ริทอร์ตพอช

ริทอร์ตพอช หรือ ถุงริทอร์ต หรือ ถุงทนความร้อนสูง () เป็นบรรจุภัณฑ์อาหารชนิดหนึ่งที่ทำจากพลาสติกยืดหยุ่นและฟอยล์โลหะเคลือบหลายชั้น ช่วยให้สามารถบรรจุอาหารและเครื่องดื่มหลากหลายชนิดที่ผ่านการแปรรูปแบบปลอดเชื้อ () ได้อย่างปลอดเชื้อ และใช้เป็นทางเลือกแทนวิธีการบรรจุกระป๋อง () แบบดั้งเดิมในอุตสาหกรรม ริทอร์ตเพาซ์ใช้ในอาหารสำหรับเด็กทารกและเด็กเล็ก, อาหารตั้งแคมป์, อาหารกิจกรรมกลางแจ้ง, ผลิตภัณฑ์ประมง, บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป, อาหารอวกาศ, โภชนาการสำหรับนักกีฬา และแบรนด์ต่าง ๆ เช่น Capri-Sun และ Tasty Bite บางชนิดมีฐานพับและเรียกว่าถุงตั้งได้

 ประวัติ 

ในปี พ.ศ. 2511 บริษัท โอสึกะ ฟู้ดส์ ของญี่ปุ่นกลายเป็นบริษัทแรกของโลกที่นำผลิตภัณฑ์อาหารแบบริทอร์ตออกสู่ตลาด ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวคือแกงกะหรี่ญี่ปุ่นที่เรียกว่า ", บอนแกงกะหรี่" แกงกะหรี่กลายเป็นอาหารที่สามารถเก็บรักษาได้นาน และเช่นเดียวกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป สามารถรับประทานได้หลังจากปรุงสุกเพียงสามนาทีHouse Foods (2019). Sekai no Karē Zukan (The World's Curry Picture Book) , p.111. Mynavi Publishing Corporation.  เนื่องจากข้อมูลทางเทคนิคโดยละเอียดเกี่ยวกับริทอร์ตเพาซ์ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีทางการทหาร ไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ บริษัท โอสึกะ ฟู้ดส์ จึงพัฒนาร่วมกับบริษัทในกลุ่มที่พัฒนาเวชภัณฑ์ยาฉีดเข้าหลอดเลือดดำ (Intravenous drugs) โดยใช้เทคโนโลยีการฆ่าเชื้อด้วยอุณหภูมิสูง

รูปแบบปัจจุบันของริทอร์ตเพาซ์ได้รับการคิดค้นโดย ศูนย์วิจัย พัฒนา และวิศวกรรมทหารนาติกแห่งกองทัพบกสหรัฐอเมริกา (), บริษัท เรย์โนลด์ เมทัลส์ () และ บริษัท คอนติเนนตัล เฟล็กซิเบิล แพคกิ้ง () ซึ่งได้รับรางวัลความสำเร็จทางอุตสาหกรรมด้านเทคโนโลยีอาหารร่วมกันสำหรับการคิดค้นนี้ในปี พ.ศ. 2521(Food & Drug Packaging) Retort pouches build up steam: big food companies are taking advantage of technical advances to bring out retorted products in flexible material - Technology: retort packaging

 การสร้าง 

ริทอร์ตเพาซ์ทำจากวัสดุผสมโลหะ-พลาสติกที่มีความยืดหยุ่น สามารถทนต่อกระบวนการให้ความร้อนเพื่อสเตอริไลซ์ โดยจะนำอาหารมาเตรียมก่อน ไม่ว่าจะเป็นอาหารดิบหรืออาหารสุก แล้วบรรจุลงในริทอร์ตเพาซ์ จากนั้นนำถุงไปให้ความร้อนที่อุณหภูมิ  เป็นเวลาหลายนาทีภายใต้ความดันสูงภายในเครื่องริทอร์ตหรือเครื่องออโตเคลฟ อาหารภายในจะสุกในลักษณะเดียวกับการปรุงอาหารด้วยความดัน กระบวนการนี้สามารถฆ่าจุลินทรีย์ที่พบได้ทั่วไปทั้งหมด (โดยเฉพาะ Clostridium botulinum) ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ป้องกันการเน่าเสีย กระบวนการบรรจุภัณฑ์คล้ายกับการบรรจุกระป๋องมาก ยกเว้นว่าบรรจุภัณฑ์มีความยืดหยุ่น โครงสร้างการเคลือบทำให้ก๊าซจากภายนอกไม่สามารถซึมผ่านเข้าไปในถุงได้ โครงสร้างของริทอร์ตเพาซ์จะแตกต่างกันไปตามการใช้งาน เนื่องจากผลิตภัณฑ์ที่เป็นของเหลวต้องการคุณสมบัติในการกั้นที่แตกต่างจากผลิตภัณฑ์แห้ง และในทำนองเดียวกัน ผลิตภัณฑ์ที่เป็นกรดต้องการความทนทานต่อสารเคมีที่แตกต่างจากผลิตภัณฑ์ที่เป็นด่าง ชั้นต่าง ๆ ที่ใช้ในริทอร์ตเพาซ์ ได้แก่:

 พอลิเอสเทอร์ (PET) - ให้ผิวเคลือบเงาและแข็งแรง สามารถพิมพ์ลายด้านในได้
 ไนลอน (โพลีอะไมด์แบบสองทิศทาง) - ให้ความต้านทานต่อการเจาะทะลุ
 อะลูมิเนียม (Al) - เป็นวัสดุที่บางมากแต่มีประสิทธิภาพในการกั้นก๊าซ
 พอลิโพรพีลีนหล่อเกรดอาหาร (CPP) - ใช้เป็นชั้นปิดผนึก
 พอลิเอทิลีน (PE) - สามารถใช้แทนพอลิโพรพีลีน (PP) เป็นชั้นปิดผนึกและยึดติดได้

โครงสร้างหลายชั้นนี้ทำให้ริทอร์ตเพาซ์ไม่สามารถนำไปรีไซเคิลเป็นริทอร์ตเพาซ์หรือบรรจุภัณฑ์อาหารอื่นได้ อย่างไรก็ตาม วัสดุนี้สามารถนำไปรีไซเคิลเป็นเรซินอะลูมิเนียมหรืออัพไซเคิลเป็นวัสดุสิ่งทอได้ น้ำหนักของถุงจะน้อยกว่ากระป๋องหรือขวดทั่วไป และพลังงานที่ใช้ในการผลิตถุงแต่ละใบจะน้อยกว่าบรรจุภัณฑ์คู่แข่งที่ทำจากโลหะ กระดาษ และแก้ว

 การตอบรับ 
ในตลาดผู้บริโภค บรรจุภัณฑ์แบบริทอร์ตได้รับความนิยมอย่างมากนอกสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในภูมิภาคแปซิฟิก อย่างไรก็ตาม ผู้บริโภคชาวอเมริกันแสดงให้เห็นถึงความลังเลใจต่อเทคโนโลยีบรรจุภัณฑ์นี้อย่างชัดเจน และการนำไปใช้จึงเป็นไปอย่างช้า ๆ ส่งผลให้บรรจุภัณฑ์ริทอร์ตจำนวนมากที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาถูกบรรจุในกล่องกระดาษเพื่อให้ผู้บริโภคคุ้นเคยมากขึ้น ผลิตภัณฑ์ Tasty Bite เป็นตัวอย่างของผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์ริทอร์ตที่บรรจุในกล่องกระดาษ ผู้จัดจำหน่ายอาหารชาวอเมริกันหลายรายเริ่มผลิตอาหารในบรรจุภัณฑ์ริทอร์ตโดยไม่ใช้กล่องกระดาษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทผลิตปลาทูน่ากระป๋อง เช่น Chicken of the Sea และ Bumble Bee และบริษัทอาหารสำหรับเด็กเล็ก เช่น Plum Organics

 ดูเพิ่ม 
 ริทอร์ต
 อาหารที่เก็บรักษาได้นาน 
 บรรจุภัณฑ์อาหาร

 หมายเหตุ 

 อ้างอิง 

 บรรณานุกรม 
 Yam, K. L., "Encyclopedia of Packaging Technology", John Wiley & Sons, 2009, 

หมวดหมู่:เปิดตัวในคริสต์ทศวรรษ 1970
หมวดหมู่:สิ่งประดิษฐ์ของสหรัฐ
หมวดหมู่:วิทยาศาสตร์การอาหาร
หมวดหมู่:บรรจุภัณฑ์อาหาร