当事人

当事人（）是指法律上可识别的单一实体或基本行政单位，可以是个人、团体或法人。

訴訟上的当事人指以下各種：
原告（提起诉讼的人）
被告（被起诉或被指控犯罪的人）
请愿人（提交请愿书要求法院裁决）
答辩人（通常是反对请愿书或上诉）
交叉原告（在同一诉讼中起诉他人的被告）或交叉被告（被交叉原告起诉的人）。 
但是，仅作为证人出现在案件中的人不被视为当事人。

法院使用各种术语来确定某一方在民事诉讼中的作用，通常将提起诉讼的一方确定为原告，在较早的美国案件中，则被称为“甲方当事人”（party of the first part）；将被起诉的一方称为被告，在较早的美国案件中，则被称为“乙方当事人”（party of the second part）。

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