印章 (東亞)

印章發源於中國，俟流傳於東亞文化圈後成為其傳統重要文化，不但是日常生活的用品，印章的圖案、文字雕刻和印章本身的造型都有很高的藝術價值。國家或君主的專用印信則稱為璽，歷史上亦有專門授予君主配偶的印信，如西漢的皇后之璽，此印由西漢首任皇后呂雉所持有。

歷史
印章據说源于中國“三代”的制陶（《后汉书·祭祀志》曰：“三皇无文，结绳以治，自五帝始有书契。至于三王，俗化雕文，诈伪渐兴，始有印玺以检奸萌，然犹未有金玉银铜之器也。”唐朝杜佑《通典》说：“三代之制，人民皆以金玉为印。”）或源于商殷墟甲骨文的契书和青铜铸造的铭文，至今尚未定论。根据历史记载和考古遗物，印章在春秋战国时期已经较为普遍使用。後來，印章傳至東亞其他地區如日本、朝鮮、越南等地，成為這些地區傳統的文化之一。印章在朝鮮的使用最早可追溯至公元前二世紀的扶餘國。

另据《抱朴子·登涉篇》载：“古之人山者，皆佩黄神越章之印，其广四寸，其字一百二十，以封泥著所住之四方各百步，则虎狼不敢近其内也。”可見印章亦有驅邪之用。

中国古代政府在册封以及官员任命时，授受印章，以做信物，是为信印，即后世所称的公章。此类印章是政治权力的象征，通常随官职和爵位，顺序传承，并非个人所有。中国历代君主使用的印章——玺，则是国家最高权力的象征。汉代纬书《春秋运斗枢》云，“黄帝时，黄龙负图，中有玺者，文曰‘天王符玺’”；《春秋合诚图》中，“尧坐舟中与太尉舜临观，凤凰负图授尧，图以赤玉为匣，长三尺八寸，厚三寸，黄玉检，白玉绳，封两端，其章曰‘天赤帝符玺’”。黄帝、尧舜皆是传说人物，此类说法，并非信史。最为知名的玺是秦始皇的传国玺。

发展

印章材料的发展：陶曾为印章最古老的材料，后渐发展为金、银、铜、玉、锡、竹、骨、石、木、牛角、象牙等，乃至现代的塑料、橡胶；明朝后半叶，文人采用叶蜡石为印章材料，流传至今。
印章名称的发展：秦以前，诸侯大夫之印称为“玺”，其余称‘印’裴骃《史记集解》：“玺者，印信也。天子玺白玉螭虎钮，古者尊卑共之。月令曰：固封玺。左传曰：季武子玺书追而与之。此诸侯大夫印称玺也。卫宏曰：秦以前，民皆以金玉为印龙虎钮，唯其所好。秦以来，天子独以印称玺，又独以玉，羣臣莫敢用。”(也作“钤”)；到秦一统六国后的“玺”（皇帝专称）与“印”（臣民所称）；汉朝时期，称之“玺”或“章”；至唐武后改“玺”为“宝”；而唐至清“玺”、“宝”并用。民间对印章的称呼还有“印信”、“记”、“朱记”、“图章”、“戳子”等。日語又稱「判子」。
印文
大部份印章上都刻上文字，當中以漢字爲主，大部份採用篆書，有些甚至採用金文、甲骨文。現代的印章也有用隸書、楷書的。日本有一些刻假名的印章，韓國也有一些刻上諺文的。還有一些非文字印章，如肖形印，刻的是圖案。
範例

須注意的是，古時漢字比今天少，製作印章時每每要借用通假字，比如上方的印章中，「茶熟香溫且自看」以「孰」通假「熟」，「千巖秋气高」以「嚴」通假「巖」，「知時無止」以「亡」通假「無」。有些漢字古時音義與今天未必全同，如「問梅消息」的「梅」，金、篆時作「某」，《說文》云：「某，酸果也。从木从甘。」今天「梅」與「某」已分化爲二字，音、義已不相同，但印上仍依舊用，須讀爲「梅」之音，解作「梅」之義。

也有些古字與今天寫法殊異，如「秋」之金文爲「龝」，从「禾」从「𬟏」（蝗、蛐類之蟲）；「時」之金文作「-{旹}-」，从「日」，「㞢（之）」聲；「野」之甲骨文作「埜」，从「林」从「土」等，解讀時須掌握文字學知識。明清時期有些篆刻家愛用罕見的傳抄古文，如「我思古人實獲我心」的「實」字像「木」上有果實；「千巖秋气高」之「气」作「𣅠」，从「日」从「-{气}-」；「道」於印章裏，也常作「𧗞」，「人」步「行」（路口）中之貌。而鳥蟲篆、九疊篆等文字，由於加上了許多裝飾，即使文字學家也未必好辨。
白文與朱文
印章分白文（陰刻、陰文）與朱文（陽刻、陽文）兩種。白文是指印章上的文字凹下去，印出來時文字不被印泥沾色的印章；朱文是指印章上的文字凸出來，印出來時文字給紅色印泥上了色的印章。還有一些印章是朱白相間的。

应用
日常应用
汉代前，印章用于置放竹木简牍的木质方槽上的「印泥」，又稱「朱肉」。汉代后，印章用于钤盖于纸张。同时，印章也用于烙在马身上以作标记和大件物品发送的封用标记。

印章常用作簽署，統稱為「名印」。古代的名印可分以下種類：
 名稱 例子 圖例 用途 姓名印  「李小狼印」或「李小狼」 100px|李小狼印100px|李小狼 表示個人的姓名。 表字印  「字矗昊」或「矗昊」 100px|字矗昊57px|矗昊 表示個人的表字。 臣妾印 「臣劉鳴釧」或「臣小明」（男）「妾美櫻」（女） 80px|臣劉鳴釧80px|臣小明80px|妾美櫻 臣子、妃嬪、命婦、女官於上呈皇帝的文件上所用的印。 書簡印  「如佩信印」 100px|如佩信印 用於書信下款。 迴文印 「李小狼印」、「吳之鯨印」 100px|李小狼印100px|吳之鯨印 表示姓名，但文字以逆時針方向排列，與一般從上至下、左至右排列文字的印章不同。可與姓名印比較兩者差異。有時用於寫作的作品，即印於書的自序作為簽署。 總印 「大英伯明皇龍正之章」 150px|大英伯明皇龍正之章 表示名字和來自何方。 官印 「益都路管軍千戶建字号之印」、「平定縣印」 150px|益都路管軍千戶建字号之印 82px|平定縣印 表示官位、官方機構或管治地域等。 國璽、帝璽 「大清帝國之璽」、「文帝行璽」 100px|大清帝國之璽100px|文帝行璽 代表國家或君主。

直至現在，在東亞地區使用名印簽署仍然很普遍，且具備法律效力。因此用作簽署的印章必須妥善保管，以免被人盜用。現時台灣、韓國、朝鮮等地的最常見的名印刻有簽署者姓名，中國大陸則在中華人民共和國成立後因將其視為“傳統的舊時代產物”而逐漸以簽名取代個人印章，但現時的中國大陸仍然有很多人在使用個人印章。日本的一般只有姓氏，一些常見姓氏的現成印章可以於市面上購買。

在日本和韓國，用作簽署用的印章需要登記方有法律效力，日本和韓國各地有專門的政府機構負責登記印章。日本會為已登記的印章發出「印鑑登錄證明書」（日語漢字：），已登記的印章稱為「實印」（日語漢字：），未登記的稱為「認印」（日語漢字：）。韓國為已登記印章發出的文件稱為「印鑑證明書」（諺文：），已登記的印章稱為印鑑（諺文：）或實印（諺文：），「圖章」一般指未登記的。大部份韓國人有兩個姓名印章，圖章用作一般簽署，印鑑用於重要文件或重大交易、合約的簽署。

书法與繪畫作品中的应用
中國書法作品中的印章分为名號章和閒章（或閒印）。而按照印章所盖的位置又分为迎首章（盖于作品上首）和押腳章（盖于正文和下款之后）。印章与正文、题款共同构成书法作品的三大要素。

此外，東亞傳統繪畫也常有印章，具有簽署和裝飾的作用。一些書法、繪畫的擁有者也會在自己的收藏上蓋上印章。

「閒章」作爲一些愛好書畫人士的個人標記印，作用類似有特色的簽名，但沒有法律效力，以下是一些例子：

 名稱 例子 圖例 用途 肖形印 福鹿印、虎印 110px|福鹿印90px|虎印 沒有文字，圖像作爲持印者代表。 吉語印 「日就富貴」 100px|日就富貴 印上有吉祥短語。 黃神越章 「黃神越章天帝神之印」 100px|黃神越章天帝神之印100px|黃神越章天帝神之印 古代用來驅邪避鬼，現在主要用來祝福遠行人士平安。 封泥 (無) (無) 用來封好信封或包裹的開口。

此外，也有一些代表書齋、私墊、藏館的印章，統稱「齋印」，如下面的範例：

 名稱 例子 圖例 用途 齋館印 「雅目齋」、「玄賞堂印」、「定齋」 80px|雅目齋80px|玄賞堂印80px|定齋 表示齋館的名字，同類印章有社團、商社、公司的印章。 別號印 「白石道人」、「三橋居士」、「白雲峰主」 80px|白石道人80px|三橋居士80px|白雲峰主 表示持印者的別號，例如他的筆名。 收藏印 「不孤盦書畫記」、「儀徵張錫組珍藏書画」 100px|不孤盦書畫記130px|儀徵張錫組珍藏書画 蓋在圖書館、印刷館、畫館等保存的藏書、藏畫上。 詞句印 「問梅消息」、「千巖秋气高」、「沽酒聽漁歌」 80px|問梅消息100px|千巖秋气高62px|沽酒聽漁歌 上含詩句或短語，多蓋在擁有者所繪畫的水墨畫、所書寫的字帖等之上，大小不一。 花押印 (無) 50px|琵琶形押　45px|魚形押 具有圖像的個人特色印。

参见
印章
玉玺
篆刻
篆字
連續印
藏书印
印泥
寿山石
青田石
雞血石
西泠印社

资料来源及外部链接

 UK National Archives on seals 

 Not All Online Authority Seals are Credible  - Harvard's Ben Edelman says "Suppose users have seen a seal on dozens of sites that turn out to be legitimate.  Dubious sites can present that same seal to encourage more users to buy, register, or download." 

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