พวงมาลัยเสริมกำลัง

พวงมาลัยเสริมกำลัง หรือ พวงมาลัยเพาเวอร์ () เป็นระบบที่ช่วยผ่อนแรงในการหมุนพวงมาลัยรถยนต์ โดยใช้พลังงานมาช่วยบังคับเลี้ยว

ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์ไม่ว่าจะเป็นแบบไฮดรอลิกหรือไฟฟ้า จะช่วยเพิ่มพลังควบคุมเข้าไปในกลไกบังคับเลี้ยว ทำให้ผู้ขับขี่ใช้แรงในการหมุนพวงมาลัยน้อยลง ข้อดีนี้เห็นได้ชัดเจนทั้งในขณะขับขี่ด้วยความเร็วปกติ และยิ่งช่วยลดแรงได้มากขณะรถหยุดหรือเคลื่อนที่ช้า นอกจากนี้ ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์ยังสามารถออกแบบให้จำลองแรงจากล้อที่ส่งมายังพวงมาลัย เพื่อสร้างสัมผัสในการขับขี่ให้ผู้ขับรู้สึกถึงการตอบสนองของรถได้อีกด้วย

ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์แบบไฮดรอลิก ช่วยเพิ่มแรงในการบังคับเลี้ยวของรถยนต์โดยอาศัยลูกสูบไฮดรอลิก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบเซอร์โว แม้ระบบนี้จะช่วยผ่อนแรง แต่ก็ยังคงมีการเชื่อมต่อทางกลระหว่างพวงมาลัยกับชุดล้อโดยตรง ซึ่งหมายความว่า แม้ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์จะขัดข้อง (ไม่สามารถช่วยผ่อนแรงได้) ผู้ขับขี่ก็ยังคงสามารถบังคับเลี้ยวรถได้ด้วยแรงมือเพียงอย่างเดียว แต่อาจจะต้องออกแรงมากกว่าปกติ

ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์แบบไฟฟ้า (Electric power steering - EPS) จะใช้มอเตอร์ไฟฟ้าแทนระบบไฮดรอลิก พลังงานที่ส่งไปยังมอเตอร์จะถูกควบคุมโดยส่วนประกอบอื่น ๆ ของระบบพวงมาลัยเพาเวอร์ เช่นเดียวกับระบบไฮดรอลิก

ระบบพวงมาลัยเพาเวอร์บางประเภท (เช่นที่ใช้ในรถก่อสร้างขนาดใหญ่) ไม่มีการเชื่อมต่อทางกลไกโดยตรงกับชุดล้อ แต่ใช้พลังงานไฟฟ้าแทน ระบบประเภทนี้ที่ไม่มีการเชื่อมต่อทางกลไกมักเรียกว่า “drive by wire” หรือ “steer by wire” โดยเปรียบเทียบกับระบบ “fly by wire” ในเครื่องบิน ในบริบทนี้หมายถึงสายเคเบิลไฟฟ้าที่ส่งพลังงานและข้อมูล ไม่ใช่สายเคเบิลควบคุมแบบเชือกลวด

 ดูเพิ่ม 

 เซอร์โว
 เครื่องบังคับเลี้ยว

 อ้างอิง 

หมวดหมู่:ชิ้นส่วนยานยนต์
หมวดหมู่:สิ่งประดิษฐ์ของสหรัฐ