撒母耳

撒母耳（，Shmu'el； Ṣamuil；；；），天主教中譯「撒慕爾」，是希伯來聖經記載的重要人物，活躍於以色列士師時代與君王時代的過渡期。他在傳統記載中被視為士師、先知及祭司，並在建立以色列君主政體的過程中扮演關鍵角色。

 幼年時期 
「撒母耳」一名在希伯来语中通常被理解為「神已垂聽」或「被神聽見」，反映其誕生故事與宗教意涵。根據《撒母耳記上》記載，他的母親哈拿長期不孕，曾在示羅聖所向雅威（又譯作耶和華，，是希伯來聖經記載的以色列信仰中的獨一真神）懇切祈求，並許願若蒙應允，必將所生之子終身奉獻給神（。此段敘述，在犹太教與基督教傳統中被視為信仰與祈禱蒙應允的典型案例。

哈拿後來懷孕並生下撒母耳，完成許願，將他送往示罗，在祭司以利的監督下服事。聖經記載撒母耳自幼在聖所中生活，穿著細麻布以弗得，並在宗教儀式與侍奉中成長（）。此背景顯示撒母耳早年即與宗教制度緊密連結，並在以色列宗教中心接受培育。

在後世詮釋中，撒母耳的幼年故事常被視為「呼召」的象徵，尤其是《撒母耳記上》第3章記載他在夜間聽見神呼喚，並回應「請說，僕人敬聽」（）。此段經文在猶太教、基督教及其他宗教教育中，常被引用以強調順服與聆聽神旨意的重要性。

 宗教與政治角色 
撒母耳在聖經敘事中兼具多重身份：

 士師：他在全國巡迴審判，維持社會秩序
 先知：他被描述為接受神的啟示，並傳達神的旨意。
 祭司：他主持獻祭儀式，並在宗教領域具有權威。

在撒母耳的領導下，以色列人據稱摒棄外邦神祇，重新專一敬拜耶和華，並在對抗非利士人時取得勝利。

 君主政體的建立 
撒母耳年老時，以色列長老要求立王治理國家。根據聖經記載，撒母耳在神的指示下膏立掃羅為以色列首任君王，後來又膏立大衛。此舉標誌著以色列由士師制度過渡至君主制度。

 晚年與影響 
撒母耳在聖經中被描繪為一生忠誠，並培養一群「先知門徒」，促進宗教傳統的延續。他的形象在猶太教、基督教及伊斯蘭教中均具有重要地位，並在後世文學與藝術作品中多次出現。

 命名影響 
「撒母耳」（Samuel）在歐美國家，是長期保持高頻率使用的一個常見人名，許多父母選擇此名，通常是因為其宗教意涵，象徵祈禱蒙應允或對信仰的敬意。

歷史上與現代社會中，許多知名人物均名為 「Samuel」，例如：

 塞缪尔·约翰逊（Samuel Johnson，英國文學家）
 塞缪尔·摩尔斯（Samuel Morse，美國發明家，摩尔斯电码發明者）
 萨缪尔·贝克特（Samuel Beckett，愛爾蘭劇作家）
 森姆·積遜（Samuel L. Jackson，美國演員）
 山姆·沃尔顿（Samuel Walton，美國企業家，沃尔玛創辦人）
 塞缪尔·亚当斯 (Samuel Adams，美國開國元勛）

「Sam 」是 Samuel 的常見縮寫或暱稱，在英語文化中廣泛使用，尤其在非正式場合、流行文化作品及品牌名稱中頻繁出現。例如，電影角色、音樂人及運動員常以「Sam」作為藝名或暱稱。

此外，Samuel 的女性對應名字通常是 Samantha 或 Samara，這些名字同樣源自希伯來語或受其影響，並保留了部分宗教或語音特徵。女性名字中也常使用「Sam 」作為暱稱，形成跨越性別的暱稱文化。

 學術觀點與爭議 
現代聖經研究對撒母耳的歷史性存在不同看法。一些學者認為撒母耳記的敘事可能融合了多個傳統來源，並在後期編纂中形成現有文本。考古學與歷史學對其活動年代及社會背景仍有爭論。

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