芳香療法

芳香療法（），簡稱芳療，是指藉由來自植物中的芳香成份（英語：Aroma compound）以及芳香植物所萃取出的精油（essential oil）作為媒介，以按摩、泡澡、薰香等方式，達致舒緩精神壓力及改善睡眠的效果，惟目前仍是缺乏足夠臨床驗證的替代療法。儘管沒有足夠的醫學證據表明芳香療法可以預防、治療或治癒任何疾病， 但一些患者（例如癌症）會嘗試芳香療法來改善舒適，緩解疼痛、噁心或壓力。

 支持者的觀點  
芳香療法可作為一種輔助療法，基於實證，配合規範治療，有助提升整體醫療效果"What are complementary and alternative therapies?"。芳香療法使用的植物材料和芳香植物油，包括精油和其它芳香化合物，放鬆情緒緊張"Aromatherapy". Better Health Channel. Retrieved 2014-08-14.，或許對舒緩症狀有用，尚無證據表明芳香療法可以預防或治癒任何疾病，支持者則認為具有療效Ades TB, ed. (2009). "Aromatherapy". American Cancer Society Complete Guide to Complementary and Alternative Cancer Therapies (2nd ed.). American Cancer Society. pp. 57–60. ISBN 9780944235713.。

 有效性 
芳香療法治療功效的證據很少，尤其缺乏高品質的研究。

美國國家癌症研究所稱，目前芳香療法在癌症患者治療中的研究還沒有發表在符合同行評審的科學期刊上過。其他發表在非同行評審期刊上的研究結果則好壞參半。關於「睡眠、焦慮、情緒、噁心和疼痛」有些研究結果有所改善，有些則沒有改善。

 安全問題 
芳香療法存在多種不良反應的風險；再加上其益處缺乏證據，芳香療法的價值值得懷疑。 

許多研究探討了濃度高的精油會刺激皮膚，特別是以未稀釋的形式使用（稱為純淨使用）時。冷壓柑橘皮油（如檸檬油或萊姆油）可能會發生光毒性反應。

許多精油含有（sensitiser，在多次使用後會引起皮膚不良反應，甚至身體其他部位的不良反應）。如果植物是人工栽培的而不是野生，則精油成分可能會受到除草劑的影響Some oils can be toxic to some domestic animals, with cats being particularly prone.。

有些精油對某些家畜來說可能有毒，貓尤其容易受到影響。大多數精油對人體也可能有毒性。一份報告記錄了三例青春期前男孩在接觸薰衣草和茶樹精油後出現男性女乳症。在英國的芳香療法貿易委員會則發表了一份聲明反駁。但另一個研究小組也發表了三例青春期前男孩因接觸外用薰衣草精油而患男性女乳症。 持續接觸薰衣草產品可能導致女孩乳房過早發育，並且「薰衣草精油和茶樹精油中的物質是潛在的內分泌干擾物，對雌激素和雄激素的受體有相當的影響」。

攝取精油或吸收時可能產生毒性。根據通報，低至 2 毫升的劑量就會引起臨床上明顯的症狀，而攝取僅 4 毫升就可能發生嚴重中毒。有報告稱，攝入鼠尾草、牛膝草、崖柏和雪松精油出現了肝損傷和癲癇等毒性反應。如果沒有適當收藏，可能會發生兒童意外誤食。如同任何具生物活性的物質，即使對一般公眾安全的精油仍然可能對孕婦和哺乳期婦女構成危害。

攝取或塗抹在皮膚上的精油可能會與藥物發生不良交互作用。例如，局部使用富含水楊酸甲酯的精油（如冬青油）可能會增強抗凝血劑華法林的作用。

2021年末，一款芳香療法噴霧因受到類鼻疽伯克氏菌的污染，導致4例類鼻疽和2例死亡。

 參見 
 香薰擴散器
 替代醫學 

 草藥醫學
 Spa
 美容

 參考資料 

 外部連結 
Aromatherapy- Aromatherapy information, articles and reviews
AromaWeb   - Portal of home aromatherapy

 評論 
Smell Research by Tim Jacob: Aromatherapy - does it work?
Aromatherapy: Making Dollars out of Scents 

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Category:自然醫學