Yusufçuk

Yusufçuk, odonata takımına ait, kanatlarını dinlenmeleri sırasında yanlara açık olarak yatay tutmalarıyla kızböceklerinden ayrılan bir alt takımdır. Büyük birleşik gözleri, güçlü saydam kanatları, göz alıcı renkleri ve uzunca vücutlarıyla tanınırlar. Vücutları kuvvetli yapıda ve hiçbir zaman düz değildir. Hareketleri daha hızlı ve devamlıdır. Bağırsak solunumu yaparlar. Göller ve durgun sularda sıkça bulunurlar.

Yusufçuklar genelde sivrisinekler, tatarcıklar, arılar ve kelebekler gibi diğer küçük böcekler ile beslenirler. Çoğu zaman göllerin, akarsuların ve su birikintilerinin olduğu bölgelerde görülürler, çünkü "nemf" diye adlandırılan larvaları suda doğarlar. İnsanları normal şartlarda ısırmaz ya da sokmazlar fakat karınlarndan tutulduğu takdirde kurtulmak için ısırmayı denerler. Sivrisinekler gibi bazı zararlı canlıları yiyerek popülasyonlarını dengede tutmaları bakımından oldukça önemlidirler. Bu nedenle Kuzey Amerika'da birçok yerde yusufçuklar "sivrisinek avcıları" olarak adlandırılırlar.

 Köken bilimi 

Yusufçuk adını, yüz güzelliği ve rengarenk kaftanı ile meşhur Yusuf peygamberden aldığı iddia edilir.

 Yaşam döngüsü 

küçükresim|sol

Bir yusufçuk böceğinin yumurtadan ölümüne yaşam süresi 6 ay ile 7 yıl arasında değişebilir. Dişi yusufçuklar yumurtalarını su kenarlarına ya da su içindeli bitkilerin üzerlerine yumurtlarlar ya da uçarken suya serpiştirir. Yumurtadan çıkan ve "nemf" adı verilen yavru yusufçuklar yaşamlarının büyük bir bölümünü su altında geçirirler ve solungaç bezneri organları ile soluk alırlar. Genelde omurgasız hayvanları ve zaman zaman da iribaşlar ile balık yavrularını yakalayarak beslenirler. Çok hızlı hareket yeteneğine sahiptirler. Avlarını yakalayabilmek için diğer canlılarda rastlanmayan organlara sahiptirler.Temel Brittanica, cilt 10, sayfa 240

Yusufçuklar suda gelişimlerini bir yıl içinde tamamlar ve sudan çıkarak uygun bir yere tırmanırlar. Derilerinin sırtları boyunca yarılmasını bekler ve bu işlemden sonra yarılan derinin içinden yetişkin yusufçuk çıkar. İlk anlarda küçük olan kanatları ve gövdeleri kısa sürede gelişir ve olması gereken boyutlarına ulaşır. Fakat renklerinin olması gereken parlaklık düzeyine ulaşması için saatler ya da günler geçmesi gerekebilir. Yetişkin yusufçuklar sadece uçarak avlanırlar, havadayken birçok uçan zararlıyı yerler. Yarım saat içinde kendi ağırlıklarına eşit oranda besin tüketebilmeleri mümkündür.Temel Brittanica, cilt 10, sayfa 241

 Özellikleri 
küçükresim|upright=1|Bir yusufçuğun yakın çekimden başı ve gözleri (fotoğraf sırt kısmından ters olarak çekilmiş)
Yusufçuklar genelde güneşli havalarda uçmayı tercih ederler. Görme duyuları çok gelişmiştir. Birbirlerine birleşmiş olan petekgözleri yaklaşık 1000 ayrı "göz"den oluşur. Görme algıları harekete çok duyarlıdır ve gördükleri her şeyi ağır çekimde algılarlar. Bu nedenle öldürme konusunda çok atik ve serttirler. Kanatları gövdelerinin üst kısımlarında bulunur ve genelde saydam iki çift kanatları olur. Bilinen 500 dolayında alt türü bulunur ve en çok tropik iklimde yaşarlar. Kimilerinin uçuş hızı saatte 95 kilometreyi bulabilir. Yusufçuk böceklerine Türkçede kız böceği, helikopter böceği de denildiği gibi gövdeleri ince olan türlere iğnecik de denir.

 Bazı türler 

Yusufçukların kuzey yarımkürede bulunabilen en yaygın kimi türleri şunlardır; 
küçükresim|upright=0.91|Çiftleşen bir yusufçuk çifti. Çizgili sarı avcı (Austrogomphus guerini)
  Anax imperator
  Orthetrum coerulescens
  Orthetrum cancellatum
  Libellula lydia
  Aeshna mixta
  Aeshna caerulea
  Aeshna cyanea
  Aeshna isosceles
  Aeshna juncea
  Sympetrum fonscolombii
  Sympetrum striolatum
  Sympetrum vulgatum
  Sympetrum flaveolum
  Libellula depressa
  Libellula quadrimaculata
  Libellula fulva
  Anax junius
  Cordulia aenea
  Aeshna multicolor
  Orthemis ferruginea
  Libellula luctuosa
  Erythemis vesiculosa
  Anax longipes
  Celithemis fasciata

 Ayrıca bakınız 

 Kızböcekleri

 Galeri 

 Kaynakça 

 Dış bağlantılar 

 Tree of Life Odonata

 Dragonflies of North America - diagnostic photos and information 
 Identification key to dragonflies found in Ireland
 British Dragonfly Society
 List of Anisoptera of the World
 Photos of most British species 
 Dragonflies and Damselflies (Odonata) of the United States
 Photogallery by Dan Bárta et al. + some texts in Czech
 DragonflyIndia Group 
 PHAON (Pinhey's Heritage African Odonata Network)
 Odonatologica
 Photos of South African species 
 Maps, photographs and additional information pertaining to the Odonata of North America 
 Kısa film, Emergence of a Dragonfly 
 Asian Dragonfly