四便士 (英國硬幣)

英國的四便士硬幣（fourpence），有時也被稱為「（groat）」、「喬伊」（joey）或四便士幣（fourpenny bit），是一種銀幣，幣值為英鎊或。它是系列的延續，該系列從13世紀末開始斷斷續續地鑄造，直到1707年《聯合法案》通過為止。

整個18世紀，英國都在鑄造格羅特，但到了1800年，它主要已成為在皇家濯足節儀式上作為禮儀性施捨而鑄造的錢幣。1836年，為了填補一便士和六便士之間的空缺，皇家鑄幣廠決定重新發行格羅特作為流通貨幣。在政治家）的力勸下，四便士面額得以採納，他指出四便士是當時短途馬車的車資。然而，這款新硬幣並未討得倫敦馬車車伕的歡心，因為他們以往常常能收到六便士且不用找零，於是他們給這枚硬幣取了個綽號叫「喬伊」。此外，格羅特也時常與六便士混淆。

1845年，皇家鑄幣廠開始在英國鑄造三便士硬幣以供流通。三便士的直徑與格羅特相同，但更薄一些，結果證明它比格羅特更受歡迎。到了1850年代初，格羅特在英國的最後一批流通幣的年份為1855年。最後一批四便士硬幣於1888年發行，專供英屬圭亞那使用。

 格羅特的起源 

四便士，或稱格羅特（groat，源自法語的gros或意大利語的grosso，意為「大的」或「厚的」），最早由愛德華一世（）於1279年左右首次鑄造，作為其貨幣改革的一部分，是一種可用於對外貿易的較大面額銀幣。雖然當時商人更喜歡用銀便士付款（一枚格羅特的重量不到四枚小幣的總和），導致它並不普及，但在愛德華三世（）時期成功地重新引入，並在其後大多數君主統治時期都有鑄造，直到維多利亞女王（）為止。

從1660年查理二世（）復辟開始，包括格羅特在內的英格蘭硬幣普遍改用機器鑄造。由於所有年份為1689年或之後的格羅特，都帶有一個帶皇冠的數字「4」，這與至今仍在濯足節四便士上使用的樣式相似，因此這些格羅特常被稱為濯足節錢幣，或與同年份的銀便士、二便士和三便士成套出售。儘管如此，格羅特直到喬治三世（）統治時期才被用於皇家濯足節的慈善分發。在此之前，儀式中只使用銀便士，偶爾使用二便士。

 統一之後 

1707年的《聯合法案》將英格蘭和蘇格蘭王國統一為一個國家。 根據彼得·西比（Peter Seaby）在其英國硬幣史中的說法，「硬幣可分為統一前和統一後發行」。 根據《聯合法案》的規定，大不列顛王國全境將使用英格蘭式硬幣， 其首批格羅特於1708年鑄造，延續了自1703年開始的描繪安妮女王（）的英格蘭硬幣系列。這些硬幣由約翰·克羅克（John Croker）或其助手塞繆爾·布爾（Samuel Bull）設計，正面為安妮女王的左向半身像，銘文為（安妮，蒙神之恩…），背面則是一個帶皇冠的數字「4」、年份以及銘文（「…大不列顛、法國和愛爾蘭女王」的縮寫）。格羅特在1709年再次鑄造，之後在1710年和1713年改用了一個較大的數字「4」。

克羅克或布爾，或兩人共同為喬治一世（）設計了格羅特，不過背面可能由老約翰·魯道夫·奧克斯（Johann Rudolph Ochs, senior）設計。這些硬幣的鑄造年份為1717、1721、1723和1727年，正面是喬治國王的右向頭像，銘文為（「喬治，蒙神之恩…」的縮寫）。背面描繪了帶皇冠的數字「4」、年份以及銘文（「…大不列顛、法國和愛爾蘭國王」的縮寫）。與面額較大的銀幣不同，格羅特上沒有提及喬治的漢諾威頭銜，這可能是因為硬幣尺寸太小。

喬治二世（）的格羅特由克羅克設計，正面是國王的左向半身像，銘文與前者相同，僅在後加上了羅馬數字II。雖然面額較大的硬幣在1743年換上了由設計的新頭像，但由於格羅特不常鑄造，因此保留了早期的設計，甚至在喬治二世去世的1760年仍有發行，儘管最後一批由坦納設計的銀幣已於1758年鑄造。

喬治三世的四便士銘文與其前任相似，僅在正面的君主序號上有所更改，正面是國王的右向半身像。在喬治三世統治期間，格羅特的鑄造並不頻繁，其正面有三種不同的設計。第一種設計於1763年至1786年間鑄造，可能由設計，並在1784年和1786年對背面進行了微調。第二種設計修改了喬治國王的半身像，並採用了一個狹窄的數字「4」，因此被稱為「線錢」（wire money）。這種設計僅在1792年發行；1795年和1800年的發行版與1786年的硬幣相似，但皇冠的設計大不相同。第三種正面設計由}於1817年設計，將年份移至正面，並將背面的銘文改為（…不列顛之王，信仰的捍衛者）。後期喬治三世的硬幣品相通常較好，很可能是在皇家濯足節儀式上贈予的，所有後續帶有皇冠「4」的四便士硬幣也是如此，不過有些在贈予濯足節受領者後進入了流通。

 不列顛尼亞版 

在1830年代，皇家鑄幣廠考慮對在1816年大鑄幣中進行過大規模修改的貨幣體系進行必要的調整。當時，英國流通的硬幣中沒有介於一便士和六便士之間的幣值，增加一種作為濯足節錢幣鑄造的面額的流通量似乎是一個顯而易見的解決方案。

代表米德爾塞克斯的國會議員約瑟夫·休姆倡議發行格羅特以供流通。休姆指出，在倫敦，四便士是乘坐出租馬車半英里（0.8公里）以內的車資。 皇家鑄幣廠同意發行格羅特，並表示它尺寸不會太小，能方便支付介於六便士和一先令（十二便士）之間的款項，甚至可能促使物價下降。

威廉四世國王（）於1836年2月3日發布公告，使新款格羅特成為法定貨幣。 這枚新硬幣由）設計， 正面是威廉國王的右向半身像，銘文為（「威廉四世，蒙神之恩，不列顛之王，信仰的捍衛者」的縮寫）。背面則有年份和銘文，圍繞著不列顛尼亞的形象，她一手持三叉戟，另一手放在繪有英國國旗十字圖案的盾牌上。 因此，其設計與自1797年以來發行的銅便士相似。

《普雷斯頓紀事報與蘭開夏廣告報》認為這枚新硬幣是實驗性發行，並指出隨著它的發行，任何偶數的便士金額都可以用銀幣支付，即使是兩便士也可以用一枚六便士換取一枚格羅特來支付。 《布里斯托鏡報》則認為這是一個優點，指出當時的貨幣體系只允許用銀幣精確支付六便士的倍數金額。他們建議，新款格羅特將允許旅行者在認為六便士過多時用銀幣支付小費。

格羅特可直接在皇家鑄幣廠購買，而非通過英格蘭銀行流通的常規程序。 然而在曼徹斯特，銀行以十先令的價格出售價值八先令的格羅特，以彌補從倫敦皇家鑄幣廠運來的運輸成本。

 反響、後期發行與殖民地鑄造 

這款新硬幣在馬車車伕中並不受歡迎，因為他們現在只能收到四便士的車資，而以前他們常常能收到一枚六便士而無需找零。 憤怒的車伕們嘲笑這枚格羅特，給它取了個綽號叫「喬伊」。 它也常與六便士混淆。發行後不久，蘭貝斯路的一位肉販維納先生（Mr Viner）誤將九枚格羅特當作六便士收下。公共馬車車主表示，他的一名售票員曾把47枚格羅特當作六便士收下，這些硬幣顯然是商人和他們的店員在傍晚返回克拉珀姆家中的途中使用的。

帶有威廉四世頭像的格羅特於1836年和1837年鑄造，後者是國王去世的年份。從1838年開始，硬幣上換上了同樣由懷昂設計的維多利亞女王的肖像，正面銘文為（維多利亞，蒙神之恩，不列顛女王，信仰的捍衛者）。這款帶有懷昂設計的維多利亞肖像的硬幣每年都有鑄造，直到1849年，之後從1851年至1855年、1857年和1862年也有鑄造，但最後兩個年份以及1853年的版本僅作為供收藏家收藏的精製幣發行。

三便士是濯足節錢幣之一，在威廉四世和維多利亞女王統治初期曾為殖民地鑄造。 1845年，它作為流通硬幣引入英國，以「為找零提供更多便利」。 與格羅特一樣，三便士也可以通過皇家鑄幣廠購買。 三便士的直徑與格羅特相同，兩者無法共存，不過格羅特稍厚一些，並且幣邊為齒邊，而三便士的幣邊是光滑的。在1855年之後，再沒有為英國流通而鑄造的格羅特。格羅特在蘇格蘭比在英格蘭或威爾斯更受歡迎，在它於大不列顛其他地區停止流通後，仍在蘇格蘭流通了許多年。

1888年，一批特殊的格羅特被鑄造出來，專供英屬圭亞那使用，在那裡它們繼續作為四分之一荷蘭盾的等值貨幣流通，並且是商業中最主要的硬幣。這些硬幣採用了懷昂的背面設計，以及1887年首次發行的、被稱為禧年頭像的維多利亞女王半身像，由設計。雖然這些硬幣在英國也有效，但它們僅打算在英屬圭亞那和西印度群島使用。 這些硬幣總面值為2,000英鎊（因此鑄造量為120,000枚），是應英屬圭亞那政府的特別請求而鑄造的。該政府表示，殖民地急需這種硬幣，它們被廣泛用於支付勞工薪資，卻無法通過英格蘭銀行獲得，並且不太可能大量回流到英國。

 收藏 
安妮女王時期鑄造的四便士，根據年份和品相，目錄價格在12英鎊到200英鎊之間； 喬治一世和喬治二世時期的硬幣通常也在這個範圍內，1743年份的硬幣如果磨損很小，價格可達250英鎊。 對於喬治三世時期的硬幣，1763年份的格羅特最為稀有，1765年份的硬幣比其他年份更貴。 不列顛尼亞版格羅特的目錄價格通常在12英鎊到200英鎊之間，但精製幣的價格可能高得多，尤其是金質樣幣。此外還有幾種年份覆蓋和其他版別，其中一些的價格高於同年份的普通硬幣。

鑄造量
 威廉四世1836 ~ 4,253,040
1837 ~ 962,280
 維多利亞1837 ~ 962,280
1838 ~ 2,150,280
1839 ~ 1,461,240
1840 ~ 1,496,880
1841 ~ 344,520
1842 ~ 724,680
1843 ~ 1,817,640
1844 ~ 855,360
1845 ~ 914,760
1846 ~ 1,366,200
1847 ~ 225,720
1848 ~ 712,800
1849 ~ 380,160
1850 ~ 594,000 (未見此年份實物)
1851 ~ 31,300
1853 ~ 11,880
1854 ~ 1,096,613
1855 ~ 646,051
1856 ~ 95,040 (極可能均為1855年份)
1888 ~ 120,000
鑄造量數據可能包含上一年或下一年的硬幣。缺乏資訊的年份，包括僅發行精製幣的年份，均未列出。

 註釋 

 參考資料 

 參考書目 

 外部連結 
Fourpence, Coin Type from United Kingdom - Online Coin Club

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