桃

桃（）是源自中国，蔷薇科李属的一种植物，花可以观赏，果实多汁，作为水果，可以生食或製桃脯、罐头等，核仁也可以食用。

桃品种众多，口感分脆桃和软桃，果肉有白色和黄色的，一般在日本最受歡迎的品种多为白色果肉，香甜多汁；欧洲、澳洲和北美洲的人则在历史上喜欢黄色果肉较酸的品种。在原产国中国则百花齐放，由于南北方差异巨大，桃子种类丰富，脆桃、蜜桃、油桃等都深受人们喜爱。

 形态 
落叶小乔木；叶为窄椭圆形至披针形，长15厘米，宽4厘米，先端成长而细的尖端，边缘有细齿，暗绿色有光泽，叶基具有蜜腺；树皮暗灰色，随年龄增长出现裂缝；花单生，从淡至深粉红或红色，有时为白色，有短柄，直径4厘米，早春开花；近球形核果，表面有毛茸，肉质可食，为橙黄色泛红色，直径7.5厘米，有带深麻点和沟纹的核，内含黑色种子。

 历史 

尽管桃学名（Prunus persica）的种小名 persica 指的是波斯，遗传学研究表明桃子起源于中国，自新石器时代起就已被栽培。人们曾经普遍认为桃的栽培始于公元前2000年左右，但近期的证据表明，早在公元前6000年，中国浙江省就已经开始驯化桃树了。周朝《诗经·国风·周南》即有〈桃夭〉一詩。

迄今发现的最古老的桃核来自跨湖桥附近的杭州附近。考古学家指出，长江流域可能是早期人工选育桃子品种的地方。 从公元前一千年起，中国的文字记录和文学作品中就有开始提及桃子。

与现代培育品种相似的驯化桃出现于公元前4700-4400年的绳文时代日本，桃核相比更早期的栽培株要大得多且更扁，这种驯化桃是从中国引入日本的。在中国本土，这一种类的桃在公元前3300至2300年左右才出现。
在印度，桃子最早出现于公元前1700年左右，即哈拉帕文明时期。

桃子在古代的西亚地区也有发现，于公元前300年左右传入希腊。据称亚历山大大帝在征服波斯后将桃子引入希腊，但这一说法暂无历史证据支撑。在公元1世纪的罗马，桃子已经广为人知，已知最早描绘桃子的视觉艺术品是公元1世纪的两块墙画碎片，因79年的维苏威火山喷发得以保存在赫库兰尼姆古城中，现藏于那不勒斯国家考古博物馆。考古研究显示，当时桃树在罗马西北的欧洲大陆广泛种植，但产量在第六世纪左右下降。随着九世纪的卡洛林文艺复兴，生产有所复苏。Noah Blan, 'Charlemagne's Peaches: A Case of Early Medieval European Ecological Adaptation', Early Medieval Europe, 27.4 (2019), 521–45.

关于西班牙桃树栽培的一篇文章被记载在的12世纪农业著作——《农业之书》（）中。 (pp. 315–319 (Article XLI)

关于桃最初如何传入美洲这一问题，至今存在多种说法。一些理论认为，桃树是在16世纪中期由西班牙修道士带到现美国佛罗里达州的圣奥古斯丁的。另一些观点则认为，桃树是随英国人传入北美的，更确切地说是17世纪的英国园丁乔治·米尼菲（George Minifie）将第一批桃树从英国带到了北美的殖民地，栽种在巴克兰（Buckland）（今弗吉尼亚州）的种植园中。19世纪，美国第三位总统托马斯·杰斐逊在其弗吉尼亚州的住所兼种植园——蒙蒂塞洛中种植了桃树，而后晚些桃的商业化种植也在马里兰州、特拉华州、佐治亚州、南卡罗来纳州、弗吉尼亚州等地陆续开始。

上海蜜桃是中国上海的食品文化和农业经济的重要组成部分。桃是早期上海园艺文化的基石。随着现代化和西方化进程，尽管当今上海的规模性蜜桃栽培几乎完全消失。现代上海的许多区域都建立在历史上的桃园之上。

在2010年4月，一个包括来自美国、意大利、智利、西班牙和法国研究人员的国际联合研究团体——国际桃基因组计划（International Peach Genome Initiative）宣布他们已经完成了桃树基因组的测序，使用的材料为‘Lovell’这一。2013年，他们正式发表了桃基因组序列及相关统计性分析。该基因组序列由 2.27 亿个碱基对组成（227Mbp），被组装为8条伪分子（pseudomolecule），对应桃的 8 条染色体（2n = 16）。此外，研究人员还推算了 27,852 个蛋白编码基因和 28,689 个蛋白编码转录本。这项研究特别强调了对桃子种质遗传多样性的分析，以及这种多样性是如何受驯化、育种这些活动影响而形成的。研究发现了两个主要的历史瓶颈事件：其一为约4,000–5,000 年前发生于中国的初次驯化事件，其二与西方桃种质有关，源于桃树早期自中国向欧洲的传播，以及近代在美国和欧洲开展的育种活动。随着驯化、育种活动的开展，栽培桃的遗传多样性大幅下降。

 化石记录 
最早的桃化石（Prunus kunmingensis）发现于中国西南地区云南省昆明市北郊距今约260万年的茨营组，其结构和现代栽培的桃，果核形态无异。

 營養 

桃是一種營養價值很高的水果，含有蛋白質、脂肪、糖、鈣、磷、鐵和維生素B、C等。桃富含果膠，經常食用可預防便秘。中醫認為，桃仁味甘酸，性微溫，具有補氣養血、養陰生津、止咳殺蟲等功效。桃仁的藥用價值，主要在於桃仁中含有苦杏仁甙、脂肪油、揮髮油、苦杏仁酶及維生素B1等。《神農本草經》上有“桃核仁味苦、平。主瘀血血閉，癥瘕邪氣，殺小蟲”之功效。桃仁對治療肺病有獨特功效，唐代醫師孫思邈稱桃仁為“肺之果，肺病宜食之”。

桃樹的樹膠稱作桃膠（桃花淚，桃漿），可食用。

 种植 
桃是一种温带植物，需要一定的夏日光照但晚上要比较凉爽的气温及充足的水分和肥料，而且不耐旱。一般用嫁接法种植。把树型要修整为张开的手掌形以使各部分能获得充分的阳光（和苹果要有一个向上的中心领导枝不同），桃园和苹果园可以从树型上很容易地区别。

 品种 
桃有多种品种，一般果皮有毛，“油桃”的果皮光滑；“蟠桃”果实是扁盘状；“碧桃”是观赏花用桃树，有多种形式的花瓣，北京植物园還有几百个不同的品种。

食用的桃还有大久保桃、水蜜桃、绿化九、十四号、白凤等不同品种。農業試驗所果樹種原標本數位化 

 文化 
桃在亚洲文化中占很大的地位，中国古代传说经常提到桃是一种可以延年益寿的水果，神仙多食用桃，《西游记》中孙悟空在天界看管的桃园，出产的蟠桃人吃了可以立刻成仙《西游记》描寫孙悟空在烂桃山“吃了七次饱桃矣”，祖师道：“你既吃七次，想是七年了”，《大唐三藏取经诗话》记载：猴行者曰：“我因八百岁时，偷吃十颗，被王母捉下，左肋判八百，右肋判三千铁棒，配在花果山紫云洞。至今肋下尚痛。我今定是不敢偷吃也。”。。日本神话中有“桃太郎”。

桃木在中国文化中有避邪的意义《典術》云：“桃者，五木之精也，故壓伏邪氣者也。桃之精生在鬼門，制百鬼，故今作桃人梗著門以壓邪，此仙木也。”，相传东海东少山上住着神荼、郁垒二位神仙，手持桃枝，专司捉妖拿邪。通常在门外挂有桃木符或桃木做的对联《说邪》卷十引马鉴《续世始》：“《玉烛宝典》曰：‘元旦造桃板著户，谓之仙木……’即今日桃符也，其上或书神茶、郁垒之字”。。《淮南子·诠言》说：“羿死于桃棓”。许慎注：“棓，大杖，以桃木为之，以击杀羿，由是以来鬼畏桃也”。戰國楚人认为桃树是可以驱鬼辟邪《左传·昭公十二年》：“昔我先王熊绎辟在荆山，荜露蓝蒌，以处草莽。跋涉山林，以事天子。唯是桃弧、棘矢，以共御王事。”。《棘楚岁时记》记载南朝楚地风俗：“元旦服桃汤，桃者五行之精，能厌服邪气，制御百鬼。”“正月一日……造桃板著户，谓之仙木，百鬼所畏。”《晋书·礼志》记晋代：“岁旦，常设苇索、桃梗、磔鸡于宫及百寺之门以禳恶气。”《本草纲目》说：“桃味辛气恶，故能厌邪气”。道士做法时亦常用桃木剑降妖伏魔，《封神榜》載姜子牙用桃木劍降妖興周。

桃花在中國文化中則多與愛情、人緣相關，《詩經·国风·周南·桃夭》云：“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜室宜家”，這是一首送新嫁娘歌，用美麗的桃花比喻新娘。春節時會擺放桃花以求行桃花運。而「桃」與「圖」於粵語和部份南方方言同音，春節時做生意的人亦喜歡於家中或公司擺放大棵桃花，取其「大展鴻圖」之意。另外在中國形容男同性戀者的其中一個成語為「斷袖分桃」《韩非子·说难》：“异日，与君游于果园，食桃而甘，不尽，以其半啖君。君曰：‘爱我哉！忘其口味以啖寡人。’”《汉书·佞幸传第·六十三》：“常与上卧起。尝昼寝，偏藉上袖，上欲起，贤未觉，不欲动贤，乃断袖而起。”。

中国俗语裡的“桃李满天下”则以“桃花”、“李花”比喻生徒济济，教育的硕果累累武则天称赞狄仁杰曰：“天下桃李，悉在公门矣。”白居易《奉和令公绿野堂种花》：“ 令公桃李满天下，何用堂前更种花？”。

 參考文獻 

 延伸阅读 

 外部链接 
 桃 Tao  藥用植物圖像資料庫（香港浸會大學中醫藥學院） 
 桃仁 Taoren  中藥材圖像數據庫 (香港浸會大學中醫藥學院)

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Category:护身符