馬氏鱷亞科

馬氏鱷亞科（學名：），又稱為梅科鱷亞科，是澳洲及南太平洋大洋洲的鱷魚亞科，現已滅絕。化石紀錄顯示牠們最初於始新世的澳洲出現，並一直生存在澳洲至更新世人類到達時，以及在斐濟、新喀里多尼亞及萬那杜至全新世。其分類被受爭議：一些認為應為鱷科之下的一個亞科；也有指應為一個獨立的科，並與鱷科同屬鱷總科。

分類
馬氏鱷亞科是一個頗為多樣性的群組。當中的Mekosuchus inexpectatus，估計為本亞科最後一個存活的物種，要到全新世時才於新喀里多尼亞滅絕。科學家估計這個物種還是一個樹棲的物種。至於中新世早期的物種 camfieldensis估計與今日馬來長吻鱷的型態相像。另一種在新西兰的中新世沉積層發現的化石，至今仍未被描述。馬氏鱷物種則幸運地可透過「跳島」（）的形式擴散其分佈至南太平洋諸島：估計牠們首成橫渡珊瑚海至一個今日已被海水淹過的，然後遷往新喀里多尼亞，再往其他島嶼遷徙。

在更新世，金卡納鱷屬物種是當時澳洲大陸上的顶级掠食者。

滅絕
馬氏鱷亞科幾乎各屬物種的數量在後中新世的澳大利亞都急劇下降，除了金卡納鱷屬和沼王鱷屬的物種不受影響。這兩屬的物種要到上新世末期的第四紀滅絕事件發生時才消失。其他物種在萬那杜及新喀里多尼亞則待至人類到達才滅絕。

參考文獻

外部連結