梵天

梵天（，）是古婆羅門教神話中的創造神、現今印度教所崇信的神靈之一，因佛教文獻中將其居所大梵摩天稱爲“梵天”並以此代指之一事而得名，其為古印度教神話中的三大主神之一，祂與毗濕奴、濕婆齊名並合稱「三相神」，其形象後來成爲佛敎神話中大梵天王的形象的原型。

在中，梵天掌管著創造與毀滅一事的循環，當梵天沉睡時，一切都會完全遭到毀滅，而當梵天醒來時，一切都會被祂重新創造。在古婆羅門教教義中，梵天是萬物的本原「梵」的具象化形式之一，原质是祂藉以造創萬物的原理。「梵」是將原文發音「Brahman」的梵語翻譯過來的中文譯音，在古婆羅門教興盛時期，梵天非常受到眾人重視。然而，在婆羅門教興起之後，因為梵天的形象較為具觀念性、抽象，而且沒有以其為中心的單獨神話體系，所以其普遍並未受到印度教信徒的崇祀，其在神話中的地位也逐漸下降，其開始被描述為在其他一些神靈手下辦事的次等神靈。。目前全印度幾萬座印度教寺廟當中專門被用來崇拜梵天的寺廟十分少見，現存較為知名的崇拜梵天的地方位於拉賈斯坦邦城鎮普斯赫卡尔，居住在其他地方的印度教信奉者大多崇拜濕婆、毗濕奴、提毘或遊樂母等地位崇高的素羅（Sura）。有説法聲稱，在神話中梵天的性格有着一些嚴重的缺點，導致梵天派衰落，儘管如此，不過對於梵天的信仰仍然流行於其他地方，例如在泰國受到崇拜的四面神實際上是印度教所崇信的梵天神。

 詞源 
在梵文語法裡，「」（）是泛稱中性詞「brahman」的主格單數型。梵天在馬來語及泰語的語境中分別稱為「Berahma」及「Phra Phrom」。

 概述 
在《吠陀經》及不少往世書中，梵天是一位重要的人物。在這些教典中，梵天不常介入三惡道，祂認為宣揚真理和祝福諸眾這種行為勝過一切法門。梵天也被視為「法」的創造者。古印度宗教相信梵文字母是由梵天创造的《大唐西域記》卷第二（三國）:詳其文字，梵天所製，原始垂則，四十七言（47个字母）也。寓物合成，隨事轉用。流演枝派，其源浸廣，因地隨人，微有改變，語其大較，未異本源。。

 印度教神話 
根據《梵達往世書》的記載，梵天是自行誕生的，沒有母親。一説在宇宙肇始之際，梵天在毗濕奴肚臍上的蓮花上自行誕生。這也解釋了梵天的另一個名字「Nabhija」（意味「從肚臍生出來的」）的來歷。另一個神話故事則聲稱梵天是從漂流在水上的一顆金卵中誕生的，因此梵天又被稱為「Hiranyagarbha」（「金卵」的意思）。最後，金卵的剩餘部份則擴張成宇宙。由於他是在水中誕生的，因此他又被稱為「Kanja」（意味「在水中誕生的」）。一個説法聲稱梵天是首要創物主婆羅含摩與原質（Prakrti）或摩耶（Maya）所生的孩子。

在神話中，在宇宙被創造之時，梵天創造出十一位生主。根據《摩奴法典》所述，他們分別是Marici、Atri、Angiras、Pulastya、Pulaha、Kratuj、Vashishta、Pracetas、Daksha、Bhrgu以及Narada，據信是凡人的祖先，同時，梵天也創造出七位聖哲（Saptarishi），共同協助宇宙之創造。由於梵天所創造的生主和聖哲都是從他的精神而非肉體生出來的，因此他們被稱為「心靈之子」。在包括《摩訶婆羅多》在內的些印度教經典中，解釋了梵天和原質的關係，並說這兩者是不可分割的，原質無法理解梵天，祂甚至無法看到梵天之路的命運，為了互相擁抱，原質發展出許多形式和化身，祂所有的化身都成了梵天的妻子，從這裡誕生了宇宙中不同朝代，梵天和他的不同妻子成為宇宙中各個重要朝代的祖先，這些王朝包括地球朝代、月亮朝代、太陽朝代、星辰朝代和宇宙朝代。
缩略图|哈勒比德一所寺廟中的梵天神像。

在《摩訶婆羅多》中，梵天是宇宙中一個重要朝代家族的祖先，這個王朝是地球朝代、月亮朝代、太陽朝代、星辰朝代和宇宙朝代，而這個朝代的祖先是梵天和原質的女性一些化身，這些朝代都被稱為是整個宇宙之中最輝煌的家族，有著與大主神同等的地位。在《摩訶婆羅多》中，「死亡」也被提及，是梵天的妻子之一，她受梵天指派來管理一切存在物的死亡，她的外表也被稱為身穿黑紅長袍、手掌黑色、戴著一對精美耳環、佩戴天飾的美麗女子，「死亡」最初拒絕了梵天的命令，因為她認為這個命令非常不人道和殘忍，所以最後梵天給了兩個選擇，讓其選擇由梵天親自完成這個任務或者由她親自完成這個任務，因為她不想讓自己善良英俊的丈夫被罪惡和邪惡玷污，所以她同意承擔這個任務，在《摩訶婆羅多》中，有着青年形象的梵天被描繪成一個英俊善良的男孩，並且被描述為具有英雄氣質的人物。

 佛教神話 
漢傳佛教教內有説法聲稱，大梵天王是統天大佛的應化身佛，很久以前已經成佛，俗稱玉皇大帝，祂主宰三界一切眾生和職司地上一切禍福。在婆羅門教神話中，雖然萬物從梵天而來，但是邪魔及災禍也是由祂所造的，故此祂在三相神當中的地位並不高，而在佛教神話中，大梵天王是釋迦牟尼佛的右脅侍。

 形象傳說 
梵天的傳統形象乃四顆頭、四張臉以及四隻手臂，口中不斷地誦讀《吠陀經》。特別在北印度，他常常有著一綹白鬍鬚，代表他幾近永恆的存在。不像其他印度教神祇，梵天的手中通常沒有任何武器；但他的一隻手握有一支湯匙型的權杖，代表著將神聖的酥油滴入自我犧牲的火柴堆。他的一隻手拿著一個水壺（有時是裝著水的椰子殼），壺中的水代表萬物初始，涵蓋一切。梵天也拿著一串念珠，是他計算宇宙時間流逝的計時器。此外他也拿著象徵神聖的《吠陀經》或與代表純淨的蓮花。梵天的坐騎是一隻孔雀（一說天鵝）。在印度教裡，凡是孔雀坐騎的天神皆是三相神，代表著天生能分辨善惡，繼而揚善棄惡。

有一個古印度神話故事講到梵天四個頭顱的由來，梵天造生了一個女神，名喚，之后卻開始迷戀這位擁有無雙美貌的女神，因莎塔如帕觉得不妥，于是经常转到梵天的左面、右面、后面甚至飞到上面，以避開梵天的目光，为了方便凝視莎塔如帕，原本一张脸的梵天遂长出五张脸来，擁有五個首級，後來梵天與濕婆因故爭執，在盛怒之下，濕婆用額頭上的第三隻眼放射出來的火焰，燒向了梵天朝上方看的那一面，並用左姆指的指甲割下那顆首級，於是梵天剩下現在所常見的四張臉。

另一個故事提及關於梵天有着四个头颅一事的来历，梵天原本有五个头，事因毗濕奴問梵天誰是創造宇宙的至高無上的創造者，梵天答稱，祂即是創造宇宙的至高無上創造者，故此毗濕奴應該崇拜他，梵天所説的話令濕婆大怒，因為濕婆認為祂才是創造宇宙的至高無上的創造者，憤怒的濕婆化身為「陪臚」（Bhairava，意為「恐怖的殺戮者」），在盛怒之下，濕婆用額頭上的第三隻眼放射出來的火焰，燒向了梵天朝上方看的那一面，並用左姆指的指甲割下了那顆首級，於是梵天只剩下現在所常見的四張臉，儘管發生梵天與濕婆不和這一事件，不過最終梵天跟濕婆還是和好如初。

 神話故事 
梵天神的地位在早期的神話中十分崇高，被視為最早出現的生靈和天地萬物的造創者，但後來其地位逐漸下降，被貶低為次要創物主Asian Mythologies by Yves Bonnefoy & Wendy Doniger.  Page 46。歷史學家認為出現這種情況的原因是濕婆派及毗濕奴派興起和佛敎及耆那教不斷抨擊對於梵天神的信仰。一些教派宣稱梵天神也有壽盡的一天，祂在世間被毀滅時會消解為梵本身，而另一個大劫將會隨之展開。

印度教神話

 與梵天居處有關的空間及時間 
在神話中，梵天居住的空間稱為「眞實世界」（梵文 Satyaloka）在「苦修世界」（梵文 Tapoloka）的上方120,000,000由旬處，從太陽到眞實世界的距離是233,800,000由旬，約1,870,400,000英里，外昆塔（Vaikuṇṭha）的眾行星在眞實世界上方26,200,000由旬處，約209,600,000英里。

《永恆的采坦尼亚》宣稱：「在外昆塔世界裡，精神天空的四方是超越我們這個世界的住所，分別由婆蘇提婆（Vasudeva）、散卡爾善（Samkarshan）、普拉德尤那（Pradyumna）及阿那律（Aniruddha）居住。外昆塔的天空是精神之水構成的，其中住著婆蘇提婆，在眞實世界上方是毗濕奴世界（Vishnuloka），住著散卡爾善。在的中心座落著一座名為“白島”（Śvetadvīpa）的島嶼，上面住著阿那律。此島嶼的地基是巨蟒阿南塔蛇所形成的蛇床。」（出自《》Adi-lila第五章 (Caitanya-caritāmṛta, Ādi-līlā )）

相傳 梵天大神所經歷的時間的一天有日夜各十二小時，每十二小時相當於在人間的四十三億兩千萬年（出自《薄伽梵往世書》第12.8.2-5  ）。

 形象象徵 
四隻手臂：象徵東、西、南、北四個方向，也象徵心靈（右後方手臂）、智慧（左後方手臂）、自我（右前方手臂）、自信（左前方手臂）。
吠陀經：語言的一切。
黃金：象徵活躍在宇宙中，而金臉則代表梵天在創造宇宙時是處於活躍狀態的。
孔雀（或天鵝）：象徵辨別力，是梵天的座騎。
王冠：象徵最高地位。
蓮花：皇座。
鬍鬚：長有黑色或白色的鬚象徵智慧的永恆成長。包括了鬢、髯、髭。　
四張臉：慈、悲、喜、捨。

 供奉傳布 
 印度主要供奉地點 
雖然梵天在印度教裡是三位主神的其中一位，但少有印度教徒實際崇拜他。今天的印度有好幾萬座寺廟供奉三位主神之二的毗濕奴和濕婆，但供奉梵天的寺廟並不多見，現存最有名的梵天寺廟位在拉賈斯坦邦城鎮普斯赫卡尔。到了一年一度的（10－11月間）時，人們便會開始為梵天而歡慶一番，上千名朝拜者會蜂擁至梵天寺廟旁的聖湖進行沐浴。至於普須卡以外的梵天寺廟，則以逆時針的方式按印度地理位置分述如下：

北印度地區：喜馬偕爾邦庫魯縣的縣治庫魯。
西北印地區：拉賈斯坦邦巴爾梅爾縣巴洛特拉鄉的、古吉拉特邦的城鎮克德布拉哈瑪也有梵天的塑像、古吉拉特邦薩巴坎塔縣的縣治凯德布拉赫马。
西印度地區：孟買附近的纳拉索帕拉地區也發現了高約1.8公尺的梵天塑像。果阿邦鄉的布拉哈瑪·卡爾瑪利（Brahma-Karmali） 
西南印地區：喀拉拉邦的。在期間，人們前往希魯拿伐亞的梵天寺廟祭祀與慶祝。
東南印地區：坦米爾納德邦坦加布爾縣的库姆巴科纳姆、坦米爾納德邦大城蒂魯吉拉帕利附近的希魯帕圖爾（Thirupattur）。這間廟也是聖哲夫亞克拉帕薩（Vyakrapatha）的禪定所在。安得拉邦的斯里卡拉哈斯蒂也有一座供奉梵天的寺廟。

傳布
佛敎將梵天吸納為護法之一，其形象是大梵天王的形象的原型。在上座部佛教盛行的東南亞，尤其是在泰國，祂的形象被改變為四面神的形象，華人大多稱之為「四面佛」，據説其有使得人們獲得富貴吉祥的功能，在東南亞有非常多崇拜者。在泰國，相關觀念認為，梵天淨土不只有一位梵天，梵天世界可以被分為有形梵天界及無形梵天界，有形梵天界可被分為十六層，每一層都有一位地位最高的梵天負責統掌它，而且其有不同的名稱，無形梵天界可被分為四層，它比有形梵天界更為高階，但無形梵天界沒有梵天居住。

 相關物件 
在神道教教內，有一種法器被稱為梵天，它被視為神様在來到人間时暂时栖身的地方，據説它源自一种被稱為“币束”的宗教法器，在日語語境中，它被稱為“ボデ” (bode) ，信奉神道教的修行者將其与“大梵天” (dai-bonten) 這位守護神的形象结合在一起，被稱為梵天 (boden) 的法器由此而來。

 相關文學作品 
在1856至1857年間，美国文学家愛默生創作了一首標題為《梵天》的詩。

 參見 

 梵我
 梵行

 参考文献 

 外部鏈接 

 梵天

梵天— Google 艺术与文化

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