四十二章經

據傳《四十二章經》是佛教傳入中國後第一部被譯出的佛典，內容是把釋迦牟尼佛所说的某一段话称为一章，一共選錄四十二段話，编集而成。此經來歷，據說是因為漢明帝夜夢金人，大臣告知金人是西方名為佛的神，於是明帝遣使求訪西域，使者於大月支遇沙門攝摩騰得佛經四十二章，譯寫此經後返還洛陽。

此經說明小乘佛教的基本教義，其內容說明出家、在家應精進離欲，由布施、持戒、禪定、般若，得證四沙門果。

題解
據傳永平年間，東漢明帝夜夢金人，召群臣解夢。通人傅毅指金人為佛，於是天子派遣中郎蔡愔、羽林郎中秦景、博士弟子王遵等人作為使者前往西方尋訪佛法。使者在月支國遇僧人攝摩騰得佛經四十二章，譯寫此經後返還洛陽，收藏於蘭臺石室第十四間。一說，攝摩騰和使者同還雒陽，得漢明帝接見。攝摩騰在雒陽城外白馬寺譯出《四十二章經》一卷，藏置蘭臺石室《出三藏記集》《高僧傳》。

傳譯
據傳東漢時已有《四十二章經譯本》，牟子的《牟子理惑論》《牟子理惑論》和東晉郗超的《奉法要》也引有《四十二章經》。

現存《四十二章經》，有三個版本：高麗版大藏經、宋真宗注本和守遂註本。高麗版大藏經出於北宋初，內容最接近古本。宋真宗註本及守遂註本，經過許多更動，已混入許多儒家、道家及禪宗的思想。後世流傳最廣的版本是守遂註本，也是刪改最多的版本。

內容
本經由《阿含經》及《法句經》等佛經摘抄而成，簡要說明佛教的基本教義。內容包括了佛教的修道綱領，說明出家、在家應精進離欲，由布施、持戒、禪修，增長善業、如實了知關於非我的智-{慧}-，即能證得四沙門果。

本經沒有詳細説明佛敎的天地觀，而是簡明扼要地講述一些人生道理、 勸人行善棄惡和持戒等等。本經也沒有提及「一切法空」、「五蘊皆空」等思想，只是提及由大種所構成的身軀並非自我，故此即蘊我不是實有的，其如此解釋道：「佛言：『熟自念身中四大，名自有名都為無吾，我者寄生，生亦不久，其事如幻耳。』」否定了假名我的實有性，但沒有否定觀念我（I-thought）的實有性。本經也宣稱：「阿羅漢者，能飛行變化，住壽命，動天地。」可知其仍以成為神通廣大的、居住在無想天的阿羅漢一事為修行目標。本經亦宣稱：「要心垢盡，乃知魂靈所從來，生死所趣向，諸佛國土、道德所在耳。」可見其仍存有對於常住不變的心魄的執念，沒有像大乘佛教那樣主張放棄對於離藴我的執念，其或許不以色蘊為自我，而以心蘊為自我，由此可知本經是小乘佛教典籍。

到宋朝時代，禪宗祖師流加了禪宗所使用的許多觀念及用語，後來與《八大人覺經》、《佛遺教經》合稱為「佛遺教三經」。近现代金陵刻经处将上述三经合在一起刊行。

 佛道論爭 
自南北朝時期起，佛教與道教開始為何者比較優越這個問題而進行爭論，漢傳佛教宣稱道教教典中只有由老聃所著的《道德經》是眞典，其他均為偽典，這些偽典不但不是由老聃所著的，而且其主題與老聃所持有的觀點相違悖，例如道家主張順應天道以達到自然虛寂的境界，道教卻主張成為長生不死的仙人以扭轉凡人必死這一命運，故此道教這些教典大多包含「淆杂并淫谬之説」，此外，漢傳佛教宣稱老聃雖是一個偉大的思想家，但仍只是凡人而非像道教所宣稱的那樣是神仙。作為回應，在發生於唐高宗显庆五年的佛道論辯中，道教派出的道士李榮曾經聲稱佛教教典除《四十二章經》外，其他均為偽作，漢傳佛教派出的僧侶靜泰則批駁指李榮不了解與佛教有關的譯經史，靜泰聲稱佛教每一部教典都有關於譯者、翻譯時間及翻譯地點的記載，李榮在論辯中處於下風，道教因而無法在論辯中獲勝。

考證
梁啟超反對此書為最早傳入漢地的佛教經典，他在《四十二章經辯偽》認為，此書並非譯自印度，只是編纂，並認為成書年代最早不過吳，最晚不過東晉，文筆系統和支謙相近。

湯用彤指出本經「互見於巴利文及漢譯佛典者極多，可知其非出漢人偽造」，但他同時表示：「……諸章如細研之，實在於漢代道術相合。」。

北京大學教授林梅村認為此經譯自犍陀羅語之《法句經》；而季羨林認為，此書是譯自大夏語的《法句經》，原先只稱《佛說四十二章經》，並不是一部完整的“經”，而是與《法句經》相同，是從佛教經文中抄寫出片段，作佛教入門之用。呂澂在《中國佛學源流略講》中認為四十二章經為舊譯《法句經》的摘抄，並晚至兩晉之際方告問世， 呂也認為：「此經抄出年限，最早不能超過《化胡經》(出西晉道士王浮)，最晚不能晚於《支敏度錄》(出東晉成帝時支敏度) 」。

演繹
金庸的武俠小說《鹿鼎記》以尋找《四十二章經》中的藏寶圖作為故事主要軸線之一。

 參見 
 白馬寺
 初期佛教
 阿含經
 法句經

注解
 宋．真宗，《四十二章經御注》，一卷，大藏第三十九冊
 宋．守遂；明．了童（補注），《四十二章經注》，一卷，《卍續藏》第五十九冊
 明．蕅益大師，《四十二章經解》，一卷，《卍續藏》第三十七冊
 清．續法大師，《四十二章經解疏鈔》，一卷，《卍續藏》第三十七冊
 民國．太虛大師，《四十二章經講錄》，一卷，大虛大師全集第六冊
 尚榮，《四十二章經}}，2012年，聯經出版

參考文獻

 外部連結 

 簡基益：《四十二章經》的文獻與義理研究 
 釋慧如：南傳《法句經》到漢譯《四十二章經》關係與影響之研究
 杜保瑞：佛說四十二章經的知識意義
 釋悟因：佛說四十二章經的啟示(一) 

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