นอร์ธรอป YF-17

นอร์ธรอป YF-17 (Northrop YF-17) ชื่อเล่นไม่เป็นทางการคือ ค็อบบรา (Cobra) เป็นต้นแบบเครื่องบินขับไล่ที่นอร์ธรอปสร้างขึ้นเพื่อเข้าแข่งขันในโครงการ "เครื่องบินขับไล่น้ำหนักเบา" ของกองทัพอากาศสหรัฐในช่วงต้นทศวรรษ 1970 จุดประสงค์ของโครงการนี้คือการหาทางเลือกเครื่องบินรบเบาที่มีความคล่องตัวสูงและต้นทุนต่ำกว่ากองทัพอากาศใช้ในขณะนั้น เช่น F-4 แฟนทอมทู เป็นต้น YF-17 มีพื้นฐานจากเครื่องต้นแบบ P-530/P-600 Cobra ของบริษัท และทำการบินครั้งแรกเมื่อเดือนมิถุนายน 1974 แต่ท้ายที่สุดกองทัพอากาศก็เลือก YF-16 ของเจเนรัลไดนามิกส์ ซึ่งแม้ว่า YF-17 ไม่ถูกเลือก แต่ถูกปรับปรุงให้ตอบโจทย์กองทัพเรือสหรัฐ กลายเป็น F/A-18A/B ฮอร์เน็ท ที่ใช้งานมาจนถึงปัจจุบันSpick, M. (2000). The Illustrated Directory of Fighters. MBI Publishing.

YF-17 มีจุดเด่นอยู่ที่การใช้ปีกและส่วนขยายโคนปีกด้านนำ (Leading Edge Root Extension) ขนาดใหญ่เพื่อสร้างแรงยกเพิ่มและช่วยควบคุมในมุมปะทะสูง โครงสร้างส่วนใหญ่เป็นอะลูมิเนียมผสมกับวัสดุคอมโพสิตบางส่วน ปีกติดตั้งแฟลปขอบหน้า (leading-edge flap) ตลอดช่วงปีก ทำให้เครื่องบินสามารถรักษาความคล่องตัวได้แม้ที่ความเร็วต่ำและมุมโจมตีสูง การออกแบบเหล่านี้สืบต่อไปยัง F/A-18 เกือบทั้งหมดNASA Dryden Flight Research Center. “YF-17 Cobra.” Retrieved from: 

YF-17 ใช้เครื่องยนต์ General Electric YJ101 จำนวนสองหน่วย ซึ่งต่อมากลายเป็นพื้นฐานของเครื่องยนต์ F404 ที่ใช้ใน F/A-18 ฮอร์เน็ท แรงขับของ YJ101 อยู่ที่ประมาณ 15,000 ปอนด์ต่อเครื่องเมื่อใช้สันดาปท้ายGeneral Electric Aviation. “YJ101 Engine Development.” Retrieved from:  มีการตอบสนองที่รวดเร็วและอัตราเร่งที่ดี เหมาะกับแนวคิดเครื่องบินขับไล่เบาแบบ “dogfighter” ที่เน้นความคล่องตัวมากกว่าการบรรทุกหนัก

หลังจากการแข่งขันสิ้นสุด เครื่องบินต้นแบบ YF-17 ยังคงถูกใช้ในงานวิจัย โดย NASA นำไปทดสอบในปี 1976 เพื่อเก็บข้อมูลเกี่ยวกับสมรรถนะการบินในช่วงความเร็วใกล้เสียงและการควบคุมที่มุมปะทะสูงNASA. “YF-17 flight research data.” Retrieved from: https://ntrs.nasa.gov ข้อมูลที่ได้ถูกนำไปใช้ปรับปรุงแบบจำลองการไหลในอุโมงค์ลมและช่วยเพิ่มความเข้าใจด้านอากาศพลศาสตร์ของเครื่องบินรบยุคใหม่

ข้อมูลจำเพาะ
280px|thumb|ภาพเปรียบเทียบขนาด YF-17, F/A-18A และ F/A-18E/F
ความยาว: 17.3 เมตร
ความกว้างช่วงปีก: 10.7 เมตร
ความสูง: 4.4 เมตร
พื้นที่ปีก: 32.5 ตร.ม.
น้ำหนักตัวเปล่า: 9,200 กก.
น้ำหนักสูงสุดในการขึ้นบิน: 15,300 กก.
เครื่องยนต์: เทอร์โบแฟน General Electric YJ101-GE-100 สองหน่วย มีสันดาปท้าย 
แรงขับ: 14,400 ปอนด์ (64 กิโลนิวตัน) ต่อหน่วย
ความเร็วสูงสุด: มัค 1.95 (2,080 กม/ชม.)
เพดานบินสูงสุด: 16,800 เมตร (55,000 ฟุต)
อัตราไต่: 254 เมตร/วินาที
พิสัยบิน: 2,800 กม.
ปืนกล: 1 × M61A1 Vulcan ขนาด 20 มม.
ตำบลติดอาวุธ: 7 จุด (รวมจุดใต้ปีกและปลายปีก)
อ้างอิง

YF
YF