以撒·華茲

艾萨克·瓦茨（，）是英国17世纪一位多产的赞美诗作者、公理会牧师、神学家和逻辑学家，一生创作了大约750首圣诗，被称为“英文圣诗之父”。他的许多圣诗至今仍被广泛传唱，并且已经被翻译成许多种语言。

 生平 
以撒·華茲的童年是生長在英國國教對改革者的壓迫下，父親在英國的南安普敦作布商，受過高等教育，在詩歌和藝術上像他的父親多馬‧華滋 （Thomas Watts） 一樣有造詣。父親是一位不隨英國國教者，曾在參加聚會時被政府逮捕入獄，出獄後，有兩年時間獨自匿居在倫敦。母親莎拉‧陶頓 （Sarah Taunton） 是法國人，因逃避法國天主教對新教徒的聖巴多羅買大屠殺，隨父親來到英國。以撒·華茲為長子（其後有七個弟妹），四歲時父親就教他拉丁文，母親帶領他讀聖經，對聖經的了解有穩固的基礎。幼時便對閱讀發生興趣，當母親給他零用錢時，會追在母親身後喊著：「給我買一本書，一本書，一本書」。他語言上的天份，再加上對當時宗教壓迫下的深刻印象，影響了他日後對聖詩的創作。

以撒·華茲在十歲左右便能出口成詩，他從品漢牧師學習拉丁文、希臘文、希伯來文和法文約有十年，老師看出他的潛能，認為前途無可限量。在十五歲時他接受了基督，同時有主的呼召，要他全時間事奉神。一位南安普敦的史畢德醫生，願意資助他到牛津大學深造，以切斷與獨立教會的關係為條件，遭到以撒·華茲的拒絕。當時要就讀牛津或劍橋大學必須認同英國國教，畢業後要為英國國教服務，以撒·華茲在十六歲時離開家，到倫敦附近一間由獨立教會成立的紐溫頓學院 （The Academy of Newington Green） 受教育。由於徹夜不眠的閱讀，以撒·華茲患了多年的失眠症，四年後，他回到南安普敦家裏有兩年半的時間。

在南安普敦，他隨著父親在公理會作禮拜，當時教會崇拜僅僅吟誦押韻的詩篇，未能反映基督的榮美，遂問他在詩歌讚美中有否新的方式？在默想中，他以聖經的詩篇，譜寫成新約時代的聖詩。詩歌的創作早在一六九一年，十七歲時即開始，一七Ｏ二年在教堂吟唱他第一部《聖詩》（Sacred Lyrics）時，尚未付印出版。《聖詩集》（Hymns and Spiritual Songs）是在牧養教會期間創作的。英國國教對以撒·華茲吟唱聖詩的方式給與饞謗，說他割裂經文，把經文轉變成詩的體材，直到一七三四年聖公會的高層人士，讚揚他對所有宗派的供獻。

以撒·華茲先是在哈托普爵士 （Sir John Hartopp） 家裏擔任家庭教師；之後在哈托普夫婦聚會的馬可巷教堂擔任助理牧師，他的講道有內涵能打動人心，唯一令會眾不滿的，是他講道完便消失無蹤，會友不知他是體弱多病，常多日困於病榻。待身體恢復健康後接任牧師職位，他住進豪力斯弟兄提供的小房間，在此有了密室生活，當他的健康不允許主領聚會時，就送出一封信件，其中信息正回應一些信徒的屬靈問題。

同樣文學造詣很高的伊利沙白‧辛嘉（Elizabeth Singer）小姐，讀了以撒·華茲的詩就想會晤他，及至見面卻因以撒·華茲面帶病容的外貌怯步，以撒·華茲向伊利沙白求婚，遭她拒絕道：「我只能這樣說，我羨慕寶石，但我也同樣羨慕裝上寶石的盒子」。
以撒·華茲失望的情緒，在他第二部詩集《愛上危險的寵物》可體會出：

以撒·華茲終身未娶，伊利沙白‧辛嘉則成為羅德夫人（Elizabeth Rowe），彼此以信件取得心靈的共鳴，越發讚賞以撒·華茲的羅德夫人，不再羨慕裝著寶石的盒子。

以撒·華茲的詩歌被人應用的例子眾多，列舉一二；司布真的祖父母都非常喜愛以撒·華茲的詩歌，祖母零錢鼓勵年輕的司布真背誦，之後司布真在每次講道時都可找到配合的詩歌。《哎呦！救主真曾流血！》（Alas！and My Saviour bleed？）這首詩歌曾感動美國盲眼女詩人芬妮‧克羅斯比（Fanny Jane Crosby）在聚會中得著重生的平安。一八六一年在印度洋海島上食人的通加族（Tonga），經過宣教士四十年的耕耘後，由國王率五千人民以一首《耶穌必為普世君王》（Jesus shall reign），舉行奉教禮。中國的倪柝聲弟兄翻譯了幾首以撒·華茲的詩歌，編寫於《小羊詩歌》中。

他在一七二○年為兒童出版了《兒童聖詩集》；在一七二一年出版了《讀和寫英文的藝術》被人推薦給學校採用；在一七二四年出版《邏輯學》，此書成為牛津大學和劍橋大學的標準教科書；一七二六年著《天文與地理常識簡易課程》也成了教科書。一七二八年著《兒童禱告文》；一七三Ｏ年寫的《聖經問答題》曾多次再版；其它尚有《本體論簡明課程》、《神學中的正確答案》、《思維的善用──第一部份》等作品，使他獲得英國愛丁堡大學和阿伯丁大學頒贈神學博士學位。

 其他作品 
除了是一位伟大的圣诗作者以外，以撒·華茲也是一位神学家和逻辑学家，写了许多这些方面的著作，

 圣诗 
著名圣诗:
 普世欢腾Joy to the world! （格奥尔格·弗里德里希·亨德尔谱曲）
 Come ye that love the Lord （often sung with the chorus [and titled] "We’re marching to Zion"）
 Come Holy Spirit, heavenly Dove
 Jesus shall reign where’er the sun
 神是我们永远保障（O God our help in ages past）
 我每静念那十字架（When I survey the wondrous cross）
 哎呀！救主真曾流血？（Alas! and did my Saviour bleed）
 主日（This is the day the Lord has made）
我神我爱我的永分（My God，My Portion，and My Love）

他的许多圣诗收录在卫理公会圣诗集“Hymns and Psalms”中。

 参见 
 清教徒

 外部链接 


 The Isaac Watts Fan Club background info and midi files
 Hymns by Isaac Watts

Category:南安普敦作家
Category:南安普敦聖職者
Category:基督教作家
Category:英格蘭福音主義者
Category:英格兰男性非虚构作品作家
Category:英国诗人
Category:英國哲學家
Category:18世紀英格蘭人
Category:聖公宗聖人