食卵蛇屬

食卵蛇屬是新蛇總科游蛇科下的一個屬。牠是眾多蛇類中少有的以卵為食的種類。食卵蛇不含毒性，主要分佈於非洲大陸，並聚居於森林地帶。食卵蛇聚居於森林的最大原因，是因為森林亦是很多鳥類的聚居地，這為食卵蛇提供了許多重要的糧食－鳥蛋。

主要物種
食卵蛇屬下目前有五個物種：
山區食卵蛇 Dasypeltis atra
中非食卵蛇 Dasypeltis fasciata
南方棕色食卵蛇 Dasypeltis inornata
東非食卵蛇 Dasypeltis medici：此種下有兩個亞種：
 Dasypeltis medici lamuensis
 Dasypeltis medici medici
 菱形食卵蛇或一般食卵蛇 Dasypeltis scabra：此種下有兩個亞種：
 Dasypeltis scabra loveridgei
 Dasypeltis scabra scabra

特徵
食卵蛇的品種有很多不同的體紋及顏色，主要由棕色及綠色及黑色組合而成。牠們的體色及紋路以地區性分類，同地區者往往有接近的外貌。各種食卵蛇的長度亦可以有很大的分別，短至30厘米，亦可達一米的長度。

行為
食卵蛇性情容易緊張，每當牠感到受威脅的時候，牠都會磨擦自己的鱗片。食卵蛇透過急速磨擦蛇鱗，發出頻密的嘶嘶聲響，向威脅者表示警告。食卵蛇是攀爬能手，因此能尋獲位於高處的鳥蛋為食。另外，牠們擁有敏銳的嗅覺，能判斷那些蛋是否已經腐爛，又或過於成熟難以食用。食卵蛇的咽喉及頸部相當有彈性，這使牠們能吞下比自己的頭部還要大上數倍的蛋。食卵蛇沒有牙齒，但在牠們的食道裡有一些骨質的突出物，這些物體能為牠們把吞下的蛋殼搗碎，有利消化。

食卵蛇吃蛋的過程，是先從口部把整枚蛋給吞下，再以喉間肌肉的力量把蛋推進體內。在經過食道時，蛋殼會被骨質物搗碎。接著，食卵蛇會小心地榨取破卵中的汁液，進食完畢後再把剩餘的蛋殼吐出。食用蛋漿時牠們不會浪費，基本上會把大部份的蛋漿加以吸食；而被吐出的剩餘物基本上已沒有任何養份殘留。

被捕獲的食卵蛇
食卵蛇是國際動物買賣的常見物種，可是要飼養食卵蛇卻有著一定的難度。普通雞蛋對於大部分食卵蛇來說都過於巨大，並不便於進食，因此必須準備更小型的蛋才能供食卵蛇食用，例如鵪鶉蛋及部分雀科鳥蛋。只要飼養者能確保有足夠的糧食，那就可以簡單地營造一個模仿自然生態的食卵蛇飼養場。但飼育食卵蛇的實際重點仍未得到確認，因此多數食卵蛇樣本都是從野外捕捉而來的。

参考资料
 爬蟲類檔案：食卵蛇 

外部連結
飼養食卵蛇的資訊
食卵蛇專門網站 

食卵蛇属
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