瑪麗·貝特曼

瑪麗·貝特曼（、婚前姓氏哈克（Harker），）是英格蘭罪犯與被指控的女巫，以「約克郡女巫」（Yorkshire Witch）之名聞名，並於19世紀初因謀殺罪遭審判並處決。

 生平 
關於瑪麗·貝特曼的生平主要來自其死後不久出版的《The Extraordinary Life and Character of Mary Bateman》。 她於1768年出生於英格蘭阿森比，父親為農夫。她自幼學會讀寫，13歲起在瑟斯克擔任女僕。

20歲時，貝特曼搬往約克擔任女裁縫，但隔年因涉入竊案逃往里茲。此後四年，她以製作維生，同時逐漸以算命師和「女智者」形象在當地建立名聲。1792年，她與製輪匠約翰·貝特曼（John Bateman）結婚。婚後，她仍多次犯下竊盜行為，並曾因賄賂證人而躲過牢獄之災。1796年，約翰入伍，她隨軍離開里茲；一年後夫妻二人返回當地。據記載，里茲發生大火後，貝特曼曾假借為災民募捐之名，將募集物資與金錢占為己有。 作家夏默·史蒂芬斯（Summer Stevens）亦指出，貝特曼可能曾從事墮胎相關工作。

1806年，貝特曼加入女先知的追隨者，並參與該宗派活動。同年，她策劃著名的「里茲先知母雞」騙局，聲稱母雞產下的雞蛋上出現「基督要來了」（Christ is coming）的字樣，象徵末日將至。 她向民眾展示三顆雞蛋並收取費用。然而，當母雞被帶離她掌控後便不再產出「預言蛋」。事後查明，貝特曼以用腐蝕性的墨水書寫後，將雞蛋塞回母雞的泄殖腔中。

同年，威廉與麗貝卡·佩里戈夫婦（William and Rebecca Perigo）向貝特曼求助，因麗貝卡出現胸痛症狀。貝特曼聲稱她遭施咒，並在接下來數月提供摻入毒物的布丁。麗貝卡病情逐漸惡化，最終於1808年去世。1808年10月，威廉指控貝特曼毒殺其妻，並指出她在兩年間以提供「護符」和療法為名詐取金錢。儘管貝特曼堅稱無辜，警方搜查其住所時仍發現毒藥與多件屬於受害者（包括佩里戈夫婦）的物品。

 審判與處決 
貝特曼於1809年3月在約克受審。 根據威廉·奈普（William Knipe）1867年出版的《The Criminal Chronology of York Castle》記載，審判歷時11小時，但陪審團僅花費數分鐘便裁定她犯下詐欺與謀殺麗貝卡·佩里戈的罪行。書中亦記錄，法官宣告死刑後，貝特曼聲稱自己已懷孕22週，應予暫緩執行。法官遂命令召集「婦女鑑定團」確認。12名已婚婦女組成的鑑定團在誓詞下為其進行身體檢查，最終認定貝特曼並未懷孕。

奈普亦記述，貝特曼在住所中留有一名女兒，並在獄中照料一名嬰兒。她據稱曾將結婚戒指寄回丈夫，以轉交給其女兒。貝特曼於1809年3月20日（星期一）與兩名男子一同被絞刑處決。

 解剖 
處決後，貝特曼遺體被送往，並公開展出，每名參觀者需支付3便士。 其後遺體由外科醫師進行解剖，相關活動持續三天。首日由醫學生付費觀察遺體；第二天約「100張門票」售予里茲的男性專業人士，每張票價五基尼；第三天則開放女性購票，參加黑伊的遺體解說課程。

其皮膚被製成皮革並作為驅邪護符販售。她的舌尖則被里彭監獄的典獄長收藏。墨斯伯勒館（Mexborough House）圖書館亦曾收藏以其皮膚包覆書封的兩本書籍，即1569年的《Hurt of Sedition: How Grievous it is to a Common Welth》與1635年的《Arcadian Princess》，惟兩書於19世紀中期失蹤。

 遺產 
貝特曼之死在當時引發廣泛關注，相關細節透過書籍與報刊迅速流傳。 其中最具代表性的敘述為《The Extraordinary Life and Character of Mary Bateman》，該書在她死後兩年即出版至第十二版。 此外，其「預言蛋」事件亦被收錄於《》，作為迷信與群眾錯覺的案例之一。

貝特曼的骨骼曾於里茲的展出Goor, K. (2006) Haunted Leeds, Tempus, p. 37.，直至2015年移交利兹大学保存。

BBC亦曾製作以貝特曼為主題的紀錄節目，並邀請其後代特蕾西·惠特克（Tracy Whitaker）出鏡。節目中展示利用雷射掃描重建貝特曼頭骨面貌的過程。本節目於2001年4月12日首播，題為《The People Detective – 1. Witch》，由歷史學家暨策展人達魯·魯克（Daru Rooke）主持。

 史學 
早在1867年，威廉·奈普即認為貝特曼「沉迷」犯罪。 歷史學家則指出，貝特曼可能具有「病態偷竊需求」，暗示其部分犯罪行為可能涉及心理層面的影響。

 參見 

末日預言列表

參考來源

書籍


外部連結

The Newgate Calendar – Mary Bateman
The Witching Hours: Mary Bateman by Roy Stockdill

Crime & Punishment in Leeds

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