การควบคุมอากาศยานหน้า

การควบคุมอากาศยานหน้า () คือการอำนวยเส้นทางและการชี้เป้าให้แก่อากาศยานโจมตีสนับสนุนทางอากาศโดยใกล้ชิด (CAS)  เพื่อให้มั่นใจว่าการโจมตีจะทำลายเป้าหมายที่กำหนดไว้โดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อกองกำลังฝ่ายเดียวกันหรือต่อพลเรือน ภารกิจนี้ดำเนินการโดย ผู้ควบคุมอากาศยานหน้า (Forward Air Controller, FAC)  ซึ่งอาจเป็นชุดเฉพาะกิจภาคพื้นดินหรือเป็นอากาศยานลำอื่นก็ได้

หน้าที่หลักของผู้ควบคุมอากาศยานหน้าคือการรับประกันความปลอดภัยของกองกำลังฝ่ายเดียวกันในขณะทำปฏิบัติการสนับสนุนทางอากาศโดยใกล้ชิด เนื่องจากเป้าหมายฝ่ายข้าศึกที่แนวรบมักตั้งอยู่ใกล้กับกองกำลังฝ่ายเดียวกัน จึงมีความเสี่ยงที่จะเกิดการหลงโจมตีฝ่ายเดียวกันระหว่างการโจมตีทางอากาศ อันตรายดังกล่าวเกิดขึ้นได้จากสองสาเหตุหลัก ได้แก่ อากาศยานผู้ทิ้งระเบิดไม่สามารถระบุเป้าหมายได้อย่างชัดเจน และไม่ทราบที่ตั้งจริงของกองกำลังฝ่ายเดียวกัน ปัจจัยอื่น เช่น การพรางตัว สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง และความคลุมเครือในการข่าว ล้วนเพิ่มความเสี่ยงมากขึ้น ด้วยเหตุนี้ การมีผู้ควบคุมอากาศยานหน้าคอยนำทางและชี้เป้าจะช่วยลดความเสี่ยงดังกล่าว และเลี่ยงไม่ให้เกิดลูกหลงต่อผู้มิใช่พลรบที่อยู่ในบริเวณพื้นที่เป้าหมายการโจมตี

อ้างอิง

หมวดหมู่:การสงครามทางอากาศ