戒牒

戒牒或度牒，是中國的寺院或官府為了管理僧人和道士，允許他們出家所頒發的證明文書。度牒由官府发放，最早始於南北朝北宋·釋贊寧，《大宋僧史略》（卷中）：“甞聞僧視其官則五品，然未見令式史傳明載，且信相傳 又曾見僧五品非官品也 據其誦經合格，就試得通，此僧選也。剃髮被袈裟，此釋褐也。勅授形俱無作戒法，此官位也。講三藏教，充如來使也。化導內外眾，使背惡向善，理民也。為國行道，保民無災，為之課最也。苟弗比其階品視其職官，其可得乎將來法門君子對敡，帝王請降明勅，許比某官某品，像末之時為美事之端，自我之力不其善乎。若夫稽其鄉貫，則南朝有之 見高僧傳。唯為搜揚便生名籍，係之限局，必有憑由，憑由之來即祠部牒也。”北宋·高承，《事物紀原》（卷7）：“僧史畧曰：‘度牒，自南北朝有之，見髙僧傳，名籍限局，必有憑由，憑由即今祠部牒也。’”，到了唐朝，度牒因由尚書省祠部司所發放，所以又稱作祠部牒，戒牒于清乾隆年间停止发放，此后改由寺院颁发戒牒。

目前，戒牒由中国佛教协会签发给僧人，而道士则凭中国道教协会签发的《道教教职人员证》证明身份。中国道教协会制作、传戒律坛颁发的净戒牒，仅作为全真派道士受戒的依据。

簡介
唐朝時，禮部設獨立部門執行公度制，按科舉模式設立考試，信眾必須通過教義考核及品格審查，才能獲得出家資格；朝廷就能限制僧尼人數和選擇德學俱優者來繼承佛法事業。凡通過考試者，便能參加由中央安排之剃度大會，完成儀式後，即由官府發出「度牒」證明身份，隨即撥發到指定寺院修持。度牒質料各朝皆異，唐朝時期使用綾素、錦素、鈿軸等材質作為度牒北宋·釋贊寧，《大宋僧史略》（卷中）：“唐祠部牒皆綾素、錦素、鈿軸，盖綸誥也。”，北宋時期使用黃紙作為度牒南宋·釋志磐，《佛祖統紀》（卷47）：“紹興三年……八月，自治平末始鬻度牒。舊以黃紙印。造偽為者多。戶部朱異始奏。令僧道用勅綾牒。”，南宋時期使用綾紙作為度牒南宋·李心傳，《建炎以來繫年要錄》（卷26）：“建炎三年八月……丙辰，詔祠部度牒改用綾紙，仿茶鹽鈔法，用朱印合用號，仍增綾紙工直錢，十緡通舊為百二十緡。”，元朝時期則使用羊皮作為度牒明·朱國禎，《湧幢小品》（卷28）：“元時，僧度牒以羊皮為之。”；此外，為監督戒壇能如法傳戒，於是向受戒者另發附屬性質之「戒牒」作為證明。由於度牒持有者獲免除稅役之特權，朝廷對度牒管理便相當嚴格，但凡有僧侶往生或還俗，必須將度牒及戒牒交還銷毀，否則其本人及所屬寺院均受到懲處清·徐松，《宋會要輯稿》（卷279）：“十二月十五日，禮部侍郎賀允中言：“近來僧道身死、還俗、避罪逃亡，寺觀主首并州軍過限並不繳申度牒，及州縣人吏賣亡僧度牒，與僧行洗改、重行書填。欲遍下州縣遵依現行條限繳申。若州縣、寺觀主首有違條限，依法斷罪，主首仍還俗。許諸色人陳告，比依告獲私自披剃或私度人為僧道條格支償。如人吏將亡僧度牒私自披剃，及私度人若偽冒者，告賞依前項格法倍之。其童行告獲，已有指揮許給度牒披剃外，緣改易書填唯是一般僧道深知弊幸，如能告獲，欲支賞錢一百貫。兼僧道供帳及判憑行游及每年納免丁錢，並令齎執度牒赴所屬州驗，如當職官能用心驗獲者，欲依驗獲偽印法推賞。仍令逐路轉運司每歲取索帳狀，照遞年人數點磨身死及還俗、避罪逃亡之人。有不申繳，即根究依法施行。”從之。”。沒有度牒而私自出家的僧道，稱為私度。經官府發現，同樣也會被給與懲處，並勒令還俗明·宋濂等，《元史》（卷105）：“諸棄俗出家，不從有司體覆，輒度為僧道者，其師笞五十七，受度者四十七，發元籍。”。因此，后世僧人游方挂单，必须随身携带戒牒，作为身份證明明·李東陽等，《大明會典》（卷226）：“凡僧人給授度牒。洪武二十五年、令本司造周知冊。編次在京在外寺院僧人。備開各年甲姓名字行、及為僧年月、並所給度牒字號。頒給天下僧寺備照。凡游方行腳至者、以冊驗之。其有不同、許獲送有司解京、治以重罪。”。

早期度牒为各朝政府获得财政收入的手段。由於度牒具有經濟特權，每當朝廷遇上災難或戰亂等經濟緊張時期，便會公開鬻賣度牒來籌款，吸引寺院或紳商爭相購買，為佛教及社會帶來許多問題。明朝散文家陸容更將度牒列為宋朝楮幣之一明·陸容，《菽園雜記》（卷8）：“鈔字，韻書平去二聲，皆為略取寫錄之義，無以為楮幣之名者。今之鈔，即古之布。《詩》云“抱布貿絲”、《周禮》“宅不毛者有里布”是也。但古以皮，故曰皮幣。今以楮，故曰楮幣耳。宋有交子、會子、關子、錢引、度牒、公據等名，皆所以權變錢貨，以趨省便。然皆不言其制。惟入中鹽糧有鹽鈔，鈔之名始見《宋史》，蓋即今鹽引也。今文移中有關子，僧道簪剃有度牒，鄉試舉人投禮部有公據，茶鹽等貨俱有引，皆公文耳。”，直至明朝初期，洪武五年十二月二十六日（1373年1月20日）明太祖朱元璋下诏廢除，這才结束鬻牒制度明·董倫等，《明太祖高皇帝實錄》（卷77）：“洪武五年十二月……己亥，給僧道度牒，時天下僧尼、道士、女冠凡五萬七千二百餘人皆給度牒，以防偽濫。禮部言：“前代度牒之給，皆計名鬻錢，以資國用，號免丁錢。”詔罷之，著為令。”。到了景泰年間，又再度恢復原先的鬻牒制度《論明代中後期的鬻牒度僧》，何孝榮，2005年第5期，《南開學報(哲學社會科版)》 雙月刊《淺論明朝中後期度僧制度的轉變》，賈永恒，2012年第10期，《雞西大學學報》 月刊。清朝時期，乾隆帝認為僧綱衰敗，加上推行「攤丁入畝」政策，朝廷無須再規管出家人數，於是廢除公度制，停止發放度牒和戒牒清·托津等，《欽定大清會典事例》（卷112）：“三十九年，諭僧道度牒，本屬無關緊要，而查辦適以滋擾，所有禮部奏請給發度牒之處，永遠停止。四十一年覆准。”清·托津等，《欽定大清會典事例》（卷112）：“凡僧道停止給發度牒，其從前領過牒照各僧道，遇有事故，仍將原領牒照追出，於歲底彙繳。至選充僧綱、道紀，令地方官查明僧道中之實在焚修戒法嚴明者，具結呈報上司，咨部給照充補。”；改由依靠僧綱司僧官等管理。其後，僧官權力又遭削弱，管理權再度收回到州縣官手中。最後，僧眾的監管權回落到鄉村基層社會《乾隆朝漢傳佛教僧尼治理研究》，柳岳武，2021年第3期，P.133，《中州學刊》月刊。從此改為寺院「自家」印發戒牒予新戒弟子（到往生時連同遺體火化），由此引伸向在家信徒發放皈依證的習慣。早期的戒牒蓋上多種硃印，格式、行文與官式公文相若；公度制轉為私發後，牒證的形式日趨多元，由古雅趨於簡約，由報紙般大漸漸縮小為證書、小冊本，甚至是卡片狀，可謂各有特色。

2011年，中国佛教协会通过《全国汉传佛教寺院传授三坛大戒管理办法》，规定戒牒一律由中国佛教协会统一印制、编号、颁发。

样式
中国佛教协会签发的戒牒内页样式如下（×为汉字，*为阿拉伯数字），可能会因签发时间和地点格式略有不同，用简体或繁体书写的版本皆有：
　　佛陀住世，以佛为师；佛灭度后，以戒为师。防非止恶，戒为根本；转凡成圣，戒乃舟航。故《华严经》云：戒为无上菩提本，应当具足持净戒；若能坚持于净戒，是则如来所赞叹。本会为绍隆佛种，续佛慧命，乃于××××年××月××日在×××××寺，谨遵佛制，严净道场，敬聘十师，传授三坛大戒。
　　今有求戒弟子法名××字××俗名×××，出生于××××年××月××日，系×××××（地名）人氏，于××××年××月××日在×××××寺礼××师剃度出家。幸遇胜缘，获登戒品。
　　汝等既为佛子，当行佛事，护持净戒，精进修学。发扬爱国爱教精神，继承佛教优良传统。作如来使，光大法门。庄严国土，利乐有情；证菩提果，登涅槃城。
　　　　羯磨阿阇黎××　　　　　　××
僧十师　得戒大和尚××　尊证阿阇黎××
　　　　教授阿阇黎××　　　　　　××
　　　　羯磨阿阇黎××　　　　　　××
尼十师　得戒大和尚××　尊证阿阇黎××
　　　　教授阿阇黎××　　　　　　××
佛历××××年××月××日
公元××××年××月××日
┌──────┐　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　颁养
│　照　　片　│　　　　　　　　　　　　　　　　右牒给菩萨比丘××佩执
└──────┘　　　　　　　　　　　　　　　　中佛戒证编号：********

註釋

參考文獻
釋贊寧，《大宋僧史略》
高承，《事物紀原》
鄧家宙，《溫暖人間》
釋志磐，《佛祖統紀》
李心傳，《建炎以來繫年要錄》
朱國禎，《湧幢小品》
徐松，《宋會要輯稿》
宋濂等，《元史》
李東陽等，《大明會典》
歐陽修等，《新唐書》
陸容，《菽園雜記》
董倫等，《明太祖高皇帝實錄》
何孝榮，《論明代中後期的鬻牒度僧》
賈永恆，《淺論明朝中後期度僧制度的轉變》
柳岳武，《乾隆朝漢傳佛教僧尼治理研究》

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