Saiō

, hay còn gọi là , là một danh hiệu từng tồn tại từ năm 673 đến năm 1334 trong lịch sử Nhật Bản dành cho những thành viên nữ chưa kết hôn trong hoàng tộc được gửi đến Thần cung Ise với tư cách đại tư tế phục vụ các vị thần nhân danh Thiên hoàng. Nơi ở của các Saiō là  nằm cách thần cung (đền thờ) 10 km về phía tây bắc. Di tích còn sót lại của Saikū nằm tại thị trấn Meiwa, tỉnh Mie, Nhật Bản.

Nguồn gốc
Dựa theo truyền thuyết bản địa Nhật Bản, vào khoảng 2000 năm trước, Công chúa Yamatohime-no-mikoto, con gái của Thiên hoàng Suinin, đã khởi hành từ Núi Miwa, tỉnh Nara để tìm kiếm một nơi thờ tự lâu dài vị nữ thần Amaterasu.Brown Delmer et al. (1979). Gukanshō, p. 253; Varley, H. Paul. (1980). Jinnō Shōtōki, pp. 95-96; Titsingh, Isaac. (1834). Annales des empereurs du japon, p. 10. Cuộc tìm kiếm của bà kéo dài 20 năm cho đến khi bà quyết định dừng chân tại Ise, tỉnh Mie, nơi mà Thần cung Ise được đặt và tọa lạc cho đến ngày nay.The Deep Purple Story of Meiwa (紫紺の語り部) (Meiwa Town Office, 2003), p. 3. Trước đó, nữ thần Amaterasu được thờ trong Cung điện Hoàng gia tại tỉnh Yamato (nay là tỉnh Nara, Nhật Bản).
Vai trò
Với nhiệm vụ của một đại tư tế nối tiếp vai trò của Yamatohime-no-mikoto và nhân danh thiên hoàng, Saiō là người chủ trì của ba nghi lễ quan trọng hằng năm nhằm cầu nguyện sự hòa bình và bảo hộ cho nhân dân. Vào tháng sáu và tháng mười một các năm, Saiō nghi hành Lễ hội Tsukinamisai, và vào mỗi tháng chín âm lịch, tổ chức Lễ hội Kannamesai (神嘗祭) dâng lễ vật lên các vị thần (kami) để cầu mong một mùa thu hoạch tốt đẹp.The Deep Purple Story of Meiwa, p. 9.

Thời gian còn lại trong năm, Saiō sống tại làng Saikū, một thị trấn nhỏ gồm khoảng 500 người cách ngôi đền 10 km về phía tây bắc.
Kế nhiệm
Quá trình thay đổi và chuyển tiếp vai trò Saiō xảy ra khi Thiên hoàng đang tại vị băng hà hoặc thoái vị, khi Saiō đương nhiệm có người thân mất, hoặc khi có ngự lệnh trực tiếp từ nhà vua. Sau khi chuyển giao vai trò cho người mới, vị Saiō cũ sẽ quay về kinh đô và sống phần đời còn lại bình thường với tư cách một thành viên của hoàng tộc như trước kia.

Danh sách
SaiōSaikū Historical Museum, Meiwa, Mie: wall-display information tableTại vịSaiōSinh mấtNhân danh choQuan hệ với người được nhân danh673–686Hoàng nữ Ōku661–701Thiên hoàng TenmuCon gái698–701Hoàng nữ Taki?–751Thiên hoàng MonmuCô ruột701–706?Nội Thân vương Izumi?–734Thiên hoàng MonmuCô họ (chị họ của cha)706–707?Nội Thân vương Takata?–728Thiên hoàng MonmuCô ruột715?–721Nữ vương Kuse?-721?Thiên hoàng GenshōKhông rõ721–730?Hoàng hậu Inoe717–775Thiên hoàng ShōmuCon gái744?–749 Nữ vương AgataThiên hoàng ShōmuKhông rõ 749–756? Nữ vương Oyake　Thiên hoàng KōkenCô họ (em họ của cha)758–764? Nữ vương Yamao　Thiên hoàng JunninKhông rõ772–775? Nội Thân vương Sakahito754–829Thiên hoàng KōninCon gái775?–781?Nữ vương Kiyoniwa　Thiên hoàng KōninCháu họ (con gái của em họ)782–796 Nội Thân vương Asahara779–817Thiên hoàng KanmuCon gái796–806 Nội Thân vương Fuse?–812Thiên hoàng KanmuCon gái806–809Nội Thân vương Ōhara?–863Thiên hoàng HeizeiCon gái809–823 Nội Thân vương Yoshiko?–889Thiên hoàng SagaCon gái823–827 Nội Thân vương Ujiko?–885Thiên hoàng JunnaCon gái828–833 Nữ vương Yoshiko　Thiên hoàng JunnaCháu (con gái của em ruột)833–850 Nội Thân vương Hisako?–876Thiên hoàng NinmyōCon gái850–858Nội Thân vương Yasuko?–900Thiên hoàng MontokuCon gái859–876 Nội Thân vương Yasuko?–913Thiên hoàng SeiwaChị ruột (cùng cha khác mẹ)877–880 Nội Thân vương Satoko874–906Thiên hoàng YōzeiEm ruột (cùng cha khác mẹ)882–884 Nội Thân vương Nagako?–914Thiên hoàng YōzeiCô ruột (em gái của cha)884–887 Nội Thân vương Shigeko?–916Thiên hoàng KōkōCon gái 889–897 Nữ vương Motoko　Thiên hoàng UdaEm họ (con gái của chú ruột)897–930 Nội Thân vương Yasuko?–959Thiên hoàng DaigoEm ruột (cùng cha cùng mẹ)931–936 Nội Thân vương Masako909–954Thiên hoàng SuzakuChị ruột (cùng cha khác mẹ)936Nội Thân vương Sayoko921–936Thiên hoàng SuzakuChị ruột (cùng cha khác mẹ)936–945 Nữ vương Yoshiko929–985Thiên hoàng SuzakuCháu (con gái của anh ruột)946Nội Thân vương Hanako921–946Thiên hoàng MurakamiChị ruột (cùng cha khác mẹ)947–954 Nữ vương Yoshiko　Thiên hoàng MurakamiCháu (con gái của anh ruột)955–967 Nội Thân vương Rakushi952–998Thiên hoàng MurakamiCon gái968–969 Nội Thân vương Sukeko953-992Thiên hoàng MurakamiCon gái969–974 Nữ vương Takako?–974Thân vương AkiakiraCon gái975–984 Nội Thân vương Noriko949–986Thiên hoàng MurakamiCon gái984–986 Nữ vương Saishi　Thân vương AkiakiraCon gái986–1010 Nữ vương Kyōshi984–?Thân vương TamehiraCon gái1012–1016 Nội Thân vương Masako1001–1023Thiên hoàng SanjōCon gái1016–1036 Nữ vương Senshi1005–1074Thân vương TomohiraCon gái1036–1045 Nội Thân vương Nagako1029–1077Thiên hoàng Go-SuzakuCon gái1046–1051 Nội Thân vương Yoshiko1030–?Thiên hoàng Go-ReizeiChị họ xa 1051–1068 Nữ vương Tagako　Thiên hoàng Go-ReizeiChị họ xa1069–1072 Nội Thân vương Toshiko1056–1132Thiên hoàng Go-Sanjō1073–1077 Nữ vương Atsuko　Thiên hoàng Shirakawa1078–1084 Nội Thân vương Yasuko1076–1096Thiên hoàng Shirakawa1087–1107 Nội Thân vương Yoshiko1077–1132Thiên hoàng Horikawa1108–1123 Nội Thân vương Aiko1093–1132Thiên hoàng Toba1123–1141 Nữ vương Moriko1111–1156Thiên hoàng Sutoku 1142–1150 Nội Thân vương Yoshiko?-1161Thiên hoàng Konoe1151–1155 Nội Thân vương Yoshiko　Thiên hoàng Konoe1156–1158 Nội Thân vương Asako1147–1216Thiên hoàng Go-Shirakawa1158–1165 Nội Thân vương Yoshiko1148–1192Thiên hoàng Nijō1165–1168 Nội Thân vương Nobuko1157–1171Thiên hoàng Rokujō1168–1172 Nội Thân vương Atsuko1158–1172Thiên hoàng Takakura1177–1179 Nội Thân vương Isako1176-?Thiên hoàng Takakura1185–1198 Nội Thân vương Sayoko1179-after 1227Thiên hoàng Go-Toba1199–1210 Nội Thân vương Sumiko1196-?Thiên hoàng Tsuchimikado1215–1221 Nội Thân vương Hiroko1205-?Thiên hoàng Juntoku1226–1232 Nội Thân vương Toshiko1197–1251Thiên hoàng Go-Horikawa1237–1242 Nội Thân vương Teruko1231–1246Thiên hoàng Shijō1244–1246 Nội Thân vương Akiko1224–1262Thiên hoàng Go-Saga 1262–1272 Nội Thân vương Yasuko1249–1284Thiên hoàng Kameyama1306–1308 Nội Thân vương Masako1286–1348Thiên hoàng Go-Nijō1330–1331 Nội Thân vương Yoshiko1315–1362Thiên hoàng Go-Daigo1333-1334Nội Thân vương Sachiko　Thiên hoàng Go-Daigo

Hình tượng Saiō trong văn hóa đại chúng
Hoàng nữ Ōku
 kể về câu chuyện của Công chúa Ōku, con gái của Thiên hoàng Tenmu, vị thiên hoàng thứ 40 trong lịch sử Nhật Bản và là Saiō đầu tiên phục vụ tại Đền Ise. Bà cùng em trai, Hoàng tử Ōtsu, sống sót qua Loạn Nhâm Thân, một cuộc nội chiến hoàng tộc nhằm tranh giành ngôi vị năm 672, và trở thành Saiō một năm sau đó. Đến năm 686, Ōtsu bị kết tội phản quốc và bị tử hình, Công chúa Ōku được tha tội và đặc cách trở về Yamato, nơi bà an táng và thờ phụng em trai cho đến khi qua đời năm 702.The Deep Purple Story of Meiwa, p. 6.

Hoàng nữ Yoshiko
 kể về Rokujo-no-miyasudokoro, nhân vật được cho là dựa trên hình tượng Công chúa Yoshiko trong lịch sử thật, người đảm nhận danh hiệu Saiō từ năm 936 đến năm 945. Trong Truyện kể Genji, Rokujo-no-miyasudokoro trở thành Saiō năm 8 tuổi và phục vụ thần Amaterasu trong 9 năm. Sau khi quay trở lại kinh đô, bà kết hôn với Thiên hoàng Murakami và sinh ra Công chúa Noriko. Rokujo-no-miyasudokoro nổi tiếng khắp Kyoto với giai thoại về cuộc sống muôn màu của bà, cống hiến hết mình cho âm nhạc và thơ ca. Dựa theo câu chuyện, bà có tình cảm với Genji, nhưng với bản tính ghen tuông của mình, bà đã vô tình gây ra cái chết của anh. Đến khi con gái của mình trở thành Saiō năm 13 tuổi, Rokujo-no-miyasudokoro cũng quyết định theo sống tại nơi thờ thần cùng con, với mong muốn có thể vơi đi nỗi thương tiếc của mình dành cho Genji.
Hoàng nữ Yasuko
Chuyện tình của thi sĩ Ariwara-no-Narihira với vị Saiō thứ 31 (từ năm 859 đến năm 876) trong lịch sử, Công chúa Yasuko, được kể lại trong chương thứ 69 của The Tales of Ise (伊勢物語, Truyện kể đền Ise). Ariwara-no-Narihira, được biết đến với ngoại hình ưa nhìn, kết hôn với em họ của Công chúa Yasuko, nhưng trong lần gặp đầu tiên tại Saikū, Narihira và Yasuko đã yêu nhau, một tình yêu cấm kỵ.The Deep Purple Story of Meiwa, p. 5.
Chú thích

Thể loại:Thuật ngữ tiếng Nhật
Thể loại:Hoàng thất Nhật Bản