美蝎蛉科

美蝎蛉科（学名：Meropeidae）是长翅目中一个很小的科，已知仅存三个现生物种，包括北美洲的Merope tuber、西澳大利亚州的Austromerope poultoni，以及南美洲物种仙女蝎蛉（A. brasiliensis）。

这些物种的生物学特性知之甚少，它们的幼虫从未被发现。有学者推测，成虫可能营腐食性生活，但迄今为止尚未观察到它们的取食行为。

该类群的化石记录可追溯至侏罗纪时期。已知最早的成员是Boreomerope antiqua，仅有一片独立的翅膀化石发现于西伯利亚中侏罗世的伊塔特组（Itat Formation）。其他已灭绝的属包括Burmomerope（含三个物种）和Torvimerope（含一个物种），它们均发现于白垩纪中期（森诺曼期）的缅甸琥珀中。因此，该科的现生代表可被视为“活化石”。

这些昆虫也因其在长翅目中被推测为基群而备受关注。历史上，产自吉尔吉斯斯坦马德根组（Madygen Formation）的Thaumatomerope（含四个已描述物种）曾被归入本科，但于2002年被独立划为一个单型科Thaumatomeropidae。

美蝎蛉科被认为与原蝎蛉科（Eomeropidae）亲缘关系最近，原蝎蛉科是另一个孑遗的长翅目，仅有一个现生物种，其化石记录同样可追溯至侏罗纪。

本科的名称在旧文献中曾拼写为“Meropidae”，但这与鸟类中蜂虎科的学名（Meropidae）相冲突。学名“Meropeidae”拼法已由国际动物命名法委员会（ICZN）在1943年的第140号裁决（Opinion 140）中正式采纳。

系統發育學：

参考文献