潜水鸟属

潜水鸟属（学名：Baptornis）是种不飞会的史前水鸟，生存于大约8700至8000万年前的晚白垩世（大致为中科尼亚克期至中坎帕期）。模式种是外来潜水鸟（Baptornis advenus），化石发现于堪萨斯州，当时为称作西部内陆海道的浅陆架海所覆盖。潜水鸟亦分布于白垩纪的瑞典，当时图尔盖海峡尚与古代北海相连接。该属的存在可能遍及整个全北界。

首个化石由奥塞内尔·查利斯·马什于19世纪70年代发现，和始祖鸟一样都是最早为学界所知的中生代鸟类之一。

生境
关于外来潜水鸟的生境，可能存在较其它黄昏鸟类更多的材料证据（帝王黄昏鸟可能除外），但仍有许多有待研究。这只潜鸟大小的鸟，在其近亲中属中等体型，有着异常修长的颈部。推测其行为类似今天的蛇鹈科，猎取比其大型亲戚更小更灵活的猎物。但与蛇鹈不同的是潜水鸟无法用嘴刺穿猎物，而是像今代的秋沙鸭一样用喙捉取猎物。

潜水鸟所栖息的水域为相当浅的陆缘海或陆架海。在远离史前海岸区域发现的遗骸，表明其很可能冒险到很远的地方并（或）在岛屿上繁殖。已发现相当数量的幼鸟标本。这些标本一般出土于该属分布范围的北部，即如今的加拿大和阿拉斯加，尽管也有一些在堪萨斯发现。这表明潜水鸟可能像现在的企鹅一样迁徙，在夏季前往极地繁殖。白垩纪的气候较今天温暖许多，潜水鸟栖息的水域为亚热带至温带气候。

潜水鸟善于游泳和潜水，但人们认为其在陆地上非常笨拙，用脚推动自己沿岩石滑动而非真正地行走。小腿自然位置与身体齐平，双脚侧向伸展，故不会出现不趴下就无法竖直移动的情况。与只能像海豹一样用腹部滑行的黄昏鸟相反，潜水鸟小腿的活动泛围并非只局限于身体两侧，因此更容易把脚放在身体下面，同时脚趾指向前方，行走时可能有小步跳跃甚至笨拙的摇摆，身体则低垂于地面。

关于黄昏鸟目的食物，目前唯一明确记录来自潜水鸟：标本 20030中发现了粪化石，为直径一厘米左右的圆形小块，内含“剑齿鲱鱼”矛齿鱼的残骸，具体物种可能为小矛齿鱼。潜水鸟有强大的胃液，且（或）能像大多数现存食鱼鸟类一样，反刍猎物大多数难以消化的部分形成食丸，因为矛齿鱼残骸仅占粪化石的一小部分，大部分则为普通的粪便。

分类
潜水鸟与体型更大的黄昏鸟近缘，二者均属黄昏鸟目，这是一群适应潜水和游泳的独特有齿鸟类。与始祖鸟或反鸟类不同，它们的外观更类似现存鸟类而非恐龙。

本属在黄昏鸟目中非常独特，故为其建立单独的潜水鸟科（Baptornithidae），有很多人都认为它是单系群。但近期研究提出，生存于晚白垩世的瑞典、人称“白垩纪火烈鸟”的斯氏副斯堪尼鸟（Parascaniornis stensioi）并非火烈鸟，也不像其他人提出的那样属于潜鸟目或鹱形目，实际上应属于潜水鸟。但由于化石稀少无法对比，目前尚不清楚它是外来潜水鸟的次异名还是该属的第二个种。

2004年宣布正在准备第二件材料以供描述，该标本重量约为外来潜水鸟正模的两倍。这些骨头发现于南达科他州西南的下段。詹姆斯·马丁（James Martin）与阿曼达·科尔斯-珀森（Amanda Cordes-Person）于2007年将此物种命名为瓦氏潜水鸟（Baptornis varneri），但后来将其重新归入可能与外来种近缘的布氏鸟属。

此外，还有两种晚白垩世的史前潜鸟有时也被归入潜水鸟科。河流鸟属很可能是黄昏鸟目成员，但目前还不清楚它与黄昏鸟目的哪一科关系最近，有些研究将其归入潜水鸟科。更有争议的是新域鸟。这种鸟类的遗骸发现于智利，可能也属于潜水鸟科。另一些人则认为其与某些现代鸟类如潜鸟目或鹱形目近缘。

谱系关系
2015年，一项物种水平的系统发育分析发现黄昏鸟目之间存在以下关系。

参考资料

外部链接
 Mounted skeleton . Lobed feet less likely, but plausible. Retrieved 2007-AUG-23.
 Reconstructed skeleton . Retrieved 2007-AUG-23.
 Reconstruction in life. Color is based on reasonable assumption of countershading. Retrieved 2007-AUG-23.

Category:黃昏鳥目