羊

羊，即是羊族，為羊亞科下的一個族（學名：Caprini），中國古代稱羶根出自《類說》。書中〈蒸豚詩〉一篇記載，宋太祖在山中命一僧作詩，內容提到：「若把羶根来比并，羶根只合喫藤條。」羶根意為羊肉。、珍郎《清異錄》、卷婁《庶物異名疏》、獨筍子《事物紺珠》。

羊族下包括綿羊、山羊、羚羊等。

羊亞科羊羚族的动物也常通称“羊”。

分類
本族包含10個屬如下：

 文化影響 
 神話與民俗學 
羊在中國文化中是吉祥的動物，中國造字時屬善、屬義、屬美的字都是採羊字頭，吉祥的『祥』字亦少不了一個羊字，其道理在此漢朝<說文解字>說:羊,祥也。2014年1月30日查閱。。羊在中國的傳統裝飾中應用亦很多。古人把羊與祥通用，大吉羊即為大吉祥漢代瓦當亦刻有"大吉羊"字樣。2014年1月30日查閱。。用羊作裝飾的圖案中就有吉利、祥瑞的意義，吉祥寓意三陽開泰。羊姓在中国并不是一个常见的姓氏，但也是中国较为古老的姓氏之一。在《百家姓》中排第202位。羊在中国传统的十二生肖中排名第八位，对应的地支是未。而在西方，十二星座中也設白羊座和摩羯座（山羊座），並排名第一位跟第十位。山羊在西方文化中象徵不屈，綿羊象徵軟弱；猶太文化則視山羊為叛逆，綿羊為順服。在英國的一個小鎮，每年也會舉行一年一度賽綿羊大賽，不僅讓當地人著迷，更風靡整個英倫三島。這一項傳統比賽始於1989年，當時人們在一次晚宴上提出這個新奇的建議，不過直到1992年，綿羊賽跑大賽才正式在一座農場誕生。

 獬豸神羊 

這個傳說被記在了東漢《論衡》裡：獬豸「一角之羊也，性知有罪。皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之，有罪則觸，無罪則不觸。故皋陶敬羊」。皋陶決獄明白，執法公正。遇到曲直難斷的情況，便放出獨角神羊，獬豸頂觸的，一準是有罪之人。

在中國古代的法律文化中，獬豸一向被視為公平正義的象徵，自古以來被認為是驅害辟邪的吉祥瑞物。

古人做獬豸的文章，緊扣著執法的主題。由此，乾脆稱其為任法獸，」還發明了一種執法者的官帽，稱為獬冠。《淮南子‧主術訓》：「楚文王好服獬冠，楚國效之。」這樣的官帽，漢代稱其為法冠。《後漢書‧輿服志下》記，法冠高桶狀，取「鐵柱卷」式造型，「或謂之獬豸冠。獬豸神羊，能別曲直，楚王嘗獲之，故以為冠」。獬豸帽在春秋時代已出現，秦代時執法御史戴著它，漢代因循下來。古時稱御史冠為獬豸，進而以獬豸代指執法官。問案決獄的衙門裡，牆上畫著獬豸，長官戴著獬冠——在古代的公堂上，異獸神羊真是出盡了風頭。

 經濟用途 
羊有許多經濟用途，例如羊乳（以及其延伸產品，如奶酪）、羊毛、羊肉和羊毛脂。還有羊皮紙在東方的紙傳入之前，一直長時間扮演重要的角色。

綿羊在一些國家如澳-{大利}-亞、新西兰、烏拉圭、阿根廷等都占相當重要的經濟地位，如澳大利亞被稱作“騎在羊背上的國家”。

 参考资料 

 延伸阅读 

 外部連結 
 American Sheep Industry 
 Sheep Industry (Queensland)
 Canadian Sheep Federation
 National Sheep Association  (UK)
 New Zealand Sheepbreeders Association 
 Sheep magazine , all articles available free online
 View the sheep genome in Ensembl
 Goat breeds from the Department of Animal Science, Oklahoma State University 
 The American Dairy Goat Association 
 British Goat Society
 International Goat Association 
 North American Packgoats Association 

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