帝国骑士

自由帝国骑士（ ，)是神圣罗马帝国的贵族，他们的直接领主是神聖羅馬皇帝。他们与其他骑士不同，是直属于神聖羅馬皇帝的附庸。在神罗帝国内，他们與大公、公爵、侯爵、大主教、主教以及帝国自由城市的地位是平等的。然而，与上述个人和实体不同的是，帝国骑士并不统治帝国领地，因此无权在帝国议会派出代表。 Gagliardo, J. G., Reich and Nation: the Holy Roman Empire as Idea and Reality, 1763-1806, Indiana University Press, 1980, p. 12-13Gagliardo, p. 13

不過只有現今德国西南部和中南部——施瓦本、弗兰肯和莱茵河中游地区存在帝国骑士，因為这些地区在政治上高度分散，难以出現一个强盛的帝国诸侯。在德国北部和东北部，以及巴伐利亚和奧地利大公國，当地贵族面对更庞大的邦国和更强力的领主，无法壮大和保持独立，从而成為领主的附庸。Hillay Zmora, "The Formation of the Imperial Knighthood in Franconia: A Comparative European Perspective", in The Holy Roman Empire, 1495–1806, Edited by R. J. W. Evans, Michael Schaich, and Peter H. Wilson, Oxford, 2011, p. 283–284.

《威斯特伐利亚和约》中，《明斯特和约》第25条承认了帝国骑士的直属地位。他们从未进入帝国议会及领主议会，也不被视为高级贵族。

 参考 


 延伸阅读 

 B. Arnold: German Knighthood, 1050–1300, Oxford, 1985
 O. Eberbach: Die deutsche Reichsritterschaft in ihrer staatsrechlich-politischen Entwicklung von den Anfängen bis zum Jahre 1422, Dresden 1912
William D. Godsey: Nobles and Nation in Central Europe: Free Imperial Knights in the Age of Revolution, 1750–1850. Cambridge, 2004.
 H. Müller: Der letzte Kampf der Reichsritterschaft um ihre Selbstständigkeit (1751–1815), Historische Studien, 77. Berlin: Emil Eberling, 1910
 V. Press: Reichsritterschaft, in: Handwörterbuch zur deutschen Rechtsgeschichte, Berlin 1961–1998
 Anton P. Rahrbach: Reichsritter in Mainfranken: Zu Wappen und Geschichte fränkischer Adelsfamilien,  Bauer & Raspe: Die Siebmacher'schen Wappenbücher, Neustadt an der Aisch 2003
 Kurt Freiherr Rüdt von Collenberg: Die reichsunmittelbare freie Ritterschaft, in: Deutsches Adelsblatt 1925, 106ff
 Roth v. Schreckenstein: Geschichte der ehemaligen freien Reichsritterschaft in Schwaben, Franken und am Rheinstrome 1–2, Tübingen 1859–1871
 L. Wolff: Großer Historischer Weltatlas III 38 (1789) D2; Heimatchronik des Kreises Einbeck, 1955.

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