Uzay yelkenlileri

Uzay yelkenlileri (diğer adları ışık yelkeni, foton yelkeni ve güneş yelkeni), foton enerjisi ile çalışan uzay mekiğine alternatif uzay araçlarıdır. İlk olarak Kepler tarafından tasarlanmıştır. Keplerin uzay aracı güneş rüzgarları ile çalışıyordu. Fakat güneş rüzgarlarının çalıştıramayacağı günümüzde ispatlanmıştır.

1970 yılında NASA tarafından Halley kuyruklu yıldızı'nı incelemek için tasarlanmış fakat malzemelerin olmaması nedeni ile yapılamamıştır. Yelkenliler için uygun malzeme son 15 yıl içinde bulunmuştur. CP-1 adlı madde günümüzde malzeme olarak kullanılmaktadır. The Planetary Society Cosmos-1 ve Cosmos-2 adlı projelerinde alüminyum katkılı Mylar adlı bir madde kullanmaktadır.

Uzay yelkenlileri çok farklı şekillerde tasarlansa da dikdörtgen biçimi daha çok tercih edilmektedir.

 NanoSail-D
 Japon yelkenlisi
 Cosmos-1
 Cosmos-2

Kaynakça