哥倫比亞號太空梭

哥倫比亞號太空梭（）是由罗克韦尔国际製造、美國國家航空暨太空總署操作的航天飞机轨道器。其名稱源自首艘完成環球航行的美國船隻以及美國的女性化擬人象徵。哥倫比亞號是五架太空梭軌道艙中首架進入太空者，於1981年4月12日執行STS-1首航，並於同年11月12日完成STS-2任務，成為首艘完成首次飛行後再次投入使用的太空梭。

作為繼用機企業號太空梭之後建造的第二架全尺寸軌道艙，哥倫比亞號在設計上仍保留多項測試階段特徵，包括額外的測試儀器與獨特的黑色。其後機身結構較重，且在整個服役期間均保留內部氣閘，使其成為五架軌道艙中重量最高者：原始建造時較挑戰者號太空梭重約1,000公斤，較奮進號太空梭重約3,600公斤。哥倫比亞號在前六次飛行（截至1983年）配備基於設計的彈射座椅；自1986年起，則於其加裝影像觀測艙。

在22年的服役期間，哥倫比亞號共執行28次任務，累計在太空中停留超過300天，繞地球運行逾4,000圈。作為NASA的旗艦軌道艙之一，其任務性質以科學研究為主，尤以1986年挑战者号航天飞机灾难後更為明顯。哥倫比亞號參與了太空實驗室十五次任務中的十一次，並執行四次任務，以及唯一一次飛行。

該軌道艙亦多次執行長時間飛行任務，均以科學研究為主要目的。唯一可與其長期任務規模相當者為奮進號太空梭，其STS-67任務歷時近17天。1992年，NASA對哥倫比亞號進行改裝，使其可搭載，以支援太空梭計畫中歷時最長的部分任務。該貨板在十四次飛行中共使用十三次，使哥倫比亞號得以長時間在軌進行科學與技術研究。太空梭計畫中歷時最長的任務STS-80於1996年由其執行，在軌停留超過17天。

此外，哥倫比亞號曾執行太空梭首次衛星部署任務（STS-5）、回收，以及部署錢德拉X射線天文台，後者為太空梭計畫中搭載過最重的有效載荷之一。其機組成員亦包括多位具歷史意義的太空人，如美國首位女性指揮官艾琳·科林斯、首位歐洲太空總署航天員、首位印度裔女性航天員卡尔帕娜·乔拉，以及首位以色列航天員伊兰·拉蒙。

2003年2月，哥倫比亞號在執行最後一次任務返航時於再入大氣層過程中解體，引發哥伦比亚号航天飞机灾难，導致STS-107七名機組員全數罹難，並摧毀大部分科學有效載荷。隨後成立的事故調查委員會指出，事故肇因於發射時左翼遭泡棉撞擊受損，導致在再入時失效。哥倫比亞號及其機組員的喪失，促使NASA重新檢討人類太空探索策略，並間接促成2005年星座計畫的成立，以及2011年。為紀念事故中犧牲的太空人，設立了作為國家紀念設施；火星古瑟夫撞擊坑內由探索的亦以其命名。哥倫比亞號的大部分回收殘骸現存放於甘迺迪太空中心，部分構件則於對外展示。

 歷次任務 
哥倫比亞號總共有28次飛行紀錄，在太空度過300.74日，繞行地球4,808圈，總飛行距離達到125,204,911英里。

 日期 任務代號 降落地點 1981年4月12日 STS-1 愛德華茲空軍基地 1981年11月12日 STS-2 愛德華茲空軍基地 1982年3月22日 STS-3 白沙太空港 1982年6月27日 STS-4 愛德華茲空軍基地 1982年11月11日 STS-5 愛德華茲空軍基地 1983年11月28日 STS-9 愛德華茲空軍基地 1986年1月12日 STS-61-C 愛德華茲空軍基地 1989年8月8日 STS-28 愛德華茲空軍基地 1990年1月9日 STS-32 愛德華茲空軍基地 1990年12月2日 STS-35 愛德華茲空軍基地 1991年6月5日 STS-40 愛德華茲空軍基地 1992年6月25日 STS-50 甘迺迪太空中心 1992年10月22日 STS-52 甘迺迪太空中心 1993年4月26日 STS-55 愛德華茲空軍基地 1993年10月18日 STS-58 愛德華茲空軍基地 1994年3月4日 STS-62 甘迺迪太空中心 1994年7月8日 STS-65 甘迺迪太空中心 1995年10月20日 STS-73 甘迺迪太空中心 1996年2月22日 STS-75 甘迺迪太空中心 1996年6月20日 STS-78 甘迺迪太空中心 1997年11月19日 STS-80 甘迺迪太空中心 1997年4月4日 STS-83 甘迺迪太空中心 1997年7月1日 STS-94 甘迺迪太空中心 1997年11月19日 STS-87 甘迺迪太空中心 1998年4月13日 STS-90 甘迺迪太空中心 1999年7月23日 STS-93 甘迺迪太空中心 2002年3月1日 STS-109 甘迺迪太空中心 2003年1月16日 STS-107 無（失事解體，原定降落于甘迺迪太空中心）

 參考文獻 

 Last interview of Columbia crew and memorial service with eulogy by singer Patti LaBelle (Google Video)
 Maiden launch of Columbia (Google Video)
 Columbia accident investigation board
 Columbia Crew Survival Investigation Report
  It was compiled by members of usenet newsgroups sci.space.history and sci.space.shuttle, including some employees of NASA and their respective contractor agencies. Much of the FAQ content has been copied and used by many of the news services without credit given, including Florida Today and Space.com.
 Space.com Columbia FAQ.
 Shuttle Orbiter Columbia (OV-102) 
 New York Times coverage of the shuttle
 Space Shuttle Memorial covering both Space Shuttle disasters 
 How to Do Nostalgia in a Badass Way: Cowboy Bebop 19 “Wild Horses”

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Category:被毁航天器