维加龙属

维加龙（学名：Vegasaurus）是薄板龙科蛇颈龙已灭绝的一个属，化石发现于南极半岛维加岛晚白垩世（马斯特里赫特阶）的雪丘岛组。属下包括单一物种莫氏维加龙（Vegasaurus molyi）。

描述
维加龙因具有54节颈椎而在薄板龙科中独树一帜。卡拉瓦亚龙数目与之相似，具有56节，但缺乏维加龙椎骨上的哑铃状关节面。同样在其它薄板龙科中少见的特征包括：寰枢复合体下表面长有可见的龙骨；第8至42节左右的颈椎拥有侧嵴；第7节之前的颈椎下表面均有发育良好的缺刻，但最后5节椎骨没有；喙骨具有自下表面中线突出的突起；股骨小头强烈凸出；缺乏胸骨及骨盆轴；肱骨具有面向前方的龙骨和终止于附属背面的强烈后向扩张（仅为莫雷诺龙及猎蛸龙共有）及其他特征。维加龙长约。

发现与命名
维加龙正模标本MLP 93-I-5-1是一具保存完好的近完整骨骼（缺少尾尖），现陈列于阿根廷。材料包括完整颈部（54节完整颈椎、3节胸椎、17节背椎、3节骶椎）、前中段尾椎、胸带和骨盆带、前后肢、肋骨及背部区域发现的45颗胃石。MLP 93-I-5-1由爱德华多·奥利韦罗、丹尼尔·马丁尼翁尼（Daniel Martinioni）、弗朗西斯科·穆塞尔（Francisco Mussel）与豪赫·卢斯基（Jorge Lusky）于1989年在南极半岛边缘詹姆斯罗斯群岛（南极最北部）维加岛的兰布角（Cape Lamb）发现。于1993、1999及2005年三次南极夏季探险中进行了发掘。MLP 93-I-5-1是以关节半连接状态从组合10号地（"Assemblage 10" Locality）一处3平方米的区域内收集，此地属于雪丘岛组兰布角段（Cape Lamb Member）中部，时间为大约7200万年前的晚白垩世马斯特里赫特阶早期。

维加龙由何塞·奥戈曼（José P. O'Gorman）、、爱德华多·奥利韦罗（Eduardo B. Olivero）和塞尔吉奥·马伦西（Sergio A. Marenssi）于首次描述并命名，模式种是莫氏维加龙（Vegasaurus molyi）。属名取自发现正模标本的维加岛及希腊语saurus（意为“蜥蜴”）。种名表彰参加过17次南极实地考察并采集正模标本的阿根廷古生物学技术人员胡安·何塞·莫利（Juan Jose Moly）。

分类
奥戈曼等人（2015年）使用久保等人（2012年）数据集的改编版测试维加龙的系统发育位置。在结果拓扑中，维加龙与其它三种生存于晚白垩世南太平洋的薄板龙科组成演化支：莫雷诺龙及两个来自威德尔海地区的物种——极泳龙亚科的极泳龙和猎蛸龙。维加龙与两个极泳龙亚科成员的区别在于颈椎更长，但与太平洋另一端的分类单元即日本的双叶龙存在联系。以下分支图遵循分析结果，仅显示薄板龙科内的关系。

 参考资料