布氏锥虫

布氏锥虫（学名：Trypanosoma brucei）是一种寄生性的動質體鞭毛虫，隶属于锥虫属，分布于撒哈拉以南非洲地区。与其他通常寄生于血液或组织细胞内的原生动物不同，布氏锥虫完全生活在宿主的细胞外环境中，主要存在于血浆及体液中。它是多种致命媒介传播疾病的病原体：在人类中引起非洲锥虫病，又称“昏睡病”；在牛、马等家畜中则引发动物锥虫病（Animal trypanosomiasis）。

该物种为一个复合种，包含三个亚种：布氏锥虫指名亚种（T. b. brucei）、布氏冈比亚锥虫（T. b. gambiense）与布氏罗得西亚锥虫（T. b. rhodesiense） 。其中，T. b. brucei主要感染非人哺乳动物，引起动物锥虫病；而T. b. gambiense和T. b. rhodesiense具有共栖性，能感染人类与动物，是导致非洲锥虫病的病原。

布氏锥虫通过昆虫媒介——舌蝇属（Glossina）的多种采血种类——在哺乳动物宿主之间传播。传播过程发生于舌蝇吸血时，寄生虫随之进入宿主血液。布氏锥虫在其生命周期中，在昆虫与哺乳动物之间迁移时会经历复杂的形态变化。在哺乳动物血液阶段，其细胞表面包覆有可变表面糖蛋白（variant surface glycoproteins, VSG），这些蛋白能通过显著的抗原变异，成功逃避免疫系统的适应性反应，从而造成慢性持续性感染。布氏锥虫也是目前已知少数能穿越血脑屏障的病原体之一。由于现有药物治疗副作用严重，甚至可能危及生命，研发新的药物疗法已迫在眉睫。

尽管马媾疫锥虫（T. equiperdum）与伊氏锥虫（T. evansi）因传播方式、临床表现及动质体DNA的丧失等差异，历史上未被归为布氏锥虫亚种，但基因分析显示，它们源自与T. b. brucei极为近似的寄生虫，现普遍认为二者同属布氏锥虫演化支。

该寄生虫最早由英国微生物学家戴维·布鲁斯于1894年发现，并于1899年以其姓氏命名。

参考文献

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Category:1899年描述的動物