忠誠宣誓 (美國)

美国的《忠诚宣誓》（）是指向美國國旗以及美利堅合眾國表達忠誠的誓詞。誓詞最初由巴爾奇·喬治·柴契爾上尉（Captain George Thatcher Balch）所寫，後經修改，並於1942年被美國國會採納。至今為止，該誓詞一共被修改過4次。

每次國會開會前，都會進行集體宣誓。很多地方州政府、當地市、縣政府、私人機構的會議開始前也會這樣做。雖然美國最高法院于中裁決在某些情況下，學生可以拒絕宣誓而不會受到懲罰，但不少學校每天都會要求學生進行宣誓。除了夏威夷州、爱荷华州、佛蒙特州和怀俄明州外，美国其他州份都会在上课前留出时间供学生进行宣誓。有些州还会在宣誓完毕后追加州旗效忠宣誓，例如俄亥俄州和德克萨斯州。

根據《美國國旗法》，該誓言內容如下：

根據國旗法，宣誓及升國旗時「應該面對國旗立正，將右手置於心胸位置。當沒有穿著制服時，應用右手摘除任何非宗教的頭飾並放置於左肩，手置於心胸前。穿著制服的人士保持肅靜，面對旗幟，行軍禮。」

 變更 
1923年，全國國旗會議將宣誓中的「我的國旗」改為「合眾國國旗」，以幫助新移民區分自己出生國的旗幟和美國國旗。一年後，宣誓加上「美利堅」。1942年6月22日，美國國會第一次官方承認該宣誓誓詞為以下形式：

 添加「上帝之下」 
來自伊利諾伊州的律師路易斯A.鮑曼首先提出在誓詞中添加「上帝之下」（under God）。為他這個原創的做法授予他一個優異獎。他的成人歲月生活在芝加哥地區，並擔任伊利諾伊州分會的牧師。在1948年2月12日第16任美國總統亞伯拉罕·林肯誕辰的一個會議上，他帶領分會成員宣讀添加了「上帝之下」字眼的誓詞。他表示這個詞來自林肯的葛底斯堡演說。雖然不是所有葛底斯堡演說的手稿版本都包含「上帝之下」的字眼，但所有記者的報導當中卻有。很可能是因為林肯在按照準備好的稿子演講的時候添加了一句「所有的國家，上帝之下，都應該擁有新生的自由」。此後鮑曼在其他所有的會議中都重複這個被他修改過的誓詞。於1954年美國國會正式加上「上帝之下」的字眼，成為美國的宣誓誓言。

 争议 
1940年，美國最高法院在《Minersville學校訴Gobitis》一案中裁決公立學校的學生，包括本案的信仰耶和華見證人並對行旗禮持崇拜感受的被告，可以被迫要求進行宣誓效忠。在這個裁決之後，針對耶和華見證人的暴力襲擊開始增加。

1943年，時逢民主黨小羅斯福總統就任時，美國最高法院推翻此前的判決，在《西維吉尼亞州教育董事會訴巴內特》一案中表示，公立學校的學生無須被要求宣誓效忠，其結論認為「強制性的統一意見」違反了《美國憲法第一修正案》，即涉限制言論自由。在此後的意見中，法院維持了學生無須被要求進行宣誓效忠。

此外，在1954年正式加上「上帝之下」（under God）的字眼，作為美國的誓言後，曾有民權組織挑戰相關字眼，但最後均敗訴。最高法院並認為，有關誓詞的內容，「上帝之下」的上帝（God）不涉及宗教（God一詞不一定意會為基督教的神，例如美國原住民信仰的本土神靈也可意指為God，故最高法院認為God可被理解為不特定宗教的神靈或造物主），適用於《美國憲法第一修正案》，不涉及設立國教或限制宗教自由的條款。

 参考文献 

 参见 
 就職宣誓

 自然神論
 美国公民宗教

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