Kilian T. Elsasser (Hg.) Gnom
Subtitle: Niklaus Riggenbach - der Bergbahnpionier und seine Zahnrad-Dampflok "Gnom"
Publisher: AS-Verlag
Published: 2002
Place of publication: Zürich
Description: Im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern wurde der «Gnom» von 1871,
die älteste erhalten gebliebene Zahnradlokomotive Europas und
zweitälteste Dampflokomotive der Schweiz, restauriert und wieder
betriebsfähig gemacht. Ihre Besonderheit ist der auf Bergstrecken
zuschaltbare Zahradantrieb. Erstmals wird die Erhaltung eines technischen
Kulturgutes für die Nachwelt nach denkmalpfleger-ischen und
professionellen musealen Grundsätzen realisiert – nicht Perfektionismus,
sondern Authentizität ist das Ziel.
Die Wiederinbetriebnahme des Gnoms ist zum einen Anlass für eine
ausführliche Würdigung Niklaus Riggenbachs, eines eigenwilligen
Autodidakten, Unternehmers und Politikers. Zum anderen ist die
Lokomotive ein Beispiel für die herausragende Bedeutung der Eisenbahn
für die Entwicklungen im 19. und zwanzigsten Jahrhundert. Im Sinne
einer kulturhistorischen Betrachtung thematisiert das breit gefächerte
Autorenteam den wirtschaftlichen und sozialen Hintergrund der
Industrialisierung. Als Werklokomotive der Steinbruchbahn in
Ostermundigen ermöglichte der Gnom die Verbreitung des Sandsteins
als Baumaterial im Städtebau und beeinflusste damit sowohl die
Bautechnik als auch die Architektur. Die erste europäische Zahnradbahn
auf den Rigi wiederum war der Auslöser für einen touristischen
Aufschwung. Auch als «Kunstwerk» lässt sich die Dampflokomotive
betrachten: mobile Architektur im Spiegel der modernen Kunsttheorie.
Konservatorische und handwerkliche Aspekte der Restaurierungs-
methodik sind ebenso Thema wie die soziologische Frage nach der
Tradierung von historischem technischen Wissen.