จอมทัพสหราชอาณาจักร

จอมทัพ () เป็นตำแหน่งของพระมหากษัตริย์สหราชอาณาจักร ในฐานะผู้บังคับบัญชาสูงสุดของกองทัพสหราชอาณาจักร อำนาจสูงสุดทางทหารเป็นของพระมหากษัตริย์ และครอบคลุมถึงการใช้อำนาจตามสิทธิเฉพาะพระองค์หลายประการ อย่างไรก็ตาม การบริหารกองทัพตามปกติได้ถูกมอบหมายให้แก่สภากลาโหม (defence council) ซึ่งเป็นองค์กรที่มีหน้าที่ในการควบคุมบังคับบัญชาแทนพระองค์

พระมหากษัตริย์ทรงไว้ซึ่งพระราชอำนาจในการบังคับบัญชากองทัพ ซึ่งเป็นจารีตประเพณีที่ยึดถือกันในสหราชอาณาจักรและรัฐผู้สืบทอดต่อจากนั้นตั้งแต่อดีตกาล อย่างไรก็ตาม ตามกฎหมายลายลักษณ์อักษร การบริหารและควบคุมกิจการของกองทัพในแต่ละวันจะกระทำในพระปรมาภิไธยของพระมหากษัตริย์ โดยสภากลาโหม ผ่านกระทรวงกลาโหมและคณะกรรมการของแต่ละเหล่าทัพ

เนื่องจากสภากลาโหมและคณะกรรมการของแต่ละเหล่าทัพล้วนเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงกลาโหม ซึ่งเป็นส่วนราชการฝ่ายบริหารของรัฐบาล ดังนั้นนายกรัฐมนตรีจึงเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจหลักเกี่ยวกับการใช้กำลังทหาร ส่วนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมมีหน้าที่ช่วยเหลือนายกรัฐมนตรีในการจัดทำนโยบายด้านความมั่นคงและบริหารกิจการของกองทัพในแต่ละวัน

การมอบช่วงอำนาจในการบัญชาการดังกล่าวครอบคลุมถึงการระดมพล การรับสมัครนายทหารประทวน ตลอดจนการออกคำสั่งผ่านลำดับขั้นการบังคับบัญชาของทั้งสามเหล่าทัพ ทั้งนี้ การมอบอำนาจการบังคับบัญชาในแต่ละวันดังกล่าว ไม่กระทบต่อ พระราชอำนาจของพระมหากษัตริย์ในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับกองทัพแต่อย่างใด

คำสัตย์ปฏิญาณ
ก่อนเข้าปฏับัติหน้าที่ กำลังพลทุกนายของกองทัพบริติช (ยกเว้นนายทหารเรือของราชนาวี) ต้องถวายสัตย์ปฏิญาณความจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ ไม่ใช่ต่อรัฐบาลหรือรัฐสภา ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าพระองค์ทรงเป็นรากฐานของความชอบธรรมของกองทัพ

 "ข้าพเจ้า...(กล่าวชื่อตน) ขอถวายสัตย์ปฏิญาณต่อพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพ ว่าข้าพเจ้าจะซื่อสัตย์และจงรักภักดีต่อสมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 พระรัชทายาท และผู้สืบสันตติวงศ์ ข้าพเจ้าจะถวายการปกป้องใต้ฝ่าพระบาท พระรัชทายาท และผู้สืบสันตติวงศ์ ต่อพระวรกาย พระราชบัลลังก์ และพระเกียรติยศจากอริศัตรูทั้งปวง ข้าพเจ้าจะเชื่อฟังบัญชาของใต้ฝ่าพระบาท พระรัชทายาท และผู้สืบสันตติวงศ์ ตลอดจนนายพลและนายทหารที่แต่งตั้งไว้เหนือข้าพเจ้า"

ตามประเพณีเก่าแก่ของราชนาวี ถือว่านายทหารเรือชั้นสัญญาบัตร เป็นผู้ที่ได้รับความไว้วางพระราชหฤทัยแต่งตั้งให้ทำหน้าที่ในพระปรมาภิไธย จึงไม่จำเป็นต้องถวายสัตย์ปฏิญาณ แต่นายทหารเรือชั้นประทวนยังคงต้องถวายสัตย์ปฏิญาณ

อ้างอิง

หมวดหมู่:กองทัพสหราชอาณาจักร
หมวดหมู่:พระมหากษัตริย์สหราชอาณาจักร
*