El desertor
Subtitle: novela.
Series: Ediciones del Circulo Literario de Guatemala,; no. 3
Published: 1961
Place of publication: Guatemala
Language: spa
Number of pages: 358
First sentence: - ¡Firmes!
El oficial tenía el aliento aguardentoso. Llevaba una barba como de gripe, sueltos algunos botones de la guerrera. Las botas manchadas de humedad sobre el color brillante del cuero. Las pequeñas espuelas ribeteadas de monte mojado de rocío. A la voz del oficial, el piquete de soldados quedó inmóvil, duro, sin pestañear; asiendo las armas con la punta de los dedos. Cada uno de los milicos miraba, sin mover los ojos, la fusta del oficial. La fusta y las botas, las botas y la fusta, indistintamente, recordando, acaso, el fuego del cuero áspero sobre la piel humana. (página 7)
Description: La novela relata la vida de Rafael Mata, un muchacho de 17 años, de cualquier país de América Latina a quien su padre, un campesino pobre, decide inscribirlo en la Academia Militar para "que se haga hombre". El día que su padre cumple 25 años de matrimonio con su esposa, Rafael es castigado y siendo una fecha importante, no hace caso y se fuga de la Academia; su hermana llega a buscarlo ese mismo día y es violada por el Capitán. Rafael llega a su pueblo para la celebración pero es capturado, acusado de DESERTOR, lo que lo obliga a pensar en qué será de su vida. 
Aunque el autor no anota tiempo ni espacio donde ocurren los hechos, Rafael aparece como 20 después convertido en guerrillero, decepcionado de la Academia Militar, dirigiendo a un grupo de bandoleros conocidos como "Los 20 de Rafael Mata", a quien incluso apodan como Coronel. Su vida transcurre en un proceso de toma de poblaciones para ganar adeptos, persecusiones del ejército y del Gobierno, dirigido por militares corruptos, déspotas y tiranos.
Al final, es capturado y fusilado.
Cabe anotar que si bien el autor se cuida de nombrar a algún país específico, las escenas que relata se sitúan en el Oriente de Guatemala. Tan sólo una vez menciona un nombre propio de lugar, Momostenango, ubicado en el Altiplano del país, donde se producen los famosos ponchos o sacos de lana, muy útiles para el frío.
Reseña enviada por Ariel Batres Villagrán.  Guatemala, 2 de marzo de 2009
Notes: La referencia a la fusta que hace el autor, recuerda cómo la utilizaban para pegar a soldados, campesinos e indígenas en tiempos de los gobiernos de Justo Rufino Barrios (1873-1885) y Manuel Estrada Cabrera (1898-1922). Era normal que ambos dictadores la aplicaran sobre la cara de militares, ministros y cualquier político contra quien tenían algún encono.
La novela, si bien no indica tiempo ni lugar específico para su desarrollo, por los lugares y acciones que describe bien podría situarse en la época de Estrada Cabrera.