方骨

方骨（）是大多數四足動物（包括兩棲動物，蜥形類動物（爬行動物，鳥類）和早期合弓綱動物）的頭部骨骼。在大多數四足動物中，方骨連接到頭骨中的方軛骨和鱗狀骨，並形成頜關節的上部。 下頜與關節骨連接。方骨在除哺乳動物外的所有動物類別中均組成下頜關節。
從進化上講，它源自原始的軟骨化上頜的最後部分。

在某些爬行動物中，方骨形態的變化和穩定性為古生物學家在生物分類方面提供了標準，這些標準在鑑別滄龍類的鱗狀上皮DeBraga, M. and Carroll, R.L., 1993. The origin of mosasaurs as a model of macroevolutionary patterns and processes. In Evolutionary biology (pp. 245-322). Springer US. 和棘龍科恐龍Hendrickx, C., Mateus O., & Buffetaut E. (2016).  Morphofunctional Analysis of the Quadrate of Spinosauridae (Dinosauria: Theropoda) and the Presence of Spinosaurus and a Second Spinosaurine Taxon in the Cenomanian of North Africa.. PLoS ONE. 11, e0144695., 01, Number 1: Public Library of Science時提供了幫助。

在某些蜥蜴和恐龍中，方骨的兩端均與其他骨骼連接且可移動。如蛇的方骨變得細長且非常靈活，極大地增強了其吞噬大型獵物的能力。

 參考資料 

category:鸟类解剖学
category:恐龙解剖学