语系

语系（）是一个语言分类单位，指由同一祖語经过长期分化、演变而成的所有語言的集合。

判断两种语言是否属于同一语系，最主要的方法是通过比较法，重点考察其核心基本词汇（是否同源。那些无法归入任何已确立语系的语言，则被归类为孤立语言。

语系的下层分类包括语族、语支等。

 定義及分類 

“语系”概念基于以下假设：有一些现在我们看到的语言，从历史角度讲，是来自同一种语言的；那种语言因为分化而形成了现在的这些语言，就像一个祖先繁衍出诸多后代那样。如果有多种语言是由同一种语言演化而来的，那么我们就说这种语言是它们的共同祖先（即“祖语”），这些语言也就成了同源语言，彼此有亲属关系。

如果两种语言有相似之处，那么这种相似性可能源自、语言接触、巧合，或者源自共同的祖语。如果最后一种解释最有说服力，那么可以把这两种语言归入同一个语系。

有些语言之间可以找出语义相通、语音相近的单词，称为同源词；同源词之间的音变（sound changes）规律，是分析语言的亲属关系时最重要的判断依据。相似的屈折变化方式也是一种重要的判据，但是这种判据遇到没有或者很少有屈折变化的语言（如诸多孤立语或分析语）时，就难以派上用场。

+ 音变规律的实例：北京话与广州话   可  看  苦  阔  欠  轻  劝  去 北京话                广州话                

不同语言之间相似的单词，可能是同源词，也可能是通过接触其他语言产生的借词，后者在判断语言亲属关系时没有考虑的价值，主要原因有二：
 借词通常不反映系统的语音对应关系，而同源词则有规律可循；
 特定类型的单词（如文化词、科学术语）因容易相互借用，也不适合作亲缘比较的对象。

有时，无关的语言之间还会因巧合而出现伪同源词（false cognates），比如，德语的“”与的“”都表示“潮湿”，这类情况在比较语言学研究中必须排除。

同样地，音节结构、声调、基本语序等特征的相似或差异，也不能证明或证伪亲缘关系，因为这些特点容易在非亲属语言之间通过接触而扩散。

因此，在判断亲缘关系时，一般只宜选用基本核心词汇和屈折变化作为比较对象。基本核心词包括代词、數詞、亲属称谓、身体部位的名称、、非常常见的动词、形容词等。这些词相对稳定、不易借用，是重建祖语和确立语系的最可靠材料。

在实际的语言谱系分类实践中，除了词汇和形态证据外，学者往往还会综合参考语言类型学、歷史學、考古学以及分子人类学等多学科线索，以获得更全面的结论。

 下级分类 

同一语系的语言还可以按照亲缘关系的远近分出语族、语支等子集。这里说的亲缘关系，指的乃是分化的早晚；分化晚的，关系就近。一个语系先分化为多个语族，一个语族再分化为多个语支，语支又分化成不同的语言。

以印欧语系为例。印欧语系包含日耳曼语族、罗曼语族、凯尔特语族、波罗的语族、斯拉夫语族、印度-伊朗语族这几个语种较多的语族，以及各自单独构成一个语族的希腊语、阿尔巴尼亚语、亚美尼亚语，此外还包括已灭绝的安纳托利亚语族和吐火罗语族。其中日耳曼语族又分为西日耳曼语支、北日耳曼语支、东日耳曼语支。

 孤立语言 

有些语言无法与任何语言归类到同一个语系里面，它们被称为孤立语言，包括巴斯克語、布鲁沙斯克语、阿伊努语等。仅包含单个孤立语言的集合有时也被视为仅含有一种语言的语系。Ethnologue第28版列出了107种孤立语言，其中79种现仍存活；Glottolog第5.2版则列出了184种。

 统计 
Ethnologue第28版认为世界上共有143个语系，Glottolog第5.2版则认为有246个。这些语系中，语种数量排在前六名的依次是尼日尔-刚果语系、南岛语系、跨新几内亚语系、汉藏语系、印欧语系、亚非语系，每一个都包含了世界上多于百分之五的语言。

 主要语系 

根据Ethnologue于2025年发布的数据，使用人数超过一百万的口语语系有25个，依使用人数排列如下：

 参见 
 历史语言学，研究语言在历史上的变化的学科
 语言类型学，从特征而非亲缘关系研究语言分类的学科
 語言構詞分類，按照构词方式分类语言的方法
 语言联盟，一系列因语言接触而产生了共性的语言组成的集合
 未分类语言，尚未确定其与其他语言的亲缘关系的语言
 斯瓦迪士核心詞列表，一份罗列用于比较的核心词的清单
 原始印欧语，假想中的印欧语系的祖语
 原始汉藏语，假想中的汉藏语系的祖语

 参考资料 


Category:分类系统
Category:历史语言学