護世者

右|缩略图|274x274像素|韩国的護世神像
右|缩略图|271x271像素|两个唐代護世者雕像

護世者（，Lokapāla），意为“世界的守护者”，在印度教或佛教的经文中有不同的具体意义。
 在印度教中，護世者指的是八、九或十个方向上的方位守护者（Dikpāla）。
 在佛教中，護世者指的是四天王及其他護法（Dharmapāla）。

 印度教 
在印度教中，各方向的護世者被称为方位守护者。四位主要守护者是：
 俱毗羅（北）
 閻摩（南）
 因陀罗（东）
 伐楼拿 （西）

 佛教 
在佛教中，護世四天王是一种护法。而在中国民间，四天王成为了确保風調雨順的农业守护神。 祂们都有各自的法宝、装束很容易辨识。Welch, Patricia Bjaaland. Chinese Art: A Guide to Motifs and Visual Imagery. Vermont: Tuttle, 2008, p. 194.

在藏传佛教中，许多这些護世者是由西藏本土神、山神、恶魔、灵魂或鬼魂，在被莲花生或其他法师降服后，誓言守护寺院、三宝、正道的具誓护法。

这些護世者被召唤出以帮助寺院或佛教修行者消除修行的障碍。但是，因为祂们未脱离轮回，而不被崇拜或作为皈依对象。

万佛圣城宣化上人认为，这些楞严咒中的鬼神都是被降服劝诫以保护佛法及修行者的。, Volume 6, Chapter 3: The Spiritual Shurangama Mantra, pp. 87-162, and Chapter 5, The Twelve Categories of Living Beings, pp. 177-191,

 参考 

 来源 
 Kalsang, Ladrang (1996) The Guardian Deities of Tibet Delhi: Winsome Books. (Third Reprint 2003) 
 Linrothe, Rob (1999) Ruthless Compassion: Wrathful Deities in Early Indo-Tibetan Esoteric Buddhist Art  London: Serindia Publications. 
 De Nebesky-Wojkowitz, Rene. (1956) Oracles and Demons of Tibet. Oxford University Press. Reprint Delhi: Books Faith, 1996 - . Reprint Delhi: Paljor Publications, 2002- - 
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