游蚁属

游蚁属（学名：Eciton）是新世界的行军蚁，属于行军蚁亚科，其中包括了著名的行军蚁 —— 布氏游蚁（Eciton burchellii） ，且该物种被认定为是该属模式种。

布氏游蚁（Eciton burchellii）和钩齿游蚁（Eciton hamatum）是新大陆所有行军蚁当中最著名且研究最深入的两个物种，与行军蚁属的行军蚁不同，它们的行军队伍更广阔，而不像行军蚁属的蚂蚁一样会组成一道道细小的队伍。游蚁的分布范围从墨西哥南部延伸至阿根廷北部。 

 生命周期 
游蚁的生活方式是双相的，它们除了行军之外，还会在特定时间寻找一个地点进行短暂的驻扎休息。持续三周静止不动，工蚁每一晚都会将自己的身体与其他工蚁组合起来，形成由工蚁组成的保护罩，将蚁后和卵幼保护在中间。这样的临时住所被称为“休息期”（），在此期间，蚁后会释放一种信息素来吸引雄蚁前来交配，在交配结束后，雄蚁很快便会死去，并被工蚁分食。在行军阶段，蚂蚁每晚都会将整个蚁群迁移到一个新的地点，持续约两周。行军时期的蚁后不会产卵。 

当蚂蚁进入休息期时，蚁后的腹部会大量膨胀，在不到一周的时间内产下多达 80,000 颗卵。当卵逐渐成熟时，蚁群聚集起来的频率和强度就会降低。当卵孵化时，幼虫活动量增多会引起蚁群的兴奋，使蚁群开始进入行军模式。它们几乎每天都是如此，晚上它们都会迁移到新的地点。两周后，当幼虫开始化蛹时，蚁群将再次进入休息期，开始新的循环。 Schneirla, 1971

由于布氏游蚁和钩齿猛蚁群体的规律性和强度，导致很多昆虫和鸟类进化出了与它们复杂的关系。在眼蝇科之下有一个叫做的属，该属之下的所有物种几乎都与游蚁产生了关系，它们是游蚁的强制性伙伴，大部分的昆虫会在游蚁到来之前提前躲到其他地方，而这种蝇的雌性则会趁机将卵产在被游蚁赶走的昆虫身上（主要对象为蟋蟀和蟑螂）身上，除此之外，部分寄生蝇也存在与相同的行为。有一种拟态蚂蚁的隐翅虫科昆虫，形状与游蚁相似，它们会在游蚁行军的时候混入其中，并捕食掉队的游蚁或其他被游蚁伤害致残或被游蚁驱赶走的昆虫，尽管其中大多数只是蚁群中的隐居昆虫；这些模仿者一生都隐藏在游蚁巢穴中，模仿工蚁及游蚁幼虫。许多鸟类——主要是杜鹃、啄木鸟、唐纳雀和蚁鵙——在鸟群附近觅食。大约 200种蚁鵙中就有约 50种氏专门捕食被游蚁驱赶的昆虫，并通过这种方式获取多达一半的食物。有些鸟每天早晨都会主动检查游蚁的营地，并沿着觅食路径来到蚁群前线，它们会在那里根据自身物种在统治等级中的关系采取相应的立场。一群鸟可能由一种或两种“专业”品种的多达 25 只鸟和多达 30 种其他品种的个体鸟组成。甚至有些蝴蝶（尤其是弄蝶科）几乎只以这些鸟类的粪便为食。 Austin, CT, J. P. Brock, and O. HH Mielke.

 寄生虫 
有人曾在Eciton dulcium游蚁的下颚上发现了寄生螨，除此之外的其他地方便再无发现该螨虫。 Picture  (hairy brown spheres are the mites)

 物种 

 布氏游蚁 Eciton burchellii （Westwood, 1842）
 Eciton drepanophorum Smith, 1858
 Eciton dulcium Forel, 1912
 钩齿游蚁 Eciton hamatum (Fabricius, 1782)
 Eciton jansoni Forel, 1912 年
 Eciton lucanoides Emery, 1894
  Roger, 1863
 Eciton quadriglume (Haliday, 1836)
 Eciton rapax Smith, 1855
 Eciton setigaster Borgmeier, 1953
 Eciton uncinatum Borgmeier, 1953
 游荡游蚁  (Olivier, 1792)

 参考 



 外部链接 

 生命之树 - Eciton 
 探索生命 - 蚁科：蚁属 
 哥斯达黎加的埃西顿

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