视黄醇

視黃醇（retinol）又稱維生素A1，俗稱“A醇”，是維生素A家族中的一種脂溶性維生素，存在食物之中，並被用作膳食補充劑。視黃醇或其他形式的維生素A為人體的視覺、細胞發育、皮膚與黏膜維持、免疫功能以及生殖發育所必需。其膳食來源包括魚類、乳製品和肉類。視黃醇作為補充劑，用於治療與預防，特別是導致乾眼病的症狀。在護膚方面，它被用於減少皺紋及其他皮膚老化的影響。

給藥途經為口服或是肌肉注射 。

人體對正常劑量的視黃醇有良好的耐受性。攝取高劑量則可能導致肝臟腫大、皮膚乾燥以及維生素A過多症。在懷孕期間的個體攝取高劑量可能會傷害胎兒。人體會將視黃醇轉化為視黃醛和，之後發揮作用。

視黃醇於1909年被發現，於1931年被分離出來，並於1947年首次以人工方式合成.它已列入世界衛生組織基本藥物標準清單之中。市面上有視黃醇的通用名藥物販售，也有非處方藥形式的製劑販售。維生素A於2021年是美國排名第298位最常被開立的處方藥，累計的處方箋數量超過50萬張.

醫學用途 
視黃醇被用於治療維生素A缺乏症。針對體內維生素A含量偏低的族群，可採取三種攝取方式：
飲食調整：調整受影響個體的菜單選擇，利用現有的食物來源來優化維生素A的攝取量。
強化食品：在常食用的平價食物中添加維生素A。此過程涉及在加工期間，將合成維生素A加入如人造奶油、麵包、麵粉、穀物及嬰兒配方奶粉等主食中。
補充劑：對目標缺乏族群提供高劑量維生素A。在缺乏症普遍存在的地區，建議對高風險族群每半年提供一次單次大劑量補充。

視黃醇亦用於降低麻疹患者併發症的風險。

副作用 

成年男性與女性對於"預製維生素A補充劑"的每日建議攝取量（RDA），分別為900與700視黃醇活性當量（RAE），約相當於3,000IU（International unit, 國際單位）與2,300IU。對於懷孕的個體，維生素A的RDA為750-770RAE（約2,500–2,550IU）。對進行母乳哺育的個體，RDA則增加至1,200-1,300RAE（約4,000-4,300IU，差異取決於年齡）。 

在計算維生素A時，RAE與IU之間的換算並非固定不變，而是必須先確認該維生素的來源。這是因為身體吸收營養補充劑（如藥丸）與天然食物（如蔬菜）的效率相差極大。通常包裝標示或建議清單上的IU換算率，是針對純粹的維生素補充錠所設計。如果針對的是日常飲食中的維生素A，則不能直接套用IU數值，否則會嚴重誤判實際攝取到的營養強度。

維生素A的安全性取決於其來源與劑量。類視黃醇（動物性/合成）形式具潛在毒性，而植物性胡蘿蔔素則因人體具備調節轉化機制而相對安全。史上曾發生前往南極的探險家因食用極地動物或雪橇犬肝臟而導致致命性維生素A中毒的事件。

臨床上，毒性分為急性與慢性。急性中毒源於單次超量攝取（門檻25,000IU/公斤），慢性中毒則來自長期每日攝取超過4,000IU/公斤。中毒症狀包含噁心、視力模糊及月經異常，且長期低劑量過量亦可能增加骨質疏鬆症風險 。特別針對孕婦，早期攝取過量（超過5,000IU）可能引發嚴重的胎兒先天缺陷，因母體肝臟通常已有足夠儲備，應避免額外補充。

雖然某些研究指出過度補充維生素A可能提升死亡率、血脂升高及罹癌風險。但在開發中國家，維生素A扮演關鍵救命角色。針對缺乏症盛行區，適度為孕婦與新生兒補充視黃醇，能顯著降低產婦及新生兒死亡率。這顯示維生素A的應用必須依據族群營養背景進行精準化管理，以在預防缺乏與避免中毒的雙重風險之間達成平衡。

維生素A的生物化學路徑與生理功能 
維生素A及其衍生物對於維持人體視力、上皮組織完整性及生長發育非常重要。在生化層面上，視黃醇作為前體，須先轉化為視黃醛，進而合成為具備強大生理活性的視網膜酸。

視覺功能特需"11-順式視黃醛"參與感光作用。而除視覺以外的其他生理機制，則主要由不同異構形式的視網膜酸主導。這些生理功能的差異，深受其立體化學結構的影響，如"全轉式" 、"9-順式" 或"13-順式"等不同構型，決定其與不同細胞受體結合的能力與最終的生理效應。

胚胎學
視網膜酸在胚胎發育中透過"前後軸濃度梯度"引導細胞分化。它能啟動特定的同源框（Hox）基因模式，決定脊椎動物後腦的發育定位。若缺乏視網膜酸，後部腦節將無法正常形成。此外，視網膜分泌的視網膜酸對眼部發育非常重要，它能抑制眼周間質過度增生，預防先天性小眼球症或角膜缺陷。簡言之，視網膜酸是精準調控器官空間結構與基因表達的核心形態發生素。

幹細胞生物學 
合成視網膜酸被用於將幹細胞分化為更具定向性的細胞形式，這呼應視網膜酸在自然胚胎發育路徑中的重要性。研究認為，它透過活化視網膜酸受體來啟動向數種不同細胞譜系的分化。視網膜酸在實驗性誘導幹細胞分化方面有眾多應用，其中包括將人類胚胎幹細胞分化為"後前腸" （posterior foregut）譜系。

視力

視黃醇是脊椎動物視覺循環的核心。在視網膜色素上皮細胞中，視黃醇轉化為11-順式視黃醛，進入感光細胞與視蛋白結合，成為光敏開關。當吸收光線後，該分子異構化為全轉式，觸發視蛋白構型改變與神經放電，產生視覺訊號。隨後，全轉式視黃醛須經由視黃醇的中間轉化，重新再生為11-順式形式以循環利用。

當維生素A攝取不足時，視紫質無法完全再生，首要影響對微光敏感的桿狀細胞，導致夜盲症。相較之下，負責色覺與強光視覺的錐狀細胞在缺乏初期受損較輕。維生素A的充足供應是維持感光細胞敏感度、確保全天候視覺功能的生理關鍵。

糖蛋白合成 
糖蛋白的合成需要充足的維生素A狀態。在嚴重的維生素A缺乏症中，糖蛋白的缺失可能導致角膜潰瘍或。

免疫系統 
維生素A參與維持先天與後天免疫系統中的多種免疫細胞類型。這些細胞包括淋巴球（B細胞、T細胞和自然殺手細胞），以及多種骨髓細胞（嗜中性球、巨噬細胞和骨髓樹突細胞）。維生素A透過其活性形式視網膜酸來維持腸道的免疫屏障。

皮膚
維生素A及其代謝物視網膜酸（RA）是皮膚健康的守護者。它透過調控類鐸受體引發免疫反應，並促進角質形成細胞分泌抗微生物胜肽以抵抗病原體 。此外，它能減少皮脂分泌，從源頭切斷細菌的營養供應，藉此維持毛囊微生物群的平衡。

在美容應用上，視黃醇因具備顯著減少臉頸部細紋、對抗光老化的功效，已獲得多項臨床研究證實。

紅血球 
正常的紅血球形成可能需要維生素A的參與。維生素A缺乏會導致鐵代謝異常。此外，維生素A是透過類視黃醇分化將幹細胞產生為紅血球的必要物質。

計量單位 
當提及膳食建議攝取量或營養科學時，視黃醇通常以國際單位（IU）衡量。IU衡量的是生物活性，其定義隨各化合物的生理效力而異，因此不具備跨物質的統一換算率。以視黃醇而言，1IU的活性約等同於0.3微克（即300奈克）的質量。。

營養學
維生素A對視覺、骨骼發育及黏膜健康非常重要，但研究指出它並不具抗氧化活性，甚至可能促進特定癌症發展。膳食來源分為動物性的直接活性形式，以及植物性色素（如β-胡蘿蔔素）構成的類胡蘿蔔素。

因來源轉化率不同，臨床以視黃醇當量（RE）統一計量。視黃醇是脂溶性維生素，儲存於肝臟與脂肪中，依需求經血液精準運送至目標組織。 理解其來源差異與非抗氧化的本質，對正確配置膳食營養具有重要意義。

膳食攝取
維生素A的攝取量標準因國而異，美國RDA建議成年男性每日攝取900微克（3,000IU），而英國國民保健署（NHS）則建議男、女性分別為700與600微克 。

在生理機制上，視黃醇於腸道吸收後，以酯化形式經乳糜微粒運往肝臟儲存。當組織需要時，肝臟將其去酯化並釋放至血液，結合視黃醇結合蛋白質（CRABP）進行全身運輸。進入細胞後，則由CRABP負責引導視網膜酸抵達作用位點。

缺乏症 


維生素A缺乏症在開發中國家十分普遍，但在已開發國家則極為罕見。在已開發國家中每年大約有25萬至50萬名營養不良的兒童因缺乏維生素A而失明。孕婦若缺乏維生素A，會增加孩子在出生後不久的死亡率。夜盲症是維生素A缺乏症的最早徵兆之一。由於維生素A缺乏會耗盡合成視紫質所需的必要形式，進而導致失明。

食物來源 

類視黃醇在自然界中僅存在於動物源性食物中。下列每份約1.75–7盎司（50–198克）的食物中，至少含有0.15毫克的類視黃醇：
魚肝油
奶油
肝臟（牛、豬、雞、火雞、魚）
蛋類
起司、乳類

歷史

針對維生素A的研究始於20世紀初。英國生物化學家弗雷德里克·霍普金斯於1912年發現牛奶中的生長輔助因子，而於1929年為此獲頒諾貝爾獎 。隨後美國生化學家埃爾默·麥科勒姆等人於1913年從乳脂中鑑定出此脂溶性物質，而在1920年被正式定名為維生素A。其化學結構於1931年由瑞士有機化學家保羅·卡勒解析，並在1940年代由荷蘭化學家完成人工合成。

美國科學家喬治·沃爾德因揭示視覺循環機制而於1967年獲頒諾貝爾獎：感光細胞中的11-順式視黃醛受光照射後異構化為全轉式，引發神經訊號，並在色素上皮細胞中完成再生循環。雖然科學定義較晚出現，但人類對其缺乏症的紀錄可追溯至古代，歷經18世紀臨床描述到20世紀的動物實驗，才完整確立其科學地位 。

 參考文獻 

 外部連結 

 NIH Office of Dietary Supplements – Vitamin A
 Vitamin A Deficiency at the Merck Manual of Diagnosis and Therapy