彗星拦截器

彗星拦截器（Comet Interceptor）是由欧洲航天局主导的一项计划于2029年发射的无人探测器任务，该探测器将“停泊”在日-地拉格朗日点2附近，在三年内等待飞过的，在轨道和速度上可抵及的长周期彗星。

首席研究员是来自英国穆勒太空科学实验室的杰兰特·琼斯（Geraint Jones）。探测器平台的最高成本设定为1.5亿欧元，不包括科探仪器和发射服务Comet Interceptor: A proposed ESA mission to an ancient world.  (PDF) Geraint Jones, UCL Mullard Space Science Laboratory, UK. and Colin Snodgrass, University of Edinburgh, UK.。

概述
长周期彗星的轨道高度偏心，周期从200年到数千年不等，因此，它们通常在经过内太阳系并返回外太阳系遥远区域数月前才被发现，这对于计划和发射任务来说时间过于仓促。所以，欧空局将把“彗星拦截器”探测器“停放”在环绕日-地拉格朗日点2的稳定晕轮轨道上，等待发现一颗合适的彗星，以便近距离飞越Comet Interceptor - Executive Summary.  Geraint Jones. Published by ESA. 2 June 2019.。

“彗星拦截器”任务的独特之处在于，它的设计目的是交汇一颗迄今为止未知的目标，需要等待2至3年才能抵达一颗方向和速度变化合适的目标，其总任务长度约为5年Comet Interceptor - Home site.  ESA. Accessed on 1 July 2019.，基本设计为太阳能电力推进 。

寻找适合飞越的彗星主要取决于地基的观测调查，如泛星计划、阿特拉斯或未来的大型综合巡天望远镜(LSST)。一旦不能及时拦截长周期彗星，则可以研究短周期彗星（标准：施瓦斯曼-瓦赫曼3号彗星）。如果速度和方向允许，也有可能拦截穿过太阳系的星际物体European Comet Interceptor Could Visit an Interstellar Object.   Jonathan O'Callaghan, Scientific American. 24 June 2019.Meet the Comet Interceptor. It’ll Wait Patiently In Space for a Comet, Then Pounce On It.  Evan Gough, Universe Today. 29 June 2019.。

该任务的主要科学目标是“描述一颗动态的新彗星，包括它的表面成分、形状、结构和彗髮气体成分Comet Interceptor - Science.  Comet Interceptor, Home site. Accessed on July 2019.。

“彗星拦截器”是欧空局宇宙愿景计划中的首个快速级（F级）任务，由欧空局和日本宇宙航空研究开发机构共同计划和开发。“彗星拦截器”将与欧空局的爱丽儿号空间望远镜共用发射平台，该望远镜也将前往拉格朗日2点。

附属探测器
在飞越彗星前几周，主探测器（探测器 A）将部署两台携带有辅助仪器并对彗髮取样的小探测器（B1和B2）以进一步抵近目标ESA to Launch Comet Interceptor Mission in 2028 . Emily Lakdawalla, The Planetary Society. June 21, 2019.。三台探测器都将对气体成分、尘埃流、密度、磁场以及等离子体和太阳风相互作用进行取样，以建立彗星周围区域的三维形貌A Triple-Threat 'Comet Interceptor' Could Explore and Undiscovered Space Object . Passant Rabie, Space.com. 21 June 2019.。

探测器航天机构科学载荷 A  欧空局 CoCa: 可见光/近红外成像仪MIRMIS: 近红外/热辐射红外光谱成像仪DFP: 尘埃、磁场和等离子体   B1  JAXA  HI: 莱曼-阿尔法氢成像仪PS: 等离子体组件WAC: 广角照相 B2  欧空局  OPIC: 彗星光学成像仪（Vis/IR）MANIaC: 彗星中性粒子和离子质谱仪 EnVisS: 全天域彗发测绘器DFP:  尘埃、磁场和等离子体 

 另请查看 

 爱丽儿号 –使用同一枚火箭发射

参考文献

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Category:宇宙愿景