原子論

原子論（英語：Atomism，來自古希臘語，含義為“不可分割”），是在一些古代傳統中發展出的一種自然哲學。原子論者將自然世界理論化為由兩基本部分所構成：不可分割的原子和空無的虛空（void）。

 簡介 
依據亞里士多德引述的原子論觀點，原子是不可構造的和永恆不變的，並且形狀和大小有無窮的變化。它們在空無（empty）中移動，相互碰離，有時變成與一個或多個其他原子相鉤結而形成聚簇（cluster）。不同形狀、排列和位置的聚簇引起世界上各種宏觀物質（substance）。Aristotle, Metaphysics I, 4, 985b 10–15.Berryman, Sylvia, "Ancient Atomism", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2008 Edition), Edward N. Zalta (ed.), http://plato.stanford.edu/archives/fall2008/entries/atomism-ancient/ 

 德谟克利特和留基伯 
德谟克利特和留基伯声称，真空或虚空（void or empty space）将原子分散开来，使其能够自由运动。当原子运动时，它们可能会相互碰撞并形成新的排列方式，从而导致物质发生变化。两位思想家认为这些永恒的原子数量是无限的，但可以组合成不同结构的数量是有限的。这解释了为什么不同物质存在固定的量。例如，在我们死后，构成身体的原子并不会腐烂消失，而是分散并重新组合。德谟克利特和留基伯提出了完整且机械论性质的宇宙观，并没有依赖于神或众神概念。他们还揭示了物质的基本属性，这对于物理科学的发展尤其重要，在17世纪至20世纪之间彻底改变了科学界对于原子理论。

溯源
對原子概念的記述可以上溯到古希臘和古印度。在西方，對原子的記述出現在公元前5世紀留基伯和德謨克利特的著作中The atomists, Leucippus and Democritus: fragments, a text and translation with a commentary by C.C.W. Taylor, University of Toronto Press Incorporated 1999, ISBN 0-8020-4390-9, pp. 157-158.。有人將印度的耆那教的原子論認定為開創者大雄在公元前6世紀提出，並將與其同時代六師外道的和順世派先驅的元素思想也稱為原子論Thomas McEvilley, The Shape of Ancient Thought: Comparative Studies in Greek and Indian Philosophies ISBN 1-58115-203-5, Allwarth Press, 2002, p. 317-321.。對於印度文化影響希臘還是反之，亦或二者獨立演化迄今仍存在爭議。

在古印度哲學中，正理派和勝論派後來發展出了原子如何組合成更複雜物體的理論。Richard King, Indian philosophy: an introduction to Hindu and Buddhist thought, , Edinburgh University Press, 1999, ISBN 0-7486-0954-7, pp. 105-107.佛教中，在對應於元素論的四界學說基礎上，发展出了對應原子論的極微學說，後來進一步演繹出成規模體系的色聚理論。

 註解 

 參考書目 
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 McEvilley, Thomas (2002). The Shape of Ancient Thought: Comparative Studies in Greek and Indian Philosophies. New York: Allworth Communications Inc. ISBN 1-58115-203-5.

 參見 
 原子理論
 元素
 化學史

 外部連結 

 Dictionary of the History of Ideas:  Atomism: Antiquity to the Seventeenth Century
 Dictionary of the History of Ideas:  Atomism in the Seventeenth Century
 Jonathan Schaffer, "Is There a Fundamental Level?" Nous 37 (2003): 498-517. Article by a philosopher who opposes atomism
 Article on traditional Greek atomism
 Atomism from the 17th to the 20th Century  at Stanford Encyclopedia of Philosophy

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