Claude J. Crenshaw

Claude James Crenshaw (12 tháng 12 năm 1918 – 17 tháng 3 năm 1972) là trung tá Không quân Hoa Kỳ và phi công ách, ông đã bắn phá hủy 7 máy bay quân địch trong Thế chiến II.

Đầu đời
Crenshaw sinh năm 1918 tại Monroe, Louisiana.

Thế chiến II
Vào tháng 4 năm 1944, Crenshaw được chỉ định vào Phi đoàn chiến đấu số 369 trong Liên đoàn Chiến đấu số 359 tại Mặt trận Tác chiến Châu Âu. Căn cứ tại Không quân Hoàng gia East Wretham, ông thực hiện các nhiệm vụ trên chiếc North American P-51 Mustang.

Ngày 11 tháng 9 năm 1944, trong khi dẫn đầu chuyến bay qua Kölleda, Đức, chuyến bay của Crenshaw đụng độ 100 chiếc Messerschmitt Bf 109. Trong cuộc đụng độ này, Crenshaw đã bắn hạ hai chiếc Bf 109 và trong cùng nhiệm vụ, ông và phi công yểm trợ đã oanh tạc một sân bay của quân địch và Crenshaw đã phá hủy một máy bay địch trên mặt đất. Vào ngày 18 tháng 9, trong một nhiệm vụ trên bầu trời Düsseldorf, Đức, ông bắn hạ một chiếc Bf 109 đang tấn công phi công yểm trợ của mình, nâng tổng số chiến công của Crenshaw lên ba.

Ngày 21 tháng 11, trong chuyến hộ tống máy bay ném bom qua Merseburg, Đức, chuyến bay của Crenshaw đụng độ đội hình lớn của chiếc Focke-Wulf Fw 190 đang cố gắng tấn công máy bay ném bom. Trong trận không chiến, Crenshaw và phi công yểm trợ bị tách khỏi phi đội sau khi bay về hướng sương mù. Trong trận không chiến, ông và phi công yểm trợ đã một mình tấn công nhóm Fw 190 cùng việc Crenshaw bắn hạ 4 chiếc Fw 190 và có thể bắn thêm một chiếc khác. Sau khi ông trở về căn cứ, thì phát hiện ra chỉ có ba trong số sáu khẩu súng trên chiếc P-51 hoạt động trong nhiệm vụ. Vì sự dũng cảm của mình trong nhiệm vụ, Crenshaw được trao Huân chương Thập tự Phục vụ Xuất sắc.

Trong Thế chiến II, Crenshaw được công nhận đã bắn hạ bảy máy bay quân địch trong trận không chiến, một chiếc có thể và ba chiếc bị phá hủy trên mặt đất khi oanh tạc các sân bay của quân địch. Khi phục vụ trong Liên đoàn Chiến đấu số 359, ông điều khiển chiếc P-51 mang tên "Louisiana Heatwave".

Hậu chiến
Tháng 12 năm 1944, Crenshaw quay về Hoa Kỳ. Sau khi Thế chiến II kết thúc, ông tiếp tục phục vụ trong Không quân Hoa Kỳ mới thành lập và giải ngũ vào năm 1965 với quân hàm trung tá.

Gia đình
Crenshaw kết hôn với Johnnie Ruth, nhũ danh Hudson vào năm 1943. Họ có ba con gái và một con trai, cùng nhiều cháu chắt.

Crenshaw qua đời vào ngày 17 tháng 3 năm 1972 ở tuổi 53 vì bệnh ung thư phổi. Ông được an táng tại Nghĩa trang Công viên Tưởng niệm Victor Valley ở Victorville, California.

Chiến công
Thời gian # Loại Vị trí Máy bay Đơn vị chỉ định11 tháng 9, 19442Messerschmitt Bf 109Kölleda, ĐứcP-51D Mustang368 FS, 359 FG18 tháng 9, 19441Bf 109Düsseldorf, ĐứcP-51D368 FS, 359 FG21 tháng 11, 19444Focke-Wulf Fw 190Merseburg, ĐứcP-51D368 FS, 359 FG
Nguồn: Air Force Historical Study 85: USAF Credits for the Destruction of Enemy Aircraft, World War II 

Huân chương
Huân chương được trao gồm:
150px  Phù hiệu phi công chỉ huyHuân chương Thập tự Phục vụ Xuất sắcHuân chương Thập tự Phi hình Xuất sắc cùng cụm lá sồi đồngHuân chương Không quân cùng 1 cụm lá sồi bạc và 3 đồngAir Medal (second ribbon required for accoutrement spacing)Biểu dương Đơn vị Tổng thống Huân chương Chiến dịch MỹHuân chương Chiến dịch Châu Âu – Châu Phi – Trung Đông cùng 3 ngôi sao chiến dịch đồngHuân chương Chiến công Thế chiến IIHuân chương Quân đội chiếm đóng with 'Germany' clasp Huân chương Phục vụ Quốc phòng cùng ngôi sao phục vụ đồngHuân chương quân đội viễn chinhHuân chương Phục vụ Tuổi thọ Hàng không và Không gian cùng 4 cụm lá sồi đồngHuân chương Dự bị Lực lượng Vũ trang

Chú thích

Thể loại:Phi công Không lực Lục quân Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ hai
Thể loại:Sĩ quan Không quân Hoa Kỳ
Thể loại:Chôn cất ở California