ลิตเติลเซนต์เจมส์

ลิตเติลเซนต์เจมส์ () เป็นเกาะส่วนบุคคลขนาดเล็กในหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเซนต์โทมัส เกาะนี้เคยเป็นกรรมสิทธิ์ของผู้ต้องหาชาวอเมริกัน เจฟฟรีย์ เอปสตีน ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2541 จนถึงการเสียชีวิตของเขาในปี พ.ศ. 2562 โดยในช่วงเวลาที่เอปสตีนเป็นเจ้าของนั้นเขาใช้เกาะนี้เป็นสถานที่ในการค้ามนุษย์โดยเฉพาะคดีของผู้เยาว์ เกาะนี้จึงมีชื่อเรียกอีกอย่างว่า เกาะเอปสตีน (Epstein Island)

 ภูมิศาสตร์ 
ลิตเทิลเซนต์เจมส์เป็นเกาะขนาดเล็ก มีพื้นที่ประมาณ  ตั้งอยู่ในหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกา ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะ เกรตเซนต์เจมส์ และอยู่นอกชายฝั่งด้านใต้ของเกาะเซนต์โทมัส โดยอยู่ในเขตอีสต์เอนด์

หมู่เกาะเวอร์จินเป็นยอดของเทือกเขาที่จมอยู่ใต้พื้นมหาสมุทรแคริบเบียน ภูมิประเทศประกอบด้วยหน้าผาชายทะเล ภูเขาที่มีป่าปกคลุม พื้นที่แห้งแล้ง และชายหาดทรายขาว สภาพภูมิอากาศได้รับอิทธิพลจากลมสินค้า ซึ่งพัดจากทิศตะวันออกไปตะวันตก โดยทั่วไปฤดูหนาวจะมีลมแรงและฝนน้อยกว่า ขณะที่ฤดูร้อนมีฝนมากกว่าและลมอ่อนกว่า

 ประวัติ 
ลิตเทิลเซนต์เจมส์เป็นเกาะส่วนบุคคล ในปี พ.ศ. 2540 เกาะนี้เป็นกรรมสิทธิ์ของอาร์ช คัมมิน และถูกประกาศขายในราคา 10.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ต่อมาในเดือนเมษายน ค.ศ. 1998 บริษัท L.S.J. LLC ได้ซื้อเกาะในราคา 7.95 ล้านดอลลาร์ โดยเอกสารระบุว่าเจฟฟรีย์ เอปสตีนเป็นสมาชิกเพียงรายเดียวของบริษัทดังกล่าว เกาะนี้เป็นที่พักอาศัยหลักของเอปสตีน ซึ่งเขาเรียกเกาะว่า “Little St. Jeff” บ้านหลักบนเกาะได้รับการปรับปรุงโดยสถาปนิก เอ็ดเวิร์ด ทัตเทิล

ก่อนที่เอปสตีนจะซื้อเกาะ มีสิ่งปลูกสร้างหลายแห่งอยู่แล้ว รวมถึงบ้านหลัก บ้านพักรับรอง สระว่ายน้ำรูปวงรี และศาลาพักผ่อนหลายหลัง โดยหลังจากที่ซื้อเกาะ เอปสตีนได้ว่าจ้างหน่วยงานด้านน้ำและพลังงานของหมู่เกาะเวอร์จินให้ติดตั้งสายไฟฟ้าและสายไฟเบอร์ออปติกเชื่อมระหว่างเซนต์โทมัสกับลิตเทิลเซนต์เจมส์ ทำให้เกาะมีระบบไฟฟ้าและการสื่อสารเฉพาะของตนเองโดยไม่ต้องใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้า โดยบนเกาะมีพนักงานประมาณ 70 คน

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 ลิตเทิลเซนต์เจมส์และเกาะเกรตเซนต์เจมส์ถูกประกาศขายในราคา 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยระบุว่าเงินจากการขายจะนำไปใช้ในการยุติคดีความต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับมรดกของเอปสตีน

 อ้างอิง 

หมวดหมู่:เกาะในทะเลแคริบเบียน
หมวดหมู่:หมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐ