نارمن گفورڈ

نارمن گفورڈ (30 مارچ 1940 - 19 جنوری 2026ء) ایک ریٹائرڈ انگریز کرکٹ کھلاڑی تھا، جو بنیادی طور پر بائیں ہاتھ کے اسپنر کے طور پر کھیلتا تھا۔ گفورڈ نے ووسٹر شائر کے لیے کاؤنٹی کرکٹ کھیلی۔ وارکشائر کاؤنٹی کرکٹ کلب اور 1964ء سے 1985ء کے درمیان پندرہ ٹیسٹ میچوں اور دو ایک روزہ بین الاقوامی میچوں میں انگلینڈ کی نمائندگی کی۔ کرکٹ مصنف کولن بیٹ مین نے کہا، "ایک اسپنر جس نے ڈیرک انڈر ووڈ کو انگلینڈ کی ٹیم سے باہر کیا، کچھ خاص ہونا چاہیے تھا اور نارمن گفورڈ۔ بس اتنا ہی تھا۔ کھیل کے بارے میں گہرا علم رکھنے والا ایک عظیم حریف، 'گِف' اپنی بائیں بازو کی ترسیل میں فائرنگ کے باوجود زیادہ تر سطحوں سے موڑ تلاش کر سکتا تھا۔

 ابتدائی کیریئر 
ورسیسٹر شائر کے لوگوں میں وہ ایپل نارمن کے نام سے جانا جاتا ہے، گفورڈ نے 1959ء کے دوران ورسیسٹر شائر کی دوسری ٹیم میں ایک پیشہ ور کرکٹ کھلاڑی کے طور پر اپنی اپرنٹس شپ کی اور جب مئی 1960ء میں اس نے کینٹ کے خلاف ڈرا ہوئے سیکنڈ الیون میچ میں 18 اوورز میں 2-25 لیے، تو وہ تھا۔ اسی اپوزیشن کے خلاف کھیل کے لیے پہلی ٹیم کو بلایا جو اگلے ہی دن شروع ہوا۔ گفورڈ نے کینٹ کی پہلی اننگز میں چار وکٹیں حاصل کیں، لیکن ورسیسٹر شائر اننگ کی شکست کے راستے میں 25 کے سب سے کم سکور پر ڈھیر ہو گئی۔ کیمبرج یونیورسٹی گفورڈ کے خلاف اگلے کھیل میں میچ میں دس وکٹیں حاصل کیں، جس میں 15.5–7–18–6 کا دوسری اننگز کا تجزیہ بھی شامل ہے۔

 پہچان 
گفورڈ نے 1960ء کا اختتام 17.90 کی اوسط سے 41 وکٹوں کے ساتھ کیا، لیکن یہ صرف اس کامیابی کی طرف اشارہ کرتا ہے جس سے وہ اگلے سال لطف اندوز ہونا تھا۔ 1961ء گفورڈ کے کیریئر کا سب سے نتیجہ خیز سیزن ثابت ہوا کیونکہ اس نے 133 وکٹیں حاصل کیں۔ جولائی 1961ء میں، انھیں مطلع کیا گیا کہ وہ میریلیبون کرکٹ کلب کی جانب سے بھارت اور پاکستان کے دورے کے لیے طویل فہرست میں شامل ہیں، لیکن حتمی پارٹی کے لیے منتخب نہیں کیا گیا۔ معاوضے میں اس نے ایک انٹرنیشنل الیون کے ساتھ روڈیشیا اور پاکستان کا دورہ کیا۔ وہ 1962ء اور 1963ء کے سیزن میں بالترتیب 92 اور 72 وکٹوں کے ساتھ کافی حد تک کامیاب رہے اور 1962ء میں جنٹلمین کے خلاف اپنے آخری میچ میں شوقیہ اور پیشہ ور کرکٹ کھلاڑیوں کے درمیان فرق ختم ہونے سے پہلے کھلاڑیوں کے لیے منتخب کیا گیا۔

 بین الاقوامی انتخاب 
1964ء وہ سال تھا جب گفورڈ نے واقعی کامیابی حاصل کی جب وہ جون میں لارڈز میں دوسرے ایشز ٹیسٹ کے لیے منتخب ہوئے۔ اگرچہ کھیل بارش کی وجہ سے برباد ہو گیا تھا، لیکن پہلے دو دنوں میں کوئی کھیل ممکن نہیں تھا، گفورڈ کے پاس متاثر کرنے کا وقت تھا، پہلی اننگز میں 12–6–14–2 اور 17–9–17–1 کے بخل سے تجزیے واپس کرتے ہوئے دوسرا. اسے ہیڈنگلے میں تیسرے ٹیسٹ کے لیے برقرار رکھا گیا تھا، لیکن اس نے صرف دو وکٹیں حاصل کیں کیونکہ آسٹریلیا نے ایک آرام دہ جیت درج کی۔ اسے دوبارہ ٹیسٹ کرکٹ کھیلنے میں سات سال لگیں گے۔
 کاؤنٹی کرکٹ میں کارکردگی 
ورسیسٹر شائر نے 1964ء میں کاؤنٹی چیمپئن شپ جیتی اور اگلے سال اپنا ٹائٹل برقرار رکھا۔ ان کامیابیوں میں گفورڈ کا اہم کردار تھا اور اگرچہ اس نے صرف 1964ء میں 100 وکٹیں حاصل کیں، لیکن 1963ء اور 1968ء کے درمیان اس نے ہر سیزن میں گیند کے ساتھ 20 سے کم اوسط حاصل کی۔ انھوں نے جولائی 1968ء میں اپنے کیرئیر کی بہترین باؤلنگ کے اعداد و شمار حاصل کیے جب انھوں نے یارکشائر کے خلاف 8-28 (ایک ہارنے کے باوجود) حاصل کیا۔

 بین الاقوامی یاد 
گفورڈ کو 1971ء میں پاکستان کے خلاف دوسرے ٹیسٹ کے لیے ڈیرک انڈر ووڈ کی جگہ انگلینڈ کی ٹیم میں واپس بلایا گیا تھا۔ وہ اگلے دو سالوں کے دوران ٹیم کے اندر اور باہر رہے، جس میں 1972-73ء میں برصغیر پاک و ہند کا دورہ بھی شامل تھا۔ اس نے اگلے موسم گرما میں نیوزی لینڈ کے خلاف مزید دو ٹیسٹ کھیلے، لیکن اس کے بعد سلیکٹرز کا ذہن فیصلہ کن طور پر انڈر ووڈ کی طرف مڑ گیا اور گفورڈ نے دوبارہ کبھی ٹیسٹ کرکٹ نہیں کھیلی۔ انھوں نے کاؤنٹی کرکٹ میں مسلسل کارکردگی سے خود کو مطمئن کیا، جس کے باعث 1974ء میں وورسٹر شائر کو کاؤنٹی چیمپئن شپ کی ایک اور فتح دلائی، جس کے لیے انھیں وزڈن کرکٹ کھلاڑی آف دی ایئر کے طور پر نامزد کیا گیا۔ بعد میں وہ وورسٹر شائر کے عظیم حریف وارِکشائر کے لیے کھیلے، جن سے وہ 1983ء کے سیزن میں شامل ہوئے۔ اس سال اس نے 104 اول درجہ وکٹیں حاصل کیں، آخری بار وہ 100 کے ہندسے تک پہنچنا تھا۔

 ایک روزہ کپتان 
تاہم، گفورڈ کا انگلینڈ کیریئر کافی ختم نہیں ہوا تھا۔ انھوں نے شارجہ میں 1984/85ء کے 'روتھمینز فور نیشن کپ' مقابلے میں 44 سال کی عمر میں ڈیوڈ گوور کی غیر موجودگی میں - غیر معمولی طور پر کپتان کے طور پر - اپنا ایک روزہ بین الاقوامی آغاز کیا۔ انگلینڈ نے آسٹریلیا اور پاکستان کے خلاف اپنے دونوں میچ ہارے، لیکن گفورڈ نے ظاہر کیا کہ وہ اب بھی دوسرے گیم میں قابلیت رکھتا ہے جب اس نے 4-23 حاصل کیے جس میں عمران خان کی پہلی گیند پر صفر پر انعامی وکٹ بھی شامل تھی۔ اس کارکردگی کے باوجود تاہم، یہ دونوں گیمز گفورڈ کے مختصر ایک روزہ کیریئر کی حد تک ثابت ہوئے۔

 بعد کے سال 
گفورڈ نے چالیس کی دہائی کے آخر تک واروکشائر کے لیے کھیلنا جاری رکھا اور جب وہ 1988ء میں 48 سال کی عمر میں کھیلنے سے ریٹائر ہوئے تو انھوں نے 2,068 فرسٹ کلاس وکٹیں حاصل کیں۔ فرسٹ کلاس کرکٹ کھیلنے کی مقدار میں کمی کا مطلب ہے کہ وہ 2,000 کا ہندسہ توڑنے والے آخری آدمی رہنے کا امکان ہے۔ کبھی زیادہ بلے باز نہیں، انھوں نے 800 سے زیادہ اننگز میں صرف تین نصف سنچریاں بنائیں، ان کے 7000 رنز صرف 13 کی اوسط سے آئے۔ ریٹائرمنٹ کے بعد، گفورڈ کوچنگ میں چلے گئے اور پہلے سسیکس اور پھر ڈرہم کے کوچ بن گئے۔ اب وہ اپنے آبائی شہر الورسٹن سی سی کے لیے اسکورر ہیں۔ وہ اب بھی 2015ء میں وورسٹر شائر میں نوجوانوں کی کوچنگ میں مدد کر رہا ہے، اپنے علم اور مہارت کی دولت کا اشتراک کر رہا ہے۔
 انتقال 
نارمن گفورڈ طویل علالت کے بعد 19 جنوری 2026ء کو 85 سال کی عمر میں انتقال کر گئے۔

 مزید دیکھیے 
 کرکٹ
 ٹیسٹ کرکٹ
 انگلستان قومی کرکٹ ٹیم
 انگلستان کے ٹیسٹ کرکٹ کھلاڑیوں کی فہرست
 انگلینڈ کے ون ڈے کرکٹرز کی فہرست
 میریلیبون کرکٹ کلب کے کھلاڑیوں کی فہرست (1946-1977)

 حوالہ جات 

زمرہ:آرڈر آف برٹش ایمپائر کے ارکان
زمرہ:انگریز کرکٹ کپتان
زمرہ:انگلستان کے ایک روزہ کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:انگلستان کے کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:انگلستانی ٹیسٹ کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:پلئیرز کرکٹ ٹیم کے کھلاڑی
زمرہ:ڈی بی کلوز الیون کے کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:سال کے بہترین وزڈن کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:کامبریا کے کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:میریلیبون کرکٹ کلب کے کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:وارکشائر کے کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:ووسٹرشائر کے کرکٹ کھلاڑی
زمرہ:1940ء کی پیدائشیں
زمرہ:30 مارچ کی پیدائشیں

زمرہ:2026ء کی وفیات
زمرہ:20 جنوری کی وفیات