馬祭

馬祭（），汉译佛典中也译作馬祀如鸠摩罗什译《百论》：“福應捨，二相故(修妬路)。是福有二相：能與樂、能與苦。如雜毒飯，食時美、欲消時苦。福亦如是。復次有福報是樂因，多受則苦因。譬如近火，止寒則樂，轉近燒身則苦。是故福二相，二相故無常，是以應捨。又汝言馬祀福報常者，但有言說，無因緣故(修妬路)。馬祀福報實無常。何以故？馬祀業因緣有量故。世間因若有量，果亦有量。如泥團小，瓶亦小。是故馬祀，業有量故無常。復次聞汝天有瞋恚，共鬪相惱，故不應常。又汝馬祀等業，從因緣生故皆無常。復次有漏淨福無常故尚應捨，何況雜罪福(修妬路)。如馬祀業中有殺等罪故。復次如僧佉經言，祀法不淨、無常、勝負相故，是以應捨。”，是印度吠陀時代的一種重要儀式。傳統上，馬祭是國王向生主和因陀羅求子的祭祀儀式，後來演變成國王為了獲得上天對其王位的肯定的儀式。國王祭過天後，將祭馬向東放行，國王則帶隨軍隊，征服祭馬所到的地方，如果國王在放行的一年間，能征服祭馬所到的大部分地方，即表示國王受到了天神的祝福。如若能成功举行马祭，君主就能拥有转轮王的头衔。俱盧大戰中獲勝的而得到王位的堅戰曾經都舉行過馬祭，並成功征服了祭馬所到之處，故此能夠順利地繼任王位。

马祭仪式不仅是显示王权的仪式，也是保证全国丰收繁荣的仪式。马祭曾为佛教所反对又如《杂阿含经》卷四：“如是邪盛大會，我所稱歎，以不造大難故。爾時，世尊即說偈言：‘馬祀等大會，造諸大難事，如是等邪盛，大仙不稱歎。繫縛諸眾生，殺害微細蟲，是非為正會，大仙不隨順……’”，所以在佛教兴起之后的一段时间开始衰落，但巽伽王朝开国君主华友王（公元前187年至151年在位）致力于复兴婆罗门教，打压佛教，马祭也为华友王所复兴。他通过举行马祭来宣示其从孔雀王朝得位的合法性。笈多王朝的钱币上也能看到马祭的图案，可能与笈多朝君主举行马祭有关。马祭可能直至11世纪末才消失，最后一位有举行马祭记录的君主是朱罗王朝的。但有记录称18世纪斋浦尔的君主也举行过马祭。

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