中黑格獸科

中黑格獸科（學名Mesotheriidae）是一科已滅絕的南方有蹄目。牠們生存於始新世至更新世的南美洲。中黑格獸科包含了由小至中型的草食性及適合挖掘的哺乳動物。

特徵
中黑格獸科是細小至中等身形的南方有蹄目，較大的約有羊般大小牠們最特別的地方是其專門化的牙齒及骨骼。中黑格獸科的門齒是不斷生長的，只有內面有琺瑯質，就像是現今的齧齒動物。牠們的頰齒（即前臼齒及臼齒）有高冠，在較進化的成員中也是不斷生長的。中黑格獸科的骨骼很重型，像現今會挖掘的哺乳動物。在化石可見牠們充滿裂紋的爪，肘上有籽骨，脊骨融合薦骨及髖骨來加固骨盤。

行為
對於三屬中黑格獸科（粗型獸屬、Plesiotypotherium及中黑格獸屬）的生物力學研究發現牠們適合挖掘。估計牠們是挖掘樹根及塊莖等食物，其食性及行為像現今的袋熊。另外，對於細小的中黑格獸屬也有可能是會挖洞的。

分佈
中黑格獸科就像其他的南方有蹄目般只生存於新生代的南美洲。不過，牠們並非廣佈整個大洲，反而只是散佈在玻利維亞及智利的中海拔地區。牠們的化石在高海拔的地區很罕見，而更是絕跡於熱帶的南美洲北部。

中黑格獸科最早的是Trachytherus mendocensis，可以追溯至始新世晚期或漸新世早期，但卻有質疑所屬的地層應屬於中新世早期。已確定最早的化石紀錄屬於漸新世晚期的Anatrachytherus及粗型獸屬。中黑格獸科於中新世達至多樣化的頂峰，並一直生存至更新世中期。中黑格獸科是南方有蹄目中三個生存至第四紀的科之一。

分類
中黑格獸科在南方有蹄目內被分類在型獸亞目之下。事實上，型獸亞目是為印齒獸（即中黑格獸屬的異名）來命名的。除了中黑格獸科外，型獸亞目傳統上包含了其他細小的南方有蹄目。近期的意見認為要將古蹄兔科及黑格獸科加入到型獸亞目中。這兩科以往分類在黑格獸亞目中，但系統發生學研究指若將牠們排除在型獸亞目以外，型獸亞目則會成為並系群。在型獸亞目中，中黑格獸科較為接近古蹄兔科及黑格獸科。中黑格獸科及黑格獸科都是源自於古蹄兔科。

中黑格獸科下的三個亞科是Fiandraiinae、Mesotheriinae及Trachytheriinae。不過，有指Fiandraiinae下唯一的Fiandraia並非中黑格獸科，而是箭齒獸科。Trachytheriinae包含了早期的形態，而相對於Mesotheriinae較為並系群，而Mesotheriinae則包括了中生世或以後衍生的屬。

中黑格獸科的分類如下：

 †中黑格獸科
 †Fiandraiinae亞科
 †Fiandraia（中新世）
 †F. romeroi
 †Trachytheriinae亞科（並系群）
 †粗型獸屬（Trachytherus）（？始新世晚期至漸新世晚期）
 †T. alloxus
 †"T. mendocensis"
 †T. spegazzinianus
 †T. subandinus
 †Mesotheriinae亞科
 †Eotypotherium（中新世））
†E. chico
†Altitypotherium（中新世）
†A. chucalensis
†A. paucidens
†Microtypotherium（中新世中期至晚期）
†M. choquecotense
 †Mesotheriinae亞科
†真型獸屬（Eutypotherium）（中新世中期）
†E. lehmannnitschei
†E. superans
†Caraguatypotherium（中新世中期至晚期）
†C. munozi
†Plesiotypotherium（中新世晚期）
†P. achirense
†似型獸屬（Typotheriopsis）（中新世晚期）
†T. chasicoensis
†T. silveyrai
†假型獸屬（Pseudotypotherium）（中新世晚期至？更新世中期）
†P. exiguum
†P. subinsigne
†中黑格獸屬（Mesotherium）（更新世早期至中期）
†M. cristatum
†M. hystatum
†M. maendrum
†M. pachygnathum
†Hypsitherium（更新世早期）
†H. bolivianum

參考

外部連結
Darin Croft

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