การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก () คือการเดินทางขนส่งผู้โดยสารและสินค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างทวีปยุโรปหรือทวีปแอฟริกาและทวีปอเมริกา การจราจรของผู้โดยสารส่วนใหญ่เป็นการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือระหว่างยุโรปตะวันตกและอเมริกาเหนือ หลายศตวรรษหลังการค้าขายกับมาร์กแลนด์ของชาวไวกิงซึ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวลดน้อยลงไป เส้นทางเดินเรือข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่สม่ำเสมอและยั่งยืนก็ถูกสถาปนาขึ้นใน ค.ศ. 1566 โดยกองเรือเวสต์อินดีสของสเปน ซึ่งเป็นการสืบเนื่องมาจากการเดินทางของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส

 ทางทะเล 

ก่อนหน้าการพัฒนาเรือกลไฟในศตวรรษที่ 19 การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกกระทำโดยเรือใบ ซึ่งการเดินทางนั้นใช้เวลานานและมักเต็มไปด้วยอันตราย เส้นทางสายการค้าแรกที่ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเริ่มดำเนินการโดยสเปนในช่วงไม่กี่ทศวรรษหลังการค้นพบทวีปอเมริกาโดยชาวยุโรป ด้วยการสถาปนากองเรือเวสต์อินดีสใน ค.ศ. 1566 ซึ่งเป็นระบบขบวนเรือคุ้มกันที่เชื่อมโยงดินแดนในความครอบครองในทวีปอเมริกาเข้ากับสเปนอย่างสม่ำเสมอเป็นเวลากว่าสองศตวรรษ โปรตุเกสสร้างเส้นทางเดินเรือในลักษณะเดียวกันระหว่างเมืองท่าในบราซิลและแผ่นดินใหญ่ของโปรตุเกส มหาอำนาจอาณานิคมอื่น ๆ ได้ดำเนินรอยตาม เช่น บริเตน ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ ในขณะที่ประเทศเหล่านี้เข้ายึดครองดินแดนในโลกใหม่

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 นักธุรกิจชาวอเมริกันและชาวบริติชเป็นหลักได้พัฒนาการค้าที่ทำกำไรมหาศาลในการขนส่งมนุษย์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอันเป็นผลสืบเนื่องมาจากการอพยพย้ายถิ่นฐานขนานใหญ่ของผู้คนในไอร์แลนด์ระหว่างทุพภิกขภัยครั้งใหญ่

บันทึกสถิติโลกกินเนสส์ มอบสถิติโลกให้แก่เรือประเภทต่าง ๆ เช่น เรือสำราญหรู เรือใบ และเรือพาย เนื่องจากรูปทรงของทวีปต่าง ๆ และการส่งเสริม (หรือการต้านทาน) ของกระแสน้ำในมหาสมุทร การเดินทางข้ามไปทางทิศตะวันออกจึงมีความรวดเร็วกว่าการเดินทางข้ามไปทางทิศตะวันตก

 เรือโดยสาร 
การเดินทางข้ามแอตแลนติกของผู้โดยสารมีความรวดเร็ว ปลอดภัย และเชื่อถือได้มากขึ้นจากการมาถึงของเรือกลไฟในศตวรรษที่ 19 เรือเอสเอส เกรตเวสเทิร์น (SS Great Western) ซึ่งมีตัวเรือทำจากไม้และใช้ล้อพาย สร้างขึ้นใน ค.ศ. 1838 ได้รับการยอมรับว่าเป็นเรือกลไฟลำแรกที่สร้างขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ในการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกโดยเฉพาะ โดยวิ่งตามตารางเวลาไปกลับระหว่างบริสตอลและนครนิวยอร์ก การออกแบบโดยอิซัมบาร์ด คิงดอม บรูเนล วิศวกรโยธาชาวบริติช ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญทั้งในด้านขนาด ความจุผู้โดยสารที่ไม่เคยมีมาก่อน และการที่บรูเนลใช้ประโยชน์จากประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงของเรือขนาดใหญ่ เรือลำนี้กลายเป็นต้นแบบให้แก่เรือรุ่นต่อ ๆ มาที่คล้ายกันRolt, L.T.C., "Victorian Engineering", 1970, Allen Lane The Penguin Press, 

บริษัทบริติชแอนด์นอร์ทอเมริการอยัลเมลสตีมแพ็กเก็ต (British & North American Royal Mail Steam Packet Company) เริ่มให้บริการเส้นทางลิเวอร์พูล-แฮลิแฟกซ์-บอสตัน ตลอดทั้งปีใน ค.ศ. 1840 โดยใช้เรือกลไฟชั้นบริแทนเนีย (Britannia-class steamships) ใหม่สี่ลำและได้รับสัญญาจ้างขนส่งไปรษณีย์จากรัฐบาลบริติช ต่อมาบริษัทได้พัฒนาเป็นสายการเดินเรือคูนาร์ด (Cunard Line) การครอบครองตลาดของคูนาร์ดได้ดึงดูดความสนใจของรัฐบาลสหรัฐ ซึ่งมีสัญญาจ้างขนส่งไปรษณีย์ที่จะมอบให้แก่บริษัทสัญชาติอเมริกันที่พร้อมจะแข่งขัน ใน ค.ศ. 1850 สัญญาดังกล่าวถูกมอบให้แก่บริษัทนิวยอร์กแอนด์ลิเวอร์พูลยูไนเต็ดสเตตส์สตีมชิป (New York and Liverpool United States Steamship Company) ซึ่งต่อมากลายเป็นสายการเดินเรือคอลลินส์ (Collins Line) และตอบโต้คูนาร์ดด้วยเรือสี่ลำของตนเองซึ่งใหม่กว่า ใหญ่กว่า เร็วกว่า และหรูหรากว่า

การแข่งขันพัฒนาขึ้นท่ามกลางมหาอำนาจทางอุตสาหกรรมในสมัยนั้น ได้แก่ สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี และสหรัฐ เพื่อแข่งขันกันสร้างเรือเดินสมุทร (ocean liner) ในฐานะสัญลักษณ์แห่งทักษะทางเทคนิคแห่งชาติและเป็นการแสดงออกถึงอำนาจ ไม่ใช่เพียงแค่ธุรกิจขนส่ง การแข่งขันนี้มุ่งเน้นที่ความเร็ว รางวัลที่เรียกว่าบลูริบบันด์ (Blue Riband) ได้มีการติดตามมาตั้งแต่ ค.ศ. 1838 สำหรับเรือกลไฟที่ทำความเร็วเฉลี่ยได้สูงสุดในการให้บริการปกติข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก สถิตินี้มีความสำคัญต่อเกียรติยศระดับนานาชาติมากจนเรืออาร์เอ็มเอส มอริเทเนีย (RMS Mauretania) ถูกว่าจ้างโดยรัฐบาลบริติชเป็นการเฉพาะเพื่อนำบลูริบบันด์กลับคืนมาจากชาวเยอรมันและเรือเอ็สเอ็ส ไคเซอร์วิลเฮ็ล์มแดร์โกรเซอ (SS Kaiser Wilhelm der Grosse) ซึ่งทำสำเร็จใน ค.ศ. 1907 รัฐบาลยังกำหนดให้เรือลำนี้ต้องสามารถดัดแปลงเป็นเรือขนส่งทหารได้หากจำเป็น ใน ค.ศ. 1935 แฮโรลด์ เฮลส์ มหาเศรษฐีด้านการเดินเรือ ทำให้รางวัลนี้เป็นทางการโดยการจัดทำและมอบถ้วยรางวัลเฮลส์ (Hales Trophy) ทำจากเงินแท้ขนาดสี่ฟุต

ตัวอย่างของเรือเดินสมุทรข้ามแอตแลนติกที่มีชื่อเสียงลำอื่น ๆ ได้แก่ อาร์เอ็มเอส ลูซิเทเนีย (RMS Lusitania) อาร์เอ็มเอส โอลิมปิก (RMS Olympic) อาร์เอ็มเอส ไททานิก (RMS Titanic) แอ็สแอ็ส อีลเดอฟร็องส์ (SS Île de France) อาร์เอ็มเอส อาควิเทเนีย (RMS Aquitania), เอสเอส เร็กซ์ (SS Rex), แอ็สแอ็ส นอร์ม็องดี (SS Normandie) อาร์เอ็มเอส ควีนแมรี (RMS Queen Mary) เอสเอส อเมริกา (SS America), อาร์เอ็มเอส ควีนเอลิซาเบธ (RMS Queen Elizabeth) แอ็สแอ็ส ฟร็องส์ (SS France) ควีนเอลิซาเบธ 2 (Queen Elizabeth 2) อาร์เอ็มเอส ควีนแมรี 2 (RMS Queen Mary 2) และเอสเอส ยูไนเต็ดสเตตส์ (SS United States) ปัจจุบันยูไนเต็ดสเตตส์เป็นผู้ครองถ้วยรางวัลเฮลส์ โดยในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1952 เรือลำนี้เดินทางข้ามมหาสมุทรได้ในเวลา 3 วัน 10 ชั่วโมง 40 นาที เรืออาร์เอ็มเอส ควีนแมรี 2 ของสายการเดินเรือคูนาร์ดเป็นเรือเพียงลำเดียวในปัจจุบันที่เดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นปกติอยู่ตลอดทั้งปี โดยปกติจะวิ่งระหว่างเซาท์แธมป์ตันและนิวยอร์ก ด้วยเหตุนี้จึงได้รับการออกแบบให้เป็นเรือเดินสมุทรอย่างแท้จริง ไม่ใช่เรือสำราญ (cruise ship)

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับสหราชอาณาจักรเนื่องจากพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปถูกเยอรมนีและพันธมิตรยึดครอง ทำให้ไม่สามารถทำการค้าและส่งเสบียงได้ การต่อสู้นี้เป็นที่รู้จักในนามยุทธนาวีแห่งแอตแลนติก

เรือยนต์ขนาดเล็กที่สุดที่ข้ามแอตแลนติก
ใน ค.ศ. 2009 สองพี่น้อง ราล์ฟและโรเบิร์ต บราวน์ ได้ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยเรือท้องแบนขนาด 21 ฟุต (6.4 เมตร) ซึ่งเป็นเรือพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานในน้ำที่ตื้นมาก เรือท้องแบนลำนี้ได้รับการออกแบบและสร้างโดยราล์ฟ บราวน์ การเดินทางนี้ใช้ชื่อว่า "การเดินทางของวีรบุรุษผู้บาดเจ็บ ไอแอมเซคันด์" (I Am Second Wounded Hero Voyage) เพื่อเป็นเกียรติแก่เหล่าทหารที่เสียชีวิตในปฏิบัติการอีเกิลคลอว์ โดยราล์ฟ บราวน์เคยสังกัดเหล่านาวิกโยธินสหรัฐในช่วงเวลาของปฏิบัติการดังกล่าวและได้รับแจ้งว่าเขาจะได้เข้าร่วมในภารกิจ แม้ในที่สุดเขาจะไม่ได้ไป แต่ทหารคนอื่น ๆ ที่ไปได้เสียชีวิตในปฏิบัติการทางทหารที่ล้มเหลวครั้งนั้น

เรือยาง
ใน ค.ศ. 1952 อาแล็ง บงบาร์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกจากตะวันออกไปตะวันตกโดยใช้เวลาเดินทาง 113 วันในเรือโซดิแอก (Zodiac) ชื่อเลเรติก (L'Hérétique)

แพ
ใน ค.ศ. 1956 อ็องรี โบดูข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกจากตะวันตกไปตะวันออกจากแฮลิแฟกซ์ไปยังฟัลมัทด้วยแพไม้และเชือกชื่อเลกาเรที่ 2 (L'Égaré II) โดยใช้เวลา 88 วัน

ใน ค.ศ. 1970 ธอร์ เฮเยอร์ดาห์ลข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยเรือราที่ 2 (Ra II) แพกพาไพรัสที่สร้างตามแบบอียิปต์โบราณ การเดินทางครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จในปีปีก่อนหน้าด้วยแพลำแรกของเขา ราที่ 1 (Ra I)

ใน ค.ศ. 1988 แพสำเภาซันออฟทาวน์ฮอลล์ (Son of Town Hall) ได้ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ

ใน ค.ศ. 2011 แอนโทนี สมิธและเรือแอนทิกิ (Antiki) ได้เดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

โดยการพายเรือ

วันที่ 10 กรกฎาคม ค.ศ. 1980 เฌราร์ ดาโบวีย์กลายเป็นกะลาสีคนแรกที่พายเรือเดี่ยวข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในทิศทางตะวันตก-ตะวันออก

วันที่ 13 มิถุนายน ค.ศ. 2003 มอด ฟงเตอนัว นักพายเรือชาวฝรั่งเศส เริ่มต้นการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปทางทิศตะวันออกจากแซ็งปีแยร์และมีเกอลง เธอเดินทางถึงอาโกรุญญาในสเปนในวันที่ 10 ตุลาคม กลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่ทำความสำเร็จนี้ได้

ใน ค.ศ. 2005 เรือวิวัลดิ แอตแลนติก 4 (Vivaldi Atlantic 4) ทำลายสถิติการพายเรือเดิม 55 วัน และสร้างสถิติใหม่ที่ 39 วัน

วันที่ 26 ตุลาคม ค.ศ. 2010 อาเล็กซันเดอร์ โดบา ชาวโปแลนด์วัยหกสิบเศษ เป็นบุคคลแรกที่มีการบันทึกว่าเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยคายักแบบไม่หยุดพัก เขาออกเดินทางจากดาร์กา ประเทศเซเนกัลและถึงประเทศบราซิลในอีก 99 วันต่อมา

การแข่งขันพายเรือข้ามแอตแลนติก

ใน ค.ศ. 1997 การแข่งขันพายเรือแอตแลนติกเส้นทางตะวันออก-ตะวันตกครั้งแรกได้เกิดขึ้น โดยวิ่งจากหมู่เกาะคะเนรีไปยังแคริบเบียน ปัจจุบันการแข่งขันนี้จัดขึ้นประมาณทุกสองปี

ใน ค.ศ. 2006 การแข่งขันพายเรือแอตแลนติกเหนือเส้นทางตะวันตก-ตะวันออกครั้งแรกได้เกิดขึ้น โดยวิ่งจากนครนิวยอร์กไปยังฟัลมัท คอร์นวอลล์ ในสหราชอาณาจักร

เรือใบ

ใน ค.ศ. 1775 เรือสกูเนอร์ขนาด 62 ตันชื่อเควโร (Quero) ภายใต้การบังคับบัญชาของจอห์น เดอร์บี แล่นจากเซเลม รัฐแมสซาชูเซตส์ ไปยังไอล์ออฟไวต์ในเวลา 28 วัน (28 เมษายนถึง 25 พฤษภาคม)

ใน ค.ศ. 1866 เรือชูชีพขนาด 26 ฟุต (7.9 เมตร) ชื่อเรด, ไวต์ แอนด์ บลู (Red, White and Blue) ได้แล่นจากนครนิวยอร์กไปยังมาร์เกต ประเทศอังกฤษ ในเวลา 38 วัน ใน ค.ศ. 1870 และ 1871  เรือยอลล์ขนาด 20 ฟุต (6.1 เมตร) ชื่อซิตีออฟรากูซา (City of Ragusa) ได้แล่นจากควีนส์ทาวน์ ประเทศไอร์แลนด์ ไปยังนิวยอร์กและเดินทางกลับ โดยมีลูกเรือสองคน (และสุนัขหนึ่งตัว) ในแต่ละเที่ยว

 การบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก 

การบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกก้าวขึ้นมาเป็นรูปแบบหลักในการข้ามมหาสมุทรแทนที่เรือเดินสมุทรในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ใน ค.ศ. 1919 เครื่องบินเอ็นซี-4 (NC-4) ของอเมริกากลายเป็นเครื่องบินลำแรกที่บินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้สำเร็จ (แต่เป็นการบินแบบแบ่งหลายช่วง) ต่อมาในปีเดียวกัน เครื่องบินวิกเกอส์วิมี (Vickers Vimy) ของบริติช บังคับการบินโดยอัลค็อกและบราวน์ ทำการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแบบไม่หยุดพักเป็นครั้งแรกจากนิวฟันด์แลนด์ไปยังไอร์แลนด์ นอกจากนี้ใน ค.ศ. 1919 ชาวบริติชยังเป็นกลุ่มแรกที่ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยเรือเหาะ เมื่อเรือเหาะ อาร์34 (R34) ภายใต้การบังคับบัญชาของพันตรี จอร์จ เฮอร์เบิร์ต สกอตต์ แห่งกองทัพอากาศสหราชอาณาจักร พร้อมลูกเรือและผู้โดยสาร บินจากอีสต์ฟอร์จูน ประเทศสกอตแลนด์ ไปยังมิเนโอลา ลองไอแลนด์ โดยครอบคลุมระยะทางประมาณ 3,000 ไมล์บก (4,800 กิโลเมตร) ในเวลาประมาณสี่วันครึ่ง จากนั้นเขาเดินทางกลับมายังอังกฤษ จึงเป็นการทำสถิติการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแบบไปกลับ (ตะวันออก–ตะวันตก–ตะวันออก) ครั้งแรกด้วยเช่นกัน 

การบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ครั้งแรกกระทำโดยนักบินนาวีชาวโปรตุเกส กากู โกชิญญูและซากาดูรา กาบรัล ใน ค.ศ. 1922 โกชิญญูและกาบรัลบินจากลิสบอน ประเทศโปรตุเกส ไปยังรีโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล โดยแบ่งการบินเป็นช่วง ๆ และใช้เครื่องบินปีกสองชั้นแฟรีย์ทรี (Fairey III) ที่แตกต่างกันสามลำ พวกเขาเดินทางเป็นระยะทาง 8,383 กิโลเมตร (5,209 ไมล์) ระหว่างวันที่ 30 มีนาคม ถึง 17 มิถุนายน การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในเวลากลางคืนครั้งแรกสำเร็จในช่วงวันที่ 16–17 เมษายน ค.ศ. 1927 โดยนักบินชาวโปรตุเกส ซาร์เมนตู ดึ ไบอิรึช, ชอร์ฌือ ดึ กัชตีญู และมานูแอล โกเวยา โดยบินจากหมู่เกาะบีชากอส กินีของโปรตุเกส ไปยังเฟร์นันดูจีนอโรนยา ประเทศบราซิล ด้วยเรือเหาะดอร์เนียร์ วาล (Dornier Wal) ชื่ออาร์กอส (Argos) ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1927 ชาลส์ ลินด์เบิร์ก ทำการบินเดี่ยวแบบไม่หยุดพักข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งแรกด้วยเครื่องบิน (ระหว่างนครนิวยอร์กและปารีส) ส่วนการบินเดี่ยวครั้งที่สองและเป็นครั้งแรกที่มีการบรรทุกผู้โดยสารไปด้วยคือแคลเรนซ์ ดันแคน เชมเบอร์ลิน เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 1927 ทั้งนี้ เอ็ดเวิร์ด อาร์. อาร์มสตรองเคยเสนอให้มีการทำ "ลานบินกลางทะเล" (seadromes) แบบทอดสมอเรียงต่อกันเพื่อเป็นจุดเติมน้ำมันให้กับเครื่องบินในการเดินทางข้ามมหาสมุทร 

เยอรมนีเป็นชาติแรกที่พยายามอย่างจริงจังในการดึงส่วนแบ่งตลาดผู้โดยสารข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมาจากเรือเดินสมุทร ในทศวรรษ 1930 เยอรมนีข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยเรือเหาะเซ็พเพอลีน (Zeppelin) ที่สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ประมาณ 60 คน ในรูปแบบที่หรูหราใกล้เคียงเรือเดินสมุทร อย่างไรก็ตาม วินาศภัยฮินเดินบวร์ค (Hindenburg disaster) ใน ค.ศ. 1937 ได้ยุติการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยเรือเหาะเซ็พเพอลีนลง

วันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 1944 เรือเหาะตรวจการณ์ชั้นเค (K-class blimps) สองลำจากฝูงบินเรือเหาะ ZP-14 ของกองทัพเรือสหรัฐ (USN) ได้เสร็จสิ้นการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งแรกด้วยเรือเหาะโครงอ่อน (non-rigid airship) เรือเหาะชั้นเคทั้งสองลำ (K-123 และ K-130) ออกจากเซาท์เวย์มัท รัฐแมสซาชูเซตส์ เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ค.ศ. 1944 และบินเป็นเวลาประมาณ 16 ชั่วโมงไปยังสถานีทหารเรืออาร์เจนเทีย นิวฟันด์แลนด์ จากอาร์เจนเทียเรือเหาะได้บินต่อประมาณ 22 ชั่วโมงไปยังสนามบินลาเฌสบนเกาะเตเซราในหมู่เกาะอะโซร์ส ช่วงสุดท้ายของการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกครั้งแรกคือการบินประมาณ 20 ชั่วโมงจากหมู่เกาะอะโซร์สไปยังสนามบินครอว์ในพอร์ตลียอเต (เคนิตรา) โมร็อกโกของฝรั่งเศสKline, R. C. and Kubarych, S. J., Blimpron 14 Overseas, 1944, Naval Historical Center, Navy Yard, Washington, D. C.

ตั้งแต่ทศวรรษ 1950 ความโดดเด่นของเรือเดินสมุทรเริ่มลดน้อยลงเมื่อเครื่องบินพลังไอพ่นขนาดใหญ่เริ่มบรรทุกผู้โดยสารข้ามมหาสมุทรด้วยเวลาที่น้อยลงเรื่อย ๆ ความเร็วในการข้ามมหาสมุทรจึงกลายเป็นสิ่งสำคัญมากกว่ารูปแบบของการเดินทาง สมัยไอพ่นของผู้โดยสารที่เติบโตเต็มที่ซึ่งเริ่มต้นด้วยโบอิง 707 (Boeing 707) ได้ลดเวลาการเดินทางปกติระหว่างลอนดอนและนครนิวยอร์กเหลือเพียง 6.5 ถึง 8 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ พอถึงทศวรรษ 1970 เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงคองคอร์ด (Concorde) สามารถเชื่อมต่อทั้งสองเมืองได้ในเวลาไม่ถึง 4 ชั่วโมง และเหลือเรือเดินสมุทรเพียงลำเดียวคือควีนเอลิซาเบธ 2 (Queen Elizabeth 2) ที่ยังคงวิ่งในเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการเดินทางในรูปแบบที่ช้ากว่า

เศรษฐศาสตร์ของการบินพาณิชย์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้มีวิวัฒนาการอย่างเด่นชัดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950 การนำเครื่องบินโดยสารลำตัวกว้าง (เช่น โบอิง 747 และดักลาส ดีซี-10) มาใช้ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ทำให้การเดินทางข้ามแอตแลนติกในราคาที่เอื้อมถึงสำหรับมวลชนกลายเป็นความจริง ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 ความเชื่อถือได้สูงของเครื่องยนต์ไอพ่นสมัยใหม่ทำให้เครื่องบินไอพ่นสองเครื่องยนต์ เช่น โบอิง 767, โบอิง 777 และแอร์บัส เอ330 เข้ามาแทนที่เครื่องบินไอพ่นสี่เครื่องยนต์ในเส้นทางข้ามแอตแลนติกเป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่เครื่องบินความเร็วเหนือเสียงคองคอร์ดต้องยุติลงในที่สุดด้วยค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่สูง นำไปสู่การปลดระวางใน ค.ศ. 2003 ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา เครื่องบินไอพ่นลำตัวแคบสองเครื่องยนต์ได้ถูกนำมาใช้ในบริการข้ามแอตแลนติก หมายความว่าคู่เมืองระหว่างศูนย์กลางการบินหลักในอเมริกาเหนือและเมืองรองในยุโรปสามารถเชื่อมต่อกันได้โดยตรงโดยไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องบินลำตัวกว้างขนาดใหญ่ ซึ่งไม่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจในเส้นทางที่มีความต้องการผู้โดยสารต่ำ โบอิง 757 เริ่มแนวโน้มนี้เมื่อได้รับการรับรองมาตรฐานอีทอปส์ (ETOPS) แม้รุ่นล่าสุดของทั้งโบอิง 737 และแอร์บัส เอ320 ในปัจจุบันจะมีความสามารถในการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้แล้วก็ตาม

 เคเบิลข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก 

เคเบิลข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกคือสายเคเบิลที่ได้รับการวางไว้ตามพื้นมหาสมุทรเพื่อเชื่อมต่อทวีปอเมริกาเหนือและยุโรปเข้าด้วยกัน ก่อนการมาถึงของวิทยุ วิธีการเดียวในการสื่อสารข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกคือการเชื่อมต่อทวีปต่าง ๆ ทางกายภาพด้วยสายโทรเลขข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งสายแรกได้รับการติดตั้งจากวาเลนเชีย ประเทศไอร์แลนด์ ไปยังฮาตส์คอนเทนต์ นิวฟันด์แลนด์ ใน ค.ศ. 1858 โดยสามารถใช้งานได้เป็นเวลาหนึ่งเดือน

สายโทรศัพท์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกคู่แรกสำหรับทิศตะวันออกและทิศตะวันตก ทีเอที-1 (TAT-1) ได้รับการวางใน ค.ศ. 1955 และ 1956 โดยเรือวางเคเบิล เอเอ็มทีเอส มอนาร์ก (HMTS Monarch) ส่วนเคเบิลเส้นใยนำแสงข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกสายแรก ทีเอที-8 (TAT-8) ได้รับการติดตั้งใน ค.ศ. 1988

อัตราแลกเปลี่ยนระหว่างดอลลาร์สหรัฐและปอนด์สเตอลิงของบริเตนยังคงเป็นที่รู้จักกันในภาษาปากของผู้ทำการตลาดทางการเงินว่า "เคเบิล" ซึ่งมีที่มาจากการใช้เคเบิลข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเพื่อวัตถุประสงค์นี้ในยุคแรกเริ่ม

 อุโมงค์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก 

อุโมงค์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกคือโครงสร้างทางทฤษฎีที่ได้รับการนำเสนอมาแล้วหลายครั้งนับตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 โดยจะเป็นอุโมงค์ที่ทอดตัวพาดผ่านมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างนครนิวยอร์กและสหราชอาณาจักรหรือฝรั่งเศส

 ระยะเวลาของการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก 
การนำเทคโนโลยีต่าง ๆ มาใช้ช่วยให้การข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกทำได้รวดเร็วขึ้นเป็นลำดับ ระยะเวลาในการเดินทางมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกจากทวีปยุโรปไปยังอเมริกาเหนือเมื่อมีการนำนวัตกรรมการขนส่งรูปแบบใหม่มาใช้ในเชิงพาณิชย์มีรายละเอียดดังนี้:
 ค.ศ. 1620: 66 วัน: เรือฟลูตเมย์ฟลาวเวอร์ (จากเซาท์แธมป์ตันไปยังเคปคอด)
 ค.ศ. 1838: 18 วัน 4 ชั่วโมง: เรือกลไฟล้อพายเอสเอส ซิเรียส (จากคอร์กไปยังนครนิวยอร์ก)
 ค.ศ. 1863: 8 วัน 3 ชั่วโมง: เรือกลไฟใบจักรเกลียวเดี่ยว อาร์เอ็มเอส สโกเชีย (จากควีนส์ทาวน์ไปยังนครนิวยอร์ก)
 ค.ศ. 1889: 5 วัน 19 ชั่วโมง: เรือกลไฟใบจักรเกลียวคู่ เอสเอส ซิตีออฟพารีส (SS City of Paris) (จากควีนส์ทาวน์ไปยังแซนดีฮุก)
 ค.ศ. 1907: 4 วัน 20 ชั่วโมง: เรือกลไฟที่ติดกังหันไอน้ำ: อาร์เอ็มเอส ลูซิเทเนีย (จากควีนส์ทาวน์ไปยังแซนดีฮุก)
 ค.ศ. 1929: 4 วัน 3 ชั่วโมง: เรือกลไฟติดหัวเรือกระเปาะ): เอ็สเอ็ส เบรเมิน (จากแชร์บูร์ไปยังประภาคารแอมโบรส)
 ค.ศ. 1936: 4 วัน: เรือกลไฟติดหม้อน้ำยาร์โรว์: อาร์เอ็มเอส ควีนแมรี (จากบิชอปร็อกไปยังประภาคารแอมโบรส)
 ค.ศ. 1936: 2 วัน 5 ชั่วโมง: เรือเหาะเอ็ลเซ็ท 129 ฮินเดินบวร์ค (จากแฟรงก์เฟิร์ตไปยังเลกเฮิรสต์)
 ค.ศ. 1939: 1 วัน 3 ชั่วโมง: เรือบินแพนแอม โบอิง 314 คลิปเปอร์ แยงกีคลิปเปอร์ (จากเซาแทมป์ตันไปยังพอร์ตวอชิงตัน ผ่านฟอยนส์ บอตวูด และเชดิแอก)
 ค.ศ. 1945: 14 ชั่วโมง: เครื่องบินบกอเมริกันโอเวอร์ซีส์ ดักลาส ดีซี-4 (จากลอนดอนไปยังนครนิวยอร์ก ผ่านแกนเดอร์ นิวฟันด์แลนด์)
 ค.ศ. 1958: 10 ชั่วโมง 20 นาที: เครื่องบินไอพ่น บีโอเอซี เดอ ฮาวิลแลนด์ คอเม็ต (จากลอนดอนไปยังนครนิวยอร์ก ผ่านแกนเดอร์)
 ค.ศ. 1976: 3 ชั่วโมง 30 นาที: เครื่องบินเหนือเสียงบริติชแอร์เวย์ คองคอร์ด (จากลอนดอนไปยังวอชิงตัน ดี.ซี.)

 ดูเพิ่ม 
 ความสัมพันธ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
 การบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
 การข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก
 การบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก
 การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

 อ้างอิง 

 อ่านเพิ่ม 
 Fowler Jr., William M. Steam Titans: Cunard, Collins, and the Epic Battle for Commerce on the North Atlantic (London: Bloomsbury), 2017. 358 pp

 แหล่งข้อมูลอื่น 

 "Evolution of trans-Atlantic Ships", May 1931, Popular Mechanics

หมวดหมู่:การขนส่งนานาชาติ
การข้ามมหาสมุทร
การข้ามมหาสมุทร
หมวดหมู่:การข้ามมหาสมุทร