ดักลาส A-26 อินเวเดอร์

ดักลาส A-26 อินเวเดอร์ (Douglas A-26 Invader) (เดิมถูกกำหนดรหัสแบบ B-26 จนถึงปี 1965) เป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดเบาและโจมตีภาคพื้นดินแบบสองเครื่องยนต์ของสหรัฐ ผลิตโดยบริษัท Douglas Aircraft ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และยังคงถูกนำไปใช้งานในหลายความขัดแย้งสำคัญช่วงสงครามเย็น เครื่องบินจำนวนหนึ่งที่กองทัพอากาศสหรัฐปรับปรุงอย่างมากยังคงปฏิบัติการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จนถึงปี 1969 จุดเด่นของเครื่องรุ่นนี้คือมีความเร็วสูง สามารถบรรทุกระเบิดได้มาก และสามารถติดตั้งปืนกลหลากหลายแบบเพื่อทำให้มันกลายเป็นเครื่องบินโจมตีภาคพื้นดินที่ทรงอานุภาพWheeler 1992, p. 82.

การใช้งาน
B-26 อินเวเดอร์เข้าสู่การรบครั้งแรกในปี 1944 ระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองโดยกองทัพอากาศทหารบกสหรัฐ (USAAF) นำไปใช้ในยุทธบริเวณยุโรปและแปซิฟิก เครื่องรุ่นนี้ทำหน้าที่ทิ้งระเบิดทางยุทธวิธี สนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน และโจมตีขบวนลำเลียงของข้าศึกด้วยความเร็วสูงและบรรทุกอาวุธได้มาก ทำให้ B-26 เป็นที่ยอมรับในความอเนกประสงค์ กองทัพสหรัฐจึงใช้ทั้งในภารกิจกลางวันและกลางคืนควบคู่กับเครื่องทิ้งระเบิดรุ่นอื่นFrancillon, René J. McDonnell Douglas Aircraft since 1920, Vol. II. Naval Institute Press, 1990, pp. 205–210.Donald, David (ed.). American Warplanes of World War II. Aerospace Publishing, 1995, pp. 134–136.

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง B-26 ซึ่งต่อมาถูกเปลี่ยนรหัสแบบเป็น A-26 ถูกนำไปใช้ในสงครามเกาหลีในภารกิจโจมตีภาคพื้นดินกลางคืน การก่อกวนเส้นทางลำเลียง และการโจมตีเป้าหมายเชิงยุทธวิธี เครื่องรุ่นนี้พิสูจน์แล้วว่ามีความทนทานและสามารถปฏิบัติการได้อย่างมีประสิทธิภาพในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงFutrell, Robert F. The United States Air Force in Korea, 1950–1953. Office of Air Force History, 1983, pp. 190–195. ต่อมาในทศวรรษ 1960 มีการปรับปรุง A-26 ให้เป็นรุ่น B-26K เคานเตอร์-อินเวเดอร์ (B-26K Counter-Invader) สามารถติดตั้งปืนกลจำนวนมากและบรรทุกระเบิดหรือจรวดได้ ทำให้มีอำนาจการยิงสูงในการสนับสนุนภาคพื้น เพื่อนำมันมาใช้ในสงครามเวียดนาม กองทัพอากาศสหรัฐใช้ในการปราบปรามการก่อความไม่สงบ และโจมตีเป้าหมายตามเส้นทางโฮจิมินห์ รวมถึงการสนับสนุนกองกำลังฝ่ายเวียดนามใต้Hobson, Chris. Vietnam Air Losses: United States Air Force, Navy and Marine Corps Fixed-Wing Aircraft Losses in Southeast Asia 1961–1973. Midland Publishing, 2001, pp. 87–90

ข้อมูลจำเพาะ (A-26B อินเวเดอร์)
ลูกเรือ: 3 นาย (1 นักบิน, 1 พลปืน, 1 พลช่าง/ทิ้งระเบิด)
ความยาว: 15.24 เมตร
ความกว้างช่วงปีก: 21.64 เมตร
ความสูง: 5.64 เมตร 
พื้นที่ปีก: 50.17 ตร.ม.
น้ำหนักปกติในการขึ้นบิน: 10,430 กก. 
น้ำหนักสูงสุดในการขึ้นบิน: 17,010 กก.
เครื่องยนต์: ลูกสูบเรเดียล Pratt & Whitney R-2800-27/-71 จำนวน 2 หน่วย ให้กำลังหน่วยละ 2,000 แรงม้า
ความเร็วสูงสุด: 571 กม./ชม. ที่ความสูง 4,500 ม.
ความเร็วเดินทาง: 443 กม./ชม.
พิสัยบิน: 2,253 กม. (1,400 ไมล์)
เพดานบิน: 6,600 ม. (21,700 ฟุต)
อัตราไต่: 360 เมตร/นาที (1,200 ฟุต/นาที)

อ้างอิง

A-26
A-26