圣诞树

圣诞树 （) 是圣诞节最著名的传统装饰品。在過去，通常人们在圣诞节前后把一棵常绿植物，如松树安置于室内或户外，並使用圣诞灯及彩色的装饰物进行装饰，同时将一颗伯利恒之星置于树顶。後來美國等地流行以白鋁等金屬材料製成的閃亮的聖誕樹，在現代则主张低碳環保，圣诞树通常由塑料製造以便重復使用，使用LED可以呈現出多樣的動態效果和字樣。

聖誕樹在早期基督教活動中并未出现，可能來源于早期歐洲部落的農作神祭祀習俗，基督教傳至歐洲後成為崇拜的形式出現，最终被移植入圣诞节成為聖誕樹，如今圣诞树装饰已与宗教毫无关联。

 历史 
如同圣诞节起源于异教的习俗，圣诞树也具有悠远的历史，並逐漸傳播成为诸多文化中冬季普遍使用的装饰品。

 日耳曼部落 
圣诞树的出现一般被解释为古代异教的主张在基督教化保留下来，常绿树象征庆祝生命复苏。《警醒！》11/12刊 聖誕樹真的跟耶穌有關嗎？

 罗马帝国时期 
古罗马鑲嵌畫顯示，酒神巴克斯（即希臘神話中的戴歐尼修斯）凱旋自印度，拿着一个针叶树的枝条。基督教化进程也可以在古英语诗十字架之梦（Dream of the rood）中得到印证，在诗中树就是耶稣受刑的刑具。这首诗也引用创世记中记载的辨识善恶树。

 現代 
現代的習俗無法直接證明來自異教的習俗，最早的文獻記載可以上溯到16世紀的德國；馬爾堡歐洲人類學教授Ingeborg Weber-Keller鑒定一份1570年不萊梅市工業協會年冊報道怎樣用一棵冷衫加上蘋果，堅果，棗椰，餅乾和紙花等裝飾樹立在工業協會的房子取悅聖誕節搜集糖果的工業協會成員的孩子。另一份參照資料來自巴塞爾，1597年有一個裁縫學徒在市區附近運一棵裝飾了蘋果和奶酪的樹。

拉脫維亞首都里加聲稱他們是聖誕樹的故鄉；在市廣場上有塊牌子用8種語言寫着“1510年第一棵聖誕樹在里加”。17世紀，這一習俗進入家庭。有位斯特拉斯堡牧師，Johann Konrad Dannerhauer，抱怨這一習俗與《聖經》相悖，讓人迷惑。

到18世紀早期，這一習俗依然仅在上萊茵地區的城鎮流传，農村地區较为少見。蠟燭據考證始於18世紀晚期，聖誕樹在這片地區的“推廣”更为緩慢。

在英國，聖誕樹由喬治三世國王的德國王后梅克伦堡-施特雷利茨的夏洛特引入，但是並沒有傳遞到皇室以外的民間。維多利亞女王兒時就熟悉這一習俗，在她1832年平安夜這一天的日記裡， 作为年仅13歲的公主寫道: "晚飯後……我們都走進餐廳旁的客廳……那里的兩張大圓桌上放着兩棵掛滿了燈和糖果裝飾的樹。所有的禮物圍繞着它們放着..."。她嫁給德國的表親艾伯特親王後，這一習俗迅速傳遞。

慷慨的艾伯特親王在聖誕節還贈送大量聖誕樹給學校和生活在貧民窟的人。

很多城市，鄉鎮和百貨公司都會在戶外的空地上樹立聖誕樹，如喬治亞亞特蘭大市的， 紐約的洛克菲勒中心聖誕樹和阿得雷德的維多利亞廣場上的巨大聖誕樹。

在一些城市聖誕樹節和樹上的裝飾被用來組織或從事慈善事業。

在有些情況下，聖誕樹還是有特別紀念意義的禮物， 例如：
 倫敦的特拉法爾加廣場來自挪威城市奧斯陸的聖誕樹代表者挪威人民對二戰期間英國人民伸出援手抵抗納粹；
 馬薩諸塞州波士頓的一棵聖誕樹是加拿大新斯科舍省送的禮物，感謝他們1917在軍火船爆炸發生後提供快速有效的援助；
 在上泰恩河紐卡斯爾每年都會收到來自挪威卑爾根市的高15米的聖誕樹，感謝他們作為盟軍一部分，輔助說明從納粹占領軍手中奪回卑爾根。

美國的“國家聖誕樹”每年都立在華盛頓特區白宮南面。今天，點亮樹上的燈已經成為聖誕假期白宮的一個重要事情。

“查理·布朗聖誕樹”這個概念可以用來說明一棵很難看的小樹。有些購買聖誕樹的顧客有意購買這樣的樹，表示對它們處境的同情。

在新西蘭，Pohutukawa樹被說明為“天然聖誕樹”，因為它們在聖誕期間開花，它們的紅花和綠葉看上去就像一棵裝飾好的聖誕樹。

 关于日期 
传统上，直到平安夜（12月24日）圣诞树才会立起来装饰，然后在12夜（1月6日）之后移走。提前和推后这个日期都被认为是不吉利的。但是，現在為了商場賺錢，通常會至少放一個月。 
 现代圣诞节购物旺季让部份商店在10月底就把圣诞树立起来，特別是寒冷地區外出不便，加拿大北部在10月左右就會提早放好，以免雪季的麻煩。
 大多数美国家庭的习惯是感恩节（11月的第四个星期四）后立即就竖起圣诞树直到新年之后。有些美国家庭直到12月第二个周才着手竖起圣诞树，圣诞树立到1月6日（主显节）。
 在德国，传统上圣诞树12月24日立起直到1月7日，不过也有人提前1-2周把树立起来。
 在澳大利亚，圣诞树一般在12月1日被立起来，正好是学校暑假前一周；不过南澳洲例外，那里大多数人在Adelaide Credit Union圣诞庆典后也就是11月上旬就把树立起来了。另外澳洲的聖誕節是在夏天。

 被用作圣诞树的树 
天然或人造的树都被用作圣诞树。

 天然树 

早期的天然圣诞树圣诞树通常采伐自天然森林，但如今几乎全部由商业化的树木农场培育。在美国，圣诞树最初由德国移民传入，自1850年左右开始商业销售，当时大多数树木均采自天然森林。1901年，美国的第一座圣诞树农场在新泽西州建立。20世纪50年代，美国圣诞树商业化种植渐成规模。据美国农业部2007年农业普查数据显示，美国当时有超过两万家农场生产供切割销售的针叶树，种植面积逾5717平方公里。然而，在21世纪初的20年间，随着越来越多的消费者转向选择人造树，美国的天然圣诞树产量逐年削减。2022年，美国商业圣诞树农场数量已下降至约16,000家，总种植面积约1182平方公里；当年，从这些农场砍伐、售卖的圣诞树超过一千四百万株，其中近五百万株产自西海岸的俄勒冈州。

天然圣诞树从种子到生长为一棵约2米高的成树一般需要8至12年，具体用时依树种及栽培管理方式而异。首先需要从成树采集球果并提取种子；这些种子通常在苗圃中培育3–4年后才会出售给圣诞树农场。树木后续的生长发育高度依赖气候、土壤条件、栽培方式以及农场管理水平，等害虫对松类树木造成的破坏也需要农户留心防治。

活体圣诞树（“living Christmas trees”）通常连同根系与土壤一起出售，多来自苗圃，可在节后继续盆栽保存或移栽至户外，长期观赏，并可在随后数年甚至数十年继续用于节日装饰。也有些植株直接以容器栽培的方式生产，有时会被修剪成造型，用于门廊或露台摆放。

然而，如管理不当，挖掘导致的根系损伤，加之室内高温、低湿的环境，会严重危害树木健康；此外，室内温暖的气候会使其从自然的冬季休眠中提前恢复，当重新移回寒冷的户外环境时几乎缺乏抵御能力。得当的操作和养护是提高活体圣诞树成活率的关键。

最常使用的圣诞树树种为冷杉属，其优点是干燥后不易落针，且能很好地保持叶色与香气；不过，其他属的树种也常被用于此目的。

北欧地区常用的树种有：
 歐洲云杉（挪威雲杉） Picea abies （通常最便宜）
 銀冷杉 Abies alba
 高加索冷杉 Abies nordmanniana 
 壮丽冷杉 Abies procera
 塞尔维亚云杉 Picea omorika 
 欧洲赤松 Pinus sylvestris

北美洲、中美洲、南美洲及澳洲常用的有：
 加拿大冷杉 Abies balsamea
 弗雷澤冷杉 Abies fraseri
 大冷杉 Abies grandis
  Abies procera
 紫果冷杉 Abies magnifica
 花旗松 Pseudotsuga menziesii
 欧洲赤松 Pinus sylvestris
 義大利石松 Pinus pinea （作為小形桌面装饰）

此外，异叶南洋杉等南半球原产、相对少见的针叶树也有时被用作圣诞树。

 人造树 

人造圣诞树是指相对天然栽培的圣诞树而言，采用人工方式制造的圣诞树。最早的人造圣诞树分木质和羽毛质两种，均由德国人发明。现代的人造圣诞树多由聚氯乙烯（PVC）制成，但目前以及历史上还有很多种其它类型的人造圣诞树存在，包括铝制圣诞树、光纤圣诞树等。

環保問題
有英國環保顧問公司研究發現一棵真的聖誕樹，由種植到用完後焚毀，會產生3.5公斤的二氧化碳，人工製的假聖誕樹，每一棵則會釋放40公斤二氧化碳，是真聖誕樹的11倍多。原因是假聖誕樹是用塑膠製造，由加工過程、原料運輸，到假塑膠樹棄置後處理都要消耗大量的能源，導致更多碳排放。但假聖誕樹若每年重用，只要一棵假聖誕樹用12年以上，就會比用真樹環保。環保顧問指真聖誕樹比假樹環保Cable News 新聞通識 2013/12/25

現時有園藝公司提供真聖誕樹出租的服務，真聖誕樹於節日過後交回園藝公司打理，以減輕丟棄真聖誕樹對環境的影響。

 争议 
关于圣诞树存在相当的争议，主要集中在长期或者非长期使用这种树和反对使用者声称，圣诞树来源于异教传统而没有《圣经》根据等。

 名称争论 
假日树这个概念于1990年代晚期（可能更早）产生于美国和加拿大试图将它推广到整个冬季假期而不知是在特殊宗教假期。福克斯新闻撰稿人Bill O'Reilly和Sean Hannity起头發起的一个运动导致一些基督教团体和个人的激烈反应，他们认为假日树就等于向圣诞节宣战，是某种意义的亵渎。

 宗教争论 
有些基督徒，尽管是少数，认为“圣诞树”是被禁止的，其中《圣经·耶利米书》10:1-5載：

在另外一本英王钦定本圣经的章节更清楚的提到制作偶像进行崇拜的习俗:

这一部分详细的介绍了一个人怎样把一块木头变成一个崇拜的偶像。他们随身把它带着来避祸或者祈福。除了装饰作用以外，与圣诞树相同的地方是他们都是用木头做的而且都用来崇拜。

少数基督徒认为圣诞树没有《圣经》依据，因此避免使用。出于同样的原因，他们也根本不会去庆祝圣诞节。然而很多教会把圣诞树看作圣诞节期间的装饰。有些教会会用同一棵圣诞树剥去皮后做复活节的基督十字。参看上面The Dream of the Rood的描述。他们认为：以西结书47:12和启示录22:2用树象征新的硕果累累的生命，与创世记3:22-23提到的禁止亚当享用的生命树做类比。保罗清楚说明了亚当和基督的关系，在罗马书5：14说:「亚当跟后来要到的那位相似。」故有將圣诞树視作生命树的象征，或者带来赎价的十字架。

 圣诞树产业 
每年，仅美国的需求量就达到了约3300－3600万棵，欧洲的需求量大约为5000－6000万。1998年，美国的圣诞树栽培商数目大约有15000棵，大约三分之一是"现选现砍"的农场主；同一年，估计仅圣诞树一项，美国人就花费了15亿美元。

 参见 
 圣诞树生产
 人造圣诞树
 美国圣诞节传统
 德国圣诞节传统
 三位一体
 伯利恒之星
 大卫之星
 树 (神话)
 知识树

 参考文献 

 外部链接 

 Riga， Latvia purported home of the original Christmas Tree 

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