วาราโนซูคัส

วาราโนซูคัส () เป็นสกุลของ neosuchian ประเภท atoposaurid ที่สูญพันธุ์แล้วจากหมวดหินเสาขัวยุคครีเทเชียสตอนต้นในประเทศไทย วาราโนซูคัสเป็นที่ทราบกันดีจากตัวอย่างชนิดสามตัวที่รักษาส่วนหลังกะโหลกศีรษะหลากหลายแบบ และกะโหลกศีรษะที่สมบูรณ์ กะโหลกศีรษะของวาราโนซูคัสมีลักษณะเป็นแนวอัลติโรสทรัล (altirostral) ซึ่งหมายความว่ากะโหลกไม่ได้แบนราบเหมือนอันดับจระเข้ในปัจจุบัน แต่กลับลึกลงไปมาก ในขณะที่แขนขาเรียวและตรง ทำให้ดูคล้ายกับกิ้งก่ามอนิเตอร์ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเกี่ยวกับระบบนิเวศของอะโทโปซอริด (atoposaurid) มีน้อยมาก เมื่อพิจารณาจากแขนขาที่ตั้งตรงเรียว กะโหลกศีรษะส่วนบน และกระดูกอ่อนที่จัดเรียงได้สวยงาม จึงมีข้อเสนอแนะว่า วาราโนซูคัส เป็นสัตว์บกที่มีความอ่อนไหวต่อน้ำในระดับหนึ่ง โดยมีเพียงชนิดเดียวที่ได้รับการรับรองคือ "จระเข้หน้าเหี้ย" (วาราโนซูคัส สกลนครเอนซิส; Varanosuchus sakonnakhonensis)

ประวัติและการตั้งชื่อ
Varanosuchus ได้รับการบรรยายใน ค.ศ. 2024 จากตัวอย่างชนิด 3 ชนิดที่พบใน ค.ศ. 2018 ภายในตะกอนยุคครีเทเชียสตอนต้น (Valanginian ถึง Hauterivian) จากหมวดหินเสาขัวใกล้อำเภอเมืองสกลนคร ตัวอย่างชนิดเหล่านี้มีต้นกำเนิดจากแหล่งขุดค้นภูสูงโดยเฉพาะ ซึ่งเก็บรักษาหินโคลนตะกอนที่มีทวีปต้นกำเนิดไว้ ตัวอย่างต้นแบบแรก SM-2021-1-97/101 ประกอบด้วยกะโหลกศีรษะที่เก็บรักษาไว้แบบสามมิติเกือบสมบูรณ์ ควบคู่ไปกับร่างกายส่วนใหญ่ ขาดแต่เพียงกระดูกโอบอก ขาหน้า และส่วนของขาหลัง นอกจากตัวอย่างต้นแบบแล้ว ยังมีอีกสองตัวที่เป็นที่รู้จักในวงการวิทยาศาสตร์ นั่นคือ SM-2023-1-16 เป็นกะโหลกศีรษะที่ได้รับการรักษาไว้เป็นสามมิติ ส่วน SM-2023-1-17 เหลือเพียงกะโหลกศีรษะ

ชื่อสกุลมาจากรูปร่างของสัตว์ที่ดูคล้ายกับกิ้งก่ามอนิเตอร์สกุล Varanus ในปัจจุบัน ส่วนชื่อชนิดมาจากจังหวัดสกลนคร ซึ่งเป็นบริเวณที่มีการรวบรวมฟอสซิล

รายละเอียด

อ้างอิง

Category:Atoposaurids
Category:crocodylomorphs ยุคครีเทเชียสตอนต้น
Category:สกุล pseudosuchian ยุคก่อนประวัติศาสตร์