美國水獵犬

美國水獵犬（，縮寫為）是一種起源於美國的西班牙獵犬犬種。該犬種於19世紀在威斯康辛州培育而成，血統來源包含愛爾蘭水獵犬、英國水獵犬等多種犬種。該犬種由弗雷德·J·菲佛博士（Dr. Fred J. Pfeifer）成功保育，他成立了犬種俱樂部並制定犬種標準，使該犬種先後獲得聯合犬業俱樂部及美國犬業俱樂部的正式承認。雖然美國水獵犬是威斯康辛州的州犬，但至今仍屬於稀有犬種。

美國水獵犬屬中型犬，具有雙層被毛，毛色多為各種深淺不一的棕色。牠是一種多功能的獵犬，同時因育種者刻意培養其穩定性格，也適合公寓生活。一般認為，美國水獵犬可能參與了博伊金獵犬的育成過程。

 歷史 
美國水獵犬起源於威斯康辛州，並被指定為該州的州犬。 該犬種於19世紀初出現在福克斯河及其支流狼河沿岸地區。獵人需要一種能在陸地與水中皆能作業的多功能獵犬，既能搬運多種獵物，又能適應威斯康辛寒冷的水溫，且體型必須小巧，方便放置於小型船隻中。Spiotta-DiMare (1999)：第30頁

參與該犬種形成的犬種推測包括英國水獵犬、愛爾蘭水獵犬、捲毛尋回犬、 原生印第安犬、貴賓犬，Smith (2002)：第21頁 以及薩塞克斯獵犬或其他田野型獵犬。

此犬早期被稱為「美國棕色獵犬」，體重約 ，擁有濃密捲曲的被毛，可抵禦寒冷水域與冬季氣候，用於獵捕水禽、披肩松雞、大草原雞及多種毛皮動物。Spiotta-DiMare (1999)：第31頁

隨著獵鴨數量減少及狩獵用途由生存轉為休閒，加上第二次世界大戰後其他犬種引進，該犬種數量逐漸下降。

菲佛博士於威斯康辛州新倫敦市成立狼河犬舍（Wolf River Kennels）以挽救該犬種，犬隻數量一度達132隻。 他將公犬以25美元、母犬以20美元出售，並大力宣傳該犬種。

1920年，美國水獵犬獲聯合犬業俱樂部承認，1938年登錄於《Field Dog Stud Book》，1940年獲美國犬業俱樂部承認。

1985年，美國水獵犬被正式指定為威斯康辛州州犬。

 外觀 
美國水獵犬（American Water Spaniel，簡稱 AWS）因其受歡迎程度有限，品種發展受到限制，因此自19世紀起其外觀特徵幾乎未有顯著改變。牠們屬於中型犬，擁有捲曲的肝色、棕色或巧克力色被毛。  
該犬種肩高（肩隆）平均為 ，體重約為 。牠們的外觀特徵與愛爾蘭水獵犬相似，但愛爾蘭水獵犬體型較大，肩高介於  之間，體重約 。  
美國水獵犬的被毛可呈現兩種不同型態：一為緊密捲曲，另一為所謂的「馬賽克波紋」（marcel pattern），即毛髮呈波浪狀下垂。與某些西班牙獵犬品種不同，工作系與展覽系之間並未出現明顯分化，兩者外觀相同，而該犬種的展覽犬數量相當稀少。Smith (2002): p. 107

其被毛外層粗糙，可防水並保護犬隻免於荊棘等植物刮傷；內層則提供保暖隔熱效果。被毛具有油性觸感，因而帶有較明顯的「犬味」。Spiotta-DiMare (1999): p. 37  
品種標準規定，眼睛顏色應與被毛顏色相互協調，且不得為黃色。頭骨寬廣，配有長而寬的耳朵。  
尾巴通常不會進行斷尾。

 性格 
在野外工作時，美國水獵犬的表現不如英國史賓格獵犬那般熱情奔放，但其回收能力可與拉布拉多或黃金獵犬相媲美。牠們適應各種地形，在水中雖非最快的游泳者，但具備極高的耐力。Spiotta-DiMare (1999): p. 32  
該犬種亦適合從事犬隻敏捷運動及飛球競賽，並於1993年誕生了首隻獲得飛球比賽冠軍頭銜的美國水獵犬。

此犬種喜歡成為眾人矚目的焦點，有時相當健談。牠們通常只認定一個家庭，並經常與其中某一位成員建立特別深厚的連結。早期，美國水獵犬多採「群養繁殖」（pack bred）方式飼養，允許牠們群居生活；隨著時代演進，育種者開始致力於培育性情穩定、同時適合狩獵與家庭生活的個體。Spiotta-DiMare (1999): p. 34

美國水獵犬有時相當有主見，當飼主能清楚且持續地教導牠們期望的行為時，牠們的表現可達到最佳狀態。此犬種對訓練反應良好，尤其擅長具變化性而非一成不變的訓練方式。  
然而，部分個體可能出現對食物的佔有行為問題。牠們有時固執，心理成熟速度較慢，從幼犬期成長至成熟需較長時間。某些血系仍保留較為主導甚至具攻擊性的性格；除此之外，美國水獵犬通常能與兒童良好相處，並樂於與其玩耍。雖然原本為狩獵而培育，但因體型適中，只要能獲得足夠運動，也適合公寓生活。Spiotta-DiMare (1999): p. 35

 健康 
由於早期採取群養繁殖方式，使該犬種保有較高的遺傳多樣性，因此在其他較受歡迎犬種中常見的遺傳疾病，在美國水獵犬身上並不普遍。然而，該犬種仍可能罹患眼部疾病，包括白內障及進行性視網膜萎縮。  
這兩種疾病皆疑似具有遺傳性，其中白內障的平均發病年齡通常在一歲以下。

其他健康問題還包括甲狀腺功能低下、過敏、癲癇、糖尿病，以及可能導致禿毛的腺體疾病。Spiotta-DiMare (1999): p. 38  
掉毛問題通常在約六個月大時出現，影響部位多為頸部、大腿與尾巴；不過在品種俱樂部的努力下，其發生頻率已有所降低。  
根據動物骨科基金會（Orthopedic Foundation for Animals，OFA）於1974年至1999年間、為期25年的調查，美國水獵犬約有 8.3% 出現髖關節發育不良，此比例在運動犬種中屬於較低者；其中靈緹犬最低（3.4%），而相關的博伊金獵犬則為第二高（47%）。研究中未發現肘關節發育不良（elbow dysplasia）的證據。Smith (2002): p. 52  
該犬種的平均壽命約為 10 至 13 年。Smith (2002): p. 106

 參考資料 
特定資料

一般資料




 外部連結 

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