至點

二至點（亦稱至點）可以是太陽在一年之中離地球赤道最遠的兩個時間中的任何一個，英文的字源（solstice） 來自拉丁文的太陽（sol）和保持直立（sistere），因為在至點時太陽直射的地球緯度是他能抵達的最南或最北的極值，而至點所在之日是一年之中日夜長短差異最大的一天。至點和分點通常與季節有關，在一些區域他們被做為季節的起點或分界點，有些區域則將之作為中間點。例如在北半球的英國，在六月至點前後的一段時期被稱為仲夏，而仲夏日被訂為夏至之後2或3日的6月24日。

 名稱 
二至點可以由成對的不同名稱來區分，因其側重表達之不同分為：
 夏至和冬至是最常用的名稱，又稱至日。然而南半球和北半球的季節是相對的；在一個半球是夏至時，另一個半球就是冬至。
 北至點和南至點明確的表示出太陽運動的方向。北至點出現在地球的六月，此時太陽在北半球運行至巨蟹宮；南至點在十二月，太陽在南半球運行至摩羯宮。一般認為這樣的表示法是最中性且毫不含糊的。
 六月至點和十二月至點是非正統但常用於取代夏至和冬至的名稱，而這名稱沒有牽涉到半球。然而，這種稱呼不具普遍性，因為並非全球各地都使用以太陽為基礎的阳历。例如在猶太曆和農曆，至日就不會每年都落在六月和十二月。而且這個名稱也不能適用在其他的行星，例如一樣有季節變化的火星。
 巨蟹宮第一點和摩羯宮第一點。這種稱呼的缺點是由於歲差 （春分點的進動）的緣故，已經使星占的標誌與實際的星座不能吻合。
 金牛座至點和人马座至點是不久前這兩個至點所在的星座。這樣的稱呼未被廣泛的採用，而且依照國際天文聯會公認的星座界線，前者在大約公元前11年至1989年12月是在双子座發生至點。

 至點在東亞的別稱 

在東亞所使用的曆法中採用二十四節氣來標示太陽的位置。夏至、げし（Geshi，日語）、하지（Haji，韓語）或 Hạ chí（越南語）是第十個節氣，開始於太陽位於黃經90°，結束於太陽抵達黃經105°；夏至更常用於標示太陽正好位於黃經90°的時刻。在格里曆，夏至通常開始於是6月21日，結束於7月7日。

冬至、とうじ（Tōji，日語）、동지（Dongji，韓語）或 Đông chí（越南語）是第22個節氣，開始於太陽位於黃經270°，結束於太陽抵達黃經285°；冬至也常用於標示太陽正好位於黃經270°的時刻。在格里曆，冬至通常開始於12月22日（在歐美地區則常是12月21日），結束於次年的1月5日。在中文，“至”這個字有“極端”的意思，因此這一對代表著夏季與冬季的極值，與西方各國所表達的意義是不盡相同的。

 日心觀點的季節變化 

 季節以地球為中心的看法 

文化影響

 相關條目 
 二分點─太陽在地球赤道正上方的時刻。
 業餘天文學家觀測至點
 冬至點的慶典
 夏至點的慶典

 参考文献 

 外部連結 
 The seasons begin at the time of the solstice or equinox  (from the )
 Solstice does not signal season's start?  (from )
 Solstice dates and times 
 Earth's Seasons, Equinoxes, Solstices, Perihelion, and Aphelion, 1992-2020 (from the United States Naval Observatory's Astronomical Applications Department)
 Plot that shows how the date of the summer solstice shifts through the Gregorian calendar 
 Wolfram Research solstice explanation 
 Winter Solstice  (in Celtic mythology)
 Solstice Dates and Times 
 Solstice, Equinox & Cross-Quarter Moments for 2006 and other years, for several timezones
 Calculation of Length of Day (Formulas and Graphs)
 Calculate the Time of Solstices in Excel, CAD or your other programs. The Sun API is free and extremely accurate. For Windows Computers.
 Collaborative art project. Collaborative art project of summer solastic to show worlds sunrise and sunset photos of 21st June 2006
 Observe/Determine the solstice in your own back yard.
 Video of Winter Solstice Celebration at Stonehenge 

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