การแข่งขันเบสบอลโคชิเอ็ง

การแข่งขันเบสบอลโคชิเอ็ง หรือ โคชิเอ็ง (甲子園) โดยทั่วไปหมายถึงการแข่งขันเบสบอลระดับมัธยมปลายที่จัดขึ้นปีละสองครั้งทั่วประเทศ ซึ่งสิ้นสุดด้วยรอบชิงชนะเลิศที่สนามฮันชินโคชิเอ็ง ในนครนิชิโนมิยะ จังหวัดเฮียวโงะ การแข่งขันนี้จัดขึ้นโดยสมาพันธ์เบสบอลมัธยมปลายญี่ปุ่น (Japan High School Baseball Federation) ร่วมกับหนังสือพิมพ์ไมนิจิชิมบุง สำหรับการแข่งขันกีฬาเบสบอลมัธยมปลายรับเชิญแห่งชาติญี่ปุ่น (หรือที่เรียกว่า โคชิเอ็งฤดูใบไม้ผลิ หรือ Spring Kōshien) และหนังสือพิมพ์อาซาฮิชิมบุง สำหรับการแข่งขันกีฬาเบสบอลมัธยมปลายแห่งชาติญี่ปุ่น (หรือที่เรียกว่า โคชิเอ็งฤดูร้อน หรือ Summer Kōshien)

การแข่งขันเบสบอลระดับประเทศทั้งสองรายการนี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย โดยเปรียบได้กับการแข่งขัน NCAA March Madness ในสหรัฐอเมริกา และอาจได้รับความสนใจเทียบเท่าหรือมากกว่าการแข่งขันเบสบอลอาชีพเสียอีก การแข่งขันรอบคัดเลือกในฤดูร้อนจะมีการถ่ายทอดสดในท้องถิ่น และทุกเกมของการแข่งขันในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่โคชิเอ็งจะถ่ายทอดสดทั่วประเทศผ่านทางสถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเค รวมถึงช่องโทรทัศน์ที่เกี่ยวข้องกับหนังสือพิมพ์ที่จัดการแข่งขัน

การแข่งขันรายการนี้กลายเป็นประเพณีระดับชาติ ซึ่งมีนักเรียนและผู้ปกครองจำนวนมากเดินทางจากบ้านเกิดมาเพื่อเชียร์ทีมของตนอย่างคึกคัก ภาพที่พบเห็นได้บ่อยคือผู้เล่นที่เดินออกจากสนามด้วยน้ำตาหลังจากทีมตกรอบ โดยเฉพาะในการแข่งขันฤดูร้อน ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของการอำลาวงการเบสบอลระดับมัธยมปลายของนักเรียนชั้นปีที่สาม

ผู้เล่นดาวเด่นของทีมที่ชนะเลิศจะได้รับสถานะคล้ายกับคนดัง สำหรับผู้เล่นแล้ว การได้ลงแข่งที่โคชิเอ็งถือเป็นประตูสู่การเล่นในระดับอาชีพ เนื่องจากแนวทางการสรรหานักกีฬาในโรงเรียนมัธยมของญี่ปุ่น ผู้เล่นดาวรุ่งมักจะอยู่ในทีมที่แข็งแกร่งซึ่งสามารถผ่านเข้าถึงรอบสุดท้ายที่โคชิเอ็งได้ นักเบสบอลอาชีพจำนวนมากเริ่มสร้างชื่อเสียงของตนจากโคชิเอ็ง เช่น เอจิ บันโด ซาดาฮารุ โอ โคจิ โอตะ ซูงูรุ เองาวะ มาซูมิ คูวาตะ คาซูฮิโระ คิโยฮาระ ฮิเดกิ มัตสึอิ ไดซูเกะ มัตสึซากะ ยู ดาร์วิช มาซาฮิโกะ ทานากะ ยูเซ คิกูจิ และโชเฮ โอทานิ

 การปรากฏในวัฒนธรรมสมัยนิยม 
หนึ่งในตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดของเบสบอลมัธยมปลายในวัฒนธรรมป๊อปคือในมังงะและอนิเมะ เช่น Touch, H2 และ Cross Game ผลงานของมิตสึรุ อาดาจิ Ace of Diamond โดยยูจิ เทราจิมะ และ Major โดยทากูยะ มิตสึดะ ซึ่งเนื้อหาเหล่านี้เล่าถึงการต่อสู้ของทีมเบสบอลมัธยมปลายที่พยายามเข้าสู่การแข่งขันโคชิเอ็ง

ในซีรีส์ Princess Nine ซึ่งเล่าเรื่องราวของโรงเรียนเอกชนสำหรับเด็กผู้หญิงที่ตั้งทีมเบสบอลและต้องเผชิญกับอคติจากสมาคมเบสบอลมัธยมปลายแห่งญี่ปุ่น รวมถึงภายในโรงเรียนของพวกเธอเอง เพื่อพยายามเข้าสู่โคชิเอ็งและคว้าชัยชนะ ล่าสุดในผลงานมังงะเรื่อง Karin's Mound (花鈴のマウンド, Karin no Maundo) มีการนำเสนอแนวคิดที่ว่าการแข่งขันเบสบอลชิงแชมป์ระดับมัธยมปลายหญิงจะจัดขึ้นที่สนามโคชิเอ็ง ซึ่งในโลกความเป็นจริงได้เกิดขึ้นแล้วตั้งแต่ปี 2021

ในซีรีส์เกมเบสบอลยอดนิยม Pawapuro Series มีการกล่าวถึงผู้เล่นหญิงสามคน (สองคนเป็นพิชเชอร์และอีกหนึ่งเป็นแคชเชอร์) ที่สร้างชื่อเสียงในโคชิเอ็งตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม (โหมด Success) และกลายเป็นผู้เล่นในลีกเบสบอลอาชีพญี่ปุ่น (NPB) แม้ว่าหนึ่งในนั้นจะเลิกเล่นและกลายเป็นโค้ชและวิทยากรในสถาบันเบสบอล

มังงะและอนิเมะเรื่อง Big Windup! โดยอาสะ ฮิงูจิ (Asa Higuchi) เป็นเรื่องเกี่ยวกับเบสบอลมัธยมปลาย ซึ่งติดตามเรื่องราวของพิชเชอร์ปีหนึ่งและการต่อสู้ของทีมเพื่อเข้าสู่โคชิเอ็ง โดยผลงานนี้ได้รับรางวัล Kodansha Manga Award ในปี 2007

ในตอนจบของอนิเมะ Zipang มีการถ่ายทอดเสียงวิทยุการแข่งขันฤดูร้อนปี 1942 ซึ่งเต็มไปด้วยความรักชาติ ขณะที่คาโดมัตสึพบปู่ของเขาในอดีต

ในมังงะแนวแอ็กชันเหนือธรรมชาติ Jujutsu Kaisen หลังจากงานแข่งขันระหว่างสองโรงเรียนไสยเวทถูกขัดจังหวะโดยศัตรู จึงมีการตัดสินใจจัดการแข่งขันเบสบอลกระชับมิตรขึ้นแทน โดยใช้ชื่อบทว่า Jujutsu Koshien ซึ่งชื่อนี้ยังคงอยู่ในตอนที่ดัดแปลงเป็นอนิเมะเช่นกัน

 อ้างอิง 

 แหล่งข้อมูลอื่น 

 A summary of Japanese baseball including Koshien by Jim Allen of Yomiuri Shimbun
 Japan High School Baseball Database website
 Japan High School Baseball website
 Japan High School Baseball Federation website
 P.O.V. episode on Japanese Highschool Baseball (aired on PBS, July 4, 2006)

หมวดหมู่:การแข่งขันกีฬาในประเทศญี่ปุ่น
หมวดหมู่:เบสบอลในประเทศญี่ปุ่น