Α-變形菌

α-變形菌（Alphaproteobacteria）是變形菌門（Proteobacteria）下的一個纲。此綱的成員變異性極大，且共通點極少，但他們確實系出同源。α-變形菌大多都是革兰氏阴性菌，而有些包內寄生的物種缺少肽聚醣，而造成革蘭氏染色變異。

特性
α-變形菌包含多種細菌，其中包含光自營細菌、植物共生菌（如根瘤菌）、內共生細菌（如Wolbachia），和胞內寄生細菌（如立克次體）。

此外，本綱還包含已滅絕的。真核生物的祖先攝入了此種細菌，進行內共生作用，成為後來的粒線體。還有一種生物技術上很喜歡使用的農桿菌（Rhizobium radiobacter）也是本綱成員，科學家常常使用本物種來將外來DNA導入植物基因體中。Chilton MD, Drummond MH, Merio DJ, Sciaky D, Montoya AL, Gordon MP, Nester EW., Stable incorporation of plasmid DNA into higher plant cells: the molecular basis of crown gall tumorigenesis, Cell. 1977 Jun;11(2):263-71.另外，一些光自營生物像是遍在遠洋桿菌（Pelagibacter ubique）也屬於此綱，α-變形菌的微生物可能佔了海洋微生物的10%左右。

演化及基因體
關於本綱所屬的目，有人反對現行的分類法，尤其是的地位，但大體上大家還是普遍接受。細菌的分類學一直是分類學家相當頭痛的問題，因為細菌的基因會彼此互相交流，且基因歧異度相當高（像是遍在遠洋桿菌由於他的寄生行為，就會精簡化他的基因體）。在某些目中，其成員的GC含量變異也大的誇張。舉個例子，像是Pelagibacterales、立克次體目（Rickettsiales）和Holosporales三者的基因體都含有高AT含量，有人認為那其實是趨同演化所導致的假象，而反對方也有他們自己的論述。後來有人發現用以判斷分類依據的rRNA中，GC含量好像好像不太會受基因體變異影響。因此，rRNA中GC含量較高的 Holosporales 就被和低GC含量的Pelagibacterales和立克次體目分開了。

α-變形菌綱下有三個亞綱Magnetococcidae、立克次體亞綱（Rickettsidae）和柄桿菌亞綱（Caulobacteridae）。基群為Magnetococcidae，此類別包含了許多趋磁细菌（由於趨磁細菌為多系群，因此只有部分包含於α-變形菌之下）Bazylinski DA, Williams TJ, Lefèvre CT, Berg RJ, Zhang CL, Bowser SS, Dean AJ, Beveridge TJ. (2012) Magnetococcus marinus gen. nov., sp. nov., a marine, magnetotactic bacterium that represents a novel lineage (Magnetococcaceae fam. nov.; Magnetococcales ord. nov.) at the base of the Alphaproteobacteria. Int J Syst Evol Microbiol. doi: 10.1099/ijs.0.038927-0立克次體亞綱則由細胞內寄生的立克次體目（Rickettsiales），以及可以在胞外單獨生存的Pelagibacterales。柄桿菌亞綱則由Holosporales、紅螺旋菌目（Rhodospirillales）、鞘脂單胞菌目（Sphingomonadales）、紅細菌目（ Rhodobacterales）、柄桿菌目（Caulobacterales）、Kiloniellales、Kordiimonadales、短小盒菌目（Parvularculales），和Sneathiellales。

α-变形菌纲包括以下亚纲：
 Magnetococcidae亚纲

 Rickettidae亚纲

 Caulobacteridae亚纲

系統發生學
以下表格是根據美国国家生物技术信息中心（NCBI）
而樹狀圖則是根據'The All-Species Living Tree' Project所提供的16s rRNA分析結果'The All-Species Living Tree' Project.

註：資料取自美国国家生物技术信息中心（NCBI）

參考文獻

外部連結

 Bacterial (Prokaryotic) Phylogeny Webpage: Alpha Proteobacteria. 

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