竹南蛇窯

竹南蛇窯，是位於臺灣苗栗縣竹南鎮公館里古窯生態博物館的窯爐，為製陶師林添福在1972年創立恒發陶瓷廠時建，臺灣歷史建築百景之一，今列苗栗縣歷史建築。

歷史
由來
1972年，林添福因判斷由於竹南的陶土極佳，因此在當地建立恆發陶瓷工廠以燒製酒甕。此處也吸引國華陶瓷在此設立磁磚廠。當地紅土含鐵質重，經過攝氏1300度以上高溫燒製後，會產生銀、紅、黑、紫、褐等釉色

林添福利用窯場週邊的田土混合中港溪的黏土，再以耕牛踩踏攪拌原料，請7名工人做成磚頭，以9天時間堆成常23公尺、寬2公尺、高2.5公尺、窯室2X2.5公尺的蛇形窯。此蛇窯基本型制源於大甲東的蛇窯，取頭低尾高方式砌築，含外在建物約172坪。開火後，因膛室太長，火道尾端溫度不足，曾再削減5公尺長度成18公尺。

運作
林添福之子林瑞華回憶以往1個月至少要燒3次，每次要燒5到6天，且修補窯壁到入窯、封窯，往往要花1週的時間。此窯為改良的龍窯，上方有多個投柴口，溫度達到預期目標即封閉窯門，至窯身上方第1個投柴口加薪，溫度到了再燒第2孔，燒第3孔時再第1孔封閉，不斷投薪到全部封閉為止。每次耗費4噸半到3噸的柴火，溫度可達到攝氏1290度。為了防止柴灰釉使陶製品黏住，需在作品蓋子、底部鋪設2公分厚的鋁粉、每根耐火柱也要用鋁粉泥團墊隔。林添福說蛇窯可由窯火氣氛的控制、不同樹種木柴來改變灰釉顏色，這是最難控制也是最迷人的地方、更是與一般瓦斯窯、電窯最大的差別。

1980年代初，玻璃、塑膠等替代品逐漸侵蝕臺灣陶製市場，林添福便停止蛇窯生產，改為手工製作手雕陶製花盆。因該座蛇窯是林添福自己設計，他又會修補、更新，所以多年未用後依保存完整。但隨著附近陸續興建房屋蔚成社區，比鄰的台一線路基亦墊高，導致工廠基地地勢低於四周，漸成為排水匯流之處，危及結構安全。

復興
1990年代初期，台灣陶藝界活動頻繁，如大台中地區陶藝家以曾明男為籌備主任委員，在1992年7月28日成立台灣陶藝學會。1994年夏，曾明男在台灣陶藝學會會員沈東寧牽線下，見到林添福近10年未用的蛇窯。曾明男爲保留此蛇窯的技術，找沈東寧作招集人，分學術、燒製、總務、展覽等4組，各設組長劉鎮洲、邱建清、謝正雄、蔡榮祐。眾人於8月18日重新啟爐，27日下午1時半出爐。過程由臺灣電影文化公司製作錄影帶。原先此窯當年被稱為「尖山窯」、「尖山蛇窯」，該年台灣陶藝學會舉辦「重燃古窯柴燒」活動時正式更名「竹南蛇窯」。

因竹南蛇窯是橫焰火路，放在窯頭附近的陶品會有柴燒落灰、火痕，傳統上被視為瑕疵品要打破銷毀，但在陶藝家眼中反成藝品。該窯被業界公推為臺灣燒造功能最完全且絕無僅有的柴窯，吸引陶藝家曾明男、謝正雄、陳俊光、吳含英等拿作品燒造。

林添福廢除許多傳統窯場的規矩，如不准女性入窯、爬上窯頂等。林瑞華、鄧淑慧夫婦接掌窯廠後改走藝術陶路線，為方便實驗與教授，另建小型「化十窯」，蛇窯自1997年後不再常用。林瑞華說明，蛇窯因可容納的陶藝作品量大，要經相當準備，所以平日他的作品使用另外1座較小型的窯來燒製。

文保
2001年10月11日，竹南蛇窯成為苗栗縣歷史建築十景第2名。12月13日，全國歷史建築百景徵選結果揭曉，竹南蛇窯以12184票排行在百景第92名。

2002年11月5日，苗栗縣政府文化局局長周錦宏邀請歷史建築審查委員李喬、陳運棟、黃鼎松、曾桂龍、歐陽奇和張仲良等人，實地勘察竹南蛇窯後，決定登錄縣級歷史建築。同月26日，竹南蛇窯正式成為台灣首位古窯的文化資產。

2003年6月23日，文建會中部辦公室副主任鄧豐懿特邀集專家學者前往實勘，同意以190多萬元的排水系統工程等修復經費，納入年度補助地方歷史建築物保存再利用計畫辦理。窯廠在內政部補助下，2004年10月29日轉型爲古窯生態博物館，並慶祝修復完工。廠區修繕後，大幅改善採光及通風，並且蛇窯旁搭建條棧道以供觀覽窯體及煙囪。

蛇窯久未燒窯，磚石間就會因藏蓄過量水份而局部脫落，缺口甚至會造成拱頂損壞。2007年以後，家族子弟藉由每年一次對蛇窯修補窯壁、入窯、燒窯到出窯，以讓世代傳習工法。

2020年11月15日，畫家曾文忠贈送竹南蛇窯油畫給竹南蛇窯基金會。

參考

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