倫敦塔的渡鴉

倫敦塔的渡鴉（）是一群至少六隻圈養的渡鴉（截至2021年已有九隻），牠們生活在倫敦塔裡。 傳統上，人們相信牠們能守護英國王室的國運和倫敦塔。根據一則流傳的迷信：「如果倫敦塔的渡鴉消失或飛走，王冠就會失去權威，大不列顛也會因此滅亡。」 不過，包括倫敦塔官方歷史學家在內的一些學者認為，這個「倫敦塔渡鴉神話」很可能是起源於維多利亞時代的浪漫主義幻想。 目前已知最早記錄倫敦塔圈養渡鴉的資料，是1883年出現的一幅插圖。

歷史上，野生渡鴉曾廣泛分布於英國各地，包括城市地區，倫敦塔也在其自然棲息範圍內。隨著牠們在倫敦及其他傳統棲地逐漸消失，如今僅能在倫敦塔內以圈養方式維持，由官方負責照料。倫敦塔的渡鴉由每日照顧，該職位隸屬於，並帶領由多名侍從衛士組成的助理團隊。當地傳說認為，圈養渡鴉的傳統可追溯到查理二世時期。目前倫敦塔內部分渡鴉是由薩默塞特郡專門飼養繁殖後引入的。

 歷史 
 傳說的起源 
最早將倫敦塔與渡鴉連結起來的傳說，源自威爾斯的。該傳說講述不列顛人對虐待的愛爾蘭領袖發動的戰爭。布蘭溫的兄弟、命令其追隨者斬首他的頭顱，將其埋於白山（即今日倫敦塔所在地），頭顱面向法國，作為保護英國免受外敵入侵的護符。

「布蘭」（Brân）在現代威爾斯語中即是「渡鴉」之意，而渡鴉具有魔法性與守護能力，廣泛出現在凱爾特神話中。根據凱爾特傳統，布蘭的頭顱被埋於白丘之下，象徵強而有力的保護；如同現代傳說中，渡鴉駐守倫敦塔亦被視為守護的象徵。因此，此故事極有可能源於。

後世的傳說
根據的記述，1536年安妮·博林被處刑時，「連倫敦塔上的渡鴉也默然無聲地蹲在城垛，靜靜地看著這不尋常的一幕——一位王后即將被處死！」 美國作家則描述，1554年簡·格雷女王被處決時，渡鴉甚至啄食她斷頭上的眼睛，場面更為駭人。薩克斯在《渡鴉如何來到倫敦塔》（"How Ravens Came to the Tower of London"）一文中分析，最初飼養渡鴉，主要是為了讓倫敦塔作為處刑地點看起來更具戲劇性。<ref name=Sax2/

關於渡鴉剪羽的傳說，普遍認為起源於查理二世與他的御用天文官約翰·佛蘭斯蒂德，但細節存在不同版本。其一版本指出，佛蘭斯蒂德曾向查理二世抱怨渡鴉經常飛到他的望遠鏡前方，影響他在白塔的天文台觀測星象，因此要求驅逐這些渡鴉，但查理二世未予同意。另一版本則提及，查理二世對渡鴉的糞便弄髒望遠鏡感到不滿，兩人最終決定將天文台遷至格林威治天文台，並允許渡鴉繼續留在倫敦塔內。據說國王曾說：

另外，也有說法認為倫敦塔渡鴉的起源與1666年的倫敦大火有關。當時，中世紀的倫敦裡，野生渡鴉與豬、鳶一樣被認為是重要的食腐動物。 傳說大火後，倖存者為報復渡鴉食屍而獵殺牠們，但佛蘭斯蒂德警告殺光渡鴉是不祥之兆，王國不會持續到最後一隻渡鴉死去。於是查理二世下令在倫敦塔內飼養六隻渡鴉。

倫敦的野生渡鴉

渡鴉原生於不列顛以及北半球大部分地區，但近代其繁殖族群多分布於英國較為偏遠的西部高地地區。因為直到16世紀為止，渡鴉既棲息於野外，也常在人類聚居區活動；由於其食腐習性有助於清理街道，城市中甚至曾歡迎牠們的存在。然而，隨著被視為對家畜的威脅，到了19世紀，渡鴉在許多地區因系統性狩獵與槍殺而被徹底消滅。

倫敦野外最後一次有渡鴉築巢的記錄是在1826年於海德公园。不過，於2004年報告指出，在距離倫敦塔約30英里的地區，仍有渡鴉築巢的現象。

已知最早描繪倫敦塔渡鴉的兩幅圖畫都出自1883年，一幅刊登於報紙《The Pictorial World》的特刊，另一幅則收錄於兒童書籍《London Town》。該書由菲利克斯·李（Felix Leigh）撰寫，插圖由托馬斯·克蘭（Thomas Crane）和伊麗莎白·霍頓（Elizabeth Houghton）負責繪製。

根據薩克斯的說法，最早提及圈養渡鴉由來的記載，是1918年由所著的《The Tower from Within》。揚赫斯班德指出，這些渡鴉由（1841–1926年）提供。鄧雷文家族第二代伯爵曾是德魯伊學者、詩人兼偽造者伊奧洛·摩根的支持者，據稱說服家族相信位於格拉摩根的城堡是渡鴉神的故居。該家族可能將渡鴉視為布蘭的化身，並藉此象徵對倫敦塔的精神主權。

倫敦塔官方歷史學家、也是成員的認為，倫敦塔圈養渡鴉的悠久歷史其實是維多利亞時代的產物。帕奈爾在研究中指出，雖然流傳著王冠的存續依賴渡鴉存在的傳說，但他查閱紀錄時發現一句直白的描述：「『一隻都不剩了』——但王室和倫敦塔依然存在。」此段描述指的是二戰後倫敦塔重新開放前的一段時期，當時唯一存活的渡鴉是一對配偶：Mabel和Grip。這對渡鴉後來從塔中消失，據說可能雙雙私奔到附近的樹林。這段故事當時也見於多家美國地方報紙。

帕奈爾也表示，第一批圈養的渡鴉很可能是由塔中工作人員飼養的寵物。1845年1月，美國作家艾德加·愛倫·坡發表敘事詩《烏鴉}》後，西方世界對這種鳥類產生了濃厚興趣。日本小說家夏目漱石於1900年參觀倫敦塔，並在1906年發表遊記，提到當時塔內有六隻渡鴉，並以此作為行刑前後場景的焦點。但也有評論指出，夏目的文筆「融合幻想、歷史與當下經驗」。

第二次世界大戰
關於「若渡鴉離開倫敦塔，英國就會覆滅」的傳說可追溯至1944年7月。當時渡鴉在第二次世界大戰的閃電戰期間，被非正式用作偵測敵方炸彈與飛機的觀察員。閃電戰期間，除了三隻渡鴉外，其他皆因轟炸或壓力死亡，倖存者為「格里普」（Grip）、牠的伴侶「梅布爾」（Mabel）和另一隻名為「寶琳」（Pauline）的渡鴉。 不過，格里普與梅布爾很快也「消失」了。

隨後，時任首相溫斯頓·邱吉爾下令補充新的渡鴉，使族群恢復到原定數量。倫敦塔的渡鴉被視為王國士兵，並獲發與軍人和警察相同的。牠們像軍人一樣，也可能因而被「勒令退伍」。

近代
如今，倫敦塔的渡鴉已成為倫敦市的重要動物族群之一。遊客被告知不要餵食渡鴉，因為牠們若感受到威脅可能會啄人。自1987年起，塔內的渡鴉已納入成功的計畫。例如，一對名為「查理」（Charlie）和「里斯」（Rhys）的渡鴉，成功孵育並撫育了17隻雛鳥。

1995年，渡鴉查理（Charlie）驚嚇到一隻偵爆犬，結果被狗叼住。警方發言人表示：「這隻鳥可能因驚嚇過度而死亡。」

2003年，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京參觀倫敦塔時，據報導被一隻渡鴉的語言能力嚇了一跳；這隻名為「索爾」（Thor）的渡鴉對他隨行人員每人打招呼說：「早安！」2006年H5N1禽流感擴散期間，渡鴉被安置於室內，生活於「特製鳥舍」中。

2012年，為紀念伊利沙伯二世登基鑽禧紀念，一隻名為「鑽禧」（Jubilee）的渡鴉被贈與伊莉莎白二世，後來釋放回倫敦塔，使總數達八隻。

2013年5月，有兩隻渡鴉在倫敦塔內被一隻紅狐咬死，這是首次記錄到塔內發生狐狸襲擊事件，使塔內渡鴉數量降至最低限度六隻。 塔方隨後升級安全設施，並展開由資助的大規模渡鴉居所翻修計畫。

2011年起，擔任渡鴉大師，截至2018年照顧著七隻渡鴉。斯凱菲將鳥翼和羽毛的修剪量減少三分之一，讓渡鴉能夠飛行，而非只能跳躍或滑翔。他曾讓渡鴉「梅麗娜」（Merlina）飛到泰晤士河畔，但牠總是因和管理員的感情而返回塔內。 在斯凱菲任內，只有一隻名為「穆寧」（Muninn）的渡鴉曾逃跑，後被民眾捕獲。

2019年4月23日（圣乔治），渡鴉「胡金」（Huginn）和「穆寧」（Muninn）孵出四隻雛鳥，這是自1989年以來首次在倫敦塔成功孵化。其一雛鳥被命名為「喬治」（Georgie），以紀念孵化日期。

2021年1月31日，倫敦塔宣布綽號「倫敦塔女王」的「梅麗娜」（Merlina）已數週未現蹤，推測已經死亡。塔方亦於Twitter發布聲明，暫無補充空缺的計劃，但未來希望能從繁殖計畫中迎來新雛鳥。

2021年3月，「胡金」（Huginn）和「穆寧」（Muninn）再次誕下兩隻雛鳥。雄鳥命名為「艾德加」（Edgar），以紀念艾德加·愛倫·坡。 公眾投票選出雌鳥名字為「布蘭溫」（Branwen）。

2024年3月，斯凱菲退休，由接任倫敦塔新任渡鴉大師。

 飼養與飲食 
倫敦塔的渡鴉無法飛得太遠，因為牠們其中一側翅膀的飞羽已被。當僅有一翼被剪時，牠們只能飛行短距離以便停棲。正如半開玩笑地描述：

每隻渡鴉腳上皆佩戴不同顏色的腳環，以便辨識個體身分。倫敦塔飼養的渡鴉壽命曾超過40年。每隻渡鴉皆有自己的名字，並由渡鴉大師負責照料。牠們的飲食受到細心管理。日常食物包括生肉，通常是肝臟、羊心、牛肉或豬肉邊角料；隔日補充帶殼水煮蛋與沾有血液的鳥用餅乾。偶爾也會給予帶毛的兔肉提供纖維來源。每週固定對渡鴉進行健康檢查，每三週修剪右側翅膀的飛羽，以防牠們飛離倫敦塔。

軼事
倫敦人普遍喜愛這些渡鴉，但偶爾也因個別鳥隻行為不當而失寵。例如，一隻名為「喬治」（George）的渡鴉因破壞電視天線，遭撤銷「皇家任命」，並被遣送往威爾斯。關於此事，當時還發布了特別公告：


1996年，又有兩隻渡鴉因「行為不檢」被驅逐出倫敦塔。
儘管一側飛羽已被剪除，倫敦塔的渡鴉仍偶有逃離崗位的情況。1981年，一隻名為「格羅格」（Grog）的渡鴉，在為王室忠誠服役21年後，決定離開倫敦塔，棲息於一家酒館附近。 另一隻名為「梅貝爾」（Mabel）的渡鴉則在第二次世界大戰後不久遭人綁架離開，至今成為未解之謎。

另一則趣聞則與「詹姆斯·鴉」（James Crow）和「埃德加·索珀」（Edgar Sopper）兩隻渡鴉有關。詹姆斯·鴉是一隻深受喜愛且壽命長久的渡鴉，當牠去世時引發不少騷動。察覺其他鳥兒對其死亡的反應後，埃德加·索珀決定装死來博取關注。他的演技逼真到令渡鴉大師完全信以為真，當渡鴉大師撿起「屍體」時，埃德加突然咬了他的手指，並「嘎嘎大笑著拍翅飛走」。

同樣地，「梅麗娜」（Merlin）因偶爾裝死戲弄遊客而聞名。她會仰躺在地，雙腳朝天，直到遊客驚叫、驚慌逃離或去尋求幫助。

1990年，牧師諾曼·胡德（Norman Hood）在倫敦塔內一間房間去世。前任助理渡鴉大師湯姆·特倫特（Tom Trent）表示，這些渡鴉似乎感知了他的死訊，隨即聚集在聖彼得教堂，發出鳴叫，然後安靜下來，彷彿在哀悼。多項研究指出，鴉科會舉行類似「葬禮」的行為，即為死去的同伴哀悼並靜靜圍繞其屍體。

 另見 

註解

參考來源

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