琉球犬

琉球犬（日語：琉球犬；羅馬字：Ryūkyū-inu、Ryūkyū-ken）是一種瀕危的日本中型犬種，原產於沖繩島及石垣島。截至2015年，琉球犬的數量僅約400隻。 不同於甲斐犬等犬種，琉球犬並未受到日本犬保存會保護，而是由琉球犬保存會（Ryukyu Inu Hozonkai）負責保護。

 歷史 
琉球犬起源於沖繩。牠最初被用來群體追蹤與圍捕琉球野豬，偶爾也會狩獵鳥類。 由於戰爭及西方犬種混種，二戰後純種琉球犬一度被認為滅絕。1980年代初，琉球犬保存會創辦人新垣義男（Yoshio Aragaki）在山原地區重新發現純種琉球犬，並開始保育工作。

據信長年生活於雨林使琉球犬後腳演化出狼爪，幫助牠們爬樹以躲避海嘯。然而，實際上僅少部分琉球犬擁有可運作的後狼爪。保存會認為這是犬種仍接近狼時的遺跡，主要作用是奔跑時的制動。

1995年，琉球犬被指定為沖繩縣的天然紀念物。

目前在日本各地進行琉球犬的保育活動，例如宮古島的非營利組織「Lavida」自2010年起開始保護琉球犬，2017年成功繁育15隻幼犬。 在中部農林高等學校，學生也參與純種琉球犬的保存。

2013年，沖繩兒童王國開設以琉球群島本土動物為主題的展覽，琉球犬亦有展出。

 外觀 
琉球犬屬中型犬，外觀上與甲斐犬相似，但基因上更接近北海道犬。

 品種標準 
琉球犬未獲任何犬舍俱樂部承認，包括日本犬舍俱樂部；但琉球犬保存會自行頒布了品種標準。

氣質：不畏懼、不具攻擊性，聰明、警覺、安靜。
頭部與頭骨：頭寬，口吻筆直且較長，止部淺。鼻色應為黑色，肝色犬則為棕色。
眼睛：深棕色，清澈，肝色犬則為金黃色。
耳朵：豎立，鈍三角形；下垂耳不受歡迎。
口部：剪狀咬合，齒缺失或錯咬為重大缺陷。舌上有黑/藍色素更佳。
身體：體長略長於肩高，胸部寬深，背直。
四肢：前肢筆直；後肢強壯。後狼爪為佳。
尾巴：呈刀狀或卷曲；尾巴下垂為缺陷。
被毛：短毛，單層或雙層毛，長毛屬缺陷。
毛色：黑虎、赤虎、白虎、赤色及肝色。虎斑須清晰美觀。少量白毛可接受，過多為缺陷。
體高：公犬 46.3–49.6 公分；母犬 43.4–46.9 公分。

 毛色與被毛 
琉球犬有九種毛色，其中五種為原始色，四種為新增公認色：  
 原始色：赤色、肝色、白虎、黑虎、赤虎  
 新增色：黑色、白色、象牙色、芝麻色  

琉球犬多為短毛，兼有單層與雙層毛，並隱性攜帶長毛基因。

 氣質 
琉球犬性格安靜，能單獨或群體狩獵。牠們敏捷、勇敢，獵性強，但也服從、活潑，善於與兒童相處。牠們對小動物不可靠，但若自幼與貓共處通常可接受。牠們具有極佳攀爬能力，特別是擁有後狼爪者。

雖長期作為獵犬，但琉球犬保存會認為其冷靜的性格使之適合成為治療犬，但由於獵性強，不適合作為殘疾輔助犬。

 血統 
琉球犬有兩個分支：山原系與八重山系。八重山系通常體型更大、胸部更深。  
保存會目前建議避免兩系混種，以利血統保存。

 琉球犬保存會 
琉球犬保存會成立於1990年4月1日，由新垣義男創辦，是唯一承認琉球犬的組織。截至1993年，已有134隻琉球犬註冊。  

保存策略之一是開放品種登記，凡符合品種標準的犬隻可登記。

 健康 
琉球犬與其他日本犬種一樣，健康問題較少，但相關研究有限。西方飼主被建議檢測髖關節發育不良、肘關節發育不良、膝蓋骨脫臼、青光眼、柯利犬眼異常（CEA）與犬甲狀腺機能低下症。

 近親繁殖 
琉球犬面臨的最大健康問題之一是近親繁殖。牠們於1980年代從小族群復育，因此基因庫有限。2005年數量達1500餘隻，但2015年降至約400隻。為避免近親繁殖風險，保存會允許「符合品種標準的犬」登錄。

 著名個體 
 海（Kai）：知名琉球犬，居住於沖繩世界。2019年2月2日年滿16歲退休，由琉球犬「空（Sora）」接替。
 梅（Ume）：淺赤虎斑琉球犬，居於沖繩兒童動物園，2018年8月29日去世，享年13歲。

 參見 
 犬類主題館
 犬種列表


 參考資料 

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