIRAMENTE CRISTÃO, FARÁ COM QUE SUPORTEMOS TODOS OS SOFRIMENTOS POR CAUSA DE CRISTO, AOS QUAIS NÓS PODEMOS ESTAR EXPOSTOS EM RAZÃO DO NOSSO DEVER.; title: Eu. explicaria a doutrina, observando que:; title: 1. Insinua que aquele que tem o verdadeiro espírito de amor cristão, não somente está disposto a fazer, mas também a sofrer, por Cristo. Os hipócritas podem frequentemente fazer uma grande exibição de profissão religiosa, em palavras que nada valem, ou em ações que não envolvam qualquer dificuldade ou sofrimento. Mas como não têm o amor de Deus derramado pelo Espírito em seus corações, eles não têm um espírito de sofrimento, ou um espírito que os incline a sofrerem por causa de Cristo, de boa vontade. Quando eles abraçaram a religião, não estavam; title: 260; title: pensando em qualquer visão de sofrimento ou renúncia, que viesse a interferir com os seus interesses temporais.; title: Tudo o que eles fazem em coisas religiosas é movido por um espírito egoísta, e geralmente muito para o próprio interesse deles, como ocorria com os antigos fariseus; e então eles estão muito longe do espírito que está disposto a conhecer o sofrimento nas suas pessoas ou nos seus interesses. Mas aqueles que são verdadeiramente cristãos têm um espírito disposto a sofrer por amor a Cristo; e eles estão dispostos a seguir naquela condição que ele deu: “qualquer que não tomar a sua cruz, e vier após mim, não pode ser meu discípulo (Lc 14.27). E assim a doutrina não se refere apenas a sofrer por Cristo, mas,; title: 2. também está incluído em nossa doutrina, que eles têm o espírito para sofrer todos os sofrimentos aos quais o dever deles para com Cristo possa expô-los. E aqui,; title: Primeiro, eles estão dispostos a sofrer todos os sofrimentos, de todos os tipos que possam lhe sobrevir em razão do seu dever. Eles têm o espírito de se regozijarem no sofrimento que é por causa de Cristo, como perseguição e desprezo; e preferem a honra de Cristo antes do que a própria honra deles. Com o apóstolo eles podem dizer “Pelo que sinto prazer nas; title: 261; title: fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias por amor de Cristo.” (II Cor 12.10). Eles têm um espírito para sofrer o ódio e o desprezo dos homens, como foi predito por Cristo quando ele disse, “E sereis odiados de todos os homens por causa do meu nome” (Mateus. 10:22). Eles têm um espírito para sofrer perdas nas suas posses; como diz o apóstolo, “Sim, indubitavelmente, considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus meu Senhor: por amor do qual, perdi todas as cousas e as considero como refugo para ganhar a Cristo.” (Fil 3.8). Eles têm o Espírito Santo para confortá-los, e fazê-los suportar sofrimentos e fadigas, assim como Paulo, que foi fiel: “na muita paciência, nas aflições, nas privações, nas angústias, nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns,” (II Cor 6.4,5).; title: Eles têm o espírito para sofrerem dores físicas como aqueles que foram torturados, não aceitando seu resgate, e aqueles que passaram pela prova de escárnios, e açoites, e até de algemas e prisões (Heb 11.35,36). Eles têm um espírito para sofrer a própria morte porque o Senhor disse que, quem “perde a vida por minha causa, achá-la-á” (Mt 10.39). Estes, e todos os outros tipos de sofrimentos concebíveis eles estão dispostos a sofrer por causa de Cristo. E assim,; title: 262; title: Segundo, eles estão dispostos a sofrerem todos os sofrimentos, de todos os graus. Eles são como o ouro puro que suportará a prova do forno mais quente. Eles têm no coração abandonar tudo, para seguir a Cristo, e comparativamente para “aborrecer até mesmo pai, mãe, esposa, filhos, e irmãos, e irmãs, sim, e a própria vida deles também,” por causa de Cristo (Lucas 14:26).; title: Eles têm o espírito para sofrer os maiores graus de repreensão e desprezo; e não somente zombarias, mas as zombarias mais cruéis; e não somente suportar perda, mas a perda de todas as coisas. Eles têm o espírito para sofrer a morte; e não somente isto, mas as formas mais cruéis e atormentadoras de morte, como “ser apedrejados, serem serrados e mortos à espada, e andarem peregrinos, vestidos de peles de ovelhas e de cabras, necessitados, afligidos, maltratados (Heb 11.37).; title: II. Daremos agora alguma razão ou prova da doutrina. E assim é que aquele que tem um espírito verdadeiramente convertido está disposto a sofrer todos os sofrimentos a que possa estar exposto, em razão das seguintes considerações:; title: 1. Se nós não tivermos um tal espírito, é uma evidência que nós nunca nos demos sem reservas a Cristo. É necessário para que sejamos seguidores de Cristo, que nos demos a Ele sem; title: 263; title: reservas, sendo dele completamente, e unicamente dele, e dele para sempre. Por isso a Bíblia diz que a igreja é a noiva de Cristo, e assim o crente está casado com Cristo, pois que se diz em Os 2.19: “Desposar-te-ei comigo para sempre; desposar-te-ei comigo em justiça, e em juízo, e em benignidade, e em misericórdia.”.; title: E uma mulher, no matrimônio, se dá ao marido dela para ser unicamente dele. Verdadeiros crentes não pertencem a si mesmos, porque eles são comprados com um preço, e eles consentem com o pleno direito que Cristo tem sobre eles, e reconhecem isto pelo próprio ato deles de se darem a ele em sacrifício voluntário e vivo, completamente dedicado a ele. Mas aqueles que não têm um espírito para sofrerem todas as coisas por Cristo, mostram que eles não se dão completamente a ele, porque eles fazem uma reserva que não lhes permite sofrer por ele, assim como eles não estão dispostos a isso. Nesses casos eles se desculpam de que tal seja necessário e muito menos para Cristo e a Sua glória, e buscam argumentos para usarem a Cristo somente para a própria facilidade e comodidade deles.; title: Eles são como Ananias e Safira que deram mas separaram, e guardaram parte daquilo que eles professaram que dariam a Deus. Dar-se completamente a Cristo insinua sacrificar completamente o nosso próprio interesse; title: 264; title: temporal a ele. E aquele que completamente sacrificou o seu interesse temporal para Cristo, está pronto para sofrer todas as coisas nos seus interesses mundanos por amor a ele. Se Deus verdadeiramente é amado, ele é amado como Deus; e amá-lo como Deus, é amá-lo como o bem supremo. E aquele que ama a Deus como o bem supremo, está pronto para fazer todo o bem para dar lugar a isso; ou, o que é a mesma coisa: ele está disposto a sofrer tudo por causa deste bem.; title: 2. Aqueles que são verdadeiramente cristãos, sabem que desgostar a Deus é mais terrível que todas as aflições e sofrimentos terrestres. Quando Cristo fala aos seus discípulos a quais sofrimentos estariam expostos e a quem deveriam verdadeiramente temer, ele diz: “Digo-vos, pois amigos meus: Não temais os que matam o corpo e, depois disso, nada mais podem fazer. Eu, porém, vos mostrarei a quem deveis temer: Temei aquele que depois de matar, tem poder para lançar no inferno. Sim, digo-vos, a esse deveis temer.” (Lc 12.4,5). E assim, novamente, o profeta diz, “Santifique ao Senhor dos Exércitos, seja ele o vosso temor, seja ele o vosso espanto.” (Is 8.13). Agora aqueles que são verdadeiramente cristãos veem e sabem que Ele é um tão grande e terrível Deus, e eles sabem que o desgosto dele e ira são mais terríveis que todos os sofrimentos temporais que possam ter que suportar no exercício do seu; title: 265; title: dever para com Ele, e mais terrível que a ira e a crueldade dos homens, ou os piores tormentos que eles lhes possam infligir. E então eles têm um espírito para sofrer tudo aquilo que lhes possa ser infligido, em lugar de abandonar a Deus, e pecar contra ele que pode infligir sobre eles uma ira eterna.; title: 3. Aqueles que são verdadeiramente cristãos, têm aquela fé por meio da qual eles veem aquilo que é mais que suficiente para compensar os maiores sofrimentos que eles possam enfrentar na causa de Cristo. Eles veem aquela excelência de Deus em Cristo a quem eles escolheram para ser a porção deles, que excede de longe em valor todos os possíveis sofrimentos. Também eles veem aquela glória que Deus prometeu àqueles que sofrerem por amor a Ele – que peso muito mais excedente e eterno de glória do que os sofrimentos e trabalhos deles por causa de Cristo foram para eles, e comparados aos quais, as tristezas mais pesadas e a maioria das tentações duradouras são uma leve e momentânea tribulação (II Cor 4.17). Pela fé, Moisés estava disposto a sofrer a aflição com o povo de Deus, e suportar a perseguição por causa de Cristo,. porque, no exercício daquela fé, ele viu algo muito superior que o trono e as riquezas do Egito (Heb 11.24-26).; title: 266; title: 4. Se nós não estamos dispostos a estarmos compromissados com Cristo, e todas as dificuldades que acompanham isto, nós seremos subjugados afinal com vergonha. Assim Cristo nos ensina expressamente. O idioma dele é: “Pois qual de vós, pretendendo construir uma torre, não se assenta primeiro para calcular a despesa e verificar se tem os meios para a concluir? Para não suceder que, tendo lançado os alicerces e não a podendo acabar, todos os que a virem zombem dele, dizendo: Este homem começou a construir e não pôde acabar. Ou, qual é o rei que, indo para combater outro rei, não se assenta primeiro para calcular se com dez mil homens poderá enfrentar o que vem contra ele com vinte mil? Caso contrário, estando o outro ainda longe, envia-lhe uma embaixada, pedindo condições de paz. Assim, pois, todo aquele que dentre vós, não renuncia a tudo quanto tem, não pode ser meu discípulo.” (Lc 14.28-33).; title: Os sofrimentos que acompanham o nosso dever, estão entre as dificuldades que fazem parte da religião. Eles fazem parte do custo de ser religioso. Então, aquele que não está disposto a reconhecer isto como válido, nunca obedece às condições da religião. É como o homem que deseja construir a sua casa, mas não está disposto a conhecer o custo de construí-la; e assim, com efeito, recusa construí-la. Aquele que não recebe o evangelho com todas as suas; title: 267; title: dificuldades, não o recebe como ele está proposto a ele. Aquele que não recebe a Cristo com a sua cruz, não recebe também a sua coroa. Por isso o apóstolo diz em Rom 8.17: “Ora, se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo: se com ele sofrermos, para que também com ele sejamos glorificados.”.; title: É verdade que Cristo nos convida a vir a ele para achar descanso, e comprar vinho e leite: entretanto ele também nos convida a vir e levar a cruz, e isso diariamente, para que nós o possamos seguir; e se nós somente aceitamos o primeiro convite, nós não aceitamos na verdade a oferta do evangelho, porque ambos vêm juntos, o descanso e o jugo, a cruz e a coroa: e não significará nada, que, aceitando somente um, nós nunca aceitemos o que Deus ofereceu para nós. Aquele que recebe somente a parte fácil do cristianismo, e não a difícil, é quase um cristão; enquanto que aqueles que são completamente cristãos recebem o todo do Cristianismo, e assim será aceito e será honrado, e não será envergonhado no último dia.; title: 5. Não pode ser dito que nós abandonamos tudo por Cristo sem este espírito que o texto insinua. Se há qualquer tipo ou grau de sofrimento temporal e nós não tivermos um espírito para sofrer por Cristo, então há algo que nós não; title: 268; title: abandonamos por ele. Por exemplo, se nós não estivermos dispostos a sofrer perseguições por Cristo, então nós não estamos dispostos a abandonar a nossa honra por ele. E assim se nós não estivermos dispostos a sofrer pobreza, dor, e morte por ele, então nós não estamos dispostos a abandonar a riqueza, facilidade, e vida por ele. Mas Cristo é enfático em nos ensinar que nós devemos estar dispostos a abandonar tudo aquilo que nós temos por ele, se ele requerer isto de nós, ou nós não podemos ser seus discípulos (Lucas 14:26, etc.).; title: 6. Não pode ser dito que nós nos negamos no senso em que a Bíblia nos exige, sem que façamos isto sem este espírito. A Bíblia nos ensina que é absolutamente necessário se auto negar para sermos discípulos de Cristo. “Então disse Jesus a seus discípulos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me. Porquanto, quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; e quem perder a vida por minha causa, achá-la-á. (Mt 16.24,25). Estas expressões, como aqui usadas, significam quando de fato uma pessoa está renunciando a tudo por amor a Cristo. E o homem que não age de acordo com elas, na prática, em suas vidas, é como se ele não conhecesse a Cristo. Pois que Ele sempre colocará à prova a fé e o amor daqueles que são seus. Somente a fé verdadeira e viva em Cristo pode superar as tribulações, e a alma continuar apegada em amor ao Senhor fazendo a Sua; title: 269; title: vontade, independente do que tenha que continuar sofrendo. Aqueles que negam a Cristo em face do sofrimento, estão negando a Sua glória e vontade, para evitar o sofrimento, em vez de se auto negarem. Aquele que nega a Cristo diante dos seus perseguidores, na realidade é contado no número daquele aos quais o Senhor dirige as palavras de Mateus 10.33: “aquele que me negar diante dos homens também eu o negarei diante de meu Pai que está nos céus.”. E Paulo também o diz em II Tim 2.12: “se perseveramos, também com ele reinaremos; se o negamos, ele por sua vez nos negará;”.; title: 7. O caráter de todos os verdadeiros seguidores de Cristo, é que eles o seguem em todas as coisas. “São eles os seguidores do Cordeiro por onde quer que vá.” (Apo 14.4). Aqueles que estão dispostos a seguir a Cristo somente na prosperidade, e não na adversidade, ou somente em alguns sofrimentos, e não em tudo, não pode ser dito deles que o seguem aonde quer que ele vá. Nós lemos de um que disse a Cristo, enquanto ele estava na terra: “Mestre, eu te seguirei onde quer que fores”. Mas o Senhor lhe respondeu: “As raposas têm seus covis e as aves do céu, ninhos, mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça.” (Mt 8.19,20).; title: E com isto Ele queria lhe dizer que segui-lo onde quer que ele for, significa ter que passar por; title: 270; title: grandes dificuldades, sofrimentos e renúncias. Seguir a Cristo exige a mesma disposição e disponibilidade que Itai, o geteu demonstrou pelo rei Davi, seguindo-o na prosperidade e na adversidade: “Respondeu, porém, Itai ao rei: Tão certo com vive o Senhor, e como vive o rei meu senhor, no lugar em que estiver o rei meu senhor, seja para morte seja para vida, lá estará também o teu servo.”. (II Sm 15.21).; title: 8. É com o caráter de verdadeiros cristãos, que eles superam o mundo. “Tudo que é nascido de Deus vence o mundo” (I Jo 5.4). E vencer o mundo insinua que nós vencemos semelhantemente as suas lisonjas e carrancas, seus sofrimentos e dificuldades. Estas são as armas do mundo pelas quais busca nos conquistar; e se há quaisquer destes que não tenham um espírito para resistir por causa de Cristo, então através de tais armas o mundo os terá em sujeição, e terá a vitória sobre eles. Mas Cristo dá aos servos dele a vitória sobre o mundo em todas as suas formas. Eles são mais do que vencedores por meio dAquele que os amou.; title: 9. Os sofrimentos são chamados frequentemente, na Bíblia, de tentações ou provações, porque por eles Deus prova a sinceridade do nosso caráter como cristãos. Permitindo tais sofrimentos, Deus prova se nós temos um espírito para suportar o sofrimento, e assim testa a nossa sinceridade enquanto; title: 271; title: sofremos, como o ouro é testado pelo fogo, para saber se é puro ouro ou não. E como pelo fogo o puro ouro pode ser conhecido de todos os metais mais básicos, e de todas as imitações; assim, observando se nós estamos dispostos a sofrer tribulações e sofrimentos por causa de Cristo, Deus vê se nós realmente somos seu povo, e se nós estamos prontos a abandonar tudo para servi-lo e enfrentar qualquer dificuldade ou perigo. Parece ser com esta visão que o apóstolo Pedro diz àqueles aos quais escreveu: “Nisso exultais, embora, no presente, por breve tempo, se necessário, sejais contristados por várias provações, para que o valor da vossa fé, uma vez confirmado, muito mais precioso do que o ouro perecível, mesmo apurado por fogo, redunde em louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo.” (I Pe 1.6,7). E ainda: “Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma cousa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de Cristo, para que também na revelação de sua glória vos alegreis exultando.” (I Pe 4.12,13).; title: E assim Deus declara através do profeta: “Farei passar a terceira parte pelo fogo, e a purificarei, como se purifica a prata, e a provarei, como se prova o ouro; ela invocará o meu nome, e eu a; title: 272; title: ouvirei; direi: É meu povo, e ela dirá: O Senhor é meu Deus.” (Zac 13.9).; title: Na aplicação deste assunto, podemos dizer que:; title: 1. É a maneira de Deus, na Sua providência, geralmente exercitar e experimentar especialmente todos os líderes de seu povo, para que saibam se o espírito deles é de renúncia ou não. Pois não é possível servir a Cristo sem tal espírito, pois que as dificuldades surgirão especialmente pela oposição da carne, do mundo e dos espíritos das trevas. E o serviço do Senhor exige um coração manso e compassivo, e não é possível ter um tal coração se não estamos dispostos a sofrer por amor a Cristo.; title: Todo verdadeiro cristão tem o espírito de um mártir. E se você não tem o espírito de sofrimento nas menores provações e tribulações que Deus pode ter enviado a você, como ele poderia lhe expor a perseguições amargas, como os santos antigos foram chamados muitas vezes a suportar? Em vez do nome dele ser glorificado, seria desonrado por aqueles que recuassem diante da perseguição. Se você não pode aguentar tentações nas pequenas coisas, como você pode possuir aquele amor que tudo suporta?; title: Como diz o profeta Jeremias: “Se te fatigas correndo com homens que vão a pé, como; title: 273; title: poderás competir com os que vão a cavalo? Se em terra de paz não te sentes seguro, que farás na floresta do Jordão?” (Jer 12.5).; title: 2. Os líderes devem se lembrar que é tendo um espírito voluntário e pronto a sofrer por amor a Cristo, que serão realmente bem-aventurados no serviço do seu Mestre, porque se diz: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem aventurados sois quando por minha causa, vos injuriarem e vos perseguirem e, mentindo, disserem todo mal contra vós.” (Mt 5.10-12). E novamente, “Bem-aventurados vós os que agora tendes fome, porque sereis fartos. Bem-aventurados vós os que agora chorais, porque haveis de rir. Bem-aventurados sois quando os homens vos odiarem, e quando vos expulsarem da sua companhia, vos injuriarem e rejeitarem o vosso nome como indigno, por causa do Filho do homem. Regozijai-vos naquele dia e exultai, porque grande é o vosso galardão no céu; pois dessa forma procederam seus pais com os profetas.” (Lc 6.21-23).; title: E ainda: “Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo, e não somente de crerdes nele.” (Fp 1.29). E também: “Bem-aventurado o homem que suporta com perseverança a provação; porque, depois de ter sido aprovado, receberá a coroa da vida, a qual o Senhor prometeu aos que o amam.” (Tg 1.12). E; title: 274; title: ainda: “Mas, ainda que venhais a sofrer por causa da justiça, bem-aventurados sois.” (I Pe 3.14). E o Novo Testamento está cheio de expressões semelhantes para nos encorajar em nosso sofrimento por amor a Cristo.; title: É dito também que aqueles que sofrem de boa vontade por causa de Cristo, receberão uma coroa da vida, e Cristo prometeu que aqueles que deixaram casas, irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou esposa, ou filhos, ou terras, por causa do seu nome, receberão muitas vezes mais e herdarão a vida eterna (Mt 19.29).; title: A Bíblia está repleta de exemplos de pessoas que sofreram por amor de Cristo e que foram abençoadas pelo Senhor. Não foi o caso de Sadraque, Mesaque e Abdnego, que recusaram adorar o ídolo em Babilônia? E o que diremos de Daniel que sofreu dura perseguição e foi lançado na cova dos leões? E de José sofrendo sob seus irmãos e no Egito? E além dos apóstolos e todos os mártires dos dias bíblicos, nós temos também o relato da glória de Deus na vida daqueles que foram martirizados e ainda têm sido martirizados por amor a Cristo ao longo de toda a história da igreja. Eles escreveram com o próprio sangue o quão amavam o seu Salvador e Senhor.; title: Gostaríamos de encerrar com as Palavras de Hb 12.1,2 e Apo 2.10:; title: 275; title: “Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso, e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, não fazendo caso da ignomínia, e está assentado à destra do trono de Deus.” (Hb 12.1,2).; title: “Não temas as cousas que tens de sofrer... Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.” (Apo 2.10).; title: 276; title: O amor tudo crê e espera (I Cor 13.7); title: Com as palavras do nosso texto, poderíamos pensar que o apóstolo quer dar a entender que o amor nos dispõe a crer o melhor, e esperar o melhor em relação ao nosso próximo, em todos os casos.. Mas a mim me parece que não é bem este o significado destas palavras, mas é bem mais provável que ele quis afirmar que o amor é uma graça que promove o exercício de todas as demais graças, e, particularmente, das graças da fé e da esperança. Mencionando as graças de crer e esperar, ou de fé e esperança, o apóstolo demonstra aqui que o exercício destas é promovido pelo amor. Ele poderia ter dito que é pelo amor que se crê e que se espera, com a verdadeira fé e esperança que são dons de Deus. Minhas razões para tal interpretação são as seguintes:; title: Primeiro, não poderíamos dizer que o amor tudo crê, no sentido de crer em todas as coisas, porque não seria o amor verdadeiramente cristão, porque a verdadeira fé não crê em tudo, senão no que é verdadeiro e santo. A fé em ídolos por exemplo é abominável e falsa. Nem podemos afirmar também que o amor crê numa pessoa mentirosa, pois que não é amor crer na falsidade.; title: Paulo havia falado antes que o amor não se alegra com a injustiça, mas se regozija com a; title: 277; title: verdade, isto é, o amor tende a prevenir todo mau comportamento, e promover todo o comportamento bom. De forma que nós não podemos aceitar que seja uma boa interpretação afirmar “que tudo crê e tudo espera” tenha o significado de que o amor sempre espera o melhor de toda e qualquer pessoa, pois sabemos que o Senhor nos recomendou prudência, pois que estava nos enviando para o meio de lobos, e que portanto deveríamos nos acautelar dos homens maus. O amor portanto não é crédulo. E portanto, devemos entender que o nosso texto tem outro sentido, como por exemplo, que o amor tem a tendência de promover as graças da fé e esperança que são juntamente com o amor, as três maiores graças do evangelho.; title: E assim quando, neste lugar, ele menciona as mesmas três graças como no último verso do capítulo, por que nós não deveríamos crer que ele quer dizer as mesmas três coisas no lugar anterior tanto quanto no posterior, desde que está no mesmo capítulo, e no mesmo discurso, e no curso do mesmo argumento? E ainda, devemos considerar que ao dizer que o maior dos três (fé, amor e esperança) é o amor, parece que Paulo quer dizer que o amor é o maior dos três, porque apesar de serem grandes, tanto a fé, e a esperança, os dois não podem existir sem o amor, e é por meio do amor que se chega a ter uma fé que creia em tudo o que Deus tem; title: 278; title: revelado, e a ter uma esperança, que é a graça de aguardar o cumprimento de todas as promessas e de tudo aquilo em que a fé creu. De fato, quanto maior é o nosso amor, que estreita a nossa confiança e intimidade com Cristo, maior é a nossa fé e a nossa esperança.; title: Por estas razões, a doutrina que eu tiraria do texto, é esta:; title: QUE AS GRAÇAS DO CRISTIANISMO ESTÃO TODAS JUNTAMENTE CONECTADAS, E MUTUAMENTE DEPENDENTES UMA DA OUTRA.; title: Quer dizer, todas elas estão unidas como os elos de uma corrente. De maneira que se um elo é quebrado, a corrente se romperá, e perderá a sua função; title: E desdobrando este pensamento eu vou explicar porque as graças estão conectadas desta forma. E isto pode ser mostrado em três coisas:; title: 1. Todas as graças do cristianismo sempre estão juntas. Onde há fé, há amor, e esperança, e humildade; e onde há amor, há também confiança; e onde há uma confiança santa em Deus, há amor a Deus; e onde há esperança, também há um santo temor de Deus.; title: 279; title: 2. As graças do cristianismo dependem uma da outra. Não somente há uma conexão, por meio da qual elas sempre estão unidas, mas também há uma dependência mútua entre elas, de forma que uma pessoa não pode ter uma sem as demais. Negar uma, é negar outra, e assim em diante; da mesma maneira que negar a causa seria negar o efeito, ou negar o efeito seria negar a causa. A fé promove o amor, e o amor é o ingrediente mais eficaz de uma fé viva. O amor é dependente da fé; porque Deus não pode ser verdadeiramente amado, e especialmente amado acima de todos os demais seres caso não seja olhado como um ser real com os olhos da fé. E então o amor, aumenta e promove a fé, porque nós estamos mais habilitados a crer e dar crédito, e mais dispostos a confiar naquilo que nós amamos. Assim a fé cria a esperança, porque a fé vê e confia na suficiência de Deus para dar bênçãos, e na fidelidade dele para com as Suas promessas, de que ele fará o que disse. A esperança verdadeira é a esperança que descansa na fé; e a esperança encoraja e move os atos de fé. E assim o amor tende a esperar, porque o espírito de amor é o espírito de uma criança, e mais que qualquer um sente nele este espírito para com Deus, porque para ele será a coisa mais natural olhar a Deus, e agir para com Deus como seu Pai. Este espírito pueril expulsa o espírito de escravidão e medo, e dá o Espírito de adoção que é espírito de confiança e esperança (Rom 8.15; I Jô 4.18). E assim, uma; title: 280; title: verdadeira e genuína esperança tende grandemente a promover o amor. Paulo diz que a tribulação produz a paciência, a paciência experiência, e a experiência, esperança, e a esperança não envergonha porque o amor de Deus é derramado nos nossos corações (Rom 5.3-5).; title: A fé também promove a humildade; porque quanto mais completamente alguém depende da suficiência de Deus, tanto mais terá um grande senso da sua própria insuficiência. E assim a fé tende a promover a humildade, porque quanto mais alguém tem um senso da sua própria humildade e insuficiência, tanto mais o seu coração estará disposto a confiar somente em Deus, e depender completamente de Cristo. Assim o amor promove a humildade; porque quanto mais o coração está encantado com o encanto de Deus, mais a pessoa verá a sua própria vileza e se humilhará. A humildade promove o amor; porque quanto mais alguém tem um senso humilde da sua própria indignidade, mais ele admirará a bondade de Deus para com ele, e mais o seu coração será atraído a se apaixonará pela Sua gloriosa graça. O amor conduz ao arrependimento; porque aquele que verdadeiramente se arrepende do pecado, se arrepende disto porque está comprometido com alguém que ele ama. E o arrependimento conduz à humildade; porque ninguém pode sentir verdadeiramente o peso; title: 281; title: do seu pecado, sem ser humilhado em seu coração para isto. Assim o arrependimento, a fé, e o amor, todos estes conduzem à gratidão. Aquele que confiar em Cristo para a salvação, será grato a ele pela salvação. Aquele que ama a Deus estará disposto a reconhecer a bondade dele gratamente. E aquele que se arrepende dos seus pecados estará disposto a agradecer a Deus pela sua graça que é suficiente para livrá-lo da sua culpa. Um verdadeiro amor a Deus tende a amar os homens que foram criados à imagem de Deus.; title: 3. Além das diversas graças do cristianismo estarem conectadas mutuamente, elas também estão em alguns casos ligadas à própria essência e natureza, umas das outras. Por exemplo, a humildade está incluída na natureza de uma verdadeira fé, e é essencial a uma verdadeira fé, que seja uma fé humilde; e essencial a uma verdadeira confiança, que seja uma confiança humilde. E assim a humildade pertence à natureza e essência de muitas outras verdadeiras graças. É essencial ao amor cristão que seja um amor humilde; e quanto à submissão, que seja uma submissão humilde; e o mesmo quanto ao arrependimento, que é um arrependimento humilde; e o mesmo em relação à gratidão e à reverência, que devem ser humildes.; title: 282; title: E assim o amor está incluído numa fé autêntica. É um ingrediente da mesma, e pertence à sua essência, e é, como seja, a sua alma mesma, ou o seu funcionamento, a sua natureza operativa. E assim como o funcionamento, a natureza operativa do homem é a sua alma, de igual modo o funcionamento e natureza de operação da fé é o amor; e é por isso que o apóstolo Paulo diz em Gál 5.6 que “a fé opera pelo amor”; e o apóstolo Tiago afirma que uma fé sem obras, em sua natureza de funcionamento, está morta, assim como o corpo está morto sem o espírito (Tg 2.26). E assim a fé é, em alguns cumprimentos, amorosa; porque isto é essencial a um verdadeiro amor cristão, que é um amor que tudo crê. Assim o arrependimento que salva e a fé estão ligados um ao outro. Eles são os agentes da conversão da alma, do pecado para Deus, por meio de Cristo. O ato da alma votando-se do pecado para Deus, por meio de Cristo, e assim, no que respeita ao próprio ato de voltar do pecado para Deus, este é chamado arrependimento, e no que respeita ao meio pelo qual retorna, é chamado de fé. Mas é o mesmo movimento da alma; da mesma maneira que, quando um homem vira, ou foge da escuridão para a luz, é o mesmo ato e movimento, entretanto pode ser chamado por nomes diferentes.; title: E assim há amor incluído na gratidão. A verdadeira gratidão não é de nenhum modo; title: 283; title: diferente do exercício do amor a Deus, da Sua bondade para conosco. Assim há amor num verdadeiro e pueril temor de Deus; porque um temor pueril difere de um servil, porque um temor servil não tem qualquer amor em si mesmo. E nestas três graças do amor, humildade, e arrependimento, está incluída a submissão pueril à vontade de Deus. E assim o desmame do mundo, e a santidade consistem principalmente nas três graças da fé, da esperança, e do amor.; title: O amor e a humildade, também, são as graças em que consiste a mansidão dos homens. E assim são o amor a Deus, a fé, e a humildade os ingredientes da paciência cristã e satisfação com nossa condição e com as partilhas da providência para conosco. Assim vemos como estão concatenadas todas as graças do cristianismo e estão unidas juntamente, para serem conectadas e dependentes mutuamente.; title: Eu passarei, então, como proposto,; title: II. A dar algumas razões do fato de estarem todas as graças assim conectadas e dependentes mutuamente. E,; title: 1. Elas são todas da mesma fonte. Todas as graças do cristianismo são do mesmo Espírito; como diz o apóstolo, que há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo;… diversidade de; title: 284; title: operações, mas é o mesmo Deus que tudo opera (1 Cor. 12:4-6). As graças do cristianismo são todas do mesmo Espírito de Cristo enviadas ao coração, e residem lá como uma natureza santa, poderosa, e divina; e então todas as graças são somente os modos diferentes de agir por parte da mesma natureza divina; como há reflexos diferentes da luz e no entanto podem vir de uma mesma fonte ou corpo de luz. As graças na alma são do Espírito Santo que age na alma, comunicando a Sua própria natureza santa deste modo. Como se dá com a água na fonte, também aqui tudo procede da mesma natureza santa, somente diversificada pela variedade de fluxos que ela envia. Assim, a diversidade de fluxos de todas as graças, é mais uma referência a nomes diferentes dados aos variados modos de objeto ou exercício, do que a uma real diferença na natureza abstrata das mesmas. Assim, também,; title: 2. Todas elas são comunicadas pelo mesmo trabalho do Espírito, isto é, em conversão. Não há uma conversão da alma à fé, e outra conversão ao amor a Deus, e outra à humildade, e outra ao arrependimento, mas tudo é produzido por um e pelo mesmo trabalho do Espírito, e é o resultado de uma mesma conversão, ou mudança do coração. E isto prova que todas as graças estão unidas naquela mesma nova natureza que recebemos na regeneração. E se dá aqui o mesmo que ocorre; title: 285; title: na primeira geração - a do corpo, na qual as várias faculdades são comunicadas numa mesma geração; e os sentidos de ver, ouvir, provar, e cheirar, e bem como os poderes de locomoção, respiração, etc, são todos determinados ao mesmo tempo, e a todo o ser da natureza humana, entretanto há diversificação nos modos e formas destes poderes. E isto se aplica também em relação às graças cristãs, que são recebidas como um só pacote completo, já na regeneração, e dependem apenas de amadurecerem e serem desenvolvidas, tal como acontece com os poderes naturais do corpo humano.; title: 3. Todas as graças têm a mesma raiz e fundamento, isto é, o conhecimento da excelência de Deus. A mesma visão ou sentido da excelência de Deus cria a fé, o amor, e o arrependimento, e todas as demais graças. Uma visão desta excelência criará todas estas graças, porque revela a base e a razão de todas as disposições santas, e de todo o comportamento santo para Deus. Aquele que verdadeiramente conhece a natureza de Deus o amará, e confiará nele, e terá um espírito para se submeter a ele, e servi-lo, e obedecê-lo. "Em ti, pois, confiam os que conhecem o teu nome,” (Sl 9.10). "Todo aquele que permanece nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não no viu, nem o conheceu.” (I Jo 3.6). “o amor procede de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus, e; title: 286; title: conhece a Deus.” (I Jo 4.7). Também é verdade quanto às graças cristãs,; title: 4. Que todas têm o mesmo governo, isto é, a lei de Deus. E então elas devem estar unidas; porque, tendo o mesmo governo, todas tendem a confirmar todo o governo, e conformar o coração e a vida a isto. Aquele que tem um verdadeiro respeito a um dos mandamentos de Deus, terá um verdadeiro respeito a todos; porque eles são todos estabelecidos pela mesma autoridade, e todos são a expressão da mesma natureza santa de Deus. "Pois, qualquer que guarda toda a lei, mas tropeça em um só ponto, se torna culpado de todos. Porquanto aquele que disse: Não adulterarás, também ordenou: Não matarás. Ora, se não adulteras, porém, matas, vens a ser transgressor da lei.” (Tg 2.10,11).; title: 5. Todas as graças cristãs têm o mesmo fim, isto é, Deus. Ele é o fim delas, porque todas elas dependem dele. Como todas elas são da mesma fonte, enquanto fluem da mesma fonte; e estão todas colocadas sobre o mesmo fundamento, crescendo da mesma raiz; e sendo dirigidas pelo mesmo governo, a lei de Deus; assim todas elas estão dirigidas ao mesmo fim, isto é, a Deus, e à Sua glória, e à nossa felicidade nele. E isto mostra que todas elas devem estar relacionadas, e unidas juntamente. E mais uma vez, é verdade,; title: 287; title: 6. Que todas as graças cristãs são semelhantes e estão relacionadas a uma e à mesma graça, isto é, ao amor, ou divino amor, como a soma de todas elas. Como nós vimos anteriormente, o amor é a soma de todas as verdadeiras graças cristãs, porém há muitos nomes que nós podemos lhes dar. E apesar dos diferente modos do exercício delas, ou da manifestação delas, se nós fizermos um exame mais cuidadoso, nós descobriremos que elas se resumem numa só, que é o amor, que é o cumprimento de todas elas, e assim o cumprimento de todas elas, é uma só coisa, apesar de serem tantas e diversas as operações, e relações e modos de exercício. Uma graça contém tudo, da mesma maneira que um princípio de vida compreende todas as suas manifestações. E consequentemente não é nenhuma surpresa que elas sempre estão juntas, e dependentes e incluídas uma na outra, e convergindo todas para o amor, e sendo participantes da essência do amor.; title: “A ninguém fiqueis devendo cousa alguma, exceto o amor com que vos ameis uns aos outros; pois quem ama ao próximo, tem cumprido a lei. Pois isto: Não adulterarás, não matarás, não furtarás, não cobiçarás, e se há qualquer outro mandamento, tudo nesta palavra se resume: Amarás ao teu próximo como a ti mesmo. O amor não pratica o mal contra o próximo; de sorte que o cumprimento da lei é o amor.” (Rom 13.8-10). “Respondeu-lhe; title: 288; title: Jesus: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento. Este é o grande e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas.” (Mt 22.37-40). Nestas duas porções das Escrituras vemos o Senhor Jesus e o apóstolo Paulo afirmando que o amor é o resumo de todas as graças e o cumprimento de toda a lei de Deus. E o amor aqui referido é o amor sobrenatural a Deus que vem do próprio Deus e se dirige ao próximo. O amor cujas características principais estão destacas em I Cor 13. Um amor que reúne todas as graças do cristianismo.; title: Na aplicação deste assunto,; title: 1. pode nos ajudar a entender em que sentido é dito que todas as coisas antigas passaram, isto é que foram lançadas fora, e tudo se fez novo, isto é, todas as coisas ficaram novas, na conversão, como afirma o apóstolo em II Cor 5.17. A doutrina do texto revela que todas as graças do cristianismo são dadas simultânea e instantaneamente na conversão, e que todas elas estão unidas, e por isso são todas recebidas, e não apenas algumas, quando são dadas à pessoa que se converte. Um verdadeiro convertido, no momento em que se converte, não possui uma ou duas graças, mas todos os; title: 289; title: princípios santos, e todas as disposições espirituais. Eles podem ser fracos, realmente., como as faculdades e poderes de um bebê, mas todas elas estão lá, e serão vistas fluindo progressivamente em todo o tipo de sentimento e comportamento santo para Deus e para os homens. Em todo real convertido há tantas graças quanto havia no próprio Jesus Cristo, que é o que o evangelista João quis dizer quando afirmou que: “O Verbo se fez carne, e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai.” (Jo 1.14). E que “todos nós temos recebido da sua plenitude, e graça sobre graça.” (Jo 1.16).; title: E, realmente, não pode ser o contrário disto, porque todos os verdadeiros convertidos são renovados à imagem de Cristo, como diz o apóstolo: E ainda em Col 3.10: “E vos revestistes do novo homem que se refaz para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou.”. Mas isso não é nenhuma verdadeira imagem plenamente exata. Uma cópia corresponde ao original em todas as suas partes e características, entretanto pode estar obscura em alguns cumprimentos, e não representar nenhuma parte perfeitamente. A glória na alma é um reflexo da glória de Cristo, como se diz em 2 Cor. 3:18: "E todos nós com o rosto desvendado, contemplando como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo; title: 290; title: Senhor o Espírito.”. É um reflexo da glória dele, como a imagem de um homem é refletida num espelho que exibe a parte que está submetida a ele.; title: No nascimento de um bebê vemos todas as partes de um homem, entretanto elas ainda estão como que num estado ainda muito imperfeito. E então o que é forjado na regeneração é chamado de "o novo homem" não somente olhos novos ou orelhas novas, ou mãos novas, mas um homem novo, possuindo todas as faculdades e membros humanos. Mas todas as graças do crente são novas. Todas elas levam os membros do indivíduo à conversão, e nenhum deles eram seus membros antes da conversão. E porque há, como de fato há, um novo homem, com todos estes membros, criados na conversão, então é dito que os cristãos devem ser santificados completamente, em alma, corpo, e espírito, como em 1 Tes 5:23, e que as coisas velhas falecem, e todas as coisas ficam novas, porque, como é vestido do novo homem, o velho homem é tirado, de forma que o homem, de certo modo, fica novo em todas as partes.; title: E se há todas as graças vivas neste novo homem, segue-se que todas as corrupções são mortificadas; porque para todas as partes relativas à corrupção há uma graça que lhe é oposta, para enfrentá-la e mortificá-la. Assim a; title: 291; title: fé tende a mortificar a incredulidade; o amor, mortificar a inimizade; a humildade, mortificar o orgulho; a mansidão, mortificar a vingança; a gratidão, mortificar um espírito ingrato, etc. E com cada uma destas graças ligadas ao coração, o oposto é dissipado, da mesma maneira que as trevas de um quarto desaparecem quando uma luz é trazida. Assim as coisas velhas falecem. Todas as coisas velhas, numa medida, falecem, entretanto nenhuma delas perfeitamente, enquanto estiver na terra; e assim todas as coisas ficam novas, entretanto também imperfeitamente. Isto mostra que a conversão, sempre que e onde quer que seja forjada, é um grande trabalho e uma grande mudança. Embora a graça possa estar muito imperfeita (quanto à maturidade), ela realiza uma grande mudança naquele que dantes não tinha nenhuma corrupção mortificada, e agora tem tudo mortificado; ainda que não num grau absoluto e final. Dantes não tinha nenhuma graça, e agora tem todas. Ele pode portanto ser bem chamado de uma nova criatura, ou, como no original, uma nova criação em Cristo Jesus.; title: 2. Consequentemente, já que as graças operam em conjunto, isto servirá de sinal de evidência para se saber se houve ou não uma real conversão. Pois já que o arrependimento e a fé verdadeira sempre estão juntos, a pessoa que afirma ter crido em Cristo, mas que não chegou a se entristecer pelo pecado e a deixá-lo, poderá; title: 292; title: saber que a sua fé não é a fé verdadeira, mas uma fé farisaica, uma vez que não chegou a sentir a sua própria vileza e corrupção e indignidade absoluta. E ainda, se permaneceu com o mesmo espírito farisaico de confiança na própria bondade e justiça, que é contrário ao espírito da verdadeira fé que confia absolutamente não na própria justiça para a salvação, mas na de Cristo.; title: Eles também deveriam testar a qualidade da sua fé, por indagarem se foi acompanhada da humildade; se confiaram ou não em Cristo de uma maneira humilde, dando toda a glória da sua salvação a Ele. E poderiam também testar a sua fé por meio do amor deles. Se a fé deles tem somente a luz do conhecimento, mas nenhum calor da presença renovadora do Espírito, então não é a verdadeira luz, e nem é fé genuína, que sempre opera pelo amor.; title: E assim as pessoas deveriam examinar o amor delas pela sua fé. Se eles parecem ter um amor afetuoso a Deus e a Cristo, eles deveriam indagar se alguma ou nenhuma parte disto é acompanhada com uma real convicção da alma da realidade de Cristo, e da verdade do evangelho que o revela, e com a convicção plena de que ele é o Filho de Deus - o único, e glorioso, e todo-suficiente Salvador. Nisto está a grande diferença entre falsos e verdadeiros afetos, porque o primeiro (falso) não é acompanhado; title: 293; title: com esta convicção, e eles não podem portanto ver a realidade das coisas divinas, que são discernidas pelo Espírito, e só têm o Espírito, aqueles que têm uma verdadeira fé. Tais pequenos afetos, que não são fruto do verdadeiro amor divino, que procede de uma fé genuína (I Tim 1.5), por não serem acompanhados com uma firme convicção no Senhor e na Sua Palavra, nunca poderão levar muito longe os homens no cumprimento do seu dever para com Deus e com o próximo, ou influenciá-los em qualquer grande extensão, levando-os a agir ou sofrer por amor a Cristo. Porque é somente o amor divino em nós que tudo sofre, tudo crê, tudo espera, e tudo suporta (I Cor 13.6).; title: Assim, as pessoas deveriam também examinar a sua esperança. Uma verdadeira esperança leva seu possuidor a ver a própria indignidade dele, e, devido aos seus pecados, sente uma vergonha e quebrantamento de coração. Caindo no pó diante de Deus, o conforto que surge disto é submissão, humildade, alegria e paz. Uma falsa esperança, ao contrário, tende a erguer o seu possuidor para cima com uma vaidade elevada e uma confiança em sua própria experiência e ações. E sabemos que a verdadeira esperança é aquela produzida pelo quebrantamento que vem das nossas tribulações, que produzem em nós paciência e experiência, de que a nossa esperança deve estar inteiramente colocada no; title: 294; title: Senhor (Rom 5.3,4). E a esperança nos faz, como já dissemos antes, conhecer o amor de Deus que é derramado em nossos corações pelo Espírito (Rom 5.5). Esta atitude de esperar em Deus, de permanecer nele, é também resultante do verdadeiro amor que procede do Espírito. Nós também deveríamos indagar se a nossa esperança é acompanhada de um espírito de obediência, e abnegação, e desmame do mundo. Uma verdadeira esperança é acompanhada com estas outras graças, unidas, porque, é dependente disto, considerando que uma falsa esperança está sem elas. Esta falsa esperança (especialmente de somente querer receber coisas e livramentos de Deus) não ocupa o coração em obediência, mas o lisonjeia e o endurece em desobediência. Não mortifica os apetites carnais, e desmama do mundo, mas favorece os apetites e paixões que são pecaminosos.; title: Assim, novamente, as pessoas deveriam examinar o seu desmame do mundo, indagando se é acompanhado com tal princípio de amor, como livra os seus corações de amarem as coisas do mundo; porque é aos afetos aos objetos espirituais e divinos para os quais um verdadeiro amor divino conduz a alma, mais do que para as coisas do mundo. Eles não somente deveriam perguntar se eles têm algo que parece com um verdadeiro amor, mas eles deveriam ouvir Cristo que lhes pergunta, como ele fez; title: 295; title: com Pedro: “Simão, filho de João tu me amas mais do que estes outros?” (Jo 21.154). É nisto que um verdadeiro desmame do mundo difere de um falso desmame. O falso não é decorrente do amor a Deus e às coisas divinas, mas geralmente do temor e angústia de consciência, ou talvez de um pouco de aflição externa, por meio do quê as pessoas têm as suas mentes tiradas durante um tempo do mundo para algo a que elas são constrangidas. Sentirem-se aliviados por um tempo, não é algo realmente doce a eles; porque não é acompanhado pelo verdadeiro amor divino que é derramado no coração pelo Espírito. O que eles têm não é resultante da graça, mas de uma ação legalista. E o próprio crente não achará descanso e paz na sua luta para não amar o mundo e o que no mundo há, tentando fazê-lo por caminhos que não sejam aqueles que conduzem a uma íntima comunhão com Deus, estando debaixo do Seu amor. É o amor que conduz ao desmame do mundo e à afeição pelas coisas divinas, é somente o amor que tudo crê e tudo espera. A fé que confia firmemente e descansa no Senhor, e a esperança que se traduz na paz e calma de espírito que aguarda totalmente na providência e soberania de Deus, estão ligadas indissoluvelmente ao amor. Em outras palavras, sem o amor de Deus derramado no coração pelo Espírito não pode haver nem fé, nem esperança.; title: 296; title: Da mesma forma, as pessoas deveriam testar o seu amor a Deus pelo amor que eles têm pelo povo de Deus; e também o amor deles para com o seu próximo. A falsa graça é como uma imagem defeituosa ou monstruosa, na qual alguma parte essencial está faltando. Pode até existir alguma aparência de uma boa disposição para com Deus, enquanto ao mesmo tempo há uma falta das disposições cristãs para com os homens. Ou se há algo parecido com um tipo de disposição generosa, para com o próximo, há uma falta de sentimento correto para com Deus. Nisto ocorre o que Deus disse de Efraim através do profeta Oseias: “Efraim se mistura com os povos, é um pão que não foi virado.” (Os 7.8). Isto é, a bondade dele é parcial, e não consistente, ele é bom numa coisa e ruim em outra, tal como um pão que não foi virado, e que geralmente está cozido apenas de um lado, e no final não serve para alimentar ninguém. Tal é o caráter que nós deveríamos diligentemente evitar, empenhando-nos para que cada uma de nossas graças deem testemunho da autenticidade de todas as demais, de maneira que sejamos cristãos com um crescimento bem proporcionado, enquanto amadurecemos na unidade da fé, e no pleno conhecimento do Filho de Deus, até que cheguemos à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo.; title: 297; title: O amor suporta todas as coisas (I Cor 13.7); title: O AMOR, OU A VERDADEIRA GRAÇA, NÃO SE ALTERA QUANDO SOFRE OPOSIÇÃO; title: Tendo dito antes que o amor tudo sofre, o apóstolo diz agora que o amor tudo suporta, muitos entendem que o apóstolo estava falando da mesma coisa com palavras diferentes, mas se nós examinarmos estas expressões bem de perto, e a maneira pela qual elas são usadas, nós descobriremos que cada uma delas tem um significado que aponta para um fruto diferente do amor. Já vimos que a anterior (tudo sofre) se refere aos danos recebidos dos homens, e veremos agora que a afirmação que o amor tudo suporta se refere ao espírito que nos levaria a suportar todos os sofrimentos que nós possamos ser chamados a ter por causa de Cristo, sem abandonar o nosso dever. E esta expressão do texto de que o amor suporta todas as coisas, significa que a natureza permanente do princípio do amor, ou da verdadeira graça na alma não falhará, apesar de toda oposição que possa encontrar. A expressão do original grego, se literalmente traduzida, seria, “o amor permanece inalterável debaixo de todas as coisas”, quer dizer, ainda permanece, ou ainda permanece constante e perseverante debaixo de toda a oposição que possa vir contra ele. Quaisquer agressões que possa receber,; title: 298; title: contudo ainda permanece e suporta, e não cessa, mas ergue-se, e é perseverante em seguir em frente com constância e paciência, apesar de tudo.; title: De acordo com a explicação que foi dada para as quatro expressões deste verso, “sofre” “crê” “espera” e “suporta”, “todas as coisas”, o apóstolo parece querer indicar o benefício universal do amor, ou um espírito de amor cristão, e mostrar como é a soma de todo o bem no coração, mostrando primeiro como dispõe a todo o comportamento bom em relação aos homens, e acrescenta a isto que o amor se regozija com a verdade e não com a iniquidade,. E então ele diz que o amor dispõe a sofrer na causa de Cristo, porque inclui um espírito de sofrimento, de forma que suporta todas as coisas, e que faz isto promovendo as graças da fé e da esperança que estão principalmente relacionadas aos sofrimentos na causa de Cristo, porque tais sofrimentos são as tentações da nossa fé, e o que sustenta o crente debaixo delas é a esperança de um peso muito mais excedente de eterna glória que será dada ao crente no fim; e o amor aprecia esta fé e esperança, e, com o fruto desta fé e esperança, suporta todas as coisas, e persevera, e não pode ser vencido por toda a oposição feita contra ele; porque a fé vence o mundo, e a esperança em Deus sempre permite ao crente triunfar em Cristo Jesus.; title: 299; title: A doutrina, então, que eu derivaria do texto, é,; title: QUE O AMOR, OU A VERDADEIRA GRAÇA CRISTÃ, NÃO PODE SER VENCIDO POR NADA QUE SE LHE OPÕE.; title: Falando desta doutrina, eu vou, primeiro, destacar o fato que muitas coisas se opõem à graça no coração do crente; segundo, mostrar a grande verdade que não pode ser vencido; e, terceiro, declarar algumas razões por que não pode ser vencido, mas descansa seguramente debaixo de toda a oposição.; title: I. Há muitas coisas que se opõem grandemente à graça que está no coração do crente. Este princípio santo tem inimigos inumeráveis que se empenham em guerra contra ele. O filho de Deus é cercado por inimigos por todos os lados. Ele é um peregrino em transcurso num estranho país de um inimigo, e exposto a ser atacado em qualquer e todo momento. Há milhares de demônios, astutos, inteligentes, ativos, poderosos, e implacáveis, que são inimigos amargos da graça que está no coração do crente, e que tudo fazem contra ela, que esteja no poder deles de fazer. E o mundo é um inimigo desta graça, porque há muitas pessoas e coisas que fazem oposição a ela, e de várias formas procuram destruí-la, com distrações e; title: 300; title: tentações, para nos desviar do nosso dever. E o crente não somente tem muitos inimigos externos, mas multidões de cobiças dentro do seu próprio peito das quais ele não pode se livrar pelo seu próprio poder. Maus pensamentos e más inclinações pecaminosas o agarram; e muitas corrupções que imobilizam o fundamento do seu coração são os piores inimigos que a graça tem. E estes inimigos não somente são muitos, mas são mais fortes e poderosos do que a própria vontade do crente, e muito amargos na sua animosidade. São inimigos implacáveis, irreconciliáveis, mortais, não buscando nada além da ruína absoluta da graça. E eles não dão trégua na oposição deles, de forma que o crente, enquanto permanecer neste mundo, é representado como estando num estado de guerra, e por isso é designado na Bíblia como um soldado que deve estar usando a sua armadura e armas espirituais em todo o tempo, para que possa combater o bom combate da fé virilmente.; title: Muitas são as agressões poderosas e violentas que os inimigos da graça fazem contra ela. Eles não somente a estão sitiando constantemente, como a assaltam frequentemente como uma cidade que é arrasada por uma tempestade. Eles sempre estão espreitando e estão assistindo qual a melhor oportunidade para atacar, e às vezes eles se levantam, com ira terrível, e empreendendo uma agressão rápida. Às vezes; title: 301; title: com um inimigo, e às vezes com outro, e às vezes todos juntos, como se fosse uma inundação. Às vezes empreendem um ataque planejado contra a graça para surpreender com ciladas sutis que nem sempre são percebidas, que fazem a alma se apegar a objetos e comportamentos que são contrários à natureza santa da graça, e assim a imobilizam por induzir ao pecado que está ligado aos afetos.; title: A graça está para o coração do crente, assim como está a igreja de Deus para o mundo. A igreja é a coluna de Deus; e por isso não sofre um peso pequeno de oposição para sustentar a verdade que recebe de inimigos inumeráveis. Os poderes da terra e do inferno estão comprometidos contra a igreja, para, se fosse possível, destruí-la; e frequentemente eles sobem com tal violência, e vêm com tão grande força contra ela, que se nós fôssemos somente julgar pelo que parece, nós deveríamos pensar que seria levada à destruição imediatamente. Tal como estavam os filhos de Israel no Egito, e faraó empreendeu toda a sua arte e poder para exterminá-los. Isto se deu com Davi no deserto, quando fugia da perseguição de Saul. E o mesmo que diz respeito à igreja, está relacionado à graça no coração do crente, que sofrerá o ataque de inimigos incontáveis, mas tudo suportará e vencerá como o texto afirma.; title: 302; title: II. Toda a oposição que é feita contra a verdadeira graça no coração, não poderá vencê-la. Os inimigos da graça podem, em muitos aspectos, ganhar grandes vantagens contra ela. Eles podem oprimir excessivamente e podem reduzi-la, e trazê-la em tais circunstâncias que pode parecer mesmo ter sido trazida à beira da ruína absoluta. Mas ainda viverá. A ruína que parecia iminente será evitada. Embora o leão ruja às vezes e venha com boca aberta, e nenhum refúgio visível está ao alcance da vista, contudo o cordeiro escapará e estará seguro. Sim, embora esteja na pata do leão ou do urso, contudo será salvo, e não devorado. A graça pode estar como Jonas no ventre do grande peixe, contudo será devolvida viva à praia. Ela pode ser como a arca sobre as águas do dilúvio, porém, por mais terrível e longa que possa ser a tempestade, ela por fim repousará em segurança.; title: Assim, como as portas do inferno nunca podem prevalecer contra a igreja de Cristo, também elas não podem prevalecer contra a graça no coração do crente. A cana pode ser quebrada mas não será rompida, o pavio pode estar fumegando, mas não será apagado.; title: E a graça não somente permanecerá, mas afinal terá a vitória. Embora possa atravessar muito tempo de conflitos doloridos, e possa sofrer muitas desvantagens e pressões, contudo; title: 303; title: viverá; e não somente viverá, mas prosperará finalmente e prevalecerá e triunfará, e todos seus inimigos serão subjugados debaixo de seus pés. Entretanto como Davi no deserto, ele foi mantido muito tempo em muito baixas e aflitivas circunstâncias, promovidas pelos seus inimigos poderosos, e muitas vezes aparentemente na beira da ruína com um passo entre a vida e a morte, mas passou por tudo sendo preservado e foi no final exaltado quando foi elevado ao trono de Israel, usando a coroa real em grande prosperidade e glória; assim nós vemos o que ocorre com a graça que nunca pode ser vencida; e suas depressões são como uma preparação para a sua futura exaltação. Onde existe verdadeiramente no coração, todos seus inimigos não podem destruí-la, e toda a oposição não pode esmagá-la. Ela suporta todas as coisas, e está de pé em todos os choques, e permanece apesar de todos os seus opositores. E a razão disto pode ser vista nestas duas coisas:; title: 1. Que há muito mais na natureza da verdadeira graça no que respeita à perseverança, do que na falsa graça. A falsa graça é uma coisa superficial, enquanto consiste em mero espetáculo externo, ou em afetos superficiais, e não em qualquer mudança da natureza. A verdadeira graça consiste numa natureza nova, e então durará e tudo suportará. Onde não há nada mais do que uma falsificação da graça, a corrupção não será mortificada; e qualquer ferimento que atingir a; title: 304; title: alma não produzirá qualquer conversão, por se tratar de uma graça falsa. Mas a verdadeira graça realmente mortifica o pecado no coração. Golpeia o seu princípio vital, e lhe faz uma ferida que é mortal, enquanto envia seu golpe ao próprio coração. Quando entrar na alma primeiro, começa um conflito para destruir o pecado, e então não é nenhuma maravilha que mantenha a posse, e finalmente prevaleça sobre o seu inimigo. A falsa graça nunca desapropria o pecado do seu domínio na alma, nem destrói seu poder reinando lá, e então não é nenhuma maravilha que não permaneça e prevaleça. Mas a verdadeira graça é de uma tal natureza que é incompatível com o poder do pecado reinando no coração, e o desapropria do coração assim como entra, e se assenta no seu trono, e então manterá seu assento lá para sempre, e finalmente prevalecerá completamente contra o pecado. A falsa graça, apesar de poder afetar o coração, contudo não está fundada em qualquer real convicção da alma. Mas a verdadeira graça começa na realidade em convicção completa, e, tendo um tal fundamento, conduzirá à perseverança. A falsa graça não é diligente na oração; mas a verdadeira graça tem tal diligência, e assim se sujeita à força divina para apoiá-la. A falsa graça é descuidada quanto a perseverar até ao fim; mas a graça verdadeira causa desejos sérios para a perseverança, e também faz os homens sensatos dos perigos com os quais eles são cercados, e tem uma; title: 305; title: tendência para incentivá-los à vigilância, e a se preocuparem com a diligência que devem ter para fazer a vontade de Deus.; title: 2. Deus mesmo sustentará a graça que ele implantou uma vez no coração, contra toda a oposição. Ele nunca permitirá que ela seja vencida por toda força que possa vir contra ela. O fato de Deus sustentá-la é suficiente para se ter a certeza da sua continuação, e efetividade para ser mantida firme contra a possibilidade de qualquer queda final. Como se afirma em Fp 1.6: “Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao dia de Cristo Jesus.”. Nós somos impedidos de cair, não pelo poder inerente da graça, mas, como o apóstolo Pedro nos fala em I Pe 1.5: “que sois guardados pelo poder de Deus, mediante a fé, para a salvação preparada para revelar-se no último tempo.”. O princípio de santidade nos corações de nossos primeiros pais não tinha nenhuma corrupção para ser combatida, mas foi subvertido; e muito mais nós não podemos esperar que a semente de graça nos corações de homens caídos, no meio de tantas corrupções, e expostos a tantas e constantes oposições, não seria subvertido, sem que Deus atuasse com o Seu poder. Não podemos esquecer que há uma verdadeira batalha espiritual que é travada diariamente ao nosso redor e em nós, e mesmo os anjos de Deus são acionados por ele para agirem como espíritos ministradores enviados; title: 306; title: para serviço a nosso favor (Hb 1.14), especialmente na luta contra os espíritos das trevas. E aqui eu mostraria brevemente como é evidente que Deus sustentará a verdadeira graça, e não permitirá que ela seja subvertida, e então mostrarei algumas razões por que ele não permitirá isto.; title: Primeiro, eu mostrarei como é evidente que Deus sustentará a verdadeira graça no coração. E, numa palavra, está evidente a Sua promessa.. Deus tem prometido explicitamente e frequentemente que a verdadeira graça nunca será subvertida. É prometido naquela declaração relativa ao homem bom no Sl 37.24: “se cair, não ficará prostrado, porque o Senhor o segura pela mão.”. E ainda nas palavras de Jer 32:40: “Farei com eles aliança eterna, segundo a qual não deixarei de lhes fazer o bem; e porei o meu temor no seu coração, para que nunca se apartem de mim.”. E ainda nestas palavras de Cristo: “Assim, pois, não é da vontade de vosso Pai celeste que pereça um só destes pequeninos.” (Mt 18.14). E conforme estas várias declarações, Cristo prometeu relativamente à graça em Jo 4.14 que ela estará na alma como uma fonte a jorrar para a vida eterna. E em Jo 6.39 ele afirma que: “a vontade de quem me enviou é esta: Que nenhum eu perca de todos os que me deu; pelo contrário, eu o ressuscitarei no último dia.”. E esta segurança eterna é; title: 307; title: afirmada em muitos outros lugares, como Jo 10.28; Rom 8.29,30,35; Fp 1.6; I Cor 1.8; Jd 24 etc.; title: Em segundo lugar, eu mostrarei algumas razões por que Deus sustentará o princípio de graça, e impediria que seja subvertido. E, em primeiro lugar, a menos que a redenção provida por Cristo afiançasse nossa perseverança em toda a oposição, não seria uma redenção completa. Cristo morreu para nos resgatar do mal a que nós estávamos sujeitos debaixo da lei, e para nos conduzir à glória. Mas se ele não nos trouxesse algo adicional ao estado no qual nós estávamos no princípio, e nos deixasse sujeitos a cair como antes, então toda a sua redenção poderia ser feita nula, e não serviria para nada. Adão, antes da queda, sendo deixado à liberdade da sua própria vontade, caiu da sua firmeza, e perdeu a sua graça quando ele era comparativamente forte, e não exposto aos inimigos que agora o atacaram. O que então ele poderia fazer no seu estado caído presente, e com tal graça imperfeita, no meio dos seus poderosos e múltiplos inimigos, se a sua perseverança dependesse somente dele? Se antes de ter os inimigos externos e internos que possui agora, ele caiu, como é que ficaria de pé agora neste presente estado? Ele cairia totalmente e pereceria; e a redenção provida por Cristo, se não lhe afiançasse a impossibilidade de cair assim, de um modo final, seria uma redenção muito imperfeita.; title: 308; title: Em segundo lugar, o pacto da graça foi introduzido para prover o que estava faltando no primeiro pacto, e criar uma base segura para a perseverança dos aliançados. E uma promessa de vida eterna assegurada por uma promessa de perseverança até o fim, era a principal coisa que faltava na Antiga Aliança. E por isso a Nova Aliança é chamada de aliança eterna. E como o caráter desta aliança é duradouro, se diz que Jesus “aperfeiçoou para sempre quantos estão sendo santificados” (Hb 10.14). Assim foi necessário remover as cousas abaladas, como tinham sido feitas, para que as cousas que não são abaladas permaneçam (Hb 12.27), de modo que o reino que os crentes têm recebido, e que garante a retenção da graça, é um reino inabalável (Hb 12.28).; title: Em terceiro lugar, não foi ajustado que, num pacto de misericórdia e graça salvadora, a recompensa da vida eterna seria sustentada pela perseverança do homem, como que dependendo da própria força e firmeza da sua vontade. Se a graça é livre e soberana, então é Cristo quem se responsabiliza para fazer perseverar até ao fim a todos que ele redimiu. A vitória repousa sobre os seus ombros e não sobre os nossos. Depende da Sua força e não da nossa. O fato de que seja assim é a razão e o motivo de se exigir dos crentes que tributem a; title: 309; title: Ele toda a glória, honra e louvor. Na obra de salvação que Ele consumou, ele não deixou nada para o homem completar, e é o próprio Deus que aperfeiçoa, firma, fortifica e fundamenta os crentes. Como foi a graça divina que começou o trabalho, será a mesma graça que haverá de completá-lo até o fim.; title: Adão, foi nossa primeira cabeça e segurança, mas não perseverou, e assim todos caíram com ele. Mas se ele tivesse perseverado, todos teriam estado com ele, e nunca teriam caído. Mas nossa segunda cabeça e segurança (Cristo) já perseverou, e então todo aquele que o tem para a sua segurança perseverará com Ele. Quando Adão caiu, ele foi condenado, e toda sua posteridade foi condenada com ele, e caiu com ele. Mas se ele tivesse estado de pé, ele teria estado justificado, e assim teria participado da árvore da vida, e sido confirmado num estado de vida, e toda sua posteridade teria sido confirmada juntamente com ele. E, agora por paridade de razão, se levantou Cristo, o segundo Adão, e perseverou, e está justificado, e confirmado em vida, e todos que estão em Cristo e representados por ele, também são aceitos, e justificados, e confirmados nele. O fato é que ele, como a cabeça da aliança com o seu povo, cumpriu as condições daquela aliança, e assim há a certeza que eles perseverarão.; title: 310; title: Em quinto lugar, o crente já está de fato justificado, e assim intitulado, pela promessa da misericórdia, para a vida eterna, e então Deus não o deixará falhar. A justificação é a absolvição atual do pecador. É uma quitação plena de culpa, e liberdade da condenação, e libertação do inferno, e aceitação para um título pleno para a vida eterna. E tudo isso é claramente incompatível com a ideia de que libertação do inferno, e a obtenção da vida eterna, ainda está suspenso numa perseverança incerta.; title: Em sexto lugar, a Bíblia nos ensina, que a graça do crente e vida espiritual são uma participação da vida de Cristo, na Sua ressurreição que é uma vida imortal e imarcescível. Isto é ensinado claramente pelo apóstolo, quando ele diz em Col. 2.13: “vos deu vida juntamente com ele”, quer dizer, com Cristo, e ainda em Ef 2.4-6: “Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo – pela graça sois salvos, e juntamente com ele nos ressuscitou e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus.”. E ainda em Gál 2.20: “já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.”. Isto mostra de modo expressivo que a vida espiritual do crente não pode falhar; porque é dependente da vida de Cristo, com o qual o crente está unido, e por ser Cristo tudo para ele; e não propriamente do que o crente possa fazer de si mesmo. Por isso Jesus; title: 311; title: diz em Apo 1.18: “eu sou aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos, e tenho as chaves da morte e do inferno.”. E o apóstolo diz em Rom 6.9: “Sabedores que havendo Cristo ressuscitado dentre os mortos, já não morre; a morte já não tem domínio sobre ele.”. Nossa vida espiritual sendo a vida dele, tão verdadeiramente quanto a vida do ramos é a vida da árvore, não passará, mas continuará.; title: Na aplicação deste assunto,; title: 1. Nós podemos aprender uma razão por que o diabo se opõe à conversão de pecadores tão excessivamente. É porque se eles são convertidos uma vez, eles sempre são convertidos, e assim estarão para sempre colocados além do seu alcance, de forma que ele nunca mais poderá arruiná-los, induzindo-os a permanecerem nas trevas, de forma que não encontrem a salvação que está em Cristo Jesus. Se houvesse uma tal coisa como cair da graça, sendo um verdadeiro convertido, indubitavelmente o diabo se oporia até mesmo à nossa graça com vistas a nos conduzir para o inferno; mas jamais ele se oporá a isto porque ele sabe que uma vez que a graça verdadeira e salvadora é obtida, ele nunca mais poderá subvertê-la, e que estamos para sempre fora do alcance do poder destruidor dele. O que ele pode fazer no máximo é colocar dúvidas na mente do; title: 312; title: crente quanto à certeza da segurança eterna da salvação, e enfraquecê-lo na fé por tentá-lo à prática do pecado. Isto pode nos mostrar algo da razão da violenta oposição que sofrem as pessoas que estão debaixo de um despertamento de convicções, e que estão buscando a conversão, e se encontram com muitas e grandes tentações com que são assaltados pelo adversário, com o intuito de impedir que eles se convertam e saiam assim de debaixo do seu domínio. Ele sempre tenta impedir o trabalho de salvação do Espírito Santo, e impedir a conversão dos pecadores. Ele trabalha ao extremo para extinguir as convicções de pecado, e se possível dirigir as pessoas aos seus antigos modos de vida. Por meio de muitas tentações sutis ele faz com que pensem que é em vão buscar a salvação.; title: 2. Nós podemos ver deste assunto que aqueles cuja graça parece ter falhado, e sido subvertida, que é bem possível que eles nunca tiveram alguma graça verdadeira. Porque não é verdade, que graça é como a orvalho da manhã que logo passa. Quando as pessoas parecem ser despertadas durante algum tempo e têm mais ou menos um senso do seu pecado, e então parecem impressionadas com a misericórdia de Deus, e parecem achar conforto nele, e ainda, afinal de contas, quando a novidade terminou, as impressões deles falecem, de forma que nenhuma mudança permanente foi deixada no; title: 313; title: coração e na vida, então é um sinal que eles não têm nenhuma graça verdadeira. Não há nada no caso que responda à declaração do apóstolo em II Cor 5.17 de que quem está em Cristo é nova criatura. Se a pessoa depois de parecer convertida, retrocede de Deus e de Cristo e das coisas espirituais, e o coração persegue a vaidade e o mundo novamente, e os deveres conhecidos da religião são negligenciados, e a pessoa volta novamente aos modos do pecado, e vai satisfazer os apetites egoístas ou sensuais, e conduzindo uma vida carnal e descuidada, então toda a promessa da sua conversão aparente é enganosa. É como a promessa das flores nas árvores no começo do verão, muitas das quais caem, e não chegam a produzir frutos. O resultado prova que todas estas aparências de graça são somente aparências, e que aqueles que se confiam a eles estão iludidos terrivelmente. A graça que não persevera, não é nenhuma graça real.; title: 3. Esta graça verdadeira que suporta todas as coisas e que há de permanecer para sempre, porque está fundada no amor de Deus por nós e que está em nós, é um assunto de grande alegria e conforto para os crentes, porque eles possuem uma joia de valor inestimável que vale mais do que todas as joias e pedras preciosas, e todas as coroas e tesouros caros no universo. Nenhum dos inimigos do crente poderá destruir este grande tesouro que Cristo conquistou para ele.; title: 314; title: 4. Um outro aspecto dentre os muitos que poderiam ser considerados na aplicação deste assunto, é que os crentes têm um grande encorajamento para continuarem na guerra contra os seus inimigos por saberem que são mais do que vencedores por meio de Cristo, e que nada poderá separá-los do amor de Deus, porque é Cristo quem garante a vitória deles sobre o pecado, o mundo, o diabo, os demônios, sobre a morte, sobre a condenação da lei, e sobre tudo o mais, pois que nada pode romper a união que o crente tem agora com Cristo, porque a graça e o amor suportam todas as coisas porque são eternos assim como é eterno Aquele no qual temos a garantia e segurança da nossa salvação. Que soldados bem-aventurados nós somos porque podemos perder algumas batalhas mas jamais perderemos a guerra, porque a vitória final está garantida pelo amor que tudo suportará até o fim, porque o poder de Deus sempre o fortalecerá para isto. A esperança da vitória é certa, e por isso podemos nos empenhar na batalha sabendo que nada mais poderá nos produzir qualquer dano. E é o próprio Senhor que nos garante isto. O Capitão da nossa salvação administrará seguramente a vitória no fim. Ele pode nos sustentar e prometeu que venceremos, e a promessa dele nunca falhará. Descansando nesta promessa, devemos ser fiéis à nossa parte, e a canção da; title: 315; title: vitória será nossa, e a coroa da vitória será colocada por Ele com as suas próprias mãos em nossas cabeças.; title: 316; title: O amor jamais acaba (I Cor 13.8); title: O ESPÍRITO SANTO SEMPRE SERÁ COMUNICADO AOS SANTOS, NA GRAÇA DO AMOR, OU AMOR DIVINO; title: Em todo o contexto da epístola aos Coríntios, o apóstolo mostra a superioridade do amor sobre todas as demais graças do Espírito. E neste capítulo ele afirma a sua excelência sobre três coisas: primeiro, mostrando a coisa que é a mais essencial, e sem a qual todos os demais dons nada são; segundo, mostrando que é essencial para todas as boas disposições e bom comportamento; e, terceiro, mostrando que é o mais durável de todos os dons, e permanecerá quando a igreja de Deus estiver em seu estado mais perfeito, e quando os outros dons do Espírito tiverem desaparecido. E no texto podem ser observadas duas coisas:; title: Primeiro, que a propriedade do amor que é citada no texto é que ele é infalível e eterno. Isto confirma as últimas palavras do verso anterior onde se diz que o amor tudo suporta, ou noutras palavras: suporta todas as coisas. Com isto, como já estudamos antes, o apóstolo declara a durabilidade do amor, quanto à sua resistência a todo tipo de oposição que possa sofrer no mundo. E agora, com a citação de que o amor jamais acaba, o apóstolo quer destacar a verdade que o amor não somente permanecerá; title: 317; title: atravessando todas as vicissitudes terrenas, como também que ele adentrará pela eternidade afora. A palavra empregada no grego (piptw) que foi traduzida por “acabar”, além deste significado, tem também o de “perecer”, que é a mesma coisa. Então, seria correto traduzir-se também “o amor jamais perece”. Portanto, quando todas as coisas temporais tiverem perecido, o amor permanecerá. Assim como as palavras do Senhor não passarão, quando os céus e a terra tiverem passado, isto é acabado, também de igual modo, o amor não passará.; title: Em segundo lugar, como também já estudamos anteriormente, o amor é distinto de todos os demais dons do Espírito, como o de profecia, línguas e de conhecimento. Pois todos os dons extraordinários como os citados desaparecerão, mas o amor jamais acabará. O dom de conhecimento aqui citado não significa o conhecimento espiritual e o conhecimento divino em geral; porque seguramente haverá tal conhecimento no céu, como há também agora na terra, e imensamente mais do que há na terra. O conhecimento que os cristãos têm de Deus, de Cristo, e das coisas espirituais, não desaparecerá, mas será gloriosamente aumentado e aperfeiçoado no céu que é um mundo de luz como também de amor. Mas o conhecimento que o apóstolo diz que desaparecerá, é um dom extraordinário; title: 318; title: particular que está na igreja de Deus aqui na terra, chamado de dom de conhecimento ou palavra de conhecimento, como é chamado em I Cor 12.8, que é um dom particular do Espírito que é dado a alguns crentes para lhes permitir entender mistérios ou profecias misteriosas, conforme o apóstolo se refere em I Cor 13.2: “ainda que eu... conheça todos os mistérios e toda a ciência”, para designar o dom extraordinário do Espírito, de conhecimento. Ora, que é uma referência a este tipo de conhecimento associado a compreensão de mistérios, não há a menor dúvida, porque é tal conhecimento que passará, pois está geralmente muito associado ao dom de profecia, que também passará, por que no céu, conheceremos como somos conhecidos, e tais dons já não serão necessários.; title: Assim o apóstolo ensina claramente, como sendo a doutrina do texto:; title: QUE O GRANDE FRUTO DO ESPÍRITO SANTO, O QUAL ELE DÁ NÃO SOMENTE PARA UM PERÍODO, MAS ETERNAMENTE, PARA SER COMUNICADO À IGREJA DE CRISTO, É O AMOR, OU AMOR DIVINO.; title: O Espírito Santo é dado às pessoas da igreja para habitar nelas eternamente. O próprio Espírito Santo é o grande dom de Cristo, que ele adquiriu com o Seu sangue, para a sua igreja. Ele é a; title: 319; title: grande promessa, ou a grande coisa prometida por Deus e Cristo à igreja, como o apóstolo Pedro afirmou no dia de Pentecostes (Atos 2.32,33). Ele foi derramado sobre a igreja como a promessa de Deus. Em Gál 3.13,14 Paulo diz que Cristo se fez maldição por nós, para que recebêssemos pela fé o Espírito prometido. Veja então que a grande promessa de Deus e Cristo para o crente é o próprio Espírito Santo. Jesus prometeu diretamente com suas palavras que pediria ao Pai, e ele nos daria outro Consolador, referindo-se ao Espírito Santo, para que Ele estivesse sempre conosco (Jo 14.16,17).; title: Em Ez 37.14 Deus nos faz a seguinte promessa: “Porei em vós o meu Espírito, e vivereis,”. E em Ez 36.25-27 diz qual será o efeito da habitação do Espírito nos crentes: eles são purificados de todas as suas imundícias, e recebem um coração novo e um espírito novo, e são habilitados pelo Espírito a andar nos estatutos de Deus e a observar e a guardar os seus juízos.; title: Em razão de o Espírito Santo ter sido dado para sempre aos crentes, conforme prometido por Deus, é que nada poderá separar os crentes do amor de Deus que está em Cristo Jesus, como se afirma em Rom 8.38,39, porque o Espírito é o penhor, o selo, isto é, a garantia da nossa salvação eterna. E isto não cessará quando os santos vierem a morrer, porque a promessa da habitação do Espírito é eterna, e assim, os; title: 320; title: espíritos daqueles que têm em si a fonte da vida jamais poderá perecer. Quando os apóstolos e outros santos morreram e foram para o céu, eles deixaram todos os seus dons miraculosos para trás com os seus corpos. Mas eles não deixaram o amor que estava nos seus corações, pois o levaram consigo para o céu onde foi aperfeiçoado.; title: O amor é o grande fim de todos os outros frutos e dons do Espírito. O princípio e os exercícios do amor divino no coração, e os frutos disto na conduta, e a felicidade em que consistem estas coisas são o grande fim de todos os frutos do Espírito. O amor é o fim para o qual toda a inspiração, e todos os dons miraculosos que estão no mundo, são apenas os meios. Revelação e milagres nunca foram determinados para qualquer outro fim senão somente para promover santidade, e construir o reino de Cristo nos corações dos homens; mas o amor cristão é a soma de toda a santidade, e seu crescimento é o crescimento do reino de Cristo na alma. E tudo isto é operado pelo Espírito que habita em nós, e habitará para todo o sempre. Glórias ao Senhor pelos séculos dos séculos, especialmente pelo seu inefável amor.