ความสัมพันธ์เกาหลีเหนือ–สหรัฐ

ความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีเหนือและสหรัฐมีความตึงเครียดและเป็นปรปักษ์กันมาอย่างยาวนานในประวัติศาสตร์ ทั้งสองประเทศไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ แต่เลือกใช้วิธีการจัดเตรียมทางการทูตทางอ้อมโดยใช้ตัวกลางที่เป็นกลาง สถานเอกอัครราชทูตสวีเดน ณ กรุงเปียงยาง ทำหน้าที่เป็นรัฐพิทักษ์ของสหรัฐและให้บริการด้านกงสุลอย่างจำกัดแก่พลเมืองสหรัฐ ส่วนเกาหลีเหนือ หรือชื่ออย่างเป็นทางการว่า สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี ไม่มีสถานเอกอัครราชทูตในวอชิงตัน ดี.ซี. แต่มีผู้แทนในสหรัฐผ่านคณะผู้แทนถาวรประจำสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก ซึ่งทำหน้าที่เป็นสถานเอกอัครราชทูตโดยพฤตินัยของเกาหลีเหนือ

ที่มาของความเป็นปรปักษ์นั้นย้อนกลับไปในสงครามเกาหลีซึ่งทั้งสองประเทศต่อสู้กันคนละฝ่าย นับตั้งแต่มีการลงนามในความตกลงการสงบศึก ประเด็นข้อขัดแย้งได้เปลี่ยนมาวนเวียนอยู่กับโครงการอาวุธนิวเคลียร์และการทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ประวัติด้านสิทธิมนุษยชนของเกาหลีเหนือ วิธีการบังคับต่อเกาหลีเหนือโดยสหรัฐ และการซ้อมรบที่จัดขึ้นโดยสหรัฐและเกาหลีใต้ แม้จะไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ แต่ทั้งสองฝ่ายยังคงรักษาการติดต่อเพื่อลดระดับความตึงเครียด ตามวัตถุประสงค์เชิงนโยบายของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ "สันติภาพและความมั่งคั่งบนคาบสมุทรเกาหลีคือเป้าหมายสูงสุดสำหรับสหรัฐในความสัมพันธ์กับสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี"

 การกำหนดประเด็นข้อขัดแย้ง 
หลายปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ถูกกำหนดโดยส่วนใหญ่จากการคงกำลังทางทหารอย่างเข้มข้นของสหรัฐในเกาหลีใต้ การซ้อมรบร่วมระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้ในทะเลจีนใต้ วิธีการบังคับทางเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกาต่อเกาหลีเหนือ อันเนื่องมาจากโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือและการที่เกาหลีเหนือเรียกร้องให้สหรัฐกำจัดคลังอาวุธนิวเคลียร์ที่สามารถยิงมาถึงคาบสมุทรเกาหลีได้

เกาหลีเหนือได้ดำเนินการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์หกครั้งระหว่าง ค.ศ. 2006 ถึง 2017 เกาหลีเหนือได้พัฒนาขีปนาวุธพิสัยไกลที่มีขีดความสามารถในการโจมตีเป้าหมายที่อยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ ซึ่งอาจไกลถึงภาคพื้นทวีปสหรัฐ และข่มขู่ว่าจะโจมตีสหรัฐ (ล่าสุดใน ค.ศ. 2013) รวมถึงเกาหลีใต้ด้วยอาวุธนิวเคลียร์และกำลังรบตามแบบ

โครงการอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐในกวมซึ่งอยู่ใกล้เคียง ประกอบด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-1B แลนเซอร์และเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 สปิริท ซึ่งมีขีดความสามารถในการปล่อยอาวุธนิวเคลียร์ที่มี "อานุภาพทำลายล้างมากกว่าระเบิดที่ทิ้งลงนางาซากิถึง 60 เท่า" สหรัฐดำเนินการฝึกซ้อมการโจมตีอย่างแม่นยำจากกวมเพื่อจำลองการโจมตีด้วยนิวเคลียร์เชิงรุกต่อเกาหลีเหนือ นับตั้งแต่สงครามเกาหลี สหรัฐได้คงกำลังทางทหารอย่างเข้มแข็งในเกาหลีใต้ด้วยกำลังพล 28,500 นาย ขีปนาวุธแพทริออต 90 ลูก และฐานทัพทหาร 5 แห่ง

สหรัฐยังไม่ได้นำนโยบายไม่ใช้ก่อน (No First Use) สำหรับอาวุธนิวเคลียร์มาใช้ ขณะที่จุดยืนเชิงนโยบายที่ระบุไว้ของเกาหลีเหนือคืออาวุธนิวเคลียร์ "จะไม่ถูกนำมาใช้อย่างผิดวัตถุประสงค์หรือใช้เป็นเครื่องมือในการโจมตีเชิงรุกก่อนอย่างเด็ดขาด" แต่หากมีความ "พยายามใช้กำลังทหารต่อเรา" เกาหลีเหนืออาจใช้ "อำนาจการโจมตีที่ทรงพลังที่สุดล่วงหน้าเพื่อลงโทษพวกเขา"

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2025 คิม จ็อง-อึนกล่าวโทษสหรัฐว่าเป็นผู้ยุยงเกาหลีเหนือในทางทหารและให้คำมั่นว่าจะตอบโต้

 การสำรวจความเห็นต่อความสัมพันธ์สหรัฐ–เกาหลีเหนือ 
ในการสำรวจความเห็นโดยยูกัฟ (YouGov) ใน ค.ศ. 2020 ซึ่งจัดทำขึ้นในช่วงก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ สถาบันเศรษฐกิจเกาหลีแห่งอเมริกา (KEI) ในวอชิงตัน ซึ่งเป็นผู้มอบหมายให้จัดทำการสำรวจ รายงานว่ามีผู้ตอบแบบสอบถามเพียง 31% ที่เห็นด้วยกับความพยายามทางการทูตของประธานาธิบดีดอนัลด์ ทรัมป์ต่อเกาหลีเหนือ อย่างไรก็ตาม ผู้อำนวยการอาวุโสของ KEI สันนิษฐานว่าการสนับสนุนความสัมพันธ์ทางการทูตนั้นลดลงจากการที่ทรัมป์เรียกคิม จ็อง-อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ว่าเป็น "เพื่อน" และกล่าวว่า "พวกเขาทั้งคู่ตกหลุมรักกัน"

การสนับสนุนในหมู่สาธารณชนชาวอเมริกันให้กองกำลังสหรัฐปกป้องเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยใน ค.ศ. 1990 อยู่ที่เพียง 26% แต่ได้เพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าเป็น 62% ใน ค.ศ. 2017 และใน ค.ศ. 2020 ชาวอเมริกันมากกว่า 6 ใน 10 คนมองว่าพันธมิตรทางทหารของสหรัฐกับเกาหลีใต้นั้นเป็นประโยชน์ โดยกว่าครึ่งหนึ่ง (หรือประมาณ 51% ตามการสำรวจของสภาชิคาโกด้านกิจการโลกใน ค.ศ. 2024) ต้องการคงระดับกองกำลังสหรัฐไว้ที่จำนวนเกือบ 30,000 นาย ใน ค.ศ. 2017 สาธารณชนชาวอเมริกันส่วนใหญ่ยังมีมุมมองเชิงบวกต่อมุน แจ-อิน ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ ผู้ซึ่งใน ค.ศ. 2018 ได้สนับสนุนการประกาศยุติสงครามสหรัฐ–เกาหลีเหนืออย่างเป็นทางการ

เนื่องจากความสัมพันธ์กับเกาหลีมีทั้งช่วงที่รุ่งเรืองและตกต่ำภายใต้ประธานาธิบดีทรัมป์ ความเห็นของสาธารณชนชาวอเมริกันเกี่ยวกับเกาหลีเหนือจึงมีความผันผวนอย่างรุนแรงเช่นกัน และไม่มีภาพลักษณ์ที่ชัดเจนปรากฏออกมา ในการสำรวจความเห็นของแกลลัป (Gallup) ใน ค.ศ. 2020 มีผู้ตอบแบบสอบถามชาวอเมริกันเพียง 12% เท่านั้นที่ให้คะแนนเกาหลีเหนือในเชิงบวก

การสำรวจของแฮร์ริส (Harris poll) ที่เผยแพร่ใน ค.ศ. 2023 พบว่า 68% ของผู้ตอบแบบสอบถามในสหรัฐเชื่อว่าโจ ไบเดินควรเสนอการเจรจาโดยตรงกับคิม จ็อง-อึน และ 58% เห็นด้วยว่าสหรัฐควรเสนอสิ่งจูงใจทางเศรษฐกิจหรือทางการทูตแก่เกาหลีเหนือเพื่อแลกกับการดำเนินการไปสู่การปลดอาวุธนิวเคลียร์

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2024 เกาหลีเหนือปฏิเสธคำกล่าวอ้างของทรัมป์เกี่ยวกับความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับคิม จ็อง-อึนว่าไม่มีผลใด ๆ โดยเน้นย้ำว่าความผูกพันของพวกเขาไม่ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ เปียงยางย้ำเตือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี–สหรัฐอเมริกาในอนาคตขึ้นอยู่กับการกระทำของสหรัฐพร้อมกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนนโยบาย แม้จะมีการประชุมสุดยอดระหว่างทรัมป์กับคิม แต่ก็ไม่มีความคืบหน้าทางการทูตที่ยั่งยืนเกิดขึ้น

 ประวัติศาสตร์ 

ภายหลังสงครามโลกครั้งที่สอง สหประชาชาติแบ่งเกาหลีออกตามแนวเส้นขนานที่ 38 โดยตั้งใจให้เป็นมาตรการชั่วคราว อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐและสหภาพโซเวียตได้ขัดขวางการรวมประเทศ ส่งผลให้ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1945 สหรัฐและสหภาพโซเวียตแบ่งเขตการควบคุมเหนือคาบสมุทรเกาหลี โดยกองทัพโซเวียตและตัวแทนสนับสนุนรัฐบาลคอมมิวนิสต์ในทางเหนือและสหรัฐสนับสนุนรัฐบาลทุนนิยมในทางใต้

สงครามเย็น
ก่อนสงครามเกาหลี (ค.ศ. 1948–1950)
วันที่ 9 กันยายน ค.ศ. 1948 คิม อิล-ซ็อง ผู้นำพรรคแรงงานเกาหลี ได้ประกาศสถาปนาสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี ซึ่งเขาได้รับการรับรองทางการทูตจากสหภาพโซเวียตในทันที แต่ไม่ใช่จากสหรัฐ สหรัฐไม่ได้ให้การรับรองทางการทูตอย่างเป็นทางการต่อ DPRK และไม่เคยให้การรับรองเลยมาจนถึงปัจจุบัน วาทศิลป์ต่อต้านอเมริกาของคิม อิล-ซ็องมักอ้างว่าสหรัฐเป็นผู้สืบทอดอำนาจทุนนิยมและจักรวรรดินิยมต่อจากญี่ปุ่น ผู้ยึดครองเกาหลีเป็นอาณานิคมตั้งแต่ ค.ศ. 1910 ถึง 1945 ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1950 สหรัฐเริ่มใช้วิธีการบังคับทางเศรษฐกิจต่อ DPRK ภายใต้รัฐบัญญัติการค้ากับศัตรู ซึ่งดำเนินต่อเนื่องมาจนถึง ค.ศ. 2008

สงครามเกาหลี (ค.ศ. 1950–1953)


ตุลาคม–ธันวาคม ค.ศ. 1950
วันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 1950 ทหาร 75,000 นายจากกองทัพประชาชนเกาหลีข้ามเส้นขนานที่ 38 เพื่อรุกรานเกาหลีใต้ อันเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามเกาหลี ซึ่งเป็นการปฏิบัติการทางทหารครั้งแรกของสงครามเย็น ระหว่างสหรัฐและสหภาพโซเวียต หลังผ่านไปสองเดือน เกาหลีเหนือเกือบจะยึดเกาหลีใต้ได้ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม กองกำลังสหประชาชาตินำโดยสหรัฐสามารถตีโต้กลับไปได้ และในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1950 กองกำลังเหล่านี้ได้บุกเข้าไปในเกาหลีเหนือและรุกคืบไปยังชายแดนจีน ส่งผลให้จีนเข้ามาแทรกแซงอย่างเต็มตัวและบีบบังคับให้กองกำลังสหประชาชาติต้องถอนกำลังออกจากเกาหลีเหนือ ช่วงสองปีสุดท้ายของสงครามกลายเป็นสงครามยืดเยื้อตามแนวเส้นขนานที่ 38 คาดการณ์ว่ามีทหารและพลเรือนเสียชีวิตประมาณสามล้านคน ในสงครามที่ถูกเรียกว่า "สงครามที่ถูกลืม" ซึ่งถูกคั่นกลางระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองและสงครามเวียดนาม พลเอก เคอร์ติส เลเมย์ แห่งสหรัฐ ซึ่งเป็นผู้นำกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศในช่วงสงคราม กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับนักประวัติศาสตร์กองทัพอากาศใน ค.ศ. 1988 ว่า "ตลอดเวลาประมาณสามปี เราสังหารประชากรของเกาหลีไปเท่าไหร่ 20 เปอร์เซ็นต์เห็นจะได้ ทั้งที่เป็นผู้เสียชีวิตโดยตรงจากสงคราม หรือจากการอดอยากและการขาดที่พักพิง?" ในช่วงสงคราม สหรัฐทิ้งระเบิดปูพรมใส่เกาหลีเหนือ โดยทิ้งระเบิดปริมาณ 635,000 ตันลงในเกาหลี รวมถึงระเบิดนาปาล์ม 32,557 ตัน ซึ่งมากกว่าที่สหรัฐใช้ในสงครามแปซิฟิกต่อสู้กับญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

 การพิจารณาใช้ระเบิดปรมาณู 
ใน ค.ศ. 1950 เมื่อประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมนมีความกังวลเกี่ยวกับกองทัพอาสาประชาชนจีนที่กำลังยึดเกาหลีใต้ เขากล่าวว่าการทิ้งระเบิดปรมาณูลงในเกาหลีเหนือนั้นอยู่ภายใต้ "การพิจารณาอย่างจริงจัง" พลเอก ดักลาส แมกอาเธอร์ ผู้นำกองบัญชาการสหประชาชาติในช่วงสงครามเกาหลี ต้องการทิ้ง "ระเบิดปรมาณูระหว่าง 30 ถึง 50 ลูก... เรียงรายไปตามคอคอดของแมนจูเรีย" ซึ่งจะทำให้ "แผ่ขยายอยู่ข้างหลังเรา... เป็นแนวเขตของโคบอลต์กัมมันตรังสี" เครื่องบินทิ้งระเบิด B-29 ซึ่งสามารถบรรทุกระเบิดปรมาณูได้ ถูกส่งไปยังกวม แม้ระเบิดเหล่านั้นจะยังขาดแกนกลางพลูโทเนียม นักประวัติศาสตร์ตั้งทฤษฎีว่าสหรัฐ ซึ่งเคยใช้อาวุธปรมาณูในช่วงท้ายของสงครามโลกครั้งที่สองกับฮิโรชิมะและนางาซากิของญี่ปุ่น เลือกจะไม่ใช้อาวุธนิวเคลียร์ในช่วงสงครามเกาหลีด้วยเหตุผลหลายประการ ได้แก่ ความกลัวว่าความขัดแย้งจะบานปลายกลายเป็นสงครามโลกครั้งที่สาม การคัดค้านจากพันธมิตรของสหรัฐ และการที่เกาหลีเหนือขาดศูนย์กลางเมืองขนาดใหญ่ที่จะตกเป็นเป้าหมาย

 ความเห็นของสาธารณชน 
การสนับสนุนของสาธารณชนในสหรัฐต่อการส่งกองกำลังภาคพื้นดินไปยังเกาหลีในตอนแรกนั้นสูงอย่างน่าทึ่ง ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1950 ชาวอเมริกัน 78% กล่าวว่าพวกเขาเห็นด้วยกับการตัดสินใจของทรูแมนในการส่งความช่วยเหลือทางการทหาร และ 15% ไม่เห็นด้วย แต่เมื่อถึงเดือนมกราคม ค.ศ. 1951 การสนับสนุนของสาธารณชนต่อสงครามได้ลดฮวบลงเหลือเพียง 38%

 ความตกลงการสงบศึก 

ใน ค.ศ. 1953 กองบัญชาการสหประชาชาติ เกาหลีเหนือ และจีนลงนามในความตกลงการสงบศึกในสงครามเกาหลีเพื่อแลกเปลี่ยนเชลยศึก กำหนดแนวเขตแดนเหนือ–ใต้ภายในเขตปลอดทหาร และระงับการสู้รบ อย่างไรก็ตาม สนธิสัญญาสันติภาพอย่างเป็นทางการไม่เคยมีการลงนาม

ใน ค.ศ. 1953 สหรัฐลงนามในสนธิสัญญากองทุนความมั่นคงร่วม โดยสัญญาว่าจะปกป้องเกาหลีใต้จากการรุกรานของเกาหลีเหนือด้วยการประจำการทหารสหรัฐตามแนวเขตปลอดทหารเกาหลี (DMZ) และรวมเกาหลีใต้ไว้ภายใต้ร่มนิวเคลียร์ของสหรัฐ สหรัฐให้คำมั่นว่าจะใช้อาวุธนิวเคลียร์เพื่อป้องปราม และหากจำเป็น เพื่อเอาชนะในการโจมตีเกาหลีใต้ ใน ค.ศ. 1991 สหรัฐนำอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีออกจากคาบสมุทรเกาหลี หลังจากเกาหลีเหนือตั้งเงื่อนไขว่าจะยอมให้มีการตรวจสอบระหว่างประเทศหากมีการนำอาวุธเหล่านั้นออกไป

หลังสงครามเกาหลี (ค.ศ. 1953–1991) 


ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ทหารอเมริกันหลายนายได้แปรพักตร์ไปยังเกาหลีเหนือ มีเพียงผู้แปรพักตร์รายเดียว คือชาลส์ เจนกินส์ ที่เดินทางกลับมายังสหรัฐและถูกนำตัวขึ้นศาลทหารสหรัฐ โดยรับสารภาพในข้อหาหนีทหารและช่วยเหลือศัตรู ส่วน เจอร์รี แพร์ริช, แลร์รี แอบเชียร์ และเจมส์ เดรสน็อก เสียชีวิตด้วยสาเหตุธรรมชาติในเกาหลีเหนือ

มีการรื้อฟื้นการโปรยใบปลิวในเกาหลีเหนืออีกครั้งหลังจากการโปรยอย่างหนักในช่วงสงครามเกาหลี เช่น ปฏิบัติการจิลลี (Operation Jilli) ตั้งแต่ ค.ศ. 1964 ถึง 1968 ใบปลิวฉบับหนึ่งด้านหนึ่งเป็นการจำลองธนบัตร 1 วอนของเกาหลีเหนือที่เหมือนจริงมาก ซึ่งมีค่าเท่ากับค่าจ้างประมาณหกสัปดาห์ของทหารเกาหลีเหนือทั่วไป และอีกด้านหนึ่งเป็นบัตรผ่านทางที่ปลอดภัยสำหรับการแปรพักตร์ไปยังเกาหลีใต้ เหตุผลคือเพื่อให้ทหารสามารถซ่อนบัตรผ่านได้ง่าย แต่คุณภาพของมันดีพอที่จะถูกนำไปใช้เป็นธนบัตรปลอมในเกาหลีเหนือได้ในระดับหนึ่ง

 อุบัติการณ์พิวโบล 

วันที่ 23 มกราคม ค.ศ. 1968 เรือตรวจการณ์ของกองทัพเรือประชาชนเกาหลีสกัดเรือจารกรรมของกองทัพเรือสหรัฐ ยูเอสเอส พิวโบล (USS Pueblo) ในน่านน้ำพิพาท จับกุมและส่งตัวลูกเรือ 83 คนไปยังเปียงยางเพื่อคุมขังและทรมาน หลังผ่านไปเกือบหนึ่งปีของการบังคับให้สารภาพ การทุบตี และการแถลงข่าวที่ถูกจัดฉาก ลูกเรือได้รับการปล่อยตัวหลังจากมีการเจรจาตกลงกัน ซึ่งสหรัฐได้กล่าวขอโทษและให้คำมั่นว่าจะหยุดจารกรรมเกาหลีเหนือ

 เครื่องบินจารกรรมสหรัฐ 

วันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1969 เครื่องบินจารกรรมของกองทัพเรือสหรัฐ EC-121 ถูกยิงตกเหนือทะเลญี่ปุ่นโดยเกาหลีเหนือ ส่งผลให้ทหารอเมริกันเสียชีวิต 31 นาย นักประวัติศาสตร์ตั้งทฤษฎีว่าประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน ซึ่งกำลังพัวพันกับสงครามเวียดนาม เลือกจะไม่ตอบโต้ด้วยความกลัวว่าความขัดแย้งจะบานปลายไปดึงสหภาพโซเวียตและจีนเข้ามาเกี่ยวข้อง

 กรณีสังหารด้วยขวาน 

วันที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 1976 ร้อยเอก อาร์เทอร์ โบนิฟาส และร้อยโท มาร์ก บาร์เร็ตต์ แห่งกองทัพบกสหรัฐ ถูกกองทัพประชาชนเกาหลีสังหารด้วยขวานที่พันมุนจ็อม เมื่อฝ่ายอเมริกันยังคงเดินหน้าตัดแต่งต้นไม้ที่บดบังทัศนียภาพของหน่วยตรวจการณ์ร่วมระหว่างกองทัพบกสหรัฐและกองทัพบกสาธารณรัฐเกาหลี แม้จะมีการคัดค้านจากฝ่ายเกาหลีเหนือ ในพื้นที่ความมั่นคงร่วม (JSA) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีการคุ้มกันอย่างหนาแน่นและมีการปะทะกันได้ง่ายบริเวณใจกลางเขตปลอดทหารที่แยกเกาหลีเหนือและใต้  ประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ดตอบโต้ด้วยการแสดงกำลัง โดยประกาศสภาวะเตรียมพร้อมระดับเดฟคอน 3 (DEFCON 3) สถานะความพร้อมรบระดับสูง รัฐบาลเกาหลีเหนือยอมถอยและปล่อยให้มีการตัดต้นไม้ต่อไปในสิ่งที่กองทัพสหรัฐเรียกว่า "ปฏิบัติการพอล บันยัน" (Operation Paul Bunyan) ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือ คิม อิล-ซ็อง กล่าวว่าเหตุการณ์ในพื้นที่ความมั่นคงร่วมนั้นเป็นเรื่องที่ "น่าเสียใจ" แต่ไม่ได้ดำเนินการตามข้อเรียกร้องของสหรัฐที่ให้มีการขอโทษอย่างเป็นทางการ

เกาหลีเหนือและสหรัฐมีความสัมพันธ์กันน้อยมากหรือแทบไม่มีเลยในช่วงเวลานี้ ยกเว้นผ่านโครงสร้างที่สร้างขึ้นโดยความตกลงการสงบศึกเกาหลี

กระนั้นก็ตาม ในปีต่อ ๆ มา คิม อิล-ซ็องได้พบกับบุคคลสำคัญทางการเมืองและศาสนา รวมถึง สตีเฟน โซลาร์ซ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ (เดโมแครต-นิวยอร์ก) และศาสนาจารย์ บิลลี แกรแฮม โดยคิมได้อนุญาตให้เซลิก เอส. แฮร์ริสันจากเดอะวอชิงตันโพสต์ และแฮร์ริสัน ซอลส์บรีจากเดอะนิวยอร์กไทมส์ สัมภาษณ์ใน ค.ศ. 1972

หลังสงครามเย็น (ค.ศ. 1991–2017)
นโยบายเกาหลีเหนือภายใต้บิล คลินตัน

ใน ค.ศ. 1994 เกาหลีเหนือขัดขวางไม่ให้ผู้ตรวจสอบระหว่างประเทศเข้าตรวจสอบการปฏิบัติตามสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ของระบอบ รัฐบาลบิล คลินตันเชื่อว่าชาวเกาหลีเหนือกำลังสกัดพลูโทเนียมจากเครื่องปฏิกรณ์เพื่อสร้างระเบิดปรมาณูสองลูก

ประธานาธิบดีคลินตันระลึกว่า "ผมมุ่งมั่นที่จะขัดขวางเกาหลีเหนือจากการพัฒนาคลังอาวุธนิวเคลียร์ แม้จะต้องเสี่ยงต่อสงครามก็ตาม" เอกสารที่ถูกเปิดเผยจากสมัยคลินตันแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลได้วางแผนสำหรับสงครามที่อาจเกิดขึ้นในช่วงวิกฤตการณ์นิวเคลียร์ ค.ศ. 1994

ตามข้อมูลจากอดีตเจ้าหน้าที่เพนตากอน รัฐบาลคลินตันได้ร่างแผนการโจมตีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือที่ย็องบย็อน

จากนั้นประธานาธิบดีคลินตันได้ขอความช่วยเหลือจากจิมมี คาร์เตอร์ในภารกิจสันติภาพเกาหลีเหนือ ซึ่งในระหว่างนั้นคาร์เตอร์ได้เจรจาทำความเข้าใจกับคิม คาร์เตอร์ร่างโครงร่างสนธิสัญญากับคิม ซึ่งเขาได้ประกาศผ่านซีเอ็นเอ็นโดยไม่ได้รับความยินยอมจากรัฐบาลคลินตันเพื่อกระตุ้นให้เกิดการดำเนินการทางการทูตของอเมริกา

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1994 เฮลิคอปเตอร์ OH-58 ไคโอวา ของสหรัฐถูกยิงตกเหนือพื้นที่เกาหลีเหนือ นักบินคนหนึ่งเสียชีวิตและอีกคนหนึ่งถูกเกาหลีเหนือจับและคุมตัวไว้เป็นเวลา 13 วัน

การเผชิญหน้าในสมัยรัฐบาลบุช

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2002 กองกำลังทหารเรือสเปนตามคำร้องขอของสหรัฐ ขึ้นไปบนเรือและกักเรือขนส่งขีปนาวุธสกัด (Scud) จากเกาหลีเหนือที่มีปลายทางไปยังเยเมน หลังผ่านไปสองวันตามการประท้วงจากเยเมนและเกาหลีเหนือ สหรัฐปล่อยเรือให้เดินทางต่อไปยังเยเมน เหตุการณ์นี้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือตึงเครียดมากขึ้น โดยเกาหลีเหนือระบุว่าการขึ้นตรวจเรือเป็น "การกระทำอันเป็นโจรสลัด"

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 2005 สหรัฐกล่าวหาว่าเกาหลีเหนือผลิตธนบัตรดอลลาร์สหรัฐปลอมมูลค่า 15–25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่อเนื่องหลายปีเพื่อแพร่กระจายไปทั่วโลก ถือเป็น "การโจมตีโดยตรงต่อทรัพย์สินที่ได้รับการคุ้มครองของสหรัฐ" รัฐบาลบางประเทศตั้งคำถามว่าเกาหลีเหนือมีขีดความสามารถในการผลิตธนบัตรที่มีคุณภาพสูงเช่นนั้นจริงหรือไม่

สหรัฐยังกล่าวหาธนาคารบังโกเดลตาเอเชีย (Banco Delta Asia) ในมาเก๊า ว่าทำการฟอกเงินให้โครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ แม้ธนาคารจะเรียกข้อกล่าวหานี้ว่าเป็นเรื่องตลก ต่อมาใน ค.ศ. 2007 การตรวจสอบโดยเอินส์ทแอนด์ยังไม่พบหลักฐานว่าธนาคารในมาเก๊าได้อำนวยความสะดวกในการฟอกเงินของเกาหลีเหนือ


ในหลายช่วงเวลาภายใต้รัฐบาลบุช ดง มูน-จู ประธานของเดอะวอชิงตันไทมส์ ดำเนินภารกิจทางการทูตอย่างไม่เป็นทางการไปยังเกาหลีเหนือเพื่อพยายามปรับปรุงความสัมพันธ์

ขั้นตอนสู่การปรับความสัมพันธ์ให้เป็นปกติ
วันที่ 13 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2007 ความตกลงในการเจรจาหกฝ่ายระหว่างสหรัฐ เกาหลีทั้งสอง ญี่ปุ่น จีน และรัสเซีย เรียกร้องให้มีการดำเนินการอื่นนอกเหนือจากการปลดอาวุธนิวเคลียร์บนคาบสมุทรเกาหลี นอกจากนี้ยังระบุขั้นตอนการปรับความสัมพันธ์ทางการเมืองกับเปียงยางให้เป็นปกติ การเปลี่ยนความตกลงการสงบศึกเกาหลีด้วยสนธิสัญญาสันติภาพ และการสร้างโครงสร้างสันติภาพระดับภูมิภาคสำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือSuzy Kim and John Feffer, "Hardliners Target Détente with North Korea ," Foreign Policy in Focus, February 11, 2008, accessed February 13, 2008.

เพื่อแลกกับการช่วยเหลือด้านพลังงานจำนวนมหาศาล เกาหลีเหนือตกลงจะปิดโรงงานนิวเคลียร์ย็องบย็อน สหรัฐยังตกลงจะเริ่มการหารือเกี่ยวกับการปรับความสัมพันธ์กับเกาหลีเหนือให้เป็นปกติ และเริ่มกระบวนการถอดชื่อเกาหลีเหนือออกจากรายชื่อรัฐสนับสนุนการก่อการร้าย คริสโตเฟอร์ อาร์. ฮิลล์ หัวหน้าผู้เจรจาของสหรัฐ ระบุว่าเกาหลีเหนือได้ปฏิบัติตามพันธกรณีของตน การเจรจารอบที่หกเริ่มขึ้นในวันที่ 19 มีนาคม ค.ศ. 2007 เพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตของโครงการอาวุธนิวเคลียร์เกาหลีเหนือ

ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2008 สหรัฐตกลงจะเริ่มยกเลิกข้อจำกัดหลังเกาหลีเหนือเริ่มกระบวนการปลดอาวุธ ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุชประกาศว่าเขาจะถอดเกาหลีเหนือออกจากบัญชีรัฐสนับสนุนการก่อการร้าย หลังเกาหลีเหนือเปิดเผยคำประกาศกิจกรรมนิวเคลียร์ความยาว 60 หน้า หลังจากนั้นไม่นานเจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือได้ทำลายหอหล่อเย็นของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ย็องบย็อน ถือเป็นสัญลักษณ์ของโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ รัฐบาลบุชชื่นชมความก้าวหน้านี้ แต่ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากหลายฝ่าย รวมถึงคนในรัฐบาลเอง ว่ายอมรับความตกลงที่ให้ผลตอบแทนน้อยเกินไป

สาธารณชนในสหรัฐมีแนวโน้มที่จะชอบแนวทางการทูตมากกว่าทางทหารในเรื่องที่เกี่ยวกับเกาหลีเหนือ มีการศึกษาหนึ่งพบว่าใน ค.ศ. 2004 วิธีการที่รัฐบาลสหรัฐและสื่อนำเสนอเรื่องเกาหลีเหนือ นำไปสู่การเพิ่มการสนับสนุนแนวทางที่ไม่ใช่ทางทหารในหมู่ชาวอเมริกัน

อุบัติการณ์แทฮงดัน


วันที่ 4 พฤศจิกายน ค.ศ. 2007 เรือสินค้าเกาหลีเหนือ แทฮงดัน (Dai Hong Dan) ถูกโจรสลัดโซมาเลียโจมตีบริเวณชายฝั่งโมกาดิชู โดยพวกโจรสลัดแฝงตัวเป็นยามขึ้นไปบนเรือ ขณะที่เรือกองทัพเรือสหรัฐที่ลาดตระเวนอยู่ในน่านน้ำเข้าตอบโต้ ลูกเรือเกาหลีเหนือ 22 คนต่อสู้กับโจรสลัดโซมาเลียแปดคนแบบตัวต่อตัว ด้วยความช่วยเหลือจากลูกเรือเรือพิฆาต ยูเอสเอส เจมส์ อี. วิลเลียมส์ (USS James E. Williams) และเฮลิคอปเตอร์ เรือลำดังกล่าวก็ได้รับอิสรภาพ และลูกเรือสหรัฐได้รับอนุญาตให้ปฐมพยาบาลลูกเรือและโจรสลัดที่ได้รับบาดเจ็บ เหตุการณ์นี้ส่งผลให้เกิดความเห็นเชิงบวกจากคริสโตเฟอร์ อาร์. ฮิลล์ ทูตสหรัฐประจำปักกิ่งU.S. Navy challenges pirates off Somalia – Africa – MSNBC.com. MSNBC. Retrieved on December 16, 2015. รวมถึงแถลงการณ์ที่หาได้ยากยิ่งที่ชื่นชมสหรัฐในสื่อเกาหลีเหนือ:

ผลลัพธ์ที่ดีของเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาสำคัญ เนื่องจากเกาหลีเหนือกำลังดำเนินการตามคงามตกลง 13 กุมภาพันธ์โดยได้รับการยอมรับจากรัฐบาลบุชNK Nuclear Disablement on Pace: Rice. Koreatimes.co.kr (November 2007). Retrieved on December 16, 2015. และการเลือกตั้งประธานาธิบดีเกาหลีใต้ ค.ศ. 2007 ที่กำลังใกล้เข้ามา ทำให้เกาหลีเหนือพยายามอย่างยิ่งที่จะเน้นย้ำถึงนโยบายที่สายกลางมากขึ้น

การมาเยือนของวงนิวยอร์กฟิลฮาร์มอนิก

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2008 นิวยอร์กฟิลฮาร์มอนิกได้ไปเยือนเกาหลีเหนือ การแสดงถูกถ่ายทอดสดผ่านสถานีวิทยุโทรทัศน์กลางแห่งประเทศเกาหลี

การกักตัวผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันโดยเกาหลีเหนือ

ความสัมพันธ์อเมริกา–เกาหลีเหนือถูกทำให้ตึงเครียดมากขึ้นจากการจับกุมผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันสองคนในวันที่ 17 มีนาคม ค.ศ. 2009 ผู้สื่อข่าวทั้งสองคือยูนา ลีและลอรา หลิง จากสถานีโทรทัศน์เคอร์เรนต์ทีวี (Current TV) ถูกจับกุมที่พรมแดนจีน–เกาหลีเหนือขณะกำลังถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับการค้ามนุษย์ของผู้หญิงและถูกกล่าวหาว่าลักลอบข้ามแดนเข้าไปในเกาหลีเหนือ ต่อมาเกาหลีเหนือนำตัวผู้สื่อข่าวทั้งสองขึ้นศาลท่ามกลางการประท้วงจากนานาชาติและพบว่าพวกเธอมีความผิดตามข้อกล่าวหา โดยตัดสินจำคุกและใช้แรงงานหนักเป็นเวลา 12 ปี นักข่าวไร้พรมแดนวิพากษ์วิจารณ์การกระทำนี้ว่าเป็น "การพิจารณาคดีจอมปลอม"

วิกฤตการณ์ได้รับการแก้ไขในวันที่ 4 สิงหาคม เมื่ออดีตประธานาธิบดีบิล คลินตันเดินทางถึงเปียงยางในสิ่งที่เขาเรียกว่าเป็น "ภารกิจส่วนตัวโดยสิ้นเชิง" เพื่อข้ามไปเจรจาปล่อยตัวผู้สื่อข่าวชาวอเมริกันทั้งสองคน มีรายงานว่าเขาส่งต่อข้อความจากประธานาธิบดีบารัก โอบามาถึงคิม จ็อง-อิล เลขาธิการใหญ่พรรคแรงงานเกาหลีในขณะนั้น แต่ โรเบิร์ต กิบส โฆษกทำเนียบขาวปฏิเสธคำกล่าวอ้างนี้ การหารือของคลินตันกับคิมมีรายงานว่าครอบคลุมหลายประเด็นเกี่ยวกับความสัมพันธ์อเมริกา–เกาหลีเหนือ วันที่ 5 สิงหาคม คิมออกคำสั่งอภัยโทษอย่างเป็นทางการแก่ผู้สื่อข่าวทั้งสอง ซึ่งต่อมาพวกเธอได้เดินทางกลับลอสแอนเจลิสพร้อมกับคลินตัน การมาเยือนที่ไม่ได้ประกาศล่วงหน้าของคลินตันถือเป็นครั้งแรกของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของอเมริกานับตั้งแต่ ค.ศ. 2000 และมีรายงานว่าได้รับคำชื่นชมและความเข้าใจจากฝ่ายต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง

การอับปางของเรืออาร์โอเคเอส ช็อนอัน

วันที่ 24 พฤษภาคม ค.ศ. 2010 สหรัฐวางแผนจะเข้าร่วมการซ้อมรบใหม่กับเกาหลีใต้เพื่อเป็นการตอบโต้ทางทหารโดยตรงต่อการจมเรือรบเกาหลีใต้โดยสิ่งที่เจ้าหน้าที่เรียกว่าเป็นตอร์ปิโดของเกาหลีเหนือU.S., South Korea plan military exercises, by Julian E. Barnes and Paul Richter, LA Times, May 25, 2010

วันที่ 28 พฤษภาคม ค.ศ. 2010 สำนักข่าวกลางเกาหลี (KCNA) ของทางการเกาหลีเหนือระบุว่า "สหรัฐนั่นเองที่อยู่เบื้องหลังกรณี 'ช็อนอัน' การสืบสวนถูกบงการโดยสหรัฐตั้งแต่เริ่ม" นอกจากนี้ยังกล่าวหาสหรัฐว่าบิดเบือนการสืบสวนและระบุชื่อรัฐบาลของประธานาธิบดีบารัก โอบามาโดยตรงว่าใช้กรณีนี้เพื่อ "ขยายความไม่มั่นคงในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก จำกัดอำนาจของประเทศมหาอำนาจ และก้าวขึ้นมาเป็นผู้มีอิทธิพลโดยไร้ผู้ท้าชิงในภูมิภาค" รายงานดังกล่าวยังระบุให้สหรัฐ "สำรวมพฤติกรรม และตระหนักถึงผลกระทบที่ร้ายแรงที่จะตามมา"DPRK accuses U.S. of cooking up, manipulating "Cheonan case" , by Xiong Tong, Xinhua News Agency, May 28, 2010

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2010 รัฐบาลดีเกาหลีเหนือเลื่อนการเจรจาที่พันมุนจ็อมซึ่งเกี่ยวข้องกับการจมเรือออกไปอย่างไม่มีกำหนด การประชุมดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นการเตรียมการสำหรับการพูดคุยในระดับรัฐบาลที่สูงขึ้นในอนาคต

ความสัมพันธ์หลังอสัญกรรมของคิม จ็อง-อิล
คิม จ็อง-อิลถึงแก่อสัญกรรมในวันที่ 17 ธันวาคม ค.ศ. 2011 และได้รับการสืบทอดตำแหน่งโดยคิม จ็อง-อึน บุตรชายของเขา วันที่ 16 มีนาคม ค.ศ. 2012 เกาหลีเหนือประกาศว่าจะปล่อยดาวเทียมควังมย็องซ็อง-3 (Kwangmyŏngsŏng-3) เพื่อรำลึกวันครบรอบวันเกิด 100 ปีของคิม อิล-ซ็อง ผู้ล่วงลับ คำประกาศนี้สร้างความกังวลแก่อเมริกาเนื่องจากการปล่อยดาวเทียมมีความต่อเนื่องทางเทคโนโลยีกับการปล่อยขีปนาวุธ เหตุการณ์นี้บั่นทอนความพยายามทางการทูตเชิงบวกก่อนหน้านี้ของคิม จ็อง-อึนและทำให้เกิดการคาดการณ์ถึงปัญหาที่ผู้นำคนใหม่ที่ยังเยาว์วัยต้องเผชิญในเกาหลีเหนือ สหรัฐยังระงับการช่วยเหลือด้านอาหารแก่เกาหลีเหนือเพื่อเป็นการตอบโต้แผนการขีปนาวุธดังกล่าว

แดเนียล รัสเซล ผู้ช่วยพิเศษของประธานาธิบดีและผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายเอเชีย พร้อมด้วยซิดนีย์ ไซเลอร์ บินจากกวมไปยังเปียงยางในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2012 และพักอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสองวัน แหล่งข่าวทางการทูตของเกาหลีใต้กล่าวว่า "ดูเหมือนว่าประธานาธิบดีบารัก โอบามา ซึ่งในขณะนั้นกำลังลงสมัครรับเลือกตั้งสมัยที่สอง แอบส่งเจ้าหน้าที่ไปเกาหลีเหนือเพื่อลดผลกระทบต่อการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ" นักวิเคราะห์คนอื่นกล่าวว่า "ไม่มีใครสามารถตัดทอนได้ว่าการพูดคุยโดยตรงเช่นนี้ระหว่างวอชิงตันและเปียงยางจะดำเนินต่อไปในอนาคต"

อย่างไรก็ตาม วันที่ 11 ธันวาคม ค.ศ. 2012 เกาหลีเหนือประสบความสำเร็จในการปล่อยขีปนาวุธซึ่งตรงข้ามกับความล้มเหลวในเดือนมีนาคม สหรัฐประณามการกระทำดังกล่าวอย่างรุนแรงเนื่องจากเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเกาหลีเหนือกำลังพัฒนาขีปนาวุธพิสัยไกลที่สามารถไปถึงชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐได้

วันที่ 29 มีนาคม ค.ศ. 2013 คิม จ็อง-อึนขู่สหรัฐโดย "ประกาศว่าจรวดพร้อมที่จะยิงไปยังฐานทัพอเมริกาในแปซิฟิก" คำประกาศนี้เป็นการตอบโต้เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2 สองลำที่บินเหนือคาบสมุทรเกาหลีในวันก่อนหน้า หลังคำประกาศของคิม จ็อง-อึน เพนตากอนเรียกร้องให้มีระบบป้องกันขีปนาวุธขั้นสูงในแปซิฟิกตะวันตกในวันที่ 3 เมษายน ชัก เฮเกล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ กล่าวว่าเกาหลีเหนือถือเป็น "ภัยอันตรายอย่างแท้จริงและชัดเจน" ไม่เพียงต่อสหรัฐเท่านั้น แต่ยังรวมถึงญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ด้วย การส่งกำลังพลไปยังกวมซึ่งเป็นดินแดนของสหรัฐถือเป็นการแสดงออกอย่างชัดเจนที่สุดเท่าที่เคยมีมาว่าวอชิงตันมองการเผชิญหน้ากับเกาหลีเหนือว่าน่ากังวลกว่าวิกฤตที่คล้ายกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และยังบ่งชี้ว่าพวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าที่ยืดเยื้อ ในขณะเดินทางเยือนโซล ประเศเกาหลีใต้ เมื่อวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 2013 จอห์น เคร์รี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่า "เกาหลีเหนือจะไม่ได้รับการยอมรับในฐานะมหาอำนาจนิวเคลียร์" และการปล่อยขีปนาวุธโดยเกาหลีเหนือจะเป็น "ความผิดพลาดครั้งใหญ่" วันที่ 18 เมษายน ค.ศ. 2013 เกาหลีเหนือตั้งเงื่อนไขสำหรับการเจรจาใด ๆ ที่จะเกิดขึ้นกับวอชิงตัน ดี.ซี. หรือโซล เงื่อนไขเหล่านั้นรวมถึงการยกเลิกวิธีการบังคับของสหประชาชาติและการยุติการซ้อมรบคีย์รีโซล์ฟ (Key Resolve) ระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้


วันที่ 26 เมษายน ค.ศ. 2013 เกาหลีเหนือกล่าวว่าได้จับกุมเคนเน็ท แบ พลเมืองสหรัฐ ในข้อหากระทำความผิดที่ไม่ระบุรายละเอียดต่อประเทศ วันที่ 2 พฤษภาคม ค.ศ. 2013 แบถูกตัดสินว่ามีความผิดฐาน "กระทำการอันเป็นปรปักษ์" และถูกตัดสินจำคุกและใช้แรงงานหนักเป็นเวลา 15 ปี สหรัฐเรียกร้องให้ปล่อยตัวเขาแต่เกาหลีเหนือปฏิเสธความเป็นไปได้ที่จะอนุญาตให้ชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงมาเยือนประเทศเพื่อร้องขอการปล่อยตัว เดนนิส ร็อดแมน ซึ่งเคยไปเยือนเกาหลีเหนือและกลายเป็นเพื่อนกับคิม จ็อง-อึน ทวีตข้อความอ้อนวอนขอให้ปล่อยตัวแบ อดแมนกล่าวว่าเขาจะไปเยือนเกาหลีไม่อีกครั้งในเดือนสิงหาคมและพยายามจะช่วยปล่อยตัวแบ

วันที่ 2 พฤษภาคม ค.ศ. 2014 สำนักข่าวกลางเกาหลี (KCNA) ของเปียงยางเผยแพร่บทความที่ประกอบด้วยเรียงความสี่ฉบับที่เขียนโดยพลเมืองเกาหลีเหนือ เนื้อหาของบทความมีการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักและมีถ้อยคำเหยียดสีผิวต่อประธานาธิบดีบารัก โอบามาของสหรัฐ

พลเมืองสหรัฐสองคนถูกกักตัวในเกาหลีเหนือในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2014 โดยถูกกล่าวหาว่า "กระทำการอันเป็นปรปักษ์" วันที่ 28 กรกฎาคม ค.ศ. 2014 สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐลงมติผ่านรัฐบัญญัติบังคับใช้วิธีการบังคับเกาหลีเหนือ ค.ศ. 2013 (H.R. 1771; รัฐสภาชุดที่ 113) แต่ไม่เคยผ่านความเห็นชอบจากวุฒิสภา วันที่ 20 สิงหาคม ค.ศ. 2014 ในระหว่างการซ้อมรบทางทหารประจำปีระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้ โฆษกรัฐบาลเกาหลีเหนือเรียกจอห์น เคร์รี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศว่าเป็น "หมาป่าที่สวมหน้ากากแกะ" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตอบโต้ด้วยถ้อยคำระหว่างเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐ เกาหลีใต้ และเกาหลีเหนือ ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2015 ประธานาธิบดีบารัก โอบามาระบุว่าเขาเชื่อว่าเมื่อเวลาผ่านไป รัฐบาลเกาหลีเหนือจะล่มสลาย วันที่ 28 กรกฎาคม ค.ศ. 2016 นักการทูตระดับสูงของเกาหลีเหนือฝ่ายกิจการสหรัฐอ้างว่าสหรัฐได้ข้าม "เส้นสีแดง" จากการนำคิม จ็อง-อึนเข้าไปอยู่ในรายชื่อบุคคลที่ถูกคว่ำบาตร ซึ่งเจ้าหน้าที่มองว่าเป็นการที่สหรัฐประกาศสงคราม

ผู้หญิงข้ามเขตปลอดทหาร
วันที่ 24 พฤษภาคม ค.ศ. 2015 ซึ่งเป็นวันสตรีสากลเพื่อการปลดอาวุธ ผู้หญิงสามสิบคน — รวมถึงกลอเรีย สไตเนม ผู้นำสตรีนิยมของสหรัฐ ผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพสองคน และพันเอกหญิงเกษียณอายุของสหรัฐ แอนน์ ไรต์ — จาก 15 ประเทศ เดินคล้องแขนกับผู้หญิงเกาหลี 10,000 คน โดยยืนอยู่ทั้งสองฝั่งของเขตปลอดทหาร (DMZ) เพื่อเรียกร้องให้มีการยุติสงครามเกาหลี (ค.ศ. 1950–1953) อย่างเป็นทางการ การกลับมารวมตัวกันของครอบครัวที่พลัดพรากในช่วงสงคราม และกระบวนการสร้างสันติภาพโดยมีผู้หญิงในตำแหน่งผู้นำเพื่อแก้ไขความขัดแย้งที่มีมานานหลายทศวรรษ

ในสัปดาห์ก่อนหน้าการข้ามเขตปลอดทหาร สไตเนมบอกกับสื่อมวลชนว่า "มันยากที่จะจินตนาการถึงสัญลักษณ์ที่เป็นรูปธรรมใด ๆ ของความบ้าคลั่งในการแบ่งมนุษย์ออกจากกันได้มากกว่านี้อีกแล้ว"

ในวันที่ทำการข้ามเขต เกาหลีใต้ปฏิเสธการอนุญาตแก่ผู้หญิงเหล่านี้ในการเดินผ่านพันมุนจ็อม เมืองชายแดนที่มีการลงนามในความตกลงการสงบศึก ค.ศ. 1953 ดังนั้นในที่สุดพวกเธอจึงต้องข้ามพรมแดนโดยรถบัส อย่างไรก็ตาม สไตเนมระบุว่าการข้ามครั้งนี้เป็นความสำเร็จ "เราได้ทำในสิ่งที่ไม่มีใครบอกว่าสามารถทำได้สำเร็จแล้ว นั่นคือการเป็นทริปเพื่อสันติภาพ เพื่อการปรองดอง เพื่อสิทธิมนุษยชน และเป็นทริปที่ทั้งสองรัฐบาลเห็นชอบ"

รัฐบาลทรัมป์สมัยแรก (ค.ศ. 2017–2021)


ใน ค.ศ. 2017 ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นเมื่อประธานาธิบดีดอนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐพิจารณาทางเลือกทางทหารเพื่อตอบโต้โครงการขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ในสัปดาห์ที่สองของเดือนเมษายน ค.ศ. 2017 สื่อมวลชนระดับโลก รายงานคลาดเคลื่อนว่าเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส คาร์ล วินสัน (USS Carl Vinson) ถูกส่งไปยังทะเลญี่ปุ่นเพื่อมุ่งหน้าไปยังเกาหลีเหนือ อันเป็นผลมาจากความสับสนที่เกิดจากการ "สื่อสารที่ผิดพลาด" ระหว่าง "เพนตากอนและทำเนียบขาว" การประกาศก่อนเวลาอันควรในวันที่ 8 เมษายนจากกองทัพเรือนำไปสู่ "ลำดับเหตุการณ์ที่เต็มไปด้วยข้อบกพร่อง" วันที่ 17 เมษายน รองเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือประจำสหประชาชาติกล่าวหาว่าสหรัฐกำลัง "เปลี่ยนคาบสมุทรเกาหลีให้กลายเป็นจุดร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก" และรัฐบาลเกาหลีเหนือแถลงถึง "ความพร้อมที่จะประกาศสงครามต่อสหรัฐหากกองกำลังเกาหลีเหนือถูกโจมตี" ประธานาธิบดีดอนัลด์ ทรัมป์เรียกคิมว่า "มนุษย์จรวดตัวน้อย" (Little Rocket Man) และ "ลูกหมาป่วย" (sick puppy) พร้อมให้สัญญาว่าการข่มขู่อเมริกาอย่างต่อเนื่องของเกาหลีเหนือ "จะถูกตอบโต้ด้วยไฟและความเกรี้ยวกราดอย่างที่โลกไม่เคยเห็นมาก่อน" ในบางครั้งประธานาธิบดีทรัมป์เรียกการทูตกับระบอบคิมว่าเป็น "เรื่องเสียเวลา" ในความเป็นจริง วันที่ 18 เมษายน คาร์ล วินสัน และเรือคุ้มกันอยู่ห่างจากเกาหลีถึง 3,500 ไมล์ โดยอยู่ระหว่างการซ้อมรบร่วมตามกำหนดการกับกองทัพเรือออสเตรเลียในมหาสมุทรอินเดีย คาร์ล วินสัน เคยอยู่ในทะเลจีนใต้ใน ค.ศ. 2015 และอีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2017 เพื่อการลาดตระเวนตามปกติ ในช่วงปลายเดือนเมษายน ค.ศ. 2017 ทรัมป์ระบุว่า "มีโอกาสที่เรา [สหรัฐ] อาจลงเอยด้วยการมีความขัดแย้งครั้งใหญ่หลวงกับเกาหลีเหนือ" ตามรายงานของไมเคิล เอส. ชมิดต์ ผู้สื่อข่าวนิวยอร์กไทมส์ ทรัมป์เสนอให้ใช้อาวุธนิวเคลียร์กับเกาหลีเหนือและโยนความผิดให้ประเทศอื่น แต่ถูกคัดค้านโดยจอห์น เอฟ. เคลลี ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2017 เร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ อนุมัติ "ข้อจำกัดการเดินทางตามภูมิศาสตร์" ซึ่งห้ามชาวอเมริกันเดินทางไปเกาหลีเหนือ วันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 2018 คำสั่งห้ามดังกล่าวได้รับการต่ออายุจนถึงวันที่ 31 สิงหาคม ค.ศ. 2019

การควบคุมตัวพลเมืองสหรัฐ ค.ศ. 2017

พลเมืองอเมริกันชื่อโทนี คิม หรือที่รู้จักในชื่อเกาหลีว่าคิม ซัง-ดุก ถูกควบคุมตัวขณะพยายามเดินทางออกจากเกาหลีเหนือผ่านท่าอากาศยานนานาชาติเปียงยาง ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2016 ออตโต วอร์มเบียร์ นักศึกษาชาวอเมริกัน ถูกควบคุมตัวที่ท่าอากาศยานนานาชาติเปียงยางหลังถูกกล่าวหาว่าพยายามขโมยโปสเตอร์โฆษณาชวนเชื่อจากโรงแรมที่พัก สมาชิกคนอื่น ๆ ในกลุ่มท่องเที่ยวของเขา ซึ่งรวมถึงพลเมืองสหรัฐหลายคน ได้รับอนุญาตให้เดินทางออกไปได้โดยไม่มีเหตุการณ์ใด ๆ ภาพจากกล้องวงจรปิดของโรงแรมอ้างว่าแสดงให้เห็นวอร์มเบียร์เข้าไปในพื้นที่สำหรับพนักงานเท่านั้นและดึงโปสเตอร์ออกจากผนัง ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2016 เขาถูกตัดสินจำคุกและใช้แรงงานหนักเป็นเวลา 15 ปี แต่ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2017 เขาได้รับการปล่อยตัวจากเกาหลีเหนือในสภาพที่ตกอยู่ในสภาวะคล้ายโคม่าอย่างน่าสงสัย เขาเสียชีวิตเพียงไม่กี่วันหลังถูกส่งตัวกลับสหรัฐ เกาหลีเหนืออ้างว่าพวกเขาไม่มีส่วนเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเขา บริษัทท่องเที่ยวในจีนที่พาวอร์มเบียร์ไปยังเกาหลีเหนือในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มท่องเที่ยวระบุว่าจะไม่รับพลเมืองสหรัฐเข้าร่วมการทัวร์อีกต่อไปเพื่อเลี่ยงเหตุการณ์ในลักษณะเดียวกัน หลังชาวอเมริกันทราบข่าวการเสียชีวิตของวอร์มเบียร์ 49% ต้องการให้รัฐบาลดำเนินการตอบโต้ ในขณะที่ 35% ไม่ต้องการ ในบรรดาชาวอเมริกันที่ต้องการให้มีการดำเนินการ การตอบสนองที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือการที่สหรัฐเพิ่มความเข้มงวดในวิธีการบังคับต่อเกาหลีเหนือ และอันดับสองคือการสั่งห้ามการเดินทางระหว่างสองประเทศโดยสิ้นเชิง ส่วนการดำเนินการทางทหารของสหรัฐเป็นการตอบสนองที่ได้รับความนิยมต่ำที่สุด

รายงานข่าวกรองด้านนิวเคลียร์
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2017 เดอะวอชิงตันโพสต์รายงานเกี่ยวกับการประเมินลับที่จัดทำโดยสำนักงานข่าวกรองกลาโหมสหรัฐ (DIA) ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเกาหลีเหนือประสบความสำเร็จในการพัฒนาหัวรบนิวเคลียร์สำหรับขีปนาวุธที่สามารถยิงถึงแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐ เพื่อเป็นการตอบโต้รายงานดังกล่าว ประธานาธิบดีทรัมป์ระบุว่าการข่มขู่ในอนาคตจะ "ถูกตอบโต้ด้วยไฟและความเกรี้ยวกราด และด้วยพลังที่โลกนี้ไม่เคยเห็นมาก่อนอย่างแท้จริง" ในการตอบโต้อีกฝ่าย เกาหลีเหนือประกาศว่ากำลังพิจารณาแผนปฏิบัติการเพื่อโจมตีพื้นที่รอบดินแดนกวมของสหรัฐในมหาสมุทรแปซิฟิก รวมถึงฐานทัพอากาศแอนเดอร์สัน เจ้าหน้าที่ระบุว่าโจเซฟ วาย. ยุน ทูตสหรัฐด้านนโยบายเกาหลีเหนือ และพัก ซง-อิล นักการทูตอาวุโสของเกาหลีเหนือประจำคณะผู้แทนถาวรที่สหประชาชาติ ติดต่อกันอย่างสม่ำเสมอในระหว่างข้อพิพาทนี้ ผ่านช่องทางการสื่อสารที่เรียกว่าช่องทางนิวยอร์ก (New York channel)

ทรัมป์และรัฐสมาชิกสหประชาชาติต่อการข่มขู่ของเกาหลีเหนือ
วันที่ 8 สิงหาคม ค.ศ. 2017 ประธานาธิบดีทรัมป์เสนอว่าสหรัฐพร้อมที่จะลงมือด้วย "ไฟและความเกรี้ยวกราด" ต่อเกาหลีเหนือ หากพวกเขาไม่ยุติการทดสอบนิวเคลียร์และการข่มขู่ ในการตอบโต้ เกาหลีเหนือออกมาข่มขู่หลายครั้งต่อดินแดนกวมของสหรัฐรวมถึงพันธมิตรอย่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ มีขีปนาวุธสองลูกถูกยิงข้ามดินแดนญี่ปุ่นและมีการทดสอบนิวเคลียร์เกิดขึ้นหนึ่งครั้ง

ในสุนทรพจน์ต่อสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในเดือนกันยายน ค.ศ. 2017 ทรัมป์ขู่ว่าจะ "ทำลายล้างเกาหลีเหนือให้สิ้นซาก" หากสหรัฐ "ถูกบังคับให้ต้องปกป้องตนเองหรือพันธมิตร" เขาย้ำฉายาล่าสุดที่ใช้เรียกคิม จ็อง-อึนว่า "มนุษย์จรวด" (Rocket Man) ในการตอบโต้ ผู้นำเกาหลีเหนือ คิม จ็อง-อึน เรียกสุนทรพจน์ดังกล่าวว่า "เป็นเรื่องไร้สาระที่หยาบคายอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน" และเป็น "พฤติกรรมของผู้มีจิตฟั่นเฟือน"

วันที่ 23 กันยายน ค.ศ. 2017 กองทัพสหรัฐส่งเครื่องบินทิ้งระเบิด B-1B จากกวม พร้อมด้วยเครื่องบินขับไล่คุ้มกัน F-15C อีเกิล จากโอกินาวะ ประเทศญี่ปุ่น บินในน่านฟ้าสากลเหนือคาบสมุทรทางตะวันออกของเกาหลีเหนือ ต่างจากภารกิจก่อนหน้านี้ เครื่องบินสหรัฐไม่ได้ไปพร้อมกับเครื่องบินของเกาหลีใต้หรือญี่ปุ่น หลังจากนั้นเกาหลีเหนือกล่าวว่าการโจมตีด้วยขีปนาวุธต่อสหรัฐนั้น "เลี่ยงไม่ได้มากยิ่งขึ้น"

วันที่ 30 กันยายน ค.ศ. 2017 เร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่าสหรัฐและเกาหลีเหนือกำลัง "ติดต่อกันโดยตรง" และกำลัง "หยั่งเชิง" ถึงความเป็นไปได้ในการเจรจา

วันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 2017 เครื่องบินทิ้งระเบิด B-1 ของกองทัพอากาศสหรัฐทำการซ้อมปล่อยขีปนาวุธจำลองนอกชายฝั่งทั้งสองด้านของเกาหลีใต้ เครื่องบินทิ้งระเบิดสองลำที่ปฏิบัติการจากฐานทัพอากาศแอนเดอร์สันในกวมทำการฝึกซ้อมร่วมกับเครื่องบินขับไล่จากกองทัพเกาหลีใต้และญี่ปุ่น นี่เป็นการฝึกซ้อมเครื่องบินทิ้งระเบิด B-1 ในเวลากลางคืนครั้งแรกระหว่างสามพันธมิตร

วันที่ 28 พฤศจิกายน ค.ศ. 2017 เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) และนับเป็นการยิงครั้งแรกจากระบอบในรอบกว่าสองเดือน ขีปนาวุธดังกล่าว ซึ่งกองทัพสหรัฐเชื่อว่าเป็น ICBM ถูกยิงจากไซนี ประเทศเกาหลีเหนือ และบินไปไกลประมาณ 620 ไมล์ก่อนจะตกในทะเลญี่ปุ่น

การประชุมสุดยอดที่สิงคโปร์ ค.ศ. 2018

วันที่ 8 มีนาคม ค.ศ. 2018 ภายหลังการพบปะกับประธานาธิบดีทรัมป์ ชุง อึย-ยง นักการทูตเกาหลีใต้ เปิดเผยว่าคิม จ็อง-อึนได้แสดงความ "กระตือรือร้น" ที่จะพบกับประธานาธิบดี และข้อเสนอของเขาได้รับการตอบรับ โดยเสนอให้มีการพบปะกันก่อนเดือนพฤษภาคม การเคลื่อนไหวดังกล่าวได้รับการอธิบายโดยประธานาธิบดีมุน แจ-อินของเกาหลีใต้ว่าเป็น "ปาฏิหาริย์" การประชุมถูกกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 12 มิถุนายน ที่สิงคโปร์ แม้หลังจากการซ้อมรบระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้ คิม จ็อง-อึนขู่ว่าจะถอนตัวจากการประชุมสุดยอด และในวันที่ 24 พฤษภาคม ประธานาธิบดีทรัมป์ได้ประกาศยกเลิกการประชุม ต่อมาในวันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 2018 ทรัมป์ประกาศว่าการประชุมสุดยอดจะ "กลับมาจัดอีกครั้ง" ในวันที่ 12 มิถุนายน ที่สิงคโปร์ หลังจากพบกับเจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือที่ทำเนียบขาว ประธานาธิบดีทรัมป์พบกับประธานคิมในวันที่ 12 มิถุนายน ระหว่างการประชุมมีการลงนามในความตกลงประวัติศาสตร์ระหว่างสองประเทศ โดยเรียกร้องให้เกาหลีเหนือยืนยันความมุ่งมั่นต่อปฏิญญาพันมุนจ็อม ค.ศ. 2017 ที่ลงนามระหว่างเกาหลีเหนือและใต้เพื่อดำเนินการไปสู่การปลดอาวุธนิวเคลียร์บนคาบสมุทรเกาหลีทั้งหมดโดยสมบูรณ์ ความตกลงดังกล่าวประกาศถึงการเริ่มต้นใหม่ของความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐ–เกาหลีเหนือเพื่อบรรลุ "สันติภาพและความมั่งคั่ง" ผ่านความร่วมมือในประเด็นต่าง ๆ เช่น การกู้คืนอัฐิเชลยศึกและผู้สูญหายระหว่างปฏิบัติหน้าที่ หลังจากนั้นทรัมป์ได้ประกาศว่าการฝึกซ้อมเกมสงครามระหว่างกองทัพสหรัฐและเกาหลีใต้จะยุติลง

อัฐิเชลยศึกและผู้สูญหายระหว่างปฏิบัติหน้าที่ (POW/MIA)

บุคลากรทางทหารของสหรัฐหลายพันนายสูญหายไปในช่วงสงครามเกาหลี ระหว่าง ค.ศ. 1990 ถึง  2018 เกาหลีเหนือส่งคืนอัฐิของทหาร 340 นาย แต่ยังมีร่างอีกประมาณ 7,700 ร่างที่ยังไม่สามารถระบุที่ตั้งได้ การประชุมสุดยอดระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือในวันที่ 12 มิถุนายน ค.ศ. 2018 รวมถึงความตกลงที่กว้าง ๆ เพื่อเริ่มกระบวนการส่งคืนอัฐิ POW/MIA ชาวอเมริกัน หนึ่งเดือนต่อมา เกาหลีเหนือส่งคืนกล่องจำนวน 55 กล่องให้แก่สหรัฐ โดยมีการแนบป้ายประจำตัวทหารมาเพียงชิ้นเดียวเท่านั้น แต่สามารถระบุตัวตนของทหารนายอื่น ๆ ได้ผ่านการตรวจดีเอ็นเอที่ตรงกัน การเอกซเรย์ทรวงอก และบันทึกทางทันตกรรม จนถึงเดือนตุลาคม ค.ศ. 2019 มีรายงานว่าสามารถระบุตัวตนทหารได้แล้ว 35–40 นาย

ผลพวง
สื่อของรัฐเกาหลีเหนือประกาศถึงยุคใหม่แห่งสันติภาพหลังการประชุมสุดยอด มีรายงานปรากฏในวันที่ 23 มิถุนายนว่าเกาหลีเหนือกำลังรื้อถอนโฆษณาชวนเชื่อต่อต้านสหรัฐออก

วันที่ 24 มิถุนายน ทรัมป์ระบุว่าเกาหลีเหนือยังคงเป็น 'ภัยคุกคามที่ไม่ธรรมดา' ต่อสหรัฐและยังคงวิธีการบังคับต่อประเทศนี้ไว้แม้จะประกาศว่าพวกเขาไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไปในวันหลังการประชุมสุดยอด

การเยือนเกาหลีเหนือครั้งแรกของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ไมก์ พอมเพโอ ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2018 ทำให้เกิดคำวิพากษ์วิจารณ์อย่างไม่พอใจจากเปียงยางว่ารัฐบาลทรัมป์กำลังใช้ "ข้อเรียกร้องฝ่ายเดียวแบบนักเลงให้มีการปลดอาวุธนิวเคลียร์" พอมเพโอยืนยันว่าการเจรจาในเดือนกรกฎาคมนั้น "เกิดผล" อย่างไรก็ตาม ทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ระบุในเวลาต่อมาว่าเกาหลีเหนือกำลังดำเนินโครงการนิวเคลียร์ของตนต่อไป และทรัมป์ประกาศยกเลิกการเยือนเกาหลีเหนือตามกำหนดการของรัฐมนตรีพอมเพโอในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2018 ด้วยไม่มีความคืบหน้าเพียงพอในการรื้อถอนโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

ปฏิสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและเปียงยางยังคงผันผวนภายหลังการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในเดือนกันยายน ค.ศ. 2018 ในสุนทรพจน์ของเขา ประธานาธิบดีทรัมป์ชมเชยคิม จ็อง-อึนที่ยุติการทดสอบนิวเคลียร์ รื้อถอนสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารหลายแห่ง ปล่อยตัวประกันชาวอเมริกัน และส่งคืนอัฐิ POW/MIA ทรัมป์ยืนยันว่าวิธีการบังคับจะดำเนินต่อไปจนกว่าการปลดอาวุธนิวเคลียร์จะเกิดขึ้น

การบุกสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือในสเปน

วันที่ 22 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2019 เวลาประมาณ 15.00 น. กลุ่มคน 10 คนที่ถืออาวุธจริงหรือปลอมบุกเข้าไปในสถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือในมาดริด ประเทศสเปน พวกเขากักตัวเจ้าหน้าที่สถานทูต 8 คนที่อยู่ในที่นั้น โดยใช้ถุงคลุมหัว มัดตัว ทุบตีหลายคน และสอบปากคำ พวกเขาขโมยโทรศัพท์มือถือและอุปกรณ์เก็บข้อมูลคอมพิวเตอร์ไป การบุกครั้งนี้กินเวลานานสองชั่วโมง จนกระทั่งตำรวจสเปนบุกเข้าไปในอาคารและผู้บุกรุกหลบหนีไปโดยใช้รถยนต์ของสถานทูตสองคัน วันที่ 13 มีนาคม ตำรวจและหน่วยข่าวกรองสเปนระบุว่าผู้บุกรุกสองคนเป็นสายลับซีไอเอ ซึ่งทางซีไอเอปฏิเสธการเกี่ยวข้องใด ๆ

การประชุมสุดยอดที่ฮานอย ค.ศ. 2019

การประชุมสุดยอดเกาหลีเหนือ–สหรัฐที่ฮานอย ค.ศ. 2019 เป็นการประชุมสุดยอดสองวันระหว่างผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือ คิม จ็อง-อึน และประธานาธิบดีสหรัฐ ดอนัลด์ ทรัมป์ จัดขึ้นที่เวียดนามระหว่างวันที่ 27–28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2019 ผู้นำทั้งสองตั้งใจจะจัดพิธีลงนามในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ แต่การประชุมสุดยอดจบลงโดยไม่มีความตกลงที่ได้รับการลงนาม เกาหลีเหนือเริ่มสร้างจรวดระยะไกลที่ศูนย์ปล่อยดาวเทียมโซแฮขึ้นใหม่ทันที

นี่เป็นการพบกันครั้งที่สองระหว่างผู้นำเกาหลีเหนือและสหรัฐ ซึ่งมีการวางแผนมาตั้งแต่เดือนกันยายนปีก่อนหน้า และสถานที่รวมถึงวันที่จัดงานได้รับการประกาศในระหว่างการแถลงนโยบายประจำปี (State of the Union) ครั้งที่สามของประธานาธิบดีทรัมป์ในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2019

หลังการประชุมสุดยอด ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวว่าเขาเชื่อในคำปฏิเสธของผู้นำเกาหลีเหนือ คิม จ็อง-อึน เกี่ยวกับการรับรู้เป็นการส่วนตัวเรื่องการทารุณกรรมออตโต วอร์มเบียร์ในระหว่างการควบคุมตัวของเกาหลีเหนือ ทรัมป์โต้แย้งว่าการอนุญาตให้มีการทารุณกรรมเช่นนั้นไม่เป็นผลดีต่อตัวคิมเอง

แผนการประชุมสุดยอดครั้งที่สามและการแลกเปลี่ยนจดหมาย
วันที่ 26 มิถุนายน ค.ศ. 2019 มีการประกาศว่าการเจรจากำลังดำเนินอยู่เพื่อจัดประชุมสุดยอดสหรัฐ–เกาหลีเหนือครั้งที่สาม ก่อนหน้านี้ประธานาธิบดีทรัมป์โต้แย้งในเดือนเมษายน ค.ศ. 2019 ว่าการประชุมครั้งที่สามนั้น "น่าจะเป็นเรื่องดี" วันที่ 12 มิถุนายน ค.ศ. 2019 ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศว่าเขาได้รับจดหมายจากคิม จ็อง-อึน ซึ่งเขาบรรยายว่าเป็นจดหมายที่ "สวยงาม" วันที่ 22 มิถุนายน ค.ศ. 2019 รัฐบาลเกาหลีเหนือเผยแพร่ภาพถ่ายที่ไม่ได้ระบุวันที่ของคิม จ็อง-อึนขณะกำลังอ่านจดหมายจากประธานาธิบดีทรัมป์ คิมบรรยายว่าจดหมายนั้น "ยอดเยี่ยม" และเรียกประธานาธิบดีทรัมป์ว่าเป็น "ผู้นำสูงสุด" ของสหรัฐ อย่างไรก็ตาม ภายหลังคิมปฏิเสธว่ายังมีการเจรจาระหว่างเกาหลีเหนือและสหรัฐอยู่ และความสัมพันธ์ยังคงตึงเครียดระหว่างเกาหลีเหนือและกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ

การประชุมสุดยอดที่เขตปลอดทหาร ค.ศ. 2019


วันที่ 30 มิถุนายน ค.ศ. 2019 ประธานาธิบดีทรัมป์พบกับคิมพร้อมกับมุน แจ-อินที่เขตปลอดทหาร (DMZ) และเดินข้ามเส้นเขตแดนเข้าไปในฝั่งเกาหลีเหนือของ DMZ เป็นระยะเวลาสั้น ๆ ทำให้เขาเป็นประธานาธิบดีสหรัฐที่ยังอยู่ในตำแหน่งคนแรกที่ย่างก้าวเข้าสู่เกาหลีเหนือ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐ จิมมี คาร์เตอร์และบิล คลินตัน เคยไปเยือนเกาหลีเหนือมาก่อนหลังพ้นจากตำแหน่งแล้ว หลังก้าวข้ามเข้าไปในเกาหลีเหนือ ทรัมป์และคิม ซึ่งกล่าวผ่านล่ามว่า "ดีใจที่ได้พบคุณอีกครั้ง", "ผมไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบคุณ ณ ที่แห่งนี้" และ "คุณเป็นประธานาธิบดีสหรัฐคนแรกที่ข้ามเส้นแดนมา" ทั้งคู่พบกันและจับมือกัน จากนั้นทั้งสองเดินข้ามเส้นเขตแดนที่ใหญ่กว่าเข้าไปในฝั่งเกาหลีใต้ในช่วงเวลาสั้น ๆ ระหว่างการพบกัน ประธานาธิบดีทรัมป์ยังเชิญคิมไปยังทำเนียบขาว แม้ภายหลังจะยอมรับว่าเรื่องนี้อาจจะยังไม่เกิดขึ้นในระยะใกล้

มีการเปิดเผยด้วยว่าอิวานกา บุตรสาวของทรัมป์ และสามีของเธอ จาเร็ด คุชเนอร์ ได้ไปเยือนเกาหลีเหนือเพื่อพบกับคิมก่อนหน้านั้นและทำหน้าที่เป็นนักการทูตอเมริกันระดับนำในระหว่างการประชุมสุดยอด ภาพวิดีโอของอิวานกาที่พบกับคิมถูกเผยแพร่โดยสื่อเกาหลีเหนือ อิวานกายังบรรยายถึงการไปเยือนเกาหลีเหนือของเธอว่าเป็นสิ่งที่ "เหลือเชื่อ"

พัฒนาการต่อมาใน ค.ศ. 2019 และ 2020
ในช่วงต้น ค.ศ. 2019 การจู่โจมเกาหลีเหนือโดยซีลทีมซิกซ์ (SEAL Team Six) ประสบความล้มเหลวในการบรรลุวัตถุประสงค์เพื่อติดตั้งเครื่องดักฟังที่จะดักจับการสื่อสารของรัฐบาลหลังจากที่หน่วยซีลเปิดฉากยิงใส่เรือพลเรือน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 2 หรือ 3 คน

วันที่ 10 กันยายน ค.ศ. 2019 ทรัมป์กล่าวว่าเขาได้ปลด จอห์น โบลตัน ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ เนื่องจากเขาไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับข้อเสนอของโบลตันเกี่ยวกับการนำรูปแบบลิเบีย (Libyan model) มาใช้กับเกาหลีเหนือ อย่างไรก็ตาม ตัวโบลตันเองกล่าวว่าเขาไม่ได้ถูกปลดแต่ลาออกเอง ทรัมป์เลือกโรเบิร์ต ซี. โอไบรอัน ผู้เจรจาช่วยเหลือตัวประกันกับเกาหลีเหนิอ ให้เป็นที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติคนใหม่

การเจรจาในสตอกโฮล์มเริ่มขึ้นในวันที่ 5 ตุลาคม ค.ศ. 2019 ระหว่างคณะเจรจาของสหรัฐและเกาหลีเหนือ หลังผ่านไปหนึ่งวัน ฝ่ายเกาหลีเหนือกล่าวว่าการเจรจาล้มเหลว โดยตำหนิความไม่ยืดหยุ่นของสหรัฐ อย่างไรก็ตาม คณะสหรัฐกล่าวว่าการหารือเป็นไปด้วยดี และจะรื้อฟื้นในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า วันที่ 7 ตุลาคม ค.ศ. 2019 คิม มย็อง-กิล หัวหน้าผู้เจรจาของเกาหลีเหนือ เตือนเกี่ยวกับเหตุการณ์ "ที่น่าสะพรึงกลัว" ที่อาจเกิดขึ้นหากสหรัฐไม่เสนอความตกลงที่ดีกว่าให้แก่เปียงยาง เขากล่าวว่าขณะนี้ลูกบอลอยู่ในแดนของสหรัฐแล้วที่จะรื้อฟื้นการหารือ

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2019 เคลลี คราฟต์ เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำสหประชาชาติ กล่าวในระหว่างการประชุมคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่จัดขึ้นตามคำขอของเธอว่า สหรัฐพร้อมที่จะ "ดำเนินการไปพร้อม ๆ กัน" กับเกาหลีเหนือเพื่อบรรลุสันติภาพ แต่เธอก็เตือนเกาหลีเหนือไม่ให้ดำเนินการทดสอบขีปนาวุธเพิ่มเติม

ในเดือนเมษายน ค.ศ. 2020 โครงการรางวัลเพื่อความยุติธรรม (Rewards for Justice) ของสหรัฐเสนอรางวัล 5 ล้านดอลลาร์สำหรับข้อมูลที่นำไปสู่การระบุตัวแฮกเกอร์ชาวเกาหลีเหนือที่คุกคามสหรัฐ

ณ เดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2020 เกาหลีเหนือยังไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเต็มใจที่จะปลดอาวุธนิวเคลียร์ฝ่ายเดียวตามความประสงค์ของสหรัฐ

วันที่ 12 มิถุนายน ค.ศ. 2020 ซึ่งเป็นวันครบรอบสองปีของการประชุมสุดยอดที่สิงคโปร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือออกแถลงการณ์ว่าความพยายามของรัฐบาลทรัมป์ในช่วงสองปีที่ผ่านมานั้นทำเพื่อผลสำเร็จทางการเมืองโดยไม่มีผลตอบแทนแก่เกาหลีเหนือและกล่าวว่า "ไม่มีอะไรที่จะหน้าไหว้หลังหลอกไปมากกว่าสัญญาที่ว่างเปล่า" หลังจากนั้นเกาหลีเหนือได้ตัดการสื่อสารกับเกาหลีใต้ รื้อถอนอาคารสำนักงานประสานงานร่วมสี่ชั้นที่ใช้ร่วมกับเกาหลีใต้ในวันที่ 17 มิถุนายน และยุติความพยายามในการสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตกับสหรัฐ

ในบทความที่เขียนลงหนังสือพิมพ์รายวันฮันคยอเร (Hankyoreh) ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2020 มุน จุง-อิน ที่ปรึกษาพิเศษของประธานาธิบดีมุน แจ-อินของเกาหลีใต้ โต้แย้งว่าแนวทางสายแข็งของจอห์น โบลตันและบุคคลอื่น ๆ ในสหรัฐเกี่ยวกับการลดอาวุธของเกาหลีเหนือจะนำไปสู่สงครามในท้ายที่สุด ไม่ใช่สันติภาพ เขาเชื่อว่าแนวทางที่มีประสิทธิภาพมากกว่าต่อการปลดอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือคือการที่เกาหลีทั้งสองทำงานร่วมกันทางเศรษฐกิจจนกว่าทั้งสองฝ่ายจะพึ่งพาซึ่งกันและกันมากพอที่จะร่วมลงทุนในความมั่นคงแห่งชาติของกันและกัน

รัฐบาลไบเดิน (ค.ศ. 2021–2025)
ต้น ค.ศ. 2021 สหรัฐภายใต้การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของโจ ไบเดินพยายามดำเนินการสร้างสัมพันธ์ครั้งใหม่กับเกาหลีเหนือ ซึ่งทางเกาหลีเหนือไม่มีการตอบสนอง วันที่ 18 มีนาคม สำนักข่าวกลางเกาหลีเผยแพร่แถลงการณ์โดยรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศคนที่ 1 ของเกาหลีเหนือ ชเว ซ็อน-ฮี ซึ่งยอมรับว่ามีการพยายามติดต่อเข้ามา และระบุว่าเกาหลีเหนือจะเพิกเฉยต่อความพยายามดังกล่าวต่อไปในอนาคต ในแถลงการณ์นั้น เธอยังวิพากษ์วิจารณ์สหรัฐที่ยังคงดำเนินการฝึกซ้อมทางทหารและคงวิธีการบังคับต่อเกาหลีเหนือ และกล่าวว่า "จะไม่มีการเจรจาใด ๆ เกิดขึ้นได้จนกว่าสหรัฐจะถอยห่างจากนโยบายที่เป็นศัตรูต่อเกาหลีเหนือและทั้งสองฝ่ายสามารถแลกเปลี่ยนถ้อยคำกันได้บนพื้นฐานที่เท่าเทียมกัน"

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2021 คิม จ็อง-อึนกล่าวว่าสหรัฐยังคงเป็นต้นไม้อย่างต่อเนื่องของความเป็นศัตรู และเขาปรากฏตัวต่อสาธารณะในห้องแสดงอาวุธที่ทันสมัย อาวุธเหล่านี้รวมถึงชิ้นหนึ่งที่คิมระบุว่าเป็นขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกประเภทที่เพิ่งได้รับการทดสอบใหม่ซึ่งยากต่อการยิงตก ขีปนาวุธร่อนประเภทเพดานบินต่ำแบบใหม่ และสิ่งที่อาจเป็นขีปนาวุธข้ามทวีปที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกแต่ยังไม่มีการทดสอบ

วันที่ 26 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2022 กระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีเหนือระบุว่ามาตรการของสหรัฐที่ "ละเลย" ต่อความกังวลด้านความมั่นคงของรัสเซียคือ "สาเหตุรากเหง้าของวิกฤตการณ์ยูเครน" ถือเป็นความเห็นครั้งแรกนับตั้งแต่มอสโกเริ่มการรุกรานทางทหารต่อประเทศเพื่อนบ้านในไม่กี่วันก่อนหน้า

วันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 2022 เกาหลีเหนือดำเนินการทดสอบอาวุธครั้งที่ 9 ของปี โดยยิงสิ่งที่สงสัยว่าเป็นขีปนาวุธไปยังทะเลทางตะวันออกของคาบสมุทรเกาหลี เพียงไม่กี่วันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเกาหลีใต้ การยิงครั้งนี้ได้รับการประณามจากสหรัฐ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น ซึ่งมีความกังวลว่าเกาหลีเหนือกำลังวางแผนจะทดสอบนิวเคลียร์ครั้งใหญ่ในเดือนข้างหน้า

วันที่ 11 มีนาคม ค.ศ. 2022 หลังเกาหลีเหนือยิงองค์ประกอบของขีปนาวุธข้ามทวีปที่ใหญ่ที่สุดในการทดสอบสองครั้งล่าสุด กระทรวงการคลังสหรัฐได้บังคับใช้บทลงโทษครั้งใหม่

ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2022 สหรัฐและเกาหลีใต้ประกาศขยายการซ้อมรบทางทหาร ซึ่งตามรายงานของเจ้าหน้าที่ทหารเกาหลีใต้ระบุว่าจะรวมถึงการฝึกภาคสนามเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ ค.ศ. 2018 คณะที่ปรึกษาที่ดำเนินงานโดยกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือระบุว่าการซ้อมรบเหล่านี้จะสร้าง "ความไม่มั่นคงในแง่ของความมั่นคงอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน"

ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2024 การประชุมเต็มคณะของคณะกรรมการกลางพรรคแรงงานเกาหลีมีข้อมติรับสิ่งที่เรียกว่า "ยุทธศาสตร์การตอบโต้สหรัฐอย่างแข็งกร้าวที่สุด" โดยประณามนโยบาย "ต่อต้านคอมมิวนิสต์" และเรียกสหรัฐว่าเป็น "องค์กรระดับชาติที่ปฏิกิริยาที่สุด" นอกจากนี้ยังประณามความเป็นพันธมิตรของอเมริกากับญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ว่าเป็น "พันธมิตรทางทหารนิวเคลียร์ที่ก้าวร้าว" และเรียกเกาหลีใต้ว่าเป็น "ด่านหน้าต่อต้านคอมมิวนิสต์ที่รุนแรง" โดยระบุว่านโยบายดังกล่าวจะ "ถูกบังคับใช้อย่างเข้มแข็งเพื่อผลประโยชน์ของชาติในอนาคตและการรับประกันความมั่นคงแห่งชาติ"

รัฐบาลทรัมป์สมัยที่สอง (ค.ศ. 2025–ปัจจุบัน)
วันที่ 20 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2025 เกาหลีเหนือวิพากษ์วิจารณ์สหรัฐเกี่ยวกับความตกลงเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ออคัส (AUKUS) โดยอ้างว่าเป็นภัยคุกคามต่อเสถียรภาพและสันติภาพในภูมิภาคของตน สำนักข่าวกลางเกาหลีอ้างว่าสหรัฐมีเป้าหมายที่จะสร้างความเป็นผู้นำในภูมิภาค และเตือนว่ารัฐนิวเคลียร์จะไม่นิ่งเฉย

เกาหลีเหนือทดสอบยิงขีปนาวุธร่อนทางยุทธศาสตร์ในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2025 เพื่อแสดงขีดความสามารถในการโจมตีโต้ตอบด้วยนิวเคลียร์ หลังจากให้คำมั่นว่าจะตอบโต้การกระทำของสหรัฐที่ตนถือว่าเป็นศัตรู การยิงขีปนาวุธเหล่านี้เกิดขึ้นภายหลังการยั่วยุทางทหารที่รุนแรงขึ้นจากสหรัฐและพันธมิตร รวมถึงการซ้อมรบร่วมกับเกาหลีใต้ การทดสอบขีปนาวุธดังกล่าวถือเป็นครั้งที่สี่ของ ค.ศ. 2025 และอยู่ภายใต้การดูแลของคิม จ็อง-อึน เกาหลีเหนือเน้นย้ำถึงความพร้อมสำหรับการโจมตีโต้ตอบด้วยนิวเคลียร์ ซึ่งคิมได้แสดงความพึงพอใจต่อผลลัพธ์ที่ได้ แม้จะมีความพยายามในการเข้าหาของทรัมป์ แต่เกาหลีเหนือยังคงให้ความสำคัญกับการสนับสนุนรัสเซียในสงครามกับยูเครน และผู้เชี่ยวชาญเสนอว่าการทูตกับสหรัฐนั้นไม่น่าจะเกิดขึ้นได้เว้นแต่สถานการณ์กับรัสเซียจะเปลี่ยนแปลงไป

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2025 คิม ยอ-จ็องส่งสัญญาณความเปิดกว้างที่จะกลับมามีส่วนร่วมผ่านการเจรจากับวอชิงตันภายใต้เงื่อนไขว่าสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชรเกาหรีจะต้องได้รับการยอมรับในฐานะรัฐนิวเคลียร์ โดยระบุว่าการเจรจาเรื่องการปลดอาวุธนิวเคลียร์จะถือเป็นการ "เยาะเย้ย" ซึ่งนี่เป็นการตอบโต้ คาโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว ที่แสดงความปรารถนาของทรัมป์เมื่อหนึ่งเดือนก่อนหน้าที่จะต่อยอดจาก "ความคืบหน้า" ที่ทำไว้ในการประชุมสุดยอดที่สิงคโปร์ใน ค.ศ. 2018

วันที่ 5 กันยายน ค.ศ. 2025 นิวยอร์กไทมส์ รายงานว่าปฏิบัติการลับที่ไม่ประสบความสำเร็จในการติดตั้งเครื่องดักฟังในดินแดนเกาหลีเหนือส่งผลให้พลเรือนเกาหลีเหนือเสียชีวิต 2 หรือ 3 ราย

 อาวุธนิวเคลียร์ 
ตั้งแต่เดือนมกราคม ค.ศ. 1958 ถึง 1991 สหรัฐครอบครองอาวุธนิวเคลียร์อันเนื่องมาจากอิทธิพลทางการทูตและการทหารในเกาหลีใต้เพื่อความเป็นไปได้ในการใช้ต่อต้านเกาหลีเหนือ โดยมีจำนวนสูงสุดประมาณ 950 หัวรบใน ค.ศ. 1967 รายงานต่าง ๆ ระบุว่าอาวุธเหล่านี้ถูกเคลื่อนย้ายออกไปแล้วตั้งแต่นั้นมาแต่ยังไม่เคยมีการยืนยันโดยองค์กรภายนอกที่เป็นอิสระใด ๆ เช่น IAEA ทั้งนี้ สหรัฐยังคงรักษา "การดำเนินการป้องปรามขยายผล (extended deterrent) ที่มอบให้ผ่านร่มนิวเคลียร์ของสหรัฐ" ต่อไป

ในเดือนกันยายน ค.ศ. 1956 พลเรือเอก แรดฟอร์ด ประธานคณะเสนาธิการร่วมสหรัฐ แจ้งต่อกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐว่าเจตจำนงทางทหารของสหรัฐคือการนำอาวุธปรมาณูเข้าสู่เกาหลีใต้ ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1957 สภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐเริ่มพิจารณาข้อเสนอนี้ตามคำสั่งของประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ และได้ตกลงตามนั้น อย่างไรก็ตาม ย่อหน้าที่ 13(d) ของความตกลงการสงบศึกเกาหลีกำหนดให้ทั้งสองฝ่ายต้องไม่นำอาวุธประเภทใหม่เข้าสู่เกาหลีใต้ เป็นการขัดขวางการนำเข้าอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธ สหรัฐจึงตัดสินใจยกเลิกย่อหน้าที่ 13(d) ฝ่ายเดียว ซึ่งเป็นการละเมิดความตกลง แม้จะมีความกังวลจากพันธมิตรในสหประชาชาติ ในการประชุมคณะกรรมการการสงบศึกทางทหารในวันที่ 21 มิถุนายน ค.ศ. 1957 สหรัฐแจ้งต่อผู้แทนเกาหลีเหนือว่ากองบัญชาการสหประชาชาติไม่ถือว่าตนเองต้องผูกพันตามย่อหน้าที่ 13(d) ของการสงบศึกอีกต่อไป ต่อมาในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1957 แผน NSC 5702/2 ซึ่งอนุญาตให้มีการวางกำลังอาวุธนิวเคลียร์ในเกาหลีได้รับการอนุมัติ ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1958 ขีปนาวุธฮอนเนสต์จอห์น (Honest John) ติดหัวรบนิวเคลียร์และปืนใหญ่ปรมาณูขนาด 280 มม. ถูกนำมาวางกำลังในเกาหลีใต้ และหนึ่งปีต่อมามีการเพิ่มขีปนาวุธร่อนมาทาดอร์ (Matador) ติดหัวรบนิวเคลียร์ที่มีพิสัยยิงถึงจีนและสหภาพโซเวียต

เกาหลีเหนือประณามการยกเลิกย่อหน้าที่ 13(d) ว่าเป็นความพยายามทำลายความตกลงการสงบศึกและเปลี่ยนเกาหลีให้เป็นเขตสงครามปรมาณูของสหรัฐ ในที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1957 สหภาพโซเวียตและเชโกสโลวาเกียประณามการตัดสินใจของกองบัญชาการสหประชาชาติในการนำอาวุธนิวเคลียร์เข้าสู่เกาหลี

เกาหลีเหนือตอบโต้ทางทหารด้วยการขุดป้อมปราการใต้ดินขนาดมหึมา และวางกำลังรบตามแบบไปข้างหน้าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโต้กลับที่อาจเกิดขึ้นต่อกองกำลังสหรัฐที่ประจำในเกาหลีใต้ ใน ค.ศ. 1963 เกาหลีเหนือขอความช่วยเหลือจากสหภาพโซเวียตในการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์แต่ถูกปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม สหภาพโซเวียตตกลงช่วยเกาหลีเหนือพัฒนาโครงการพลังงานนิวเคลียร์เพื่อสันติแทน ซึ่งรวมถึงการฝึกอบรมนักวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ ต่อมาหลังจากที่จีนทำการทดสอบนิวเคลียร์ จีนก็ปฏิเสธคำขอของเกาหลีเหนือในการช่วยพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ในลักษณะเดียวกัน

เกาหลีเหนือเข้าร่วมสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ (NPT) ในฐานะรัฐไม่มีนิวเคลียร์ใน ค.ศ. 1985 และการเจรจาระหว่างเกาหลีเหนือและใต้ที่เริ่มขึ้นใน ค.ศ. 1990 ส่งผลให้เกิดแถลงการณ์การปลดอาวุธนิวเคลียร์ ค.ศ. 1992 อย่างไรก็ตาม ภาพถ่ายจากหน่วยข่าวกรองสหรัฐในช่วงต้น ค.ศ. 1993 ทำให้ทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) เรียกร้องให้มีการตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกทางนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือเป็นกรณีพิเศษ ซึ่งกระตุ้นให้คิม อิล-ซ็องประกาศถอนตัวจาก NPT ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1993 ข้อมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่ 825 เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม ค.ศ. 1993 เรียกร้องให้เกาหลีเหนือร่วมมือกับ IAEA และปฏิบัติตามแถลงการณ์การปลดอาวุธนิวเคลียร์เหนือ–ใต้ ค.ศ. 1992 นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้รัฐสมาชิกทั้งหมดสนับสนุนให้เกาหลีเหนือตอบสนองต่อข้อมตินี้ในเชิงบวกและช่วยอำนวยความสะดวกในการแก้ปัญหานิวเคลียร์

การเจรจาระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือเริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1993 แต่ด้วยความล่าช้าในการพัฒนาและปฏิบัติตามความตกลง เกาหลีเหนือจึงขนถ่ายแท่งเชื้อเพลิงจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์หลัก ซึ่งอาจเป็นวัตถุดิบที่เพียงพอสำหรับอาวุธนิวเคลียร์หลายลูก ท่ามกลางความตึงเครียดที่สูงขึ้น คิม อิล-ซ็องเชิญอดีตประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ของสหรัฐให้ทำหน้าที่เป็นตัวกลาง คาร์เตอร์ตอบรับคำเชิญแต่ทำหน้าที่ได้ในฐานะพลเมืองส่วนตัวเท่านั้นไม่ใช่ตัวแทนรัฐบาล คาร์เตอร์สามารถนำทั้งสองรัฐเข้าสู่โต๊ะเจรจาได้ โดยมีโรเบิร์ต กัลลุชชี ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศฝ่ายกิจการการเมืองและทหาร เป็นตัวแทนสหรัฐ และคัง ซ็อก-จู รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือ เป็นตัวแทนประเทศของเขา

ผู้เจรจาสามารถบรรลุกรอบความตกลงสหรัฐ–เกาหลีเหนือในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1994:
 เกาหลีเหนือตกลงจะระงับโครงการเสริมสมรรถนะพลูโทเนียมที่มีอยู่ โดยมี IAEA เป็นผู้ตรวจสอบ;
 ทั้งสองฝ่ายตกลงจะร่วมมือกันเปลี่ยนเครื่องปฏิกรณ์แบบหน่วงความเร็วนิวตรอนด้วยแกรไฟต์ (graphite-moderated reactors) ของเกาหลีเหนือ เป็นโรงไฟฟ้าพลังงานเครื่องปฏิกรณ์น้ำมวลเบา (LWR) ซึ่งจะได้รับเงินทุนและจัดหาโดยกลุ่มบริษัทระหว่างประเทศ (ต่อมาคือองค์การพัฒนาพลังงานคาบสมุทรเกาหลี หรือ KEDO) โดยมีเป้าหมายภายใน ค.ศ. 2003;
 สหรัฐและเกาหลีเหนือตกลงจะทำงานร่วมกันเพื่อจัดเก็บเชื้อเพลิงใช้แล้วจากเครื่องปฏิกรณ์ขนาด 5 เมกะวัตต์อย่างปลอดภัยและกำจัดในลักษณะที่ปลอดภัยโดยไม่เกี่ยวข้องกับแปรสภาพในเกาหลีเหนือ;
 สหรัฐตกลงจะจัดส่งน้ำมันเตาเพื่อใช้เป็นพลังงานในระหว่างนั้น;
 ทั้งสองฝ่ายตกลงจะมุ่งไปสู่การทำให้ความสัมพันธ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจกลับคืนสู่สภาวะปกติอย่างเต็มรูปแบบ;
 ทั้งสองฝ่ายตกลงจะทำงานร่วมกันเพื่อสันติภาพและความมั่นคงบนคาบสมุทรเกาหลีที่ปลอดนิวเคลียร์; และ
 ทั้งสองฝ่ายตกลงจะทำงานร่วมกันเพื่อเสริมสร้างระบอบการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ระหว่างประเทศ

นักประวัติศาสตร์ พอล ลอเรน, กอร์ดอน เครก และอเล็กซานเดอร์ จอร์จชี้ให้เห็นว่าความตกลงนี้มีจุดอ่อนหลายประการ ไม่มีการกำหนดตารางเวลาที่ชัดเจนสำหรับการดำเนินการที่ต่างตอบแทนกัน และสหรัฐได้รับเวลาที่นานมากในการปฏิบัติตามพันธกรณีในการเปลี่ยนแบบหน่วงความเร็วนิวตรอนด้วยแกรไฟต์ที่อันตรายเป็น LWR ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีการเลือกองค์กรใดขึ้นมา "เพื่อตรวจสอบการปฏิบัติตามความตกลง ควบคุมการดำเนินงาน... หรือทำการปรับเปลี่ยนระหว่างทางที่อาจจำเป็น" ท้ายที่สุด ประเทศที่สนใจอื่น ๆ เช่น เกาหลีใต้ จีน และญี่ปุ่น ไม่ได้ถูกรวมอยู่ในการเจรจาด้วย

หลังลงนามในความตกลงได้ไม่นาน การควบคุมในรัฐสภาสหรัฐก็เปลี่ยนไปเป็นของพรรครีพับลิกัน ซึ่งไม่สนับสนุนความตกลงนี้ วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันบางคนคัดค้านความตกลงนี้อย่างรุนแรง โดยมองว่าเป็นการจำยอมสละ

ตามเงื่อนไขของความข้อตกลง เกาหลีเหนือตัดสินใจระงับโครงการนิวเคลียร์และร่วมมือกับสหรัฐและความพยายามในการตรวจสอบของ IAEA และในเดือนมกราคม ค.ศ. 1995 สหรัฐได้ผ่อนปรนวิธีการบังคับทางเศรษฐกิจต่อเกาหลีเหนือ ในระยะแรกมีการใช้เงินทุนฉุกเฉินของกระทรวงกลาโหมสหรัฐที่ไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐสภาเพื่อเป็นทุนสนับสนุนการจัดส่งน้ำมันในช่วงเปลี่ยนผ่านตามความตกลง ร่วมกับเงินทุนระหว่างประเทศ ตั้งแต่ ค.ศ. 1996 รัฐสภาได้จัดสรรเงินทุนให้ แม้จะไม่เพียงพอเสมอไปก็ตาม ส่งผลให้น้ำมันเตาบางส่วนตามความตกลงถูกส่งมอบล่าช้า สตีเฟน ดับเบิลยู. บอสเวิร์ท ผู้อำนวยการคนที่หนึ่งของ KEDO ให้ความเห็นในภายหลังว่า "กรอบความตกลงนี้กลายเป็นลูกกำพร้าทางการเมืองภายในสองสัปดาห์หลังมีการลงนาม"

ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1995 ตามที่กำหนดในกรอบความตกลง สหรัฐและเกาหลีเหนือเจรจาวิธีจัดเก็บเชื้อเพลิงใช้แล้วจากเครื่องปฏิกรณ์ขนาด 5 เมกะวัตต์อย่างปลอดภัย ตามวิธีนี้เจ้าหน้าที่ของสหรัฐและเกาหลีเหนือจะทำงานร่วมกันเพื่อบรรจุเชื้อเพลิงใช้แล้วลงในถังเก็บและเก็บไว้ในสระเชื้อเพลิงใช้แล้ว การบรรจุจริงเริ่มขึ้นใน ค.ศ. 1995 จนกระทั่งในเดือนเมษายน ค.ศ. 2000 การบรรจุแท่งเชื้อเพลิงใช้แล้วและเศษแท่งเชื้อเพลิงที่เข้าถึงได้ทั้งหมดได้รับการประกาศว่าเสร็จสิ้น

เกาหลีเหนือตกลงจะยอมรับการตัดสินใจของ KEDO ผู้ให้ทุนและผู้จัดหา LWR ในส่วนที่เกี่ยวกับการจัดหาเครื่องปฏิกรณ์ การหาทุนสนับสนุนระหว่างประเทศสำหรับโรงไฟฟ้าทดแทน LWR จึงเริ่มขึ้น การเชิญชวนให้ยื่นประมูลอย่างเป็นทางการไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่ง ค.ศ. 1998 ซึ่งความล่าช้านี้สร้างความโกรธเคืองให้เกาหลีเหนืออย่างมาก ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1998 เกาหลีเหนือเตือนว่าจะเริ่มการวิจัยนิวเคลียร์ใหม่หากสหรัฐไม่สามารถติดตั้ง LWR ได้ ต่อมา KEDO กำหนดให้ชินโพเป็นที่ตั้งโครงการ LWR และมีการประกอบพิธีวางศิลาฤกษ์อย่างเป็นทางการในพื้นที่ในวันที่ 21 สิงหาคม ค.ศ. 1997 ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1999 KEDO และการไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศเกาหลี (ใต้) (KEPCO) ลงนามในสัญญาเทิร์นคีย์ (Turnkey Contract - TKC) ซึ่งอนุญาตให้มีการก่อสร้าง LWR อย่างเต็มรูปแบบ แต่การใช้จ่ายจำนวนมากในโครงการ LWR ยังไม่เริ่มขึ้นจนกระทั่ง ค.ศ. 2000


ใน ค.ศ. 1998 สหรัฐระบุถึงพื้นที่ใต้ดินในคึมชังนี ซึ่งสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับนิวเคลียร์ตามการประเมินของสำนักข่าวกรองกลาโหม ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1999 เกาหลีเหนือตกลงให้สหรัฐ "เข้าถึงพื้นที่ได้อย่างน่าพอใจ" การตรวจสอบของสหรัฐในฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 1999 แสดงให้เห็นว่าการประเมินของสำนักข่าวกรองกลาโหมนั้นผิดพลาด ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2000 ระหว่างการเยือนวอชิงตันของทูตพิเศษ โช มย็อง-รก และหลังการเยือนพื้นที่สองครั้งโดยคณะผู้เชี่ยวชาญของสหรัฐ สหรัฐประกาศในแถลงการณ์ร่วมกับเกาหลีเหนือว่าความกังวลของสหรัฐเกี่ยวกับพื้นที่ดังกล่าวได้รับการคลี่คลายแล้ว

ตามที่ระบุไว้ในการทบทวนนโยบายของสหรัฐต่อเกาหลีเหนืออย่างเป็นทางการโดย ดร. วิลเลียม เพอร์รี สหรัฐและเกาหลีเหนือเริ่มการเจรจาใหม่ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2000 เรียกว่าการเจรจาเพื่อปฏิบัติตามกรอบความตกลง

จอร์จ ดับเบิลยู. บุชประกาศคัดค้านกรอบความตกลงในระหว่างการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐ ค.ศ. 2000 หลังการเข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม ค.ศ. 2001 รัฐบาลชุดใหม่เริ่มทบทวนนโยบายต่อเกาหลีเหนือ เมื่อสิ้นสุดการทบทวนนั้น รัฐบาลประกาศในวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 2001 ว่าตัดสินใจจะสานต่อการหารือกับเกาหลีเหนือในทุกประเด็นที่เป็นข้อกังวลของรัฐบาล รวมถึงท่าทีกำลังรบตามแบบของเกาหลีเหนือ โครงการพัฒนาและส่งออกขีปนาวุธ การปฏิบัติสิทธิมนุษยชน และประเด็นด้านมนุษยธรรม ณ เวลานั้น เครื่องปฏิกรณ์น้ำมวลเบา (LWRs) ที่สัญญาไว้ในกรอบความตกลงยังไม่ได้ถูกส่งมอบ ในที่สุดเครื่องปฏิกรณ์สองเครื่องได้รับการจัดหาโดยบริษัทเอบีบี (ABB) ในสวิตเซอร์แลนด์ใน ค.ศ. 2000 ด้วยความตกลงมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ สัญญาของเอบีบีคือการส่งมอบอุปกรณ์และบริการสำหรับสถานีไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์สองแห่งที่คึมโฮ บนชายฝั่งตะวันออกของเกาหลีเหนือ ดอนัลด์ รัมส์เฟลด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ อยู่ในคณะกรรมการของเอบีบีเมื่อตอนที่ชนะความตกลงนี้ แต่โฆษกเพนตากอน วิกตอเรีย คลาร์ก กล่าวว่ารัมส์เฟลด์จำไม่ได้ว่าเรื่องนี้ถูกนำเสนอต่อคณะกรรมการในเวลาใดก็ตาม ในที่สุดการก่อสร้างเตาปฏิกรณ์เหล่านี้ก็ถูกระงับไป

ใน ค.ศ. 2002 รัฐบาลสหรัฐประกาศว่าจะมอบเงิน 95 ล้านดอลลาร์ให้แก่เกาหลีเหนือซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกรอบความตกลง ในการอนุมัติเงินทุนนี้ ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุชยกเว้นข้อกำหนดของกรอบความตกลงที่ให้เกาหลีเหนืออนุญาตให้ผู้ตรวจสอบเข้าตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ซ่อนเร้นพลูโทเนียมระดับใช้ทำอาวุธจากเครื่องปฏิกรณ์เดิม ประธานาธิบดีบุชแย้งว่าการตัดสินใจนี้ "มีความสำคัญต่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐ"

ใน ค.ศ. 2002 รัฐบาลอ้างว่าเกาหลีเหนือกำลังพัฒนาโครงการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมเพื่อวัตถุประสงค์ในการทำอาวุธนิวเคลียร์ ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือเพิ่มสูงขึ้นเมื่อบุชจัดให้เกาหลีเหนือเป็นส่วนหนึ่งของ "แกนแห่งความชั่วร้าย" (Axis of Evil) ในการแถลงนโยบายประจำปี 2002

เมื่อการเจรจาโดยตรงระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือรื้อฟื้นขึ้นในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2002 โครงการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมนี้เป็นวาระสำคัญของสหรัฐ เจ้าหน้าที่เกาหลีเหนือยอมรับกับคณะผู้แทนสหรัฐ นำโดยเจมส์ เอ. เคลลี ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศฝ่ายกิจการเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก ถึงการมีอยู่ของโครงการเสริมสมรรถนะยูเรเนียม โครงการดังกล่าวละเมิดพันธกรณีของเกาหลีเหนือภายใต้ NPT และคำมั่นสัญญาในแถลงการณ์การปลดอาวุธนิวเคลียร์เหนือ–ใต้ ค.ศ. 1992 และกรอบความตกลง ค.ศ. 1994 ฝ่ายสหรัฐระบุว่าเกาหลีเหนือจะต้องยุติโครงการดังกล่าวก่อนที่จะมีความคืบหน้าใด ๆ ในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐและเกาหลีเหนือ ฝ่ายสหรัฐยังอ้างอีกว่าหากโครงการนี้ถูกกำจัดและสามารถตรวจสอบได้ สหรัฐก็พร้อมที่จะทำงานร่วมกับเกาหลีเหนือในการพัฒนาความสัมพันธ์รูปแบบใหม่โดยพื้นฐาน ในเดือนนพฤศจิกายน ค.ศ. 2002 สมาชิกของ KEDO ตกลงจะระงับการจัดส่งน้ำมันเตาแก่เกาหลีเหนือจนกว่าจะมีการแก้ไขข้อพิพาทนิวเคลียร์

ภายหลังอสัญกรรมของคิม จ็อง-อิลในวันที่ 17 ธันวาคม ค.ศ. 2011 คิม จ็อง-อึน บุตรชายของเขาได้รับสืบทอดอำนาจ ต่อมาเขาประกาศในวันที่ 29 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2012 ว่าเกาหลีเหนือจะระงับการทดสอบนิวเคลียร์ การยิงขีปนาวุธพิสัยไกล และการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมที่โรงไฟฟ้าในย็องบย็อน นอกจากนี้ผู้นำคนใหม่ได้เชิญผู้ตรวจสอบนิวเคลียร์ระหว่างประเทศที่ถูกขับออกไปใน ค.ศ. 2009 กลับมา รัฐบาลโอบามาตอบสนองด้วยการเสนออาหาร 240,000 ตัน ส่วนใหญ่ในรูปแบบของบิสกิต สิ่งนี้บ่งบอกถึงการโอนอ่อนของชาติตะวันตกเกี่ยวกับความยืนกรานของเกาหลีเหนือที่ว่าความช่วยเหลือด้านอาหารต้องประกอบด้วยธัญพืช

ในช่วงปลาย ค.ศ. 2002 และต้น ค.ศ. 2003 เกาหลีเหนือยุติการระงับโครงการสิ่งอำนวยความสะดวกนิวเคลียร์ฐานพลูโทเนียมที่มีอยู่ ขับผู้ตรวจสอบ IAEA ออกและเคลื่อนย้ายตราประทับและอุปกรณ์ตรวจสอบออกไป ถอนตัวจาก NPT และเริ่มการแปรสภาพเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ใช้แล้วอีกครั้งเพื่อสกัดพลูโทเนียมสำหรับวัตถุประสงค์ในการทำอาวุธ ต่อมาเกาหลีเหนือประกาศว่ากำลังดำเนินการตามขั้นตอนเหล่านี้เพื่อสร้างกองกำลังป้องปรามให้แก่ตนเองเมื่อเผชิญกับการข่มขู่ของสหรัฐและ "นโยบายที่เป็นปรปักษ์" ของสหรัฐ ตั้งแต่ช่วงกลาง ค.ศ. 2003 เป็นต้นมา เกาหลีเหนืออ้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าได้เสร็จสิ้นการแปรสภาพแท่งเชื้อเพลิงใช้แล้วที่เคยถูกระงับไว้ก่อนหน้านี้ที่ย็องบย็อนและเริ่มร่วมมือกับประเทศเพื่อนบ้านของเกาหลีเหนือ ซึ่งแสดงความกังวลต่อภัยคุกคามต่อเสถียรภาพและความมั่นคงในภูมิภาคที่พวกเขาเชื่อว่าโครงการนี้ก่อให้เกิดเป้าหมายที่ระบุไว้ของรัฐบาลบุชคือการกำจัดโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนืออย่างสมบูรณ์ ตรวจสอบได้ และย้อนกลับไม่ได้ ประเทศเพื่อนบ้านของเกาหลีเหนือได้ร่วมกับสหรัฐในการสนับสนุนคาบสมุทรเกาหลีที่ปลอดอาวุธนิวเคลียร์ อย่างไรก็ตาม การกระทำของสหรัฐนั้นแสดงความเป็นศัตรูมากกว่าต่อความสัมพันธ์ที่กลับสู่สภาวะปกติกับเกาหลีเหนือ และรัฐบาลยังคงเสนอแนะว่าการเปลี่ยนระบอบ (regime change) เป็นเป้าหมายหลัก รัฐบาลบุชต่อต้านการเจรจาสองฝ่ายกับเกาหลีเหนือมาโดยตลอด ความตกลงในเดือนกันยายน ค.ศ. 2005 เกิดขึ้นหลังจากรัฐบาลจีนขู่ว่าจะกล่าวโทษสหรัฐอย่างเป็นสาธารณะว่าปฏิเสธจะเข้าร่วมในการเจรจา

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2024 คิม จ็อง-อึนไปเยือนฐานทัพขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการป้องปรามนิวเคลียร์อย่างแข็งแกร่งต่อการข่มขู่ของสหรัฐและให้ความสำคัญกับความพยายามในการทำให้ขีปนาวุธทันสมัย

การเจรจาหกฝ่าย

ในช่วงต้น ค.ศ. 2003 มีการเสนอให้จัดการเจรจาพหุภาคีระหว่างฝ่ายที่เกี่ยวข้องมากที่สุดหกฝ่าย โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อหาข้อยุติผ่านช่องทางทางการทูต ในระยะแรกเกาหลีเหนือคัดค้านกระบวนการดังกล่าว โดยยืนยันว่าข้อพิพาทด้านนิวเคลียร์เป็นเรื่องทวิภาคีบริสุทธิ์ระหว่างตนเองกับสหรัฐเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ภายใต้แรงกดดันจากประเทศเพื่อนบ้านและการเข้ามามีส่วนร่วมอย่างจริงจังของจีน เกาหลีเหนือจึงตกลงเข้าร่วมการเจรจาสามฝ่ายขั้นต้นกับจีนและสหรัฐในปักกิ่งในเดือนเมษายน ค.ศ. 2003

หลังการประชุมครั้งนี้ เกาหลีเหนือจึงตกลงเข้าร่วมการเจรจาหกฝ่าย ระหว่างสหรัฐ เกาหลีเหนือ เกาหลีใต้ จีน ญี่ปุ่น และรัสเซีย การเจรจารอบแรกจัดขึ้นในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2003 และมีการจัดรอบต่อ ๆ มาตามช่วงเวลาปกติ หลังมีการระงับการเจรจาเป็นเวลา 13 เดือน ระหว่างช่วงที่หนึ่งและช่วงที่สองของการเจรจารอบที่ห้า เกาหลีเหนือได้กลับเข้าสู่การเจรจาอีกครั้ง พฤติกรรมนี้เป็นการตอบโต้ต่อการกระทำของสหรัฐที่ระงับบัญชีธนาคารนอกอาณาเขตของเกาหลีเหนือในมาเก๊า ในช่วงต้น ค.ศ. 2005 รัฐบาลสหรัฐแจ้งต่อพันธมิตรในเอเชียตะวันออกว่าเปียงยางได้ส่งออกวัสดุนิวเคลียร์ไปยังลิเบีย เรื่องนี้ส่งผลเสียย้อนกลับเมื่อพันธมิตรในเอเชียพบว่ารัฐบาลสหรัฐได้ปกปิดการมีส่วนเกี่ยวข้องของปากีสถาน พันธมิตรหลักของสหรัฐคือคนกลางของอาวุธดังกล่าว ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2005 คอนโดลีซซา ไรซ์ ต้องเดินทางไปยังเอเชียตะวันออกเพื่อพยายามแก้ไขความเสียหายที่เกิดขึ้น

ช่วงที่สามของการเจรจารอบที่ห้าซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2007 สิ้นสุดลงด้วยความตกลง "การปฏิบัติเพื่อแลกกับการปฏิบัติ" (action-for-action) ที่เป็นหลักหมุดสำคัญ ความปรารถนาดีจากทุกฝ่ายได้นำไปสู่การที่สหรัฐยกเลิกการระงับทรัพย์สินทั้งหมดของเกาหลีเหนือในวันที่ 19 มีนาคม ค.ศ. 2007

ณ วันที่ 11 ตุลาคม ค.ศ. 2008 เกาหลีเหนือได้ตกลงตามข้อเรียกร้องการตรวจสอบนิวเคลียร์ทั้งหมดของสหรัฐ และรัฐบาลบุชตอบสนองด้วยการถอดชื่อเกาหลีเหนือออกจากบัญชีดำประเทศที่สนับสนุนการก่อการร้ายแม้รัฐบาลอเมริกันจะเคยขู่ว่าจะยุติการเจรจาก็ตามUS removes North Korea from terrorism blacklist. Guardian. Retrieved on December 16, 2015.

การถอดออกจากรายชื่อประเทศที่สนับสนุนการก่อการร้าย
วันที่ 11 ตุลาคม ค.ศ. 2008 สหรัฐและเกาหลีเหนือบรรลุความตกลงซึ่งเกาหลีเหนือตกลงจะกลับมาดำเนินการปลดอาวุธในโครงการนิวเคลียร์ของตนและอนุญาตให้ผู้ตรวจสอบทำการทดสอบทางนิติวิทยาศาสตร์ต่อวัสดุนิวเคลียร์ที่มีอยู่อีกครั้ง นอกจากนี้ ทางฝ่ายเหนือยังตกลงให้รายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับโครงการยูเรเนียมที่มีข่าวลือมาอย่างยาวนาน พัฒนาการล่าสุดเหล่านี้ส่งผลให้เกาหลีเหนือได้รับการถอดชื่อออกจากรายชื่อ "รัฐที่สนับสนุนการก่อการร้าย" ของอเมริกาในวันเดียวกันตามที่ได้รอคอยมานาน

การทดสอบนิวเคลียร์

ค.ศ. 2006

หน่วยงานข่าวกรองสหรัฐยืนยันว่ามีการทดสอบเกิดขึ้น  โทนี สโนว์ เลขานุการฝ่ายสื่อมวลชนทำเนียบขาวของประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช กล่าวว่าสหรัฐจะไปยังสหประชาชาติเพื่อกำหนดว่า "ขั้นตอนต่อไปของเราควรเป็นอย่างไรเพื่อตอบโต้การกระทำที่ร้ายแรงยิ่งนี้" ในวันจันทร์ที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 2006 ประธานาธิบดีบุชแถลงผ่านโทรทัศน์ว่าการกล่าวอ้างเรื่องการทดสอบดังกล่าวเป็นการ "กระทำที่ยั่วยุ" และสหรัฐขอประณามการกระทำดังกล่าว ประธานาธิบดีบุชระบุว่าสหรัฐ "ยึดมั่นในวิถีทางการทูต" แต่จะ "ปกป้องอเมริกาและผลประโยชน์ของอเมริกาต่อไป" นำไปสู่การเจรจาหกฝ่ายในลำดับถัดไป

ค.ศ. 2009

วันที่ 25 พฤษภาคม ค.ศ. 2009 ความสัมพันธ์อเมริกา–เกาหลีเหนือเสื่อมถอยลงไปอีกเมื่อเกาหลีเหนือดำเนินการทดสอบนิวเคลียร์อีกครั้ง ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การทดสอบใน ค.ศ. 2006 การทดสอบดังกล่าวยังคงดำเนินการใต้ดินและเกิดการระเบิดที่มีอานุภาพเทียบได้กับระเบิดลิตเติลบอย (Little Boy) และแฟตแมน (Fat Man) ที่ทำลายล้างฮิโรชิมะและนางาซากิตามลำดับ สหรัฐมีปฏิกิริยาเชิงบวกต่อท่าทีของจีนและรัสเซียซึ่งร่วมประณามการกระทำของเกาหลีเหนือแม้ทั้งสองประเทศจะเป็นพันธมิตรที่เข้มแข็งของเกาหลีเหนือก็ตาม สหรัฐสมทบกับสมาชิกอื่น ๆ ทั้งหมดในการเจรจาหกฝ่ายที่หยุดชะงักลง ประณามการทดสอบอย่างรุนแรงและกล่าวว่าเกาหลีเหนือจะต้อง "ชดใช้ในการกระทำของตน"

ค.ศ. 2013

วันที่ 24 มกราคม ค.ศ. 2013 เจ้าหน้าที่ในเกาหลีเหนือระบุอย่างเปิดเผยว่าพวกเขามีเจตนาจะวางแผนการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่สาม แถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษรจากคณะกรรมาธิการป้องกันประเทศของเกาหลีเหนือระบุว่า "การทดสอบนิวเคลียร์ในระดับที่สูงขึ้นจะมีเป้าหมายไปที่สหรัฐ ศัตรูคู่อาฆาตของชาวเกาหลี" ประชาคมข่าวกรองสหรัฐเชื่อว่า ณ เดือนมกราคม ค.ศ. 2013 เกาหลีเหนือมีขีดความสามารถที่จะกำหนดเป้าหมายไปยังฮาวายด้วยเทคโนโลยีและทรัพยากรที่มีอยู่ในปัจจุบัน และอาจเข้าถึงพื้นที่ต่อเนื่องของสหรัฐ (contiguous United States) ได้ภายในสามปี ทำเนียบขาวได้ประกาศว่าแถลงการณ์ของเกาหลีเป็นการ "ยั่วยุโดยไม่จำเป็น" และ "การยั่วยุเพิ่มเติมมีแต่จะทำให้การถูกโดดเดี่ยวของเปียงยางเพิ่มมากขึ้น" การวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมโดยสถาบันสหรัฐฯ–เกาหลี  วิทยาลัยการระหว่างประเทศชั้นสูง มหาวิทยาลัยจอนส์ ฮอปกินส์ เกี่ยวกับสถานที่ทดสอบนิวเคลียร์พุงกเยรีบ่งชี้ว่าเกาหลีเหนือกำลังเตรียมการสำหรับสถานีทดสอบนิวเคลียร์ในเวลาเดียวกับที่ออกคำขู่ แถลงการณ์ในภายหลังของเกาหลีเหนือยังรวมถึงการข่มขู่โดยตรงต่อเกาหลีใต้ด้วย โดยระบุว่าเกาหลีเหนือ "จะดำเนินมาตรการตอบโต้ทางกายภาพอย่างรุนแรงต่อ" เกาหลีใต้ เพื่อเป็นการตอบโต้วิธีการบังคับของสหประชาชาติต่อเกาหลีเหนือ การสำรวจความคิดเห็นของแกลลัปที่จัดทำขึ้นใน ค.ศ. 2013 เผยให้เห็นว่า "ชาวอเมริกัน (55%) กล่าวว่าสหรัฐควรปกป้องเกาหลีใต้หากถูกโจมตีโดยเพื่อนบ้านทางเหนือ ในขณะที่ประมาณหนึ่งในสาม (34%) กล่าวว่าไม่ควร"

วันที่ 12 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 2013 เกาหลีเหนือดำเนินการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่สาม

ค.ศ. 2016

วันที่ 6 มกราคม ค.ศ. 2016 เกาหลีเหนือดำเนินการทดสอบนิวเคลียร์ครั้งที่สี่ ทางการเกาหลีเหนือยังประกาศด้วยว่านักวิทยาศาสตร์เกาหลีเหนือได้ทำให้อาวุธนิวเคลียร์มีขนาดเล็กลงได้สำเร็จ

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2016 ประธานาธิบดีบารัก โอบามาบังคับใช้รัฐบัญญัติการเพิ่มวิธีการบังคับและนโยบายต่อประเทศเกาหลีเหนือ ค.ศ. 2016, ซึ่งผ่านความเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาด้วยคะแนนเสียงที่เกือบเป็นเอกฉันท์ ดิอินควิซิเตอร์ (The Inquisitr) รายงานว่า: "ในเดือนกุมภาพันธ์ ประธานาธิบดีโอบามาได้ตอบโต้เกาหลีเหนือด้วยวิธีการบังคับที่ได้รับอนุมัติจากรัฐสภา ซึ่งจำกัดการเติบโตของเศรษฐกิจเกาหลีเหนืออย่างรุนแรง เป็นการเคลื่อนไหวที่จีนวิพากษ์วิจารณ์ โดยระบุว่าอาจทำให้เศรษฐกิจของเกาหลีเหนือเป็นอัมพาตได้""President Obama Responds To Warmbier Sentencing: North Korea Hit With New Sanctions". Inquisitr. March 16, 2016.

 ความเห็นสาธารณะต่อเกาหลีเหนือ 
ในช่วงการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยแรกของดอนัลด์ ทรัมป์ เขาและคิม จ็อง-อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ แลกเปลี่ยนคำด่าทอกันในหลายโอกาส ทรัมป์มักใช้ทวิตเตอร์ (Twitter) ในการพูดถึงคิม จ็อง-อึนและสถานการณ์ปัจจุบันของเกาหลีเหนือ สถานการณ์ดังกล่าวได้ยกระดับความรุนแรงขึ้นอย่างมาก สร้างความกังวลแก่ชาวอเมริกันจำนวนมาก ชาวอเมริกันส่วนหนึ่ง (22%) คิดว่าเกาหลีเหนือเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อสหรัฐ ในขณะที่ชาวอเมริกัน 60% คิดว่าไม่มีภัยคุกคามเลย ชาวอเมริกันจำนวนมากแสดงความสงสัยและบางครั้งก็แสดงการคัดค้านอย่างชัดเจนต่อประธานาธิบดีทรัมป์ในขณะนั้นในช่วงวิกฤต ชาวอเมริกันส่วนใหญ่เชื่อว่าทรัมป์ขาดความรับผิดชอบในการจัดการสถานการณ์เกาหลีเหนือ และหลายคนมีความไว้วางใจในเหล่าผู้นำทางทหารสหรัฐมากกว่าที่มีต่อทรัมป์ ถึงกระนั้น ชาวอเมริกันจำนวนมากยังคงดูเหมือนไม่แน่ใจว่าพวกเขาสบายใจที่จะให้ใครเป็นผู้จัดการสถานการณ์มากกว่ากัน ชาวอเมริกันยังคงลังเลต่อการปฏิบัติการทางทหาร โดยชาวอเมริกันส่วนใหญ่ยังคงคัดค้านการแทรกแซงทางทหารเชิงรุก บุคคลระดับสูงภายในกองทัพและรัฐบาลมองว่าสถานการณ์นี้กำลังบานปลายไปสู่การปฏิบัติการทางทหาร ในขณะที่บางส่วนยังคงมีความหวังว่าสันติภาพเป็นไปได้ อย่างไรก็ดี สหรัฐอเมริกายังคงดำเนินวิธีการบังคับต่อเกาหลีเหนือต่อไป
 การตอบสนอง  ร้อยละ ภัยคุกคาม-ร้ายแรง  70 ภัยคุกคาม-ไม่ร้ายแรง 13 ไม่ก่อให้เกิดภัยคุกคาม 14 ไม่มีความเห็น  3

คำถาม: ท่านมีความไว้วางใจในดอนัลด์ ทรัมป์มากเพียงใดว่าจะปฏิบัติหน้าที่อย่างมีความรับผิดชอบในการจัดการสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีเหนือ – มากที่สุด, มากพอสมควร, เพียงบางส่วน หรือไม่เลย?

 คำตอบ  ร้อยละ มากที่สุด  23 มากพอสมควร  14 เพียงบางส่วน  20 ไม่เบย  42 ไม่มีความเห็น  1

คำถาม: ท่านมีความไว้วางใจในคิม จ็อง-อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ มากเพียงใดว่าจะปฏิบัติหน้าที่อย่างมีความรับผิดชอบในการจัดการสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีเหนือ – มากที่สุด, มากพอสมควร, เพียงบางส่วน หรือไม่เลย?

 คำตอบ ร้อยละ มากที่สุด  4 มากพอสมควร  3 เพียงบางส่วน  13 ไม่เลย  76 ไม่มีความเห็น  3

คำถาม: ท่านมีความไว้วางใจในเหล่าผู้นำทางทหารของสหรัฐมากเพียงใดว่าจะปฏิบัติหน้าที่อย่างมีความรับผิดชอบในการจัดการสถานการณ์ที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีเหนือ – มากที่สุด, มากพอสมควร, เพียงบางส่วน หรือไม่เลย?

 คำตอบ  ร้อยละ มากที่สุด  43 มากพอสมควร  29 เพียงบางส่วน  20 ไม่เลย  7 ไม่มีความเห็น  2

คำถาม: เพื่อพยายามทำให้เกาหลีเหนือยอมละทิ้งอาวุธนิวเคลียร์ ท่านจะสนับสนุนหรือคัดค้านหากสหรัฐเสนอสิ่งจูงใจทางการเงินแก่เกาหลีเหนือ เช่น เงินช่วยเหลือ หรือการค้าที่เพิ่มขึ้น?

  สนับสนุน  คัดค้าน ผู้ใหญ่ทั้งหมด  32%  61% ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียน  31%  63%

คำถาม: เพื่อพยายามทำให้เกาหลีเหนือยอมละทิ้งอาวุธนิวเคลียร์ ท่านจะสนับสนุนหรือคัดค้านการที่สหรัฐทิ้งระเบิดใส่เป้าหมายทางทหารของเกาหลีเหนือ?

  สนับสนุน  คัดค้าน ผู้ใหญ่ทั้งหมด  39%  54% ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียน  42%  52%

คำถาม: เพื่อพยายามทำให้เกาหลีเหนือยอมละทิ้งอาวุธนิวเคลียร์ ท่านจะสนับสนุนหรือคัดค้านหากสหรัฐตกลงที่จะหยุดดำเนินการซ้อมรบทางทหารร่วมกับเกาหลีใต้?

  สนับสนุน  คัดค้าน ผู้ใหญ่ทั้งหมด  43%  47% ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียน  40%  51%

คำถาม: โดยทั่วไป สหรัฐควร (เปิดฉากโจมตีทางทหารต่อเกาหลีเหนือเป็นฝ่ายแรก ก่อนที่เกาหลีเหนือจะสามารถโจมตีอเมริกาหรือพันธมิตรของสหรัฐได้) หรือสหรัฐควร (โจมตีเกาหลีเหนือก็ต่อเมื่อเกาหลีเหนือโจมตีอเมริกาหรือพันธมิตรของสหรัฐเป็นฝ่ายแรก)?

  ควรเปิดฉากโจมตีเป็นฝ่ายแรก  ควรโจมตีก็ต่อเมื่อถูกโจมตีก่อน ผู้ใหญ่ทั้งหมด  23%  67% ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ลงทะเบียน  22%  68%

คำถาม: หากสหรัฐอเมริกาเปิดฉากโจมตีทางทหารต่อเกาหลีเหนือเป็นฝ่ายแรก ท่านคิดว่าจะเสี่ยงต่อการเกิดสงครามที่ขยายวงกว้างขึ้นในเอเชียตะวันออกหรือไม่? หากเสี่ยง: ท่านคิดว่าจะเป็นความเสี่ยงที่สำคัญ หรือเป็นความเสี่ยงแต่ไม่สำคัญ? (ผลลัพธ์จากผู้ใหญ่ทั้งหมด)

 คำตอบ  ร้อยละ เสี่ยง, สำคัญมาก  69 เสี่ยง, ไม่สำคัญ  13 ไม่ใช่ความเสี่ยง  13 ไม่มีความเห็น  5

อย่างไรก็ตาม แม้ชาวอเมริกันจะมีแนวโน้มไปทางจุดยืนเชิงตั้งรับและ/หรือจุดยืนเชิงสันติต่อเกาหลีเหนือ แต่ผลการสำรวจทัศนคติโลก (Global Attitudes Survey) ที่จัดทำโดยสำนักวิจัยพิวในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ค.ศ. 2017 ชี้ให้เห็นว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่ (64%) คาดหวังการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐหากพันธมิตรในแปซิฟิกประเทศใดประเทศหนึ่ง (โดยเฉพาะญี่ปุ่นและเกาหลีใต้) เข้าสู่ความขัดแย้งทางทหารกับเกาหลีเหนือ ในทางตรงกันข้าม การสำรวจชี้ให้เห็นว่าชาวอเมริกัน 30% คัดค้านการแทรกแซงดังกล่าว ในมุมมองที่สอดคล้องและเปรียบเทียบกัน พลเมืองชาวเกาหลีใต้และชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่ (91% และ 82% ตามลำดับ) ก็คาดหวังการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐหากประเทศของตนถูกโจมตีโดยเกาหลีเหนือเช่นกัน

ใน ค.ศ. 2023 หนังสือพิมพ์โรดงชินมุนของรัฐบาลเกาหลีเหนือรายงานว่ามีนักเรียนและพนักงานประมาณ 800,000 คนทั่วประเทศแสดงความสนใจที่จะเข้าร่วมหรือกลับเข้าประจำการในกองทัพเพื่อต่อสู้กับสหรัฐในวันศุกร์ (17 มีนาคม)

 ดูเพิ่ม 

 สิทธิมนุษยชนในประเทศเกาหลีเหนือ
 ชาวเกาหลีในนครนิวยอร์ก
 ความขัดแย้งในประเทศเกาหลี
 รายชื่อชาวต่างชาติที่ถูกควบคุมตัวในประเทศเกาหลีเหนือ
 รายชื่อการทดสอบขีปนาวุธของประเทศเกาหลีเหนือ
 ข้อริเริ่มความมั่นคงในการป้องกันการแพร่กระจายอาวุธ
 ความสัมพันธ์เกาหลีใต้–สหรัฐ
 ความสัมพันธ์เกาหลีเหนือ–เกาหลีใต้
 รายชื่อผู้แทนพิเศษสหรัฐประจำเกาหลีเหนือ
 เศรษฐกิจเกาหลีเหนือ
 กระบวนการสันติภาพเกาหลี ค.ศ. 2018–19
 กิจกรรมของสำนักข่าวกรองกลางในประเทศเกาหลีเหนือ

 อ้างอิง 

 อ่านเพิ่ม 
 Armstrong, Charles K. "North Korea in 2016." Asian Survey 57.1 (2017): 119–127. abstract 

 Hayes, Peter, and Roger Cavazos. "North Korea in 2015." Asian Survey 56.1 (2016): 68–77. abstract 
 Hayes, Peter, and Roger Cavazos. "North Korea in 2014." Asian Survey 55.1 (2015): 119–131. abstract ; also full text online
 , covers 1960s to 2010.
 Lee, Hong Yung. "North Korea in 2013: Economy, Executions, and Nuclear Brinksmanship." Asian Survey 54.1 (2014): 89–100. online 
 Matray, James I. ed. East Asia and the United States: An Encyclopedia of relations since 1784 (2 vol. Greenwood, 2002). excerpt v 2
 , covers 1950 to 2019.
 Rich, Timothy S. "Casualties and Public Support for Military Conflict with North Korea." PS: Political Science and Politics 52.1(2019): 25–30 online

 แหล่งข้อมูลอื่น 
 Kim's Nuclear Gamble – PBS Frontline Documentary (Video & Transcript)
 Timeline of North Korea talks – BBC
 Far-Reaching U.S. Plan Impaired N. Korea Deal, Glenn Kessler, Washington Post, September 26, 2008.


สหรัฐ
หมวดหมู่:ความสัมพันธ์ทวิภาคีของสหรัฐ
*เหนือ