古代美索不達米亞宗教

美索不达米亚宗教是古代美索不达米亚文明的原始宗教信仰和习俗，更确切来说，指公元前 6000 年至公元 400 年之间的苏美尔、阿卡德、亚述和巴比伦文明。美索不达米亚的宗教发展和整个美索不达米亚文化，尤其在南部，并没有受到不同民族进入该地区的大幅影响。相反，美索不达米亚宗教是一种连贯一致的传统，在数千年的发展过程中适应了其信徒的内在需求。 

公元六千年前，美索不达米亚就已经发展出最早的宗教思想暗流，这与该地区出现永久定居的时间相吻合。 美索不达米亚宗教的最早迹象可以追溯到公元前四千年中期，与文字的发明相吻合，涉及敬奉提供生计的自然力量的自然崇拜。在公元前 3 千年，崇拜的对象被人格化为具有特定职能的众多神灵。公元前二千年和一千年发展起来的美索不达米亚多神教的最后阶段更加强调个人宗教，构建了众神的君主制等级制度，民族神是万神殿的首领。 随着阿契美尼德帝国时期的伊朗宗教的传播以及美索不达米亚的基督教化，美索不达米亚宗教最终衰落。

 起源 

公元前六世纪上半叶，美索不达米亚的宗教思想开始发展，同时改良的灌溉系统带来了早期的永久定居。由于当时还未发明文字，该地区早期的宗教发展轨迹不为人知。 通常认为的美索不达米亚宗教的最早迹象在公元前 3500 年左右随着文字的发明出现。

美索不达米亚人最初由两个群体组成：说阿卡德语的东闪米特人和说苏美尔语（一种孤立语言）的苏美尔人。这些人是多个城邦和小型王国的成员。当地最早的文明迹象来自于苏美尔人，他们被认为是上美索不达米亚乌拜德时期（公元前 6500 年至公元前 3800 年）文明的奠基人。他们居住在美索不达米亚南部，即众所周知的苏美尔（很久以后的巴比伦尼亚），对阿卡德语使用者及其文化产生了相当大的影响。阿卡德语使用者在公元前 3500 年至公元前 3000 年之间进入该地区，公元前 29 世纪出现了使用阿卡德语名字的君主。

对政治的影响
如同美索不达米亚历史上的许多国家，讲阿卡德语的亚述最初在很大程度上是一种寡头政体而非君主政体。自公元前21世纪起，权威被认为归属于"城市"，其政体拥有三个主要权力中心——长老会议、世袭统治者和名年官（limmum）。统治者主持议会并执行其决议，人们并不用阿卡德语中表示"国王"的常规词汇šarrum来称呼他；这个称谓专属于城市的守护神亚述（Ashur），而统治者只是该神的最高祭司。统治者仅被指定为"亚述的执掌官"（iššiak Assur），其中"执掌官"一词借自苏美尔语的"恩西"（ensí）。第三个权力中心是名年官，他以自己的名字命名年份，类似于古典时期的雅典执政官和罗马执政官。名年官每年通过抽签选出，负责城市的经济管理，包括拘留人员和没收财产的权限。名年官制度以及iššiak Assur的称谓形式，在亚述君主制的整个历史中得以延续。

神话
美索不达米亚宗教属于多神信仰，承认众多男女神祇的存在，同时也具有单一主神论的特征，信徒会将某些神祇视为高于其他神祇。这些信徒通常来自将某位神祇奉为守护神的特定城邦；例如，恩基（Enki）常与苏美尔的埃利都（Eridu）城关联，亚述神（Assur）与亚述城及亚述帝国关联，恩利尔（Enlil）与苏美尔的尼普尔（Nippur）城关联，伊什塔尔（Ishtar）与亚述的阿尔贝拉（Arbela）城关联，而马尔杜克（Marduk）神则与巴比伦关联。尽管美索不达米亚地区已知神祇的总数难以确定，但K. Tallqvist在《阿卡德语神祇称号》（1938年）中统计出约2400位学者已知的神祇，其中大多数拥有苏美尔语名称。在苏美尔语中，神祇被称为dingir，而在阿卡德语中则被称为ilu；两组人群崇拜的神祇似乎存在融合现象，相互接纳对方的神灵。

美索不达米亚的神祇与人类有许多相似之处。他们具有拟人化特征，拥有人类形态且行为常与人类相仿：需要饮食，会饮酒并因此醉酒，但被认为比凡人拥有更高的完美。他们被认为更强大、全视全知、深不可测，永生不朽。其显著特征之一是周身环绕着令人敬畏的辉光（melammu），使人类即刻产生敬畏与崇敬之情。许多情况下，不同神祇之间存在亲属关系，这也是其他多神教宗教常见的特征。历史学家J. Bottéro认为，这些神祇并非被神秘化看待，而是被视为必须服从和畏惧的至高主宰，而非爱与崇拜的对象。尽管如此，各阶层的美索不达米亚人常以特定神祇之名命名；这一习俗似乎始于公元前第三千纪的苏美尔人，后来被阿卡德人、亚述人和巴比伦人沿用。

最初，众神体系并无等级秩序，但后来美索不达米亚神学家提出了按重要性排序的概念。在法姆（Farm）和泰勒阿布萨拉比赫（Tell Abû Ṣalābīkh）出土的苏美尔神名录（约公元前2600年）列出了约560位神祇，其中五位主要神祇被列为特别重要的存在。这些早期美索不匹亚神祇中最重要的之一是恩利尔（Enlil），他原是苏美尔神祇，被视为众神之王与世界主宰，后来被阿卡德人吸纳。另一位是苏美尔神安（An），其职能与恩利尔相似，在阿卡德语中称为安努（Anu）。苏美尔神恩基（Enki）同样被阿卡德人接纳，最初沿用原名，后称埃阿（Éa）。类似的，苏美尔月神南纳（Nanna）成为阿卡德的辛（Sîn），苏美尔太阳神乌图（Utu）成为阿卡德的沙马什（Shamash）。最著名的女神之一是苏美尔的性与战争神祇伊南娜（Inanna）。随着公元前18世纪巴比伦人的崛起，汉谟拉比国王将原本不甚重要的神祇马尔杜克（Marduk）提升至与安努、恩利尔同等的至高地位（尽管马尔杜克可能仿照苏美尔风暴神尼努尔塔（Ninurta）塑造，二者事迹高度相似）。

美索不达米亚宗教留存至今最重要的传说或许是《吉尔伽美什》，它讲述了英雄国王吉尔伽美什与其朋友恩奇杜的冒险。其中包含了对大洪水的最早记载。

 参考来源 

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