九龍蟲

九龍蟲（學名：），俗稱楊蟲或洋蟲，是一種體型細小的鞘翅目拟步行虫科的物种。原生於亚洲，東亞地區坊間認為此蟲具醫療哮喘、癌症等病的功效而飼養，亦因此而隨同人口遷徙而散佈至全世界。

形態描述
表面呈深啡色至黑色。體積如穀牛般細小：長5毫米，寬1.5毫米。
從卵孵化至變態成蟲，需時約6-7週。

歷史
如同其他同屬Ulomoides屬的物種，九龍蟲原是一種穀物或穀物製品的害蟲，常見於麵包或相關食物製品。牠主要棲息於草原和沙漠中。在日本及大中華地區民間相信本物種具醫治腰背痛、咳嗽及諸如哮喘等呼吸系統疾病的功效。
這種甲蟲大約在公元2000年時得到國際上的關注，原因是在阿根廷及巴西的居民進口及進食這種昆蟲：他們在家居後院培育，並透過社區網絡分發及宣傳食用這種昆蟲物種的活體，旨在紆緩或治療諸如哮喘、柏金遜症、糖尿病、關節炎、HIV及癌症等多種疾病Rosana Crespo, M. Luciana Villaverde, Juan R. Girotti, Alba Güerci, M. Patricia Juárez, Margarita G. de Bravo. 2011. Cytotoxic and genotoxic effects of defence secretion of Ulomoides dermestoides on A549 cells. Journal of Ethnopharmacology 136 (1): 204–209. doi:10.1016/j.jep.2011.04.056。 At that time, it was commonly called "the chinese weevil" (or "gorgojo chino"), although it is not related to true 象鼻蟲s.

習性
九龍蟲進食的次數很頻密。雖然餵飼牠的食材相對較為矜貴，但卻非常粗生，能在不見天日的密閉空間裡大量繁殖。

藥用價值
坊間習慣以各種不同的中藥材，例如：蓮子或淮山來餵飼九龍蟲，並使其排出不同顏色（有白色到咖啡色）的糞便。這些糞便一般沒有臭味，並具藥用價值。只需將其篩成粉末狀，在傷口出血時外敷，具顯著的止血功用。

據文獻估計，每年服用這些九龍蟲或其糞便的民眾達數以千計，而每人又服用數以千計的蟲體。至於這些蟲體的藥效紛紜，但没有人能够证实其疗效。这种甲虫作为防御性化合物而产生的这些化学物质（主要是醌）能够杀死细胞（明显具有细胞毒性），影响健康和癌组织，这种物质的消耗会导致严重的健康并发症，如肺炎，Bhupinder S. Natt, M.D., Janet M. Campion, M.D., and Kenneth S. Knox, M.D.. Acute Eosinophilic Pneumonia Associated with Ingestion of Ulomoides dermestoides Larvae (“Chinese Beetles”). Annals of the American Thoracic Society 2014;10:1667-1668. doi: 10.1513/AnnalsATS.201410-483LE因而禁止作为药物治疗。已发现这种甲虫的稀释提取物具有抗炎性，但在较高剂量时，毒性作用占主导地位。Santos, R.C.V., Lunardelli, A., Caberlon, E. et al. (2010) Anti-inflammatory and Immunomodulatory Effects of Ulomoides dermestoides on Induced Pleurisy in Rats and Lymphoproliferation In Vitro.  Inflammation 33: 173. doi:10.1007/s10753-009-9171-x

參考文獻

參看
 楊氏艷迴木蟲
 《本草纲目拾遗》

外部連結
 《橫頭磡徙置區街坊來聚腳》討論區

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