大角星

大星（）英文名Arcturus（），是牧夫座中最明亮的恆星。以肉眼觀看大角星，它是橘黃色的，視星等-0.04，是全夜空第4亮的恆星，僅次於-1.46等的天狼星與-0.86等的老人星。雖然半人馬座的南門二（半人馬座α星）視星等是-0.27等，但它是由-0.01等的α1和+1.33等的α2組成的聯星，個別的亮度都低於大角星，只因為它們太過接近，所以肉眼無法分辨出來。因此，南門二雖然是相當明亮的恆星，但半人馬α1比大角星暗了一些。大角星和南門二都位在本星際雲（Local Interstellar Cloud）中。

大角星雖然位於北半球，但距離天球赤道的緯度少於20度，因此在南北兩個半球都能看見。大角星大約在4月30日的子夜中天，因此在北半球的春天，南半球的秋天可以看見這顆恆星。北半球的觀察者可以沿著北斗星弧狀的柄來找到大角星。順著這個弧線繼續延伸，也可以觀測到角宿一。大角星與室女座角宿一、獅子座五帝座一共同組成春季大三角，如果再加上獵犬座的常陳一就成為春季大鑽石。

 特徵 
大角星是屬於K1.5 IIIpe型的恆星，它已演化至 紅巨星分支階段。上述「pe」代表的是「特殊的發射線」，顯示大角星發出的光譜是不尋常且充滿譜線的。這對紅巨星而言並非太過罕見，但是大角星是特別明顯的一個範例。大角星的亮度至少是太陽的110倍，不過這低估了它實際發出的強度，例如大角星在紅外線波段所發射的「光」，所以大角星全部發射出的能量大約達到太陽的180倍。因為大角星的表面溫度較太陽來的低，擁有較低的光視效能（luminous efficacy），所以在可見光波段發射出的能量也較低。

大角星以高速的自行運動而著名，除了南門二以外，它的自行速度比太陽附近的任何1等星都要快速。大角星目前幾乎處於最靠近太陽的位置上，並正以高速移動中，它與太陽系的相對速度為122km/s。大角星被認為是一顆古老的星系盤恆星，並與其他52顆這種類型的恆星組成大角星流，共同移動中。大角星的質量難以確定，不過可能與太陽大約相等，而且不會超過太陽的1.5倍。大角星被認為很可能比太陽還要古老，太陽將會經歷的紅巨星階段非常可能就是這顆恆星目前的情況。

根據依巴谷衛星的測量，大角星距離地球36.7光年（11.3秒差距），是一個相對較近的天體。依巴谷衛星的觀測也顯示大角星可能是一個雙星系統，伴星約比主星黯淡20倍左右，它的軌道可能位於現在觀測技術可以達到的極限，所以目前無法發現該天體。然而目前這個觀點已經過時，最新的研究顯示大角星是一顆單星。

 星震 
因為大角星是夜空中最明亮的恆星之一，所以它是星震學（astroseismology）許多研究的目標。Belmonte小組在1988年4月與5月對大角星完成一次雷達速率（特定波段的都卜勒移動）的研究，顯示一個微赫茲的變化頻率。

天文學家認為大角星表面會稍為震盪，這是一個紅巨星常有的特徵。天文學家在大角星上有一個特別的發現：它將會變得更紅（往恆星光譜M型來演化），變化也將更激烈。極端的例子類似米拉，該天體擁有幾百天的巨大變化幅度，而大角星並不是非常的紅，而且擁有短暫的變化週期及微小的變化範圍，位於穩定性和變化性中間。

 名稱 
Arcturus這個字是從希臘文的Αρκτοῦρος所演變而來的，意為「熊的看守者」。這是因為大角星是牧夫座最明亮的恆星，而牧夫座位於大熊座與小熊座附近的緣故。也有一個希臘的非政府環境保護組織稱為Αρκτοῦρος，專門保護野生動植物。

大角星在阿拉伯語中稱為السماك الرامح，意為「手持長矛者的腿」或「巨大的手持長矛者」。這個名稱在過去是演變成各種羅馬化的字體，例如已經被淘汰的Aramec與Azimech。另一個阿拉伯字是لحارس السماء，意為「天堂的守護者」List of the 25 brightest stars , website of the Jordanian Astronomical Society, accessed March 28, 2007.Richard Hinckley Allen, Star-names and their meanings(1936),p. 100-101.Hans Wehr(J.M. Cowan ed.),A dictionary of modern written Arabic (1994).。

中國天文學稱牧夫座α星為大角是因為它是中國二十八宿的角宿中最亮的一顆星，不過後來大角星成為亢宿的一部分。

 古希臘 
在希臘神話中，大角星是宙斯為了看守附近的大熊座及小熊座而創造出來的。根據這些神話，卡利斯托是國王呂卡翁（Lycaon）的女兒。卡利斯托的美貌吸引宙斯的注意，於是宙斯接近卡利斯托並生下阿卡斯（Arcas）。宙斯的妻子赫拉得知這件事後在憤怒之於將卡利斯托變成一隻棕熊。後來，阿卡斯逐漸長大並成為一名出色的獵人。在某一天，阿卡斯在森林中打獵時與卡利斯托相遇。因為卡利斯托認出自己的兒子於是接近他。但是阿卡斯並沒有認出變成棕熊的母親便準想要射殺他的母親。為了防止母子相残的悲劇發生的宙斯將阿卡斯變成一隻棕熊，並將他們放置到天上成為大熊座及小熊座。

後來，赫拉為了看守與監視大熊星座和小熊星座的動靜，於是將大角星放置在附近的夜空中，她還要求她與宙斯的兄弟海神波賽頓不准讓他們在海洋的領域活動(另一個說法就是赫拉請求曾經撫養過自己的海洋女神特提斯和大洋河神歐開諾斯不要使大熊星座和小熊星座无法像其他星座一样永遠落到海平線下、沉浸于俄刻阿诺斯河休憩)，因此這兩個星座總是高掛在夜空中，並且從來不曾進入海神的範圍中。

 玻里尼西亞 
史前時代的玻里尼西亞航海家將大角星視為「歡愉之星」。在夏威夷，大角星則在天顶。靠著星星與玻里尼西亞式獨木舟（Hokulea），玻里尼西亞人從大溪地與往東方及北方前進，最後他們通過赤道，抵達大角星在夏季夜空中會直接出現在頭頂上的地區。他們抵達連串的島群，並靠著貿易風往西前進，直到登陸為止。如果他們沒有準確跟隨著大角星的位置，將會抵達夏威夷島的南岸。如果想要返回大溪地的話，只要利用這些島嶼的極星－天狼星。

 相關事項 
哥倫布1492年發現新大陸，400年後在芝加哥舉辦了一場萬國博覽會，主題即為紀念哥倫布發現新大陸，活動中天文學家表示已經可以測量恆星的距離，而且同時測得了大角星離地球有40光年，意思是現在大角星發出的光40年後會到達地球，於是天文學家們開展了計畫；40年後用望遠鏡收集光線，並在芝加哥再度舉辦博覽會（1933年），主題為「照亮全世界」（Ｅxposition light of the world）。

如何點亮全世界？科學家們用望遠鏡對準頭頂的大角星收集光線，匯聚光線後放大，然後點亮了園區的燈光。

 参见 
 恆星亮度列表

註釋

參考文獻

 HR 5340  Catalog
 GJ 541  Catalog 
 HR 5340 

 外部連結 
 Illustration comparing the size of Arcturus with other stars
 SolStation.com entry
 Image Arcturus 

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牧夫座α
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