การทดลองนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ ค.ศ. 2006

เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 2006 ประเทศเกาหลีเหนือดำเนินการทดลองนิวเคลียร์ครั้งแรก โดยเป็นการจุดระเบิดอุปกรณ์ที่ใช้พลูโทเนียมอยู่ใต้ดิน

เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ค.ศ. 2006 เกาหลีเหนือประกาศเจตนารมณ์ที่จะดำเนินการทดลองนิวเคลียร์. See also Medalia, Jonathan. "Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty: Background and Current Developments." Congressional Research Service. November 23, 2009. p. 9. . โดยทั่วไปมีการประเมินว่ามีแรงระเบิดน้อยกว่า 1 กิโลตัน และมีการตรวจพบกัมมันตภาพรังสีบางส่วนออกมา ทางการสหรัฐสันนิษฐานว่าอุปกรณ์ดังกล่าวอาจเป็นระเบิดนิวเคลียร์ที่เกิดการจุดระเบิดขัดข้อง

เจ้าหน้าที่นิรนามประจำสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือในปักกิ่งระบุกับหนังสือพิมพ์ของเกาหลีใต้ว่าแรงระเบิดที่ออกมานั้นน้อยกว่าที่คาดการณ์ไว้ เนื่องจากลักษณะที่เป็นความลับของเกาหลีเหนือและแรงระเบิดที่น้อยจากการทดลอง ทำให้ยังคงมีคำถามว่านี่คือการทดลองที่ประสบความสำเร็จของอุปกรณ์ขนาดเล็กเป็นพิเศษ (ซึ่งต้องใช้เทคโนโลยีซับซ้อน) หรือเป็นการ "ระเบิดไม่สมบูรณ์" (fizzle) หรือระเบิดด้าน (dud) ต่อมามีรายงานทางวิทยาศาสตร์ประเมินแรงระเบิดไว้ที่ 0.48 กิโลตัน

มีรายงานว่ารัฐบาลจีนได้รับการแจ้งเตือนล่วงหน้า 20 นาทีว่าการทดลองกำลังจะเกิดขึ้น จีนจึงส่งสัญญาณเตือนภัยฉุกเฉินไปยังวอชิงตัน ดี.ซี. ผ่านสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐในปักกิ่ง ซึ่งในขณะนั้นประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุชได้รับแจ้งจากที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ สตีเฟน แฮดลีย์ "ไม่นานหลัง" เวลา 22.00 น. (UTC-5) ว่าการทดลองกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า

 ภูมิหลัง 

เกาหลีเหนือถูกสงสัยว่าดำเนินโครงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์อย่างลับ ๆ มาตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1980 เมื่อครั้งมีการก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แม็กน็อกซ์ (Magnox) ที่สามารถผลิตพลูโทเนียมได้ในย็องบย็อน ซึ่งประชาคมโลกได้ใช้ความพยายามทางการทูตต่าง ๆ เพื่อพยายามจำกัดงานด้านนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือให้เป็นไปเพื่อวัตถุประสงค์ทางสันติและทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น รวมถึงสนับสนุนให้เกาหลีเหนือเข้าร่วมในสนธิสัญญาระหว่างประเทศ ใน ค.ศ. 1994 สหรัฐและเกาหลีเหนือลงนามใน "กรอบความตกลง" (Agreed Framework) โดยเกาหลีเหนือตกลงจะระงับโครงการเครื่องปฏิกรณ์แบบหน่วงความเร็วนิวตรอนด้วยแกรไฟต์ (graphite-moderated reactor) เพื่อแลกกับเชื้อเพลิง การดำเนินการไปสู่การปรับความสัมพันธ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจให้เป็นปกติ และการก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์สมัยใหม่สองแห่งที่ใช้เครื่องปฏิกรณ์แบบน้ำมวลเบา (light-water reactor) ซึ่งในท้ายที่สุด สิ่งอำนวยความสะดวกทางนิวเคลียร์ที่มีอยู่เดิมของเกาหลีเหนือจะต้องถูกรื้อถอน และเชื้อเพลิงเครื่องปฏิกรณ์ใช้แล้วจะต้องถูกนำออกนอกประเทศ

อย่างไรก็ตาม ใน ค.ศ. 2002 มีกระแสข่าวแพร่สะพัดว่าเกาหลีเหนือกำลังแสวงหาทั้งเทคโนโลยีการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและเทคโนโลยีการแปรสภาพพลูโทเนียม (plutonium reprocessing) ซึ่งเป็นการฝ่าฝืนกรอบความตกลง มีรายงานว่าเกาหลีเหนือแจ้งแก่ทูตสหรัฐเป็นการส่วนตัวว่าพวกตนมีอาวุธนิวเคลียร์ในครอบครอง โดยอ้างว่าความล้มเหลวของสหรัฐในการปฏิบัติตามส่วนแบ่งของตนใน "กรอบความตกลง" เป็นแรงผลักดัน ต่อมาเกาหลีเหนือชี้แจงว่าตนยังไม่มีอาวุธในครอบครอง แต่มีสิทธิที่จะครอบครองได้ ในช่วงปลาย ค.ศ. 2002 ถึงต้น ค.ศ. 2003 เกาหลีเหนือเริ่มขับไล่ผู้ตรวจสอบจากทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ในขณะที่เปลี่ยนเส้นทางแท่งเชื้อเพลิงใช้แล้วไปสู่กระบวนการแปรสภาพพลูโทเนียมเพื่อวัตถุประสงค์ทางอาวุธ ตลอดช่วง ค.ศ. 2003 เจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือและสหรัฐตอบโต้กันด้วยถ้อยคำที่รุนแรงและจัดการซ้อมรบซึ่งอีกฝ่ายตีความว่าเป็นการก้าวร้าว จนกระทั่งสิ้น ค.ศ. 2003 เกาหลีเหนืออ้างว่าจะระงับโครงการนิวเคลียร์ของตนเพื่อแลกกับการผ่อนปรนจากสหรัฐ โดยเฉพาะสนธิสัญญาไม่รุกรานกัน แต่ก็ไม่มีความตกลงขั้นสุดท้ายเกิดขึ้นและการเจรจายังคงถูกยกเลิกหรือล้มเหลว เกาหลีเหนือถอนตัวจากสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ (NPT) ใน ค.ศ. 2003 หลังไม่ได้รับเครื่องปฏิกรณ์แบบน้ำมวลเบาตามที่สหรัฐเคยสัญญาไว้ว่าจะส่งมอบเพื่อแลกกับการที่เกาหลีเหนือจะไม่พัฒนาโรงไฟฟ้าของตนเองตามที่เข้าใจใน "กรอบความตกลง"

ในช่วงต้น ค.ศ. 2004 ซิกฟรีด เอส. เฮกเกอร์ อดีตผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสแอลามอส ในฐานะส่วนหนึ่งของคณะผู้แทนสหรัฐอย่างไม่เป็นทางการ ได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกในการผลิตพลูโทเนียมของเกาหลีเหนือ ต่อมาเฮกเกอร์ได้ให้การต่อรัฐสภาสหรัฐว่าแม้เกาหลีเหนือจะดูเหมือนประสบความสำเร็จในการสกัดพลูโทเนียมออกจากแท่งเชื้อเพลิงใช้แล้ว แต่เขาไม่เห็นหลักฐานในขณะนั้นว่าพวกเขาสามารถผลิตอาวุธที่ใช้งานได้จริงVisit to the Yongbyon Nuclear Scientific Research Center in North Korea, Siegfried S. Hecker, January 21, 2004 ใน ค.ศ. 2007 อับดุล กาดีร์ ข่าน อดีตนักวิทยาศาสตร์อาวุโสของปากีสถาน อ้างว่าโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือมีความก้าวหน้าไปมากก่อนที่เขาจะไปเยือนใน ค.ศ. 1993 พร้อมเบนาซีร์ บุตโต อดีตนายกรัฐมนตรี

อย่างไรก็ตาม ในเดือนกันยายน ค.ศ. 2004 ทางการเกาหลีเหนือประกาศว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการแปรสภาพพลูโทเนียมจากย็องบย็อนให้เป็นอาวุธนิวเคลียร์เพื่อการป้องปรามที่ใช้งานได้จริง ตลอด ค.ศ. 2005 มีความพยายามเจรจาทางการทูตเพิ่มเติมระหว่างสหรัฐ เกาหลีเหนือ เกาหลีใต้ จีน ญี่ปุ่น และรัสเซีย (การเจรจาหกฝ่าย) แต่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างเป็นรูปธรรมเกิดขึ้นเพียงเล็กน้อย

เนื่องจากเกาหลีเหนือยังไม่ได้ดำเนินการทดลองอุปกรณ์นิวเคลียร์ที่ประสบความสำเร็จ ขอบเขตของโครงการอาวุธนิวเคลียร์จึงยังคงมีความคลุมเครือตลอด ค.ศ. 2005 และเกือบตลอด ค.ศ. 2006 แม้เกาหลีเหนือจะดำเนินการทดสอบขีปนาวุธหลายครั้ง (ซึ่งบางครั้งถูกระบุว่าล้มเหลวโดยผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติ)) แต่คำถามที่ว่าพวกเขาเชี่ยวชาญเทคโนโลยีอาวุธนิวเคลียร์ในทุกด้านจริงหรือไม่ ตั้งแต่การผลิตวัสดุไปจนถึงการออกแบบอาวุธนิวเคลียร์ที่ซับซ้อนซึ่งจำเป็นต่อการจุดระเบิดขั้นสุดท้าย ก็ยังคงไม่ได้รับคำตอบ ข้อมูลเมื่อ ค.ศ. 2013 มีความเห็นพ้องในประชาคมข่าวกรองของสหรัฐว่าเกาหลีเหนือสามารถสร้างระเบิด "ขนาดพอเหมาะ" ที่มีแรงระเบิดระหว่าง 6 ถึง 10 กิโลตัน แต่ยังมีความเห็นไม่ตรงกันระหว่างสำนักข่าวกรองกลาโหม (DIA) สำนักข่าวกรองกลาง (CIA) และกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐว่าเกาหลีเหนือจะสามารถติดตั้งหัวรบขนาดเล็กบนขีปนาวุธได้หรือไม่

 ถ้อยแถลงของเกาหลีเหนือ 
ข่าวลือเกี่ยวกับการทดลองนิวเคลียร์ที่กำลังจะเกิดขึ้นแพร่สะพัดในช่วง ค.ศ. 2005 และต้น ค.ศ. 2006 แม้ว่าจะยังไม่มีการดำเนินการใด ๆ ในทันที อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ค.ศ. 2006 เกาหลีเหนืออ้างว่าตนจะดำเนินการทดลองนิวเคลียร์ในเร็ว ๆ นี้ และเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 2006 ทางรัฐบาลอ้างว่าได้ดำเนินการทดลองประสบความสำเร็จแล้ว สำนักข่าวกลางเกาหลี (KCNA) สำนักข่าวของรัฐ ออกแถลงการณ์ดังนี้:

ต่อมา ทูตเกาหลีเหนือประจำสหประชาชาติกล่าวว่า เป็นการดีกว่าหากคณะมนตรีความมั่นคงจะแสดงความยินดีมากกว่าการผ่านข้อมติที่ "ไม่มีประโยชน์"US Asks for Tough UN Sanctions On North Korea  Voice of America October 9, 2006

 การขู่ว่าจะเกิดสงคราม 
เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม ค.ศ. 2006 เจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือที่ไม่เปิดเผยนามรายหนึ่งถูกอ้างคำพูดว่าเกาหลีเหนืออาจปล่อยขีปนาวุธนิวเคลียร์เว้นแต่สหรัฐจะยอมนั่งลงเจรจาแบบเผชิญหน้า อย่างไรก็ตาม มีผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารและการป้องกันประเทศเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เชื่อว่าเกาหลีเหนือครอบครองเทคโนโลยีที่สามารถติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์เข้ากับขีปนาวุธได้

เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม แอสโซซิเอเต็ดเพรสรายงานว่าเกาหลีเหนือขู่ว่าจะเกิดสงครามหากมีความพยายามที่จะลงโทษพวกเขาผ่านการคว่ำบาตรเพิ่มเติม  แถลงการณ์นี้เกิดขึ้นแม้ในขณะที่ประเทศญี่ปุ่นดำเนินการยกระดับการคว่ำบาตรต่อเกาหลีเหนือ ด้านเกาหลีใต้กล่าวว่าพวกเขากำลังรับรองว่ากองกำลังของตนได้รับการเตรียมพร้อมสำหรับสงครามนิวเคลียร์ พันตรีกองทัพบกสหรัฐรายหนึ่งซึ่งประจำการอยู่ตามแนวชายแดนระหว่างเกาหลีเหนือและใต้ กล่าวว่าสถานการณ์โดยรวมนั้น "สงบ" แต่ "ทหารคอมมิวนิสต์พยายามยั่วยุฝ่ายใต้ของตนอย่างกล้าหาญมากขึ้น เช่น การถ่มน้ำลายข้ามเส้นปักปัน การทำท่าทางเอามือปาดคอ การชูนิ้วกลาง และพยายามพูดคุยกับทหาร"

ในวันที่มีการทดลอง กระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือระบุว่า "หากสหรัฐยังคงตามรังควานเราและเพิ่มแรงกดดัน เราจะถือว่านั่นเป็นการประกาศสงครามและจะใช้มาตรการตอบโต้ทางกายภาพเป็นลำดับ"North Korea: Increased U.S. Pressure Would Be 'Act of War' Fox News October 11, 2006

เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม เกาหลีเหนือประณามการคว่ำบาตรของสหประชาชาติต่อการทดลองนิวเคลียร์ของตนว่าเป็นการประกาศสงคราม ขณะที่สหรัฐและชาติอื่น ๆ สงสัยว่าเกาหลีเหนือกำลังพยายามดำเนินการทดลองนิวเคลียร์ครั้งที่สองแม้จะมีแรงกดดันจากนานาชาติNorth Korea Declares UN Scanctions As An Declaration Of warYahoo News October 17, 2006

 การกล่าวอ้างเรื่องคำขอโทษของคิม จ็อง-อิล 
เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม ค.ศ. 2006 มีการกล่าวอ้างว่าคิม จ็อง-อิลกล่าวว่าเขารู้สึก "เสียใจ" ต่อการทดลองนิวเคลียร์ของประเทศ และปรารถนาที่จะกลับเข้าสู่การเจรจากับสหประชาชาติ ตามรายงานของทูตจีน คิม จ็อง-อิลกล่าวว่า:

คิม จ็อง-อิลยังระบุด้วยว่าเขาไม่มีแผนในอนาคตที่จะทดลองอุปกรณ์นิวเคลียร์อีก อย่างไรก็ตาม กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐไม่ปักใจเชื่อรายงานฉบับนี้

 การกลับเข้าสู่การเจรจาหกฝ่าย 
เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 2006 เกาหลีเหนือตกลงกลับเข้าสู่การเจรจาปลดอาวุธหกฝ่าย ความตกลงนี้เกิดขึ้นในการหารือที่ไม่เปิดเผยต่อสาธารณะเป็นเวลาหนึ่งวันระหว่างทูตอาวุโสจากสหรัฐ จีน และเกาหลีเหนือ ณ เรือนรับรองของรัฐบาลในปักกิ่ง  การเจรจาเริ่มต้นใหม่อีกครั้งในวันที่ 18 ธันวาคม ค.ศ. 2006

 การประเมินแรงระเบิดและความน่าเชื่อถือ 

ในช่วงแรก แรงระเบิดที่ต่ำมากของการทดลองทำให้เกิดคำถามว่าเป็นการระเบิดนิวเคลียร์หรือไม่ แต่การตรวจพบไอโซโทปกัมมันตรังสีในอากาศโดยเครื่องบินทหารของสหรัฐยืนยันว่าเป็นการระเบิดนิวเคลียร์ ไอโซโทปกัมมันตรังสีของธาตุซีนอน (xenon) นั้นเกิดจากการแยกอะตอม (atom splitting) ที่เกิดขึ้นในการระเบิดนิวเคลียร์และสามารถรั่วซึมออกมาได้ง่ายแม้จะเป็นการทดลองใต้ดิน มีรายงานว่าคำเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับการทดลองที่ส่งไปยังรัฐบาลจีนระบุว่าแรงระเบิดของการทดลองที่วางแผนไว้จะเทียบเท่าแรงระเบิดประมาณ 4 กิโลตัน แต่การประเมินจากภายนอกส่วนใหญ่ซึ่งอิงตามการตรวจวัดคลื่นไหวสะเทือนระบุว่าแรงระเบิดนั้นต่ำกว่ามากcnn.com, U.S. official: 'Something went wrong' on blast 

ในการประชุมกับประธานาธิบดีวลาดีมีร์ ปูติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เซียร์เกย์ อีวานอฟ ระบุว่า "พลังของการทดลองที่ดำเนินการไปนั้นอยู่ที่ 5 ถึง 15 กิโลตัน" แม้การประเมินในระยะแรกนี้จะสูงกว่าการประเมินอื่น ๆ จากนานาชาติอย่างมาก รายงานในช่วงแรกโดยสถาบันธรณีวิทยาและทรัพยากรธรณีเกาหลีใต้ระบุว่าแรงระเบิดเทียบเท่าแผ่นดินไหวขนาด 3.58 ตามมาตราริกเตอร์ ซึ่งสอดคล้องกับการระเบิดของทีเอ็นทีขนาด 100 ตัน ต่อมามีการปรับปรุงตัวเลขเป็นอย่างน้อย 800 ตัน สอดคล้องกับคลื่นแรงระเบิดขนาด 4.2 ขณะที่สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ (USGS) ก็ประเมินคลื่นแรงระเบิดไว้ที่ 4.2 เช่นกัน (หมายเหตุ ขนาด 4.2 นั้นทรงพลังกว่า 3.58 อย่างมากเนื่องจากมาตราริกเตอร์เป็นมาตราส่วนเชิงลอการิทึม)

ตามรายงานของเจนส์เดเฟนซ์วีกลี ระบุว่า "รายงานที่ยังไม่ได้รับการยืนยันในช่วงแรกจากเกาหลีใต้ชี้ว่าการทดลองดังกล่าวเป็นอุปกรณ์ฟิชชันที่มีแรงระเบิด 0.55 กิโลตัน ... อย่างไรก็ตาม ตัวเลข 0.55 กิโลตันดูจะต่ำเกินไปเมื่อเทียบกับค่า 4.2 บนมาตราริกเตอร์ นี่อาจบ่งชี้ว่า—ขึ้นอยู่กับโครงสร้างทางธรณีวิทยาของสถานที่ทดลอง—แรงระเบิดอาจอยู่ที่ 2–12 กิโลตัน"

เจ้าหน้าที่ในคณะกรรมาธิการพลังงานปรมาณูของฝรั่งเศสรายงานว่าพวกเขาประเมินแรงระเบิดไว้ที่ "ประมาณหรือน้อยกว่าหนึ่งกิโลตัน" และแสดงความไม่แน่ใจว่าแรงระเบิดนั้นเป็นนิวเคลียร์จริงหรือไม่Scientists Probe North Korea Nuke Test October 9, 2006 ที่ผ่านมาเคยมีการระเบิดที่ไม่ใช่นิวเคลียร์ขนาดใหญ่ทั้งที่วางแผนและไม่ได้วางแผนซึ่งมีแรงระเบิดเทียบเท่าการจุดระเบิดนิวเคลียร์ขนาดเล็ก เช่น การระเบิด "ไมเนอร์สเกล" ของสหรัฐใน ค.ศ. 1985 ซึ่งใช้ระเบิดธรรมดาเพื่อจำลองการจุดระเบิดขนาด 4 กิโลตัน ตามรายงานของวอชิงตันไทมส์ แหล่งข่าวกรองที่ไม่เปิดเผยชื่อของสหรัฐคาดการณ์ว่า "มีเหตุการณ์ทางธรณีวิทยาที่วัดได้ประมาณ 4 ตามมาตราริกเตอร์ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าเป็นเราะเป็นการทดลองนิวเคลียร์หรือไม่ คุณสามารถตรวจวัดคลื่นไหวสะเทือนลักษณะนั้นได้จากระเบิดแรงสูง"Gertiz, Bill,
U.S. doubts Korean test was nuclear, Washington Times, October 10, 2006 เดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัล อธิบายว่าแรงระเบิดนี้เทียบเท่าแรงระเบิดของแอมโมเนียมไนเตรตมูลค่าประมาณ 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ ผู้เชี่ยวชาญนานาชาติกล่าวว่าต้องใช้เวลาพอสมควรในการยืนยันว่าเป็นการทดลองนิวเคลียร์ที่ประสบความสำเร็จตามที่เกาหลีเหนืออ้าง หรือเป็นความล้มเหลว ("fizzle") หรืออาจไม่ใช่การทดลองนิวเคลียร์เลยด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม 7 ปีต่อมา ภายหลังการทดลองนิวเคลียร์ใน ค.ศ. 2013 สถาบันธรณีวิทยาและทรัพยากรธรรมชาติสหพันธ์ สถาบันวิจัยธรณีวิทยาของรัฐในประเทศเยอรมนี ประเมินแรงระเบิดไว้ในช่วงขั้นต่ำ 700 ตันถึงสูงสุด 2 กิโลตัน และการทดลองใน ค.ศ. 2009 อยู่ในช่วงขั้นต่ำ 5 กิโลตันถึงสูงสุด 12 กิโลตันพร้อมด้วยสถิติที่เกี่ยวข้อง

สำหรับการเปรียบเทียบ อุปกรณ์นิวเคลียร์แกนพลูโทเนียมเครื่องแรกที่ทดลองโดยสหรัฐ (การทดลองทรินิตี) มีแรงระเบิด 20 กิโลตันของทีเอ็นที และอุปกรณ์นิวเคลียร์เครื่องแรกที่อินเดียจุดระเบิดใน ค.ศ. 1974 แม้จะมีรูปแบบพื้นฐาน แต่ก็มีแรงระเบิดในช่วง 8 กิโลตันของทีเอ็นที หากการทดลองนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือมีแรงระเบิดน้อยกว่าหนึ่งกิโลตัน จะถือว่าเป็นการทดลองนิวเคลียร์เริ่มต้นที่เล็กเป็นประวัติการณ์ แม้จะมีแรงระเบิดถึง 4 กิโลตันตามที่ตั้งใจไว้ รายงานระบุว่าจะเป็นการทดลองนิวเคลียร์ครั้งแรกที่เล็กที่สุดเท่าที่รัฐใดเคยดำเนินการ มหาอำนาจนิวเคลียร์ที่ก้าวหน้าบางประเทศเคยผลิตอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีขนาดเล็กมากในช่วงกิโลตันต่ำ แต่การพัฒนาอาวุธเหล่านั้นมีความท้าทายทางเทคโนโลยีมากกว่าอาวุธในช่วง 15–20 กิโลตันอย่างมาก เนื่องจากต้องใช้ วัสดุอาวุธขั้นสูงและรูปทรงของแกนที่ซับซ้อนFor general reference on the history of nuclear weapons and on general parameters of nuclear weapons design, see, for example, Carey Sublette's Nuclear Weapon Archive (esp. the Nuclear Weapons Frequently Asked Questions section). For detailed information, see Chuck Hansen, The Swords of Armageddon: US nuclear weapons development since 1945 (Sunnyvale, CA: Chukelea Publications, 1995).

หากอุปกรณ์ของเกาหลีเหนือมีแรงระเบิดต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก อาจจัดได้ว่าเป็น "การระเบิดที่ไม่สมบูรณ์" ซึ่งบ่งชี้ว่าบางแง่มุมของการออกแบบอาวุธนิวเคลียร์หรือการผลิตวัสดุทำงานไม่ถูกต้อง ในสภาวะฟิชชันไม่สมบูรณ์ หัวรบจะระเบิดแยกออกจากกันเร็วเกินกว่าที่ปฏิกิริยานิวเคลียร์จะสร้างพลังงานมหาศาลออกมา หรือล้มเหลวในการสร้างมวลเหนือวิกฤตด้วยเหตุผลอื่น ๆ สภาวะฟิชชันไม่สมบูรณ์อาจเกิดจากการชิงจุดระเบิด ความแม่นยำไม่เพียงพอของเลนส์ระเบิดที่ใช้ในการอัดแกนพลูโทเนียม หรือสารเจือปนในพลูโทเนียมเอง ท่ามกลางปัจจัยอื่น ๆ นอกจากนี้ยังอาจเกิดจากการใช้พลูโทเนียมเกรดเครื่องปฏิกรณ์ (reactor grade) แทนที่จะเป็นวัสดุเกรดอาวุธ (weapons grade)

เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม ค.ศ. 2006 ซีเอ็นเอ็นรายงานว่าเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐสองนายที่เข้าถึงข้อมูลลับระบุว่าการสุ่มตรวจอากาศเบื้องต้นเหนือเกาหลีเหนือไม่พบสัญญาณของเศษกัมมันตรังสีจากเหตุการณ์ที่เกาหลีเหนืออ้างว่าเป็นการทดลองนิวเคลียร์ใต้ดิน ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา รายงานดังกล่าวถูกแก้ไขและระบุว่ามีหลักฐานของรังสี แม้ข้อมูลที่รวบรวมได้จะยังไม่เพียงพอที่จะสรุปผล ฮันกยอเร รายงานว่านักการทูตเกาหลีเหนือที่ไม่เปิดเผยชื่อคนหนึ่งยอมรับว่าแรงระเบิดจริงนั้นเล็กกว่าที่คาดไว้

เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ค.ศ. 2006 รัฐบาลสหรัฐรายงานว่าการทดสอบตรวจพบแก๊สกัมมันตรังสีที่สอดคล้องกับการระเบิดนิวเคลียร์

สำนักงานของจอห์น เนโกรพอนตี ผู้อำนวยการข่าวกรองแห่งชาติสหรัฐ ยืนยันว่าขนาดของการระเบิดนั้นน้อยกว่า 1 กิโลตัน

การระเบิดดังกล่าวยังถูกบันทึกไว้ทั่วโลกโดยระบบเฝ้าระวังระดับโลกที่ดำเนินการโดยคณะกรรมาธิการเตรียมการสำหรับองค์การสนธิสัญญาว่าด้วยการห้ามทดลองนิวเคลียร์โดยสมบูรณ์ (CTBTO) สองสัปดาห์หลังการจุดระเบิด สถานีตรวจวัดนิวไคลด์กัมมันตรังสีของ CTBTO ในตอนเหนือของแคนาดาตรวจพบร่องรอยของแก๊สเฉื่อยรังสีซีนอนในอากาศ การคำนวณย้อนกลับโดยนักวิเคราะห์ของ CTBTO ระบุว่าอนุภาคซีนอนมีต้นกำเนิดมาจากเกาหลีเหนือและการระเบิดนั้นมีลักษณะเป็นนิวเคลียร์

 สถานที่ทดลอง 
200px|thumb|แผนที่คาบสมุทรเกาหลี ตำแหน่งโดยประมาณของการทดลอง (41.311°N, 129.114°E) ถูกระบุด้วยเครื่องหมายสีแดง
200px|thumb|left|ภาพถ่ายดาวเทียมบลูมาร์เบิลของนาซาแสดงตำแหน่งโดยประมาณของการทดลอง (41.2943° N 129.1342° E)

ตามรายงานเบื้องต้นจากแหล่งข่าวของรัฐบาลเกาหลีใต้ การทดลองถูกดำเนินการที่ภูเขาแห่งหนึ่งในมูซาดัน-รี (รี แปลว่าหมู่บ้าน) ในอำเภอฮวาแด ใกล้กับเมืองคิลจู ในจังหวัดฮัมกย็องเหนือ บริเวณชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ อย่างไรก็ตาม รายงานในเวลาต่อมาจากสำนักข่าวกรองแห่งชาติระบุว่าสถานที่ทดลองตั้งอยู่ที่ซังพย็อง-รี ห่างจากนครชายฝั่งคิมแช็กประมาณ 15 กิโลเมตรและอยู่ห่างจากมูซาดัน-รีไปทางทิศตะวันตกประมาณ 50 กิโลเมตร

สถาบันธรณีวิทยาและทรัพยากรธรณีเกาหลี (KIGAM) รายงานว่าตรวจพบคลื่นไหวสะเทือนขนาด 3.58 ตามมาตราริกเตอร์ ขณะที่สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐรายงานว่าเกิดแผ่นดินไหวเมื่อเวลา 01:35:28 UTC (10:35:28 น. ตามเวลาท้องถิ่น UTC+9) ของวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 2006 และวัดความสั่นสะเทือนได้ขนาด 4.3 ตามมาตราริกเตอร์ โดยเกิดขึ้นที่พิกัดภูมิศาสตร์  มีค่าความคลาดเคลื่อนของตำแหน่งในแนวราบ ±9.6 กิโลเมตร (6.0 ไมล์) ตำแหน่งนี้อยู่ใกล้ภูเขามันทับ ห่างจากคิมแช็กไปทางทิศเหนือ  ห่างจากช็องจินไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้  ห่างจากเหยียนจี๋ไปทางทิศใต้  และห่างจากเปียงยางไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ 

 ปฏิกิริยาจากนานาชาติ 
การประณามการทดลองจากรัฐบาลต่าง ๆ ทั่วโลกเป็นไปอย่างเกือบจะเอกฉันท์ รวมถึงการประณามจากพันธมิตรที่ใกล้ชิดและผู้ให้ความช่วยเหลือหลักของเกาหลีเหนืออย่างสาธารณรัฐประชาชนจีน โดยกระทรวงการต่างประเทศของจีนออกแถลงการณ์ในวันที่ 9 ตุลาคมระบุว่าการทดลองดังกล่าวเป็นการละเมิดเจตนารมณ์ของประชาคมโลกอย่าง "โจ่งแจ้งและไม่เกรงกลัว" พร้อมเสริมว่าจีน "คัดค้านอย่างเด็ดขาด" ต่อการกระทำของเกาหลีเหนือ นอกจากนี้ กระทรวงฯ ยังระบุว่า "จีนเรียกร้องอย่างจริงจังให้เกาหลีเหนือปฏิบัติตามพันธกรณีในการปลดอาวุธนิวเคลียร์ ยุติกิจกรรมทั้งหมดที่อาจสร้างความไร้เสถียรภาพในภูมิภาค และกลับเข้าสู่การเจรจาหกฝ่าย ห้าสมาชิกถาวรของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่มีสิทธิยับยั้ง (veto) ต่างร่วมประณามการทดลองนิวเคลียร์นี้ อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 10 ตุลาคม นายกรัฐมนตรีฮัน มย็อง-ซุกของเกาหลีใต้ แถลงต่อรัฐสภาว่าเกาหลีใต้จะไม่สนับสนุนข้อมติใด ๆ ของสหประชาชาติที่มีมาตรการทางทหารต่อเกาหลีเหนือเพื่อตอบโต้การทดลองนิวเคลียร์ดังกล่าว

 ผลกระทบทางเศรษฐกิจ 
มีการตรวจพบผลกระทบทางเศรษฐกิจในเชิงลบไปทั่วภูมิภาคภายหลังการทดลอง ดัชนี KOSPI ของเกาหลีใต้ลดลงร้อยละ 2.4 ไปอยู่ที่ 1319.4 ส่งผลให้ตลาดหลักทรัพย์เกาหลีต้องระงับการซื้อขายเป็นเวลา 5 นาทีเมื่อได้รับทราบข่าว ขณะที่ตลาดหลักทรัพย์ญี่ปุ่นและไต้หวันปิดทำการในวันหยุดในวันที่เกิดการทดลอง ค่าเงินเยนของญี่ปุ่นยังร่วงลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบเจ็ดเดือนเมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐในขณะที่ราคาน้ำมันในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นเหนือ 60 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล ราคาทองคำขยับตัวสูงขึ้นร้อยละ 1 ในฐานะการลงทุนในสินทรัพย์ปลอดภัย ตลาดหลักทรัพย์หลายแห่งในเอเชียตั้งแต่ตลาดหลักทรัพย์สิงคโปร์ไปจนถึงตลาดหลักทรัพย์ฟิลิปปินส์มีการซื้อขายในระดับที่ต่ำลง ซึ่งอาจมีสาเหตุมาจากการทดลองดังกล่าว สำหรับตลาดหลักทรัพย์ในสหรัฐมีความผันแปร โดยดัชนีอุตสาหกรรมดาวโจนส์ปรับตัวลดลงในช่วงเปิดตลาดของวันถัดไป อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลา 10:30 น. ตามเวลาออมแสงตะวันออก (EDT) ดัชนีดาวโจนส์ได้ฟื้นตัวและปิดตลาดวันนั้นด้วยการเพิ่มขึ้น 7.60 จุด (+0.06%) ในทางกลับกัน ดัชนี NSE และ BSE ของอินเดียกลับแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งบางประการ

 การตอบโต้ของสหประชาชาติ 

วันที่ 14 ตุลาคม ค.ศ. 2006 คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติมีมติเป็นเอกฉันท์อนุมัติการคว่ำบาตรทางทหารและเศรษฐกิจในวงจำกัดต่อเกาหลีเหนือ ห้าประเทศสมาชิกถาวรระบุว่าการคว่ำบาตรที่กำหนดไว้ในข้อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 1718 มีวัตถุประสงค์เพื่อลงโทษระบอบของประเทศ ไม่ใช่ผู้อยู่อาศัย นอกจากนี้ยังระบุด้วยว่าหากเกาหลีเหนือยินดีที่จะให้ความร่วมมือและปฏิบัติตามมาตรการทั้งหมดที่ระบุไว้ในข้อมติ การคว่ำบาตรจะถูกยกเลิก สหรัฐยอมผ่อนปรนความต้องการในเบื้องต้นที่ต้องการขัดขวางการนำเข้ายุทธภัณฑ์ทั้งหมดและการอ้างถึงหมวดที่ 7 ของกฎบัตรสหประชาชาติอย่างไม่มีขอบเขต ซึ่งจะเป็นการให้ความชอบธรรมทางกฎหมายสำหรับปฏิบัติการทางทหารในอนาคต ทั้งนี้เพื่อให้ได้รับความสนับสนุนอย่างเต็มที่สำหรับข้อมติดังกล่าว

 ดูเพิ่ม 
 การทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ค.ศ. 2006
 ความสัมพันธ์ญี่ปุ่น–เกาหลีเหนือ
 ปฏิญญาเปียงยางญี่ปุ่น–เกาหลีเหนือ (2002)
 รายชื่อการทดลองอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
 การทดลองนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ ค.ศ. 2009
 การทดลองนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ ค.ศ. 2013
 การทดลองนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ มกราคม ค.ศ. 2016
 การทดลองนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ กันยายน ค.ศ. 2016
 รายชื่อประเทศที่มีอาวุธนิวเคลียร์
 ภูเขามันทับ
 การระเบิดนิวเคลียร์ครั้งสำคัญ
 ประเทศเกาหลีเหนือกับอาวุธอานุภาพทำลายล้างสูง
 ความสัมพันธ์เกาหลีเหนือ–สหรัฐ
 การเจรจาหกฝ่าย (2003–2009)
 ข้อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 1718

 อ้างอิง 

 แหล่งข้อมูลอื่น 

 Feature: North Korean Nuclear Test, Arms Control Today, November 2006
 UN-Resolution 1718 full text
 M 4.3 Nuclear Explosion – North Korea – United States Geological Survey
 Seismic data from Incorporated Research Institutions for Seismology
 North Korea's nuclear facilities by Google Earth, including the site of the October 2006 test
 Position (according to USGS) at Google Maps
 Military history of the Chik-Tong area
 Newspaper article on reasons for conducting test
 Satellite Picture of test site on BBC News website
 CNN report on nuclear test
 CTBTO Press Centre, 'Infamous Anniversary': First DPRK nuclear test

 ลำดับเหตุการณ์ของวิกินิวส์ 
 2005 
 February 10: "North Korea declares it has nuclear weapons; cancels talks"
 February 19: "North Korea has no further interest in negotiations with United States"
 May 11: "North Korea removes spent nuclear fuel rods"
 June 23: "No resolution in North Korean nuclear stalemate"
 September 19: "Nuclear arms agreement reached with North Korea"

 2006 
 August 18: "North Korea reportedly planning nuclear bomb test"
 October 3: "North Korea says it will test a nuclear weapon in the future"
 October 9: "North Korea claims it has conducted a nuclear test"

การทดลองนิวเคลียร์
หมวดหมู่:การทดลองอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
หมวดหมู่:การทดลองอาวุธนิวเคลียร์ใต้ดิน
หมวดหมู่:ทวีปเอเชียในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2549