Nimravidae

Nimravidae là một họ thú có vú ăn thịt đã tuyệt chủng từng sống ở Bắc Mỹ và lục địa Á-Âu. Tuy không phải "mèo thực sự" (họ Felidae), Nimravidae vẫn có quan hệ gần và hiện được phân loại là một họ trong phân bộ Dạng mèo. Hóa thạch Nimravidae có niên đại từ giữa Eocen đến cuối Miocen (tầng Barton đến tầng Tortona, 40,4-7,2 triệu năm trước), tồn tại trong .

Các loài nay thuộc Barbourofelidae từng được coi tạo nên một phân họ trong họ Nimravidae, song đến năm 2004, chúng được chuyển sang họ riêng.

Hình thái học và tiến hóa
Hầu hết các loài Nimravidae có vóc dáng thấp, lắm cơ bắp, giống mèo, với chân và đuôi ngắn hơn (tính theo tỉ lệ) so với mèo. Không như các họ dạng Mèo con sinh tồn, Nimravidae có cấu trúc xương nhỏ trong tai khác thường. Tai giữa của các loài họ Mèo (Felidae) nằm trong một cấu trúc ngoại vi gọi là bọng thính giác (auditory bulla) có hai khoang do vách ngăn chia cách. Hóa thạch Nimravidae cho thấy chúng hoặc có bọng xương hóa không vách ngăn hoặc hoàn toàn thiếu bọng. Có lẽ chúng có một cấu trúc sụn trong tai. Chân các loài Nimravidae ngắn, cho thấy lúc đi chúng áp hoặc nửa áp gang bàn chân xuống mặt đất.

Dù bề ngoài tựa như hổ răng kiếm trong chi Smilodon, hai bên không có quan hệ gần, sự tương đồng hình dáng là do tiến hóa song song. Chúng chia sẻ đặc điểm phái sinh với Barbourofelidae ở hộp sọ, xương hàm dưới, bộ răng và phần sau sọ. Chúng còn có gờ chìa ra ở mặt trước xương hàm dưới mặc dù không nổi bật như ở Thylacosmilus vẫn kéo dài ngang độ dài nanh.

Phân loại
Họ Nimravidae do nhà cổ sinh học Mỹ Edward Drinker Cope đặt tên năm 1880, với chi Nimravus lấy làm loài điển hình. Họ này được xếp vào Fissipedia (theo Cope (1889)); vào Caniformia (theo Flynn và Galiano (1982)); vào Aeluroidea (theo Carroll (1988)); vào Feliformia (theo Bryant (1991)); và vào Carnivoramorpha (theo Wesley-Hunt và Werdelin (2005)).

Một số học giả nhóm một số chi Nimravidae thành tông nhằm cho thấy rõ hơn mối quan hệ nội tại trong họ. Một số loài họ Nimravidae có vóc dáng to lớn, nanh hàm trên bè dẹt, hàm dưới có gờ chìa ra. Số khác có bộ răng giống mèo, nanh bé hơn.

Không chỉ có sự đa dạng ở bộ răng, hình thái của chúng cũng đa dạng ngang với của họ Mèo. Một số to cỡ báo hoa mai, số khác ngang ngửa hổ và sư tử, và một chi-Nanosmilus, chỉ bằng một con linh miêu đuôi cộc nhỏ.

Phân loại
 Họ: Nimravidae
 Dinailurictis
 Dinictis
 Eofelis
 Maofelis
 Pogonodon
 Quercylurus
 Tông Nimravini
 Dinaelurus
 Nimravus
 Tông Hoplophoneini
 Eusmilus
 Hoplophoneus
 Nanosmilus

Cây phát sinh

Cây phát sinh dưới đây dựa trên Peigné et al. (2003), với chỉnh sửa của Averianov et al. (2016).

 Chú thích 

Zoological Journal of the Linnean Society, 2003, 138, 477–493

Thể loại:Bộ Ăn thịt