中國 (佛教)

中國（，），音譯摩陀耶提舍，意譯中天竺，是印度半島恆河流域中，以摩揭陀、憍薩羅為中心的區域，為佛陀釋迦牟尼出世及弘法之地，古印度佛教文化圈的中心。中國之外，稱為邊地，約當今印度中央邦，北方邦、比哈爾邦以外的其他地區。

概論
在梵語中，是中央或中間之意，音譯為提舍，為王國或方國之意。字面意義為位於世界中央的國家，為釋迦牟尼出生與弘法的主要地區。中國這個譯名，最早出自東晉佛教僧侶法顯《高僧法顯傳》卷1：「其烏長國是正北天竺也。盡作中天竺語。中天竺所謂中國。俗人衣服飲食亦與中國同。佛法甚盛。」。佛教徒相信，釋迦牟尼在此成道，為世界中心，故稱中國《釋迦方志》卷上：「所都定所，則以佛所生國，迦毘羅城應是其中，謂居四重鐵圍之內。故經云：三千日月萬二千天地之中央也。佛之威神不生邊地，地為傾斜故。中天竺國如來成道樹下。有金剛座用承佛焉。據此為論約餘天下以定其中。若當此洲義約五事以明中也。所謂名里時水人為五矣。所言名者，咸謂西域以為中國。又亦名為中天竺國。」。中國位於南贍部洲，在雪山（今喜馬拉雅山區）之西，五河源頭之地《釋迦方志》卷上：「謂雪山以南名為中國。坦然平正冬夏和調。卉木常榮流霜不降。自餘邊鄙安足語哉。四言水者。此洲中心有一大池。名阿那陀答多。唐言無熱惱也。即經所謂阿耨達池。在香山南大雪山北。居山頂上非凡所至。池周八百里四岸寶飾。正南當於平地地獄所居。故金剛座東僻至五千里。又池正南當洲尖處。其北當謎羅川即北。又當蔥嶺北千泉也。上空定約當北辰星。」。

中國之外，稱為邊地。佛教徒以生於中國為榮，生於邊地為八無暇之一。

佛教認為，欲修學大乘道，需具足暇滿人身。暇滿包括離八無暇「八無暇」包括執邪倒見、生傍生、餓鬼、地獄、無佛教、及生邊地、懱戾車、性為騃啞、長壽天，具十圓滿「十圓滿」包括五自圓滿：「人、生中、根具、業未倒、信處」，五他圓滿：「佛降、說正法、教住、隨教轉、有他具悲愍」。若生於邊地，無法聽聞修學佛法，為八無暇之一。能生於四眾弟子所遊之地的中國，則能聽聞修學佛法，為十圓滿之一。

清代四库馆臣对东晋《法显传》有关“中国”的记载进行了激烈的批评，认为“其书以天竺为中国，以中国为边地，盖释氏自尊其教，其诞谬不足与争”。

參見
邊地 :「邊國」為「中國」的相反概念。
五天竺

註釋

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