口语

口语（英语：spoken language）是使用语音交谈時使用的日常语言，与读写时所用的书面语和用手势/肢体表情传达意义的手语相对。口语是最早也是最普遍被人类应用的语言形式，各民族和文明都有自己的日常口语；而相对而言，只有拥有文字的族群才会使用书面语，且只有无法使用声音交流的聋哑人才会使用手语。口头语通常是通过声音传播的Harry Hoemann (1986) Introduction to American sign languageBrooks & Kempe (2012) Language Development，但有時文学作品中也会用文字记叙口语表达。

 场合 
口语灵活多变，多因场合与发言者不同而被自由使用。因为发言者与听者同在现场，有时这种发挥不但不影响听者理解，反能更生动地体现发言者心态，或使语言简洁化。与口语相对，书面语是在口语的基础上发展出来的，用于书面表达的语言。口语成为书面语言后则比较固定，语法更严谨，用词也更稳定，有利于长时间准确地流传。

经过一段时间后口语和书面语差别就有加剧的趋向，原因是口语会不断随时间与地方而变化，而书面语相对稳定。经过教育的人会从书面语学习采纳严谨的语法用于口语，而书面语经过一段时间后往往也需要向着适应口语的方向变化（即口语化），否则会因为过度追求威望性而变得小众化，最终在人口占比中越来越少。

语言学家从书面语文献和现代口语的差别中可以研究语言的历史发展变化。始终有些口头语表述很难应用于书面，因为它们只要在场双方理解就好，接照古文和古音而寫。或者，由于口头语结构相对散乱，如又缺乏语言环境，可能造成歧义与费解。因此，越正规的场合，人们越喜欢使用书面化的语言。书面语較能傳承訊息，但口头语較能夠充分表達。

 口语运动 

古代中文（古文、文言文）与口头语（白话）在初時差别並不大，但隨著時代的推進，分別漸見，及至民初，白话文运动令口头语的写作得以普及。

參見

语言
言语
聲道
手語

註釋

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