ม้าในประเทศซาอุดีอาระเบีย

ในประเทศซาอุดีอาระเบีย ม้าถือเป็นส่วนสำคัญทั้งในวัฒนธรรมและกีฬา ประเทศนี้ได้กลายเป็นกำลังหลักในการแข่งขี่ม้า โดยเฉพาะกีฬาขี่ม้ากระโดดข้ามเครื่องกีดขวาง ซึ่งต้องขอบคุณนักขี่ม้า เช่น อับดุลลอฮ์ อัชชัรบัตลี ที่ได้รับเหรียญรางวัลโอลิมปิกหลายเหรียญนับตั้งแต่ต้นคริสต์ศตวรรษที่ 21

 ประวัติ 

สิ่งที่ดูเหมือนรอยบังเหียนที่ค้นพบใน ค.ศ. 2011 บนภาพวาดม้า ถือเป็นจุดเริ่มต้นของทฤษฎีการเลี้ยงม้าเมื่อราว 7,000 ปีก่อนคริสตกาล ใกล้กับอับฮาในแคว้นอะซีร นักโบราณคดีซาอุดีอาระเบียระบุว่าอารยธรรมอัลมะการ์มีความก้าวหน้ามากในช่วงยุคหินใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านฝีมือช่างและการแสดงออกทางศิลปะ เช่น รูปปั้นม้าสูงหนึ่งเมตร ซึ่งการค้นพบนี้ได้รับการเผยแพร่ไปอย่างกว้างขวาง แต่เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญไม่เชื่อถือมากนัก จึงจำเป็นต้องมีการศึกษาวิจัยอย่างจริงจังต่อไป

 การลงทุน 
ราชวงศ์ซาอุดีอาระเบียมีบทบาทอย่างมากในการแข่งม้า ซึ่งใน ค.ศ. 2009 ราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียตัดสินใจลงทุน 500 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างทีมกีฬาขี่ม้ากระโดดข้ามเครื่องกีดขวางระดับประเทศ และในช่วงต้น ค.ศ. 2012 เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งกีฬาโอลิมปิกที่ลอนดอน ทางราชอาณาจักรได้จัดซื้อบรรดาม้ากระโดดข้ามเครื่องกีดขวางระดับโลก

 วัฒนธรรม 

ม้าถือเป็นสัตว์ที่น่านับถือในประเทศซาอุดีอาระเบีย และการทารุณกรรมสัตว์ชนิดนี้ต่อสาธารณชนจะก่อให้เกิดความไม่พอใจ ในทางกลับกัน การเข้าถึงการขี่ม้าของสตรีถูกจำกัดอย่างมาก พวกเธอสามารถเล่นกีฬานี้ได้เฉพาะภายในศูนย์ขี่ม้าเท่านั้น ส่วนในเดือนกันยายน ค.ศ. 2014 ได้มีสตรีคนหนึ่งฝ่าฝืนกฎหมายนี้ด้วยการขี่ม้าในเขตชานเมืองมักกะฮ์ และแม้ว่านักขี่ม้าสตรีชาวซาอุดีอาระเบียจะเข้าร่วมการแข่งกีฬาโอลิมปิกเยาวชนที่ประเทศสิงคโปร์ใน ค.ศ. 2010 แต่ประเทศนี้กลับถูกมองว่าไม่ปฏิบัติตามกฎบัตรโอลิมปิก

ส่วนในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2013 แกรนด์มุฟตี ชัยค์ อับดุลอะซีซ อัลอัชชัยค์ ได้ประณามรูปปั้นม้าในแคว้นญาซานทางภาคใต้ในฐานะสิ่งบูชารูปเคารพ โดยจากนั้น รูปปั้นม้าเหล่านั้นก็ถูกรื้อถอนหรือทำลายทิ้ง

 ข้อโต้แย้ง 
เช่นเดียวกับเพื่อนบ้านในตะวันออกกลาง (ดูไบ และประเทศกาตาร์) ประเทศซาอุดีอาระเบียได้กลายเป็นประเด็นโต้เถียงในวงการขี่ม้าระดับนานาชาติเนื่องมาจากเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการใช้สารกระตุ้น

 อ้างอิง 

หมวดหมู่:การแข่งม้า
ซาอุดีอาระเบีย
หมวดหมู่:วัฒนธรรมซาอุดีอาระเบีย