Erwin Rommel

Erwin Johannes Eugen Rommel (15 Kasım 1891, Stuttgart – 14 Ekim 1944, Ulm), II. Dünya Savaşı sırasında Alman Afrika Kolordusu komutanlığını da yapmış olan Alman mareşal. Kuzey Afrika'da İngiliz birliklerine karşı kazandığı başarılar nedeniyle "Çöl Tilkisi" (Wüstenfuchs, ) lakabıyla bilinir ve sadece askeri başarılarıyla değil rakiplerine karşı olan şövalyevari tutumuyla da hatırlanır.

Yaşamı
İlk Yılları
Rommel, Ulm'un 33 km kuzeyindeki Heidenheim kentinde doğdu. On dört yaşındayken bir arkadaşıyla birlikte tam ölçekte bir planör yapmayı başardılar. Genç Erwin'in mühendis olma düşüncesine karşın 1910 yılında babasının ısrarıyla 124. Württemberg Piyade Alayına subay adayı olarak katıldı ve kısa süre sonra da Danzig'deki Subay Hazırlama Okuluna gönderildi. Kasım 1911'de okuldan mezun olarak Ocak 1912'de Teğmenliğe atandı.

 II. Dünya Savaşı Öncesi 

Savaş öncesinde Rommel tabur komutanlıklarında bulundu ve 1929-1933 arasında Dresden Piyade Okulunda ve 1935-1939 arasında da Potsdam Savaş Akademisinde öğreticilik yaptı. Rommel'in savaş hatıratı Piyade Hücumu (Infanterie greift an) 1937'de yayınlandıktan sonra bir askeri başvuru kaynağı olarak ilgi gördü ve aynı zamanda Adolf Hitler'in de ilgisini çekerek Hitler Gençliğinin (Hitlerjugend) eğitiminden sorumlu komutan görevine getirilmesine neden oldu.
1938'de artık albay olan Rommel Wiener Neustadt'taki Savaş Akademisi komutanlığına atandı. Burada, Piyade Hücumu'nun devamı olan Tank Hücumu'nu (Panzer greift an) yazmaya başladı. Ancak bir süre sonra görevden alındı fakat Hitler'in özel koruma taburunun (LSSAH Führer-Begleitbattalion) komutanlığına getirildi.

 II. Dünya Savaşı 

 Polonya 1939 
Rommel, 23 Ağustos 1939'da Generalliğe terfi etti ve 1 Eylül'de başlayan Polonya işgali sırasında Hitler'i ve saha karargahını korumakla görevli Führer-Begleit-Bataillon'un komutanı olarak atandı. Hitler genellikle karargah treniyle cepheye yaklaşırdı. Rommel, Hitler'in günlük savaş brifinglerine katıldı ve ona her yerde eşlik ederek, tankların ve diğer motorlu birimlerin kullanımını ilk elden gözlemleme fırsatını verdi. 26 Eylül'de Rommel, Reich Şansölyeliğindeki birimi için yeni bir karargah kurmak üzere Berlin'e döndü. Rommel, Alman zafer yürüyüşüne hazırlanmak için 5 Ekim'de kısa bir süre işgal altındaki Varşova'ya döndü.

 Fransa 1940 

 Panzer tümeni komutanı 
küçükresim|Rommel Paris'teki geçit töreninde (Haziran 1940)
Polonya'daki başarılarından ardından Rommel, Almanya'nın panzer tümenlerinden birinin komutanlığı için lobi yapmaya başladı ve bu tümenlerden o zamanlar sadece on tane vardı. Rommel'in 1.Dünya Savaşı'ndaki başarıları, yeni panzer birimlerinin ideal olarak uygun olduğu iki öğe olan şaşkınlık ve manevraya dayanıyordu. Rommel, daha kıdemli subayların önünde Hitler'den bir general rütbesine terfi aldı. Rommel, daha önce ordunun personel dairesi tarafından reddedilmesine ve kendisine bir dağ tümeninin komutanlığını teklif etmesine rağmen, istediği emri aldı.

Askeri protokole aykırı olan bu terfi, Rommel'in Hitler'in tercih edilen komutanlarından biri olarak artan itibarına katkıda bulundu. 7. Panzer Tümeni kısa bir süre önce üç taburda 218 tanktan oluşan bir zırhlı tümene (böylece standart bir panzer tümenine atanan iki tank yerine bir tank alayı) iki tüfek alayı, bir motosiklet taburu ile dönüştürülmüştü. 10 Şubat 1940'ta komutayı aldıktan sonra Rommel, birimini hızla yaklaşan tehlikeye karşı ihtiyaç duyacakları manevraları uygulamaya başladı.

1940'ta Fransa'nın işgalinin başlamasından sadece üç ay önce 7. Panzer Tümeni'nin komutanlığına atanmıştı. Bu tümen daha sonra "Hayalet Tümen" (Gespenster-Division) olarak bilinecektir. O kadar süratli ve şaşırtıcı hareket ediyordu ki Alman yüksek komutası bile zaman zaman tümenin konumunu haritalar üzerinde işaretleyemiyor, tümenle iletişim kuramıyordu.

Bu, Rommel'in ilk zırhlı birliği deneyimiydi fakat bu görevde ne kadar yetenekli olduğunu gösterdi ve Arras'ta, İngiliz Yurtdışı Sefer Kuvveti'nin karşı saldırısını başarılı bir şekilde püskürttü. Meuse Nehri'ni geçen ilk birlik Rommel'in birliğiydi. 7. Panzer Tümeni Manş Denizi'ne ilk ulaşan Alman birliklerinden biriydi (10 Haziran'da) ve hayati öneme haiz Cherbourg limanını ele geçirdi (19 Haziran). Ödül olarak Rommel terfi ettirildi ve 5. Hafif Tümen (daha sonra 21. Panzer Tümenine dönüştürüldü) ve 15. Panzer Tümeni'nin komutanlığına atandı ki bu tümen 1941 başlarında yenik ve demoralize İtalyanlar'a yardım etmek için Libya'ya konuşlandırıldı ve Alman Afrika Kolordusu (Deutsches Afrika Korps) oluşturdu. Afrika, Rommel'in komutan olarak en büyük ününü kazandığı yer oldu.

 Afrika 1941-1943 
küçükresim|sol|upright=0.91|Erwin Rommel, batı çölünde kurmaylarıyla görüşmede, 1942
küçükresim|upright=0.91|(Kuzey Afrika, Haziran 1942)
küçükresim|sol|upright=0.91|Georg von Bismarck, Rommel ve Fritz Bayerlein (Kuzey Afrika, Haziran 1942)
küçükresim|upright=0.91|"Greif" takma adılı Sd.kfz. 250/3　zırhlı telsiz komuta aracında Rommel ve Fritz Bayerlein (Haziran, 1942)
küçükresim|upright=0.91|Erwin Rommel Kuzey Afrika Cephesinde, 1942

Rommel, 1941 yılının büyük kısmını kendi organizasyonunu oluşturmak ve Tuğgeneral Richard O'Connor komutasındaki İngiliz kuvvetlerine karşı bir dizi mağlubiyet alarak dağılmış olan İtalyan birliklerini toparlamakla geçirdi. Aslen buradaki savunmaya yardım amacıyla gönderilen Rommel kendinden birkaç kat üstün İngiliz kuvvetleri önüne katmış ve El Alamein'e kadar kovalamıştır. Kendisine ünlü Çöl Tilkisi (Desert Fox) lakabı da bu yaptıklarından sonra takılmıştır.

Pek çok şaşırtmaca kullanmıştır. Bunlardan bazıları; tankların ve araçların arkasına çalı çırpı bağlatarak tozu dumana katmasıdır ki bunu gören İngilizler çok büyük bir gücün kendilerine saldırdığını sanarak geri çekilmişlerdir. 88'lik topların yarısını toprağa gömdürmüş, yaklaşan İngilizlere acı bir sürpriz yaşatmıştır. Mayın dedektörlerini yanıltmak için her mayının yanına konserve kutuları gömdürmüştür. Bazen araçları tahtadan tank haline getirip, şaşırtmaca da kullanmıştır.

Başarılı bir saldırıyla İngiliz birlikleri Libya'nın dışına çıkarıldı ancak Mısır'a az bir mesafede saldırı tükendi ve çok önemli Tobruk limanı kuşatılmış olduğu hâlde Avustralyalı general Leslie Morshead komutasındaki Müttefik kuvvetlerinin elinde kaldı. Müttefik Kuvvetler Komutanı General Archibald Wavell'in kuşatmayı kırmak amacıyla yaptığı iki saldırı (Brevity Harekatı ve Savaş Baltası Harekatı) başarısızlıkla sonuçlandı.

Pahalıya malolan Savaş Baltası Harekâtı'nın (Battleaxe Harekâtı) başarısızlığı sonrası Wavell'ın yerine Hindistan İngiliz Birlikleri Komutanı General Claude Auchinleck atandı. Auchinleck, Tobruk'u kurtarmak için 18 Kasım 1941 tarihinde büyük bir taarruz başlattı (Haçlı Harekatı) ve başarılı da oldu.

Crusader, Rommel için bir bozgun olmuştur, 7 Aralık 1941 günü tüm birliklerine geri çekilme emri verecektir. Alman ve İtalyan birliklerinin Tobruk civarından çekilmekte olduklarını gören Auchinleck, başarıyı genişletmek amacıyla bu birlikleri izlemeye karar verecektir. Birlikleri düzenli bir biçimde çekilmekte olan Rommel, 20 Ocak 1942 tarihinde birliklerini geri çevirerek kendilerini izleyen müttefik kuvvetlerine bir karşı taarruz düzenler. İngiliz kuvvetleri, bu beklenmedik saldırı karşısında Tobruk'a geri çekilerek savunma pozisyonu almak zorunda kalmışlardır.

Klasik bir Yıldırım savaşı taktiği ile Rommel, 24 Mayıs 1942 günü taarruza geçerek, Gazzala'da İngiliz kuvvetlerini kanadının dışından dolanan bir çevirme harekâtına girişmiştir. Bu çevirme harekâtı, Bir-Hakem'deki kuvvetli birliklerini, pozisyonlarını savunamayacak duruma düşürmüştür. Bunun üzerine İngiliz birlikleri, kaçınılmaz görünen kuşatmadan kurtulabilmek için hızla geri çekilmek zorunda kaldılar.

Rommel'in bu saldırısı sonucunda Tobruk, kuşatılmış bir vaziyette Afrika Kuvvetleriyle Mısır arasındaki tek engel olarak kaldı.

Ocak 1942'de Rommel'in direktifi ile bir haber el altından, Rommel'in karargâhından İtalyan Kuzey Afrika baş komutanlığına doğru sinsice yayıldı: 'Rommel çekilmeye hazırlanıyor'. İtalyan komutanlar ve kurmay subayları hayretler içinde kalmıştı.18 Ocak'ta Kahire'de duyulan bu haber hayret uyandırmakla beraber İngiliz Baş komutanı Auchinleck buna pek de inanmamıştı. Auchinleck ısrarla Londra'dan daha fazla bilgi istiyor, herkes merakla cevabı bekliyordu. Acaba Berlin ne biliyordu? Ajanlar ufacık bir bilgiyi bile havada kapacak konumda bekliyorlardı. Herkes bu soruları sorarken 21 Ocak günü Rommel emrini orduya dağıttı. Düşmanı imha maksadıyla taarruza geçilecekti. 21 Ocak 1942 günü Merselbrega'daki İngiliz İleri Karakolları saat 08.30'da Alman tanklarının olanca hızıyla kendilerine doğru geldiğini görünce hayretten ağızları açık kalmıştı.

21 Haziran 1942'de hızlı, koordine ve başarılı bir kombine saldırı ile Tobruk, 33.000 askerle birlikte teslim oldu. Daha önce sadece Singapur'un düşüşünde bu büyüklükte bir İngiliz askerî birliği teslim olmuştu. Müttefikler tartışmasız bir şekilde yenilmişti ve haftalar içinde Mısır'a kadar çekilmek zorunda kaldılar. Rommel'in, İngilizlerin "Çöl fareleri", 'Desert rats' olarak bilinen bu Afrika ordusu karşısındaki keskin başarıları onu yaşayan bir efsane haline getirerek Desert Fox (Çöl Tilkisi) lakabını kazandırdı ve Afrika savaşları boyunca bu isimle anıldı.

Rommel'in saldırısı, Kahire'ye 90 km mesafedeki El-Alameyn'de durdu. Birinci El-Alemeyn Savaşı, bazı ikmal problemleri ve müttefiklerin inşa ettiği mevziler nedeniyle Rommel'in aleyhine sonuçlandı. Müttefikler, arkalarını duvara yaslamış, destek hatlarına çok yakın olduklarından sürekli ikmal yapabiliyor ve yeni birliklerle mevzilerini güçlendirebiliyorlardı. Auchinleck'in zayıf İtalyan birliklerine sürekli ve tekrarlayan saldırıları Rommel'i Alman Afrika Birliklerini (Deutsches Afrika Korps) bir tür ilk yardım ekibi gibi kullanmak zorunda bıraktı. Bu da inisiyatifi Müttefiklere verdi. Rommel'in Alam Halfa Savaşında Müttefik hatlarını kırma girişimi Afrika'ya yeni gönderilen Tümgeneral Bernard Montgomery tarafından kararlı bir şekilde püskürtüldü. Bunun nedeni bölgenin haritasını çıkarmaya çalışan Alman keşif kollarının çölde aslen İngilizler tarafından patlatılmış bir keşif aracının içinde buldukları ve gerçek haritaların basıldığı İngiltere'de bir karargahta basılan haritaydı. Harita o kadar gerçekti ki üzerinde seri numarası bile vardı. Ancak Rommel yine de karamsar davrandıysa da kurmaylarının ısrarıyla buna inandı ve belki de tüm savaş boyunca en büyük hatasını yapmış oldu. Harita öylesine ustaca yapılmıştı ki bütün yollar Almanları İngilizlerin olduğu yöne doğru sevkediyordu. Yolların yerinde kum tepeleri, düzlüklerin yerinde de yükseltiler mevcuttu. Haritaya göre geçilmesi mümkün olmayan yerlerde düzgün yollar ve patikalar bulunuyordu.

Almanlar bunu ancak saldırıya başladıkları 30 Ağustos günü fark edebilmişlerdi ancak çok geçti. Bunun sonucunda kendilerini piyade tümenleri yerine tanksavar tümenlerinin, İngiliz tanklarının karşısında bulan Alman panzerleri hedeflerine ulaşamamıştır. Tanklar mayınlar yüzünden çok yavaş ilerliyor ve yoğun düşman ateşi altında kalıyordu. Rommel en sonunda 1 Eylül'de yenilgiyi kabul etti ve ilk başlangıç noktasına çekildi.

İkmal hatlarının Malta üzerinden sürekli baltalanması ve çölde katetmek zorunda kaldıkları uzun mesafeler nedeniyle Rommel'in El-Alameyn'i uzun süre elinde tutması mümkün değildi. Yine de Rommel'in kuvvetlerini geri çekilmeye zorlamak için İkinci El-Alameyn Muharebesi gibi büyük çaplı bir operasyon gerekti. Hitler ve Mussolini'nin bütün baskılarına rağmen Rommel'in kuvvetleri Tunus'a girene kadar bir daha durup savaşmadı. O zaman bile İngiliz Sekizinci Ordusuyla değil Amerikan 2. Kolordusuyla savaştılar. Rommel, Kasarin Geçidi Savaşında Amerikan birliklerine ağır bir darbe indirdi. Kendisi 1.000 asker ve 20 tank kaybederken Amerikalılara 6.000 asker, 183 tank ve 200 top gibi ağır bir kayıp verdirdi.

Rommel birliklerini Tunus'a kadar geri çekerek Hitler'in Tobruk zaferinden daha büyük zaferler elde etme hayaline darbe vurmuş olsa da, Stalingrad'da Hitler'in emirlerine uyup ordusunun yok olmasına neden olan Friedrich Paulus'un aksine o, birliklerini kurtarmış oldu.

Rommel'in Kuzey Afrika'daki başarılarından sonra, 1942 yılında Winston Churchill Avam Kamarasında yaptığı konuşmada şöyle demiştir: "Singapuru kaybettik, doğudaki topraklarımız elden gidiyor, ama savaşın tüm karışıklığına rağmen şunu diyebilirim ki, en azından karşımızda (Rommel'i kast ederek) çok cesur ve yetenekli bir general var."

 Fransa 1943-1944 
küçükresim|upright=0.91|Rommel, Gerd von Rundstedt ve Alfred Gause (19 Aralık 1943, Paris)
Almanya'ya dönünce Rommel bir süreliğine "işsiz" kaldı. Ancak savaşın gidişatı Almanya'nın aleyhine dönmeye başlayınca Hitler onu olası bir Müttefik işgaline karşı Fransa sahilini korumak üzere Ordu Grubu B'nin başına getirdi. Bulduğu durum karşısında rahatsız olan ve çıkartmanın sadece bir-iki ay ötede olduğunu fark eden Rommel kontrolü ele aldı ve onun direktifleriyle kısa sürede milyonlarca mayın ve binlerce tank tuzağı ve engeli sahil boyunca döşendi.

Afrika'daki savaşlarından sonra Rommel, ezici Müttefik hava üstünlüğü nedeniyle herhangi bir saldırı planının işe yaramayacağı sonucuna vardı. Tank birliklerinin küçük gruplar halinde sahile yakın iyi korunaklı yerlerde konuşlandırılarak çıkartma anında hızla çatışma bölgesine gelmeleri gerektiğini öne sürdü. İşgalin daha sahildeyken durdurulması gerektiğini savunuyordu. Ancak komutanı olan Gerd von Rundstedt hava kuvvetleri kadar üstün ateş gücüne sahip Kraliyet Donanması nedeniyle işgalin sahilde durdurulmasının imkânsız olduğunu düşünüyordu. Ona göre tank birlikleri büyük gruplar halinde oldukça içeride, Paris yakınlarında konuşlandırılarak Müttefiklerin içlere doğru yayılmasına izin verip arkaları sarılarak ikmal yolları kesilmeliydi. İki plan da Hitler'e sunulduğunda Hitler, tankları ortada bir yere yerleştirerek hem Rommel'in hem de von Rundstedt'in planlarını işe yaramaz hale getirdi.

Çıkartma günü bazı tank birlikleri, özellikle 12. SS Panzer Tümeni "Hitlerjugend" sahile yeterince yakındılar ve ciddi zorluk çıkardılar. Ancak Müttefiklerin ezici sayısal üstünlüğü ve Hitler'in yedek birlikleri zamanında serbest bırakmaması sonucu köprübaşı elde edildi.

 Hitler'e Suikast 
küçükresim|upright=0.91|Rommel'in cenazesini taşıyan top arabası (19 Ekim 1944)
küçükresim|sağ|upright=1.02|Rommel'in mezarı
17 Temmuz 1944'te Rommel'in makam aracı Kraliyet Hava Kuvvetlerine ait bir Spitfire tarafından saldırıya uğradı ve Rommel başından ciddi yaralar aldı. Bu arada 20 Temmuz'daki başarısız Hitler suikastı sonrasında Wehrmacht (Alman Ordusu) içinde sıkı bir soruşturma başlatılmıştı. Bombalı saldırının ardından birçok komplocu tutuklandı ve operasyon binlerce kişiye ulaştı. Soruşturmalar, Rommel'in en yakın yardımcılarının komployla direkt bağlantısı olduğu yolunda sonuçlar gösteriyordu. Rommel ilk olarak, intihar girişiminde bulunan 	General Carl-Heinrich von Stülpnagel'in sayıklayarak sürekli "Rommel" demesiyle şüphe altına ɡirdi. İşkence altında olan yarbay Caesar von Hofacker, Rommel'i suikaste katılanlardan biri olarak gösterdi. Ayrıca Carl Goerdeler, Rommel'in adını potansiyel Reich Başkanı olarak bir listeye yazmıştı (Stroelin'e göre). Bu niyetini henüz Rommel'e duyuramamışlardı ve muhtemelen hayatının sonuna kadar bunu hiç duymamıştı.

Aynı anda yerel Nazi görevlileri de Rommel'in hastanedeyken Nazi liderliğini aşırı bir şekilde eleştirdiğini rapor ediyordu. Bormann, Rommel'in harekete dahil olduğundan emindi, Goebbels ise emin olamıyordu.

Rommel'in gerçekte suikast girişimiyle ne kadar ilintili olduğu veya ne kadar bilgi sahibi olduğu hâlâ belirsizdir. Savaş sonrasında karısının ifadelerine göre Rommel, gelecek nesil Almanlara savaşın bir arkadan bıçaklama (Dolchstosslegende I. Dünya Savaşının kaybedilmesinin nedeni olarak içerideki Alman olmayan unsurların arkadan vurduğu inancı) yüzünden kaybedildiği düşüncesinin hakim olmaması için suikaste karşı idi. Rommel'e göre Hitler bir darbeyle yakalanmalı ve halkın önünde hesap vermeliydi. Tarihçi Richard J. Evans, Rommel'in bir darbeden haberdar olduğu, ancak karışmadığı sonucuna varmıştır.Evans 2009,s. 642.

Ölümü
General Carl-Heinrich von Stülpnagel, başarısızlığa uğrayan intihar teşebbüsünden sonra, Verdun Hastanesi'nde gözleri kör ve kendini bilmez bir durumda yatarken Rommel'in adını ağzından kaçırmıştı. Sonradan da Albay Caesar von Hofacker, Berlin'de Prinz Albrechtstrasse'deki Gestapo zindanlarında yapılan işkenceler sırasında çözülmüş ve Rommel'in komplodaki rolünü anlatmıştı. Rommel'in, Berlin'dekilere (komploculara) söyleyin, bana güvenebilirler dediğini açıklamıştı. Bu söz Hitler'in kulağına gider gitmez çarpılmış ve Almanya'da halkın en çok tuttuğu generalin ölmesi gerektiğine karar vermişti.

Rommel o sırada kafatasında, şakaklarında ve elmacık kemiklerinde derin çatlaklar, sol gözünde ağır bir yara, başı mermi parçalarıyla delik deşik, Bernay'daki Sahra hastanesinde yatıyordu. Müttefikler ilerleyince ele geçmemesi için hemen St. Germain'e nakledildi. Oradan da 8 Ağustos'ta, Ulm yakınlarında Herrlingen'deki evine götürüldü. Eski Kurmay Başkanı General Hans Speidel'in kendisini Herrlingen'de ziyaret ettiğinin ertesi günü yani 7 Eylül'de yakalanınca Rommel başına geleceklerini o zaman anladı.

Rommel, SD'lerin evini gözetlediğinin farkındaydı. Uçaksavar bataryasından izinli gelen 15 yaşındaki oğlu Manfred Rommel (1928 - 2013) ile yakınlarındaki ormanda gezinirken ikisi de tabanca taşıyorlardı. Hitler o sırada Rastenburg'daki karargahında Albay Hofacker'in Rommel'i ele veren ifadesinin bir suretini okumuştu. Hemen fakat çok özel bir şekilde öldürülmesini emretti. Wilhelm Keitel'in sonradan, Nürnberg Mahkemeleri'ndeki sorgusu sırasında söylediğine göre, Hitler Alman halkının en çok sevdiği ünlü bir Feldmareşalin yakalanmasını ve Halk Mahkemesi önüne çıkarılmasının Almanya'da büyük bir skandal yaratmasından korkuyordu. Bunun üzerine, Hitler'le Keitel, aleyhine verilen ifadelerin Rommel'e anlatılmasına, intihar ya da Roland Freisler'in meşhur Halk Mahkemesi önüne çıkarılma yollarından birini seçmesinin kendisine bırakılmasına karar verdiler. Eğer birinci yolu seçecek olursa kendisine büyük bir askeri cenaze töreni yapılacak ve ailesine dokunulmayacaktı.

Bundan sonra Hitler'in karargahından iki general 14 Ekim 1944 günü öğleden sonra Rommel'in evine geldiler. Bu sırada evin etrafı beş zırhlı otomobille takviyeli SS kuvvetlerince çevrilmiş bulunuyordu. Gelen generallerinden biri Wilhelm Burgdorf idi. Yanındaki yardımcısı da Ordu Personel Dairesinde çalışan Ernst Maisel adında bir generaldi. Rommel'e haber göndererek, kendisine bundan sonra verilecek görevi görüşmek üzere bizzat Hitler tarafından gönderildiklerini bildirdiler.

Wilhelm Keitel Nürnberg'deki yargılanması sırasında Burgdorf'a yanına bir zehir almasını, gerekirse zehiri Rommel'e vermesini söyledim demiştir.

Burgdorf ile Meisel'in, Rommel'e yeni verilecek görevi görüşmek için gelmedikleri hemen anlaşıldı. Feldmareşal Rommel ile yalnız başlarına görüşmek istediler. Sonra Rommel'le birlikte çalışma odasına çekildiler. Burgdorf, kendisine yöneltilen suçlamaları bildirdi ve üç seçenek sundu: (a.) Berlin'de Hitler'in önünde kendini şahsen savunmayı seçebilirdi veya bunu reddedebilirdi (ancak bunu yaparsa, suçunu kabul etmiş sayılırdı); (b.) Halk Mahkemesi'nde yargılanabilirdi (ki bu bir idam cezasına eşdeğer olurdu); veya (c.) intihar yoluyla ölümü seçebilirdi. İlk durumda (b.), ailesi tutuklanacak ve idamdan önce bile acı çekecek ve personeli de tutuklanıp idam edilecekti. İkinci durumda (c.), hükûmet onun bir kahraman olarak öldüğünü iddia edecek ve onu tam askerî törenle gömecek ve ailesine tam emeklilik maaşı ödenecekti. İntihar seçeneğini desteklemek için Burgdorf yanında bir siyanür kapsülü getirmişti. Rommel intiharı seçti ve kararını karısına ve oğluna açıkladı.

Rommel Afrika'da kullandığı Afrika Kolordusu ceketini giydi ve eline mareşal asasını aldı. İki general ile birlikte SS-Stabsscharführer Heinrich Doose'un kullandığı Burgdorf'un arabasına bindi. Araba bir ormanın kenarındaki şosede üç kilometre gitti. Sonra durdu. General Maisel ile SS şoför otomobilden indiler. Rommel ile General Burgdorf'u arkada yalnız bıraktılar. Burgdorf iki adama beş dakika sonra arabaya dönmeleri için işaret etti. İki adam daha sonra otomobile döndüler. Doose, Rommel'in siyanür almış bir şekilde arabanın arkasında yığılmış vaziyette ɡördü. Ölmüştü. On dakika sonra ɡrup, Rommel'in karısını arayarak ölümünü bildirdi.Manfred Rommel, Nuremberg testimony"Manfred Rommel, son of the Desert Fox, forged a great friendship with Monty's son which became a symbol of post-war reconciliation" . The Daily Telegraph. 10 November 2013."'The Desert Fox' commits suicide" . History. Retrieved 23 August 2014.

Walter Model, Feld-Mareşal Rommel'in 17 Temmuz'da almış olduğu yaralardan öldüğünü bir günlük emirle bildirdi ve ulusumuzun en büyük komutanlarından birini kaybettik dedi. Hikâyeyi güçlendirmek için Hitler, ölümünün anısına resmî yas günü ilan edilmesini emretti.

Hitler de Rommel'in karısına bir telgraf çekti. Telgrafta: Kocanızın ölümüyle uğradığınız büyük felaket karşısında duyduğum içten yakınlığı lütfen kabul ediniz. Rommel'in adı Kuzey Afrika'daki kahramanca savaşlardan hiçbir zaman ayrılmayacaktır. Hermann Göring de gönderdiği telgrafla sessiz acısını bildiriyordu.

Söz verildiği gibi, Rommel'e devlet cenazesi düzenlendi, ancak cenaze töreni Rommel'in talep ettiği gibi Berlin yerine Ulm'da yapıldı.Manfred Rommel: Trotz allem heiter. Stuttgart 1998, 3rd ed., p. 69.
Hitler, Rommel'in Hitler'in emirleri sonucu öldüğünden habersiz olan Mareşal Rundstedt'i cenaze törenine temsilcisi olarak gönderdi.

Rommel'in ölümünün ardındaki gerçek, istihbarat görevlisi Charles Marshall'ın Rommel'in dul eşi Lucia Rommel'le görüşmesi ve Rommel'in oğlu Manfred'in Nisan 1945'te yazdığı bir mektupla sayesesinde Müttefikler tarafından öğrenildi.

Savaş sonrasında Rommel'in anıları Rommel Belgeleri adıyla yayımlandı. Adına ve kariyerine adanmış bir müze olan tek 3. Reich üyesi odur. 1960'ta bir Alman savaş gemisine adı verildi.

Rommel'in mezarı, Ulm'un batısındaki Herrlingen'de bulunmaktadır. Savaştan onlarca yıl sonra, ölüm yıldönümünde, eski muhalifler de dahil olmak üzere Afrika Harekâtı gazileri, Herrlingen'deki mezarında toplanmıştır.

Liderlik tarzı ve kişiliği
küçükresim|Erwin Rommel ve Adolf Hitler (1942)
Birçok yazar Rommel'in savaş sırasında, insancıl ve profesyonel bir subay olarak ün yaptığını ve hem kendi birliklerinin hem de düşmanlarının saygısını kazandığını anlatır. Rommel II. Dünya Savaşı sırasında hem cephelerde çatıştı hem de başarısız olmasını uman Almanya'daki muhalifleriyle uğraşmak zorunda kaldı. "Bigwigs ... despised Rommel ... It was very much the way Hitler liked to keep it. He was the classic divide-and-rule dictator" (historian Guy Walters, 42:00). "Rommel's former enemies put together a pact against Rommel. It started at the Ehrenhof and ended in Hitler's immediate surrounding with Bormann and Keitel" (historian Reuth, 43:00). Adolf Hitler ile arası iyi olmasına rağmen Hitler'in yakın çevresiyle arası iyi değildi. Heinrich Himmler, Martin Bormann gibi Nazi elitleri Rommel'in hızlı yükselişinden çok rahatsız olmuşlardı ve onun Başkomutan olmasından korkuyorlardı. Rommel, diğer Wehrmacht subayları gibi, Nazilerin iktidara yükselişini memnuniyetle karşılamıştı.

Rommel, Oradour-sur-Glane katliamını protesto eden komutanlardan biriydi.

Rommel, Joseph Goebbels liderliğindeki Nazi propagandası sonucu halk kahramanına dönüştü. Tarihçiler, Rommel'in makamını, kahraman statüsünü ve diğer terfilerini Hitler'in desteğine borçlu olduğunu söylüyorlar.

 Rütbeleri ve tarihleri 

 Fähnrich-19 Temmuz 1910
 Leutnant-27 Ocak 1912
 Oberleutnant-18 Eylül 1915
 Hauptmann-18 Ekim 1918
 Major-1 Nisan 1932
 Oberstleutnant-1 Ekim 1933

 Oberst-1 Ekim 1937
 Generalmajor-1 Ağustos 1939
 Generalleutnant-9 Şubat 1941
 General der Panzertruppe-1 Temmuz 1941
 Generaloberst-24 Ocak 1942
 Generalfeldmarschall-21 Haziran 1942

Madalya ve Nişanları
 Württemberg Askeri Liyakat Nişanı 
 1. Sınıf Friedrich Nişanı
 Kılıç Eklentili 3. Sınıf Askeri Liyakat Nişanı (Avusturya-Macaristan İmparatorluğu)
 Kılıç Eklentili 4. Sınıf Bavyera Askeri Liyakat Nişanı 
Demir Haç
2. Sınıf Demir Haç (24 Eylül 1914)
1. Sınıf Demir Haç (29 Ocak 1915)
Pour le Mérite (18 Aralık 1917)
 1918 Gümüş Yara Rozeti
Sudetenland Madalyası
Memel Madalyası
Demir Haç'a Toka Eklentisi
2. Sınıf Demir Haç'a Toka Eklentisi
1. Sınıf Demir Haç'a Toka Eklentisi
Gümüş Panzer Rozeti
Meşe Yaprağı, Kılıç ve Elmas ilaveli Şövalye Haçı
Şövalye Haçı (27 Mayıs 1940)
Meşe Yaprakları Eklentisi (20 Mart 1941)
Kılıç Eklentisi (20 Ocak 1942)
Elmas Eklentisi (11 Mart 1943)
Büyük Subay Sınıfı Savoy Askeri Nişanı (11 Mayıs 1941)
Şövalye Büyük Haçı (1942 yazı)
İtalyan Altın Askeri Cesaret Madalyası (Şubat 1942)
Şövalye Sınıfı İtalyan Yıldızı Sömürge Nişanı (Şubat 1942)
 Kaynakça 
 John Bierman ve Colin Smith. The Battle of Alamein: Turning Point, World War II, (2002). ISBN 0-670-03040-6
 Michael Carver (1962); El Alamein; Wordsworth Editions; ISBN 1-84022-220-4
 Francois De Lannoy.Afrikakorps, 1941-1943: The Libya Egypt Campaign, ISBN 2-84048-152-9
 George Forty. The Armies of Rommel, (Arms and Armour Press, London 1997) ISBN 1-85409-379-7
 David Fraser. Knight's Cross: A Life of Field Marshal Erwin Rommel, ISBN 0-06-092597-3, the standard full-length biography
 Jack Greene. Rommel's North Africa Campaign: September 1940 - November 1942, . ISBN 1-58097-018-4
 David Irving (1977). The Trail of the Fox - The Search for the True Field Marshal Rommel, Weidenfeld & Nicolson. ISBN 1-872197-29-9 - 2005 Elektronik Versiyon:David Irvings web sayfasından indirmek için
 Thomas L. Jentz. Tank Combat in North Africa: The Opening Rounds: Operations Sonnenblume, Brevity, Skorpion and Battleaxe February 1941-June 1941 (Schiffer Military History), . ISBN 0-7643-0226-4
 Orr Kelly. Meeting the Fox: The Allied Invasion of Africa, from Operation Torch to Kasserine Pass to Victory in Tunisia, . ISBN 0-471-41429-8
 Jon Latimer. Alamein, . ISBN 0-674-01016-7
 Jon Latimer. Tobruk 1941: Rommel's Opening Move ISBN 1-84176-092-7
 Ronald Lewin. Rommel as military commander B&N Books: ISBN 0-7607-0861-4
 Friedrich von Mellenthin (1956). Panzerschlachten - Panzer Battles: A Study of the Employment of Armor in the Second World War., Ballantine Books. ISBN 0-345-32158-8
 Charles F. Marshall The Rommel Murder:The Life and Death of the Desert Fox,Stackpole Books, 1994, ISBN 0-8117-2472-7
 Samuel W. Mitcham. Rommel's Greatest Victory, ISBN 0-89141-730-3
 Reuth, Ralf Georg. Rommel: The End of a Legend. London: Haus Books, 2006 (hardcover, ISBN 1-904950-20-5).
 Hans Sakkers. (1993) Generalfeldmarschall Rommel: opperbevelhebber van Heeresgruppe B bij de voorbereiding van de verdediging van West-Europa, 5 November 1943 tot 6 juni 1944. ISBN 90-800900-2-6 [text/photobook in Dutch about Rommel at the Atlantic Wall 1943/44]
 Dennis Showalter. Patton and Rommel: Men of War in the Twentieth Century. 2005. 441 pp. ISBN 978-0-425-20663-8.
 Bernad Stegmann. (1995) Germany and the Second World War - Volume III - Part IV and V, Clarendon Press • Oxford.
 Hans von Luck (1989). Panzer Commander: The Memoirs of Colonel Hans von Luck, Cassel Military Paperbacks. ISBN 0-304-36401-0
 Desmond Young. Rommel The Desert Fox (1950)
 Inside the Afrika Korps: The Crusader Battles, 1941-1942. ISBN 1-85367-322-6
 / Erwin Rommel'in ve cenazesinin video görüntüleri.

 Birincil kaynaklar 
 Liddel-Hart, Basil ed. The Rommel Papers (1982)
 Erwin Rommel,  Infantry Attacks (2006) 
 Erwin Rommel, Rommel and his Art of War (2006)
 Laszlo Almasy. With Rommel's Army in Libya (2001)

 Belgeseller 
 Guido Knopp, 'Hitler'in savaşçıları Almanca: Hitlers Krieger - Rommel - Das Idol, İngilizce: Hitler's Warriors - Rommel - The idol) (ZDF, 1998) İngilizce ver. ZDF Enterprises Resmi sitesi
 6 bölümden oluşan bu belgeselin diğer bölümleri: Paulus, Keitel, Manstein, Udet ve Canaris

 İlgili şarkılar 
 Unser Rommel (Bizim Rommel, 1941) Wir sind das deutsche ... Vorwärts, vorwärts, vorwärts mit unserem Rommel! ...]
 Panzer rollen in Afrika vor! (Panzer Afrika'da gümbürder, 1941) ... Es rasseln die Ketten, es dröhnt der Motor, Panzer rollen in Afrika vor.
 Heia Safari (Haydi Ava, 1941) [http://www.youtube.com/watch?v=pyE8cvc53rs ... Das deutsche Korps in Afrika heia heia Safari!

 Ayrıca bakınız 
 20 Temmuz suikast girişimi

 Notlar 

Kaynakça
 Nazi İmparatorluğu-3, Yazar: William L. Shirer Sh.1355-1356-1357

 Dış bağlantılar 
 Almanya Tarih Müzesi
 Field Marshall Rommel'in intihara zorlanması, 1944 (İngilizce)
 Essay: The Success of the Deutsches Afrika Korps was Based on Rommel's Leadership
 Erwin Rommel - The Idol Alman Belgeseli
 The Real Rommel - Channel 4'ün portresi

Kategori:1891 doğumlular
Kategori:1944'te ölenler
Kategori:Heer generalleri
Kategori:II. Dünya Savaşı'nda Nazi Almanyası'nın askerleri
Kategori:20 Temmuz suikast girişimi
Kategori:İntihar eden askerler
Kategori:Generalfeldmarschall
Kategori:Demir Haç'a Toka Eklentisi Sahipleri
Kategori:Şövalye Haçı sahipleri
Kategori:Demir Haç sahipleri
Kategori:Alman askerî yazarlar
Kategori:Alman Lüterciler
Kategori:Alman antikomünistler
Kategori:Pour le Mérite sahipleri
Kategori:1. Sınıf Demir Haç'a Toka Eklentisi Sahipleri
Kategori:Almanya'da intihar edenler