四生

四生（），佛教術語，指世間有情眾生的四種出生的方式，即胎生、卵生、濕生和化生。「四生」、「四生眾類」兩詞可用於泛指一切有情眾生。

於四生之基礎上，另有十生、十一生類之說。

概论
四生义爲“四种出生”，共胎、卵、湿、化四类。四生之定義及舉例參考《法相辭典》，詳見，其餘論點來源另行標示。

胎生（）：出生前裹藏在“胎藏”（卵巢）中，後破胎藏出生者。如象、馬、牛、驴、羊、鹿、水牛、猪豕等。後身菩薩（指此生結束後即解脫生死之菩薩）亦皆為胎生，其原因為引導世人接受正法、增加對佛法之信心、避免外道毀謗其為鬼神化身。《俱舍論》卷八：「何緣後身菩薩，得生自在，而受胎生？現受胎生，有大利故。謂為引導諸大釋種親屬相因，令入正法。又引餘類，令知菩薩，是輪王種，生敬慕心；因得捨邪，趣於正法。又令所化生增上心。彼既是人，能成大義。我曹亦爾，何為不能。因發正勤，專修正法。又若不爾；族姓難知，恐疑幻化，為天為鬼。如外道論矯設謗言︰過百劫後，當有大幻，出現於世，噉食世間。故受胎生，息諸疑謗。」
卵生（）：出生前在卵中生长，后破卵殼出生者。如鸡、鸭、鹅、雁、孔雀、鹦鹉等。
濕生（）：是指由濕氣受形，依靠湿润处如沟渠、廁所、池沼等地而出生者，如蚊、蛾、蟋蟀等。
化生（）：是指无所依托，突然自然生化而出，如所有天人、地獄眾生、中有等，為四生中數量最多者。《俱舍論》卷八：「於四生內，何者最多﹖唯化生。何以故？三趣少分（人、畜牲、餓鬼）及二趣全（地獄、天人），一切中有，皆化生故。」

四生并非和“物种”或六道众生种类一一对应，如《俱舍論》認為人與畜生四種生育方式皆有（龍與大鵬金翅鳥皆屬後者），餓鬼道眾生則有胎生及化生兩種。《俱舍論》卷八：「人、傍生趣各具四種：人卵生者，謂如世羅、鄔波世羅，生從鶴卵，鹿母所生三十二子，般遮羅王五百子等；人胎生者，如今世人；人濕生者，如曼馱多、遮盧、鄔波遮盧，鴿鬘、庵羅衛等；人化生者，唯劫初人。傍生三種，共所現見。化生如龍、揭路荼等……鬼趣，唯通胎、化二種。鬼胎生者，如餓鬼女白目連-{云}-︰我夜生五子，隨生皆自食；晝生五亦然，雖盡而無飽。」《楞嚴經》亦認為遍布於各道中的阿修羅各有不同誕生方式，天道修羅為化生、人道修羅為胎生、畜生道修羅為濕生、餓鬼道修羅為卵生。《楞嚴經》卷九：「是三界中，復有四種阿修羅類。若於鬼道以護法力，乘通入空，此阿修羅從卵而生，鬼趣所攝；若於天中降德貶墜，其所卜居鄰於日月，此阿修羅從胎而出，人趣所攝；有修羅王執持世界，力洞無畏，能與梵王及天帝釋四天爭權，此阿修羅因變化有，天趣所攝；阿難。別有一分下劣修羅。生大海心，沈水穴口，旦遊虛空，暮歸水宿，此阿修羅因濕氣有，畜生趣攝。」

「四生」、「四生眾類」兩詞可用於泛指一切有情眾生。四生和六趣（即六道、六趨）合稱為「生趣」、「六道四生」。「四生三有」則指有情眾生和其生存的欲界、色界、無色界等空間。

文化应用
王僧孺的《忏悔礼佛文》稱：“袭介披鳞，溼生卵化。八苦六穷，三涂五道。”
康有为 《大同书》甲部绪言：“凡胎生、湿生、卵生、化生之万形千汇，亦皆与我耳目相接，魂知相通，爱磁相摄，而吾何能恝然！”
李時珍將昆蟲分成卵生、化生和濕生三類，有可能是受了佛教惯用语的影響。

十生、十一生類
《金剛經》記載：“所有一切眾生之類，若卵生、若胎生、若濕生、若化生，若有色、若無色、若有想、若無想、若非有想非無想，我皆令入無餘涅槃而滅度之。”除前四生外其餘釋義如下：

有色生－色界之眾生
無色生－無色界之眾生
有想生－除色界無想天之所有眾生
無想生－色界無想天之眾生
非有想生、非無想生－將非想非非想處之眾生分為兩者

以上金剛經所提及者合稱十生，加總之一生則稱為十一生、十一生類，見於空海《》卷六：「十一生類入，無餘而不度。」

注释

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